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第三百八十七章 报名开始万人参赛 帝心察明再无拖待

    正月初七,厨神比赛报名开始,报名截止到二月初一。

    无数的名厨从各地汇集涌入新京,新年过后,新京城的各大客栈酒店一开业迎接了大批的来自大郑各地的客人,老板们赚的喜笑颜开,伙计们忙的脚不沾地,哭的心都有了。好在老板们也很仁义,值此时给伙计们暂涨了工钱,得了鼓励的伙计们便也更加卖力地替老板工作。

    万尚志几人早在报名伊始便带着银子去报名了,也幸好他们在新京城内,因为听王旺说,后几日越来越多的厨师进入新京城,每日厨师协会前设置的报名点排着一条长龙,经常从早排到晚还有人没报上名。竟还有厨师担忧无法报上名而带着包裹夜宿于报名点前。

    万尚志、邵天宜以及郝明月三人共同到达厨师协会,彼时的队伍还不是长龙,前面仅有十几个人,稍稍等待后,三人见到了处理报名的工作人员。对方看了看三人,询问是否三人结为小队报名,万尚志点了点头,递给了对方九十两银子,对方便递给他们一人一张单子,其中有一张单子是小队队长表,万尚志拿过来,在上面填写好该填写的内容。随后,他们被转交到协会内部,有专人调出大郑近九十年间的厨王比赛记录,对三人是否有参与厨神比赛资格进行调查,而后查询无误,此人为万尚志的单子盖上章,三人将单子合在一起交给开始报名的那个工作人员。

    如此一来,报名工作便结束,万尚志获得了一个铜制的小铜牌,上面刻着一个万;以及一张印着厨师协会印章的参赛证明。

    从正月廿二开始,报名的人数越来越少,直至二月初一最后十人报名完毕。经厨师协会统计后对外公布,本次厨神争霸赛报名人数共有三万四千七百余人,并进行通知,比赛将会在惊蛰之日开始,也就是二月十二日哪天。

    距离厨神比赛只有十一天,近日来,万尚志愈发心焦,夜间总是难以入眠,整个人很快地憔悴起来。古致忠也不知怎么,明明除夕跨年之夜身体好了不少,可在第二日便再次吐血甚至整日昏迷,王旺派武就很快请回了大夫,可大夫在号过脉后,只是为难地摇了摇头,退出里屋冲着众人遗憾道:“早年冗积的病根,如今年岁大了身子骨压不住邪气,邪气便找上门来了。若是早几年找我兴许有救,但现在……即便是医圣再世也无力回天了,也就这一两月的事情,你们早些准备后世吧。”

    闻言,武就当即跪在地上哭求大夫,“大夫,您一定有办法的,除夕夜时我父亲还好好的,那时候他人精神的像是病快好了一样,您怎么能说无力回天呢?求您了,您一定有办法的——银子我们有大把大把的,只要您久好我父亲,我愿倾尽一切代价。”他边哭着边从怀里掏东西,先是琐碎的银两,然后是成叠的银票。

    “你这又是何苦呢。”大夫连忙拽他起身,可却不能拽动他丝毫,察觉到力量悬殊,大夫忙侧过身子,一边推拒他塞来的银钱,一边叹道:“我观你父亲的脉象紊乱,他身体亏空不是一日两日,似乎已有半年左右,你说他除夕夜状态好些,或许只是节日气氛带动的病人心情也好些,显得就精神些,但其实内里仍是外强中干。这银子我是万万不敢受领的,在下是真的才薄学浅救不了他,不若你留着再去另请高明吧。”

    话毕,他甩脱武就抓着他衣角的手,提着药匣子匆匆离去。

    “大夫!大夫!”武就在后低声啜泣。

    万尚志抿唇摸摸他的头,“武就,或许事情还没那么糟,你别着急哭吵到古老。咱们让古老好好睡会儿,说不准明早一起,他又恢复精神了呢。”

    武就眼圈通红,万尚志拉着他从地上站起身来,众人面色皆有黯淡,费尹更是一直在屋内古致忠床边陪伴着。王旺在一旁叹息地看着这一幕,他所至亲至爱早就在当年尽数离去,母亲不理解他为何会为了一帮御厨而忘了王氏历代对皇家的忠诚,甚至连父亲撞死在朝堂之上自己成了寡妇,也看做自家相公是个为国为民的大英雄,当年他同母亲吵了一架便迁出了王家,这一离开就是二十多年。这二十多年来,他始终是孤身一人,以为自己早已忘记了亲友离去的痛苦,可今日看到这样的场面,却仍觉一颗铁石般的心稍有波动。

    这边众人在担忧于古致忠,另一边皇帝却心情不错。皇帝早收到执事门消息,万尚志携邵天宜和鹤依浓那个徒弟报名参加了厨神争霸,于是乎这三人的目的昭然若揭,显然是想通过厨神争霸赛夺取第一来质问自己,让自己对当年一事进行解释。

    这种小孩子玩打仗游戏一样的计谋险些让皇帝笑出声。

    若是简简单单凭借一个许诺,皇帝就能认错的话,那么,还要皇权做什么?

    既然已经得知了他们的目的,皇帝也没了和他们玩下去的心情,他干脆命令白将行,将三人从比赛名单中去除,但后者这一次并没有听从他的命令,而是反回一道折子,写道:“名单已张贴在外,广为众人览阅,光天化日之下,难以着人更改。”

    皇帝未曾想到白将行会违抗他的命令,心中的的确确有些怒气,但很快,他意识到对方说的是对的,选手既然已经报名,那就不便从名单上抹除,但若是选手不想来参加比赛,那即便名字在名册上,又有什么用呢?最终还不是一个退赛处理。

    既然已经得知了对方手里最后的底牌,他知晓王旺再也翻不出什么浪花,虽然有些感慨与老友昔年的情谊,但帝王的名誉不容任何人亵渎,他当即命令执事门动手,将万尚志一行七人捉到天牢。不用顾虑王旺,哪怕是挡着他的面将七人带走。

    黑影走后,皇帝眼眸微眯,他伸手拿了几颗樱桃在手上慢慢的吃了起来,果肉带着浅浅的樱桃香甜在嘴间挥发,樱桃核被他随口吐到一旁的碟子里。

    无论是谁,都不能影响他皇帝的威严。当年大郑新皇刚登基,尚未归拢朝内大臣与外放众官员之心,所以难以抵挡东南大陈的大举进攻,当年他选择将公主和亲于陈国那个老头子也是迫不得已而为,但后来公主中毒而死,陈人又要借机发难,他只能以雷霆手段处理了些许身份低微的御厨以平息陈皇愤怒。其实他早就知道,公主毒发身亡的第三日,执事门便捉到了潜藏在皇宫中的金人奸细,是公主身边伺候的大太监。

    其实那碗粥根本没有毒,是那太监在公主唇脂里下了剧毒,所以公主吃过早膳后被伺候着涂抹上装,齿舌不经意间碰触到唇脂,于是便毒发身亡。大太监也趁宫女们伺候公主的时候,偷偷在粥里放了剧毒,所以后续太医来查验,第一眼便确认了粥里有毒,再没人注意公主,毕竟公主虽然已死,但身子却也不是太医能随意观察触碰的。

    皇帝长出一口气,但当年既已将罪过怪在御厨身上,他便再不能收手了。

    新君初登帝位若是就再三悔去自己曾下的圣旨,势必颜面、君威有损,继而被有权势的臣子所制衡。所以他必须要将错就错下去,反正大郑厨道鼎盛,死一个两个御厨没什么关系,只要加开一场厨神争霸赛,有大把的民间御厨想要进御膳房。御厨世家?没几个也无所谓,反正朕也能再培养出来几个。更何况,你们这些死去的御厨是为大郑的太平而死,为天子而死,为朕而死,是死得其所,也该感到有所荣耀。

    影一奉皇帝的命令,用执事门特有的信号召集了二十个执事门人。随后,新京城一条大街上,便看到众人避退在两边,畏惧又好奇地看着一队黑衣人提着长刀快步通行,众人跟在两边,有些好信的路边小贩也撇下摊子跟来瞧热闹。不久,众人便见这一群黑衣人停在了一处巷口,然后走进了巷口。

    哐哐哐!

    有人砸门的声音。

    武就和费尹在陪古致忠,其余几人也在各忙各的。文华没事做,而且心里也很不舒服,正坐在小杌子上用工具打着玉米粒,面前的大布上落满了打下来的玉米粒,一旁放着一堆苞米棒子。

    闻听有人砸门,他不禁眉头稍皱,纵然往日里脾气很好,可在今天心情很差的时候也忍不住吐了脏话,“敲敲敲,敲这么大力干啥,咋不用这力道敲你婆娘的脑袋?”随后他打开门,几乎是门闩落下的瞬间,一人迅速从外钻进,他只见一道影子从面前闪过,紧接着脑袋一痛,便陷入黑暗。

    影一示意一个手下将文华绑了,随后带着另外几个人往内里走去,但此刻,在厨房一个新买的躺椅上睡觉的王旺忽然睁开了眼睛。

    “万尚志。”王旺忽然叫到。

    “啊?”万尚志翻炒着锅中的菜品,油水相触爆发的噼啪声让他有些听不清王旺的话语,“师傅,你说啥?”

    王旺看了他一眼,再没说话,缓缓从椅子上站起身子,然后推开厨房门看向外侧。

    正于影一对了个眼。

    与此同时,古致忠房里,忽然传出一声费尹的喊叫,随后声音又像被人掐住脖子的公鸡,戞然而止。随后,有打斗的声音响起,并伴有武就的高呵声。

    影一面无表情地看着王旺,但心里却已经有了对处理古致忠等人的影九、影十的惩罚方案。

    “你来做什么。”王旺倚在厨房门框,亦是面无表情的看着影一。

    影一默了默,忽然向王旺行了一礼,然后道:“陛下令,捉拿以万尚志、邵天宜为首的一应谋逆人员,还请王侯爷莫要阻碍,否则刀剑无情,伤到侯爷便不好了。”

    王旺笑了笑,脸上皱纹堆积在眼角,更显苍老,“你知道,我是绝不会眼睁睁看着你们带走我的人的。”

    影一眼神微微冷冽,手也握上了刀柄,他身后一应执事门人亦是手握刀柄。影一声音沉沉:“若是王侯爷执意阻拦,我等也只好强行将谋逆人员带走了。”

    王旺微笑着,“那我就看看你们有没有这个本事了。”

    话罢,王旺眼神中的神情忽然变换,变得那样阴冷与森寒,他缓缓从厨房门口走到小院当中,赤手空拳却给人一种极其危险的感觉。

    见状,影一伸手向后方摆了摆,制止了身后蠢蠢欲动的执事门众人,他独自走过拱门,意思不言而喻。

    他要和王旺单挑。

    几乎是他走进前院的一瞬间,王旺的身影忽然消失。影一也在瞬间做出了反应,他身子猛然左转,手腕一个翻转,一把匕首忽然出现在手中,他几乎是凭借肌肉记忆下意识的挥击阻挡,只听铁器交触的一声刺响,下一瞬,影一低眼,看到了那把几乎是贴着自己脖颈的匕首正持在王旺手里,而自己的那把匕首正紧贴脖颈上,反抵着王旺的那一把继续向前的力道。

    “这么多年,你倒是进步了不少。”王旺盯着他的眼,低声说道。

    听到声响从厨房走出的万邵郝三人出门时看到的正是这一幕,万尚志心中猛然一惊,他下意识的想走到王旺身边去,并担忧地叫喊着:“师傅!”

    闻听呼唤,王旺一偏头,见是万尚志,紧忙道:“别靠近过来!”

    影一察觉机会,左手猛一拍击王旺腹部,后者受此一击顺势被拍退两三步,影一趁机反握匕首冲着王旺的心脏便冲去。

    王旺察觉危险,浑身寒毛耸立,几乎是后退之势刚尽他便轻转脚尖,整个人偏过身子躲过了这一击。

    万尚志看到这危险的一幕,恍然明白了王旺正处于危险之处,再不敢打扰对方。

    可在这时,他看到拱门处聚集着的另一批执事门人见到他们的身影,正轻点脚步绕过战场赶来,万尚志紧皱了眉头,连忙带着邵郝两人退回厨房,转手抽出了腰间的锋无。