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第二十三章 严世藩

    “我爹?我爹他怎么了?”杨旭急切的问道。

    “你不必担心,你爹他没事!”张辑情知杨旭误会了自己的话。“自你走后,我经常派人到你家照看一下。你爹没事,只不过是自你走后,整日有些魂不守舍。我担心他过于忧挂你,希望你能趁这个机会与他聊聊!”

    杨旭的一颗心,终于是放了下来。“好!多谢张大人挂念家父!”

    “你父亲当年就是我的亲兵,跟随着我出生入死。如今他已经年迈,我自然应该格外的照顾。倒是你,可千万别给你父亲丢人啊!”

    “是!”杨旭回答道。他的心中,又多出了些许的疑问。依照杨旭所知,他老爹只不过是锦衣卫中的一名普通校尉。像这样的人,在锦衣卫中恐怕有千、万之众,怎么就会让锦衣卫指挥使分外的照顾呢?

    “难道是因为我的原因?”杨旭暗自猜测。“不应该啊!”

    这时,张辑下了“逐客令”。他说道:“你们各自回去准备吧!明日上路时,也不需支会我了!”

    两人出了屋,杨旭仍旧在想着自己老爹的事情。从小到大,这十余年的时间里,杨旭从未有像现在这一刻,觉得老爹有如此神秘的一面。

    “两位大人!”门外,院子正中,那名驼背的掌柜正等待着他们。

    驼背的掌柜称呼他俩为大人,这显然是因为他们两个现在是锦衣卫百户的原因。“奉指挥使大人之命,为两位大人准备了些东西!”

    在这驼背掌柜的善后,站着两个年轻人。这两人穿着粗布衣衫,就像是他的伙计一般。他们手里各捧着一个木制托盘,上边各放着一套崭新的飞鱼服和一口绣春刀!

    “好家伙!事情还没办成,已经得了两套衣服。这买卖不亏啊!”胖子笑道。

    杨旭也回过了神。“有劳了!”

    这驼背的掌柜连连客气。“不敢!小的姓苏,名叫苏定方。二位大人叫我老苏就可以了!”说着话,老苏伸手入怀,取出两块铜制的令牌,与两封官凭。“这是两位大人的锦衣卫腰牌还有官凭。若是今后遇见地方官员生事,只管拿出来给他们看!”

    前番,杨旭两人出京时,这两幅官凭与腰牌还没制成。而杨旭与刘耀祖这两个年轻人在得知自己升任锦衣卫百户之后,也自是得意忘形,而忘了索要官凭。幸好,张辑始终帮他们想着呢!

    “两位大人,待等到了西安府后,请到城里的四海客栈知会一声,到时自有人配合大人!”

    …………

    送走了杨旭与刘耀祖,打发走了自己的两个伙计,苏定方来到了张辑所在的屋中。

    “他们都走了?”

    苏定方回答道:“都走了,官凭等一应物件都已经交给了他们!”

    “好!”张辑随后吩咐道:“另外,还要派人给一号和三号的家眷送些钱财。毕竟,他们也是因为任务而死的!”

    “是!”苏定方不解的道:“可是,这件事情不需要告诉杨旭吗?毕竟这两人,可都是死在他的手上啊!”

    “杨旭太过年轻,多有妇人之仁。若是让他知道,我为了锻炼他,而不惜以活人为他试刀,他心里会不舒服的。那样一来,很可能就会影响了我们的计划!”

    “可惜呀!”苏定方说道:“只可惜了两个兄弟,只能不明不白的埋葬在九泉之下了!”

    “不!为了我锦衣卫的大业而献身,他们应该感到荣幸!”

    …………

    “真是奇了,那个驼背的掌柜竟然会叫苏定方!”胖子一路都在纠结这个问题。

    “叫苏定方又怎么了?”

    胖子笑道:“你不知道?盛唐时期,有一位大将军就叫苏定方。传言,此人身高丈二,端的是威风凛凛啊!不单如此,这位苏将军还曾跟大唐军神李靖学习过兵法,可谓是文武双全啊!”

    “那又怎么样?”杨旭第一次发现,胖子竟也有几分当说书先生的潜质。

    “怎么样?这样一个传奇的将军,与这个驼背的掌柜有多大的反差啊!难道你不觉得奇怪吗?”

    杨旭不解。“这有什么奇怪的?所谓同人不同命,这天底下同名同姓的人多了去了!况且,你也不应该以貌取人。人家本就是为了锦衣卫才落得终身伤残,是我锦衣卫中的英雄。”

    “你要这么说,我真不想当这个英雄了。免得落得和苏定方一样!”

    杨旭心下又好气、又好笑。“要是被你干爹听见这番话,非得再训斥以一顿!”

    “哎!”胖子听杨旭提起自己那个干爹,他便忍不住的叹气。“杨旭,你是不知道有这么一个干爹的苦恼啊!”

    “苦恼?”

    胖子说道:“是啊,就是苦恼!不知怎么的,我总觉得张大人令人无法亲近。他浑身都是一种上位者的气息,让人觉得害怕。”

    “你害怕他?”

    胖子说道:“不是普通意义上的那种害怕。这就好像你面对着一只猛虎,尽管他身在笼子里,你却时刻眼提防他伤人一样!”

    杨旭笑道:“你瞧你,把你干爹都当做是洪荒的猛兽了!依我看啊,这是张大人多年执掌锦衣卫才形成的气势。是这气势让你害怕!“

    “或许吧!”胖子不知可否的点点头。按说,他打从小的时候就对张辑有这种感觉。那时他还是个不懂事的孩子,怎么会在乎对方是不是锦衣卫指挥使呢?他所感知的一切,都源自自己内心最真实的一面。

    …………

    “公子,已经查清楚了,山东的确有这么一个叫李艾的人!”

    “说下去!”严世藩吩咐道。

    严世藩乃严嵩独子,时认工部左侍郎。与严嵩那消瘦的身形不同,严世藩是个地地道道胖子。这一点,恐怕是随了他的母亲欧阳氏。

    时值嘉靖三十七年,严世藩已五十余岁,比锦衣卫指挥使张辑还要年长几岁。不过,可能是身材肥胖的原因,他的皮肤并没有一丝干枯之感,反而是呈现出一种白皙、细腻。

    “是!据我们查知,这李艾也算是山东一带响当当的人物。他有几个结义兄弟,都是以武是强的江湖人!”

    严世藩问道:“他们是兄弟十四人吗?”他深深的记得,前天下人来报,说放走那刺客的是“山东十四豪强”之一的李艾。多少年了,京城这天子脚下已经多久没有人敢于触碰他们父子的霉头了。

    “这倒不是!这李艾有四名结义兄弟,几人明面里都是当地的士绅大族,关系颇为复杂。”

    严世藩坐在椅子上,将整个椅子塞的满满的。“我管他什么士绅、什么大族。敢于谋划行刺本公子,公子我就要让他们好看。”

    “公子,那山东不比京城脚下,世家大族之间的关系错综复杂,您看是不是应该报至给老爷?而且,若没有老爷的内阁明旨,我们办起事来恐怕也要处处受制啊!”

    严世藩思虑许久。“还是不要了!我父亲毕竟是当朝首辅,若是对一个小小的士绅出手,只怕会坏了名头!”

    “东楼,此事必须要办,而且要快!”正巧这时,严嵩回来了。而严世藩字,正是“东楼”!

    “父亲!”肥胖的身躯吃力的从椅子上“爬”起。

    严嵩对着宝贝儿子逆爱的紧,赶忙让其坐下。“东楼,你我父子虽在朝中说一不二,可却仍有很多不长眼的人想要与咱们拌一拌手腕。如今,正好可以借着这个机会告诉这些怀有异心的人,我严嵩虽老,却仍旧不是什么小丑都能在我面前耍上一番的!

    听其话、而知其意。严世藩的本事还远远不止于此!“怎么?可是有人惹的父亲不快了?”

    “倒也不是什么大事!”屋中只有自己的儿子,还有一名心腹的管事,严嵩自然不必隐瞒。“西安府那边出了些小事情而已!”

    严嵩一面说着,那名机灵的管家便上前为老爷脱去官府。“今日传来消息,西安府那边去年的孝敬已派人运往京城,不想却被强人自半路劫去!”

    “是什么人如此的大胆!”

    “依我看,这不见得就是一些江湖草莽做的。很有可能,是朝堂上有人暗暗谋划,为的就是让我严某人心中不痛快。岂不是,这些许的银钱。我又怎么会放在心上呢?”严嵩此话不假。他已年余七十,一生可谓是久历宦海,自然是见惯了风浪。

    而且,严嵩此人眼光独到,从其当初选择站位在嘉靖一边,便可看出几分端倪。

    屋中,严世藩便比自己的父亲欠缺了几分沉稳。“父亲,可这终究是一笔钱财,难道就这么算了?”

    “算了?若是就这么算了,世人岂不以为我严嵩怕了?”严嵩一副的傲然之色。“我已命陕西府尹做下准备,不日他便会上折,请求朝廷出兵剿匪。介时为父发下内阁明旨,遣人主持剿匪事宜。”

    “妙啊!介时父亲您派遣心腹之人前往,自然可以查出是什么人劫走了西安府奉上的孝敬!”