02 青甲出城
三人正互相揣度之际，忽然听到街角处马蹄声起。
只见一黑衣一白马，正沿着主道飞驰而来。
此时市肆刚收，街上行人还未散去，如此驰骋，不碰撞踩踏才怪。
哪知那骑马之人骑术了得，轻轻一绕，过了包子铺；一提马缰，跳过瓷器摊。
大白马一声长嘶，左冲右突，街市疾奔，竟然与荒野奔腾无异。
郑世明三人瞧在眼里，心中暗暗赞叹。
只听那骑马的黑衣人远远地喝道：“青甲军奉圣上指令出城，速开城门！”
三声连喊，声音洪亮如钟，盖住马蹄与市民慌乱之声，远远地传输出去。
青甲军乃当今圣上的御用亲兵，此刻出城，一定是有军要事务，半分不可马虎。
守备官听到指令，哪敢怠慢，急令打开城门。
黑衣白马很快奔至城门口，黑衣人跳下马来，回首张望，神色极为恭谨。
守备官想要上前搭讪，犹豫几次，终究没有开口。
街上行人早已散得一干二净，店门紧关。
偶有几个胆大心奇的偷偷推开一丝窗缝，瞄着眼睛往皇城方向看。
此时那卖花少女已经将摊子收好，那盆“天仙配”却捧在手上。
三人退到转弯处，躲在墙后，探出身子张望。
过了约半炷香时间，忽然听到地上瓦罐盆器咣咣作响，少顷，连地面也跟着微微颤动。
不远处烟尘滚滚，似有千军万马奔腾而来。
三人屏息而视，只见烟尘中齐头并进冲出两骑，另有两骑紧贴其后，如此两两而出，整齐有序，连绵不断，像是从迷雾中倏地飞出一柄尖利的青光剑。
马上骑士一律着青盔青甲，戴青铜鬼獠面具，为首两人背上各悬一柄青鞘巨剑，剑柄上青丝剑绦迎风飞舞，威凛至极。
郑世明在宜城定居数十载，今日方才见识到青甲军杀气四溢、莫可逼视的真容，直吓得大气不敢出。
他料想旁边两个乳臭未干的小年轻应该有更窘形态，转身一看，却见两人眼泛流彩，脸现欣喜之色，心中又是一惊。
街道上未来得及收拾的包子、瓷器、瓜果蔬菜瞬间被踩得稀巴烂，青甲军蹄声呼啸、踏尘而过。
城门早已全开，守备官带着一众护城军士，整整齐齐排在两侧迎接。起先那报关的黑衣人神情十分闲适，双手抄在背后，昂首挺胸。
青甲军转眼即至，守备官笑脸迎将上去，哪知青甲军视若未见，速度丝毫未减，“呼”的一声，从守备官眉眼前直冲出城。
那守备官只觉一阵劲风扑面，“啊”的一声大叫，眼睛一花，跌倒在地，直到所有马蹄声远远而去，才背贴着城墙慢慢直起身子。
那报关的黑衣人“哈哈”两声大笑，问道：“吕参将，贵体无恙？”
守备官姓吕，叫吕良德，祖父吕叔明官拜“镇国大将军”。
其父吕贤正却很不争气，世袭了“平远骑尉”职位后，一生无所建树。
等到了吕良德手上，家况到时候是不如从前，不论家势、威望还是在圣上心中的地位，均日趋愈下。
吕良德虽在天子脚下兢兢业业，用功十数年，最终也只是京城正德门一名守门参将而已。
只见他张大嘴巴，“啊咿啊咿”叫了两声，指指自己的耳朵，意思是耳鸣听不清楚。
旁边副将眼尖，向黑衣人笑道：“禀吴都统，参将耳患隐疾多年，一直未复，刚刚马蹄声太烈，参将耳病估计又犯了。”
吴都统道：“耳根子有病还能当守门参将，若是敌军攻来，仗都不用打，光敲锣打鼓不就把你给灭了吗？”
吕良德耳朵已恢复了五成，依稀听到吴都统的话，忙道“是，是”，想了一想，立刻又改口道“不是，不是”。
他想要站起，头一伸，脑袋顶撞上了一块坚硬之物，“哎哟”一声跳出来，回头一看，却是一把匕首，匕身全部插入城墙石块中，只留个柄在外面。
匕首的柄端粘着公文，吕良德取下一看，原来是圣上遣派青甲军出城的手谕。
吕良德哆哆嗦嗦将手谕塞入怀中，伸手握住柄想把匕首拔出来，但那匕首仿佛生长在城墙上一样，任他左摇右晃，拉拽提扯，依旧纹丝不动，刃边连条缝都没露出来。
吕良德急得满头大汗，一脸窘相。
吴都统瞧在眼里，大笑两声：“这是青甲军首领青虎将军的手力，一般人能拔得来吗？让开，让我来。”
刚要伸手，却听身旁副将大叫道：“喂喂，你们两个，干什么的？”
吴都统一回头，只见两个男子正向城门走来。其中一个富家公子打扮，手执白扇；另一个中年汉子粗衣麻布，市井汉模样。
那青年公子纸扇轻摇，边走边道：“将军大人，小生……奉王爷之命……”手一指中年汉子，“这位是小生表叔郑世明，随小生前来，有天大的好消息报告大人。”
他讲话声音忽高忽低，断断续续，介绍自己时声音模糊难辨，而身旁“郑世明”的名字却讲得清清楚楚。
那副将道：“说话大点声，走近再讲！”
他听到“王爷之命”、“大好消息”等，心里既敬畏又好奇，招手相邀。
吕良德背靠城墙休息了一会，神智已恢复大半，见城门敞开，下意识叫道：“把城门关上！”
随即转身向那公子和中年汉子喝道：“城门禁地，闲人勿近！”
他一看是普通百姓，自然态度傲慢，极具官威。
却听那公子笑道：“晚啦！”
身影一晃，已闪到吴都统面前，纸扇一收，直往吴都统双眼点去。
这一招既快又狠。
好在吴都统反应甚快，头一低，身子猛往后缩，急忙之中躲过一击，姿势却很狼狈，等站稳身子，手上却一松，马缰已给人顺走。
那公子一招即收，翻身上马，叫道：“表叔快走！”
那中年汉子身形粗壮，身手却也了得，左手在马背上一按，身子借力腾空，等落下时已稳稳地坐上马背，姿式潇洒之极。
副将手忙脚乱之中，仍不禁暗暗喝一声彩。
守城将士挥刀举剑，吆喝着向两人砍去。
那公子一抖马绳，“吁”地一声双脚一蹬，那马儿神骏异常，听到号令，飞一般冲出城去。
郑世明在马上哈哈大笑：“郑世明奉王爷之命，出城撒金！”
右手一挥，向空中洒出一堆器物，夕阳余晖之下，那些器物亮光闪闪，眼尖的士兵大叫“是金子！是金子！”
顿时，一众兵士你推我抢，场面混乱。
有的要关城门，有的要抓贼寇，有的要抢金子，轰轰闹闹，各怀心思。
吕良德大叫：“抓贼寇！抓贼寇！”声音再大，也只是湮没在众人吵闹声中。
有些器物在半空中便被人接去，但大多数还是叮叮当当掉在地上，金光闪闪，刺人眼目。
士兵们狂叫：“金护腕！金护腕！”
抢到的人拿在手上，哈哈大笑，压根儿不及想放走贼寇要承担多少罪责。
没抢到的双眼通红，四处寻找漏网之鱼。
那些嚷嚷着要关城门、抓贼寇的也早就弃门投金，转入抢金队伍。
有两个士兵乖觉，将两只金护腕交到吕良德手上。
吕良德正自急恼，下意识接过，双手一掂份量，有十数两之重，见吴都统一脸颓丧站在一旁，转念一想，笑道：“吴都统，王爷撒金，犒劳守城将士，一点小礼，您请收下吧！”
他心想：只要你收了金子，城门失责的事就不至于会泄露出去。
吴都统冷哼一声，伸手接过，心道：你小子倒也识相，只是送金封口实属多此一举。那小子一招之内便将我坐骑夺去，这等丢脸之事我岂会大张旗鼓去宣传？
突然“咦”得一声，周围也是一片“咦”、“怎么回事”、“什么情况”等言语。
原来那护腕初时确是纯金无疑，份量也够，但慢慢地颜色越来越深、形状越来越大、份量也越来越重，终于听得一片片摔盆碎瓦的声音。
吴都统眼睛一花，定睛看时，手中握着的哪是金护腕，分明是两枝茶花，根茎还带着泥土，栽培的瓦盆却摔得粉碎。
片刻之间，城门口一片喧闹，有的喊：“我的金子！我的金子呢？”
有的问：“郑世明是谁？谁认识郑世明？”
有人大叫：“郑世明，我跟你拼了！”
正哄闹间，忽然听到一人高喊：“郑世明！郑世明在那！”
众人顺着他手指的方向望去，只见一个中年汉子，粗布麻衣，身形粗壮，正跌跌撞撞向城门跑来，不是郑世明是谁？
吴都统大怒，几个起落跃到他跟前，手捏住脖子拎小鸡一样拎了回来。
郑世明不高却胖，少说有七、八十公斤重，吴都统却举重若轻，毫不费力。
吕良德看在眼中，既暗赞吴都统臂力了得，又自纳罕：刚才见郑世明身手洒脱，现在怎的如此不济？
吴都统将郑世明狠狠往地上摔，一脚踩在他肩上，想问他话，一时之间不知道先问哪个问题，冲副将喝道：“拿绳子来，先捆上！”
守城众将士明明看到郑世明上马出城，转眼间又看到他从城内跑来，心下均诧异不已。
而且此刻地上的郑世明发迹散乱，衣衫不整，功夫也判若两人，都想弄明究竟。
听得吴都统发话，迅速拿来绳子，将郑世明左三匝、右三匝、上下各三匝地捆了起来，直捆得他直挺挺一动也不能动才罢手。
吴都统此刻一头雾水，不便问话，手一指吕良德：“你来问！”
吕良德喏喏答应，刚要开口，却看到郑世明双眼乱翻，口中呜呜有声，似乎有话要说，于是向吴都统请示道：“不如让他先说”。
吴都统点点头，命士兵将他口中绳子解下。
郑世明此时方能长出一口气，问道：“我犯了什么罪？为什么绑我？”
吕良德大怒，“呼”得一记耳光，喝道：“你回来干什么？”
仔细一想，不对，又是一记耳光，“你出城干什么？”
郑世明先被摔得七荤八素，再被五花大绑，好容易松了口、缓了气，又被两记耳光打得眼冒金星。
好在他在京城混迹多年，与官宦打交道颇有经验，连忙陪笑道：“大人息怒，小人无意冒犯，小人……小人有礼物孝敬各位军爷，请解开小人衣袖，一看便……便知。”
他知道众目睽睽下贿赂不好，所以将“孝敬大人”说成“孝敬各位军爷”。
吕良德心想，看看无妨，命一士兵前去查实。
自己却害怕袖中藏有暗器，退后一步让在一旁。
那士兵依令解开绳子，翻出袖口，突然大叫一声：“干你娘的！”随手又打了一个耳光。
忽然间亮光耀眼，众将士纷纷拔刀，叫骂声响成一片。
“他妈的，果然是他！”、“妈了个羔子，剁掉！”、“居然还敢回来”、“狗东西还想再唬弄咱们一次”。
原来郑世明袖中露出的是两只金光锃亮的护腕，与刚才士兵抢的一模一样！
吕良德咬牙道：“给我打！”
话音一落，脚印就像雨点一样落在郑世明身上。
郑世明全身紧捆，动弹不得，所有拳脚照单全收，满肚冤屈、浑身伤痛、口里“哎哟、哎哟”的求饶声和叫唤声不断。
众将士围成一圈，打完退到后面，第二圈人又围上，所有人都把城门疏守之忧和金腕戏耍之恨尽数发泄在了郑世明身上。
又打了一阵，吴都统手一挥，喝道：“大家住手！”
俯身将郑世明左手手腕上的金护腕取了下来，仔仔细细地看了两遍，嘴里喃喃道：“不对劲，这次是真的。”
吕良德道：“都统大人，事有蹊跷，这里人多口杂，不如我将此人送到都统大人府上，由您来亲自审问？”
吴都统将金护腕扔给吕良德：“这只金护腕是重要证物，一并送过去罢！”
吕良德接了，塞进怀里，转向对守城将士道：“吴都统大人英勇神武，亲手将贼人制服，大家可都瞧在眼里的，是不是？”
众将士齐声答道：“是！”
吕良德接着道：“这贼人名叫郑世明，善长偷奸耍滑、变弄戏法，企图用盆植茶花冒充金子，结果当场漏馅被吴都统揭穿，大家伙也是亲眼看见的，是不是？”
众将士想了一会，又齐声答“是！”
这一声可比刚才响亮得多，众人均想：明明是我们被人戏耍上当，现在听到，反变成打假有功。
更有人想：吕参将深谙做官之道，明明一件失责、失脸面之事，给他这么一说，反成了功劳一件。
吕良德又道：“刚才有人看见一位白衣公子和郑世明一齐出城，可是我们明明把城门关上了，绝无郑世明又在城内出现之理，据本将猜测，郑世明应该是使用了障眼之法，那白衣公子八成是他制造出来的幻象，跟茶花、护腕的道理是一样的，好在贼人已擒，诸位并无渎职失守之责，是不是？”
众将士欢呼声雷动，齐声高喊：“是！”
更有人喊道“哪有什么白衣公子，就是几朵茶花变了戏法变的，只是眼花瞧错了！”
不少人附和：“对对对！”、“就是这个道理！”、“真相终于大白了！”……
吕良德心中满意，接着道：“青甲军奉命出城，为圣上办事，我们奉命打开城门，不敢耽误，但若非吴都统委身前来通告，我们必定会手忙脚乱，延误军机之罪有多重，大家伙心知肚明，所以这是我们要对都统大人感恩戴德的理由之一；”
这马屁手拍得既牵强又恶心，但众将士听了都很赞同：只有把都统大人拉到己方战线，今日之事才能了了。
吴都统微微一笑，表示极为受用。
吕良德清了清嗓子，接着道：“这个贼人早不出现，晚不出现，偏偏在青甲军出城时出现，这中间是否有玄机我们不敢妄下结论，此事须劳烦都统大人追究查明，我们守城将士一众上下均听大人指示。”
吴都统朗声道：“青甲军乃圣上贴身侍卫，非军事要务，不会派遣离京。此事攸关朝中大局，非同小可，郑世明由本都统带回亲自审问，现尚未确认其同党是否窥伺在旁，不论如何，今日之事诸位不得对外泄露半句，违者按罪处置！”
一众将士齐声答：“是！”
此时早有人牵过两匹马来，吴都统骑一匹，命人用麻袋套住郑世明，绑在另一匹上，挑了六个兵，一行人耀武扬威回都统府去了。
沿街百姓一直躲在家里，偶有几个偷眼看的，只会以为是官府捉拿要犯，哪里敢来声张半句？
只见一黑衣一白马，正沿着主道飞驰而来。
此时市肆刚收，街上行人还未散去，如此驰骋，不碰撞踩踏才怪。
哪知那骑马之人骑术了得，轻轻一绕，过了包子铺；一提马缰，跳过瓷器摊。
大白马一声长嘶，左冲右突，街市疾奔，竟然与荒野奔腾无异。
郑世明三人瞧在眼里，心中暗暗赞叹。
只听那骑马的黑衣人远远地喝道：“青甲军奉圣上指令出城，速开城门！”
三声连喊，声音洪亮如钟，盖住马蹄与市民慌乱之声，远远地传输出去。
青甲军乃当今圣上的御用亲兵，此刻出城，一定是有军要事务，半分不可马虎。
守备官听到指令，哪敢怠慢，急令打开城门。
黑衣白马很快奔至城门口，黑衣人跳下马来，回首张望，神色极为恭谨。
守备官想要上前搭讪，犹豫几次，终究没有开口。
街上行人早已散得一干二净，店门紧关。
偶有几个胆大心奇的偷偷推开一丝窗缝，瞄着眼睛往皇城方向看。
此时那卖花少女已经将摊子收好，那盆“天仙配”却捧在手上。
三人退到转弯处，躲在墙后，探出身子张望。
过了约半炷香时间，忽然听到地上瓦罐盆器咣咣作响，少顷，连地面也跟着微微颤动。
不远处烟尘滚滚，似有千军万马奔腾而来。
三人屏息而视，只见烟尘中齐头并进冲出两骑，另有两骑紧贴其后，如此两两而出，整齐有序，连绵不断，像是从迷雾中倏地飞出一柄尖利的青光剑。
马上骑士一律着青盔青甲，戴青铜鬼獠面具，为首两人背上各悬一柄青鞘巨剑，剑柄上青丝剑绦迎风飞舞，威凛至极。
郑世明在宜城定居数十载，今日方才见识到青甲军杀气四溢、莫可逼视的真容，直吓得大气不敢出。
他料想旁边两个乳臭未干的小年轻应该有更窘形态，转身一看，却见两人眼泛流彩，脸现欣喜之色，心中又是一惊。
街道上未来得及收拾的包子、瓷器、瓜果蔬菜瞬间被踩得稀巴烂，青甲军蹄声呼啸、踏尘而过。
城门早已全开，守备官带着一众护城军士，整整齐齐排在两侧迎接。起先那报关的黑衣人神情十分闲适，双手抄在背后，昂首挺胸。
青甲军转眼即至，守备官笑脸迎将上去，哪知青甲军视若未见，速度丝毫未减，“呼”的一声，从守备官眉眼前直冲出城。
那守备官只觉一阵劲风扑面，“啊”的一声大叫，眼睛一花，跌倒在地，直到所有马蹄声远远而去，才背贴着城墙慢慢直起身子。
那报关的黑衣人“哈哈”两声大笑，问道：“吕参将，贵体无恙？”
守备官姓吕，叫吕良德，祖父吕叔明官拜“镇国大将军”。
其父吕贤正却很不争气，世袭了“平远骑尉”职位后，一生无所建树。
等到了吕良德手上，家况到时候是不如从前，不论家势、威望还是在圣上心中的地位，均日趋愈下。
吕良德虽在天子脚下兢兢业业，用功十数年，最终也只是京城正德门一名守门参将而已。
只见他张大嘴巴，“啊咿啊咿”叫了两声，指指自己的耳朵，意思是耳鸣听不清楚。
旁边副将眼尖，向黑衣人笑道：“禀吴都统，参将耳患隐疾多年，一直未复，刚刚马蹄声太烈，参将耳病估计又犯了。”
吴都统道：“耳根子有病还能当守门参将，若是敌军攻来，仗都不用打，光敲锣打鼓不就把你给灭了吗？”
吕良德耳朵已恢复了五成，依稀听到吴都统的话，忙道“是，是”，想了一想，立刻又改口道“不是，不是”。
他想要站起，头一伸，脑袋顶撞上了一块坚硬之物，“哎哟”一声跳出来，回头一看，却是一把匕首，匕身全部插入城墙石块中，只留个柄在外面。
匕首的柄端粘着公文，吕良德取下一看，原来是圣上遣派青甲军出城的手谕。
吕良德哆哆嗦嗦将手谕塞入怀中，伸手握住柄想把匕首拔出来，但那匕首仿佛生长在城墙上一样，任他左摇右晃，拉拽提扯，依旧纹丝不动，刃边连条缝都没露出来。
吕良德急得满头大汗，一脸窘相。
吴都统瞧在眼里，大笑两声：“这是青甲军首领青虎将军的手力，一般人能拔得来吗？让开，让我来。”
刚要伸手，却听身旁副将大叫道：“喂喂，你们两个，干什么的？”
吴都统一回头，只见两个男子正向城门走来。其中一个富家公子打扮，手执白扇；另一个中年汉子粗衣麻布，市井汉模样。
那青年公子纸扇轻摇，边走边道：“将军大人，小生……奉王爷之命……”手一指中年汉子，“这位是小生表叔郑世明，随小生前来，有天大的好消息报告大人。”
他讲话声音忽高忽低，断断续续，介绍自己时声音模糊难辨，而身旁“郑世明”的名字却讲得清清楚楚。
那副将道：“说话大点声，走近再讲！”
他听到“王爷之命”、“大好消息”等，心里既敬畏又好奇，招手相邀。
吕良德背靠城墙休息了一会，神智已恢复大半，见城门敞开，下意识叫道：“把城门关上！”
随即转身向那公子和中年汉子喝道：“城门禁地，闲人勿近！”
他一看是普通百姓，自然态度傲慢，极具官威。
却听那公子笑道：“晚啦！”
身影一晃，已闪到吴都统面前，纸扇一收，直往吴都统双眼点去。
这一招既快又狠。
好在吴都统反应甚快，头一低，身子猛往后缩，急忙之中躲过一击，姿势却很狼狈，等站稳身子，手上却一松，马缰已给人顺走。
那公子一招即收，翻身上马，叫道：“表叔快走！”
那中年汉子身形粗壮，身手却也了得，左手在马背上一按，身子借力腾空，等落下时已稳稳地坐上马背，姿式潇洒之极。
副将手忙脚乱之中，仍不禁暗暗喝一声彩。
守城将士挥刀举剑，吆喝着向两人砍去。
那公子一抖马绳，“吁”地一声双脚一蹬，那马儿神骏异常，听到号令，飞一般冲出城去。
郑世明在马上哈哈大笑：“郑世明奉王爷之命，出城撒金！”
右手一挥，向空中洒出一堆器物，夕阳余晖之下，那些器物亮光闪闪，眼尖的士兵大叫“是金子！是金子！”
顿时，一众兵士你推我抢，场面混乱。
有的要关城门，有的要抓贼寇，有的要抢金子，轰轰闹闹，各怀心思。
吕良德大叫：“抓贼寇！抓贼寇！”声音再大，也只是湮没在众人吵闹声中。
有些器物在半空中便被人接去，但大多数还是叮叮当当掉在地上，金光闪闪，刺人眼目。
士兵们狂叫：“金护腕！金护腕！”
抢到的人拿在手上，哈哈大笑，压根儿不及想放走贼寇要承担多少罪责。
没抢到的双眼通红，四处寻找漏网之鱼。
那些嚷嚷着要关城门、抓贼寇的也早就弃门投金，转入抢金队伍。
有两个士兵乖觉，将两只金护腕交到吕良德手上。
吕良德正自急恼，下意识接过，双手一掂份量，有十数两之重，见吴都统一脸颓丧站在一旁，转念一想，笑道：“吴都统，王爷撒金，犒劳守城将士，一点小礼，您请收下吧！”
他心想：只要你收了金子，城门失责的事就不至于会泄露出去。
吴都统冷哼一声，伸手接过，心道：你小子倒也识相，只是送金封口实属多此一举。那小子一招之内便将我坐骑夺去，这等丢脸之事我岂会大张旗鼓去宣传？
突然“咦”得一声，周围也是一片“咦”、“怎么回事”、“什么情况”等言语。
原来那护腕初时确是纯金无疑，份量也够，但慢慢地颜色越来越深、形状越来越大、份量也越来越重，终于听得一片片摔盆碎瓦的声音。
吴都统眼睛一花，定睛看时，手中握着的哪是金护腕，分明是两枝茶花，根茎还带着泥土，栽培的瓦盆却摔得粉碎。
片刻之间，城门口一片喧闹，有的喊：“我的金子！我的金子呢？”
有的问：“郑世明是谁？谁认识郑世明？”
有人大叫：“郑世明，我跟你拼了！”
正哄闹间，忽然听到一人高喊：“郑世明！郑世明在那！”
众人顺着他手指的方向望去，只见一个中年汉子，粗布麻衣，身形粗壮，正跌跌撞撞向城门跑来，不是郑世明是谁？
吴都统大怒，几个起落跃到他跟前，手捏住脖子拎小鸡一样拎了回来。
郑世明不高却胖，少说有七、八十公斤重，吴都统却举重若轻，毫不费力。
吕良德看在眼中，既暗赞吴都统臂力了得，又自纳罕：刚才见郑世明身手洒脱，现在怎的如此不济？
吴都统将郑世明狠狠往地上摔，一脚踩在他肩上，想问他话，一时之间不知道先问哪个问题，冲副将喝道：“拿绳子来，先捆上！”
守城众将士明明看到郑世明上马出城，转眼间又看到他从城内跑来，心下均诧异不已。
而且此刻地上的郑世明发迹散乱，衣衫不整，功夫也判若两人，都想弄明究竟。
听得吴都统发话，迅速拿来绳子，将郑世明左三匝、右三匝、上下各三匝地捆了起来，直捆得他直挺挺一动也不能动才罢手。
吴都统此刻一头雾水，不便问话，手一指吕良德：“你来问！”
吕良德喏喏答应，刚要开口，却看到郑世明双眼乱翻，口中呜呜有声，似乎有话要说，于是向吴都统请示道：“不如让他先说”。
吴都统点点头，命士兵将他口中绳子解下。
郑世明此时方能长出一口气，问道：“我犯了什么罪？为什么绑我？”
吕良德大怒，“呼”得一记耳光，喝道：“你回来干什么？”
仔细一想，不对，又是一记耳光，“你出城干什么？”
郑世明先被摔得七荤八素，再被五花大绑，好容易松了口、缓了气，又被两记耳光打得眼冒金星。
好在他在京城混迹多年，与官宦打交道颇有经验，连忙陪笑道：“大人息怒，小人无意冒犯，小人……小人有礼物孝敬各位军爷，请解开小人衣袖，一看便……便知。”
他知道众目睽睽下贿赂不好，所以将“孝敬大人”说成“孝敬各位军爷”。
吕良德心想，看看无妨，命一士兵前去查实。
自己却害怕袖中藏有暗器，退后一步让在一旁。
那士兵依令解开绳子，翻出袖口，突然大叫一声：“干你娘的！”随手又打了一个耳光。
忽然间亮光耀眼，众将士纷纷拔刀，叫骂声响成一片。
“他妈的，果然是他！”、“妈了个羔子，剁掉！”、“居然还敢回来”、“狗东西还想再唬弄咱们一次”。
原来郑世明袖中露出的是两只金光锃亮的护腕，与刚才士兵抢的一模一样！
吕良德咬牙道：“给我打！”
话音一落，脚印就像雨点一样落在郑世明身上。
郑世明全身紧捆，动弹不得，所有拳脚照单全收，满肚冤屈、浑身伤痛、口里“哎哟、哎哟”的求饶声和叫唤声不断。
众将士围成一圈，打完退到后面，第二圈人又围上，所有人都把城门疏守之忧和金腕戏耍之恨尽数发泄在了郑世明身上。
又打了一阵，吴都统手一挥，喝道：“大家住手！”
俯身将郑世明左手手腕上的金护腕取了下来，仔仔细细地看了两遍，嘴里喃喃道：“不对劲，这次是真的。”
吕良德道：“都统大人，事有蹊跷，这里人多口杂，不如我将此人送到都统大人府上，由您来亲自审问？”
吴都统将金护腕扔给吕良德：“这只金护腕是重要证物，一并送过去罢！”
吕良德接了，塞进怀里，转向对守城将士道：“吴都统大人英勇神武，亲手将贼人制服，大家可都瞧在眼里的，是不是？”
众将士齐声答道：“是！”
吕良德接着道：“这贼人名叫郑世明，善长偷奸耍滑、变弄戏法，企图用盆植茶花冒充金子，结果当场漏馅被吴都统揭穿，大家伙也是亲眼看见的，是不是？”
众将士想了一会，又齐声答“是！”
这一声可比刚才响亮得多，众人均想：明明是我们被人戏耍上当，现在听到，反变成打假有功。
更有人想：吕参将深谙做官之道，明明一件失责、失脸面之事，给他这么一说，反成了功劳一件。
吕良德又道：“刚才有人看见一位白衣公子和郑世明一齐出城，可是我们明明把城门关上了，绝无郑世明又在城内出现之理，据本将猜测，郑世明应该是使用了障眼之法，那白衣公子八成是他制造出来的幻象，跟茶花、护腕的道理是一样的，好在贼人已擒，诸位并无渎职失守之责，是不是？”
众将士欢呼声雷动，齐声高喊：“是！”
更有人喊道“哪有什么白衣公子，就是几朵茶花变了戏法变的，只是眼花瞧错了！”
不少人附和：“对对对！”、“就是这个道理！”、“真相终于大白了！”……
吕良德心中满意，接着道：“青甲军奉命出城，为圣上办事，我们奉命打开城门，不敢耽误，但若非吴都统委身前来通告，我们必定会手忙脚乱，延误军机之罪有多重，大家伙心知肚明，所以这是我们要对都统大人感恩戴德的理由之一；”
这马屁手拍得既牵强又恶心，但众将士听了都很赞同：只有把都统大人拉到己方战线，今日之事才能了了。
吴都统微微一笑，表示极为受用。
吕良德清了清嗓子，接着道：“这个贼人早不出现，晚不出现，偏偏在青甲军出城时出现，这中间是否有玄机我们不敢妄下结论，此事须劳烦都统大人追究查明，我们守城将士一众上下均听大人指示。”
吴都统朗声道：“青甲军乃圣上贴身侍卫，非军事要务，不会派遣离京。此事攸关朝中大局，非同小可，郑世明由本都统带回亲自审问，现尚未确认其同党是否窥伺在旁，不论如何，今日之事诸位不得对外泄露半句，违者按罪处置！”
一众将士齐声答：“是！”
此时早有人牵过两匹马来，吴都统骑一匹，命人用麻袋套住郑世明，绑在另一匹上，挑了六个兵，一行人耀武扬威回都统府去了。
沿街百姓一直躲在家里，偶有几个偷眼看的，只会以为是官府捉拿要犯，哪里敢来声张半句？
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