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第十七章:烤番薯

    村长王大年带着楚家人,走过一条坑坑洼洼的土路,半柱香后来到位于村西头一处破败不堪的茅草屋前,清了清嗓子朝楚夫人开口道:“楚家嫂子,这处院子是咱们村王赖子家的老宅,早些年王家都搬到镇上去了,这处宅子就空出来,你们今后就暂住这儿吧!”

    “村长,我们给你添麻烦了!”

    楚夫人微微福身,很是客气。王大年是个庄家人,虽说这些年眼皮子下也见了不少流放家眷但像楚家人这般谨小慎微的还是独一份,看待楚夫人的眼神不由得多了一丝欣赏:“楚家嫂子,你太客气了,屋子里有啥缺失的就去村东头寻我,我媳妇儿也是个热心肠。”

    说话间刘家母女二人提着一筐子红薯,疾步走来:“刘氏见过楚夫人!”

    刘氏这突如其来的一礼,打断了王大年与楚家人的谈话,还不待楚夫人开口,王大年解释道:“楚家嫂子,这是刘家嫂子,也跟你们一样。”

    楚夫人看着眼前这一身粗布麻衣的农妇,在脑子细细回忆,终是没能想起她是谁家家眷,见楚夫人迟迟没开口,刘氏抿嘴一笑,跟自家女儿对视了一眼,朱梦瑶微微点头朝着楚夫人福身道:“楚夫人,宣州前任刺史朱寇准乃是家父。”

    “看我这记性,原来是朱家姑娘,快快请起!”

    朱梦瑶母女顺势就挽住了楚夫人手臂,很是熟络推门进院子。

    楚家兄弟与王大年辞谢后也跟着进了院子。

    温以沫和知夏紧随其后,眼前的院子何止是破败,院中野草丛生,根本没有下脚的地儿!泥巴土墙壁上肉眼可见的裂缝,歪歪斜斜的木门,好似轻轻一用力就会掉下。

    “小姐…我们就要住这儿吗?”

    知夏看着屋内黑黢黢的空房间有些胆怯的问道。温以沫接过她肩膀上的包裹,安抚道;“没事儿的,明日我们把院中杂草除了,再种点瓜果蔬菜就好了!”

    整个院子只有三间草房,刘氏母女挽着楚夫人去了正屋,楚相儒径直去了左边一间厢房,楚相策还停在院中,看着温以沫主仆二人推门进了左边厢房,他嘴唇蠕动了好几次想开口问问她需不需要帮忙,但终究还是没能开口。

    “小姐,这床榻都瘸腿了。”

    “知夏,你先把这些干草都抱到厨房去,我去院中打点水。”

    说着温以沫就端起木盆往院中的一口水井边走去。这边刘氏也很是麻利的帮着楚夫人收拾房间,朱梦瑶眼神时有时无的落在院中打水的温以沫身上,“楚夫人,院中打水的女子是……”

    还不等楚夫人开口,刘氏就打断道:“你这丫头怎么这么不懂事?那女子恐怕就是楚公子的内人吧?”

    “不是!她是温姨娘!怎么样?朱梦瑶,你也觉得她很漂亮对不对?”

    “你这孩子,怎么没大没小的?叫梦瑶姐姐!”

    楚夫人有些嗔怪的轻轻拍了拍楚相梓后脑勺。

    “无碍的,楚夫人,相梓还小!”

    朱梦瑶有些尴尬的扯了扯刘氏衣袖,母女两相视一眼,刘氏咧嘴一笑,连忙将竹篮递到楚夫人跟前:“楚夫人,这些是自家种的番薯,还望你们不要嫌弃!”

    “刘夫人,瞧你说的,您有这份心,我楚家上下已是感激不尽了。”

    刘氏母女得到想要的答案,也是一脸满意的辞别楚夫人,三步一回头的走出院子。

    “娘,你说这楚大公子好还是楚二公子好?”

    刘氏睨了一眼自己一脸娇羞的女儿,掩唇轻笑道:“你呀!就是眼皮子浅,那楚大哪能跟楚二公子比,楚二公子可是正儿八经的嫡出!”

    “依娘这般说,女儿也越发觉得楚二公子好看些。”

    “可不,早前为娘还担心那温氏,长得跟狐狸精似的,没想到竟是楚家姨娘,这下为娘可就放心了。”

    “娘,我倒不觉得那温氏有多漂亮!这要是搁以前,我们府中提鞋丫头都比她好看。”

    刘氏自是从朱梦瑶的语气中听出了一股酸味,她这女儿相貌平平,以前朱家还辉煌时,自是不愁嫁,但眼下今非昔比,山中糙汉又觉得配不上她,同为流放的那些世家公子又都是好吃懒做之辈,怕她嫁去受苦,这楚家公子就不一样了,楚家素以家风严谨闻名,况且今日一见这楚家公子也是个顶个的面容俊朗,气质非凡。思及此,刘氏轻拍自己女儿小声提醒道:“瑶儿,你以后要多与楚家走动,楚家公子可不是旁人能比的。”

    “娘……”

    朱梦瑶将脸埋进刘氏怀里,满是娇羞。

    温以沫跟知夏二人将房间的干草,灰尘这些简单收拾了一番,两人已是累的满头大汗。

    “小姐,可累死奴婢了…”

    知夏毫无形象的瘫倒在床榻上,竟沉沉睡去,到底还是个孩子,温以沫也没叫醒她,垫好床脚后,便起身欲往厨房去看看,结果一开门就撞上了楚相儒。

    “温姨娘,母亲叫你去一趟!”

    “知道了。”

    温以沫冷冰冰留下三个字,侧身避开他径直往楚夫人房间而去。

    “温姨娘,这是刘氏母女送的番薯,我也没弄过,你看……”

    楚夫人提着竹篮有些为难的看着温以沫,她出生于世家,嫁到平阳王府也是主母,从未见过这种食物更别说做了,所以她只能将希望寄托在温以沫身上。

    温以沫也看出了她的尴尬,不由分说上前接过她手中竹篮,爽朗一笑:“好,夫人先稍等片刻,我们今晚就做烤番薯吃。”

    楚相梓一听烤番薯,瞬间来了精神,他虽然没吃过,但温以沫的手艺他是知道的,所以很是兴奋拍手叫好:“好耶!我们今晚有烤番薯吃了…”

    “走吧!熊三,跟我去生火。”

    温以沫朝楚相梓扬了扬下巴示意他跟着去厨房。

    “母亲,梓儿去烤番薯了~”

    说着就跟着温以沫很是欢快的出了房门,此时楚相策已经替他们将厨房的柴火都堆放整齐了。见一高一矮两个身影越来越近,他竟有些紧张。

    “大哥,你怎么在这儿?莫不是你也想跟温姨娘学烤番薯?”

    “我……我想看看有没有什么地方可以帮忙的…”

    看着楚相策有些手足无措的模样,温以沫抿嘴一笑朝他伸手讨要:“那就麻烦楚公子将你的火折子拿出来一用。”

    “哦……好~”

    温以沫接过火折子,燃起灶台上已结上了蜘蛛网的油灯,昏暗的烛火照亮了这个四面漏风的厨房。竟有了一丝烟火气

    不多时茅草屋顶上就飘起了袅袅青烟,温以沫将一个个番薯埋进火堆中,趁着空挡,她又将厨房中还能用的橱柜拿起抹布一遍遍擦洗干净。

    楚相梓则乖乖守在火堆边看着里面正散发阵阵香气的番薯,楚相策则提着木桶帮温以沫打水。三人分工协助很是欢快。

    一直呆在房间的楚相儒目光森冷的看着厨房内那个忙碌的女子,心中甚是烦闷!

    “楚公子,你去把我刚刚洗好的小方桌搬来。”

    “熊三,你快去请楚夫人和知夏,告诉她们番薯好了。”

    安排好两人后,温以沫又往大铁锅里加了几瓢冷水,将仅剩的两块饼切成长条,放入锅中熬煮一番再加了点食盐。

    “温姨娘,想不到番薯可以这么好吃!”

    楚夫人剥开黑乎乎的番薯皮,瞧着金黄软糯的番薯不禁赞叹不已。

    “小姐,味道甜糯,还真好吃!”

    “瞧吧!母亲,梓儿早就说过温姨娘的手有魔法,”楚相梓脸颊被塞得鼓鼓囊囊的,还不忘蹭了蹭身侧的楚相策:“大哥,你说对不对?”

    楚相策悄悄瞟了一眼温以沫,低低开口道:“嗯…梓儿说的对。”

    “来,这是面饼汤,今晚就将就一下,明日我去镇上买点食材。”

    温以沫将一碗面饼汤端道桌前,知夏连忙放下手中番薯:“小姐我来帮你。”

    “是啊!温姨娘我来帮你。”

    楚夫人见状也坐不住要帮温以沫,温以沫摆手道:“你们都好生坐着,地方太狭小,当心烫着!我马上就好了。”

    见温以沫态度坚决,楚夫人只好听话乖乖坐回原处。

    这一晚大家就着烤番薯,喝着面饼汤。吃的其乐融融,唯独只有楚相儒,他神色阴冷,也不说话独自看向院中,修长如玉的手指端着粗瓷陶碗,也不知在想些什么……