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第二十四章 北方的灰烬

    正午的阳光渐渐阴了下去,像是被灰色画笔擦过一样,天空沉闷闷的,地面上残留的热度眨眼不见,几小时过去了,教堂里面仍旧鸦雀无声,威纶站在大营里不敢轻举妄动,新回来的斥候反应说最近的守备军还有半个小时的路程,而民兵队似乎才刚刚接受命令正准备开动,一切似乎正在往不妙的地方发展。

    “该死!该死!”

    威纶止不住地大发雷霆,面前的一切事物都被他砸了个稀碎,工匠们不会自找苦头吃,早就在察觉到威纶有异样的时候躲得远远的,生怕被其迁怒。

    在当初招募守卫的时候,威纶作为直属上级对其有着直接的人事任免权,他最开始按照略低于灰烬军团新兵标准来招募新的城堡守卫,毕竟是曾经在里面待过的人,他清楚里面要求的严苛对常人来说难以接受。但即便按照这个标准,合格的人数依旧少之又少,不得已,在迪兰“善意”的提醒之下,这个标准一降再降,终于降到连阿猫阿狗都能混进来的地步,质量鱼龙混杂到导致正常的训练都没法开展。

    现如今,自己终于吃了这个苦头。

    “公爵大人,您到底是怎么做到的啊?”

    又一次,威纶不得不叹服老公爵惊人高超的手段。就他目前所知,灰烬军团是全大陆独一无二的,它的运作模式众人皆知,但放到任何一个王国都不可能实现。按照普世皆认可的道理,优秀的兵源只可能出自同样优秀的贵族子嗣当中,他们从小跟着父辈学习战争的艺术,御下的手段以及战斗技巧,唯有他们才能胜任艰苦卓绝的战斗。但正因为如此,似乎全大陆的王国都陷入了一个泥潭,越是从贵族子嗣中选拔人才,军队的战斗力就越是下降。

    最典型的代表就是威纶面前这场不能称之为战争的战争——尚未开战便被一个手无寸铁的老头吓到有人逃跑,上百人穿着超凡武装却莫名其妙地丢弃在草地至今音讯全无,敌人还全是一群娘们儿!

    而老公爵在筹建灰烬军团的时候却大胆的从自由民中征召,就连农奴他也全不放过,然而这群之前连饭都吃不饱的贱民在进入灰烬军团后却大放异彩,最出名的就是迷雾山大雪崩,那场灾难让雾人异常活跃,甚至连与北地不接壤的安茹王国都受到冲击。雾人如入无人之境般摧毁了安茹王国北部的全部防线,如果这时候金雀花王室敢于出兵,那他们几乎能不费吹灰之力把那大片领土收入版图。

    然而他们并没有这样做,因为事实上他们自顾不暇,大雪崩不仅彻底侵袭了整个卡西安家族的领地,就连王都也无法幸免,禁卫军狮鹫之心甚至委婉地向国王表示了迁都了请求,他们没有信心在雾人潮汐般的进攻下保全王都。

    至于直面雾人的北境?所有人都认为这片土地之后将会是彻底的无人区。

    最终国王还是没有同意这个请求,迁都?迁哪去?想来各个守护家族都不乐意平白无故把自己领地让出去,南境大公塞文甚至已经在边境陈列大军,至于是抵挡雾人还是抵挡王室,那就是有天知道了。

    总之,那是一个相当难熬的冬天,在付出巨大伤亡的前提下,狮鹫之心终究不负禁卫军的威名,雾人最后还是没能进入王宫半步。直到援军赶来,迷雾山大雪崩的危机才宣告结束,而援军,来自北方......

    没人清楚最后双方是如何妥协的,总之灰烬军团在铲除雾人过后并没有逾越半步而是规规矩矩地撤军,再然后,国王的掌上明珠露易丝公主就下嫁到了卡西安家族。

    那支由平民组成的军团最终没有征伐于大陆,直到公爵去世都待在北境,然而所有国王仍旧警惕着北方,除了风雪,雾人,还有那遮天蔽日的灰烬。

    威纶也正是因为其无上的荣耀而愿意加入其中,只不过最后实在是无法与贱民们共处而选择了退出。

    但凡他手下有一支灰烬军团的小队,他也敢放心大胆地进攻教堂。

    “威纶大人!”

    远处又传来一阵急促的呼喊,今天的斥候小队格外忙碌,他们又一次带来了最新消息,最近的民兵队已经到达了,正在后方等待威纶的命令。

    “幸好,至少还有一群可靠的家伙。”威纶终于舒了一口气,这群民兵队能比守备军提前赶到就已经证明了他们的不凡,“我允许他们进入营帐,并且所有人可以在战后分享到一顿肉汤。”

    以往来说,贵族之间开战也是要讲规矩的,不仅仅是双方,对手底下人也是,骑士老爷们一个窝,征召的炮灰一个窝,哪个贱民要是不长眼,那就等着被编入敢死队吧。但现在,威纶也讲不了那么多规矩了,炮灰们要是能把老爷们全救出来那也是大功一件,逾越规矩那就当做功过相抵。

    很快,一群“乌合之众”占据了威纶的视野,至少他们的外表看起来是这样的,武器从正规的单手剑到自制的铁棒无一不有,威纶似乎还看到有些人拿着草叉,见鬼,他们是要在战场上忙农活么?但他现在也没工夫抱怨了,这群人看起来肯定是比前面那帮饭桶可靠的,方方正正的站姿有些许灰烬军团新兵的雏形。

    “大人,琥珀村民兵队向您报道!”民兵队长站了出来,他身后背着一把长弓。

    “你服役过?”

    威纶看得出来这个年轻人与他的同僚们有些许不同,毕竟不是所有人都有胆量仰视一名贵族的。

    “是的,我叫诺克,大人,曾经在灰烬军团当过新兵,但是因为脊背拉伤了,所以不得不退役。”年轻人一五一十地回答。

    难怪,这伙民兵有着不错的军纪,威纶推测大概率就是有那支军团的影子。

    “教会的大门已经被我们攻克,但他们的兵力仍旧很强盛,守卫们奋战了许久,体力不支现在正在后方调养。”威纶指了指教堂方向,脸不红心不跳地指着一地狼藉的教堂,虽然多半是被盔甲践踏的,“教堂的兵力大多龟缩在房屋内部,我需要你们一个个地拔除,明白了么?”

    “好的,大人。”诺克应允,随即一挥手,民兵们列着阵线依次进发,“请允许我再多嘴一句,他们一共多有少人?”

    “这个......”威纶有点慌,对啊,对面有多少人仗打到现在他都不知道,总不可能说对面就异端审判局的四个人吧,“需要你们自己去侦查,否则老公爵养你们何用?!”

    “等等!大人。”诺克的眼神十分锐利,这是他成为一名弓兵的资本,“教会派出了守军迎战。”

    “对方......”

    “只有一个人!”