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第九章 娇女入虎穴

    宁城忙摆手,也没力气还礼了,他道:“小姐愿意拿出首饰,去赎我两个弟兄,我已经感激不尽了,说明我没救错人,至于范夫人......”

    宁城停顿了一下,还是说了:“说句小姐见怪的话,唐夫人的脾气我再清楚不过了,也不会因今天这事就心存芥蒂。”

    范佳人听如此说,羞得冷汗从后背冒出来,宁城这话已经十分留情面了,只好悻悻道:“将军可以叫我家人,不用尊我为小姐,咱们年岁相当,又没有外人......”

    只听得有人扯着嗓子喊:“报——将军。”

    原来是两个刚去送赎金的带刀侍卫,捧着首饰盒子,慌慌张张地跑来了。

    宁城眉头一皱,便知赎人之事没成,忙要起身,支撑不住又倒下了,只道:“快、快说。”

    “这土匪太古怪了,咱们拿钱去赎人,前面两重关卡都放行了,等走到寨子门口,又说不许进,叫咱们......叫咱们......”

    这个兵士没敢把话说完,只瞟了瞟范佳人,磕磕巴巴不敢说了。

    “快说!”宁城也急了,喊了一嗓子又咳嗽起来,范佳人忙扶稳他,替他捶着后背。

    “有事就说,吞吞吐吐作什么,没见你家将军着急吗?我又不是外人,难道在你家小姐跟前,连句囫囵话都讲不出来吗?”

    范佳人厉声喝问,颇有几分当家主母的派势,她这几句话,细听起来,实是将宁城与她的关系拉近了。

    “是、是、是。”另一兵士忙接口:“那守寨门的土匪说,他们家寨主,请咱们家小姐......”边说边偷瞧范佳人是何表情,可惜重纱遮面,无法辨别:“请小姐您亲自捧金子去赎人,否则,他们不放。”

    听闻此言,范佳人也愣在当场,她倾囊相助,不过钱财对她乃身外之物,又兼还了宁城一个人情,居然要她千金之躯亲入虎穴?

    “岂有此理!”宁城喝骂道,他气得呼吸不匀,已乱了方寸。

    范佳人不言不语,她心里有气,不只恨几个毛贼唐突了她一个公侯小姐,更恨眼前两个小兵将她陷入不义之地。

    同意是不可能的,开口拒绝宁城会怎么看她?

    “我身上还有病,恐怕不便见人......”佳人找了个借口。

    “佳人,你不用理这些土匪。唐夫人没说错,这些人不值得信任,只会得寸进尺,我绝不会让你涉入险境。”宁城安慰道。

    他还没糊涂,难道真的只能等援兵了吗?

    莫言遥见此处骚动,已快步过来,听完后半段话已知何事,见众人沉默无言,思索一番道:“那寨主也没见过范姐姐,可以找人装作她去,像范姐姐这样笼上袍纱、遮上帽纱,外人也分不出来。”

    这话十分在理,众人忙召集年轻仆妇姑娘,将代替小姐送赎金的事说了,众女子皆畏畏缩缩,极力推脱不敢应允。

    孤身入虎穴,确不是一个小女子能有的胆量。

    金姨娘见无人敢应,自请道:“除了穿上佳人姑娘的衣裳,装成她的样子,还要口舌伶俐,那匪人要盘问时能沉稳对答,咱们家的姑娘们胆子都小,要不就我去吧。”

    莫言敬佩地望着金姨娘,感慨她巾帼不让须眉,打量金姨娘一番后解释道:“姨娘的声音恐怕会叫土匪起疑,还是我去吧,他们寨子里应该少不了各种治内伤的药材,如果能求一些来,也能救宁将军。”

    莫言姑娘目光清澈,如一汪浅水,又是那样坚定。

    范佳人一时有些后悔,早知就不该早早拒绝这样一个机会,如果她能成为不顾安危为宁城求药之人,那今后......

    众人的劝阻也无济于事。

    徐夫人听完家人仆妇们的抱怨和担忧,没有说什么,只摸出腰间的文王八卦玉玦,整理好彩穗佩绳,系在了莫言腰间。

    自己女儿的性格她太了解了,她自己做决定的事情,旁人是劝不住的。

    “小心些。”徐夫人拍拍莫言的肩膀,“这块玉总有逢凶化吉的神力,你带着吧。”

    莫言穿戴一番,抱着螺钿盒子,站在山口的风中,白纱飘扬纷飞,远望她如临凡的仙子。

    刚才那两个兵士跟在两侧,对这位莫言姑娘既感激又佩服。

    见善跑了来,喊道:“姐姐、姐姐,等等我,我跟你一起去。”

    莫言摸了摸他的头,“嗯”了一声,她也是怕的,她将盒子交给见善捧着,四人沿着山道迤逦而行。

    一重两重关卡都隐在山坳密林中,人刚到关卡跟前,只听得几声呼哨,有人高喊“请”,最后过了一段似路非路的窄口,大约就是山门。

    只见左右有杂树砾石,高处有两个岗哨般的塔楼,楼上有人值守。

    门卫打量他们四个,拦住了两个兵士,看见善是个捧宝盒的小童,并不当作威胁,便放两人过去了。

    眼前与其说是土匪窝,不如说是小村寨,主路两侧是低矮的茅草房,小门小窗皆朝南开,门口有舂米的婆子,晒被褥的媳妇,劈柴的汉子,还有追逐打闹的孩子们。

    莫言虽不知别的山寨什么样,但眼前,老弱病残竟然比壮汉还多,叫她心生疑窦。

    五六个七八岁的孩子跑过来,围着他们姐弟又蹦又跳,嘻嘻哈哈要拉扯莫言的长纱,两个婆子忙过来把孩子们拉走,还连连赔罪。

    穿过这条生活气息颇浓的“街市”,里面有间极宽阔的木架房子,与其他草屋相比,是如同朝廷衙门般的存在。

    只见,门首悬挂牛角兽首,有几分恐怖威严,檐下却挂着几把端阳辟邪的艾草,还有去年冬采收的红椒串,今年春采收的蒜辫子。

    鲜明的生活气息叫人以为这就是一个普通的村子。

    押解他们的匪徒手持尖头木棒,一进去大堂,他咳了一声,又拿木棒着地击打三下,恶声恶气道:“站着别动,等咱们寨主来了要行礼,否则小心你们的狗命。”

    见善吓得朝莫言靠了靠,莫言有些不快,还是忍住答应了,也拉紧见善挨着自己。

    姐弟两个站在空荡荡的大厅中央,内心忐忑。

    良久,听到缓慢而沉重的脚步声由后堂出来,这声音如踩在莫言心口上,叫她呼吸都放慢了。

    啪嗒,啪嗒,啪嗒,难道寨主是个腿脚不便的老人?