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第6章 青囊药堂

    翌日清晨。

    程若嘉起了个大早,她下到客栈一楼叫住在门口忙活的伙计重六:“六子,你在搬什么东西?”住在这里几日,她和店里的伙计也熟稔了。

    重六正将几个罐子从停在门外的板车上搬下来,“这些都是桐油,掌柜说店里的桌子椅子门都得刷一刷了。”

    “这几天天气潮,怎么赶在这几天刷?”

    重六子抱着一罐桐油经过她身边时停下跟她说:“掌柜也是说过几天刷咧,他让我提前买来备好。您先坐着,我这就让厨房给你煮碗粿条,加个鸡蛋、不放芫荽。”

    重六麻溜的进进出出,不多会就端来了一碗热气腾腾的粿条。程若嘉又向他打听了青囊药堂,知道了店主姓郑,药材生意做得很大,经常需要雇佣一些长工短工来搬运药材。

    吃完早饭出了客栈,程若嘉朝东门街走去。她问到了药堂位于东门街上,街的尽头便是城门。

    青囊药堂倒是不难找,隔着老远就能看到宽大气派的透雕漆金招牌,极其显眼。药堂对面正好一家茶肆,她直接上了二楼,挑了个可以看见药堂大门的位置坐下,再让小二泡了壶绿茶送来。

    青囊药堂不时有人进出,开门做生意的,这倒也正常,偶有几名身强力壮的人进进出出,程若嘉也拿捏不准是不是蒙面人。

    不多久,一顶马车停在了青囊药堂门口,一名黄衫芊芊少女从暖轿内袅袅迈出,随伺的同行丫鬟扶她下车,主仆二人一同进了药堂。

    程若嘉叫伙计上一盘小天酥,伙计欢快应下。一会儿的功夫就端着精致的瓷碟上了楼。

    刚炸好的小天酥金黄灿灿,色泽诱人。程若嘉咬了一口,外酥里嫩,蓬松入口,竟也能比得上王都茶香醉心楼的手艺。

    楼下青囊药堂中走出一名店内的活计,同门口车夫说了几句话,车夫便驾着空车拐进药堂旁巷子,进了一家院子。

    程若嘉指着那里问道:“那是谁家的院子?”

    小二添好了水,从肩头拉下抹布麻溜地抹着桌面,答道:“那是青囊药堂的后院,刚进去的是苏家的人,苏家大小姐隔一段时间就会来青囊药堂给府里采购些药材。”

    不知不觉日上三竿,程若嘉暗暗掂了掂怀中的钱袋后,十分放心地又叫了一盘小天酥,外加一份茶饼。

    在她风卷残云吃完了两盘小天酥,打着饱嗝的时候,青囊药堂的后院门又再次打开。她瞧了一眼从里面抬出来的马车,当即一惊,也顾不上茶饼下了楼跟去。

    小二目送她跑得极快地身影,想起了什么,急忙跑去柜台那边问,“刚出去的那胎记脸结账了没?”

    “结了。”

    ……

    程若嘉悄悄跟在这俩有古怪的马车后面,心理琢磨:“马车变重了,而且这重量也不像是只装了药材,到底马车上多了什么?”

    这马车并未进城,而是朝着城门的方向驶去。

    行至城门口停下来接受守城兵检查,守城兵与车夫打了声招呼,紧跟在马车旁的婢女出来后就一直低着头,偶尔向旁侧瞟一眼,也是神色慌慌张张的。此刻在听到守城兵询问时,悄悄抬起了头,不过很快又埋得更低了。

    守城兵例行公事地掀起门帘看了里面一眼,似乎是没发现什么异常,就让人放行。

    “糟糕!”程若嘉心中暗道不妙,一时心急如焚却又无计可施。

    眼看就要放行,耳旁突然一道劲风,一个石子自她耳畔疾射而过,以破风之势射入马车内,车内发出女子的惊叫声。

    “谁?”守城兵立即拔刀一字排开,一时剑拔弩张。

    两个蒙面人从马车内破顶而出,挥舞手中兵器刺向士兵,守城士兵围拢进攻,几十招下来,蒙面人以二敌数十人竟未落下风。

    程若嘉在观战之余,还不忘分神回头看,射入车内的石头是从她身后扔出去的,但此时身后此时也已经乱轰轰的一团,很多人都跑着四处逃散。

    城门之下一时胜负难断,城门之上不知何时多了一人,此人一身玄色,身形修长,腰悬长剑。

    只见他纵身从城楼上跃起,凌空下击,寒光一闪,剑出如风,他的剑直逼其中一个蒙面人的咽喉,蒙面人一连后退数步,回手用剑抵挡,玄衣青年突然长剑一偏,改变方向转而刺向对手的肩膀,瞬间蒙面人的右肩被捅出一个血窟窿,他还没来得及发出惨叫,玄衣青年旋身再刺,依次是敌人的左肩,左腿,尤其最后一剑下手极狠,伤口霎时鲜血狂涌,蒙面人晕死过去。

    另一个同伙见此惨状,一时分神,十几把大刀同时架在了他脖子上。

    玄衣青年大声道:“当心他——!”话音未完,被擒住的蒙面人向前拼死一扑,一股鲜血从他脖子喷出。

    十几把大刀又整齐划拉地同时撤掉,脖子开了口子的蒙面人挣扎着站起来,往前又走了几步。

    话说那苏家小姐时运确实不怎么地,或者说是今日出门没有看那黄历。她本一直躲在车里倒也可以,偏偏在此时从马车里钻了出来,刚一露头,迎面便是个血淋淋的脸朝她倒下。

    血人压着小姐倒地。“小姐,小姐!”苏家的丫鬟惊呼着跑上前来,将她家小姐从死人身下拽出来。

    玄衣青年用剑指着另一个还可以动弹的血人,用词极省,“押住。”至于另一个不能动弹的,他再没多瞧一眼。

    “是个狠角色!”程若嘉心中立下结论,却突然发现他看了自己这边一眼,程若嘉警觉就要溜走,但又觉得这人有些眼熟,忍不住又回望了一眼。

    就看到有两名士兵朝她疾驰而来,只一眨眼便被这二人前后夹住。

    “大人叫你过去!”

    “你们大人叫我做什么,我就看了个热闹,什么都没做啊。喂!别动手,我自己走。”推推搡搡中,程若嘉到了城门下。

    此时玄衣男子已经让人扯下了蒙面人的面巾,瞧了一眼,便下令将人拖走。

    士兵将程若嘉推至他身后,道:“大人,人已带到。”

    玄衣青年转身,程若嘉这会看清了,想来来这人就是昨日帮他一起治疗癫痫病患的白衣男子。

    只是不同于先前的清贵神情,此时他的目光冰如利剑。

    萧狄面无表情,好像是根本就不记得她了,只是冷冷道:“你同他们什么关系?”

    程若嘉否认道:“没有关系啊,就只是凑巧路过这里。”

    萧狄剑眉轻蹙,轻哼一声,“凑巧?那就带回衙门细细交代你是如何凑巧跟在这马车后头的。”

    程若嘉心当下一沉,随即想好托词:“我只是好奇……”

    她绕开自己的原因,避重就轻道:“……我瞧见这马车进出青囊药堂,在巷门口泥路上留下了深浅不同的车轱辘印。出来的时候车印比进去是要深很多,这得装多少东西在里头啊,所以我就好奇跟来看看。”

    这话真假掺半,叫人最难识破。

    “青囊药堂?药堂……”萧狄低声念道,似乎是发现了什么,立即道:“宁博,你带人去青囊药堂。”

    宁博领命带着几人快速离去。

    萧狄纵身跨上手下前来的黑马,“将这一众人都带回衙门。”

    “大人,不是我交代了就不用去衙门了么?”程若嘉大声道。

    “我有这么说过吗?”玄衣男子冷冰冰道,骑马离去。

    “……”

    程若嘉被几个士兵夹在中间,推搡着向前。在路过刺客尸体旁边时,她特意朝尸体脖颈处看去,也不知道走了什么狗屎运,竟然还真的发现尸体前脖有一个大大的痦子,长得位置和李常描述的一模一样。

    她一时又惊又喜,脚步下意识就朝尸体方向偏了去。押着她的士兵见状用力一推,推得她一个踉跄。

    “看什么看,也想向他一样?快走!”士兵语气不善,扭头对着另一侧却是语气柔和:“苏小姐,您要慢点走。”

    程若嘉被这判若两人的态度给惊呆了,心中腹诽:“这人是学了变脸么。”

    这士兵见程若嘉的目光在他和苏小姐之间逡巡,嗤笑一声,道:“怎么,不服气啊。我告诉你,这是苏家的大小姐,他们苏家为我们冶川县做了多少善事,你知不知道?”说完又推了一下程若嘉。

    另一边,那位苏家的小姐虽然没有人推她,情形却不大好。此时她被丫鬟搀扶着,捂着胸口,莲步虚浮似弱柳扶风,翻了一个白眼后就倒在了地上。

    “小姐……”小丫鬟哭喊。