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第十一章 此间事了

    前世,茶叶的发展在唐朝形成了品茶的文化,但种茶和制茶的技艺,其实是到了宋朝乃至明清时期才最终发展起来的。

    受限于技术和国家的重视程度,其实茶叶在唐朝并不算是可供流通的大宗商品,但同样的,普通的茶叶也算不上奢侈品,只有生长条件苛刻的特殊茶叶才是真正的“贡品”。

    但在神狄的世界就不同了。

    得益于贪图享乐、玩物丧志的季汉刘禅,以前只是种茶的农民们开始刻苦钻研采茶和制茶的手艺,在多年的经验总结之下,合天象、晓地理,最终形成了一套非常成熟的制茶技艺体系理论。

    这就让茶叶的生产效率和茶叶的出产品质都有了一个质的飞跃,提前很多年打通了“茶业贸易”的关口。

    赫赫有名的茶马古道,甚至是在南朝时期就已经被小规模使用,到了大唐初年,在太宗皇帝的旨意下才正式建成。

    在此基础上,各道州县的茶农们因为地域的划分,自然而然地形成了自己的家传体系。

    在南北朝九品中正制的影响下,种植不同种类茶叶的茶农们因为各自掌握的势力和地盘,分出了权力的上下位,也因此,茶叶也分出了等级。

    这大约就是时代的局限吧。

    但同样的,每家的茶叶都有不同的制作方式,就因此产生了不同的风味,同时,不同地域的人文风格,也催生出了不同的品茶文化——而这些,就是神狄世界和李艾前世不同的地方。

    所以,刘夫人说“制茶技艺是她们刘家的立身之本”,也的确毫不为过。

    正因为有所区别且影响深远,才能做到奇货可居。

    不过李艾的那句话说的也很对,“人走茶凉之事自古皆有之”,你刘家的立身之本再金贵,可一旦刘家人死绝了,什么都是别人的,跟凉了什么区别呢?

    权衡再三,刘夫人最后还是答应了李艾的条件。

    对她来说,她们的制茶技艺是需要在特定的茶山上才能完成的,李艾就是得到了也得再要到这座茶山。

    如果操作得当,她们很可能会搭上狄公这条线,这样的话,自己的茶山也就有所保障了。

    所以,她的确可以毫无保留地传授给文瑾两姐妹。

    而且,刘夫人也相信,只要给她机会,刘家就一定会再度飞黄腾达,到时候和李艾所谓的背后势力掰掰手腕,也不是不可能。

    同样的,李艾要这技艺的目的也并不是为了自己,他只是借着仵作背后蛇灵的名头来吓一吓她,让她不会藏私地把技艺教授给两姐妹。

    两姐妹掌握刘家的东西越多越深入,相对来说,她们在刘家就越会安全。

    这是李艾的报恩。

    大丈夫既要有当断则断的气魄,也要懂得滴水之恩涌泉报的豪情。

    这是人和禽兽的根本区别。

    两人再讨论了一些细节,李艾就逃也似地跑出了设宴的西花厅。

    再不溜真就要被夫人留下了呢。

    因为有了刘夫人的帮助,李艾有很多大胆的想法就都能实现了。

    比如说,内卫腰牌。

    神狄世界里的梅花内卫,嚣张还是很嚣张的。

    和明代锦衣卫更像情报和监察部门的职能所不同的是,武皇设立的梅花内卫甚至可以在人手不足的情况下调动当地军队,甚至天下各道州县的观察使,在紧急情况下都要听从梅花内卫的命令。

    这主要的原因就是梅花内卫的另一个头衔,“千牛备身”。

    千牛备身,名义上是皇帝身边的高级禁卫武官,是千牛卫的高级将军,但在武周朝就基本都是由内卫大阁领担任,只对武皇一人负责。

    在唐朝,千牛卫负责拱卫京师和皇宫,同时在特殊情况下可以由皇帝亲自派遣,成为钦差大臣和重案要案人员的随身护卫或押送者。

    也就是说,千牛卫在神狄世界的武周朝,是属于武皇独有的私家军队。

    直到武皇登基前几年,她修改了“千牛备身”的编制,设置了“千牛备身府”这个看起来有些不伦不类的军事机构,然后,这支新成立的卫率就成为了她上位的刽子手。

    当然,最初的内卫也不都是忠于武皇的,于是武皇就任用擢升自己的亲信,对内卫进行了几轮大清洗,人手不够了就再从千牛卫和武家掌控的几个卫率里调人进来,然后就形成了臭名昭著的梅花内卫。

    在这种情况下,如果李艾能得到一个内卫腰牌,那么他就能伪装成一个嚣张跋扈的梅花内卫……

    如此,只要他离开了江州,那就是海阔凭鱼跃,天高任鸟飞。

    也为他接下来的逃亡做了一道保险。

    而这个念头的起源,就来自于当时林永忠交给他的那两样东西中的一样,“香包”。

    锦囊被李艾开过,里装的是讽诗,而香包里则被那名内卫放置了他的身份文牒。

    “检校千牛备身府阁领,周景。”

    这个香包是李言文发现的,她在李艾赴宴的时候帮忙收拾整理他的东西,李艾李言文没有什么防备心,有原身的记忆在,她值得信任。

    因为是魂穿,李艾也继承了原身的一些情绪,这其中就有对李言文的好感。

    也是,轻度失心疯病人缺乏的其实是陪伴,在原身少数清醒的时间里,李言文都陪伴在他身边。

    李言文原本只是想在已经没有味道香包中填一些新料,但没想到发现了这份文牒。

    “国公,我知道这个周景是谁。”

    在房间里,李言文小声地对李艾说道。

    “哦?你知道?”

    “嗯,父亲和我们提到过,这个人就是杀了我们母亲一家的元凶,也是……杀了邓康王全家的刽子手。”

    那这就对了。

    邓康县主明显是认出了这个周景,仇人见面分外眼红,管你要来干啥,直接给他咔嚓了。

    所以,李艾之前的那个所谓“怀疑肖清芳派人来刺探而杀内卫”的假设就不成立了。

    那么……

    即将发生的使团惊魂案,也多了那么一点变数。

    “翌阳郡主到底和肖清芳什么关系呢?合作,还是另有原因?”

    这也许关系到未来幽州案的走向。

    没有多做思考,李艾语重心长地对李言文说道:“言文,你和阿瑾以后就留在刘夫人身边学习制茶技艺,同时,你也一定不要落下医术,未来我若能脱困,你和阿瑾就是我最大的助力。”

    “我会的。”

    李言文坚毅地说道。

    她自小丧母,背着深仇大恨长大,又随着父亲一路颠沛流离,可她依旧不忘记学习,不仅医术不差,而且勤奋好学,如果能给她一个更好的出身,也许又是一位治世的女宰相。

    “好姑娘。”

    李艾只是笑着夸奖了她一句,并没有做任何亲昵的举动。

    他察觉到面前的少女,似乎有点别样的情愫。

    可李艾清楚,自己这次北上,不出意外的话应该是不会再回来了,且不说武周朝交通不便,他自己现在也还是个通缉犯。

    跟她说那句话,也只是在勉励对方,好好学习,继承刘家庞大的家业。

    无论如何,制茶技艺的传承不能断,品茶的文化也不能断,这是华夏人的文化基因和精神脊梁。

    “国公爷,我……”

    “好了,我该休息了……明天还有不少事情要做呢。”

    李艾笑着催促李言文离开,但女孩心思再怎么细腻乖巧,也还只是少女。

    她不舍的目光看的李艾心里毛毛的,像她这样温婉又体贴的少女,两辈子了,李艾也只遇见过这么一个,再加上那未施粉黛的面容又如此明丽姣好,恰似今夜如玉的月轮,说不心动,那都是假话。

    但李艾很清楚,现在的自己不能给她任何承诺,也不可能带她就此离去。

    让她留下,是最好的选择。

    李艾早就过了脑袋一热就想天长地久的年龄了。

    谁年轻的时候没爱过、恨过呢?

    非是不愿,而是不能。

    李艾这样对自己说:“唉,人家姑娘年龄没到,还没长开呢,想啥呢,要想就想邓康县主那样的,成熟还高冷……”

    他自觉自己不是圣人,那只能用欲望去打败欲望了。

    然后,李艾就度过了他来到这个世界的第二个夜晚。

    脑子动的太多,想的也太多,这一觉他睡得并不好,老是梦见邓康县主拿着大宝剑追着他砍。

    唉……

    往后几天,事情按部就班的进行着,计划也就此铺展开。

    到了第七天,这时候的内卫还没有那么多,但李艾也必须动手了。

    首先,他用少部分银子请了一个和自己模样相仿的车夫,驾着茶砖马车向北而去,他自己则躺在马车里,任由茶砖遮掩住自己的身体。

    在路过江州治下的五平县时,刚好遇上一队赶往江州州城的人马。

    五平县,神狄第二部里平南侯府所在的地方,这个地方的内卫也很多,所以从这里分出一队人马往江州州城而去也是合理的。

    李艾在马车上用力扔出一枚飞刀,刚好扎在马屁股上。

    马儿吃痛受惊乱跑了起来,刚好撞上了那队人马。

    一时间车仰马翻,人也被撞了个七荤八素。

    李艾在车翻的一瞬间跳车,抢了其中一个落马人的包裹就往山沟沟里跑。

    他一身粗布烂衫,看起来就像是个正儿八经逃荒的乞丐。

    有两个官兵纵马狂奔追逐李艾,李艾的体力虽然不行,但是五平县外多小河沟,他抱着包袱纵深一跃,直接跳进河里。

    跳水的时候,他感觉好像这一幕在哪里看到过。

    这条河两边都是平行的小路,不说马匹会不会游泳,单单想从陆上过河就得绕一大圈子。

    庆幸的是,小时候学游泳的技巧还在身上,而且这水流居然不急不缓,河底暗流甚至推着他再往对岸去。

    在水下憋气憋了一会儿,到了下游位置上岸,一遭扎进了山林里。

    另外一边,刘夫人安排好的车队也被纵火焚烧,放马归山,刚好堵住了从神都洛阳去往江州州城的官道上。

    巧合的是,有一匹马就跑进了李艾钻进来的这片山林里。

    老马识途,亦通人性,这匹马是蕲州刘家的,它其实是在往刘家方向跑去,而蕲州又刚好在江州北边。

    过去的几天里,李艾就跟这匹马混得熟熟,又是喂吃的,又是骑它在府里遛弯儿,这不,见了面老马还认识他呢。

    估摸着这马儿是闻着他身上的味儿跑过来的。

    “老马诶~~”

    检查了下绑在马背上的属于李艾自己的包裹,然后在包裹里翻出干净的衣服赶紧换上。

    一个绣着“文”字的荷包映入他的眼帘。

    “唉……”

    “咕噜。”

    老马舔了舔李艾的脸颊,好像是在安慰他。

    “谢谢。”

    摸摸马儿的脸,李艾翻身上马,溜达着朝北方而去。

    【此间事了,新的征程,就此开始】

    一行文字突兀的出现在李艾的视线里。

    【主线任务:逃离江州(已完成)】

    该来的总是要来的,这算是我的金手指吗?

    【目标一:保护文瑾两姐妹(已完成)】

    【目标二:从邓康县主刀下逃脱(已完成)】

    【目标三:促进茶农文化传承(已完成)】

    【附加目标:名气提升(已完成)】

    【剧情评分:金牌】

    【序章,茶农(完)】

    ……