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第三十章 曹操克宛

    文聘每日看着城外曹军大动土木,一副不拿下宛城誓不罢休的气势。也是忧心忡忡,忙召集麾下将校商议对策。

    有将校建议,联络屯兵在新野的蔡瑁率军前来,趁着曹军四处分散,大营空虚。集合城内所有兵马出城与蔡瑁内外夹攻曹军大营,必能大获全胜。说不定生擒曹操本人都有可能!

    也有将校谏言,攻打曹军大营太过冒险,不如派遣精锐袭击各处的曹军,毁坏其攻城器材,偷袭其运送材料的车队。使其难以修造足够的攻城器械,也不能安心堆筑土坡工事。荆州军主动出击,有先手优势,战之不利可退回城内。长此以往,曹军疲于奔命,又难以攻城,自然可以取胜。

    文聘不置可否,反而询问上次守城有极其出色表现的霍峻,支持哪边的提议。

    霍峻陈思片刻,开口道:“两方之言,我皆不认同!”

    文聘直道:“但说无妨!”

    霍峻:“首先出城与曹军决战,最不可取!我军数量少于曹军,而蔡瑁早就在新野,近在咫尺却一直不敢来援救,怎么就能肯定他一定会和我们一起攻打曹军?”

    “切莫想着毕其功于一役,也亦有可能因此而一败涂地也!”

    “其二,莫不可因为一次侥幸取胜,就以为曹军不堪一击。曹操麾下诸将,上至古之恶来之典韦、拔矢啖睛之夏侯惇,皆为世上罕见之猛将!下至曹洪、乐进等人,刚猛善战者人才济济!敢问诸位,可有人论勇猛可匹敌典韦、夏侯惇者?又或者,可取胜于乐进、曹洪者?”

    知其表里

    “曹操兵多将广,我军可四面出击,曹操也可令诸将各领部曲迎战,如何胜之?若兵败,也可能出现曹军轻骑紧随败军而入城的局面,到时又该如何?”

    听到霍峻如此不客气的发言,在场有面露愧色者,但更多的还是恼怒谩骂者。

    “何故长他人志气,灭自己威风!”

    “区区一屯将,竟敢大言不惭!”

    “皆是胡言乱语,不思进取之言!难道困守城内,坐等曹军大举来攻?”

    文聘重重一拍案几,众人才纷纷住口。扫视一遍诸将校后,文聘问道:“依你说来,曹军现在修建云梯高塔,垒筑高坡,都是想引诱我军出城喽?”

    “是也!”霍峻坚定道。

    “有何凭据?”文聘问道。

    霍峻冷冷看了一遍旁边同僚,开口道:“曹军此番做攻城准备,没有先筑垒围城,甚至也没有挖掘壕沟以为诸军屏蔽庇护,反而先大张旗鼓伐木造塔,掘土运石垒坡,违反常理,某因此而推之,必是那狡诈曹贼的引诱之计!”

    文聘闻言立即大笑道:“今日之前,本将还怀疑你上次能守住城乃是运气使然,今日听你之言,方知你果真颇有些本事!”

    “汝之言,也是本将所疑虑的。但本将不及你观察入微,倒是没注意这一细节。本将也不信,熟读兵法如曹操,竟会忘了围城必先筑垒挖壕!”

    “诸位可还有请命出战者?”文聘又扫视了一遍麾下将校,这一次没有一个人敢开口言出城之事了。

    “既然如此,你可有破敌之策?”

    “将军谬赞了”霍峻摇了摇头:“某之兄长熟读兵法,或有战场破敌之策。某不才,只粗通一些守城之法,不敢妄言破敌!”

    文聘又又看了一遍众人,想要找出霍峻兄长霍笃在哪里,找了一圈没能找到,不禁发问:“汝兄霍笃何在?今日怎不曾来议事?”

    霍峻沉痛道:“某兄霍笃,已于今日清晨伤重去世了,只是还未来得及给将军说……”

    文聘大惊失色,站起身来,许久之后叹息道:“走好罢!”堂内众人也皆是可惜之状,纷纷出言安慰霍峻。

    眼见商量不出来什么结果,文聘也只能遣散众人。

    午后,文聘带着南阳功曹等文官,来到霍氏兄弟营中以示慰问。升任霍峻为军侯,继承其兄霍笃麾下数百部曲,又拨给霍笃五百士卒,暂领别部司马,待战后表奏主公刘表,再正式任命。听闻霍氏兄弟当晚为抵抗曹军,散尽了宗族余粮。便命户曹从郡府中支出三千斛粮草赏赐给霍氏兄弟。

    此后半月,曹军埋头大动土木。先在城外高筑起数座土坡,高度高过宛城城墙。曹军强弓手居于其上,覆盖射击。而文聘从霍峻之计,点燃湿草升以浓烟。若是顺风刚好去熏曹军,逆风也能遮蔽城墙守军,让曹军辨识不清目标。因此曹军杀伤并不显著。

    曹军建造好了足够的云梯和攻城塔,终于开始攻城。面对着覆盖了兽皮和浸湿的粗布麻衣的攻城塔,文聘霍峻下了血本,融化城内多余铜铁之物,制成另一种类的“金汁”,以石具盛之,以抛射武器掷于攻城塔和云梯上,瞬间就洞穿了外覆的兽皮湿衣,片刻间就可引燃木料。

    但是铜铁之物本就稀少,就算文聘把城内所有铜铁之物融了用作金汁,也没有多少。但是曹操建造攻城塔的木材却到处都有源源不断。因此文聘和霍峻也早做了突围打算,提前修了诸多小船。

    曹操得细作报告,于是派于禁往下游横河拉起铁链,埋伏伏兵。

    但文聘和霍峻只是用小船在淯水河上一字横着排开,在其上搭设木板,充作浮桥之用。城内荆州军倾巢而出,冲过浮桥大败隔岸的曹军守军,夺路南撤。

    曹操闻讯大怒,命令夏侯惇率骑兵追击,曹洪、于禁等部进击文聘。文聘被追上与夏侯惇大战,相持不下之际曹洪率部赶到,终于一雪前耻,大败文聘所部。好在文聘身为宛人,熟知地形,率残余兵马遁入荒山原林,得以幸保。

    于是曹操前后用时两月有余,耗损兵马钱粮无数,方克宛城。也绝口不提出征前要尽得南阳的豪言壮语了,只留有功的曹洪镇守宛城,而自领大军班师。

    曹操启程返回许昌的路上,得知张绣联合刘备,诱反杨奉韩暹二人,于汝阴大破袁术大军,起初并不以为意。

    快到许昌又传来了袁术不敢守寿春,南逃庐江郡的消息。曹操只是笑称袁术色厉内荏一如既往,仍打着张绣与纪灵桥蕤拼的两败俱伤的算盘。

    等回到许昌,坐到自己的司空府内。又传来纪灵为张绣设计所败,寿春也为张绣所得。终于是大吃一惊,忙命人打探张绣如何能以如此迅猛之势速破袁术。

    不久终于传来详细探报,原来张绣得贾诩之助。曹操也是此时方知贾诩不仅能助李傕郭汜“乱武”,竟还有如此算无遗策的能耐。

    探报还称张绣在淮南广纳人才,整军经武,麾下已有近六万带甲之士,还不算其附庸杨奉韩暹手下兵马。曹操终于忍不住埋怨起了自己误用了驱虎吞狼之计!

    但事既成,为避免养虎为患,曹操便开始暗地做出部署,淮南地广人众,曹操是决不允许张绣取代袁术,在淮南坐大的。更何况之前还有张绣在汝南偷袭曹洪一事,曹操对张绣的异军突起更是厌恶。

    于是明面上,拒绝了张绣所有关于扬州官员任命的上表,也不准张绣分庐江新置安丰郡一事。甚至以袁术未灭为由,拒绝了董承等皇党之人提议张绣升任讨逆将军的表奏,以张绣资历尚浅为由,只让张绣继续以广武将军名号兼任九江太守一职。

    但同时,却准了吕布求取许久而不得的徐州刺史之职。又派人出使江东,升任孙策为讨逆将军。

    暗地里,曹操派密使去淮南,去找与自己年轻时颇有交情的庐江太守刘勋,暗许其为扬州刺史,双方秘密联络。

    消息传回寿春,张绣气得差点把桌子一把掀了!贾诩这时刚好从外边走进来,看见张绣按着腰间佩剑左右踱步,派出前往许昌的使者站在下侧战战兢兢。

    贾诩问那人,使者将所有事情汇报给贾诩,包括听说的曹操任命了吕布、孙策之事也一并给贾诩说了。贾诩多问了几句细节后,便笑着让那人下去。

    “文锦何故愠色?”贾诩自顾自坐了下来。自有侍婢为其端上了耳杯,倒满刚烧开的热茶。

    张绣没好气道:“亚父明知故问罢!”

    贾诩用手指了指旁边的座位,道:“我虽是明知故问,文锦你何尝不是明知事不可为而徒生怨气,是和自己过不去罢!”

    张绣的身体乖乖顺着贾诩所指坐了下来,但口中仍愤忿道:“我只是不平,我为讨伐袁术出了如此大力,没想到到头来得到的封赏任命还不如一旁坐观的吕布孙策之流。”

    “文锦是为得不到官职封赏而不快呢”贾诩:“还是真不明白曹操此举其中意味乎?”

    “我自然知道”张绣:“天子和朝廷现为曹操一人把持,封赏任命无不出自曹操的司空府!曹操此番安排无非是曹操挟天子而令诸侯,明目张胆行分化挑拨拉拢之策也!”

    贾诩点点头:“文锦能看到这一层,已然是进步了。但仍是只知其表,不知其里也!”