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第五章:义军所向披靡左良玉败走江南

    设宴备酒灌醉了张献忠五人,又从张献忠口中得知朝廷举全国之力辽东平虏,京师无驻防,李自成本来不敢相信,但他派出去的探子分别从四川和河南都发现地方驻军频繁调动,动向都是北上,这是以往从未有的,而且时日与张献忠酒后描述大体相同,所以可以断定张献忠所言不假。

    等到张献忠五人不省人事之际,李自成毅然决定起兵北伐,做出这个重大决定除了张献忠密报明廷大举出兵辽东形势之外,在大西北近十余载他早就想过是时候推翻明朝,自己在西北佣兵十余万枕戈待战,如果明廷真是用兵辽东,那这次机会就是千载难逢,如若明廷演空城计,自己的十万起义军也并非不能与之一战。

    已是深夜,三月的早春风寒雨冷,刺骨无比,李自成兀自从虎皮椅上站起,只见他手握佩剑,身着披风慢慢踱步走到设宴台中央,身姿沉稳气宇非凡,行到中央站定后,在熊熊花光下他举目环视四方,然后拿出多年以来牛金星早已给他准备好的讨缴书,高呼道“明崇祯十七年三月十五,天下戡乱,朝廷腐败,致百姓囫囵于水火,屠义军性命于砧板,今天下人心已失,四方百姓共讨之,义军乃百姓之军,所到之处百姓箪食壶浆,使耕者有其地,劳者有其食,四方百姓共盼之;讨明廷昏庸,盼闯军进城,一讨一盼,足见民心所向,民心之势犹如洪流江海,顺之者昌逆之者亡,今我义军顺民心之所想,于西安城举兵讨明!

    讨缴书念完,排山倒海的呐喊声响彻四方,一声声“闯王万岁”直上云霄。

    只见他手势一挥,振臂高呼“三军将士随我出征,今我顺天命讨伐明廷,救万民于水火,百姓乃义军父母,有民才有兵,有军方能建国,国之不强则兵必衰也,今明廷逆民意背驰之,现名存实亡也!”

    “刘宗敏、高一功听命,着刘宗敏为右军将军领所辖部从出铜川经延安、吕梁、朔州、大同至张家口整顿大军待命,即刻开拔;高一功为左军将军领所辖部出渭南经临汾、太原、石家庄至保定整顿大军待命,即刻开拔”

    刘宗敏和高一功二将领命而去。

    夜里,一长袭人马浩浩荡荡兵分两路出城自西向东开拔,两军所过之处毫无抵抗,那山西境内百姓,有的听闻义军过境,纷纷奔走相告,明廷府衙更是敞开城门高呼“开城门,迎闯王,闯王来了不纳粮”一时间闯王美名传遍山西,致使义军一路高歌猛进。

    闯王所率中军紧跟高一功部,其子李过随军出行。李过是李自成收的义子,骁勇善战,是麾下一员大将,但太过年轻,李自成一直都将其带在身边,加以培养,可这小子不好读书。

    父子二人一行有说有笑,这日行到石家庄,李过见李自成一路闷闷不乐,表情犹如万斤巨石投入湖中般沉重,便讨好李自成道“义父,如今天下大势已定,你的威名响彻九州,所过之处城门洞开,百姓箪食壶浆,北京城指日可待了”。

    李自成苦笑道“吾儿这话说早了,这山西与陕西相隔太近,我军威名百姓自然早已知晓,可明廷两京一十三省九州四方何其的大,我军一直在西北驻扎,其他省份是什么情况,不明朗啊,西安城的讨缴书是牛道长写了提振士兵士气的”

    李过道“义父,不用想,如今的朝廷就是君坏坏一个,臣坏坏一窝,大明朝已经坏透烂透了,所谓花开蝶满枝,树倒猢狲散,义父的好比盛开的鲜花,明朝就是即将倾倒的大树”

    李自成道“你的嘴今天是抹了蜜,这么会说,眼下我们不能掉以轻心,如若朝廷使的是空城计,那进了北京城就犹如瓮中捉鳖,你怕不怕?”

    李过自信满满道“儿子还不知道怕字怎么写”

    李自成一巴掌打在李过脸上“你他娘的当然不知道,你大字不识一个,让你平日里读读书,肚子里装点墨水,将来大有用处,你就是不听”

    李过被突如其来的一巴掌打得面红耳赤“儿子不是那块料,看到书就犯困”

    李自成道“我怎么就收了你这么个不成器的儿子,那张献忠收的四个义子,你可看到,个个都是能文能武的,连牛道长对他们都夸赞不已”

    李过稚气道“也不见得,我随义父征战无数,杀敌更是不计其数,虽不识字,但舞刀弄棒不比他们差”

    李自成长叹一声道“治理天下可不能光靠这个,你可知道我与张献忠乃结拜兄弟?”

    “这个自然知晓”

    “那你可知我为何把他灌醉,不让他随军出征?”

    李过看着李自成不说话。

    “这个人重义气,换做平常是个好兄弟,但现在他在军中的声望太高了,振臂一呼就会有一帮人跟他走,加之如若我真能定鼎天下,我不该如何安置他,如若他身居高位兵权在握,我可能终日不能寐,如若杀了他,那跟随我的将军将士势必会寒心身后议论我“狡兔死走狗烹,飞鸟尽良弓藏,我不想留下骂名”

    李过接口道“所以义父就把他留在西安城,不重用他”

    李自成“这是最好的方式,加之他一直在京师窥探消息已是半年,甚是辛苦,以修养之名让他守西安城”

    李过道“可他定不会理解,会认为义父负了他”

    李自成道“做大事,要有曹操的魄力,宁可我负天下人,不可天下人负我,跟你说这些你也听不懂,叫你多读点书你不听”

    李过道“义父如此看待儿子,当真是小觑了,那曹操生疑杀友的典故我怎么不知道?义父让我整日跟随牛道长学礼做事,牛道长三句不离古人言语,耳濡目染也学到些东西”

    李自成道“为父的当真小瞧了你”顾自叹息道“曹操虽然疑心病重,但终究干成了大事.......”

    李过明白李自成所想,但又不想他一直纠结在张献忠的问题上,立时转移话题,问道“义父,这次北征灭了明廷,您称帝北京,国号拟好了吗?”

    李自成道“我与牛道长商议过,他说我义军是顺民心,伐无道,就叫大顺”

    李过道“大顺,大顺朝,以后义父就是大顺朝的开国皇帝,好比明朝的朱元璋,但义父比他强”

    李自成道“哦,这话怎么说?”

    李过道“义父没有他那张大长脸”

    李自成顿时哈哈哈大笑起来,突然听到前方有快马疾驰声响,接着便听到探子来报“前方有大批明军设防,高将军请闯王暂时就地扎营,等他突出重围剿灭明军再行前进”李自成即刻下令命军队就地安营扎寨。

    高一功部在快进保定城时,遭到了明军的顽强抵抗。领军的就是刚冒功受封走马上任的直隶总兵左良玉,他上任不到十天就迎来了生死之战,他早已知晓闯贼一路高歌猛进的消息,沿路府衙纷纷开城投降,百姓纷纷箪食壶浆以资军粮,本来他也准备开城迎闯军的,可是他害怕张献忠,毕竟自己奉命追拿张献忠,差点在太原城外亭中茶店将之生擒,与闯军中的二把手有此过节,左良玉心里权衡再三,索性与之一战,如若战胜则可以向朝廷邀功,如若不敌则领军南走,且可坐以待毙受制于人,当下命直隶驻军在城外三十里望都县设防埋伏,以求抵御闯军,再派人将家眷送出保定府,提督刘泽清提议立即向朝廷报告寻求支援,左良玉摇头道“没有用的,闯军过境山西之时就有人上报了,可朝廷哪里还有一兵一卒,我们只能自御”。

    此刻朝廷早已知晓闯贼北犯,崇祯帝犹如热锅上的蚂蚁已经无暇他顾了,刚刚出兵辽东的吴三桂此刻已经进驻山海关,接到崇祯帝圣谕只能紧急撤回,可闯军近在咫尺,吴三桂所率部回访已经来不及,北京群臣及南直隶总督史可法不断上书崇祯帝,要求其移驾南直隶以寻时机再复京师,可倔强的崇祯帝以“天子守国门,君王死社稷”让群臣哑口无言兀自垂泪。

    面对左良玉应付式的设防,高一功却调兵遣将使出浑身解数,将所率部分成三路以布袋式的阵型准备吞没左良玉设防部队,然后三只角不断收缩扎起来形成关门打狗之势以图围歼明军,左良玉面对势不可挡的闯军包围知是不敌,与提督刘泽清商议立即撤防,二人带领部队及城内家眷弃城南下。

    闯王誓师要北征,三军将士齐待命。

    高歌猛进无人挡,百姓兵丁均欢迎。

    自喻曹操负他人,只求功成万年青。

    闯军围攻似猛虎,吓得左军弃城去。