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第五十五章 杀人?放火?

    不过,苏先生的心是好心,可他身无分文,不要说赈灾,就连填饱自己的肚子都是个问题。万幸的是,他遇见了同样想要出钱赈灾,却又不肯自己出面的彭四爷。

    于是,两人一拍即合,由彭四爷出钱,苏先生出力。其中不同的是,苏先生的确是真心为这些灾民着想,而彭四爷不过是想要利用这股力量。

    每一个灾民,就如同是大海中的一滴海水。他们汇聚在一处,就形成了滔天的巨浪,随时可以将远行的船支打翻在海面上。况且,“大明”这艘巨舰,已经被其上的官员腐蚀的千疮百孔。

    不过,苏先生所说的,也就仅仅是自己所知的一些。关于彭四爷和鲍涛两人的事,他压根是一点不知。

    杨旭问道:“这个彭四爷是什么人?”

    本能的,杨旭便看出这其中又问题。能够舍得花下这么大的人力、财力去赈灾,却又一无所求。即不图利,也不图名,这位彭四爷到底是为的什么?

    若换成是以前的杨旭,恐怕也会和苏先生一样,认为彭四爷是个不图名利,一心只为救济灾民的义士。可现在,他经历了这么多,心思早已经不像从前那样的单纯。

    “带我去见彭四爷!”

    “你究竟是什么人?”

    杨旭说道:“你猜的没错,我就是锦衣卫!我之所以会到这里,就是为了查清西安府官员贪墨赈灾钱粮一事!”

    “你不是到西安府挂地皮的?”

    “当然不是!挂地皮的人,就倒在你的面前。”杨旭对其解释了几句。因为接下来的事情,他需要对方的配合。若不打消苏先生心头的顾虑,难保他在办事时会阴奉阳违。“这个人叫做韩毅,是严嵩父子派到西安府的人。而西安府官员孝敬给严嵩的十万两白银,就是城外那些,被你赈济的灾民所劫持。你说,我应不应该找你?”

    “这不可能!”苏先生赶紧否认。“我根本就不知道什么银子得事情。况且,如果真的是灾民劫夺了十万两白银,有大笔的银子在手,天下之大他们哪里去不得,为什么还要留在这是非之地呢?”

    在对方说话时,杨旭的双眼始终都在盯视这对方的眼睛。他从对方的眼睛中,看出了诧异、惊奇,等等神情不一而足。可偏偏没看出一丝谎言的味道。

    “难道他说的都是真的?难道那些银子真的不是被灾民劫持?”

    杨旭在思索话中的真实性。却就在这时,外面响起了阵阵的马蹄声。

    因为是剿匪,不同于寻常的两军堆垒。匪徒们聚众为匪,散则为民,机动性十分之强。以往在剿匪的过程中,当官军接到消息赶往事发地点时,劫匪多已经一哄而散、不知去向。因此,在以往的经验之下,乌将军带到西安府的多为骑兵。这也是杨旭会听到大片马蹄声的原因。

    “吁!包围这片废墟,不许放任何一人离开!”马上,乌将军还未来得急勒紧马缰,口中就传出了命令。

    杨旭他们存身的地方,就是一片废墟。透过墙壁上的破洞,完全可以看清楚他们的存在。

    “里面的人听着,你们已经被包围,识相的快快投降,不然大军杀将进去,便让你们踏入万劫不复之地!”乌将军这番话说的很熟练,显然是勤于剿匪的事宜。

    废墟中,杨旭大步走出。身后,跟着的亦步亦趋的身影,就是苏先生。如今,他身上的绑缚已去,可四肢却因为长时间的束缚而感到酸麻,走路也不是十分的利索。

    “杨旭!真的是杨旭!”胖子的那双小眼睛,当先就将他们认了出来。“乌将军,是自己人!他抓到了、抓到了!”激动之下,胖子说话变的语无伦次。

    “抓到什么了?”虽然还搞不懂胖子在说什么,可既然他说是自己人,那便当做是自己人好了!

    “杨旭!”刘耀祖那肥胖的身子跳下了马。三两步就跑到了杨旭身前。其速度之快,令杨旭都有几分汗颜。“你跑到哪里去了,害我担心了一夜!”

    “胖子,你瞧我抓到了谁!”杨旭的周身,依旧散发着冰冷的杀气。不过,胖子一向神经大条,也没有太过注意周身这冰冷的来源。

    “我刚才在马上就能看到了!”胖子说道:“就是这家伙给我们的马下了药,才让我们差点被那些‘恶鬼’给吃了!”提起这件事,胖子就狠起了对方。细想之下,他仍旧觉得腿上的伤口在隐隐作痛。

    “跟我可没关系啊!”苏先生解释。“当时,我只是让人拦下你们,不想让你们进城。可鲍涛那家伙私自指挥,才对你们下手的。我知道了之后,想阻止却也晚了呀!”

    “谁是鲍涛?”

    苏先生回答。“他是彭四爷身边的人。”

    “胖子,看来我们应该去见见这位彭四爷了!”

    …………

    “杨旭,就我们两个进城,会不会太过的危险了?”

    马上,两人看着街边来往穿梭的行人。他们一个个有气无力,能够继续活下去,也仅仅是依靠着心中那已经在这两年中,越发模糊的信念。这信念告诉他们,朝廷仍旧没有忘记自己的子民!

    浑浑噩噩的,为了糊口而忙碌的居民们还不知道,在即两年前的那场大地动之后,西安府的令一场动乱已经酝酿好,只待爆发的那一刻。

    杨旭他们走的不紧不慢,就像是坐在马上信步游荡,而不知前路为何。他们谁也不曾发现,身后有一道靓丽的身影,正注视着他们。

    孔姑娘已经收拾好了行装,准备离开。她不知自己为什么要走,又为什么走的这么急。也许,是不愿再见到这些冷漠的亲戚。也许,是厌烦了这个人人面上都毫无生机的“死地”。又或者,是不愿意见到他!

    决定要走,且步子已经迈出。如此,就绝没有回头的可能。孔凝霜虽是一介女儿身,做事却比男儿还要果决。不然,她也就不会在杨旭即将与燕儿“鸾凤和鸣”之时,弄塌屋顶,破坏了他们的好事。

    而现在,她要走了。西安府的事,再也与她没有关系。也正是如此,才令孔姑娘躲过了这一场大劫。

    西安府,因为地动的关系,买卖越发的难做。可这也仅仅是针对那些坐商而言。相反,一些惯于挑着扁担走街串巷的小买卖人,生意却变的越发红火。因为这一连串的变故,使西安府中,无论身价如何的百姓们,都学会了勒紧裤腰带过日子。往常大手大脚,花钱似流水一般的人家,也学会了精打细算。能不买的东西,就尽量不买。能在小商贩手里买到的低价货,更是成为了抢手的好物件。

    这样的大环境下,也让走街串巷的小小商贩们更加的活跃起来。这不,一位年余半百的老汉,做的正是这行买卖。

    日近西山,太阳的余晖在映射的半边天空都是一片红彤彤之色。就像是群山中落下了一点火星,连空气都随之引燃。

    今天的生意很好,老汉也有心情瞧一瞧夕阳的美好。

    “今天的太阳可真够瞧的,就像是把天点着了一样!”说完,老汉摇了摇头,又自嘲的笑了笑。“要是这天真能被点着,也不知道老天爷会不会发愁!”

    老汉再次挑起自己的扁担,吆喝起了自己卖的一些小玩意。这声音悠悠荡荡,直透几条胡同。

    突然之间,老汉打鼻子一闻,就感觉一股焦糊的味道飘来。“这天真的被点着了?”

    抬头一瞧,哪里是天被点着了,分明是胡同旁的一户宅院被人点着了。火势不大,却升起了滚滚的浓烟。就在老汉这人一愣神的功夫,他的整个人都已被浓烟包围。

    想要喊人救火,可每次张嘴却只是呛进了大口的浓烟,根本就发不出声音。是以,老汉挑着自己的扁担狂奔,再也不顾这家人的死活。这种情况下,只能自保。他逃到心安理得。

    着火的这户人家可就没有老汉那般的好运了!老汉的所有财物都在扁担的两头挑着,随时可以走的脱。但他们却不行!

    乔家三代人赚下的家业,转眼要随着一缕烟尘消散。乔德海未来得及心疼自己的产业,对方又打起来他的主意。

    面对这些凶神恶煞的强人,乔德海期望他们只是为财而来。那样,至少还能保住一家老少的性命。最不济,保住自己的性命也是好的!

    可是他似乎忘记了,刚刚就是这些人,三两下便解决了他府上所有的护院。能够有这样本事的人,又怎么会仅仅为了求财而来?

    这些都是彭四爷的人。包括哪些杀人的,还有放火的!

    杀人为什么要放火?这是有史以来,强盗们都在纠结的一个问题。甚至他们之中的大多数人,都不明白其中的关系。只是因为听“同行”们说起,他们才照做的。而今天的这场火,彭四爷却能够给出充分的理由。