82. 突厥举兵
牛子觉得心脏几乎蹦到了喉头，此时的他一天躺着没动，全身的手脚仿佛再不属于他的那般失去了动弹的能力。靠近的突厥人已经开始翻动与牛子隔着一个尸体的另一个尸体，扒拉了半晌又来扒牛子旁边的尸体。牛仔感到全身的血液在倒流，毛孔嚓嚓一概竖起，心里头慌乱得在电光火石间主意漫窜：继续装死？突然弹起吓蛮子一个措手不及然后逃跑？假装诈尸唬蛮子把他干掉？
来不及了！蛮子已经扒掉了牛子身旁尸首上的战甲，又在死人身上搜了个遍，然后，蛮子的手要伸向牛子，然后，那双手停在了半空，牛子仿佛过了一个甲子般漫长。是不是被发现他在装死了？牛子激灵地想着，然后他听到了脚步声忽然朝着远处离开！
突厥蛮子竟然离开了？牛子以为这是自己的幻觉，还是动也不动地爬趟在地上。不知过了多久，四处一片死寂。没有了哭喊，也没有了突厥人的走动。牛子又冷又饿又渴，他已经躺尸了两天，身体开始不受控地发抖，他不得不张开眼睛向四处张望。
借着残阳的余辉，牛子看到满城狼藉，没有一个活人留下，只有周遭被扒拉了战甲的同袍尸体横倒竖躺。他顿时明白了，同袍都穿有战甲，而他的身上却只有别人穿旧了的袍子，都破洞了，身上怎会有值钱的物件，所以突厥蛮子不搜检他以免浪费时间和力气。
牛仔瞬间泪流不止，劫后余生没有喜悦只有惶恐不安。他打着摆子小心翼翼地探询，确定没有其他人后一口气跑去井边打水。灌了一大桶井水后，牛子突然察觉到井底似有些状况。不过水都喝了，后悔已经来不及。牛子饿坏了，四下寻找食物，找到了天黑，只捡到了似乎是突厥人随手扔地上的鸡骨架子和羊肉骨头。牛仔舔刮骨头上残余的肉末，实在太饿了，啃着啃着，细小的骨碎都吞进肚子里了。
他擦着眼泪，不知前路在何方，突然听到井底似有奇怪的声音传来。牛仔借着月光摸到井边，井里的声音越发地清楚。那是蒲类本地百姓说蒲类语的声音，牛子年纪轻，懂一些蒲类番语，大概听明白其中的意思：“姐姐，我饿，井里很冷，阿娘何时来接我们回家？”
牛子心下一酸，虽然不是周人，但蒲类人没有伤害过他。他蹲下身子向井里低声喊着简单的蒲类语：“你们有几个人？我拉你们上来！”
井里马上沉寂下来，牛子等了一会没听到回复，又喊了一遍，过了好一会，井底下才传来怯怯的回答：“我们两个人在井里。”
牛子听那声音，初断还是不大的小孩，便把打水用的皮勺子放到井底，说：“把绳子绑在身上，攥紧了，我拉上来，每趟一个人上来。”
牛子的蒲类语只能勉强交流，不晓得是没让井底下的孩子听明白，还是说话的声音不够大，或又是小孩子们太害怕了，本当一次上来一人，牛子却发现自己费了九牛二虎之力竟然拉上来两个小孩。刚还想着为何一个小孩竟然如此重，还担心会不会拉了一个水鬼上来的牛子，累得连说话的力气也没有了。
可当两个小孩擎着可怜又害怕的大眼睛朝他看来时，他还是忍不住把自己没啃完的骨头架子分给了他们。这是两姐弟，姐姐看着还不晓得有没有十岁，弟弟又小一些，不过姐弟两人都很懂事安静。
两人比划了好一会，牛子总算晓得井底的水很浅，孩子的父母悄悄将他们藏在井下以躲避破城的劫难。城破了，突厥人也离开了，他们的父母要是健在，肯定第一时间来接姐弟俩。牛子可怜他们，招呼姐弟两人在他的府军兵卒下处留宿。
一大两小又累又饿，裹着兵卒房里不知何人的被褥趟在大榻上渐渐沉入梦乡。
睡得正沉的牛子三人在睡梦中被喊起来，牛子一个激灵惊醒，看到榻前立着一名手持火把的兵卒，两眼瞪着他诘问：”这里是军营，何人让你们进来留宿的？“
牛子被兵卒一喝，有些回不过神来。门外还有很多人来来往往，火把的亮光在城中各处游荡驱赶黑暗，骤然让人生出错觉，以为之前所发生的血战和城破只是一个噩梦。牛子顿生悲感，眼泪哗哗便流下来。这兵卒说得可是洛语，这是大周的将士。
“我......我是镇守庭州蒲类县的府军丙营二队三伙兵卒。”牛子结巴地说，虽然答非所问，对方却听得明白，他解释他不是借机侵占军营的白丁。
“你是守城府军？”兵卒狐疑地打量牛子，有一种城都破了你怎么没有战死的意味。
“我......当时晕倒在府军的尸体旁，再醒来时突厥人已经离开了。这两个小孩是刚刚从井底里救起的。”牛子不敢把真话全说出来，眼巴巴地看着兵卒问：“你们是何处来的援军？现在战况如何了？”
那兵卒的眼神一下子暗了下去：”你既然是守城府兵，便随我去镇将跟前回话吧。“
牛子后来才晓得他们是庭州派来的援军，他们认为蒲类城陷落是不可避免之事，所以没有进城而是直追着突厥人后背想要咬上几口，却苦于敌众我寡不敢硬碰。
“突厥人要翻越贪汗山向西州去吗？”牛子从镇将处回来，低头问发现他的那名兵卒。
兵卒点头，道：“也不晓得怎么取了贪汗山这名字，翻山过去的蛮子都是贪婪可汗的意思吧。”
“我们不追击南下的突厥人吗？”牛子又问。
兵卒摇头：“我们兵少，追上去不合适，况且朝廷已经出兵了，庭州那边还有突厥人，我们得回去。”
所以回师在蒲类城歇一晚上。
“你小子随我们回庭州吧？”
牛子低头想了想，摇头：“我要留在蒲类县等候大军，我要看大将军收拾突厥人。”
愿望是美好的，军卒想，可终究会怎样？没人晓得大军何时赶到，也许在突厥人围困西州前，也许在突厥人攻陷西州后。边地便是如此一个动荡不安之地，要不是没有选择，何人愿意离开繁华富庶的中土到此熬苦？
随着金满城蒲类县的陷落，西州各个城镇的粮盐价格纷纷大涨，不安与惧战的情绪在西州迅速蔓延，城外的百姓纷纷收拾财货涌进城里，这把原本就拥挤不堪的交河城推向了崩溃的边缘，交河县令实心不得不下发一人出城才可一人入城的限制入城政令。越来越多的乡野百姓聚集在城门入口前，城里的居民不敢出城，害怕再也进不了城里。原本繁华热闹的交河城，在几天的功夫里变得垂死般惊惶死寂。
尽管朝廷的大军在十天前已经开拨，可关内距离西州的路途毕竟遥远，即便昼夜行军也总得需要半个月的时间。在大军到来前，安西军民必须独自面对数倍于己方的突厥骑兵。
安西都督麴智湛亲自率领四千精兵增守交河城，连同交河城原有的四千守军，现下合共有八千安西军驻守在西州北部。考虑到南部绿州与北地草原之间横亘的天山山脉很长，东西走向绵延千里，从西州一直延伸到龟兹，是一座天然的保护屏障，突厥人自庭州南下最快的路径是翻越天山支脉贪汗山，安西府军的斥候便在贪汗山南的山脚处来回地巡逻，只要蛮子一出现，马上先发制人发动攻击。
秋风带起沙粒卷进了交河城北塔林，即将到来的战事与百姓的恐惧不安并没有影响到这里，塔林依旧清静肃然，隔绝着生死两个世道，立在崖城上孤独地仰望着明月星辉。
一个黑影在塔林中迟疑地摸索，他分不清东南西北却能感触到突然出现挡在他前方的人。黑影向着这人艰难地靠近，那人吃惊地打量着黑影，低喊道：“二叔，是你吗？二叔？”
黑影抖了抖身子，呜呜地流起血泪，恐怖而狰狞：“智湛，我一直待你不薄，你为何要害我全家？”
智湛急了：“二叔，我没有害你们，真的，你一直待我很好，我并没有想过要害你们，是大父与阿耶骗我，其实他们早与突厥人合谋，先让突厥大军南下假意攻打高昌，然后带兵前来解围哄骗你放他们进城……我事先并不晓得这些的。”
黑影的脸面在月照下变幻无常，最终定格成一张清秀俊郎的脸孔：“智湛，突厥大军又南下了，这回是真的打过来了。欠下的债，总要偿还。”说罢，枯枝般的手便抓过来。
智湛大惊，从梦魇中扎醒睁眼，抬头便看见和梦里一般无二的清秀脸孔，当即吓得心跳骤停。
来不及了！蛮子已经扒掉了牛子身旁尸首上的战甲，又在死人身上搜了个遍，然后，蛮子的手要伸向牛子，然后，那双手停在了半空，牛子仿佛过了一个甲子般漫长。是不是被发现他在装死了？牛子激灵地想着，然后他听到了脚步声忽然朝着远处离开！
突厥蛮子竟然离开了？牛子以为这是自己的幻觉，还是动也不动地爬趟在地上。不知过了多久，四处一片死寂。没有了哭喊，也没有了突厥人的走动。牛子又冷又饿又渴，他已经躺尸了两天，身体开始不受控地发抖，他不得不张开眼睛向四处张望。
借着残阳的余辉，牛子看到满城狼藉，没有一个活人留下，只有周遭被扒拉了战甲的同袍尸体横倒竖躺。他顿时明白了，同袍都穿有战甲，而他的身上却只有别人穿旧了的袍子，都破洞了，身上怎会有值钱的物件，所以突厥蛮子不搜检他以免浪费时间和力气。
牛仔瞬间泪流不止，劫后余生没有喜悦只有惶恐不安。他打着摆子小心翼翼地探询，确定没有其他人后一口气跑去井边打水。灌了一大桶井水后，牛子突然察觉到井底似有些状况。不过水都喝了，后悔已经来不及。牛子饿坏了，四下寻找食物，找到了天黑，只捡到了似乎是突厥人随手扔地上的鸡骨架子和羊肉骨头。牛仔舔刮骨头上残余的肉末，实在太饿了，啃着啃着，细小的骨碎都吞进肚子里了。
他擦着眼泪，不知前路在何方，突然听到井底似有奇怪的声音传来。牛仔借着月光摸到井边，井里的声音越发地清楚。那是蒲类本地百姓说蒲类语的声音，牛子年纪轻，懂一些蒲类番语，大概听明白其中的意思：“姐姐，我饿，井里很冷，阿娘何时来接我们回家？”
牛子心下一酸，虽然不是周人，但蒲类人没有伤害过他。他蹲下身子向井里低声喊着简单的蒲类语：“你们有几个人？我拉你们上来！”
井里马上沉寂下来，牛子等了一会没听到回复，又喊了一遍，过了好一会，井底下才传来怯怯的回答：“我们两个人在井里。”
牛子听那声音，初断还是不大的小孩，便把打水用的皮勺子放到井底，说：“把绳子绑在身上，攥紧了，我拉上来，每趟一个人上来。”
牛子的蒲类语只能勉强交流，不晓得是没让井底下的孩子听明白，还是说话的声音不够大，或又是小孩子们太害怕了，本当一次上来一人，牛子却发现自己费了九牛二虎之力竟然拉上来两个小孩。刚还想着为何一个小孩竟然如此重，还担心会不会拉了一个水鬼上来的牛子，累得连说话的力气也没有了。
可当两个小孩擎着可怜又害怕的大眼睛朝他看来时，他还是忍不住把自己没啃完的骨头架子分给了他们。这是两姐弟，姐姐看着还不晓得有没有十岁，弟弟又小一些，不过姐弟两人都很懂事安静。
两人比划了好一会，牛子总算晓得井底的水很浅，孩子的父母悄悄将他们藏在井下以躲避破城的劫难。城破了，突厥人也离开了，他们的父母要是健在，肯定第一时间来接姐弟俩。牛子可怜他们，招呼姐弟两人在他的府军兵卒下处留宿。
一大两小又累又饿，裹着兵卒房里不知何人的被褥趟在大榻上渐渐沉入梦乡。
睡得正沉的牛子三人在睡梦中被喊起来，牛子一个激灵惊醒，看到榻前立着一名手持火把的兵卒，两眼瞪着他诘问：”这里是军营，何人让你们进来留宿的？“
牛子被兵卒一喝，有些回不过神来。门外还有很多人来来往往，火把的亮光在城中各处游荡驱赶黑暗，骤然让人生出错觉，以为之前所发生的血战和城破只是一个噩梦。牛子顿生悲感，眼泪哗哗便流下来。这兵卒说得可是洛语，这是大周的将士。
“我......我是镇守庭州蒲类县的府军丙营二队三伙兵卒。”牛子结巴地说，虽然答非所问，对方却听得明白，他解释他不是借机侵占军营的白丁。
“你是守城府军？”兵卒狐疑地打量牛子，有一种城都破了你怎么没有战死的意味。
“我......当时晕倒在府军的尸体旁，再醒来时突厥人已经离开了。这两个小孩是刚刚从井底里救起的。”牛子不敢把真话全说出来，眼巴巴地看着兵卒问：“你们是何处来的援军？现在战况如何了？”
那兵卒的眼神一下子暗了下去：”你既然是守城府兵，便随我去镇将跟前回话吧。“
牛子后来才晓得他们是庭州派来的援军，他们认为蒲类城陷落是不可避免之事，所以没有进城而是直追着突厥人后背想要咬上几口，却苦于敌众我寡不敢硬碰。
“突厥人要翻越贪汗山向西州去吗？”牛子从镇将处回来，低头问发现他的那名兵卒。
兵卒点头，道：“也不晓得怎么取了贪汗山这名字，翻山过去的蛮子都是贪婪可汗的意思吧。”
“我们不追击南下的突厥人吗？”牛子又问。
兵卒摇头：“我们兵少，追上去不合适，况且朝廷已经出兵了，庭州那边还有突厥人，我们得回去。”
所以回师在蒲类城歇一晚上。
“你小子随我们回庭州吧？”
牛子低头想了想，摇头：“我要留在蒲类县等候大军，我要看大将军收拾突厥人。”
愿望是美好的，军卒想，可终究会怎样？没人晓得大军何时赶到，也许在突厥人围困西州前，也许在突厥人攻陷西州后。边地便是如此一个动荡不安之地，要不是没有选择，何人愿意离开繁华富庶的中土到此熬苦？
随着金满城蒲类县的陷落，西州各个城镇的粮盐价格纷纷大涨，不安与惧战的情绪在西州迅速蔓延，城外的百姓纷纷收拾财货涌进城里，这把原本就拥挤不堪的交河城推向了崩溃的边缘，交河县令实心不得不下发一人出城才可一人入城的限制入城政令。越来越多的乡野百姓聚集在城门入口前，城里的居民不敢出城，害怕再也进不了城里。原本繁华热闹的交河城，在几天的功夫里变得垂死般惊惶死寂。
尽管朝廷的大军在十天前已经开拨，可关内距离西州的路途毕竟遥远，即便昼夜行军也总得需要半个月的时间。在大军到来前，安西军民必须独自面对数倍于己方的突厥骑兵。
安西都督麴智湛亲自率领四千精兵增守交河城，连同交河城原有的四千守军，现下合共有八千安西军驻守在西州北部。考虑到南部绿州与北地草原之间横亘的天山山脉很长，东西走向绵延千里，从西州一直延伸到龟兹，是一座天然的保护屏障，突厥人自庭州南下最快的路径是翻越天山支脉贪汗山，安西府军的斥候便在贪汗山南的山脚处来回地巡逻，只要蛮子一出现，马上先发制人发动攻击。
秋风带起沙粒卷进了交河城北塔林，即将到来的战事与百姓的恐惧不安并没有影响到这里，塔林依旧清静肃然，隔绝着生死两个世道，立在崖城上孤独地仰望着明月星辉。
一个黑影在塔林中迟疑地摸索，他分不清东南西北却能感触到突然出现挡在他前方的人。黑影向着这人艰难地靠近，那人吃惊地打量着黑影，低喊道：“二叔，是你吗？二叔？”
黑影抖了抖身子，呜呜地流起血泪，恐怖而狰狞：“智湛，我一直待你不薄，你为何要害我全家？”
智湛急了：“二叔，我没有害你们，真的，你一直待我很好，我并没有想过要害你们，是大父与阿耶骗我，其实他们早与突厥人合谋，先让突厥大军南下假意攻打高昌，然后带兵前来解围哄骗你放他们进城……我事先并不晓得这些的。”
黑影的脸面在月照下变幻无常，最终定格成一张清秀俊郎的脸孔：“智湛，突厥大军又南下了，这回是真的打过来了。欠下的债，总要偿还。”说罢，枯枝般的手便抓过来。
智湛大惊，从梦魇中扎醒睁眼，抬头便看见和梦里一般无二的清秀脸孔，当即吓得心跳骤停。
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