二十七、住在星斗森林的老人
随时间的流逝，转眼已经过去了一个月。这天清早，朱竹清高兴的叫醒了弗利萨。弗利萨揉着眼睛，感知到竹清已经突破到了四十级。一边念叨着扰了清静一边也为竹清的进步欣喜。
弗利萨利用自己的感知很快锁定了几头适合的魂兽。其中有一头的能量刚好达到万年。不过很快就被弗利萨否决了。冒着生命危险得来的万年魂环在弗利萨看来都是不值得的。付出与收获不成正比，哪怕现在竹清性命根基极强，危险极低。修炼是为了长生还是单纯为了力量？力量的差距很大吗？不能通过其他方式提升魂环年限吗？
朱竹清吸收魂环的过程，弗利萨便在一旁默默放开感知能力，探查着周围的情况。危险没有探查到，倒是发现了一个有趣的事。这星斗森林里居然住着一个人类，感知到魂力只有四十级，此时已经满头银发。周边居然还住有一些魂兽。有趣，着实有趣。
等竹清吸收完了魂环，弗利萨也告诉了竹清自己的发现。打算带着竹清去拜访看看。
随着弗利萨和朱竹清的到来，弗利萨感知到周围的魂兽情绪开始有了一些波动。慢慢往这老人的住处靠拢了过来。弗利萨挑了挑眉，拉过竹清的手，站在木屋外面朗声说道：“我二人此来拜访一下老先生，如有打扰，还请老先生勿怪。”
“哈哈哈，不怪不怪。倒是好一对金童玉女。不嫌弃就进来坐坐。”随着木门打开，一位身着灰色布衣的老者出现在二人面前。
二人连道了不敢，跟在老者身后进了木屋。
进了屋内后，弗利萨发现屋内摆设简少，一张床、一副桌椅。又看到了房间里三面墙壁都摆置着一个足以掩住墙壁的柜子。上面摆满了各种竹板，竹板上刻着许多美景雅物。
桌子上则只有一个孤零零的竹板，上面不着笔墨，倒是油光锃亮，看得出应该是老者不曾释手的心爱之物了。
“老先生，这是湘妃竹吧？”弗利萨看完柜子上面的竹板后望着桌子上的竹板问道。
“对了，这是我老师最喜欢的收藏。他老人家想在这上面刻上人间至美之物。苦寻了一生也没找到他心目中的至美之物，便传到了我这里。”老者取了茶，竹清接过为二人泡上，过了一会儿，弗利萨倒上茶。
“我已经很久没见到人了，你们两位不嫌弃的话。我可得拉着你俩好好聊聊了。”老者笑道。
弗利萨双手随意交叉放在桌子上，脑袋就放在手臂上面，侧着头看着老者。竹清撇了一眼，默默端坐，身体微倾以示敬听。
“我的家族在岳阳城倒也有几分名气，都说岳阳富不过李，贵不过周。我家族就是周家。不过家族人丁单薄，自来就是一脉单传。到我这代又偏偏遇到我这个不喜欢修炼，喜欢刻竹作画，游山玩水之人。
我不喜热闹偏爱清静，喜欢美景雅物。当时人都取笑说我是今朝好色第一人，古来不肖世无双。
我生来不爱修炼，又偏得家里祖母爱护，专人请了刻画大师做我师父。祖父早逝，父亲一向看不得我不务正业、懈怠了修行。又偏拿我没得办法。只是睁一只眼闭一只眼。
有朝一日，家父不测遭人暗算，家中祖母也一病去了。我接过家里产业，在母亲的教导下也只是无力扶大厦之将倾。没了父亲的压制，家中产业在我手上也只是孩童抱金砖。母亲看得明白，着人散了家产，过了两年也就郁郁离世。
时人说我的话语都一语成箴，一一现了。此后我变卖了资产，跟在老师身后学着刻画。渐渐有了些许微名。老师离世后开始游历四方，一心想寻人间至美之物。后来在星斗森林外边遇到了一树梅花，时值严冬，白茫茫雪地里，那一点红梅格外扎眼。
当时有几个人围着梅树，听他们话里话的意思，这株梅花却已经是千年魂兽了。我付了一笔钱财，又和几人打斗了一番，倒也终于保住了这株梅花。
此后几天，我在这株梅花旁搭了一处简易的小屋。无事时便寻些竹板刻画一番。
一日晚间，我正欲放下手里的竹板歇下，侧头就看见一个美丽的女子。她的手上拿着的是我午间刻下的梅树，一脸不满的说着我把梅树刻丑了。
随着一段时间的相处，女子来无影踪，去无痕迹，你以为是一场梦的时候，她偏有笑着出现在你面前，你以为是真实的，她又偏不见了痕迹。
我因着女子在那里住了两年。之后我打算离去，继续寻找人间至美。后来又听说了生命之湖的传说，犹豫了再三，便打算走这一遭了。
临走的时候，我刚收拾好东西，那女子便出现在我后面，她没有挽留我，只是问了一句：‘这边三月花开的时候美极了，到那时候你千万记得来瞧一瞧’。我没敢应下，因为我自己都不知道能不能回来。她又退而求其次，只问我刻一副竹板可好？我当时犹豫了，不过，还是遵从了老师说的：‘女子的美太过短暂，也太过浅艳。不该随意刻画’。没有回应，女孩折了一树梅花递给我说：‘阅尽好花千万树，愿君记取此一枝。’
后来，我来到森林里面，一路上也有几分运气，走到了深处。之后还是遇见万年魂兽，所幸它抱着猫戏老鼠的兴致，一路上只是悠然的跟着我，时不时打我一下。后来遇到一个小女孩救了我，这女孩……”老者讲到这儿顿了顿跳过了。
“后来，因为我伤势过重，还是病倒了。夜里，我又看到了那个女子，她从来没有告诉过我叫什么名字。可这夜梦里，她哭着对我说：‘记住了，我叫梅念周，你不许忘了’之后我看见一株梅花逐渐凋零，我拼了命的想留住一朵梅花却是徒劳。只得看着梅花渐渐消散……
第二日我感觉自己好了许多，那救了我的女孩只是淡淡说：‘你看看自己多少级了。’我才发现本来只有二十九级的我已经三十一级了。
我突然想明白了什么，央求女孩带我到那株梅花那里。到了之后我发现梅花已然枯死了。
后来我才知道，魂兽十万年之后才能正真转修成人。这株梅花叫幻梅，虽有了心，却只能依靠自身天赋在周身范围之内构建一个幻境，幻化出人形和我相见。又因为能量不够，每次只能和我聊上数十分钟。
世人皆知，魂兽想要成功献祭必须是十万年魂兽，还得属性相合。它倒好，非要拿自己的命去赌那亿万分之一的例外。又专去央求了十万年魂兽献祭之法。
十万年魂兽献祭尚有一丝可能复活，她一个不足万年的却是十死无生。”老者讲到这里放下了茶杯，拿着杯子的手轻颤。“从那以后，我没了寻找人间至美的想法，因为我发现不管生命之湖还是任何美景，好像都远不及那株雪地上的一抹红。”
“那您为何不在这竹板上刻上梅花呢？”朱竹清轻颤着声音问道。
“大概是因为老先生觉得，你的至美，不符合人间至美吧。”弗利萨接道。
“是啊。这块竹板就空着一面吧。”说着老者将桌上的竹板递给弗利萨。
“人间至美”只见竹板背面赫然刻着四个字。弗利萨大概明白了老先生没有雕刻的原因了。
“世间每个人心上的人，在其眼中都是人间至美。人间至美不是刻下来的。”老者眼神柔和，呆呆的凝视着竹板上空白的一面，在空白处，似乎又看见了那个女子。
“你都刻了那么多花花草草，怎就不能刻下我了！”女子轻咬着下唇，扭过头，双手环在胸前负气说道。
“阅尽好花千万树，愿君记取此一枝。”女子垂眸，掩下星泪，轻颤着呢喃道。
“你把这株梅刻的好呆啊，你随便刻啊，干嘛这么呆板！”
“姓周的，我现在不想理你。”
……
我不会离开这片森林，我舍不得离她太远了。老后就让四周的魂兽把我埋在她身边就满足了。。。
朱竹清走在路上，回想起老者说得。
“弗利萨，你说，我们真的应该为了力量杀死魂兽吗？”
弗利萨利用自己的感知很快锁定了几头适合的魂兽。其中有一头的能量刚好达到万年。不过很快就被弗利萨否决了。冒着生命危险得来的万年魂环在弗利萨看来都是不值得的。付出与收获不成正比，哪怕现在竹清性命根基极强，危险极低。修炼是为了长生还是单纯为了力量？力量的差距很大吗？不能通过其他方式提升魂环年限吗？
朱竹清吸收魂环的过程，弗利萨便在一旁默默放开感知能力，探查着周围的情况。危险没有探查到，倒是发现了一个有趣的事。这星斗森林里居然住着一个人类，感知到魂力只有四十级，此时已经满头银发。周边居然还住有一些魂兽。有趣，着实有趣。
等竹清吸收完了魂环，弗利萨也告诉了竹清自己的发现。打算带着竹清去拜访看看。
随着弗利萨和朱竹清的到来，弗利萨感知到周围的魂兽情绪开始有了一些波动。慢慢往这老人的住处靠拢了过来。弗利萨挑了挑眉，拉过竹清的手，站在木屋外面朗声说道：“我二人此来拜访一下老先生，如有打扰，还请老先生勿怪。”
“哈哈哈，不怪不怪。倒是好一对金童玉女。不嫌弃就进来坐坐。”随着木门打开，一位身着灰色布衣的老者出现在二人面前。
二人连道了不敢，跟在老者身后进了木屋。
进了屋内后，弗利萨发现屋内摆设简少，一张床、一副桌椅。又看到了房间里三面墙壁都摆置着一个足以掩住墙壁的柜子。上面摆满了各种竹板，竹板上刻着许多美景雅物。
桌子上则只有一个孤零零的竹板，上面不着笔墨，倒是油光锃亮，看得出应该是老者不曾释手的心爱之物了。
“老先生，这是湘妃竹吧？”弗利萨看完柜子上面的竹板后望着桌子上的竹板问道。
“对了，这是我老师最喜欢的收藏。他老人家想在这上面刻上人间至美之物。苦寻了一生也没找到他心目中的至美之物，便传到了我这里。”老者取了茶，竹清接过为二人泡上，过了一会儿，弗利萨倒上茶。
“我已经很久没见到人了，你们两位不嫌弃的话。我可得拉着你俩好好聊聊了。”老者笑道。
弗利萨双手随意交叉放在桌子上，脑袋就放在手臂上面，侧着头看着老者。竹清撇了一眼，默默端坐，身体微倾以示敬听。
“我的家族在岳阳城倒也有几分名气，都说岳阳富不过李，贵不过周。我家族就是周家。不过家族人丁单薄，自来就是一脉单传。到我这代又偏偏遇到我这个不喜欢修炼，喜欢刻竹作画，游山玩水之人。
我不喜热闹偏爱清静，喜欢美景雅物。当时人都取笑说我是今朝好色第一人，古来不肖世无双。
我生来不爱修炼，又偏得家里祖母爱护，专人请了刻画大师做我师父。祖父早逝，父亲一向看不得我不务正业、懈怠了修行。又偏拿我没得办法。只是睁一只眼闭一只眼。
有朝一日，家父不测遭人暗算，家中祖母也一病去了。我接过家里产业，在母亲的教导下也只是无力扶大厦之将倾。没了父亲的压制，家中产业在我手上也只是孩童抱金砖。母亲看得明白，着人散了家产，过了两年也就郁郁离世。
时人说我的话语都一语成箴，一一现了。此后我变卖了资产，跟在老师身后学着刻画。渐渐有了些许微名。老师离世后开始游历四方，一心想寻人间至美之物。后来在星斗森林外边遇到了一树梅花，时值严冬，白茫茫雪地里，那一点红梅格外扎眼。
当时有几个人围着梅树，听他们话里话的意思，这株梅花却已经是千年魂兽了。我付了一笔钱财，又和几人打斗了一番，倒也终于保住了这株梅花。
此后几天，我在这株梅花旁搭了一处简易的小屋。无事时便寻些竹板刻画一番。
一日晚间，我正欲放下手里的竹板歇下，侧头就看见一个美丽的女子。她的手上拿着的是我午间刻下的梅树，一脸不满的说着我把梅树刻丑了。
随着一段时间的相处，女子来无影踪，去无痕迹，你以为是一场梦的时候，她偏有笑着出现在你面前，你以为是真实的，她又偏不见了痕迹。
我因着女子在那里住了两年。之后我打算离去，继续寻找人间至美。后来又听说了生命之湖的传说，犹豫了再三，便打算走这一遭了。
临走的时候，我刚收拾好东西，那女子便出现在我后面，她没有挽留我，只是问了一句：‘这边三月花开的时候美极了，到那时候你千万记得来瞧一瞧’。我没敢应下，因为我自己都不知道能不能回来。她又退而求其次，只问我刻一副竹板可好？我当时犹豫了，不过，还是遵从了老师说的：‘女子的美太过短暂，也太过浅艳。不该随意刻画’。没有回应，女孩折了一树梅花递给我说：‘阅尽好花千万树，愿君记取此一枝。’
后来，我来到森林里面，一路上也有几分运气，走到了深处。之后还是遇见万年魂兽，所幸它抱着猫戏老鼠的兴致，一路上只是悠然的跟着我，时不时打我一下。后来遇到一个小女孩救了我，这女孩……”老者讲到这儿顿了顿跳过了。
“后来，因为我伤势过重，还是病倒了。夜里，我又看到了那个女子，她从来没有告诉过我叫什么名字。可这夜梦里，她哭着对我说：‘记住了，我叫梅念周，你不许忘了’之后我看见一株梅花逐渐凋零，我拼了命的想留住一朵梅花却是徒劳。只得看着梅花渐渐消散……
第二日我感觉自己好了许多，那救了我的女孩只是淡淡说：‘你看看自己多少级了。’我才发现本来只有二十九级的我已经三十一级了。
我突然想明白了什么，央求女孩带我到那株梅花那里。到了之后我发现梅花已然枯死了。
后来我才知道，魂兽十万年之后才能正真转修成人。这株梅花叫幻梅，虽有了心，却只能依靠自身天赋在周身范围之内构建一个幻境，幻化出人形和我相见。又因为能量不够，每次只能和我聊上数十分钟。
世人皆知，魂兽想要成功献祭必须是十万年魂兽，还得属性相合。它倒好，非要拿自己的命去赌那亿万分之一的例外。又专去央求了十万年魂兽献祭之法。
十万年魂兽献祭尚有一丝可能复活，她一个不足万年的却是十死无生。”老者讲到这里放下了茶杯，拿着杯子的手轻颤。“从那以后，我没了寻找人间至美的想法，因为我发现不管生命之湖还是任何美景，好像都远不及那株雪地上的一抹红。”
“那您为何不在这竹板上刻上梅花呢？”朱竹清轻颤着声音问道。
“大概是因为老先生觉得，你的至美，不符合人间至美吧。”弗利萨接道。
“是啊。这块竹板就空着一面吧。”说着老者将桌上的竹板递给弗利萨。
“人间至美”只见竹板背面赫然刻着四个字。弗利萨大概明白了老先生没有雕刻的原因了。
“世间每个人心上的人，在其眼中都是人间至美。人间至美不是刻下来的。”老者眼神柔和，呆呆的凝视着竹板上空白的一面，在空白处，似乎又看见了那个女子。
“你都刻了那么多花花草草，怎就不能刻下我了！”女子轻咬着下唇，扭过头，双手环在胸前负气说道。
“阅尽好花千万树，愿君记取此一枝。”女子垂眸，掩下星泪，轻颤着呢喃道。
“你把这株梅刻的好呆啊，你随便刻啊，干嘛这么呆板！”
“姓周的，我现在不想理你。”
……
我不会离开这片森林，我舍不得离她太远了。老后就让四周的魂兽把我埋在她身边就满足了。。。
朱竹清走在路上，回想起老者说得。
“弗利萨，你说，我们真的应该为了力量杀死魂兽吗？”
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