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第五十三章 建功

    火势在延及上房之前被有效控制住了。东厢房几近焚毁,上房未有损失,西厢房更是无半点影响。

    府里其它房赶来救火的主仆们见院子当中堆着的几十箱檀木箱子以及被惊得神志不清、语无伦次的三夫人,皆对闻筱然情势危急中顾财不顾人的作法感到心惊。

    萧执回府,被老太爷、三老爷轮番叫到屋里训斥。从父亲屋里出来,萧执与闻筱然进行了为时半个时辰的对话,外人皆不知萧执与闻筱然说了什么,只知两人间既无争吵亦无喝骂,历来似骄傲的孔雀一般高昂其头的闻大小姐那晚痛哭流涕,不知其流下的究竟是委屈还是悔恨的泪水。

    这之后,闻筱然戒骄戒躁,勤勤恳恳操持内务,殷勤侍候婆母,表面上看来,似是脱胎换骨、洗心革面了一般。

    日子平静过了大半个月,闻筱然骨子里的任性恣意终是压抑不住,一不当心,便又闯祸了,而这次祸闯得有点大,惊动了圣上。

    萧老太爷如何也料想不到,人在家中坐,祸从天上来。

    东厢房修建好之后,闻筱然便想请一位风水大师来助谋装饰布置,为此事,邀请了英国公的三小姐一道去往玉陵山玉陵寺去会一位有名气的大师。

    来到玉陵山,见上山进香的百姓颇多,闻筱然命人封了上山的路、驱赶半道上的百姓。

    偏巧那日是太后惯常上玉陵寺礼佛的日子,太后每次来礼佛,为尽诚意,未摆鸾舆凤驾,亲登千级台阶。且衣饰简朴,身边只带着两名随从,看上去与寻常百姓无多少区别。

    太后上山途中遭府丁蛮横驱逐,当下未表身份,只问那府丁是谁家的,因何缘故驱逐旁人。

    府丁报的是安定候府的名号,至于因何缘故驱逐旁人,说得不甚明了。

    当晚,安定候府萧老太爷被宣召入宫面圣。

    萧老太爷不知因何事被召见,全无半点心里防备,来到皇上面前,被皇上一番大道理规劝,当即老脸羞红。皇上虽未降罪,萧老太爷自请降爵降禄,并自愿奉出万两银子予玉陵寺修台阶筑路亭。终了,皇上顺应了萧老太爷的求请。

    回到府里,萧老太爷整肃门风,从衣食住行等各方面制定严格规制,命府里上下所有人严格遵守。众人皆知,萧执娶了闻筱然之后,屋里吃用皆是极品,此事又是因他夫妇二人而起,萧执与闻筱然成了众所评击的目标。

    其它事皆可过不留心,唯降爵一事,令众人心里沉甸甸,此对萧府所有人乃至后代都将产生深远影响。而这一切皆归咎于萧执娶了娇蛮的闻阁老家嫡长女。萧执因此成了妨害家族荣誉的罪人。

    当闻筱然私下里对着萧执歉意满满连番说着想不到之类的话,萧执淡然一笑,说:“历一堑长一智,下不再犯就是了。”

    萧执这样的态度当真是让闻筱然想不到,心底涌入了一股暖流,恍惚觉得离执子之手的日子不远了。

    半年后闻筱然再回想这一幕却是满心的凄苦哀伤,从头至尾,她全不曾真正了解自己深情爱慕的这个男人。

    就在闻筱然在萧府连番闯祸的时候,其父闻阁老在朝堂不停搅弄局势。闻阁老三次请求致仕,然后操纵、旁观一众文武大臣与皇上为是否留住自己而进行激烈拉锯战。

    在这之前,闻阁老保举萧执去辽东任辽东都指挥佥事。

    不久之后,闻阁老致仕,萧执去了辽东上任。

    不出闻阁老所料,两个月之后,边境战事起。鞑靼来袭,气势汹汹。大同、宜府、蓟州、山海关、辽东皆陷入战火。

    三个月后,其它战区皆处水深火热之中,唯辽东防线始终固若金汤,未让敌方迈进一步。明威将军萧执智勇兼备的事迹和声名不断传入京中。

    皇上一道圣旨将萧执召回,将其从正四品明威将军授封至正三品昭勇将军,命其去大同任副都指挥使驱走正在大同边境肆虐的鞑靼。

    在京城整备期间,萧执做了两件事,一是清除闻阁老余党,二是休妻。

    这两件事,让许多人对萧执颇有微词,将其说成忘恩负义、过河拆桥之徒,御史纷纷向圣上谏言、递折子。不过战乱时期,才能卓越的武将难能可贵,况有萧老太爷四处活动,那些谏言及折子对萧执未产生大的影响。

    闻筱然拿到休书那一刻觉天塌地陷,始知自己被蒙骗了。居院失火那晚,五爷说什么他去前线守国土,她在后院守家园,来日建功立业受勋开府。

    正是为了那美好前景,闻筱然痛改前非,真心实意想要做一名贤妻贤媳,想要成为五爷期望中的样子。然而,半年过去,五爷功成名就,回来做的第一件事竟是休了自已。

    手执休书,闻筱然十分绝望。已然没有父亲的庇护,若再失去夫家庇佑,当真一无所有了。其卑微跪伏在五爷膝前苦苦哀求,求五爷容留自己。

    “若是留着你,如何对得起那还未出世便惨遭你暗害了的儿子?如何有面目再见云锦?”萧执冷冷淡淡一句话打掉了闻筱然所有念想。

    不久前,六安候王家不仅被削爵,还被抄家,男丁皆充军,女眷皆充作官奴。永昌候府王夫人在六安候还未倒势正接受查处期间被休弃回了娘家,未能逃脱充官奴的厄运。闻筱然至此才彻底清醒过来,原来,这半年多来一直是活在人预设好的圈套里,被套在里面的不只是自己,还有父亲、姨母乃至更多人。

    那件事五爷从未提及却从未忘记,至此看来,他显然是已知晓暗害那孩子的主谋是谁了。

    闻筱然忽然一阵大笑,笑得全身发颤,脸上却是布满泪水,突然恨声叫喊:“你为何不直接一刀杀了我?那不是更解恨吗?”

    “我想,云锦不希望我那么做。”淡然丢下一句话,萧执抽身离去。

    ……

    此后,萧执辗转大江南北奔赴各个战线,不断立下军功,不断荣誉加身,龙虎将军萧执的名号响彻大江南北。