第五章 终点与起点
云层低浅，北风呼啸，晶莹剔透的雪花被寒风席卷裹挟，洋洋洒洒的落向长空下一望无际的凛冬林海，簌簌而下的雪花落在林间、树梢，将万物染成霜白。
漫天大雪中，一位骑士领着辆马车顶着寒风行进在凛冬林海蜿蜒曲折的林间小道上，向着丛林深处艰难跋涉着。
战马的马蹄陷进地上厚厚的积雪，又挣扎着拔出，留下一个又一个深深的马蹄印。马上的骑士裹着一条破旧的黑灰色披风，上面满是冰晶和雪花，披风下是褪色的浅棕色皮甲，一把骑士大剑斜挎在骑士腰间，随着战马的行走，剑鞘末端不时的撞击着马腹。一阵寒风刮过，掀起骑士头上所戴的兜帽，显现出一头杂乱的雪白银丝。
穆勒不紧不慢的拉拢兜帽，重新戴上并系好束带，刺骨的寒风刮过他沟壑纵横的脸颊时如同刀割一般，但穆勒从容的忍受着，半生风雪，他早已习惯了北地的寒冷。系好兜帽后，穆勒回头望了一眼身后的漆黑马车，又环视了一圈四周，确认没有任何异常后，才回转过头目视前方。
傍晚临近，夜色渐起，风停雪止的时候，一座小小的村庄出现在穆勒骑士的视野里。
目的地到了。
---------------------------------
贫穷与麻木，是白雾村给洛夏的第一印象。
原木修建而成的高大围墙内，村民们的木屋一栋挨着一栋，拥挤而破旧，杂乱且无序。透过车窗，洛夏发现不少木屋已经年久失修，甚至有几栋木屋已经被积雪压塌。
沿途有不少的村民正在除雪或工作，几个裹得和棉球一般的小屁孩一边吸溜着鼻涕，一边用好奇的目光打量着洛夏的马车。
孩童的眼光中尚有几分生气，但大人们的脸上透露出的是一种晦涩难明的麻木感，看不到希望与光亮。
马车穿过村子的中心广场后，出现了一栋用条石累砌而成的小型城堡，城堡的外墙在时光的打磨下已经风化斑驳，灰白色墙面上布满星星点点的枯死苔藓、地衣。几株高大的雪松树栽种在城堡周围，掩映着城堡。
管家理查收到了消息，早已在城堡门口等候洛夏的到来，并提前让厨房准备好一顿热气腾腾的晚餐。两天的旅途实在是让洛夏疲惫不堪，因此洛夏未与理查过多寒暄，匆匆用过晚餐后便在理查管家的带领下来到了城堡二楼的卧室，沉沉睡去。
第二天清晨，天光透过城堡的窗户照射到洛夏的脸上，洛夏睡眼惺忪，但想到今天是自己成为领主的第一天，洛夏不得不强迫自己离开温暖的被窝，他打了个哈欠，起床伸了伸懒腰，向着房门外走去。
厨娘兼女仆萨珊大妈早已准备好了早餐，洛夏在一楼餐厅吃过早饭，在理查与穆勒骑士的陪同下，洛夏来到大厅会见了早早等候在此的白雾村村长——老约翰。
老约翰裹着一件皮裘，花白的头发显得有些灰败，脸上布满沟壑纵横的皱纹，眼眸里是深深的忧虑。
见到洛夏的瞬间，老约翰的眼里流露出激动的神色，他低头弯腰，用颤抖的左手抚胸道：“向您致敬，雪隼旗的继承者。”
“不必如此，您是长者，请起吧。”面对这位已近古稀的老人，洛夏客气而尊重。
“好的，大人。”老约翰克制住自己的情绪，慢慢站起身来。
简单的聊了一会儿，洛夏问起了自己最关心的问题：“老村长，白雾村目前是怎样的一个情况？”
“回大人，村子目前的景况..不太好。”回答这个问题时，老约翰的神情变得有些落寞，“入冬以来，已经有两位年老的村民冻死，几栋村民的房屋也被大雪压塌了，今年的雪实在太大了，村民们的出行都很不方便，最近村子西南方又有大群地精出没的痕迹，村民们都不敢去伐木了，再这样下去，我们连取暖都成问题了.......”。
也许是在心里憋了很久了，老约翰絮絮叨叨的说了许多，都是些很不好的情况，洛夏听的直皱眉。
理查来到白雾村后，也做了一番统计和调查，他根据老约翰所述的情况做了一些补充说明。洛夏结合二者的言论，发现情况确实如老约翰所言，不容乐观。
白雾村目前有132户，600多位领民，村子的税收主要依靠村庄农场以及村子西南面的一座伐木场，一座采石场。
农场、伐木场以及采石场都是长风家族的私产，但这些都是村民们赖以生存的保障，因此即使长风家族到了最艰难的时期，也从未打过这些资产的主意。
由于是索林伯爵时代的开拓领，白雾村十分靠近帝国边疆前线，村子距离最近的无人区不足百里，时刻面临着异族和魔兽的威胁。且因为开拓的时间不长，再加上长风家族没落衰败的原因，白雾村的发展十分缓慢，村子的经济产出也十分有限。
林海里可供利用的土地本就不多，白雾村十几年来屯边开荒，但种出的粮食也仅仅能够养活村民而已。也正是因为如此，长风家族并未对白雾村收取过多的赋税，只是每年象征性的收取一些林货、山珍以及草药等。
凛冬时节，农场早已停止运营，伐木场与采石场变成了村民们收入的主要来源，而现在，大群地精出现在村庄周围，村民伐木采石时的安全难以得到保障。
并且，地精的存在对于村子来说也是个很大的威胁。
洛夏不由的将目光转向了身旁的穆勒骑士：“穆勒爷爷，地精的事情，恐怕需要您的帮助。”
“守土安民，这是骑士的职责，我明日先去侦查一下情况，再做打算。”穆勒骑士点头答应。
洛夏又回转过头，对约翰说道：“老村长，我需要你赶紧组织人手修缮损坏的房屋，同时安排两个熟悉周边情况的村民充当向导，明日一早，我会随同穆勒骑士一起去处理地精的问题。”
“这没问题，大人，我回去就安排人手和向导。”
洛夏的回答让老约翰如释重负，地精的问题让他头疼很久了。单个地精的实力或许不及人类平民，但成群出没的地精可就完全不一样，地精的凶悍程度可是与数量成正比的。自从发现地精的踪迹以来，老约翰已经很久没有睡过好觉了。
“另外，村长你知道村子里谁有魔核吗？”
魔核即是魔兽施放魔法的魔力来源，与魔晶相同，魔兽的等级越高，魔核蕴涵的魔力越强。洛夏并不认为白雾村的村民们能够狩猎魔兽，只是不报希望的随口一问。
但老约翰却给了洛夏一个惊喜。
“回大人，老朽的儿子多图鲁手里恰巧有颗一级魔核，那还是索林伯爵在世时，多图鲁跟随索林伯爵出征无人区的战利品。”
银铃在听到魔核消息的瞬间就躁动不安起来，在洛夏的脑海里大呼小叫：“主人，是魔核唉，虫巢需要魔核，银铃喜欢魔核。”
“我知道，别急嘛。”
洛夏感觉此刻的银铃就是一个眼巴巴守着大人要糖的小女孩。
“好嘛.....”
洛夏安抚了银铃，对老约翰说道：“我需要那颗魔核，理查管家会给你们一个合适的价钱。”
“大人需要，那就直接拿去吧。”
“魔核是你们的私有财产，即便我是白雾村的领主，也没有白拿的道理。”洛夏语气强硬的回绝，艾迪大叔的事，他不想再发生一次。
老约翰还想再推辞，但洛夏的态度不容置疑，老约翰无可奈何，只能在理查管家的陪同下，离开城堡去取魔核。
理查和约翰一走，大厅里就只剩下洛夏与穆勒骑士，洛夏毕竟是第一次以上位者的姿态发号施令，此刻有些后知后觉的紧张，手不自觉的扯了扯领口，感觉有些口渴。
穆勒骑士却用满意的目光望着洛夏，并鼓励道：“洛夏，做的不错。”
“哪有，穆勒爷爷，我只是想到什么就说什么而已。”洛夏有些不好意思的笑了笑。
“毕竟是第一次，能做到这种程度已经很不错了。只是，洛夏，魔核虽然能提升你魔法修行的速度，但修行这条路需要一步一个脚印，根基不牢，利用外物强行提升实力的话，可是有隐患的，你还是少用为好。”作为洛夏的监护人，穆勒骑士觉得自己有必要告诫一下洛夏依赖魔核的副作用。
洛夏有口难辨，虫巢的事他不能够让穆勒骑士知道，即便他是自己现在最亲近的人。他只能满口答应道：“穆勒爷爷，我知道了，我会注意的。”
“嗯，你明白就好，”穆勒骑士话锋一转，继续说道：“对了，有件事情我没告诉你，我去学院给你办理休学手续的时候，你的导师福斯特法师给了我一本魔法书，让我带给你，并嘱咐你要好好研读，书我已经放在二楼书房的书桌上了。”
穆勒骑士充满感概的说道：“洛夏，你要记住这些帮助过我们的人，无论是艾迪军士，还是福斯特法师。”
洛夏的脑海中闪过艾迪大叔那张带有刀疤的方正脸庞，还有导师福斯特先生那双睿智而慈祥的双眼，同时，又不由自主的联想到波特男爵那阴鸷肥胖的丑脸。
他沉默了一会儿，一字一句的说道：“知恩图报，这是父亲曾教导我的道理，我不会忘记导师和艾迪大叔的帮助。”
而在心底，洛夏默默加了一句：“有债必偿，母亲的话我同样记得。”
漫天大雪中，一位骑士领着辆马车顶着寒风行进在凛冬林海蜿蜒曲折的林间小道上，向着丛林深处艰难跋涉着。
战马的马蹄陷进地上厚厚的积雪，又挣扎着拔出，留下一个又一个深深的马蹄印。马上的骑士裹着一条破旧的黑灰色披风，上面满是冰晶和雪花，披风下是褪色的浅棕色皮甲，一把骑士大剑斜挎在骑士腰间，随着战马的行走，剑鞘末端不时的撞击着马腹。一阵寒风刮过，掀起骑士头上所戴的兜帽，显现出一头杂乱的雪白银丝。
穆勒不紧不慢的拉拢兜帽，重新戴上并系好束带，刺骨的寒风刮过他沟壑纵横的脸颊时如同刀割一般，但穆勒从容的忍受着，半生风雪，他早已习惯了北地的寒冷。系好兜帽后，穆勒回头望了一眼身后的漆黑马车，又环视了一圈四周，确认没有任何异常后，才回转过头目视前方。
傍晚临近，夜色渐起，风停雪止的时候，一座小小的村庄出现在穆勒骑士的视野里。
目的地到了。
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贫穷与麻木，是白雾村给洛夏的第一印象。
原木修建而成的高大围墙内，村民们的木屋一栋挨着一栋，拥挤而破旧，杂乱且无序。透过车窗，洛夏发现不少木屋已经年久失修，甚至有几栋木屋已经被积雪压塌。
沿途有不少的村民正在除雪或工作，几个裹得和棉球一般的小屁孩一边吸溜着鼻涕，一边用好奇的目光打量着洛夏的马车。
孩童的眼光中尚有几分生气，但大人们的脸上透露出的是一种晦涩难明的麻木感，看不到希望与光亮。
马车穿过村子的中心广场后，出现了一栋用条石累砌而成的小型城堡，城堡的外墙在时光的打磨下已经风化斑驳，灰白色墙面上布满星星点点的枯死苔藓、地衣。几株高大的雪松树栽种在城堡周围，掩映着城堡。
管家理查收到了消息，早已在城堡门口等候洛夏的到来，并提前让厨房准备好一顿热气腾腾的晚餐。两天的旅途实在是让洛夏疲惫不堪，因此洛夏未与理查过多寒暄，匆匆用过晚餐后便在理查管家的带领下来到了城堡二楼的卧室，沉沉睡去。
第二天清晨，天光透过城堡的窗户照射到洛夏的脸上，洛夏睡眼惺忪，但想到今天是自己成为领主的第一天，洛夏不得不强迫自己离开温暖的被窝，他打了个哈欠，起床伸了伸懒腰，向着房门外走去。
厨娘兼女仆萨珊大妈早已准备好了早餐，洛夏在一楼餐厅吃过早饭，在理查与穆勒骑士的陪同下，洛夏来到大厅会见了早早等候在此的白雾村村长——老约翰。
老约翰裹着一件皮裘，花白的头发显得有些灰败，脸上布满沟壑纵横的皱纹，眼眸里是深深的忧虑。
见到洛夏的瞬间，老约翰的眼里流露出激动的神色，他低头弯腰，用颤抖的左手抚胸道：“向您致敬，雪隼旗的继承者。”
“不必如此，您是长者，请起吧。”面对这位已近古稀的老人，洛夏客气而尊重。
“好的，大人。”老约翰克制住自己的情绪，慢慢站起身来。
简单的聊了一会儿，洛夏问起了自己最关心的问题：“老村长，白雾村目前是怎样的一个情况？”
“回大人，村子目前的景况..不太好。”回答这个问题时，老约翰的神情变得有些落寞，“入冬以来，已经有两位年老的村民冻死，几栋村民的房屋也被大雪压塌了，今年的雪实在太大了，村民们的出行都很不方便，最近村子西南方又有大群地精出没的痕迹，村民们都不敢去伐木了，再这样下去，我们连取暖都成问题了.......”。
也许是在心里憋了很久了，老约翰絮絮叨叨的说了许多，都是些很不好的情况，洛夏听的直皱眉。
理查来到白雾村后，也做了一番统计和调查，他根据老约翰所述的情况做了一些补充说明。洛夏结合二者的言论，发现情况确实如老约翰所言，不容乐观。
白雾村目前有132户，600多位领民，村子的税收主要依靠村庄农场以及村子西南面的一座伐木场，一座采石场。
农场、伐木场以及采石场都是长风家族的私产，但这些都是村民们赖以生存的保障，因此即使长风家族到了最艰难的时期，也从未打过这些资产的主意。
由于是索林伯爵时代的开拓领，白雾村十分靠近帝国边疆前线，村子距离最近的无人区不足百里，时刻面临着异族和魔兽的威胁。且因为开拓的时间不长，再加上长风家族没落衰败的原因，白雾村的发展十分缓慢，村子的经济产出也十分有限。
林海里可供利用的土地本就不多，白雾村十几年来屯边开荒，但种出的粮食也仅仅能够养活村民而已。也正是因为如此，长风家族并未对白雾村收取过多的赋税，只是每年象征性的收取一些林货、山珍以及草药等。
凛冬时节，农场早已停止运营，伐木场与采石场变成了村民们收入的主要来源，而现在，大群地精出现在村庄周围，村民伐木采石时的安全难以得到保障。
并且，地精的存在对于村子来说也是个很大的威胁。
洛夏不由的将目光转向了身旁的穆勒骑士：“穆勒爷爷，地精的事情，恐怕需要您的帮助。”
“守土安民，这是骑士的职责，我明日先去侦查一下情况，再做打算。”穆勒骑士点头答应。
洛夏又回转过头，对约翰说道：“老村长，我需要你赶紧组织人手修缮损坏的房屋，同时安排两个熟悉周边情况的村民充当向导，明日一早，我会随同穆勒骑士一起去处理地精的问题。”
“这没问题，大人，我回去就安排人手和向导。”
洛夏的回答让老约翰如释重负，地精的问题让他头疼很久了。单个地精的实力或许不及人类平民，但成群出没的地精可就完全不一样，地精的凶悍程度可是与数量成正比的。自从发现地精的踪迹以来，老约翰已经很久没有睡过好觉了。
“另外，村长你知道村子里谁有魔核吗？”
魔核即是魔兽施放魔法的魔力来源，与魔晶相同，魔兽的等级越高，魔核蕴涵的魔力越强。洛夏并不认为白雾村的村民们能够狩猎魔兽，只是不报希望的随口一问。
但老约翰却给了洛夏一个惊喜。
“回大人，老朽的儿子多图鲁手里恰巧有颗一级魔核，那还是索林伯爵在世时，多图鲁跟随索林伯爵出征无人区的战利品。”
银铃在听到魔核消息的瞬间就躁动不安起来，在洛夏的脑海里大呼小叫：“主人，是魔核唉，虫巢需要魔核，银铃喜欢魔核。”
“我知道，别急嘛。”
洛夏感觉此刻的银铃就是一个眼巴巴守着大人要糖的小女孩。
“好嘛.....”
洛夏安抚了银铃，对老约翰说道：“我需要那颗魔核，理查管家会给你们一个合适的价钱。”
“大人需要，那就直接拿去吧。”
“魔核是你们的私有财产，即便我是白雾村的领主，也没有白拿的道理。”洛夏语气强硬的回绝，艾迪大叔的事，他不想再发生一次。
老约翰还想再推辞，但洛夏的态度不容置疑，老约翰无可奈何，只能在理查管家的陪同下，离开城堡去取魔核。
理查和约翰一走，大厅里就只剩下洛夏与穆勒骑士，洛夏毕竟是第一次以上位者的姿态发号施令，此刻有些后知后觉的紧张，手不自觉的扯了扯领口，感觉有些口渴。
穆勒骑士却用满意的目光望着洛夏，并鼓励道：“洛夏，做的不错。”
“哪有，穆勒爷爷，我只是想到什么就说什么而已。”洛夏有些不好意思的笑了笑。
“毕竟是第一次，能做到这种程度已经很不错了。只是，洛夏，魔核虽然能提升你魔法修行的速度，但修行这条路需要一步一个脚印，根基不牢，利用外物强行提升实力的话，可是有隐患的，你还是少用为好。”作为洛夏的监护人，穆勒骑士觉得自己有必要告诫一下洛夏依赖魔核的副作用。
洛夏有口难辨，虫巢的事他不能够让穆勒骑士知道，即便他是自己现在最亲近的人。他只能满口答应道：“穆勒爷爷，我知道了，我会注意的。”
“嗯，你明白就好，”穆勒骑士话锋一转，继续说道：“对了，有件事情我没告诉你，我去学院给你办理休学手续的时候，你的导师福斯特法师给了我一本魔法书，让我带给你，并嘱咐你要好好研读，书我已经放在二楼书房的书桌上了。”
穆勒骑士充满感概的说道：“洛夏，你要记住这些帮助过我们的人，无论是艾迪军士，还是福斯特法师。”
洛夏的脑海中闪过艾迪大叔那张带有刀疤的方正脸庞，还有导师福斯特先生那双睿智而慈祥的双眼，同时，又不由自主的联想到波特男爵那阴鸷肥胖的丑脸。
他沉默了一会儿，一字一句的说道：“知恩图报，这是父亲曾教导我的道理，我不会忘记导师和艾迪大叔的帮助。”
而在心底，洛夏默默加了一句：“有债必偿，母亲的话我同样记得。”
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