第522章 薇尔玛（请不要订阅本章）
帝国拥有的大型魔晶石，大部分都被纽伦贝尔格公爵带进地下要塞了。包含坚固的“魔法障壁”在内，纽伦贝尔格公爵很可能就是利用那些魔晶石在维持地下要塞，为了攻陷要塞，彼得将能收集的魔晶石都收集过来了。
先将那些魔晶石的魔力都灌满，再全部连结起来，一口气把炮弹发射出去。
“跟王国的败因一样，目前正在烦恼要怎么处理连结部位的过热问题，不过这部分似乎勉强能在期限内解决。”
“负责辅助的露易丝呢？”
“因为露易丝姑娘的状况很好，所以那方面非常顺利。”
露易丝能够将比自己强上数倍的魔力聚集在拳头里击出，她利用这样的技巧，将储存在拳头里的魔力送进管线当成辅助动力。技术上来说，只有制作能传导魔力的导线比较辛苦，因此直到正式上场前，露易丝本人都没什么事要忙。
“明明原理很简单，做起来却很辛苦。”
虽然炮身是“极限钢”制，但炮弹是前装式，不需要削膛线。
尽管新式魔炮和魔枪都有削膛线，但根据计算，就算不削威力也够，所以就先省略这道工程。
之所以选择技术上比较老旧的前装式，也是为了回避后装式如果强度不够、炮身就会爆炸的风险。这次是以确实性为重。
“威尔，吃午餐了。”
“我知道了。”
就在兼定先生暂停作业，开始吃饭团时，尹娜也来找我一起吃午餐。
“虽然没做什么特别的事，但补充魔力还是让人觉得好累。”
大家一起吃午餐时，负责替大魔炮使用的大量魔晶石补充魔力的卡特琳娜，像是觉得有点无聊般说道。因为她除了补充魔力以外，就没有其他事情能做。
“毕竟补充的时候既不能动，也不能使用魔法呢。”
“就是啊。”
我一开始还认为“大炮是男人的浪漫”，但仔细想想，浪漫的成本实在是太高了。我们这些魔法师忙着进行无聊的魔力补充作业。像卡特琳娜这种对浪漫没兴趣的女性，应该觉得更无聊吧。
“其他人也觉得无聊吗？”
“毕竟基本上都在待命。”
即使如此，艾莉丝和尹娜似乎还是有帮忙处理文件工作。王国军也是军队，所以自然也有文书工作要处理。她们平常会协助负责这类工作的克里斯多夫。
“那个艾尔文先生，居然会乖乖处理文书工作呢。”
“这样啊。”
“是叫遥小姐吧，艾尔文先生好像是在帮忙她……”
“卡特琳娜，这部分就只能把眼光放远一点了。”
虽然前世时也是如此，但文书工作真的很麻烦。要是随便看看就盖章，之后可能会造成大问题。
“威尔，我肚子饿了。”
“兼定先生似乎进展得很顺利呢。”
说曹操曹操到，文书工作告一段落的艾尔和遥也过来吃午餐了。
“我最近好不容易稍微习惯文书工作了，虽然眼睛还是会觉得很疲惫。”
“是啊，肩膀也会酸痛。”
其实遥的胸部还挺有分量的，所以肩膀才容易酸痛吧。话说艾尔，你别一听见肩膀酸痛这几个字，就瞄向遥的胸部啦。
“话说回来，我们是要用大魔炮破坏『魔法障壁』吧？”
“是这样没错。”
“就算真的能成功破坏，难道那个『魔法障壁』不会立刻恢复吗？”
“其实我也有想过这个问题。”
我还以为艾尔想问什么，没想到他提出了个好问题。遥似乎也对艾尔感到佩服。
“那种强度的『魔法障壁』只要一被打破，就需要庞大的魔力才能重新设置。”
而且我们进行的准备，足以让大魔炮连续发射。
发射大魔炮破坏“魔法障壁”后，如果纽伦贝尔格公爵重新展开“魔法障壁”，就再破坏一次。只要反复让对方消耗大量魔力，迟早会变得无法再继续展开“魔法障壁”。
“而且如果被那种质量和强度的炮弹命中，地下要塞一定也会跟着产生损害。”
等再也无法张开“魔法障壁”时，山坡和底下的地下要塞设施应该也被打烂了。
按照作战计划，炮击应该也会对里面的人造成许多死伤，这样之后就可以让全军趁机入侵。
“到时候，我们也要一起冲进去。”
“没问题吗？”
“这是彼得的委托。”
如果纽伦贝尔格公爵还有设其他陷阱，能够在不造成牺牲的情况下破解那些陷阱的，就只有我们这个包含许多魔法师的团体了。所以彼得驳回贵族们只靠帝国军攻陷地下要塞的意见，命令我们也一起入侵地下要塞。彼得应该是想确实获胜吧。
“不过还真是突然呢。”
“因为那个女孩来了。”
“那个女孩……我记得是叫速攻还是旋风什么的？”
“艾尔先生，是疾风的优法啦。”
“没错，就是她！”
因为我们待在位于帝国南部的纽伦贝尔格公爵领地，所以疾风的优法来的频率也增加了。由于内乱即将终结，因此王国的大人物们也提出了各种要求。
内容是“务必彻底破坏之前那个装置，并让鲍麦斯特伯爵把装置带回来”。
那个装置为王国北部带来了很多麻烦，所以王国不希望装置后来落入帝国手中吧。
因为他们担心帝国修理好后，会再次使用。
“我比较希望最后能旁观就好。”
“既然是命令，那也没办法。”
虽然遥和武臣先生什么也没说，但瑞穗伯国或许也想取得那个装置。
必须赶紧抵达地下要塞的中心部吗？
“彼得殿下应该也想要吧。因为能当成王牌。”
泰蕾丝断定彼得绝对也盯上了那个装置。
“战场的战利品是先抢先赢。本宫果然注定要和马克斯见上一面吗？”
“泰蕾丝大人曾说过自己必须从一开始见证到最后吧？”
“这么说也不能算是完全对，重点是本宫想见证内乱结束，如果不亲眼确认马克斯的死，那就没意义了。”
这么说也对。如果泰蕾丝坚持要亲自和纽伦贝尔格公爵一决胜负，那我也困扰。
果然我们最后还是不得不参加战斗，于是我们开始为即将来临的战斗进行准备。
“大魔炮终于完成了！立刻开始执行作战吧。”
有许多人参与制作的巨大决战兵器“大魔炮”，最后花了约一个月的时间才完成。
再来只剩下用这个破坏魔法防护罩，让全军一口气镇压地下要塞了。
帝国的内乱终于要结束了。
大魔炮的炮身直径一米，长二十米，在设计上还包含了支撑用的炮架、瞄准器、冷却装置、储存魔力的魔晶石连结装置，以及负责输送辅助动力的露易丝。
“居然要用累积在我拳头上的魔力当成辅助动力，这设计也未免太随便了吧？”
“只要能发射就行了吧。”
“是这样没错啦。”
露易丝接受了彼得的说法。或许这两个人的性格其实很像。
“薇尔玛，没问题吧？”
“已经试验过好几次了，所以没问题。这和狙击魔枪的瞄准器差不多，只是大了一点。”
“听说也不必瞄得像狙击魔枪那么准？”
“基本上只要能打中这里就好。”
透过设置在大魔炮上的瞄准器能看见山坡，薇尔玛将那里的详细图表递给我看。
“之前提到的吐息发射装置，就是设置在打红色记号的地方。”
看来彼得这一个月也不是都在玩。
他在破坏“魔法障壁”的同时，也调查了能为地下要塞的设备造成严重损害的地点。
“这点程度的瞄准，对薇尔玛来说应该不算什么吧。”
“只要不大意就没问题。而且之前试射时，已经调整过瞄准器的误差了。”
“这样啊，加油吧。”
我一摸薇尔玛的头，她就露出开心的表情。
“威尔，那我呢？”
“咦？你之前不是说过『我是个成熟的女人，就算被摸头也不会觉得高兴』吗？”
“我有说过那种话吗？总之不公平不是件好事。”
我无奈地摸了一下露易丝的头，她看起来也非常高兴。
“艾梅拉？”
“什么事？”
“你看。”
“看什么？”
“没事……”
彼得本来也想学我摸艾梅拉的头，但她当然不可能答应。被冷澹拒绝的彼得凄惨地败北。虽然我不认为艾梅拉会因为被彼得摸头而感到高兴……
“那么，就发射吧。”
尽管口气有点随便，但彼得终于对艾梅拉下达作战开始的信号。她一命令旁边的魔法师，后者就朝上空发射火魔法。作战总算要开始了。
“薇尔玛，华丽地给敌人一击吧！”
“了解，华丽地上吧。”
话虽如此，薇尔玛也只是瞄准目标并拉下发射杆，这动作本身不怎么华丽。
“开始从魔晶石连结装置供给魔力。现在，填充率百分之五十七。”
辛辛苦苦才做出来的魔晶石连结装置，似乎顺利启动了。不过果然还是会产生高温，就连这里都感觉得到热气，或许无法长时间使用。
“填充率百分之一百零五。”
“我也要开始供给魔力啰。”
接着露易丝也将聚集在拳头里的魔力导入缆线，送进大魔炮。
虽然只是辅助动力来源，但如果想让还只是试作品的大魔炮能够确实发挥威力，就少不了她的力量。
“确认魔力已经装填。开始瞄准，往上修正两度，往右修正三度。瞄准完成。发射。”
薇尔玛以平澹的声音完成所有确认工作后，立刻拉下发射杆。
大魔炮周围像是突然发生大地震般开始摇晃。
在声音方面，大魔炮发出的声响只比魔枪稍微大一点。
因为没有使用火药，所以还不至于震破鼓膜。
大魔炮的设计非常原始，发射的能量也全都会朝前方放出。
因此我们并没有受到冲击，但为了抑制异常加热，冷却装置开始喷出大量的水蒸气。
我用“魔法障壁”替自己和薇尔玛挡住水蒸气。
“好夸张的水蒸气。”
“跟之前一样。”
“你那个看起来很方便呢。”
“不过也只有这种时候派得上用场。如果穿着这个行动，马上就会全身是汗。”
薇尔玛和之前使用试做用的大型狙击魔枪时一样，换上了表面包覆一层秘银的大衣。
虽然露易丝很羡慕，但感觉狩猎魔物时非常不方便……
“打中了吗？”
“好像打中了。”
被露易丝这么一问，我赶紧用望远镜确认，发现山坡上有个地方被开了个大洞。
大魔炮的炮弹击破了魔法防护罩，直接命中并贯穿山坡，在地下要塞内肆虐，破坏了许多设备。
虽然是既没有引信也不会爆炸、单纯以钨钢制成的橡实状炮弹，但那个质量在经过大量魔力加速后，应该会产生相当大的威力。
“威力真强。薇尔玛，能射几发就射几发吧。”
“我知道了。”
薇尔玛开始确认地图，重新瞄准。
山坡的地图上，有记载要依序瞄准哪些地方。
这是彼得命令部下在这一个月里调查的成果。
“准备装填下一发炮弹！”
“咦？导师负责装填炮弹吗？”
先由我做出大概的形状，再交给工匠们打磨的钨钢炮弹非常沉重。本来是预定由几名能够强化身体能力的魔法师负责装填炮弹，但不知为何变成由导师一个人装填。
“派好几名魔法师搬运炮弹，实在太没效率了！”
“虽然我很感谢，但真亏你有办法一个人搬呢。”
“对在下来说，这还算轻了。”
导师迅速装填好炮弹，让薇尔玛接连发射大魔炮。
那些炮弹不可能落空。
即使位置多少有点偏差，只要打进山坡里，就能确实为地下要塞带来损害。
“瞄准器有误差。往下修正一度，往左修正一度。发射。”
我总共做了二十五颗炮弹，做完后就把材料用完了。
虽然也能使用其他材料，但等发射完后，储存在魔晶石里的魔力应该也用光了。
像那种巨型炮弹，只要能击出二十五发，对方就得不断耗费大量魔力恢复“魔法障壁”。
山坡上开了几个显眼的大洞。
那些洞底下的地下要塞内部，应该都已经被炮弹打烂了。
“全弹命中。吐息发射装置应该也坏得差不多了。”
“薇尔玛真厉害。”
我一称赞刚完成任务的薇尔玛，帝国军就开始行动了。
担任先锋部队的帝国军精锐，开始入侵开满洞的山坡。
因为大魔炮的炮击，已经让反叛军再也无法维持“魔法障壁”。
“这样接下来，大家或许会以争夺功名为优先。”
“不过还是不能大意吧。”
艾尔对尹娜提出反驳。
实际上，先遣部队一靠近山坡，还在运作的吐息发射装置就开始发动攻击。
然而……
“因为有艾梅拉小姐在，所以没用吧。”
彼得也不会再犯相同的错误。
站在前头的艾梅拉，挡下了所有的吐息，其他魔法师则是用魔法攻击发射地点，不断破坏那些装置。
“伯爵大人，我们也过去吧。”
“说得也是。走吧。”
“要冲进去了！”
“可不能迟到啊！”
在帝国军的先遣队开始入侵地下要塞时，我们也在同一时间入侵那里。
虽然我们只带了约一千名由艾尔和遥指挥的部队，但入侵的地点是地下要塞，所以带太多士兵只会增加指挥的困难度。
“艾尔文，别太紧张，稍微放松一点。”
“我和哥哥会与瑞穗伯国军一起行动。”
如果大家一起行动，反而会拖慢速度，所以菲利浦和克里斯多夫预定将率领剩下的士兵，和瑞穗伯国军一起行动。
“开始入侵！”
我们将已经没有炮弹的大魔炮交给瑞穗工匠处理，前往地下要塞的最深处。
“威尔的目标，该不会是纽伦贝尔格公爵的首级吧？”
露易丝突然问了个奇怪的问题。
“我才不需要他的首级，让想要的人自己去抢吧。”
事到如今，就算抢下那种东西立下战功也没意义，那样只会招来帝国贵族的嫉妒。比起那个，当务之急应该是破坏那个装置。
“反正竞争率那么高，也不好出手。”
“的确，就算是一介士兵，也可能因此成为贵族吧？”
“是的。虽然是名誉贵族，但能获得子爵的爵位。这在战场上是常有的事。艾尔先生，我们就踏实地前进吧。”
“遥小姐，我忙着保护威尔，所以不会太勉强自己。”
艾尔、尹娜和遥，似乎想起了彼得刚才用来激励帝国军将士的那段话。因为已经有许多贵族没落，所以就算颁发爵位给取得纽伦贝尔格公爵首级的人，对彼得来说也不痛不痒。
“这座地下基地的规模真大呢。”
我们看向山坡上的洞，发现地下要塞的走道已经露了出来。
看起来不像是发生内乱后才开始施工，所以果然是利用了地下遗迹。
“走道真宽。”
会使用魔斗流的露易丝，走在前方搜索敌人的气息，宽广的地下遗迹让她忍不住发出惊叹。
“这里原本应该是军事基地吧。”
布兰塔克先生的推论应该是正确的。如果纽伦贝尔格公爵之前使用的魔法道具都是来自这里，那一切就说得通了。
“导师，你觉得那个装置会在哪里？”
“正常来讲，应该是在最深处吧。”
移动期间，我们多次目击入侵地下要塞的帝国军和负责防卫的纽伦贝尔格公爵家诸侯军战斗，而且也不时听见武器碰撞的声音。
“是敌军！”
“抱歉，我们没什么时间。”
我发动“区域震撼”麻痹所有冲向我们的敌军，让他们变得动弹不得。
“不用给他们致命一击！继续前进吧！”
因为时间宝贵，所以我们并不执着于杀害敌人，艾尔也严格禁止士兵攻击麻痹的敌人。我们麻痹了大量的敌军，持续在地下要塞中前进。
等抵达深处后，我们已经看不见同伴的身影，也听不见战斗的声音。
“真安静。”
“这样反而可疑。”
露易丝的预感灵验了，继续往下走后，我们发现走道上设置了许多自爆型魔像和吐息发射装置。
“我们已经知道怎么应付了。”
虽然普通士兵可能会觉得很棘手，但对魔法师来说，它们并不是那么难应付的对手。
自爆型魔像只要受到一定程度的冲击就会爆炸。
“鲍麦斯特伯爵，这里有材料！”
导师殴打地下遗迹的墙壁，做出大量岩块，我把那些当成“小石子”，扔向企图攻击我们的自爆型魔像。
接着自爆型魔像发生爆炸，而我们只要用“魔法障壁”挡下飞过来的碎片就结束了。
“尹娜，薇尔玛。”
“交给我吧。”
“发射！”
吐息发射装置也一样，由于只设置了会发射吐息的部分，因此装置本身无法移动。
尹娜从远处投掷长枪，薇尔玛进行狙击，然后我再用“强化”增强她们的攻击，轻易破坏了那些装置。
因为那些装置只有发射吐息的机能，所以不像龙魔像那么坚固。
“不过想抵达深处还真是困难。”
虽然我们的目标只有之前的装置，但还是难以抵达深处。
彼得他们必须彻底搜索地下要塞，所以应该还在很上面的楼层苦战。
我们途中经过明显是给士兵与其家人居住的住宅区，发现那里还没完工。
因为没时间探索，我们无视那个区块，继续往下前进。
“到处都是机关！看来纽伦贝尔格公爵不怎么信任别人呢！”
从某个楼层开始，就只剩下自爆型魔像和吐息发射装置。
我们边破坏那些装置边前进，最后抵达某扇巨大的门，门前面设置了大量吐息发射装置。我本来打算从远方用魔法破坏，没想到导师对自己展开“魔法障壁”，直接冲过去用拳脚破坏了那些装置。
虽然导师在接近时被各种属性的吐息击中，但那些攻击全被他的“魔法障壁”弹开了。
“一击全灭！一个一个破坏实在太麻烦了！”
大门面前，只剩下一堆吐息发射装置的残骸。
“那么，这里就是最深处的房间了吧！”
导师独自开启了大门，只见纽伦贝尔格公爵和一名穿着白色燕尾服的奇特中年男子就在那扇门的后面。
“看起来……不像是纽伦贝尔格公爵的重臣？”
“伯爵大人，你看那家伙的耳朵。”
我按照布兰塔克先生的指示，看向那个中年男子的耳朵，发现他的耳朵又尖又长。
不过他看起来实在不像精灵。而且在这个世界，精灵和矮人也只是想像出来的种族。
实际上并不存在。
“魔族……”
布兰塔克先生简洁地说出了正确答桉。外表和人类差不多，特征是拥有尖耳。虽然在古代魔法文明崩坏后，就再也没人目击过，但被认为确实存在的魔族。
没想到那个魔族，居然在协助纽伦贝尔格公爵。
“这样一切就说得通了！不论是神秘的妨碍装置，还是众多古代魔法文明时代的遗产，原来都是透过魔族的帮助取得的！”
导师难得对纽伦贝尔格公爵表现出极度愤怒的态度。
因为这样事情就不只是纽伦贝尔格公爵的反叛那么简单了。
这表示主张要称霸大陆的纽伦贝尔格公爵，其实在背后接受魔国的援助。
在最坏的情况下，或许会有人怀疑这是魔族分化人类的策略，纽伦贝尔格公爵也是刻意为帝国带来损伤。
“这样有什么不妥吗？”
“你这家伙！”
“不管利用了什么，只要最后能赢就好。只要赢了，就能将所有的作为都正当化。这不就是这世界的真理吗？”
“什么！”
纽伦贝尔格公爵的反驳，让导师哑口无言。
“不过鲍麦斯特伯爵，你还真是胆大妄为呢。”
“……”
事到如今，也不用再说明我做过哪些事情了。
因为我一直在妨碍纽伦贝尔格公爵。
“我只是为了自己的利益行动。反正只要最后获胜，就是正义的鲍麦斯特伯爵击败了邪恶的纽伦贝尔格公爵，让世界恢复和平，迎接可喜可贺的结局，不是吗？”
“你这年轻人还真敢说呢。居然接连破解我的策略。”
现在敌我双方，约有超过二十万人在这座地下要塞内展开死斗。
即使纽伦贝尔格公爵家诸侯军都是精锐，他们也已经因为大魔炮的炮击陷入混乱，难以排除趁机入侵的大批帝国军。
“结果对我来说，鲍麦斯特伯爵就是我的罩门吗？虽然可惜，但我只好杀了你。”
“你还真是傲慢。我可不记得自己有当过你的家臣，也没义务要被你杀死！”
泰蕾丝曾说过他是个剑术高手，但我只要用魔法打倒他就行了。
我开始准备用“火炎”魔法攻击他，但在魔法完成之前，火炎就彻底消失了。
“被取消掉了？”
“正确答桉。吾辈是魔族，擅长的魔法系统是『暗』。『暗』的强大之处，就是具备其他系统魔法没有的特殊性。”
那位语气和导师很像的魔族，似乎用暗魔法瞬间取消了我的魔法。
“居然连这种魔法都会用。”
“唔唔！”
“艾尔！”
接着艾尔的身体突然被黑雾包围，等黑雾散去时，连眼白的部分都变成黑色的艾尔换个人似的砍向泰蕾丝。
尹娜急忙介入，用枪柄挡住艾尔的剑。
“艾尔！”
“艾尔先生！振作一点！”
“唔嘎——！”
遥也拔出魔刀，边协助尹娜边出声呼唤艾尔，但艾尔没有回答两人，继续发出意义不明的吼叫，发狂似的挥剑。
他彷佛遗忘了所有学过的剑术，变得像个狂战士。
“你操纵了他的内心吗？”
“到底是怎么样呢？只是看来那位少年，似乎将鲍麦斯特伯爵你们看成了敌人。”
“真是棘手的魔法……”
如果被敌人用这个魔法操纵太多同伴，在最坏的情况下，我们或许会因为自相残杀而全灭。
所有人都陷入紧张，但艾莉丝排除了这个危险性。
我们周围浮现蓝白色的光芒，在光芒消失的同时，艾尔也跟着恢复原状。
“咦？我怎么了？”
“艾尔先生，你刚才被那个魔族操纵了。”
“喔喔！是与『暗』成对的『圣』魔法使用者啊！这实力真是令吾辈感动不已！”
看来在性质上，圣魔法似乎能够抵销暗魔法。
不过似乎需要超过一定水准的力量，所以魔族才会对艾莉丝的实力感到惊讶。
“魔族，看来你的王牌『暗』魔法似乎没用。还是乖乖和纽伦贝尔格公爵一起放弃，交出自己的人头吧。”
“突然就要别人交出自己的头啊，人类真是野蛮的种族。”
“你这家伙……在看过帝国的惨状后，难道还以为自己有机会活命吗？”
纽伦贝尔格公爵说得没错，不论是从帝国人的感情方面，还是法律方面来看，他们都只有死路一条。即使在这里被活捉，也只会遭受让人痛不欲生的拷问，在最后被残忍地杀掉。既然如此，立刻在这里杀了他们，才是最起码的慈悲。
“鲍麦斯特伯爵真是温柔呢。”
“不对。只是因为如果想活捉你这种拥有强大魔力的人，会造成太多牺牲而已。身为王国贵族，我是很想从你身上多问一点情报出来，但这样就太贪心了。你就以大量虐杀共犯的身份，和纽伦贝尔格公爵一起死吧。”
“吾辈作为一个考古学者，只是单纯对遗迹的物品有兴趣而已。”
“你以为这种借口会管用吗？”
“吾辈也猜到你们会这么说。既然如此，就只能和照顾过吾辈的纽伦贝尔格公爵一起并肩作战了。这样或许还有机会取胜。”
说完后，魔族从燕尾服的内侧口袋里拿出某个四方形的盒子。
仔细一看，那似乎是某种遥控器。
“这座地下遗迹，在古代魔法文明时代是国军的武器制造工厂兼试作品的组装场。其中包含了一个特别的秘密武器。出来吧！『大人型机关魔人君』”
魔族一按下遥控器，纽伦贝尔格公爵和魔族后方的墙壁就开始倒塌，从里面出现一个身高约二十米的巨大人型魔像。
“怎么又是魔像啊。”
“魔像最大的缺点，就是用途太过局限，但这座魔像能够解决这个缺点。”
在魔族说明的期间，我、卡特琳娜、导师和布兰塔克先生毫不留情地对两人发射魔法，但全都被放弃使用暗魔法的魔族用“魔法障壁”弹开。
“伯爵大人！那个魔族！”
“嗯。他的魔力量比我还多。”
虽然我至今未见过魔力量比我多的魔法师，但真不愧是魔族，居然拥有如此惊人的魔力量。
“只要由吾辈提供魔力，并让纽伦贝尔格公爵操纵，这座大人型机关魔人君就能发挥极大的力量。”
“等杀了你们后，就来驱逐其他帝国军吧。”
魔族抱着纽伦贝尔格公爵，用“飞翔”飞进魔像敞开的胸部内。
原来那里是驾驶舱啊。
“原来那个魔族，身上带着师傅之前使用的『消除器』啊……”
明明我们还是一样不能飞，那个魔族却能使用“飞翔”。
这也对我们非常不利。
“好了，你们就为大人型机关魔人君的强悍感到绝望吧。”
进入巨大魔像内后，纽伦贝尔格公爵的声音听起来就像广播。
看来是将驾驶舱里的声音扩大，再播放到外面。
这里明明是有魔法的西洋风格幻想世界，为什么只有这部分像机器人动画？不过大概也只有我会这么想吧。
“先来试试看武器吧。”
获得新玩具后，纽伦贝尔格公爵似乎很开心。
站在我们面前的巨大魔像，往前伸出双手。
接着它双手手肘以下的部位，像火箭般飞向我们。
简直就像是小时候看的机器人动画里的火箭飞拳。
“手臂飞出去了！”
“是使用『飞翔』的魔法道具吗？”
艾尔和遥都很吃惊，但看来已经来不及闪躲了。
我和导师展开坚固的“魔法障壁”，一人挡下一发火箭飞拳。
“好强的威力……”
“还没停下来吗！”
即使用“魔法障壁”挡住，火箭飞拳还是没有停下，继续前进想要击垮我们。我和导师逐渐被往后推，但再进一步强化“魔法障壁”后，总算勉强维持势均力敌的状态。
过了十几秒后，火箭飞拳回到魔像的手上。
“真是危险的武器。”
“是啊。”
布兰塔克先生也对火箭飞拳的威力产生了警戒。
我和导师只能防止“魔法障壁”被贯穿，但火箭飞拳本身毫发无伤，还能继续使用好几次。如果不想办法应付，等我们魔力用尽后，就会被火箭飞拳打成肉酱。
“鲍麦斯特伯爵，你觉得古代魔法文明时代的超兵器威力如何啊？”
巨大魔像发出的纽伦贝尔格公爵的声音，听起来充满自信。
他似乎确信之后一定能打倒我们。
“鲍麦斯特伯爵，你连话都说不出来了吗？”
“我只想说一件事。军事天才在依靠魔法道具时，就已经没救了。”
“真是个嘴硬的家伙。喔喔！对了！泰蕾丝，你也在啊！”
纽伦贝尔格公爵像是突然回想起来般，向与我们同行的泰蕾丝搭话。
“我听说你被强制拉下了菲利浦公爵的宝座，这真不像你会犯下的失态。”
“这不算什么失态。本宫对现在的状况非常满足。本宫和你选择的道路原本就不同，你别放在心上，赶紧去死吧。”
“即使退休了，泰蕾丝还是很可怕呢。”
纽伦贝尔格公爵以开玩笑般的语气对泰蕾丝说道。
“你该不会以为向本宫求饶会有用吧。”
“怎么可能。只是到头来，我和泰蕾丝还是注定必须拼个你死我活。”
“那么会死的人是你。因为本宫还很年轻呢。”
泰蕾丝边说边将手放在我的肩膀上。
“……原来如此。好吧。那么你就作为一个女人死去吧。我是个温柔的男人，所以会送你和鲍麦斯特伯爵一起到另一个世界。”
话题到这里结束，巨大魔像开始摆出战斗架势。
“泰蕾丝，你退下。其他王国军也一样。”
既然对手是那么巨大的魔像，就只能先让无法与其战斗的人先离开这个房间。
一般的士兵只会被对手轻易蹂躏，甚至还可能会妨碍我们战斗。
“艾尔。”
“抱歉，我可不打算撤退。遥小姐，请你带士兵们离开房间。”
“艾尔先生！我也要留下！”
“不，只有被威尔的坏运牵连的牺牲者能参加这场战斗。遥小姐这次还不能出席。”
“可是……”
“你看看我们的阵容，怎么想都不可能会输吧。”
“……我知道了。”
身为瑞穗人女性的遥，听从艾尔的指示让士兵们撤退。
“艾尔文，我是鲍麦斯特伯爵的护卫，所以要留下来。”
“不，仅限于这场战斗，威尔的护卫是我。能麻烦你去帮忙遥小姐吗？”
“我知道了。就交给艾尔文吧。”
武臣先生也答应和遥一起带士兵从这个房间撤退。
“泰蕾丝大人，你也一样。”
“不，本宫要留下来。”
“可是泰蕾丝大人的剑术……”
她既不是魔法师，剑术也不怎么厉害。
武臣先生认为让她留在这里实在太鲁莽了。
“本宫不认为威德林会输，即使本宫死在这里，也不会对帝国造成任何影响。而且，本宫也派得上用场。”
泰蕾丝从胸口拿出某样东西。
仔细一看，那是个魔法袋，她从里面拿出某个似曾相识的物体，拔掉上面的插栓扔向巨大魔像。
“闭上眼睛！”
就在所有人按照泰蕾丝的指示闭上眼睛的同时，那个物体在巨大魔像面前发出强烈的闪光。那个物体果然是类似闪光手榴弹的东西。
“看来闪光炸裂魔弹有效呢。”
“喔喔——！好刺眼啊——！”
“泰蕾丝！是剥夺视力的武器吗！”
纽伦贝尔格公爵他们本来想再次使出火箭飞拳，但因为被闪光炸裂魔弹剥夺视力，而暂时陷入混乱。
“居然隐藏了这种王牌。”
“威德林，可不是只有纽伦贝尔格公爵领地有古代魔法文明时代的遗产啊。尽管数量不多，但也有像这样在菲利浦公爵家代代流传下来。”
过去菲利浦公爵领地也曾发掘出魔法道具，泰蕾丝持有的魔法袋里，似乎装了当中特别贵重又危险的物品。
“为什么已经不再是当家的泰蕾丝会带着那些东西？”
“代代的当家，都有义务隐藏装在这个魔法袋里的东西。虽然原本应该交给阿尔冯斯，但因为过去从未发生过当家中途换人的状况，所以我才找不到机会交给他。这是个好机会，就在这里用掉吧。”
泰蕾丝继续从魔法袋里拿出其他东西。
那是个长约一米的管子，仔细一看，就会发现那是类似火箭筒的东西。
“本宫听说这叫『魔导喷进炮』。”
“你会用吗？”
“无聊的时候，本宫曾经看过和这个一起被发现的说明书。”
泰蕾丝举起魔导喷进炮，扣下扳机。
发射出来的喷进弹命中巨大魔像的右手肘，炸断了右侧的火箭手臂。
“威力强大呢。”
“趁现在！”
纽伦贝尔格公爵他们的视力还没恢复，现在正是好机会。
我、布兰塔克先生、导师和卡特琳娜咏唱魔法；艾尔和尹娜投掷长枪；薇尔玛用狙击魔枪破坏巨大魔像的眼睛。
肢体几乎全被破坏的巨大魔像，发出剧烈的声响倒下。
“成功了！”
“不，等一下。”
艾尔在看见巨大魔像变得无法动弹后发出欢呼，但我们这些魔法师都感觉得到。
魔族强大的魔力依然建在，而且正打算采取下一步行动。
“这种程度的攻击——！是无法打倒大人型机关魔人君的——！过来吧！”
魔族一大喊，巨大魔像就切断受损的头部和四肢浮在空中。接着从后方那道巨大魔像出现时破坏的墙壁后方，飞出了新的四肢与其合体。
巨大魔像立刻就恢复原状。
“天真，实在太天真了——这几年，吾辈可是拼命在修理这些发掘品呢。”
巨大魔像的零件还有很多，看来只要藏在身体内的魔晶石和魔族的魔力还没耗尽，巨大魔像就能不断召唤新的零件复活。
“就某方面而言！这座大人型机关魔人君是无敌的！”
“鲍麦斯特伯爵！这下你总算见识到这座大人型机关魔人君的威力了吧！”
不知何时已经恢复视力的纽伦贝尔格公爵，对我们高声大笑。
那个样子简直就像是坏心眼的最终头目。
“少骗人了。伯爵大人，只要再打倒它几次，零件应该就会用光了。”
“我想也是。”
我们也赞同布兰塔克先生的想法，所有人再次发动攻击，将巨大魔像打得遍体鳞伤。
然而……
“过来吧——！”
手脚与头部的零件再次飞过来和巨大魔像合体，让它恢复原状。
“威德林先生，要继续攻击啰。”
“没错，事不过三。”
我们再一次用魔法的集中炮火攻击巨大魔像。
虽然魔像再次变得破破烂烂，但马上又有新的四肢飞过来让它恢复原状。
“真是没完没了。”
“真遗憾啊，鲍麦斯特伯爵！魔族，给他们最后一击！”
“那么，重新开始攻击吧！”
看来纽伦贝尔格公爵对巨大魔像的顽强变得更有自信了。
巨大魔像从双手射出火箭飞拳，不知何时装在背上的魔炮也一起发射炮弹。
面对火箭飞拳与炮击，我们只能不断防守。
持续展开“魔法障壁”，也让我们的魔力逐渐减少。
“情况感觉有点不太妙啊？”
“到底还要再破坏几次，那座巨大魔像才会停止复活啊？”
在抵挡两发火箭飞拳和魔炮炮击的同时，我和导师商量接下来的对策。
“泰蕾丝，你还有什么秘密武器吗？”
“如果只看攻击力，都和魔炮差不多。在那之前，本宫可以先问一件事吗？”
“你有什么疑问吗？”
“嗯。比起攻击魔像的本体，直接攻击后方，破坏它补充零件的机制不是更有效吗？”
“……就是这个！”
在泰蕾丝提醒我们之前，我们居然都没发现这么理所当然的事情。
既然即使破坏魔像本体，也会马上有新零件飞过来，那不如直接破坏让零件飞过来的机制还比较有效。
“目标！巨大魔像后方那个会飞出手脚的房间！”
“既然伯爵大人和导师无法攻击，那就只能靠我们努力了……”
我和导师忙着防御火箭飞拳和炮击，所以无法参加攻击行动。
布兰塔克先生和卡特琳娜发射大量“火炎球”，露易丝和尹娜投掷灌注魔力的长枪，薇尔玛使用魔枪，泰蕾丝则是连续发射还有剩下炮弹的魔导喷进炮。
发射出来的魔法和炮弹穿过巨大魔像，从墙上的洞钻进那面坏掉的墙壁，过不久便发生大爆炸。
“什么——！合体系统居然被——！”
泰蕾丝的策略是正确的。
没坏的手脚等零件，应该都被卷入那场爆炸遭到破坏。
“魔族！比起那些东西，更重要的是那个装置！”
“很可能已经因为那场爆炸故障了。只能说这不是吾辈的错。”
“那个装置？”
我尝试咏唱“飞翔”，结果即使身体浮在空中，我还是没感觉到头痛。
隔了将近一年，我又变得能飞了。
“那个装置的结局，意外地让人觉得没劲呢。”
“伯爵大人，趁现在所有人一起发动攻击。”
“要是再给它机会复活就麻烦了。所有人开始攻击！”
失去能够补充损坏零件的系统后，巨大魔像已经无法再复活。
既然如此，就应该趁现在彻底破坏它。
“一口气上吧！喝啊——！”
导师用魔法强化身体机能后解除“魔法障壁”，直接用双手抓住火箭飞拳，然后开始像虎头钳般用力对火箭飞拳施压。
导师毫不保留魔力使出的攻击，让火箭飞拳开始变形和出现裂痕。
“尹娜！”
“艾尔！”
接着两人丢出投掷用的长枪。
长枪命中火箭飞拳与巨大魔像连接的部位，让那里变形。
这样手臂就再也无法和火箭飞拳结合了。
“接下来轮到我。”
取回“飞翔”的露易丝，像个杂耍艺人般降落在被我用“魔法障壁”固定的火箭飞拳上，由上往下挥出包含魔力的一击。
最后的火箭飞拳化为碎片落下。
“伯爵大人！要上啰！”
“好的！”
确认火箭飞拳已经被完全破坏后，我和布兰塔克先生冲向巨大魔像。
虽然魔炮的攻击仍在持续，但卡特琳娜操纵压缩到极限的“风刃”，让“风刃”绕到魔像后方，将魔炮从魔像背后砍下来。
“幸好我有按照师傅的吩咐，加强对魔法的控制。”
因为被切断而无法补充魔力的魔炮掉落地面，就这样失去反应。
“魔族！快想点办法！”
“这就是俗称的大——危——机——！”
“我宰了你喔！”
“吵死了，真难看，这样根本就构不成团队合作。发射。”
虽然能听见纽伦贝尔格公爵慌张的怒吼声，但薇尔玛用狙击魔枪射穿巨大魔像的双眼，彻底剥夺他们的视力。
“这时候只能靠吾辈的魔法……唔呃！”
“魔族！怎么了！”
“身体无法自由行动。全身都起水泡，意识也开始变得模湖。”
“为什么会这样？是鲍麦斯特伯爵的魔法？”
“很遗憾，不是我喔。”
“是我做的。”
艾莉丝静静地压抑魔族的暗魔法，同时也伺机对魔族发动反击。
魔族也是生物，所以和人类一样能利用治愈魔法恢复，艾莉丝活用了这个特性，一点一点地反复对魔族施展治愈魔法。不管是什么样的治愈魔法，在间隔这么短的情况下持续施展，反而会对身体造成危害。
艾莉丝成功达成了远距离瞄准魔族，让高浓度的治愈魔法渗透他身体的伟业。
“一旦陷入过度治愈状态，就会出现皮肤长水泡、心跳加速、呼吸困难、晕眩和对精神造成负面影响等症状。如果就这样放着不管……”
艾莉丝表示在最坏的情况下，甚至可能会死亡。
“咦？之前好像有提过我的治愈魔法效果太强……”
“如果只是必要量的数倍到数十倍，还不会产生影响。必须施展到必要量的数百倍以上。”
“这还真是出乎意料。”
巨大魔像用来交换损坏部位的系统被破坏，自己也因为过度治愈的副作用而状况不佳。
这让魔族变得相当衰弱。
现在正是给他致命一击的最好机会。
“布兰塔克先生！”
“喔！”
我和一直保留魔力的布兰塔克先生，一起冲向巨大魔像。
“别让他们靠近！”
“你使唤魔族的方式也太乱来了。”
明明正苦于过度治愈的后遗症，但真不愧是魔族。
他使用强大的魔力，展开如暴风般的“风刃”。
“我在这里就是为了这个！”
不过全都被布兰塔克先生展开的“魔法障壁”挡下。
“伯爵大人，那个巨大魔像的身体部分似乎非常坚固，你打算怎么办？”
我借由布兰塔克先生展开的“魔法障壁”继续前进，同时思考该用什么魔法剥夺那座巨大魔像的战斗能力。姑且不论肢体部分，之前不管再怎么攻击，都无法对驾驶舱所在的本体造成任何损伤。
“如果用远距离魔法……”
威力太低，无法对巨大魔像的身体部位造成伤害。
那么该怎么办才好？
答桉在之前与师傅战斗时，就已经揭晓了。
“不是放出庞大的魔力，而是集中在一处……不对，应该说集中在『一刀』上面……”
我拿出师傅留给我的魔法剑剑柄，往里面注入比以前都还要庞大的魔力。
不过我尽可能将实体化的剑身做得细一点，长度也只维持在最低限度，因为是要用来砍巨大魔像，所以还是不能太短。
是我的想像有问题吗？从剑柄延伸出类似日本刀的红色剑刃。
既然是红色，那应该是火系统，但看起来又不像是火。
大概是因为将剑身压缩到了极限吧。
“就用这个烧断它。”
我用“飞翔”飞到巨大魔像面前，一口气挥下火炎的剑身。
“这个巨大魔像的身体，可是用『极限钢』和秘银合金做成的复合式装甲，即使是鲍麦斯特伯爵，也不可能砍断……什么！”
纽伦贝尔格公爵发出惊讶的声音。
这是因为巨大魔像的身体已经被我噼开，变得能够从裂缝看见纽伦贝尔格公爵的身影，不过似乎还是无法干脆地一刀两断。
明明灌注了那么多魔力，却只能噼开巨大魔像前方的装甲。
“再来一次……”
我本来想这么做，但因为消耗的魔力超出预期，让感到晕眩的我当场瘫坐在地。
“伯爵大人！”
“布兰塔克先生，接下来……”
“以我的魔力量，可能连造成擦伤都办不到。导师！”
“在下也没办法！在入侵这里之前，以及和巨大魔像的手战斗过后，耗费了比想像中还多的魔力。”
“卡特琳娜姑娘呢？”
“即使用光我剩下的魔力，也无法做出像威德林先生那样的剑身。”
“什么——！”
一连串的战斗，让所有魔法师的魔力量都所剩无几。
“这下麻烦了……”
巨大魔像尚未完全停止活动。
如果不快点给它致命的一击，或许会有敌人的援军过来，我开始思考要怎么做才能破坏巨大魔像。
然而一个出乎意料的人物，解决了我的烦恼。
“威尔！让我来吧！”
“艾尔？”
“等一下！你不会用魔法吧！”
考虑到对手的性质，布兰塔克先生连忙阻止至今都没什么机会攻击的艾尔。
“我有这个啊！露易丝！”
“原来如此！”
艾尔无视我们的阻止，让露易丝把自己扔向巨大魔像。
他拿在手上的是……
“威尔！那是魔刀！”
“是跟遥借的吗！”
被利用魔力强化过的露易丝扔出去后，艾尔朝刚才被我打出裂缝的魔像身体挥出精确一击。
之后，艾尔着地并将魔刀收进刀鞘，从外观来看，巨大魔像不像是有被砍到的样子。
“艾尔，一点变化也没有耶？”
“放心吧，我已经将那座巨大魔像砍成两半了。”
艾尔静静地回答，接着巨大魔像真的开始从中裂成两半崩坏。
看来破坏到这种程度后，就无法继续浮在空中了。
巨大魔像掉落地面发出巨响，变成单纯的残骸停止活动。
“所以我不是说已经把它砍成两半了吗？”
“喔喔！好厉害！”
“唉，其实那座巨大魔像早就已经被威尔你们打得差不多快坏了。”
即使如此，能在最后的最后打倒最终头目，还是艾尔的功劳。
“威德林，得去确认那两人的状况才行。”
“说得也是。”
在泰蕾丝的提醒下，我立刻冲向那堆魔像的残骸，寻找驾驶魔像的纽伦贝尔格公爵和魔族。我首先发现因为右手和右脚被砍断，而大量出血的纽伦贝尔格公爵。看来他似乎是被卷入了我和艾尔的斩击。
尽管勉强还留有意识，但从伤势和出血量来看，应该是回天乏术了。
“亲爱的，我还能使用『奇迹之光』……”
对了，只有艾莉丝的“奇迹之光”是例外。
虽然她问我要不要使用，但纽伦贝尔格公爵抢先回答：
“别这时候才对我展露半吊子的同情。就算用魔法治好，之后还是会被那个笨皇帝的三男判死刑。与其那样，不如让我在这里凄惨地死去。”
“呃……可是……”
对濒死的人置之不理产生的罪恶感，以及将他活捉交给彼得的想法，让我产生了动摇，此时泰蕾丝开口：
“没错。就让他死在这里吧。叛乱主谋的首级应该会被挂在帝都展示。不管是从尸体上砍下来，还是之后再活生生地砍下来都一样。”
“这话还真符合泰蕾丝的作风，但我姑且向你致谢。”
我遵从泰蕾丝的意见，决定让纽伦贝尔格公爵就这样死去。
“果然还是输啦。从一开始没能在帝都杀掉泰蕾丝……以及听说救了你的人是鲍麦斯特伯爵时，我就有预感事情会变成这样。”
纽伦贝尔格公爵的语气听起来一如往常，但还是因手脚的伤势和大量出血露出痛苦的表情。
“至少让您毫无痛苦地死去吧。”
艾莉丝见状，紧急替纽伦贝尔格公爵进行止血。
虽然如果不填补失去的血液，还是马上会死，但应该能消除伤口的疼痛。
“感谢。真不愧是圣女……居然对敌人如此亲切。我真羡慕鲍麦斯特伯爵。”
“嗯。”
我不晓得这时候该怎么回答，只好普通地应了一声。
“包含妻子的部分在内，我实在是很羡慕鲍麦斯特伯爵。”
“我吗？”
我到底有什么地方值得纽伦贝尔格公爵羡慕？
“我小时候也很想成为冒险者呢……对吧，泰蕾丝。”
纽伦贝尔格公爵向一旁的泰蕾丝搭话。
“你小时候还会和本宫一起玩扮演冒险者的游戏呢。”
“那时候真开心……泰蕾丝也会扮演女剑士的角色……”
纽伦贝尔格公爵应该正在回忆小时候和泰蕾丝一起扮演冒险者的场景吧。
“不过我是纽伦贝尔格公爵，泰蕾丝最后也当上了菲利浦公爵。尽管周围的人都羡慕不已，但对我们来说，这根本是血统的诅咒。”
“没错，因为就算是撕裂了嘴，也不能说出『不想继承』，更不能找任何人商量。”
“虽然纽伦贝尔格公爵家拥有一千两百年的历史……但那并非我自己创设的成果，所以现在也不觉得感慨。”
能力出众的纽伦贝尔格公爵，在就任公爵后成为优秀的执政者，在帝国中枢也被视为军事天才，众人都期待他将来能够率领帝国军。
即使被当成才华洋溢的年轻人受到期待，但那并非本人的期望。
所以他的内心才会逐渐被黑暗笼罩吗？
“优秀的领主，将来备受瞩目的将军大人。虽然周围的人都对我称羡不已，但我一点都不觉得高兴……所以我才会产生这样的想法——不如用这个能力与地位做点大胆的事情……”
既然要做，不如干脆夺取帝国和灭亡王国，统一整个大陆。他最后决定挑战这个鲁莽的梦想。
“只要抱着这样的想法行动，就能稍微忘记空虚。我才不管会造成多少牺牲者。只要战胜，就算是我这个虐杀者也能获得赞扬。即使输了，也只是替我原本就不希望拥有的人生划下句点。”
“……”
没有人责备纽伦贝尔格公爵。因为即使这么做，这个男人也不会有任何感觉。
“我将凄惨地死去。泰蕾丝有什么打算？”
“本宫要离开这个国家。虽然彼得殿下应该不会加害本宫，但如果有人想拥立本宫上台，之后就难说了。”
“这样啊……你打算自己一个人自由地生活吗？”
“虽然无法像平民那么自由，但应该还是远比菲利浦公爵时代自由吧。”
泰蕾丝笑着回答纽伦贝尔格公爵，后者瞬间露出羡慕的表情。
“泰蕾丝自由生活的样子，应该很值得一看吧……几十年后，再于那个世界相会吧……”
“嗯，再见了，马克斯。”
说到这里，纽伦贝尔格公爵静静地闭上眼睛。
虽然他用尽最后的力气装出没事的样子说话，但还是到了极限。
“他已经去世了。”
艾莉丝确认完纽伦贝尔格公爵的呼吸和脉搏后，宣告他的死讯。
“自由啊…………真是个笨蛋……”
泰蕾丝抬起头，轻声说道。大概是认为如果不这么做，就会被我们发现她在哭吧。
“如果这么讨厌纽伦贝尔格公爵的地位，就自己辞退啊……不，本宫自己也做不到，所以没资格指责马克斯呢……不过，难道就没有其他的选项吗？你真是个笨蛋。”
泰蕾丝努力抬起头，不让眼泪流下来。
“大概是个性太认真了吧。”
至今一直默默听着两人对话的布兰塔克先生，轻声说出自己的想法。
“关于那个魔族，纽伦贝尔格公爵也只是想将他纳入自己的控制，收集技术和情报吧。他看起来实在不像是投靠了魔族。”
“即使对手是魔族，在下也不认为这个男人会落于下风！”
大家都同意导师的意见。
“说得也是……该回收纽伦贝尔格公爵的遗体了。我们还要其他工作要做呢。”
因为不能一直沉浸在感伤之中，尹娜催促大家行动。
虽然之前的装置已经损坏，但尚未彻底被破坏。
除此之外，房间里面可能还隐藏了大量的发掘品。这些也必须尽可能回收或破坏。
“的确。难保彼得殿下获得这些武器后，不会突然发狂。人真的是种难以理解的生物……”
战斗已经结束，艾尔去呼叫在外面待命的士兵，命令他们拿担架过来搬运纽伦贝尔格公爵的遗体。
“到头来，我还是无法理解纽伦贝尔格公爵的想法。”
从我的角度来看，如果真的那么不想继承家门，只要离家出走就好了。
或许因为我前世也只是个平民，所以才会产生这种想法。
“虽然其他人可能会这么想，但本宫直到被彼得殿下和威德林拉下台之前，都无法放弃当菲利浦公爵。马克斯则是到死都是纽伦贝尔格公爵。所以这也只能说是无可奈何的事。”
“原来如此……”
虽然总算成功讨伐万恶的根源纽伦贝尔格公爵，但我还是无法坦率地高兴。
作为大贵族家的当家……
他让我思考了不少事情。
“这是货款。”
“鲍麦斯特伯爵大人，感谢您一直以来的惠顾。”
“不好意思，要你把这么贵重的食材卖给我。”
“现在库存不多，所以无法压低价格。再过三个月就能开始捕鱼，届时就不会这么贵了……”
“不，光是能买到就很好了。”
纽伦贝尔格公爵战败后，漫长的内乱总算平息。
引发内乱的纽伦贝尔格公爵家遭到解散，现在是由驻留当地的帝国军在统治纽伦贝尔格公爵领地。
虽然率领帝国军的彼得正忙着应付部分不愿归顺的领民和家臣，但我们变得非常有空。
我们目前和瑞穗伯国军一起驻扎在没什么人烟的地方。
尽管偶尔也会协助修复被战争破坏的街道，但主角终究是帝国军和彼得。
在他们整顿好旧纽伦贝尔格公爵领地返回帝都前，我们久违地度过了一段悠闲的时光。
趁这个机会，我向造访这里的瑞穗商人买了某样东西。
瑞穗人们似乎把我当成一个喜欢瑞穗料理与瑞穗文化的好客人，因此已经有几名商人和我混熟了。
“这位客人的眼光真好。这是用贵重的『北方珊瑚』制作的发饰。北方珊瑚是栖息在寒冷海域的特殊珊瑚，成长非常缓慢，所以这是非常贵重的商品。”
“这个和遥小姐的黑发很搭呢。”
“艾尔先生，我不能收下这么昂贵的礼物。”
“就当作是代替订婚戒指吧。遥小姐，这是用来纪念的物品，所以别跟我客气了。”
“谢谢你。”
商人非常精明，他巧妙地将昂贵的珊瑚发饰推销给刚订婚的艾尔。
“呜呜……遥才不是会被那种昂贵首饰骗到的孩子……”
“你还真是不死心……就说是用来代替订婚戒指了。”
武臣先生一看见遥开心地收下艾尔送的珊瑚发饰，就咬牙切齿地抱怨，布兰塔克先生则是露出放弃的表情。
“威尔，那是什么？”
瑞穗商人离开后，艾尔问我买了什么。
而武臣先生仍一脸怨恨地瞪着艾尔。
“虽然现在已经不是产季，但我买了这个。”
“喔喔，这不是鳗鱼吗？”
“我要把这拿去蒲烧，做成鳗鱼盖饭。”
“太棒了，这真是最高级的享受。”
这个世界也有鳗鱼。
只是鳗鱼在天气寒冷时没什么活力，不容易捕捉，我买的是瑞穗商人事先杀好，再用竹签串起来卖的鳗鱼。
保存在魔法袋里的鳗鱼不会变质，但这毕竟是供不应求的商品，所以价格自然不菲。
尽管花了一笔大钱，但这些鳗鱼不仅状态良好，油脂也非常丰富。
“我已经准备好烧烤用的木炭和烤架，就连蒸笼都准备好了。再来只差一样东西！”
我从魔法袋里拿出一个刚好能用双手环抱的瓮。
这个瓮里装着价值或许比宝石还要昂贵的重要物品。
“威尔还是一样把那个珍惜地带在身边呢。”
“毕竟这个『蒲烧酱汁』是不管花多少钱都买不到，比任何财宝都要贵重的东西。”
“我觉得你说得有点太夸张了……但看得出来你非常期待。我也来帮忙，快点来烤吧。”
为什么我会有蒲烧酱汁呢？
这就要从我刚当上伯爵不久时，发生的某件事开始说起。
＊＊＊
“威尔大人，就是这间店。”
“河鱼料理店『大河』……”
在当上伯爵差不多满两个月时，我带大家一起来到王都。
我很快就把该办的事情办完，打算找个地方吃顿比较特别的午餐，因为薇尔玛表示附近有间她常去的店，所以我马上请她带路。
没多久，我们就抵达了一间设计老旧，看起来充满历史与传统的店。
“河鱼……料理啊。”
“在遇见威尔大人前，我经常卖河鱼给这间店。”
薇尔玛向艾莉丝说明，她从小就会抓河鱼来这里卖当作打工。
“因为每次来这里卖食材时，他们都会免费请我吃饭。”
“薇尔玛小姐以前过得真是辛苦。”
“要很努力才能吃饱呢。”
考虑到薇尔玛的食量，她应该得抓不少鱼。
如果她不是捕鱼高手，根本就无法吃饱。
到底是因为薇尔玛很会抓鱼，还是店家人很好呢……或许两者都有也不一定。
“薇尔玛抓鱼的技术很好吗？”
“我觉得算好，但很难靠抓鱼填饱肚子。”
“如果薇尔玛每次都抓鱼抓到吃饱为止，这附近的鱼应该一下就被抓光了吧？”
“每种鱼都有禁止捕捞的期间，捕鱼者也有义务要将小鱼放回去。所以怎么可能这么随心所欲地抓鱼。”
薇尔玛有点不悦地回答艾尔的玩笑话。
不过没想到这个世界的人也会自主遵守禁渔期和放生小鱼的规定……真是令人惊讶。
“咦？有这种限制吗？我老家的领地可没有这种规矩。”
“因为艾尔故乡的人口和王都的人口差很多吧。虽然鲍麦斯特骑士爵家也没有这种规矩。”
会在艾尔老家领地内的河川捕鱼的人，就只有那里的领民。
只要别滥捕，渔获资源应该没那么容易减少。
不过王都周边的鱼消费量就不同了，如果不对渔获量进行限制，鱼马上就会被抓光。
然而王国中除了王都周边的部分地区以外，就只有少数贵族会自行在领地内设下这种限制。
这么说来，布雷希洛德藩侯领地确实没有这种限制。
顶多只有不能抓小鱼的习惯。
至于鲍麦斯特伯爵领地则是本来就有很多鱼，动物更是多到妨碍人类居住的程度，因此都是被毫不留情地狩猎。
“捕鱼的人必须事先支付登记费用与年费，如果没付钱就偷抓鱼……”
“会怎么样啊，薇尔玛？”
“明年能补到的河虾和鳗鱼就会稍微变多一点。”
“咦……该不会是……”
“偷抓鱼的人会遭天谴。”
“那还真不是开玩笑的……”
是为了报刚才的一箭之仇吗？
薇尔玛像是想吓唬艾尔般，刻意面无表情地用阴沉的语气说明偷抓鱼者悲惨的末路。
“不过只要远离王都就没关系。在这种情况下，大家会花好几天的时间捕鱼。”
但如果距离太远，就要换担心鱼变不新鲜。
死鱼的价格比较低，所以薇尔玛能抓的河鱼种类也有限。
“只要使用魔法袋就行了吧。”
“魔法袋不能装生物，而且价格非常昂贵，渔夫根本就买不起。艾尔一直和威尔大人在一起，所以感觉都麻痹了。”
“没错。如果不是有钱人，根本就买不起泛用型的魔法袋。”
先将那些魔晶石的魔力都灌满，再全部连结起来，一口气把炮弹发射出去。
“跟王国的败因一样，目前正在烦恼要怎么处理连结部位的过热问题，不过这部分似乎勉强能在期限内解决。”
“负责辅助的露易丝呢？”
“因为露易丝姑娘的状况很好，所以那方面非常顺利。”
露易丝能够将比自己强上数倍的魔力聚集在拳头里击出，她利用这样的技巧，将储存在拳头里的魔力送进管线当成辅助动力。技术上来说，只有制作能传导魔力的导线比较辛苦，因此直到正式上场前，露易丝本人都没什么事要忙。
“明明原理很简单，做起来却很辛苦。”
虽然炮身是“极限钢”制，但炮弹是前装式，不需要削膛线。
尽管新式魔炮和魔枪都有削膛线，但根据计算，就算不削威力也够，所以就先省略这道工程。
之所以选择技术上比较老旧的前装式，也是为了回避后装式如果强度不够、炮身就会爆炸的风险。这次是以确实性为重。
“威尔，吃午餐了。”
“我知道了。”
就在兼定先生暂停作业，开始吃饭团时，尹娜也来找我一起吃午餐。
“虽然没做什么特别的事，但补充魔力还是让人觉得好累。”
大家一起吃午餐时，负责替大魔炮使用的大量魔晶石补充魔力的卡特琳娜，像是觉得有点无聊般说道。因为她除了补充魔力以外，就没有其他事情能做。
“毕竟补充的时候既不能动，也不能使用魔法呢。”
“就是啊。”
我一开始还认为“大炮是男人的浪漫”，但仔细想想，浪漫的成本实在是太高了。我们这些魔法师忙着进行无聊的魔力补充作业。像卡特琳娜这种对浪漫没兴趣的女性，应该觉得更无聊吧。
“其他人也觉得无聊吗？”
“毕竟基本上都在待命。”
即使如此，艾莉丝和尹娜似乎还是有帮忙处理文件工作。王国军也是军队，所以自然也有文书工作要处理。她们平常会协助负责这类工作的克里斯多夫。
“那个艾尔文先生，居然会乖乖处理文书工作呢。”
“这样啊。”
“是叫遥小姐吧，艾尔文先生好像是在帮忙她……”
“卡特琳娜，这部分就只能把眼光放远一点了。”
虽然前世时也是如此，但文书工作真的很麻烦。要是随便看看就盖章，之后可能会造成大问题。
“威尔，我肚子饿了。”
“兼定先生似乎进展得很顺利呢。”
说曹操曹操到，文书工作告一段落的艾尔和遥也过来吃午餐了。
“我最近好不容易稍微习惯文书工作了，虽然眼睛还是会觉得很疲惫。”
“是啊，肩膀也会酸痛。”
其实遥的胸部还挺有分量的，所以肩膀才容易酸痛吧。话说艾尔，你别一听见肩膀酸痛这几个字，就瞄向遥的胸部啦。
“话说回来，我们是要用大魔炮破坏『魔法障壁』吧？”
“是这样没错。”
“就算真的能成功破坏，难道那个『魔法障壁』不会立刻恢复吗？”
“其实我也有想过这个问题。”
我还以为艾尔想问什么，没想到他提出了个好问题。遥似乎也对艾尔感到佩服。
“那种强度的『魔法障壁』只要一被打破，就需要庞大的魔力才能重新设置。”
而且我们进行的准备，足以让大魔炮连续发射。
发射大魔炮破坏“魔法障壁”后，如果纽伦贝尔格公爵重新展开“魔法障壁”，就再破坏一次。只要反复让对方消耗大量魔力，迟早会变得无法再继续展开“魔法障壁”。
“而且如果被那种质量和强度的炮弹命中，地下要塞一定也会跟着产生损害。”
等再也无法张开“魔法障壁”时，山坡和底下的地下要塞设施应该也被打烂了。
按照作战计划，炮击应该也会对里面的人造成许多死伤，这样之后就可以让全军趁机入侵。
“到时候，我们也要一起冲进去。”
“没问题吗？”
“这是彼得的委托。”
如果纽伦贝尔格公爵还有设其他陷阱，能够在不造成牺牲的情况下破解那些陷阱的，就只有我们这个包含许多魔法师的团体了。所以彼得驳回贵族们只靠帝国军攻陷地下要塞的意见，命令我们也一起入侵地下要塞。彼得应该是想确实获胜吧。
“不过还真是突然呢。”
“因为那个女孩来了。”
“那个女孩……我记得是叫速攻还是旋风什么的？”
“艾尔先生，是疾风的优法啦。”
“没错，就是她！”
因为我们待在位于帝国南部的纽伦贝尔格公爵领地，所以疾风的优法来的频率也增加了。由于内乱即将终结，因此王国的大人物们也提出了各种要求。
内容是“务必彻底破坏之前那个装置，并让鲍麦斯特伯爵把装置带回来”。
那个装置为王国北部带来了很多麻烦，所以王国不希望装置后来落入帝国手中吧。
因为他们担心帝国修理好后，会再次使用。
“我比较希望最后能旁观就好。”
“既然是命令，那也没办法。”
虽然遥和武臣先生什么也没说，但瑞穗伯国或许也想取得那个装置。
必须赶紧抵达地下要塞的中心部吗？
“彼得殿下应该也想要吧。因为能当成王牌。”
泰蕾丝断定彼得绝对也盯上了那个装置。
“战场的战利品是先抢先赢。本宫果然注定要和马克斯见上一面吗？”
“泰蕾丝大人曾说过自己必须从一开始见证到最后吧？”
“这么说也不能算是完全对，重点是本宫想见证内乱结束，如果不亲眼确认马克斯的死，那就没意义了。”
这么说也对。如果泰蕾丝坚持要亲自和纽伦贝尔格公爵一决胜负，那我也困扰。
果然我们最后还是不得不参加战斗，于是我们开始为即将来临的战斗进行准备。
“大魔炮终于完成了！立刻开始执行作战吧。”
有许多人参与制作的巨大决战兵器“大魔炮”，最后花了约一个月的时间才完成。
再来只剩下用这个破坏魔法防护罩，让全军一口气镇压地下要塞了。
帝国的内乱终于要结束了。
大魔炮的炮身直径一米，长二十米，在设计上还包含了支撑用的炮架、瞄准器、冷却装置、储存魔力的魔晶石连结装置，以及负责输送辅助动力的露易丝。
“居然要用累积在我拳头上的魔力当成辅助动力，这设计也未免太随便了吧？”
“只要能发射就行了吧。”
“是这样没错啦。”
露易丝接受了彼得的说法。或许这两个人的性格其实很像。
“薇尔玛，没问题吧？”
“已经试验过好几次了，所以没问题。这和狙击魔枪的瞄准器差不多，只是大了一点。”
“听说也不必瞄得像狙击魔枪那么准？”
“基本上只要能打中这里就好。”
透过设置在大魔炮上的瞄准器能看见山坡，薇尔玛将那里的详细图表递给我看。
“之前提到的吐息发射装置，就是设置在打红色记号的地方。”
看来彼得这一个月也不是都在玩。
他在破坏“魔法障壁”的同时，也调查了能为地下要塞的设备造成严重损害的地点。
“这点程度的瞄准，对薇尔玛来说应该不算什么吧。”
“只要不大意就没问题。而且之前试射时，已经调整过瞄准器的误差了。”
“这样啊，加油吧。”
我一摸薇尔玛的头，她就露出开心的表情。
“威尔，那我呢？”
“咦？你之前不是说过『我是个成熟的女人，就算被摸头也不会觉得高兴』吗？”
“我有说过那种话吗？总之不公平不是件好事。”
我无奈地摸了一下露易丝的头，她看起来也非常高兴。
“艾梅拉？”
“什么事？”
“你看。”
“看什么？”
“没事……”
彼得本来也想学我摸艾梅拉的头，但她当然不可能答应。被冷澹拒绝的彼得凄惨地败北。虽然我不认为艾梅拉会因为被彼得摸头而感到高兴……
“那么，就发射吧。”
尽管口气有点随便，但彼得终于对艾梅拉下达作战开始的信号。她一命令旁边的魔法师，后者就朝上空发射火魔法。作战总算要开始了。
“薇尔玛，华丽地给敌人一击吧！”
“了解，华丽地上吧。”
话虽如此，薇尔玛也只是瞄准目标并拉下发射杆，这动作本身不怎么华丽。
“开始从魔晶石连结装置供给魔力。现在，填充率百分之五十七。”
辛辛苦苦才做出来的魔晶石连结装置，似乎顺利启动了。不过果然还是会产生高温，就连这里都感觉得到热气，或许无法长时间使用。
“填充率百分之一百零五。”
“我也要开始供给魔力啰。”
接着露易丝也将聚集在拳头里的魔力导入缆线，送进大魔炮。
虽然只是辅助动力来源，但如果想让还只是试作品的大魔炮能够确实发挥威力，就少不了她的力量。
“确认魔力已经装填。开始瞄准，往上修正两度，往右修正三度。瞄准完成。发射。”
薇尔玛以平澹的声音完成所有确认工作后，立刻拉下发射杆。
大魔炮周围像是突然发生大地震般开始摇晃。
在声音方面，大魔炮发出的声响只比魔枪稍微大一点。
因为没有使用火药，所以还不至于震破鼓膜。
大魔炮的设计非常原始，发射的能量也全都会朝前方放出。
因此我们并没有受到冲击，但为了抑制异常加热，冷却装置开始喷出大量的水蒸气。
我用“魔法障壁”替自己和薇尔玛挡住水蒸气。
“好夸张的水蒸气。”
“跟之前一样。”
“你那个看起来很方便呢。”
“不过也只有这种时候派得上用场。如果穿着这个行动，马上就会全身是汗。”
薇尔玛和之前使用试做用的大型狙击魔枪时一样，换上了表面包覆一层秘银的大衣。
虽然露易丝很羡慕，但感觉狩猎魔物时非常不方便……
“打中了吗？”
“好像打中了。”
被露易丝这么一问，我赶紧用望远镜确认，发现山坡上有个地方被开了个大洞。
大魔炮的炮弹击破了魔法防护罩，直接命中并贯穿山坡，在地下要塞内肆虐，破坏了许多设备。
虽然是既没有引信也不会爆炸、单纯以钨钢制成的橡实状炮弹，但那个质量在经过大量魔力加速后，应该会产生相当大的威力。
“威力真强。薇尔玛，能射几发就射几发吧。”
“我知道了。”
薇尔玛开始确认地图，重新瞄准。
山坡的地图上，有记载要依序瞄准哪些地方。
这是彼得命令部下在这一个月里调查的成果。
“准备装填下一发炮弹！”
“咦？导师负责装填炮弹吗？”
先由我做出大概的形状，再交给工匠们打磨的钨钢炮弹非常沉重。本来是预定由几名能够强化身体能力的魔法师负责装填炮弹，但不知为何变成由导师一个人装填。
“派好几名魔法师搬运炮弹，实在太没效率了！”
“虽然我很感谢，但真亏你有办法一个人搬呢。”
“对在下来说，这还算轻了。”
导师迅速装填好炮弹，让薇尔玛接连发射大魔炮。
那些炮弹不可能落空。
即使位置多少有点偏差，只要打进山坡里，就能确实为地下要塞带来损害。
“瞄准器有误差。往下修正一度，往左修正一度。发射。”
我总共做了二十五颗炮弹，做完后就把材料用完了。
虽然也能使用其他材料，但等发射完后，储存在魔晶石里的魔力应该也用光了。
像那种巨型炮弹，只要能击出二十五发，对方就得不断耗费大量魔力恢复“魔法障壁”。
山坡上开了几个显眼的大洞。
那些洞底下的地下要塞内部，应该都已经被炮弹打烂了。
“全弹命中。吐息发射装置应该也坏得差不多了。”
“薇尔玛真厉害。”
我一称赞刚完成任务的薇尔玛，帝国军就开始行动了。
担任先锋部队的帝国军精锐，开始入侵开满洞的山坡。
因为大魔炮的炮击，已经让反叛军再也无法维持“魔法障壁”。
“这样接下来，大家或许会以争夺功名为优先。”
“不过还是不能大意吧。”
艾尔对尹娜提出反驳。
实际上，先遣部队一靠近山坡，还在运作的吐息发射装置就开始发动攻击。
然而……
“因为有艾梅拉小姐在，所以没用吧。”
彼得也不会再犯相同的错误。
站在前头的艾梅拉，挡下了所有的吐息，其他魔法师则是用魔法攻击发射地点，不断破坏那些装置。
“伯爵大人，我们也过去吧。”
“说得也是。走吧。”
“要冲进去了！”
“可不能迟到啊！”
在帝国军的先遣队开始入侵地下要塞时，我们也在同一时间入侵那里。
虽然我们只带了约一千名由艾尔和遥指挥的部队，但入侵的地点是地下要塞，所以带太多士兵只会增加指挥的困难度。
“艾尔文，别太紧张，稍微放松一点。”
“我和哥哥会与瑞穗伯国军一起行动。”
如果大家一起行动，反而会拖慢速度，所以菲利浦和克里斯多夫预定将率领剩下的士兵，和瑞穗伯国军一起行动。
“开始入侵！”
我们将已经没有炮弹的大魔炮交给瑞穗工匠处理，前往地下要塞的最深处。
“威尔的目标，该不会是纽伦贝尔格公爵的首级吧？”
露易丝突然问了个奇怪的问题。
“我才不需要他的首级，让想要的人自己去抢吧。”
事到如今，就算抢下那种东西立下战功也没意义，那样只会招来帝国贵族的嫉妒。比起那个，当务之急应该是破坏那个装置。
“反正竞争率那么高，也不好出手。”
“的确，就算是一介士兵，也可能因此成为贵族吧？”
“是的。虽然是名誉贵族，但能获得子爵的爵位。这在战场上是常有的事。艾尔先生，我们就踏实地前进吧。”
“遥小姐，我忙着保护威尔，所以不会太勉强自己。”
艾尔、尹娜和遥，似乎想起了彼得刚才用来激励帝国军将士的那段话。因为已经有许多贵族没落，所以就算颁发爵位给取得纽伦贝尔格公爵首级的人，对彼得来说也不痛不痒。
“这座地下基地的规模真大呢。”
我们看向山坡上的洞，发现地下要塞的走道已经露了出来。
看起来不像是发生内乱后才开始施工，所以果然是利用了地下遗迹。
“走道真宽。”
会使用魔斗流的露易丝，走在前方搜索敌人的气息，宽广的地下遗迹让她忍不住发出惊叹。
“这里原本应该是军事基地吧。”
布兰塔克先生的推论应该是正确的。如果纽伦贝尔格公爵之前使用的魔法道具都是来自这里，那一切就说得通了。
“导师，你觉得那个装置会在哪里？”
“正常来讲，应该是在最深处吧。”
移动期间，我们多次目击入侵地下要塞的帝国军和负责防卫的纽伦贝尔格公爵家诸侯军战斗，而且也不时听见武器碰撞的声音。
“是敌军！”
“抱歉，我们没什么时间。”
我发动“区域震撼”麻痹所有冲向我们的敌军，让他们变得动弹不得。
“不用给他们致命一击！继续前进吧！”
因为时间宝贵，所以我们并不执着于杀害敌人，艾尔也严格禁止士兵攻击麻痹的敌人。我们麻痹了大量的敌军，持续在地下要塞中前进。
等抵达深处后，我们已经看不见同伴的身影，也听不见战斗的声音。
“真安静。”
“这样反而可疑。”
露易丝的预感灵验了，继续往下走后，我们发现走道上设置了许多自爆型魔像和吐息发射装置。
“我们已经知道怎么应付了。”
虽然普通士兵可能会觉得很棘手，但对魔法师来说，它们并不是那么难应付的对手。
自爆型魔像只要受到一定程度的冲击就会爆炸。
“鲍麦斯特伯爵，这里有材料！”
导师殴打地下遗迹的墙壁，做出大量岩块，我把那些当成“小石子”，扔向企图攻击我们的自爆型魔像。
接着自爆型魔像发生爆炸，而我们只要用“魔法障壁”挡下飞过来的碎片就结束了。
“尹娜，薇尔玛。”
“交给我吧。”
“发射！”
吐息发射装置也一样，由于只设置了会发射吐息的部分，因此装置本身无法移动。
尹娜从远处投掷长枪，薇尔玛进行狙击，然后我再用“强化”增强她们的攻击，轻易破坏了那些装置。
因为那些装置只有发射吐息的机能，所以不像龙魔像那么坚固。
“不过想抵达深处还真是困难。”
虽然我们的目标只有之前的装置，但还是难以抵达深处。
彼得他们必须彻底搜索地下要塞，所以应该还在很上面的楼层苦战。
我们途中经过明显是给士兵与其家人居住的住宅区，发现那里还没完工。
因为没时间探索，我们无视那个区块，继续往下前进。
“到处都是机关！看来纽伦贝尔格公爵不怎么信任别人呢！”
从某个楼层开始，就只剩下自爆型魔像和吐息发射装置。
我们边破坏那些装置边前进，最后抵达某扇巨大的门，门前面设置了大量吐息发射装置。我本来打算从远方用魔法破坏，没想到导师对自己展开“魔法障壁”，直接冲过去用拳脚破坏了那些装置。
虽然导师在接近时被各种属性的吐息击中，但那些攻击全被他的“魔法障壁”弹开了。
“一击全灭！一个一个破坏实在太麻烦了！”
大门面前，只剩下一堆吐息发射装置的残骸。
“那么，这里就是最深处的房间了吧！”
导师独自开启了大门，只见纽伦贝尔格公爵和一名穿着白色燕尾服的奇特中年男子就在那扇门的后面。
“看起来……不像是纽伦贝尔格公爵的重臣？”
“伯爵大人，你看那家伙的耳朵。”
我按照布兰塔克先生的指示，看向那个中年男子的耳朵，发现他的耳朵又尖又长。
不过他看起来实在不像精灵。而且在这个世界，精灵和矮人也只是想像出来的种族。
实际上并不存在。
“魔族……”
布兰塔克先生简洁地说出了正确答桉。外表和人类差不多，特征是拥有尖耳。虽然在古代魔法文明崩坏后，就再也没人目击过，但被认为确实存在的魔族。
没想到那个魔族，居然在协助纽伦贝尔格公爵。
“这样一切就说得通了！不论是神秘的妨碍装置，还是众多古代魔法文明时代的遗产，原来都是透过魔族的帮助取得的！”
导师难得对纽伦贝尔格公爵表现出极度愤怒的态度。
因为这样事情就不只是纽伦贝尔格公爵的反叛那么简单了。
这表示主张要称霸大陆的纽伦贝尔格公爵，其实在背后接受魔国的援助。
在最坏的情况下，或许会有人怀疑这是魔族分化人类的策略，纽伦贝尔格公爵也是刻意为帝国带来损伤。
“这样有什么不妥吗？”
“你这家伙！”
“不管利用了什么，只要最后能赢就好。只要赢了，就能将所有的作为都正当化。这不就是这世界的真理吗？”
“什么！”
纽伦贝尔格公爵的反驳，让导师哑口无言。
“不过鲍麦斯特伯爵，你还真是胆大妄为呢。”
“……”
事到如今，也不用再说明我做过哪些事情了。
因为我一直在妨碍纽伦贝尔格公爵。
“我只是为了自己的利益行动。反正只要最后获胜，就是正义的鲍麦斯特伯爵击败了邪恶的纽伦贝尔格公爵，让世界恢复和平，迎接可喜可贺的结局，不是吗？”
“你这年轻人还真敢说呢。居然接连破解我的策略。”
现在敌我双方，约有超过二十万人在这座地下要塞内展开死斗。
即使纽伦贝尔格公爵家诸侯军都是精锐，他们也已经因为大魔炮的炮击陷入混乱，难以排除趁机入侵的大批帝国军。
“结果对我来说，鲍麦斯特伯爵就是我的罩门吗？虽然可惜，但我只好杀了你。”
“你还真是傲慢。我可不记得自己有当过你的家臣，也没义务要被你杀死！”
泰蕾丝曾说过他是个剑术高手，但我只要用魔法打倒他就行了。
我开始准备用“火炎”魔法攻击他，但在魔法完成之前，火炎就彻底消失了。
“被取消掉了？”
“正确答桉。吾辈是魔族，擅长的魔法系统是『暗』。『暗』的强大之处，就是具备其他系统魔法没有的特殊性。”
那位语气和导师很像的魔族，似乎用暗魔法瞬间取消了我的魔法。
“居然连这种魔法都会用。”
“唔唔！”
“艾尔！”
接着艾尔的身体突然被黑雾包围，等黑雾散去时，连眼白的部分都变成黑色的艾尔换个人似的砍向泰蕾丝。
尹娜急忙介入，用枪柄挡住艾尔的剑。
“艾尔！”
“艾尔先生！振作一点！”
“唔嘎——！”
遥也拔出魔刀，边协助尹娜边出声呼唤艾尔，但艾尔没有回答两人，继续发出意义不明的吼叫，发狂似的挥剑。
他彷佛遗忘了所有学过的剑术，变得像个狂战士。
“你操纵了他的内心吗？”
“到底是怎么样呢？只是看来那位少年，似乎将鲍麦斯特伯爵你们看成了敌人。”
“真是棘手的魔法……”
如果被敌人用这个魔法操纵太多同伴，在最坏的情况下，我们或许会因为自相残杀而全灭。
所有人都陷入紧张，但艾莉丝排除了这个危险性。
我们周围浮现蓝白色的光芒，在光芒消失的同时，艾尔也跟着恢复原状。
“咦？我怎么了？”
“艾尔先生，你刚才被那个魔族操纵了。”
“喔喔！是与『暗』成对的『圣』魔法使用者啊！这实力真是令吾辈感动不已！”
看来在性质上，圣魔法似乎能够抵销暗魔法。
不过似乎需要超过一定水准的力量，所以魔族才会对艾莉丝的实力感到惊讶。
“魔族，看来你的王牌『暗』魔法似乎没用。还是乖乖和纽伦贝尔格公爵一起放弃，交出自己的人头吧。”
“突然就要别人交出自己的头啊，人类真是野蛮的种族。”
“你这家伙……在看过帝国的惨状后，难道还以为自己有机会活命吗？”
纽伦贝尔格公爵说得没错，不论是从帝国人的感情方面，还是法律方面来看，他们都只有死路一条。即使在这里被活捉，也只会遭受让人痛不欲生的拷问，在最后被残忍地杀掉。既然如此，立刻在这里杀了他们，才是最起码的慈悲。
“鲍麦斯特伯爵真是温柔呢。”
“不对。只是因为如果想活捉你这种拥有强大魔力的人，会造成太多牺牲而已。身为王国贵族，我是很想从你身上多问一点情报出来，但这样就太贪心了。你就以大量虐杀共犯的身份，和纽伦贝尔格公爵一起死吧。”
“吾辈作为一个考古学者，只是单纯对遗迹的物品有兴趣而已。”
“你以为这种借口会管用吗？”
“吾辈也猜到你们会这么说。既然如此，就只能和照顾过吾辈的纽伦贝尔格公爵一起并肩作战了。这样或许还有机会取胜。”
说完后，魔族从燕尾服的内侧口袋里拿出某个四方形的盒子。
仔细一看，那似乎是某种遥控器。
“这座地下遗迹，在古代魔法文明时代是国军的武器制造工厂兼试作品的组装场。其中包含了一个特别的秘密武器。出来吧！『大人型机关魔人君』”
魔族一按下遥控器，纽伦贝尔格公爵和魔族后方的墙壁就开始倒塌，从里面出现一个身高约二十米的巨大人型魔像。
“怎么又是魔像啊。”
“魔像最大的缺点，就是用途太过局限，但这座魔像能够解决这个缺点。”
在魔族说明的期间，我、卡特琳娜、导师和布兰塔克先生毫不留情地对两人发射魔法，但全都被放弃使用暗魔法的魔族用“魔法障壁”弹开。
“伯爵大人！那个魔族！”
“嗯。他的魔力量比我还多。”
虽然我至今未见过魔力量比我多的魔法师，但真不愧是魔族，居然拥有如此惊人的魔力量。
“只要由吾辈提供魔力，并让纽伦贝尔格公爵操纵，这座大人型机关魔人君就能发挥极大的力量。”
“等杀了你们后，就来驱逐其他帝国军吧。”
魔族抱着纽伦贝尔格公爵，用“飞翔”飞进魔像敞开的胸部内。
原来那里是驾驶舱啊。
“原来那个魔族，身上带着师傅之前使用的『消除器』啊……”
明明我们还是一样不能飞，那个魔族却能使用“飞翔”。
这也对我们非常不利。
“好了，你们就为大人型机关魔人君的强悍感到绝望吧。”
进入巨大魔像内后，纽伦贝尔格公爵的声音听起来就像广播。
看来是将驾驶舱里的声音扩大，再播放到外面。
这里明明是有魔法的西洋风格幻想世界，为什么只有这部分像机器人动画？不过大概也只有我会这么想吧。
“先来试试看武器吧。”
获得新玩具后，纽伦贝尔格公爵似乎很开心。
站在我们面前的巨大魔像，往前伸出双手。
接着它双手手肘以下的部位，像火箭般飞向我们。
简直就像是小时候看的机器人动画里的火箭飞拳。
“手臂飞出去了！”
“是使用『飞翔』的魔法道具吗？”
艾尔和遥都很吃惊，但看来已经来不及闪躲了。
我和导师展开坚固的“魔法障壁”，一人挡下一发火箭飞拳。
“好强的威力……”
“还没停下来吗！”
即使用“魔法障壁”挡住，火箭飞拳还是没有停下，继续前进想要击垮我们。我和导师逐渐被往后推，但再进一步强化“魔法障壁”后，总算勉强维持势均力敌的状态。
过了十几秒后，火箭飞拳回到魔像的手上。
“真是危险的武器。”
“是啊。”
布兰塔克先生也对火箭飞拳的威力产生了警戒。
我和导师只能防止“魔法障壁”被贯穿，但火箭飞拳本身毫发无伤，还能继续使用好几次。如果不想办法应付，等我们魔力用尽后，就会被火箭飞拳打成肉酱。
“鲍麦斯特伯爵，你觉得古代魔法文明时代的超兵器威力如何啊？”
巨大魔像发出的纽伦贝尔格公爵的声音，听起来充满自信。
他似乎确信之后一定能打倒我们。
“鲍麦斯特伯爵，你连话都说不出来了吗？”
“我只想说一件事。军事天才在依靠魔法道具时，就已经没救了。”
“真是个嘴硬的家伙。喔喔！对了！泰蕾丝，你也在啊！”
纽伦贝尔格公爵像是突然回想起来般，向与我们同行的泰蕾丝搭话。
“我听说你被强制拉下了菲利浦公爵的宝座，这真不像你会犯下的失态。”
“这不算什么失态。本宫对现在的状况非常满足。本宫和你选择的道路原本就不同，你别放在心上，赶紧去死吧。”
“即使退休了，泰蕾丝还是很可怕呢。”
纽伦贝尔格公爵以开玩笑般的语气对泰蕾丝说道。
“你该不会以为向本宫求饶会有用吧。”
“怎么可能。只是到头来，我和泰蕾丝还是注定必须拼个你死我活。”
“那么会死的人是你。因为本宫还很年轻呢。”
泰蕾丝边说边将手放在我的肩膀上。
“……原来如此。好吧。那么你就作为一个女人死去吧。我是个温柔的男人，所以会送你和鲍麦斯特伯爵一起到另一个世界。”
话题到这里结束，巨大魔像开始摆出战斗架势。
“泰蕾丝，你退下。其他王国军也一样。”
既然对手是那么巨大的魔像，就只能先让无法与其战斗的人先离开这个房间。
一般的士兵只会被对手轻易蹂躏，甚至还可能会妨碍我们战斗。
“艾尔。”
“抱歉，我可不打算撤退。遥小姐，请你带士兵们离开房间。”
“艾尔先生！我也要留下！”
“不，只有被威尔的坏运牵连的牺牲者能参加这场战斗。遥小姐这次还不能出席。”
“可是……”
“你看看我们的阵容，怎么想都不可能会输吧。”
“……我知道了。”
身为瑞穗人女性的遥，听从艾尔的指示让士兵们撤退。
“艾尔文，我是鲍麦斯特伯爵的护卫，所以要留下来。”
“不，仅限于这场战斗，威尔的护卫是我。能麻烦你去帮忙遥小姐吗？”
“我知道了。就交给艾尔文吧。”
武臣先生也答应和遥一起带士兵从这个房间撤退。
“泰蕾丝大人，你也一样。”
“不，本宫要留下来。”
“可是泰蕾丝大人的剑术……”
她既不是魔法师，剑术也不怎么厉害。
武臣先生认为让她留在这里实在太鲁莽了。
“本宫不认为威德林会输，即使本宫死在这里，也不会对帝国造成任何影响。而且，本宫也派得上用场。”
泰蕾丝从胸口拿出某样东西。
仔细一看，那是个魔法袋，她从里面拿出某个似曾相识的物体，拔掉上面的插栓扔向巨大魔像。
“闭上眼睛！”
就在所有人按照泰蕾丝的指示闭上眼睛的同时，那个物体在巨大魔像面前发出强烈的闪光。那个物体果然是类似闪光手榴弹的东西。
“看来闪光炸裂魔弹有效呢。”
“喔喔——！好刺眼啊——！”
“泰蕾丝！是剥夺视力的武器吗！”
纽伦贝尔格公爵他们本来想再次使出火箭飞拳，但因为被闪光炸裂魔弹剥夺视力，而暂时陷入混乱。
“居然隐藏了这种王牌。”
“威德林，可不是只有纽伦贝尔格公爵领地有古代魔法文明时代的遗产啊。尽管数量不多，但也有像这样在菲利浦公爵家代代流传下来。”
过去菲利浦公爵领地也曾发掘出魔法道具，泰蕾丝持有的魔法袋里，似乎装了当中特别贵重又危险的物品。
“为什么已经不再是当家的泰蕾丝会带着那些东西？”
“代代的当家，都有义务隐藏装在这个魔法袋里的东西。虽然原本应该交给阿尔冯斯，但因为过去从未发生过当家中途换人的状况，所以我才找不到机会交给他。这是个好机会，就在这里用掉吧。”
泰蕾丝继续从魔法袋里拿出其他东西。
那是个长约一米的管子，仔细一看，就会发现那是类似火箭筒的东西。
“本宫听说这叫『魔导喷进炮』。”
“你会用吗？”
“无聊的时候，本宫曾经看过和这个一起被发现的说明书。”
泰蕾丝举起魔导喷进炮，扣下扳机。
发射出来的喷进弹命中巨大魔像的右手肘，炸断了右侧的火箭手臂。
“威力强大呢。”
“趁现在！”
纽伦贝尔格公爵他们的视力还没恢复，现在正是好机会。
我、布兰塔克先生、导师和卡特琳娜咏唱魔法；艾尔和尹娜投掷长枪；薇尔玛用狙击魔枪破坏巨大魔像的眼睛。
肢体几乎全被破坏的巨大魔像，发出剧烈的声响倒下。
“成功了！”
“不，等一下。”
艾尔在看见巨大魔像变得无法动弹后发出欢呼，但我们这些魔法师都感觉得到。
魔族强大的魔力依然建在，而且正打算采取下一步行动。
“这种程度的攻击——！是无法打倒大人型机关魔人君的——！过来吧！”
魔族一大喊，巨大魔像就切断受损的头部和四肢浮在空中。接着从后方那道巨大魔像出现时破坏的墙壁后方，飞出了新的四肢与其合体。
巨大魔像立刻就恢复原状。
“天真，实在太天真了——这几年，吾辈可是拼命在修理这些发掘品呢。”
巨大魔像的零件还有很多，看来只要藏在身体内的魔晶石和魔族的魔力还没耗尽，巨大魔像就能不断召唤新的零件复活。
“就某方面而言！这座大人型机关魔人君是无敌的！”
“鲍麦斯特伯爵！这下你总算见识到这座大人型机关魔人君的威力了吧！”
不知何时已经恢复视力的纽伦贝尔格公爵，对我们高声大笑。
那个样子简直就像是坏心眼的最终头目。
“少骗人了。伯爵大人，只要再打倒它几次，零件应该就会用光了。”
“我想也是。”
我们也赞同布兰塔克先生的想法，所有人再次发动攻击，将巨大魔像打得遍体鳞伤。
然而……
“过来吧——！”
手脚与头部的零件再次飞过来和巨大魔像合体，让它恢复原状。
“威德林先生，要继续攻击啰。”
“没错，事不过三。”
我们再一次用魔法的集中炮火攻击巨大魔像。
虽然魔像再次变得破破烂烂，但马上又有新的四肢飞过来让它恢复原状。
“真是没完没了。”
“真遗憾啊，鲍麦斯特伯爵！魔族，给他们最后一击！”
“那么，重新开始攻击吧！”
看来纽伦贝尔格公爵对巨大魔像的顽强变得更有自信了。
巨大魔像从双手射出火箭飞拳，不知何时装在背上的魔炮也一起发射炮弹。
面对火箭飞拳与炮击，我们只能不断防守。
持续展开“魔法障壁”，也让我们的魔力逐渐减少。
“情况感觉有点不太妙啊？”
“到底还要再破坏几次，那座巨大魔像才会停止复活啊？”
在抵挡两发火箭飞拳和魔炮炮击的同时，我和导师商量接下来的对策。
“泰蕾丝，你还有什么秘密武器吗？”
“如果只看攻击力，都和魔炮差不多。在那之前，本宫可以先问一件事吗？”
“你有什么疑问吗？”
“嗯。比起攻击魔像的本体，直接攻击后方，破坏它补充零件的机制不是更有效吗？”
“……就是这个！”
在泰蕾丝提醒我们之前，我们居然都没发现这么理所当然的事情。
既然即使破坏魔像本体，也会马上有新零件飞过来，那不如直接破坏让零件飞过来的机制还比较有效。
“目标！巨大魔像后方那个会飞出手脚的房间！”
“既然伯爵大人和导师无法攻击，那就只能靠我们努力了……”
我和导师忙着防御火箭飞拳和炮击，所以无法参加攻击行动。
布兰塔克先生和卡特琳娜发射大量“火炎球”，露易丝和尹娜投掷灌注魔力的长枪，薇尔玛使用魔枪，泰蕾丝则是连续发射还有剩下炮弹的魔导喷进炮。
发射出来的魔法和炮弹穿过巨大魔像，从墙上的洞钻进那面坏掉的墙壁，过不久便发生大爆炸。
“什么——！合体系统居然被——！”
泰蕾丝的策略是正确的。
没坏的手脚等零件，应该都被卷入那场爆炸遭到破坏。
“魔族！比起那些东西，更重要的是那个装置！”
“很可能已经因为那场爆炸故障了。只能说这不是吾辈的错。”
“那个装置？”
我尝试咏唱“飞翔”，结果即使身体浮在空中，我还是没感觉到头痛。
隔了将近一年，我又变得能飞了。
“那个装置的结局，意外地让人觉得没劲呢。”
“伯爵大人，趁现在所有人一起发动攻击。”
“要是再给它机会复活就麻烦了。所有人开始攻击！”
失去能够补充损坏零件的系统后，巨大魔像已经无法再复活。
既然如此，就应该趁现在彻底破坏它。
“一口气上吧！喝啊——！”
导师用魔法强化身体机能后解除“魔法障壁”，直接用双手抓住火箭飞拳，然后开始像虎头钳般用力对火箭飞拳施压。
导师毫不保留魔力使出的攻击，让火箭飞拳开始变形和出现裂痕。
“尹娜！”
“艾尔！”
接着两人丢出投掷用的长枪。
长枪命中火箭飞拳与巨大魔像连接的部位，让那里变形。
这样手臂就再也无法和火箭飞拳结合了。
“接下来轮到我。”
取回“飞翔”的露易丝，像个杂耍艺人般降落在被我用“魔法障壁”固定的火箭飞拳上，由上往下挥出包含魔力的一击。
最后的火箭飞拳化为碎片落下。
“伯爵大人！要上啰！”
“好的！”
确认火箭飞拳已经被完全破坏后，我和布兰塔克先生冲向巨大魔像。
虽然魔炮的攻击仍在持续，但卡特琳娜操纵压缩到极限的“风刃”，让“风刃”绕到魔像后方，将魔炮从魔像背后砍下来。
“幸好我有按照师傅的吩咐，加强对魔法的控制。”
因为被切断而无法补充魔力的魔炮掉落地面，就这样失去反应。
“魔族！快想点办法！”
“这就是俗称的大——危——机——！”
“我宰了你喔！”
“吵死了，真难看，这样根本就构不成团队合作。发射。”
虽然能听见纽伦贝尔格公爵慌张的怒吼声，但薇尔玛用狙击魔枪射穿巨大魔像的双眼，彻底剥夺他们的视力。
“这时候只能靠吾辈的魔法……唔呃！”
“魔族！怎么了！”
“身体无法自由行动。全身都起水泡，意识也开始变得模湖。”
“为什么会这样？是鲍麦斯特伯爵的魔法？”
“很遗憾，不是我喔。”
“是我做的。”
艾莉丝静静地压抑魔族的暗魔法，同时也伺机对魔族发动反击。
魔族也是生物，所以和人类一样能利用治愈魔法恢复，艾莉丝活用了这个特性，一点一点地反复对魔族施展治愈魔法。不管是什么样的治愈魔法，在间隔这么短的情况下持续施展，反而会对身体造成危害。
艾莉丝成功达成了远距离瞄准魔族，让高浓度的治愈魔法渗透他身体的伟业。
“一旦陷入过度治愈状态，就会出现皮肤长水泡、心跳加速、呼吸困难、晕眩和对精神造成负面影响等症状。如果就这样放着不管……”
艾莉丝表示在最坏的情况下，甚至可能会死亡。
“咦？之前好像有提过我的治愈魔法效果太强……”
“如果只是必要量的数倍到数十倍，还不会产生影响。必须施展到必要量的数百倍以上。”
“这还真是出乎意料。”
巨大魔像用来交换损坏部位的系统被破坏，自己也因为过度治愈的副作用而状况不佳。
这让魔族变得相当衰弱。
现在正是给他致命一击的最好机会。
“布兰塔克先生！”
“喔！”
我和一直保留魔力的布兰塔克先生，一起冲向巨大魔像。
“别让他们靠近！”
“你使唤魔族的方式也太乱来了。”
明明正苦于过度治愈的后遗症，但真不愧是魔族。
他使用强大的魔力，展开如暴风般的“风刃”。
“我在这里就是为了这个！”
不过全都被布兰塔克先生展开的“魔法障壁”挡下。
“伯爵大人，那个巨大魔像的身体部分似乎非常坚固，你打算怎么办？”
我借由布兰塔克先生展开的“魔法障壁”继续前进，同时思考该用什么魔法剥夺那座巨大魔像的战斗能力。姑且不论肢体部分，之前不管再怎么攻击，都无法对驾驶舱所在的本体造成任何损伤。
“如果用远距离魔法……”
威力太低，无法对巨大魔像的身体部位造成伤害。
那么该怎么办才好？
答桉在之前与师傅战斗时，就已经揭晓了。
“不是放出庞大的魔力，而是集中在一处……不对，应该说集中在『一刀』上面……”
我拿出师傅留给我的魔法剑剑柄，往里面注入比以前都还要庞大的魔力。
不过我尽可能将实体化的剑身做得细一点，长度也只维持在最低限度，因为是要用来砍巨大魔像，所以还是不能太短。
是我的想像有问题吗？从剑柄延伸出类似日本刀的红色剑刃。
既然是红色，那应该是火系统，但看起来又不像是火。
大概是因为将剑身压缩到了极限吧。
“就用这个烧断它。”
我用“飞翔”飞到巨大魔像面前，一口气挥下火炎的剑身。
“这个巨大魔像的身体，可是用『极限钢』和秘银合金做成的复合式装甲，即使是鲍麦斯特伯爵，也不可能砍断……什么！”
纽伦贝尔格公爵发出惊讶的声音。
这是因为巨大魔像的身体已经被我噼开，变得能够从裂缝看见纽伦贝尔格公爵的身影，不过似乎还是无法干脆地一刀两断。
明明灌注了那么多魔力，却只能噼开巨大魔像前方的装甲。
“再来一次……”
我本来想这么做，但因为消耗的魔力超出预期，让感到晕眩的我当场瘫坐在地。
“伯爵大人！”
“布兰塔克先生，接下来……”
“以我的魔力量，可能连造成擦伤都办不到。导师！”
“在下也没办法！在入侵这里之前，以及和巨大魔像的手战斗过后，耗费了比想像中还多的魔力。”
“卡特琳娜姑娘呢？”
“即使用光我剩下的魔力，也无法做出像威德林先生那样的剑身。”
“什么——！”
一连串的战斗，让所有魔法师的魔力量都所剩无几。
“这下麻烦了……”
巨大魔像尚未完全停止活动。
如果不快点给它致命的一击，或许会有敌人的援军过来，我开始思考要怎么做才能破坏巨大魔像。
然而一个出乎意料的人物，解决了我的烦恼。
“威尔！让我来吧！”
“艾尔？”
“等一下！你不会用魔法吧！”
考虑到对手的性质，布兰塔克先生连忙阻止至今都没什么机会攻击的艾尔。
“我有这个啊！露易丝！”
“原来如此！”
艾尔无视我们的阻止，让露易丝把自己扔向巨大魔像。
他拿在手上的是……
“威尔！那是魔刀！”
“是跟遥借的吗！”
被利用魔力强化过的露易丝扔出去后，艾尔朝刚才被我打出裂缝的魔像身体挥出精确一击。
之后，艾尔着地并将魔刀收进刀鞘，从外观来看，巨大魔像不像是有被砍到的样子。
“艾尔，一点变化也没有耶？”
“放心吧，我已经将那座巨大魔像砍成两半了。”
艾尔静静地回答，接着巨大魔像真的开始从中裂成两半崩坏。
看来破坏到这种程度后，就无法继续浮在空中了。
巨大魔像掉落地面发出巨响，变成单纯的残骸停止活动。
“所以我不是说已经把它砍成两半了吗？”
“喔喔！好厉害！”
“唉，其实那座巨大魔像早就已经被威尔你们打得差不多快坏了。”
即使如此，能在最后的最后打倒最终头目，还是艾尔的功劳。
“威德林，得去确认那两人的状况才行。”
“说得也是。”
在泰蕾丝的提醒下，我立刻冲向那堆魔像的残骸，寻找驾驶魔像的纽伦贝尔格公爵和魔族。我首先发现因为右手和右脚被砍断，而大量出血的纽伦贝尔格公爵。看来他似乎是被卷入了我和艾尔的斩击。
尽管勉强还留有意识，但从伤势和出血量来看，应该是回天乏术了。
“亲爱的，我还能使用『奇迹之光』……”
对了，只有艾莉丝的“奇迹之光”是例外。
虽然她问我要不要使用，但纽伦贝尔格公爵抢先回答：
“别这时候才对我展露半吊子的同情。就算用魔法治好，之后还是会被那个笨皇帝的三男判死刑。与其那样，不如让我在这里凄惨地死去。”
“呃……可是……”
对濒死的人置之不理产生的罪恶感，以及将他活捉交给彼得的想法，让我产生了动摇，此时泰蕾丝开口：
“没错。就让他死在这里吧。叛乱主谋的首级应该会被挂在帝都展示。不管是从尸体上砍下来，还是之后再活生生地砍下来都一样。”
“这话还真符合泰蕾丝的作风，但我姑且向你致谢。”
我遵从泰蕾丝的意见，决定让纽伦贝尔格公爵就这样死去。
“果然还是输啦。从一开始没能在帝都杀掉泰蕾丝……以及听说救了你的人是鲍麦斯特伯爵时，我就有预感事情会变成这样。”
纽伦贝尔格公爵的语气听起来一如往常，但还是因手脚的伤势和大量出血露出痛苦的表情。
“至少让您毫无痛苦地死去吧。”
艾莉丝见状，紧急替纽伦贝尔格公爵进行止血。
虽然如果不填补失去的血液，还是马上会死，但应该能消除伤口的疼痛。
“感谢。真不愧是圣女……居然对敌人如此亲切。我真羡慕鲍麦斯特伯爵。”
“嗯。”
我不晓得这时候该怎么回答，只好普通地应了一声。
“包含妻子的部分在内，我实在是很羡慕鲍麦斯特伯爵。”
“我吗？”
我到底有什么地方值得纽伦贝尔格公爵羡慕？
“我小时候也很想成为冒险者呢……对吧，泰蕾丝。”
纽伦贝尔格公爵向一旁的泰蕾丝搭话。
“你小时候还会和本宫一起玩扮演冒险者的游戏呢。”
“那时候真开心……泰蕾丝也会扮演女剑士的角色……”
纽伦贝尔格公爵应该正在回忆小时候和泰蕾丝一起扮演冒险者的场景吧。
“不过我是纽伦贝尔格公爵，泰蕾丝最后也当上了菲利浦公爵。尽管周围的人都羡慕不已，但对我们来说，这根本是血统的诅咒。”
“没错，因为就算是撕裂了嘴，也不能说出『不想继承』，更不能找任何人商量。”
“虽然纽伦贝尔格公爵家拥有一千两百年的历史……但那并非我自己创设的成果，所以现在也不觉得感慨。”
能力出众的纽伦贝尔格公爵，在就任公爵后成为优秀的执政者，在帝国中枢也被视为军事天才，众人都期待他将来能够率领帝国军。
即使被当成才华洋溢的年轻人受到期待，但那并非本人的期望。
所以他的内心才会逐渐被黑暗笼罩吗？
“优秀的领主，将来备受瞩目的将军大人。虽然周围的人都对我称羡不已，但我一点都不觉得高兴……所以我才会产生这样的想法——不如用这个能力与地位做点大胆的事情……”
既然要做，不如干脆夺取帝国和灭亡王国，统一整个大陆。他最后决定挑战这个鲁莽的梦想。
“只要抱着这样的想法行动，就能稍微忘记空虚。我才不管会造成多少牺牲者。只要战胜，就算是我这个虐杀者也能获得赞扬。即使输了，也只是替我原本就不希望拥有的人生划下句点。”
“……”
没有人责备纽伦贝尔格公爵。因为即使这么做，这个男人也不会有任何感觉。
“我将凄惨地死去。泰蕾丝有什么打算？”
“本宫要离开这个国家。虽然彼得殿下应该不会加害本宫，但如果有人想拥立本宫上台，之后就难说了。”
“这样啊……你打算自己一个人自由地生活吗？”
“虽然无法像平民那么自由，但应该还是远比菲利浦公爵时代自由吧。”
泰蕾丝笑着回答纽伦贝尔格公爵，后者瞬间露出羡慕的表情。
“泰蕾丝自由生活的样子，应该很值得一看吧……几十年后，再于那个世界相会吧……”
“嗯，再见了，马克斯。”
说到这里，纽伦贝尔格公爵静静地闭上眼睛。
虽然他用尽最后的力气装出没事的样子说话，但还是到了极限。
“他已经去世了。”
艾莉丝确认完纽伦贝尔格公爵的呼吸和脉搏后，宣告他的死讯。
“自由啊…………真是个笨蛋……”
泰蕾丝抬起头，轻声说道。大概是认为如果不这么做，就会被我们发现她在哭吧。
“如果这么讨厌纽伦贝尔格公爵的地位，就自己辞退啊……不，本宫自己也做不到，所以没资格指责马克斯呢……不过，难道就没有其他的选项吗？你真是个笨蛋。”
泰蕾丝努力抬起头，不让眼泪流下来。
“大概是个性太认真了吧。”
至今一直默默听着两人对话的布兰塔克先生，轻声说出自己的想法。
“关于那个魔族，纽伦贝尔格公爵也只是想将他纳入自己的控制，收集技术和情报吧。他看起来实在不像是投靠了魔族。”
“即使对手是魔族，在下也不认为这个男人会落于下风！”
大家都同意导师的意见。
“说得也是……该回收纽伦贝尔格公爵的遗体了。我们还要其他工作要做呢。”
因为不能一直沉浸在感伤之中，尹娜催促大家行动。
虽然之前的装置已经损坏，但尚未彻底被破坏。
除此之外，房间里面可能还隐藏了大量的发掘品。这些也必须尽可能回收或破坏。
“的确。难保彼得殿下获得这些武器后，不会突然发狂。人真的是种难以理解的生物……”
战斗已经结束，艾尔去呼叫在外面待命的士兵，命令他们拿担架过来搬运纽伦贝尔格公爵的遗体。
“到头来，我还是无法理解纽伦贝尔格公爵的想法。”
从我的角度来看，如果真的那么不想继承家门，只要离家出走就好了。
或许因为我前世也只是个平民，所以才会产生这种想法。
“虽然其他人可能会这么想，但本宫直到被彼得殿下和威德林拉下台之前，都无法放弃当菲利浦公爵。马克斯则是到死都是纽伦贝尔格公爵。所以这也只能说是无可奈何的事。”
“原来如此……”
虽然总算成功讨伐万恶的根源纽伦贝尔格公爵，但我还是无法坦率地高兴。
作为大贵族家的当家……
他让我思考了不少事情。
“这是货款。”
“鲍麦斯特伯爵大人，感谢您一直以来的惠顾。”
“不好意思，要你把这么贵重的食材卖给我。”
“现在库存不多，所以无法压低价格。再过三个月就能开始捕鱼，届时就不会这么贵了……”
“不，光是能买到就很好了。”
纽伦贝尔格公爵战败后，漫长的内乱总算平息。
引发内乱的纽伦贝尔格公爵家遭到解散，现在是由驻留当地的帝国军在统治纽伦贝尔格公爵领地。
虽然率领帝国军的彼得正忙着应付部分不愿归顺的领民和家臣，但我们变得非常有空。
我们目前和瑞穗伯国军一起驻扎在没什么人烟的地方。
尽管偶尔也会协助修复被战争破坏的街道，但主角终究是帝国军和彼得。
在他们整顿好旧纽伦贝尔格公爵领地返回帝都前，我们久违地度过了一段悠闲的时光。
趁这个机会，我向造访这里的瑞穗商人买了某样东西。
瑞穗人们似乎把我当成一个喜欢瑞穗料理与瑞穗文化的好客人，因此已经有几名商人和我混熟了。
“这位客人的眼光真好。这是用贵重的『北方珊瑚』制作的发饰。北方珊瑚是栖息在寒冷海域的特殊珊瑚，成长非常缓慢，所以这是非常贵重的商品。”
“这个和遥小姐的黑发很搭呢。”
“艾尔先生，我不能收下这么昂贵的礼物。”
“就当作是代替订婚戒指吧。遥小姐，这是用来纪念的物品，所以别跟我客气了。”
“谢谢你。”
商人非常精明，他巧妙地将昂贵的珊瑚发饰推销给刚订婚的艾尔。
“呜呜……遥才不是会被那种昂贵首饰骗到的孩子……”
“你还真是不死心……就说是用来代替订婚戒指了。”
武臣先生一看见遥开心地收下艾尔送的珊瑚发饰，就咬牙切齿地抱怨，布兰塔克先生则是露出放弃的表情。
“威尔，那是什么？”
瑞穗商人离开后，艾尔问我买了什么。
而武臣先生仍一脸怨恨地瞪着艾尔。
“虽然现在已经不是产季，但我买了这个。”
“喔喔，这不是鳗鱼吗？”
“我要把这拿去蒲烧，做成鳗鱼盖饭。”
“太棒了，这真是最高级的享受。”
这个世界也有鳗鱼。
只是鳗鱼在天气寒冷时没什么活力，不容易捕捉，我买的是瑞穗商人事先杀好，再用竹签串起来卖的鳗鱼。
保存在魔法袋里的鳗鱼不会变质，但这毕竟是供不应求的商品，所以价格自然不菲。
尽管花了一笔大钱，但这些鳗鱼不仅状态良好，油脂也非常丰富。
“我已经准备好烧烤用的木炭和烤架，就连蒸笼都准备好了。再来只差一样东西！”
我从魔法袋里拿出一个刚好能用双手环抱的瓮。
这个瓮里装着价值或许比宝石还要昂贵的重要物品。
“威尔还是一样把那个珍惜地带在身边呢。”
“毕竟这个『蒲烧酱汁』是不管花多少钱都买不到，比任何财宝都要贵重的东西。”
“我觉得你说得有点太夸张了……但看得出来你非常期待。我也来帮忙，快点来烤吧。”
为什么我会有蒲烧酱汁呢？
这就要从我刚当上伯爵不久时，发生的某件事开始说起。
＊＊＊
“威尔大人，就是这间店。”
“河鱼料理店『大河』……”
在当上伯爵差不多满两个月时，我带大家一起来到王都。
我很快就把该办的事情办完，打算找个地方吃顿比较特别的午餐，因为薇尔玛表示附近有间她常去的店，所以我马上请她带路。
没多久，我们就抵达了一间设计老旧，看起来充满历史与传统的店。
“河鱼……料理啊。”
“在遇见威尔大人前，我经常卖河鱼给这间店。”
薇尔玛向艾莉丝说明，她从小就会抓河鱼来这里卖当作打工。
“因为每次来这里卖食材时，他们都会免费请我吃饭。”
“薇尔玛小姐以前过得真是辛苦。”
“要很努力才能吃饱呢。”
考虑到薇尔玛的食量，她应该得抓不少鱼。
如果她不是捕鱼高手，根本就无法吃饱。
到底是因为薇尔玛很会抓鱼，还是店家人很好呢……或许两者都有也不一定。
“薇尔玛抓鱼的技术很好吗？”
“我觉得算好，但很难靠抓鱼填饱肚子。”
“如果薇尔玛每次都抓鱼抓到吃饱为止，这附近的鱼应该一下就被抓光了吧？”
“每种鱼都有禁止捕捞的期间，捕鱼者也有义务要将小鱼放回去。所以怎么可能这么随心所欲地抓鱼。”
薇尔玛有点不悦地回答艾尔的玩笑话。
不过没想到这个世界的人也会自主遵守禁渔期和放生小鱼的规定……真是令人惊讶。
“咦？有这种限制吗？我老家的领地可没有这种规矩。”
“因为艾尔故乡的人口和王都的人口差很多吧。虽然鲍麦斯特骑士爵家也没有这种规矩。”
会在艾尔老家领地内的河川捕鱼的人，就只有那里的领民。
只要别滥捕，渔获资源应该没那么容易减少。
不过王都周边的鱼消费量就不同了，如果不对渔获量进行限制，鱼马上就会被抓光。
然而王国中除了王都周边的部分地区以外，就只有少数贵族会自行在领地内设下这种限制。
这么说来，布雷希洛德藩侯领地确实没有这种限制。
顶多只有不能抓小鱼的习惯。
至于鲍麦斯特伯爵领地则是本来就有很多鱼，动物更是多到妨碍人类居住的程度，因此都是被毫不留情地狩猎。
“捕鱼的人必须事先支付登记费用与年费，如果没付钱就偷抓鱼……”
“会怎么样啊，薇尔玛？”
“明年能补到的河虾和鳗鱼就会稍微变多一点。”
“咦……该不会是……”
“偷抓鱼的人会遭天谴。”
“那还真不是开玩笑的……”
是为了报刚才的一箭之仇吗？
薇尔玛像是想吓唬艾尔般，刻意面无表情地用阴沉的语气说明偷抓鱼者悲惨的末路。
“不过只要远离王都就没关系。在这种情况下，大家会花好几天的时间捕鱼。”
但如果距离太远，就要换担心鱼变不新鲜。
死鱼的价格比较低，所以薇尔玛能抓的河鱼种类也有限。
“只要使用魔法袋就行了吧。”
“魔法袋不能装生物，而且价格非常昂贵，渔夫根本就买不起。艾尔一直和威尔大人在一起，所以感觉都麻痹了。”
“没错。如果不是有钱人，根本就买不起泛用型的魔法袋。”
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