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第十七章 喊山

    每年春季开采造茶时,吉苑里的里正就要带领里乡里人们,举行喊山造茶活动,地方官员都特别重视。

    喊山的时间选在惊蛰天降雷雨之际,由吉苑里的里正和几位老者登台喊山、祭礼茶圣。喊山造茶,就是在茶山上叫茶树发芽。喊山造茶,表面上是和茶山茶树进行沟通,实际上是在和神灵交流,表达内心诉求。

    喊山造茶活动每年春季开采造茶时,由吉苑里里正主持开展。这项活动是从德叔的祖父担任里正的时候就开始了。

    不一会儿,远处一个声音响起:

    “建州副使李大人到!”

    只见一个穿着官服的中年人向茶祠走来,,那便是建州副使李大人。

    德叔急忙上前欢迎,说:

    “李大人大驾光临,定能让今年的活动增色不少啊!”

    “张里正不必客气,今年观察使大人点名要品尝我们凤凰山产的研膏茶,我也感到有面子呀!”李大人说着,和德叔都高兴地哈哈笑了起来。

    茶祠外,里人们都聚集在这里,等待着喊山祭礼仪式的开始。

    德叔站在祭台上,铿锵有力地说道:“今天,又是一年一度的喊山造茶活动,有所不同的是,今年建州副使李大人亲临了活动。我们热烈欢迎一下李大人的大驾光临。”

    德叔说着,朝台下端坐正中的李大人看去。台上的鼓手,鸣金击鼓,台下的里人们欢呼雀跃。李大人起身,微微一笑,摆了摆手,示意里正继续说下去。

    “这凤凰山一带的茶园和茶焙是从我爷爷那一辈开始的。当年,茶圣陆羽留下一册《茶经》,我的爷爷十年颂读,十年钻研。又过几十年,在我爷爷和吉苑里所有祖祖辈辈的辛勤劳作下,我们的茶业才有了今天的规模。面对吉苑里百年的茶业,身为里正,我定当鞠躬尽瘁死而后已。”

    说完,德叔和几位老者一起给茶圣陆羽上香,其他里人们无不作揖朝拜,场面极其庄严。

    祭毕,德叔邀请李大人上台宣布:“喊山造茶活动现在开始。”

    这时,台上鸣金击鼓、鞭炮齐鸣、红烛高烧。德叔作为吉苑里的里正,带领着里人结成队伍,从茶祠出发,十步一句齐声高喊:“茶发芽,茶发芽!”

    场面极为雄伟壮观。耳边,击鼓声,鞭炮声,声震山谷。眼前,火红的烛光,缥缈的香烟。喊山队伍绕凤凰山一圈,再回到了茶祠。

    就在爆竹声响过,吉苑里的里人们欢庆大好日子的时候,门外一个里人急冲冲地跑了进来,边跑边喊道:

    “张老爷,有情况,十里外一大批兵马向我们这儿逼近了。”

    “兵马?你有没有看到,他们打出的是谁的旗号?”德叔问道。

    “旗子上是个黄字。”

    “不好,是北方来的黄巢起义军!”

    此前,大家谁也没有想到,北方的战火已经烧到了他们的家门口。

    “大哥,我带几个兄弟,去看看这些匪军想干什么。”德叔的儿子张天说着,急冲冲地就想出门。

    “你给我回来,急什么,要去也轮不到你去,我是这里的里正。”

    德叔接着对李大人说道:

    “请李大人从后山的小路,先回建州城去,并烦请大人把事情禀告给刺史大人,让刺史大人随时准备出兵。李大人,吉苑里全体里人的身家性命就拜托了。”

    “张里正,你放心,匪军显然是想攻打建州城,刺史大人一定会发兵的。”

    之后,德叔急忙解散众人,敦促大家回到各自家中,关好门窗,不要随意外出。

    为了做好反攻的准备,从北方南下的黄巢起义军需要补给军饷。打着黄字旗号的起义军,浩浩荡荡地来到吉苑里,却见各家各户门窗紧闭,又见山腰见那祠堂香烟弥漫,火光四溅,于是把军营驻扎在了祠堂的里里外外。

    来者不善,德叔身为里正,自当前往会一会不善的来者。于是德叔来到军营中,见到了这支起义军的头目黄巢。

    “这个地方,你能做主吗?”黄巢问。

    “能,我是这里的里正。”德叔回。

    “我叫黄巢,你可听说。”

    “知道。”

    黄巢原本并不是一个粗人,而是一个仕途失意的书生。可如今,经历多少战事沙场之后,这个失意的书生已经变得凶神恶煞。黄巢见此地漫山遍野都是茶树,知道吉苑里是个产茶的地方。茶是经济作物,此地必然金钱有余而粮食稀少。

    黄巢见到德叔,说:

    “听好了,我只有两个要求——第一交出吉苑里的全部黄金作为粮饷,第二交出所有的壮丁用于充军。”

    德叔则冷静地问了一句:

    “不知将军能给我多少时间准备呢。”

    黄巢说:

    “给你一天的时间,明天这个时候,你再来见我。”

    德叔又问:“这征收黄金和征用壮丁都是大事,在这么短的时间里,恐怕我无法说服我们吉苑里的里人们接受呀。”

    黄巢声色未动,说,

    “我是个读书人,不喜欢动粗杀人,尤其是对一个乡里的大屠杀。但如果把我逼急了,我敢向你保证,眼前这座山的茶园一定会化成灰烬。”

    德叔退出军营,急匆匆地赶回了家中,一脸的凝重。

    张天和吉苑里的几位老者已经聚在了家中的正厅。见德叔匆忙回来的身影,几位老者纷纷起身。德叔示意大家坐好,自己则坐上了正厅中央。

    半晌,德叔这才说话:

    “是北方来的黄巢,他要黄金,只有一天的期限。”

    张天听了吐出口中的茶茗,愤怒地站起来,说:

    “黄巢是什么东西,爹,不如让我带几个兄弟跟他们拼了,一块铜板也不给他们。”

    德叔训斥道:“荒谬,我们这些大男人是可以和他们拼命,可是乡里的那些妇孺们怎么办,这山上种植多年的茶树怎么办?”

    张天听了,将茶瓯重重地摔在了地上,说:

    “什么,他们连山上的茶树都不放过吗,岂有此理!”

    说完,门外一个小伙子急冲冲地跑进正厅。他说道:

    “里正大人,不好了,建州城传来消息,说那刺史大人已经跑了!”

    原来今天一早,就有探子把起义军兵临建州的事情禀告了刺史大人。那刺史大人一听是黄巢的兵马,立即吓破了胆儿,急忙撇下官职,偷偷带着家属逃离了建州城。

    “那副使李大人呢?他的官职现在可是建州城里最大的。”

    “现在建州城防部一片混乱,李大人正在整顿城里的兵马。但他不肯出兵,说一旦出兵吉苑里,建州城就是一个空城,城里百姓的安全不保。”

    “走,我们带几个兄弟跟那些土匪拼了。”张天又冲动了起来。

    “你敢去,我先打断你的腿。”德叔训斥道。

    然而,张天已经头也不回地出了门。