第十六章
格雷永远都想不明白，究竟是谁建造了马卡鲁基地。这个纵深三千多米，直径二十公里的庞大建筑绝对不是马卡鲁人能够完成的工程。基地看似散漫的结构其实固若金汤。无论是从那个角度，都找不到破绽。格雷猜测，即便是发生了十三级大地震，基地也会不动如山。这些天，格雷试过在基地外围凿开一个缺口，然后利用吊绳慢慢把自己放下去。但他所有的尝试尝试都失败了。基地的墙壁由一种厚实且坚固的钢铁铸成。格雷磨平了几根钢钻都没能在墙壁上凿开一个洞孔。除此之外，格雷也打算趁着夜色直接把梯子架在围墙上，爬上墙壁后，然后再将梯子换个方向，顺着阶梯走下来。但不论他从那个位置进入，都会被一道强烈的灯光照射到，然后广播播放着驱逐语言，于是格雷也只能灰溜溜的逃走。
格雷向保罗抱怨着基地防守太严格，自己只能从入口进入到里面，但这样根本看不到什么机密，除了那些钢管连结成的密密麻麻的网格。
格雷正在房间里生着闷气。
“不要着急，格雷。”，保罗安慰着他。
“不着急？哎，那些厚实的墙壁我永远也打开不了。”
“那可以想想办法。”
“哼，我是想不出来了。”
“是吗，格雷，如果蛮力突破不了，那我们只能用化学武器了。”
“化学武器？”
“对的，有一种盐酸可以将钢铁给溶解了。”
“盐酸？”
“对的，一种腐蚀性极强的溶液。”
格雷耸耸肩，表示自己并不知道。
“给我几天时间，我会给你配置好盐酸。”
等待的时间里，格雷并没有闲着，他仍试图在找到基地里的破绽。
这天，格雷在基地外头巡视着，想找找是否有隐藏的可以进入基地内部的突破口。这种冰雪天气在外头行走并不容易，因为这天气又变冷了，他一路上走走停停。不久后，他在基地的东南方向看到了一片地面，仅仅覆盖着光秃秃的黑色石块，没有积雪，还冒着白烟。这让他感到好奇。
于是他便朝着那个方向走了过去。
那地块很硬，踩上去就像是踩在了一块钢铁上。这时格雷还发现地块的四周呈一个圆形，直径大概是十米，在圆形的四周有一道深深的凹痕。在他刚刚走过来的那个地方，还留下一些冰水形成的脚印。其中一个脚印刚好落在凹痕上。
等格雷再放眼看过去，那凹痕已经消失不见了。
“这是怎么回事？”格雷留了个心眼。
朝着凹痕那里走了过去。
这时，他仿佛还能听到一些轻微的莎莎声。
“难道这下面是空的？”
格雷从背包里掏出十字镐，慢慢刨着凹痕边上的碎石块。他刨了大概一米的深度，终于看到了一些端倪。
“叮。”
只听见一个清脆的声音，这时十字镐跟钢铁碰撞时候发出的。
格雷继续往凹痕里边挖着，发现刚刚发出锤击声的是一块巨大的钢铁。格雷越挖越深。发现这块刚铁是厚厚的一整块。格雷又开始向前挖着，大概也挖了一米的长度。钢铁还是连结的。
“这整个难道就是一块？”
这时格雷终于明白，原来刚刚那些凹痕是这块钢铁形成的，另外，这块钢铁四周还冒着烟。
“不，这是水汽。”
格雷摘下手套，用手摸了摸钢铁，上面还有些暖意。
“这难道是排热装置？”格雷心中疑惑着。
这时他还发现一些细小的石块开始往下掉。
“这中间还有缝隙？”他更加疑惑。
为了证实心中的猜想，格雷用十字镐将一下小石块敲成粉末，然后在钢柱的四周堆成一堆。不多久，这些碎石粉末就开始往下掉。
“果然是个缝隙。”
“这是怎么回事？”格雷一时有些疑惑。
回到家中后，格雷将这件事情告诉了保罗。
“一个冒着白烟的巨型铁柱？”
“对的。”
“铁柱的四周还留有缝隙，弧面很光滑。”
保罗沉思片刻后。
“如果那真的时一块巨大的钢柱且直通地底的话，还真的可能在钢柱的四周形成缝隙，现在的天气寒冷，钢铁也遵守热胀冷缩的原理，冬天的钢柱的体积会缩小。”
“所以钢柱的四周会形成缝隙？”
“对的，格雷。”
“就是不知道这跟铁柱会通向哪里。”格雷心中盘算着。
“我想他们在设计基地的时候应该已经考虑了整个问题，格雷，你看到的缝隙大不大？”
“我只看到一些碎石子往下掉。”
“这可能是个散热管道，但用这么大的一根铁柱作为散热管道，那热量的散发效率也太低了，当然，也可能是一根固定支柱，那么大的基地肯定需要一些重要的支撑，顺着它说不定能到达一些意想不到的地方。”
“那有没有可能通向控制中心呢？”
“不清楚，我觉得这更有可能通向基地的中心。”保罗说道。
“那总算找到了些线索。”
“对的，格雷，明天你可以继续调查一下。”
第二天，格雷带着更多装备来到基地的东南角。
他打算沿着铁柱挖一圈，想看看这四周的情况。在挖到一半的时候，他有些累了。便将左脚踩在一块被他凿了一半的岩石上，右脚在踩在铁柱上，蹲下来休息一下。在他的重心转移到左脚的时候，听到一些岩石碎裂的声音。
这让他感到不妙。
“不好，这石头要裂开了。”
接着下一秒，他顿时感到左脚使不上力，马上就要踏空了。便赶紧抽出左脚，将身体的中心转移到右边。
“扑。”格雷跌倒在地。
那断裂的石块直接掉了下去，并且在接下来的好几秒钟都没听到回响。
“还好及时稳了回来。”格雷长长舒了一口气，感叹自己今天很幸运，不然掉下去还不得粉身碎骨。
石块掉下去后，接连数十秒都没听到石块坠落地面的回响，这让格雷觉得不可思议，这缝口有那么深吗？
他赶紧爬到铁柱边上，看一下发生了什么情况。但下面没有什么光亮，只是黑压压一片，看不清楚下边是什么。于是他从背包里拿出一条绳子，然后从身边拿来一块石头，将石头绑在绳上，然后顺着铁柱的边沿慢慢把石头慢慢往下放。他想测量一下这个缝隙的深度。
格雷接连放下好几分钟，仍然没有探到底。
这时，绳子已经到头了。
“天哪，这是少有两百米。”格雷感到不可思议。
就在他惊叹的时候，隐约有感到身边传来一阵热气，还有一股烧焦的味道。
“发生了什么。”
格雷四处张望了一下，原来是背包的底部冒起了白烟。
“背包着火了。”
他赶紧将背包拿起来，背包确实被烫焦了。格雷赶紧将用手摸了摸脚底下的铁柱。
“这温度至少有五六十度，而且温度有越来越高的趋势，得赶紧离开。”
走上地面后，格雷继续观察着着铁柱，想看看那究竟是个什么东西。
就这样，他在外边站了好几个小时。终于看到了诡异的一幕。
只见铁柱的温度越来越高，上面不断散发着水汽，于是格雷在雪地上抱了一捧雪，直接砸在铁柱上。但很快，那堆雪就融化成了水，接着这些水变成了水汽，速度非常块。于是格雷又在旁边抱过来一堆雪砸在铁柱上，这次雪堆融化的速度更快。
由此格雷可以判定，现在铁柱的温度一定非常高。
但更令格雷感到震惊的事情发生了。
在接下来的十几分钟里，铁柱逐渐由一开始的黑灰色开始发红。接着红色越变越亮，变成橘黄色，到最后铁柱已经快要变成白色了。
把格雷看得目瞪口呆，这难道铁柱要融化了吗。他感到不可思议，是什么东西能在这么快得时间把这么粗壮得一根铁柱加热。就在他感到震惊得时候，格雷还发现了一件事情。红得发白得铁柱已经开始膨胀。以肉眼可见得速度膨胀，先是从地面开始升起，过段时间后，铁柱开始跟地面齐平。
“真是不敢想象。”
不久后，格雷已经感受到地面在震动。这让他感到不安。他赶紧往后撤了几步。
格雷知道，这是膨胀的铁柱在挤压大地。
还好地面的晃动很轻微，于是格雷又重新走了过来。
过了一小时后，格雷发现铁柱又开始慢慢退热。从凸出地面开始慢慢往下降。铁柱也开始慢慢褪色。由白色转为红色，在到最后转为黑灰色。
看来这就是保罗说的热胀冷缩。
格雷还是被这常识之外的见识给震惊到了，他从没想过一根铁柱会因为受热会长出那么高的高度。
铁柱在收缩之后，四周得地面上留下了一道更清晰得沟痕。格雷测量了一下，缝口至少有七八十厘米的宽度。
“这里面甚至都可以塞下一个人。”格雷自言自语的说着。
但他始终不明白这究竟发生了什么，能够让一个如此巨大的铁柱在这么短的时间内吸收这么多的能量。
不久后，格雷听到基地里传来一些轰鸣声，声音非常大。于是他赶紧收拾整理了一下身上的衣服，佩戴好证件，然后将一些多余的装备塞进背包里，把背包藏在基地的一个角落。然后以格雷上尉的身份走进基地，看看究竟发生了什么。
格雷走进去后，看到基地里很嘈杂，工作人员们大片大片的朝着四处走动，他们一路上交头接耳的谈论着什么。
格雷只听到他们在谈论着，“这是在进行星船的起飞测试。”
“星船测试？”格雷感到很疑惑，“我怎么从来没听过这个。”
“是的，这就是在进行星船测试”，旁边的人又在嘀咕着，“听说是指挥官在测试上次那艘从乔格里星球过来的星船。那艘星船太大了，指挥官想知道用我们的超导弹射系统能不能发射那艘星船。”
“这会不会太冒险了，应该让那些人自己飞走。”显然有些人对这样的测试颇有意见。
“听说指挥官现在跟那些家伙混在一起了。”
“哎，谁知道呢。”，接着说话的那人又用耳语轻声说道，“听说指挥官被他们给收买了。”
“收买了？不会吧。”一个家伙听完后感到震惊，但立马又捂住了嘴，当作是没听到。
格雷则一边小心翼翼的听大家在谈论着，一边静悄悄的往前走着。
“看来那些家伙也在行动了。但为什么要进行起飞测试呢？难道那些人要走了吗？”
格雷心中还有很多疑惑。
到家后，格雷将今天的这些见闻说给保罗听，希望保罗能给自己一些意见。
“我建议你先观察几天，格雷，照你这么一说，你如果明天就直接往那个缝隙里面钻，说不定很危险。万一你下去的时候，铁柱开始膨胀了，那你不也得被烤成黑炭？还是先弄清楚缝隙的深度，计算好行动的时间，在决定什么时候行动比较好。”
格雷接受了保罗的建议，他在想要不要告诉保罗今天基地里进行了星船的起飞测试这件事情。
“嗯，还是有必要告诉他这个。”格雷心里念到。
这时保罗正忙着组装他的微波发射器。
“听说一个叫做温格的家伙收买了我们基地的指挥官。”格雷说道。
“你说谁？”保罗继续组装着他的装置。
“温格。”
“温格？”保罗也跟着说了一遍。他像是触电了般，一下子就愣住了。
“嘿，你怎么了，保罗。”
“你是说阿尔赛纳·温格？”
“谁知道呢，听说是个狡猾的家伙。”
“那就是他了。”保罗冷冷的说道。
“你认识他？”格雷将信将疑的问道。
“是的，他是乔格里政府执行官的首席参谋，或者说是军师。是个颇有心机的家伙，为达到目的不择手段。曾经主导了一场对反对派的清洗活动，将乔格里政府的反对派统统流放到域外星球。还在乔格里星球进行了大量的机械化改造工作，将普通的士兵改造成机甲战士。由此造成了大规模的民意反弹，但他丝毫不在意。指使科学家们进行了大量致幻性药物研究，然后将这些药物分发给机甲队伍，成功迷惑了机甲兵团，让他在采访中为自己发言，说机械化改造对他们更好，让他们有了更高的灵活性，但实际上那些改造是有害的。通过这几步，让执行官有了一支强大的武力部队。”
“军队？”
“是的，乔格里星球已经开始渐渐去殖民化了，变成了一个激进且危险的星球，那里的****思想广泛传播，整个政府有着很强的侵略注意倾向。”
但格雷不关心这些，他看着保罗手边上的微波发射仪。
“你那机器什么时候弄好？”
“快了。”保罗若有所思的答道。
为了弄清那跟巨大的铁柱里究竟藏着什么秘密，格雷又来到基地的东南角来观察情况。
“观察了一天，这铁柱并没什么动静。四百米的距离，下去一趟至少得一个小时。”格雷正筹划着什么时候顺着铁柱边上的缝隙下去。
“不，一个人的话太危险了，得把保罗那家伙叫过来。”
半天后，格雷趁着夜色将保罗也带到基地的东南角这边。
他两制作了一个简单的滑轮机，格雷将身体绑在一根结实的绳子上，然后顺着缝隙，开始往下滑。
保罗尽量控制着绳子下放的速度，尽量让格雷以匀速往下探。
一小时后，格雷终于到达了地底。
由于缝隙并不宽敞，格雷这一小时差不多都是垂直的吊着往下滑的，绳子把腰部跟跨部勒得相当难受。
现在终于着地了，格雷松了一口气。
他打开头盔上的照明灯，想看一下现在的情况。
脚底下都是一些碎石子，钢柱的正前方则是一条隧道。隧道的长宽都又十米左右。隧道里面被密密麻麻的导管铺满，反光很强烈。
格雷往里走进一些，想看清楚隧道里都是些什么。
他往里走了几步，原来这些并不是导管，而是一些陶瓷管道，粗一点的管道的直径大概又一米，细一点的管道大概也有十几厘米。
“这究竟是干嘛的？”格雷心中疑惑。
他继续往里走着，似乎能听到一些流体的声音。
“难道这些陶瓷导管里装的是水？”
格雷没做多想，继续往前走着。
这隧道间的缝隙要比刚刚下来时候的那个缝隙大很多。格雷加快了行进的步伐，想赶紧走到隧道的尽头。
在往前走的时候，格雷口中一直念着行走的步数。
“907，908….”
他继续往前走着。
“2421，2422”
这时候他停住了。
格雷已经可以听到一些声音了，是人们说话的声音，虽然声音还很小。他知道，现在已经来到基地内部了。
于是他放缓了自己的脚步，让脚着地的时候力道更小一些。
“2633，3634”
现在又出现了新的状况。
隧道里已经出现了交叉，分别是通向左右的隧道，还有一条往下的。
“该选哪一条呢？”
格雷正犹豫着。这时他听到一阵湍流声在身边穿过，他能感觉到一股强烈的能量从身边的一条陶瓷管道中流过去。
这真是太可怕了，格雷心中一惊。觉得有必要先回去一趟。
于是他转过身去，顺着原来的道路往回走，终于到了铁柱边上。格雷摸了摸铁柱的温度，现在还正常。他赶紧把地上的绳索摆了三道。这时他跟保罗间的约定，要是绳索接连抖动三次，那就是自己要上去的信号。
格雷重新将自己绑在绳子上。
收到信号的保罗，也赶紧摇着滑轮机的把手，将格雷给拉上来。
在回去的路上，他两在分析着隧道里的那些究竟是什么管道。
“我能感受到一股强大的能量从里面穿过。”格雷想到当时的场景仍心有余悸。
“是吗？”
“对的，一股强大的能量从我身边一条较细的管道中流过。我感觉自己都要被那条导管吸过去了。”
“那些管道时陶瓷材料？”
“是的。”
“那你应该是产生了错觉，那些陶瓷管道应该就是散热管道。”
“散热管道？”
“对的，星船启动的时候需要一股巨大的反作用力，为了达到着个要求，基地需要提供一个足够强的弹射装置。我推测基地的使用的超导弹射系统，先将星船固定好，然后不断压缩星船跟弹射装置的距离，在压缩距离的时候两者会产生巨大的排斥力，只要固定装置足够强大，那就可以产生巨大的弹射力。在星船要起飞的一瞬间，让压在星船上的束缚力消失，那星船就可以弹射出去了。这个过程中肯定会挤压大量的能量，为了让能量在束缚在一个可控的范围内，需要将能量转化成热能。你在隧道里听到的流体的声音应该是一种等离子液发出来的，他们将弹射过程中储存的能量散发到铁柱上，铁柱受热之后开始膨胀，膨胀后的铁柱会挤压周边的岩石，于是基地储存的那些能量就转化到了大地上。马卡鲁星球足够大，可以承受无穷无尽的力。”
想到这些，保罗也不由得开始惊叹基地的巧妙设计。
格雷没搭理他，接着问道，“那这些隧道通向哪里？”
“这要看基地用什么形式进行散热。如果基地都是用等离子液进行散热的话，那隧道可能是四通八达，遍布整个基地。”
“遍布整个基地？”
“对的，格雷，我想是这样的。”
“那我们不是可以顺着隧道找到基地的控制中心？”
“嗯，应该可以，但也说不定，这需要调查。”
格雷总算是看到了一丝希望。
一天后，格雷再次前往基地，他估计着东南角那条隧道通往基地的位置，然后乘着电梯下降了四百米的高度，当然高度是他自己估算出来的。
透过电梯里的玻璃幕墙，他注视着外面的情况。
格雷记得很清楚，那条隧道大概有十米左右的宽度，长度至少有两千米。透过玻璃墙，只要认真一点，一定能发现那个通道。
不多久，他就发现了一条巨大的钢管，横贯东西。但基地的结构错综复杂，视线很容易被一些其他管道挡住，所以格雷还不清楚它通向哪里。
他看了一眼电梯现在所处的为位置，屏幕上显示的是106层。
于是格雷重新在按钮上输入108，几秒钟后，他在108层停了下来。
走出电梯，格雷在环形长廊上来回走动着。
它的异常举动引起了保安的注意。
“嘿，先生，请出示你的证件。”
格雷掏出了自己的工牌。
“格雷上尉？”
“是的。”
保安看了一眼格雷，接着说道，“那请出示许可证吧。”
“许可证？”
“是的，格雷上尉。我们这里是管控区。”
“管控区？”
“是的，格雷先生，这里是控制中心。没有许可证不得进出，所以，请出示你的许可证吧。”
“哦，抱歉，我忘了带上了。”格雷找了个借口。
“许可证要申请，格雷少尉，且有效期只有一次。”
于是格雷转过身去，打算离开。其实他此刻他一惊欣喜若狂了，格雷没想到，今天误打误撞，还真的找到了自己要找的地方。但他还是留了个心眼，在重新登进电梯的时候，他仔细观望着那片区域。
那是一个相对对立的空间，前后连接着一条廊道，中间是悬空的，整个控制空心就悬浮在把空中，被两条粗大的钢结构以斜十字贯穿。两根粗大的钢铁后面连接着一些更为复杂的钢铁支架，就像是嵌在一张蜘蛛网中。
前后两个在廊道有守卫把守，进出都非常严格。
在电梯往上运行的时候，格雷还在计算着控制中心跟电梯的距离，盘算着从控制中心逃离基地的最短路径，这中间要经历多少关卡，那些关卡可以躲避追击。毕竟任务也有失败的可能，得留条退路。
这时他又想到了昨天发现的那条关键的隧道，从现在来看，在没有拿到许可证的情况下，是不可能直接进入控制中心的，那里把守太严格了。但刚刚自己并没有看清隧道跟控制中心的连结点。
格雷懊悔不已。得重新想个办法弄清那里的情况。但现在要是又重新回去，那到时候肯定会别人怀疑。
思来想去，格雷决定重新进入隧道。然后再隧道里钻开一个小孔，透过孔缝，观察这四周的情况。
但这个计划实施起来并不容易，格雷还无法判断隧道的哪个位置刚好处在控制中心的正上方，另外，他也不知道隧道的厚度。要是那根巨型的钢铁隧道足足又一米的厚度，自己又该怎样在上面凿开一个缝隙呢。
格雷又将这些疑惑带给了保罗，希望他给自己一些主意。
但保罗也提不出一些更好的意见，保罗只是给了格雷一些建议。
“如果你在隧道中定位到了控制中心的位置，要想在那个巨大的钢铁隧道里凿开一个洞，你只能用王水将钢铁给腐蚀掉。当然，前提隧道不能太厚。”
“没想到事情这么复杂。”格雷感叹到。
当然，格雷并没有因为碰到的这些困难因此而感到灰心。在马卡鲁星球生活的这些年，他还是继承了马卡鲁最顽强的品质，那就是耐心。
第二天，格雷再次潜入隧道。
这次他的配备更加完善，格雷带上了足够的食物，还有一些挖掘工具，当然，还有那瓶保罗配置好的王水。到了隧道后，格雷估算了一下距离，然后就趴在地面上。缓慢的向前爬行。他需要听到一些声音才能判断是不是已经到了控制中心的上头。
这样的行动是缓慢的，但格雷没有灰心。
在隧道里，格雷非常小心的听着下面的动静。
要是哪里传来了声音，那他就会集中十二分的注意力听听细节。也因为要持续不断的注意各种动静，让格雷感到疲惫不堪。
大概在隧道上头驻守了三天，格雷总算确定了控制中心的位置。
他又重新振作起来。
格雷拿出那瓶配置好的盐酸，小心翼翼的滴在隧道上。这时立马就听到了嗤嗤嗤的声音，盐酸在跟铁元素发生剧烈的化学反应。于是格雷又加大了计量，把更多的腐蚀液滴在一个已经腐蚀的洞口上。
腐蚀后的隧道地面开始变得松软。格雷一边刨开碎屑，一边继续往出现的洞口里灌注腐蚀液体。
两小时后，事情终于取得了进展。洞口已经开始出现了一些光亮。格雷知道，隧道已经被凿开了一个口子。且这个洞口刚好就在控制中心上头。
“噢，终于能看到点东西了。”
但他也知道，这还只是开始。要潜入控制中心还有更多的事情要做。
格雷向保罗抱怨着基地防守太严格，自己只能从入口进入到里面，但这样根本看不到什么机密，除了那些钢管连结成的密密麻麻的网格。
格雷正在房间里生着闷气。
“不要着急，格雷。”，保罗安慰着他。
“不着急？哎，那些厚实的墙壁我永远也打开不了。”
“那可以想想办法。”
“哼，我是想不出来了。”
“是吗，格雷，如果蛮力突破不了，那我们只能用化学武器了。”
“化学武器？”
“对的，有一种盐酸可以将钢铁给溶解了。”
“盐酸？”
“对的，一种腐蚀性极强的溶液。”
格雷耸耸肩，表示自己并不知道。
“给我几天时间，我会给你配置好盐酸。”
等待的时间里，格雷并没有闲着，他仍试图在找到基地里的破绽。
这天，格雷在基地外头巡视着，想找找是否有隐藏的可以进入基地内部的突破口。这种冰雪天气在外头行走并不容易，因为这天气又变冷了，他一路上走走停停。不久后，他在基地的东南方向看到了一片地面，仅仅覆盖着光秃秃的黑色石块，没有积雪，还冒着白烟。这让他感到好奇。
于是他便朝着那个方向走了过去。
那地块很硬，踩上去就像是踩在了一块钢铁上。这时格雷还发现地块的四周呈一个圆形，直径大概是十米，在圆形的四周有一道深深的凹痕。在他刚刚走过来的那个地方，还留下一些冰水形成的脚印。其中一个脚印刚好落在凹痕上。
等格雷再放眼看过去，那凹痕已经消失不见了。
“这是怎么回事？”格雷留了个心眼。
朝着凹痕那里走了过去。
这时，他仿佛还能听到一些轻微的莎莎声。
“难道这下面是空的？”
格雷从背包里掏出十字镐，慢慢刨着凹痕边上的碎石块。他刨了大概一米的深度，终于看到了一些端倪。
“叮。”
只听见一个清脆的声音，这时十字镐跟钢铁碰撞时候发出的。
格雷继续往凹痕里边挖着，发现刚刚发出锤击声的是一块巨大的钢铁。格雷越挖越深。发现这块刚铁是厚厚的一整块。格雷又开始向前挖着，大概也挖了一米的长度。钢铁还是连结的。
“这整个难道就是一块？”
这时格雷终于明白，原来刚刚那些凹痕是这块钢铁形成的，另外，这块钢铁四周还冒着烟。
“不，这是水汽。”
格雷摘下手套，用手摸了摸钢铁，上面还有些暖意。
“这难道是排热装置？”格雷心中疑惑着。
这时他还发现一些细小的石块开始往下掉。
“这中间还有缝隙？”他更加疑惑。
为了证实心中的猜想，格雷用十字镐将一下小石块敲成粉末，然后在钢柱的四周堆成一堆。不多久，这些碎石粉末就开始往下掉。
“果然是个缝隙。”
“这是怎么回事？”格雷一时有些疑惑。
回到家中后，格雷将这件事情告诉了保罗。
“一个冒着白烟的巨型铁柱？”
“对的。”
“铁柱的四周还留有缝隙，弧面很光滑。”
保罗沉思片刻后。
“如果那真的时一块巨大的钢柱且直通地底的话，还真的可能在钢柱的四周形成缝隙，现在的天气寒冷，钢铁也遵守热胀冷缩的原理，冬天的钢柱的体积会缩小。”
“所以钢柱的四周会形成缝隙？”
“对的，格雷。”
“就是不知道这跟铁柱会通向哪里。”格雷心中盘算着。
“我想他们在设计基地的时候应该已经考虑了整个问题，格雷，你看到的缝隙大不大？”
“我只看到一些碎石子往下掉。”
“这可能是个散热管道，但用这么大的一根铁柱作为散热管道，那热量的散发效率也太低了，当然，也可能是一根固定支柱，那么大的基地肯定需要一些重要的支撑，顺着它说不定能到达一些意想不到的地方。”
“那有没有可能通向控制中心呢？”
“不清楚，我觉得这更有可能通向基地的中心。”保罗说道。
“那总算找到了些线索。”
“对的，格雷，明天你可以继续调查一下。”
第二天，格雷带着更多装备来到基地的东南角。
他打算沿着铁柱挖一圈，想看看这四周的情况。在挖到一半的时候，他有些累了。便将左脚踩在一块被他凿了一半的岩石上，右脚在踩在铁柱上，蹲下来休息一下。在他的重心转移到左脚的时候，听到一些岩石碎裂的声音。
这让他感到不妙。
“不好，这石头要裂开了。”
接着下一秒，他顿时感到左脚使不上力，马上就要踏空了。便赶紧抽出左脚，将身体的中心转移到右边。
“扑。”格雷跌倒在地。
那断裂的石块直接掉了下去，并且在接下来的好几秒钟都没听到回响。
“还好及时稳了回来。”格雷长长舒了一口气，感叹自己今天很幸运，不然掉下去还不得粉身碎骨。
石块掉下去后，接连数十秒都没听到石块坠落地面的回响，这让格雷觉得不可思议，这缝口有那么深吗？
他赶紧爬到铁柱边上，看一下发生了什么情况。但下面没有什么光亮，只是黑压压一片，看不清楚下边是什么。于是他从背包里拿出一条绳子，然后从身边拿来一块石头，将石头绑在绳上，然后顺着铁柱的边沿慢慢把石头慢慢往下放。他想测量一下这个缝隙的深度。
格雷接连放下好几分钟，仍然没有探到底。
这时，绳子已经到头了。
“天哪，这是少有两百米。”格雷感到不可思议。
就在他惊叹的时候，隐约有感到身边传来一阵热气，还有一股烧焦的味道。
“发生了什么。”
格雷四处张望了一下，原来是背包的底部冒起了白烟。
“背包着火了。”
他赶紧将背包拿起来，背包确实被烫焦了。格雷赶紧将用手摸了摸脚底下的铁柱。
“这温度至少有五六十度，而且温度有越来越高的趋势，得赶紧离开。”
走上地面后，格雷继续观察着着铁柱，想看看那究竟是个什么东西。
就这样，他在外边站了好几个小时。终于看到了诡异的一幕。
只见铁柱的温度越来越高，上面不断散发着水汽，于是格雷在雪地上抱了一捧雪，直接砸在铁柱上。但很快，那堆雪就融化成了水，接着这些水变成了水汽，速度非常块。于是格雷又在旁边抱过来一堆雪砸在铁柱上，这次雪堆融化的速度更快。
由此格雷可以判定，现在铁柱的温度一定非常高。
但更令格雷感到震惊的事情发生了。
在接下来的十几分钟里，铁柱逐渐由一开始的黑灰色开始发红。接着红色越变越亮，变成橘黄色，到最后铁柱已经快要变成白色了。
把格雷看得目瞪口呆，这难道铁柱要融化了吗。他感到不可思议，是什么东西能在这么快得时间把这么粗壮得一根铁柱加热。就在他感到震惊得时候，格雷还发现了一件事情。红得发白得铁柱已经开始膨胀。以肉眼可见得速度膨胀，先是从地面开始升起，过段时间后，铁柱开始跟地面齐平。
“真是不敢想象。”
不久后，格雷已经感受到地面在震动。这让他感到不安。他赶紧往后撤了几步。
格雷知道，这是膨胀的铁柱在挤压大地。
还好地面的晃动很轻微，于是格雷又重新走了过来。
过了一小时后，格雷发现铁柱又开始慢慢退热。从凸出地面开始慢慢往下降。铁柱也开始慢慢褪色。由白色转为红色，在到最后转为黑灰色。
看来这就是保罗说的热胀冷缩。
格雷还是被这常识之外的见识给震惊到了，他从没想过一根铁柱会因为受热会长出那么高的高度。
铁柱在收缩之后，四周得地面上留下了一道更清晰得沟痕。格雷测量了一下，缝口至少有七八十厘米的宽度。
“这里面甚至都可以塞下一个人。”格雷自言自语的说着。
但他始终不明白这究竟发生了什么，能够让一个如此巨大的铁柱在这么短的时间内吸收这么多的能量。
不久后，格雷听到基地里传来一些轰鸣声，声音非常大。于是他赶紧收拾整理了一下身上的衣服，佩戴好证件，然后将一些多余的装备塞进背包里，把背包藏在基地的一个角落。然后以格雷上尉的身份走进基地，看看究竟发生了什么。
格雷走进去后，看到基地里很嘈杂，工作人员们大片大片的朝着四处走动，他们一路上交头接耳的谈论着什么。
格雷只听到他们在谈论着，“这是在进行星船的起飞测试。”
“星船测试？”格雷感到很疑惑，“我怎么从来没听过这个。”
“是的，这就是在进行星船测试”，旁边的人又在嘀咕着，“听说是指挥官在测试上次那艘从乔格里星球过来的星船。那艘星船太大了，指挥官想知道用我们的超导弹射系统能不能发射那艘星船。”
“这会不会太冒险了，应该让那些人自己飞走。”显然有些人对这样的测试颇有意见。
“听说指挥官现在跟那些家伙混在一起了。”
“哎，谁知道呢。”，接着说话的那人又用耳语轻声说道，“听说指挥官被他们给收买了。”
“收买了？不会吧。”一个家伙听完后感到震惊，但立马又捂住了嘴，当作是没听到。
格雷则一边小心翼翼的听大家在谈论着，一边静悄悄的往前走着。
“看来那些家伙也在行动了。但为什么要进行起飞测试呢？难道那些人要走了吗？”
格雷心中还有很多疑惑。
到家后，格雷将今天的这些见闻说给保罗听，希望保罗能给自己一些意见。
“我建议你先观察几天，格雷，照你这么一说，你如果明天就直接往那个缝隙里面钻，说不定很危险。万一你下去的时候，铁柱开始膨胀了，那你不也得被烤成黑炭？还是先弄清楚缝隙的深度，计算好行动的时间，在决定什么时候行动比较好。”
格雷接受了保罗的建议，他在想要不要告诉保罗今天基地里进行了星船的起飞测试这件事情。
“嗯，还是有必要告诉他这个。”格雷心里念到。
这时保罗正忙着组装他的微波发射器。
“听说一个叫做温格的家伙收买了我们基地的指挥官。”格雷说道。
“你说谁？”保罗继续组装着他的装置。
“温格。”
“温格？”保罗也跟着说了一遍。他像是触电了般，一下子就愣住了。
“嘿，你怎么了，保罗。”
“你是说阿尔赛纳·温格？”
“谁知道呢，听说是个狡猾的家伙。”
“那就是他了。”保罗冷冷的说道。
“你认识他？”格雷将信将疑的问道。
“是的，他是乔格里政府执行官的首席参谋，或者说是军师。是个颇有心机的家伙，为达到目的不择手段。曾经主导了一场对反对派的清洗活动，将乔格里政府的反对派统统流放到域外星球。还在乔格里星球进行了大量的机械化改造工作，将普通的士兵改造成机甲战士。由此造成了大规模的民意反弹，但他丝毫不在意。指使科学家们进行了大量致幻性药物研究，然后将这些药物分发给机甲队伍，成功迷惑了机甲兵团，让他在采访中为自己发言，说机械化改造对他们更好，让他们有了更高的灵活性，但实际上那些改造是有害的。通过这几步，让执行官有了一支强大的武力部队。”
“军队？”
“是的，乔格里星球已经开始渐渐去殖民化了，变成了一个激进且危险的星球，那里的****思想广泛传播，整个政府有着很强的侵略注意倾向。”
但格雷不关心这些，他看着保罗手边上的微波发射仪。
“你那机器什么时候弄好？”
“快了。”保罗若有所思的答道。
为了弄清那跟巨大的铁柱里究竟藏着什么秘密，格雷又来到基地的东南角来观察情况。
“观察了一天，这铁柱并没什么动静。四百米的距离，下去一趟至少得一个小时。”格雷正筹划着什么时候顺着铁柱边上的缝隙下去。
“不，一个人的话太危险了，得把保罗那家伙叫过来。”
半天后，格雷趁着夜色将保罗也带到基地的东南角这边。
他两制作了一个简单的滑轮机，格雷将身体绑在一根结实的绳子上，然后顺着缝隙，开始往下滑。
保罗尽量控制着绳子下放的速度，尽量让格雷以匀速往下探。
一小时后，格雷终于到达了地底。
由于缝隙并不宽敞，格雷这一小时差不多都是垂直的吊着往下滑的，绳子把腰部跟跨部勒得相当难受。
现在终于着地了，格雷松了一口气。
他打开头盔上的照明灯，想看一下现在的情况。
脚底下都是一些碎石子，钢柱的正前方则是一条隧道。隧道的长宽都又十米左右。隧道里面被密密麻麻的导管铺满，反光很强烈。
格雷往里走进一些，想看清楚隧道里都是些什么。
他往里走了几步，原来这些并不是导管，而是一些陶瓷管道，粗一点的管道的直径大概又一米，细一点的管道大概也有十几厘米。
“这究竟是干嘛的？”格雷心中疑惑。
他继续往里走着，似乎能听到一些流体的声音。
“难道这些陶瓷导管里装的是水？”
格雷没做多想，继续往前走着。
这隧道间的缝隙要比刚刚下来时候的那个缝隙大很多。格雷加快了行进的步伐，想赶紧走到隧道的尽头。
在往前走的时候，格雷口中一直念着行走的步数。
“907，908….”
他继续往前走着。
“2421，2422”
这时候他停住了。
格雷已经可以听到一些声音了，是人们说话的声音，虽然声音还很小。他知道，现在已经来到基地内部了。
于是他放缓了自己的脚步，让脚着地的时候力道更小一些。
“2633，3634”
现在又出现了新的状况。
隧道里已经出现了交叉，分别是通向左右的隧道，还有一条往下的。
“该选哪一条呢？”
格雷正犹豫着。这时他听到一阵湍流声在身边穿过，他能感觉到一股强烈的能量从身边的一条陶瓷管道中流过去。
这真是太可怕了，格雷心中一惊。觉得有必要先回去一趟。
于是他转过身去，顺着原来的道路往回走，终于到了铁柱边上。格雷摸了摸铁柱的温度，现在还正常。他赶紧把地上的绳索摆了三道。这时他跟保罗间的约定，要是绳索接连抖动三次，那就是自己要上去的信号。
格雷重新将自己绑在绳子上。
收到信号的保罗，也赶紧摇着滑轮机的把手，将格雷给拉上来。
在回去的路上，他两在分析着隧道里的那些究竟是什么管道。
“我能感受到一股强大的能量从里面穿过。”格雷想到当时的场景仍心有余悸。
“是吗？”
“对的，一股强大的能量从我身边一条较细的管道中流过。我感觉自己都要被那条导管吸过去了。”
“那些管道时陶瓷材料？”
“是的。”
“那你应该是产生了错觉，那些陶瓷管道应该就是散热管道。”
“散热管道？”
“对的，星船启动的时候需要一股巨大的反作用力，为了达到着个要求，基地需要提供一个足够强的弹射装置。我推测基地的使用的超导弹射系统，先将星船固定好，然后不断压缩星船跟弹射装置的距离，在压缩距离的时候两者会产生巨大的排斥力，只要固定装置足够强大，那就可以产生巨大的弹射力。在星船要起飞的一瞬间，让压在星船上的束缚力消失，那星船就可以弹射出去了。这个过程中肯定会挤压大量的能量，为了让能量在束缚在一个可控的范围内，需要将能量转化成热能。你在隧道里听到的流体的声音应该是一种等离子液发出来的，他们将弹射过程中储存的能量散发到铁柱上，铁柱受热之后开始膨胀，膨胀后的铁柱会挤压周边的岩石，于是基地储存的那些能量就转化到了大地上。马卡鲁星球足够大，可以承受无穷无尽的力。”
想到这些，保罗也不由得开始惊叹基地的巧妙设计。
格雷没搭理他，接着问道，“那这些隧道通向哪里？”
“这要看基地用什么形式进行散热。如果基地都是用等离子液进行散热的话，那隧道可能是四通八达，遍布整个基地。”
“遍布整个基地？”
“对的，格雷，我想是这样的。”
“那我们不是可以顺着隧道找到基地的控制中心？”
“嗯，应该可以，但也说不定，这需要调查。”
格雷总算是看到了一丝希望。
一天后，格雷再次前往基地，他估计着东南角那条隧道通往基地的位置，然后乘着电梯下降了四百米的高度，当然高度是他自己估算出来的。
透过电梯里的玻璃幕墙，他注视着外面的情况。
格雷记得很清楚，那条隧道大概有十米左右的宽度，长度至少有两千米。透过玻璃墙，只要认真一点，一定能发现那个通道。
不多久，他就发现了一条巨大的钢管，横贯东西。但基地的结构错综复杂，视线很容易被一些其他管道挡住，所以格雷还不清楚它通向哪里。
他看了一眼电梯现在所处的为位置，屏幕上显示的是106层。
于是格雷重新在按钮上输入108，几秒钟后，他在108层停了下来。
走出电梯，格雷在环形长廊上来回走动着。
它的异常举动引起了保安的注意。
“嘿，先生，请出示你的证件。”
格雷掏出了自己的工牌。
“格雷上尉？”
“是的。”
保安看了一眼格雷，接着说道，“那请出示许可证吧。”
“许可证？”
“是的，格雷上尉。我们这里是管控区。”
“管控区？”
“是的，格雷先生，这里是控制中心。没有许可证不得进出，所以，请出示你的许可证吧。”
“哦，抱歉，我忘了带上了。”格雷找了个借口。
“许可证要申请，格雷少尉，且有效期只有一次。”
于是格雷转过身去，打算离开。其实他此刻他一惊欣喜若狂了，格雷没想到，今天误打误撞，还真的找到了自己要找的地方。但他还是留了个心眼，在重新登进电梯的时候，他仔细观望着那片区域。
那是一个相对对立的空间，前后连接着一条廊道，中间是悬空的，整个控制空心就悬浮在把空中，被两条粗大的钢结构以斜十字贯穿。两根粗大的钢铁后面连接着一些更为复杂的钢铁支架，就像是嵌在一张蜘蛛网中。
前后两个在廊道有守卫把守，进出都非常严格。
在电梯往上运行的时候，格雷还在计算着控制中心跟电梯的距离，盘算着从控制中心逃离基地的最短路径，这中间要经历多少关卡，那些关卡可以躲避追击。毕竟任务也有失败的可能，得留条退路。
这时他又想到了昨天发现的那条关键的隧道，从现在来看，在没有拿到许可证的情况下，是不可能直接进入控制中心的，那里把守太严格了。但刚刚自己并没有看清隧道跟控制中心的连结点。
格雷懊悔不已。得重新想个办法弄清那里的情况。但现在要是又重新回去，那到时候肯定会别人怀疑。
思来想去，格雷决定重新进入隧道。然后再隧道里钻开一个小孔，透过孔缝，观察这四周的情况。
但这个计划实施起来并不容易，格雷还无法判断隧道的哪个位置刚好处在控制中心的正上方，另外，他也不知道隧道的厚度。要是那根巨型的钢铁隧道足足又一米的厚度，自己又该怎样在上面凿开一个缝隙呢。
格雷又将这些疑惑带给了保罗，希望他给自己一些主意。
但保罗也提不出一些更好的意见，保罗只是给了格雷一些建议。
“如果你在隧道中定位到了控制中心的位置，要想在那个巨大的钢铁隧道里凿开一个洞，你只能用王水将钢铁给腐蚀掉。当然，前提隧道不能太厚。”
“没想到事情这么复杂。”格雷感叹到。
当然，格雷并没有因为碰到的这些困难因此而感到灰心。在马卡鲁星球生活的这些年，他还是继承了马卡鲁最顽强的品质，那就是耐心。
第二天，格雷再次潜入隧道。
这次他的配备更加完善，格雷带上了足够的食物，还有一些挖掘工具，当然，还有那瓶保罗配置好的王水。到了隧道后，格雷估算了一下距离，然后就趴在地面上。缓慢的向前爬行。他需要听到一些声音才能判断是不是已经到了控制中心的上头。
这样的行动是缓慢的，但格雷没有灰心。
在隧道里，格雷非常小心的听着下面的动静。
要是哪里传来了声音，那他就会集中十二分的注意力听听细节。也因为要持续不断的注意各种动静，让格雷感到疲惫不堪。
大概在隧道上头驻守了三天，格雷总算确定了控制中心的位置。
他又重新振作起来。
格雷拿出那瓶配置好的盐酸，小心翼翼的滴在隧道上。这时立马就听到了嗤嗤嗤的声音，盐酸在跟铁元素发生剧烈的化学反应。于是格雷又加大了计量，把更多的腐蚀液滴在一个已经腐蚀的洞口上。
腐蚀后的隧道地面开始变得松软。格雷一边刨开碎屑，一边继续往出现的洞口里灌注腐蚀液体。
两小时后，事情终于取得了进展。洞口已经开始出现了一些光亮。格雷知道，隧道已经被凿开了一个口子。且这个洞口刚好就在控制中心上头。
“噢，终于能看到点东西了。”
但他也知道，这还只是开始。要潜入控制中心还有更多的事情要做。
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