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第一百零一章 救人

    曹顺臣示意士兵勿动,自己单骑上前几步。

    曹顺臣迎上了竹浣的目光。那双眸子是那样沉静,那样笃定。

    两人都不说话。

    偌大的战场,偌多的人马,一时,只闻风声呼呼,旌旗猎猎。

    曹顺臣慢慢抬起了两只胳膊,向竹浣拱手低头施礼。

    竹浣还了一礼,却是只拱手,不低头。

    两方主帅谁的气势更壮,双方的士兵都看在眼里。

    竹浣开口道:“曹将军,今日我攻香县,你看胜负如何?”

    曹顺臣道:“公主势大,必胜无疑!”

    他说的是实话。他只有区区甲兵一万,而竹浣麾下有数万之众。自己的士兵缺乏斗志,而竹浣的黑衣军个个如狼似虎。

    “将军何不将香县拱手让与我?”竹浣开口道。

    曹顺臣平静地答:“那就请公主从我的尸身上踏过去!”

    竹浣深为不解。她不明白曹顺臣为何还要替李步仍死心踏地地卖命。他可是刚刚被从刑部大狱里放出来的。

    竹浣道:“李步仍待将军可谓薄矣,将军和令叔皆遭无辜囚禁。我不明白,将军为何还要如此为他卖命?”

    曹顺臣面无表情,“公主,若顺臣今日战死,我叔父,说不定可以活下来。”

    竹浣闻言一震。她看向曹顺臣的眼睛。一个人的眼,可以折射出他内心的想法。那双眼显得很平静,很忧伤,却没有丝毫杀气。

    竹浣何等聪明,立刻明白了曹顺臣心中的顾忌。

    竹浣道:“曹将军,两军对战,当需一心一意。若心中有顾虑,则必败无疑。还请将军给我三天时间,我来替将军消除后顾之忧。如何?”

    曹顺臣看见那双美丽的眼睛里,满是诚挚。他心中一阵感动。

    “多谢公主!”

    竹浣大声道:“我黑衣军从不恃强凌弱,今日我军人数数倍于你,尔等必将大败,各个性命不保。本公主不想胜之不武。给尔等三天时间,准备军马。三日之后,我定取香城!”

    曹顺臣的兵们听了这话,简直要以手加额,大呼庆幸了。本来,他们已抱定了战死的决心。如今,生路乍现,他们松了一口气。与此同时,他们求生的欲望也更强烈了。他们的战斗意志,其实在不知不觉间,已被竹浣悄然瓦解。

    曹顺臣又朝竹浣一施礼。

    两人各自拨转马头,相背而去。

    崔护最是耐不住性子,道:“姐姐,敌弱我强,为何不取了这座城,还要等到三天后?”

    古雅也道:“若是三天后,他们增援部队赶来,那时候胜负可就难说了。”

    黑火不禁微笑着,朝妹子看了一眼。自从妹子离开雾林,跟着竹浣四处闯荡之后,明显成熟了许多。说话、做事都显得稳重了。还真是长大了!

    竹浣微微笑道:“你们俩记住,我们和李步仍有不共戴天之仇,但是却和曹将军无仇,和香县百姓无仇。香县,我们最好能兵不血刃地占领它。”

    崔护和古雅不做声了。他们对竹浣都是绝对的信任,知道她这么做一定有她的道理。

    回到营帐,竹浣即与慕云兮商量营救曹汝之事。

    慕云兮道:“大军在此驻扎,你得留在这里镇守。救老爷子的事,我去吧!”

    “有阿泱和阿漓在,我不用担心这里。皇宫的地形我熟,老爷子也只信赖我,还是我亲自去比较好。”

    慕云兮想想,也的确如此。

    当即,竹浣将军务交给竹泱和竹漓,她自己则和慕云兮一起,悄悄赶往白衣皇宫。

    竹浣和慕云兮在一家客栈里,一直呆到夜幕笼罩住了整个皇城,才换好夜行衣,一路潜行至皇宫。

    进入戒备森严的皇宫,对于竹浣和慕云兮来说,不是什么难事。难的是,他二人如何才能将不会武功且年纪老迈的曹汝带出宫来。

    说实话,慕云兮对这次营救一点把握也没有。因为,他还没想到能把曹汝带出宫的办法。但是,即便如此,他也愿意陪同竹浣去历险。

    二人施展轻功,悄然无声地落入宫墙之内后,发现此时皇宫中的情形有些异样。原来,有人在他们之前,就闯进宫来了。此刻,这群闯入者正在与守宫护卫们打斗。

    慕云兮大喜,道:“师妹,此乃大好良机。咱们快去找曹先生。”

    于是,二人避开众人的视线,神不知鬼不觉地接近了幽心亭。

    李步仍正在宣明宫中怒气冲冲地踱着步。他内心深感无奈,这皇宫都快成了百姓家的菜园子了。真是谁想进谁就进了。自他入主这宣明宫,就没有过过一天安生日子。隔三差五就有刺客来闯宫。竹家那个孽种也来过几趟,简直就是没有把他李步仍放在眼里。

    他又开始恨自己的护卫。一个个愚蠢无能只知道拿俸禄!十停刺客只抓得到一停。尤其是那个竹家孽种,几次三番送上门来,居然都让她给跑了。

    一群饭桶!李步仍在心里狠狠地骂。他要是知道,那个竹家孽种今夜又来了,只怕要亲自提着剑出去抓捕。

    此时,御花园里几乎没有守卫。宫中的守卫都被调到前方去捉刺客了。

    幽心阁中,灯光微明。

    竹浣与慕云兮悄悄靠近。

    突然,竹浣脚下一软,她踩到了一个软绵绵的东西。低头一看,竟是一个人。看其形貌,应是个太监。

    慕云兮拉拉竹浣,用手一指。只见不远处,还有一名太监躺在地上。

    显然,有人杀掉了这两名看守曹汝的太监。只是,对方是敌是友?

    竹浣和慕云兮对视一眼。二人决定,不管对方是什么人,既然来了,那是必然要进去的。

    二人轻轻走近阁门。慕云兮伸出手去,想推门试试。谁知就在此时,阁门突然大开,冲出几个黑衣人来。一见竹浣与慕云兮,显然对方也是大吃一惊。不由分说,双方便动起手来。

    只见曹汝目光惊愕地站在当地,不知如何是好。

    “住手!”就听一个威严的声音响起。

    听到这声音,竹浣和慕云兮都是一愣。这声音怎么如此熟悉!

    双方住了手,各自后退一步。

    只见其中的一名黑衣人一把取下了面巾。

    “师父!”竹浣惊呼道。

    “师父!怎么是您?”慕云兮也惊讶道。

    两人赶紧将面上黑巾取下。

    “大师兄!公主!”另外两名黑衣人也取下面巾道。原来,这三名黑衣人乃是紫光真人和他的两名弟子。

    曹汝大大地松了一口气,笑道:“哎呀,为了我这个糟老头子,差点让你们师徒打起来了!”

    紫光真人嗔道:“你们两个小东西,连师父都不认了!”其实他突然见到两个最心爱的徒弟,心中真是异常欢喜。尤其是竹浣,他已许久没见过她了。紫光真人伸出手去,摸摸竹浣的头,道:“浣儿,你可受苦了!”

    竹浣乍一见到师父,亦是激动得眼泪漫上眼眶。她哽咽着拜下去,被紫光真人一把扶起。

    紫光真人道:“现在不是说话的时候,咱们得快点把曹先生带出去。”

    慕云兮道:“师父,宫中的那些刺客可是师弟们?”

    紫光真人道:“正是。”

    慕云兮对竹浣道:“师妹,你和师父带曹先生出去,我去帮帮师弟们。”

    竹浣道:“师兄小心!”

    慕云兮朝她点点头,又对紫光真人道:“师父,我去了。”一转身,瞬间便没了人影。

    这里,竹浣和紫光真人护送着曹汝,小心走出去。

    此时,整个皇宫可真是热闹,比当初慕云兮在宫中四处放火时还要热闹。为了营救曹汝,紫光真人将山中弟子几乎尽数带了下来。真是师徒同心哪。紫光真人居然运用了和慕云兮一样的招数。他将众弟子分成几拨,分散潜于皇宫各地。一旦被侍卫们发现,各拨弟子们就会一齐杀出来。到时候,整个皇宫就会显现出到处有刺客,且不知刺客人数有几何的混乱场景。守宫侍卫们便会分散兵力,四处搜捕。这样一来,被发现的弟子们所承受的压力就会大大变小,他们安全撤出皇宫的概率就会大大增加。

    现在,又多了个最喜欢制造热闹的慕云兮。

    慕云兮故伎重演。他专往打斗最激烈的地方跑。在这儿放一把火,那儿砸几块砖。虽然动静都不大,但足以让侍卫们胆战心惊,还不得不分兵去查看。

    此时,李顼在清河前线。宫中护卫由护卫统领午墉负责。

    午墉此刻已是五内俱焚。他万万没想到,宫中居然一下子来了这么多刺客。他们都是怎么进来的?这么多人,为何守宫的护卫们没有发现?单凭这一点,他就可以被李步仍千刀万剐。他在各个“起火点”间跑来跑去。宫中不能骑马,他只能用两条腿疲于奔命。据手下来报告,打了半日了,还一个刺客都没有抓到。

    他除了奔走于各宫殿之间外,最重要的,是要守在李步仍身边。

    此刻,李步仍已经要发疯了。他拿起剑来,就要亲自冲出去杀敌,却被来禄拼命劝住。“陛下,外面刺客很多,午大人正在全力围剿。陛下不可以轻易出去,唯恐贼人暗箭伤人哪!”