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第三百三十六章 李延寿铁骑震诸人 怪异举动接连惹疑

    铁骑哚哚而来,在距离评判席后面的台阶极近的地方,忽闻一声震天呵喊,上百骑兵齐刷刷地勒马止步,竟以一种难以想象的速度停了下来且阵列整齐如一,其训练有素,可见一斑。正是日头即将到达最高处之前的时候,灿烂的日光打射在这一队骑兵盔甲之上时,铁甲泛寒光几乎刺痛人眼,带着一股冷面肃杀之气。

    在场之人,无不寒毛竖立、手脚冷颤。

    周柏秦惊得一身冷汗,上百铁器执兵戈就在身后台阶之上,但凡为首之人号令一下,恐怕无论他们评判还是场内的选手,都将在片刻之内化作蹄下肉泥。周柏秦起身离座,一脸恐惧的朝身后台阶上为首那人行了一个下级对上级才会施行,极为恭敬的大礼,道:“横海郡城厨师分协会会长周柏秦见过郡守大人。”

    不饶他示意,身后那群评判便一一离位,同周柏秦一样向李延寿行礼,连带场内的选手们也都惶恐地弓腰拱手示意。但唯独一人没有动作。

    鹤依浓趴在桌子上,双眼紧闭呼呼大睡,仿若完全没有察觉到突如其来的状况,又仿若几息之前回头张望的那个人不是他一般,发出鼾声,时不时还吧嗒吧嗒嘴。

    这般区别作态,自然第一时间便吸引了李延寿的目光,然李延寿第一时间没有说什么,他远望另一侧惶惶不安的百姓群,拽着马辔缓缓下马,摘去头盔,露出一头银白粗糙的发丝。李延寿随手将头盔往后一扔,一个士兵伸手稳稳当当接住,细细看去,此人竟是魏白筏。李延寿大笑着绕开身前的座椅,朝着评判席走去:“各位皆是为皇帝陛下效力的人,李某可不敢受此大礼呀。都放轻松些,今日李某来,只是想看看这小厨王决赛,瞧瞧郑国厨艺界新青年的风采啊!”

    在李延寿身后,那隐藏在一身黑布下的黑衣人也跃下马来,快步往空着的那座选手操作台走去。

    周柏秦低着头暗自白了李延寿一眼,下一刻,李延寿的手突然钳住了周柏秦的左臂,吓得他一瞬冷汗如泉流,忙收回白眼,抬头看向李延寿,神情惶恐。

    李延寿意味不明地笑了一下,苍老的手微微用力,周柏秦借着这道力量直起身,收了礼。

    “都起来吧,只是看看比赛,用不着搞这么大阵势接待我吧。还有那边的几位选手,都起来吧!”李延寿高声道。

    “谢郡守大人。”周柏秦领一众人道,随后他引李延寿往评判席后的座位上就坐,“郡守大人请。”

    李延寿的目光绕过他,直直地看向后侧评判席上,他双眼微眯,指着呼呼大睡的鹤依浓状似无意地问道:“那人是谁,怎地还在评判席上呼呼大睡。”

    鹤依浓身子一僵,他咬牙,很快又松气道:“那位是新京城来的鹤长老。”

    “鹤长老?哦……我想起来了,不就是那天同我那侄儿闹出别扭的鹤……”李延寿以手指敲击头侧,似乎在极力回忆。

    周柏秦无奈提醒,“鹤依浓,鹤长老。”又给予同僚眼色,示意他们叫起鹤依浓。

    “鹤大人,醒醒。”有评判低声叫道,一边轻拍鹤依浓。然而后者竟然毫无知觉般的,丝毫没有转醒迹象,甚至呼噜声更大了。

    李延寿背着双手,看戏般地看着这一幕,尔后他似乎是见鹤依浓久不起身有些不耐烦了,无视于身前的周柏秦,踱步走到鹤依浓身后,一旁的评判讷讷地让开身位给李延寿。李延寿站到鹤依浓身后,低沉着声音道:“鹤依浓,醒醒吧?”

    鹤依浓没动。

    李延寿眉头稍稍一皱,再次开口:“鹤评判,你身为判官之一,何敢在比赛之上酣酣大睡,岂不有辱评判脸面,甚至影响人们对最终评分的判断?”

    “我没记错,李郡守应该是正三品吧?李郡守本是军伍之人,最重规矩,又在官场之上混了多少年了,怎不知下官面前上官要行怎样的礼数呢?”声音闷闷沉沉。

    但鹤依浓还没有动,依旧闭目趴在桌上,仿若刚才那番话不是他所言。

    李郡守面色难堪起来,他看着鹤依浓的背影,俯身凑到鹤依浓耳旁低声道:“不知好歹的东西。”随后直起身,冷哼一声,一把抓住鹤依浓背上的衣服,强制地将拽起身。

    “哎呦。”鹤依浓朦胧地揉动眼睛,“这是怎么了,天旋地转的,我刚刚梦到地震了,莫非是真的?”

    “装傻充愣。”李郡守留下一句话,便冷笑连连地回到高椅上坐下,发号施令道:“既然大家都准备好了,那就开始比赛吧。”

    周柏秦应了一声,回到座位,宣布道:“比赛开始。”连照例该宣读的规则之类都没说便匆匆开始。

    话音落,后方的骑兵竟然又有动作,只见骑兵分开两条道路,好几十个戴着头巾的壮汉从中快步走出,尽是双臂肌肉充实、青筋鼓鼓之人,双手持着鼓锤,分别至左右各鼓前立定,共同敲击鼓曲震天,吓得正准备取食材的选手们步子一个趔趄,也不知是在庆祝开幕还是在恐吓震慑。

    万尚志挑眉,偷偷睨了一眼李延寿。通过鹤依浓刚才的表现,他突然觉得今天这事情似乎不大对,若李延寿真要反,那必定会拿人祭旗,鹤依浓本就同李延寿手下有旧怨,如今不求隐忍避过,却还迎面相刚。万尚志忽而想到了什么,呼吸猛然间急促起来,最好……不要是这样。

    万尚志扭头朝食材区而去。今日里要做的东西是他昨晚就想好的,说到奇,那么难得要提起当年王旺赴陈之事,陈国为了为难王旺实际上就是要挑起战事,所以连连为难,要是鱼非鱼,王旺做出来了,这最后呈上的食物就是奇,这便是万尚志的理解,把不是的东西做成是,那还不叫奇吗?

    挑挑选选,取来四颗鸡蛋以及一颗咸鸭蛋,又拿来一块生姜,就这么简简单单的几样东西,万尚志缓步走回了烹制台前方。

    取来两个碗,将鸡蛋的蛋黄和蛋清分别打到不同的两个碗内,随后用筷子各自打匀。再取一个小碟,将咸鸭蛋剥皮去清,独留内里流油的咸蛋黄,用杵捣碎后倒进鸡蛋黄液体的碗里,二者均匀搅和匀。生姜去皮切末,搁置以备用。

    万尚志再取来一个小碗,碗内倒入白醋、些许白糖、少量盐和少量黄酒,随后将切好的姜末倒入其中,将小料混合搅匀。

    这便算是置备好了一切准备物件,只待下锅了。捡了些火引点起火,再慢慢往里放些个木柴,看着灶坑内缓缓燃烧起来的火焰,万尚志站起身,伸出手,只见手心里全是汗水,有些滑腻,额角似乎也有液体不断地从发丝间活络。奇怪了,也不是头一次生活炒菜,却是从来没有过热的满头大汗的状况啊。

    万尚志长舒几口气,强迫自己放下心神,拿起油碗往锅内倒些油,拎起一侧盆里放着的厨勺,一勺将蛋清液体完全舀到勺内,察觉锅内的油温,待油温差不多时厨勺倾倒,蛋清液哗哗落入油锅,顿时响起噼啪之声,厨勺在锅中快速翻搅直至液体半凝固,往锅内倒入一半方才调制好的料汁后快速翻炒至凝固,一待蛋清液凝固便立即一勺将之完全盛出锅,取一碟来倾倒而上。

    一番翻炒过后,锅内还剩余少量油,万尚志也不换油,一手取来蛋黄液倒入其中,瞧着蛋液以可见的速度凝固,一边翻炒一边倒入另一半的酱汁,及至凝固迅速取出,一勺搭覆在方才炒好的蛋清之上。

    一道赛螃蟹,便做好了。

    万尚志扔下锅勺,取来筷子轻轻夹了一小勺蛋黄和蛋清放入嘴中品尝,口感软嫩滑爽,味微咸鲜,如同蟹肉与蟹黄的味道,一分不差。软绵蓬松的口感,正是因为万尚志在蛋液炒熟之时立刻盛出锅所致的,须知但凡晚了一秒钟,都会使蛋液进一步缩水,再没那么娇嫩的口感。

    评审员快步走到万尚志身侧,眼神讶异地看向后者,似乎是在询问:“这么快就做好了,真的吗?”

    万尚志也不言语,只点点头,随后跟在评判员身后,缓步往评判席前去了。

    “你看那个人,怎么做的这么快?这才不到半个时辰吧!”百姓之间有人议论纷纷。

    “这个人……我看看名册,好像是叫万日兆的,前几场名次也都还可以,也是夺魁的热门人员之一。”

    “他做的这么快,那东西能好吃吗?我可是在他身上押了二两银子的,他奶奶的,那是我背着媳妇儿藏了半年的私房钱,可别给我坑了一朝散尽啊。”

    “哈哈,你就等输去吧。我压的是那段回心,他昨日里那道鱼汤太过惊人,除了睡觉那个老头作妖,所有评判都给了十分,我打赌,他今天还会一鸣惊人的。”

    “你们都去一边起吧,看看我押的这个人才是宝呢。刑且(邵天宜),瞧见没有?前几场比赛里都是数一数二的头子,估摸着这次魁首非他莫属!”

    兴许是比赛开始后的气氛,也或许是李延寿及他那百余骑兵真的没有什么动作,百姓们也放松了下来,开始探讨起比赛场上的事儿了。

    “此为何物?”周柏秦看着面前飘着腾腾热气的餐盘问道,正有人在一旁将之分为二十二碟分发给其余评判们——多出来的那碟,是给李延寿的。

    万尚志敛眉行礼,淡淡道:“此物名为赛螃蟹。”

    “赛螃蟹?这么说,这东西不是螃蟹?”周柏秦挟着自己那一小块的黄与白肉丝状的食物问道,因这东西的外表和味道看来,都是同蟹肉一样,是以周柏秦方才已经断定此物为海鲜了,却不料事实似乎与他想的不那么一样。

    “没错,这并非是用螃蟹所做,而只是取了鸡蛋和咸蛋黄。”万尚志淡淡解释道。

    周柏秦并未急着下筷,他挟着那块鸡蛋碎在筷上细细地看,果真发现同蟹肉不同,其内还有些碎末状的生姜,又开口问道:“今日赛题为‘奇’,不知你这道菜哪里蕴含了这奇之意?”

    万尚志解释道:“昔年间,新皇登基,陈国趁势大举进攻,又不想出师无名,便勒令我国派遣一位名厨,替陈皇寿宴烹制,实则是想借机为难名厨,以郑国并非真心为陈皇庆寿为由进攻大郑。是时,我郑国如今的忠勇侯王旺只身赴宴,在一众譬如‘是鱼非鱼’、‘是米非米’的刁难下,一一破解陈人诡计,连烹鱼香肉丝等多道创新美食以出奇制胜,此不谓之曰奇吗?晚辈正是追忆起这段岁月,感慨于忠勇侯之忠勇,这才借鉴于忠勇侯早年行为,以‘是其形味然非其’破题,做出这一道赛螃蟹。”

    一众评判点点头心怀各态,一边挟起赛螃蟹品尝起来。果真是螃蟹之味,但还无一般螃蟹的腥苦味道,完全是咸鲜之味,回味间还有些甘甜,实则味道要比一般的螃蟹好上不少。但再怎样好,味道也只只是螃蟹的味道罢了,用鸡蛋做出螃蟹味道的确很新奇,从未听说过,但从破题上来说的话,还算不错。

    一位评判提笔,正准备在纸上勾画分数……

    高阶上,李延寿吧嗒吧嗒嘴,高声道:“不错啊,是螃蟹那个味,甚至比螃蟹还鲜美些,赛螃蟹这个名字起得倒是十分贴切。”

    评判的手臂一僵,本欲给的九分瞬间改换为十分,随后不久一众评判纷纷打分完成,最终成绩交到了周柏秦的手中。周柏秦翻看一下,正要起身宣读分数,却不料身后突然传来一声怪模怪样的咳嗽声,周柏秦一顿,尔后便从席位走出,会意地将得分纸交到了李延寿手里。

    李延寿翻看了两张,疑惑道:“怎么都些的十啊,分数这么高么,也没觉得太好吃吧。”随后似乎有些不满,一把将那叠纸拍塞到周柏秦怀中,训斥道“你是比赛的主评判,评分、宣读分数那都是你该做的事儿,没事把得分单交给我看做什么?”

    周柏秦惶恐地低头认错道是,捧着一叠纸快步回到评判席。

    而评判席上,一应违心给十分的评判们冷汗连连。

    万尚志抬起头看了一眼李延寿,三言两语间,他已然得知,恐怕自己的分数是满分十分了。但他想不通,李延寿这是做什么,卖他个好?只是卖他个好做什么呢?