第十二章 缘分
“就是这样，如若无意见，请在此处签字画押。”
王佩佩走了过去，她用自己修长、有些粗糙的手指，捻起了桌案上的毛笔。虽然许久没有写字，名字依然写得娟秀美观。她摁红色印泥之前，朝大拇指哈了口气，一套流程下来一气呵成。
我们走出帐篷，外面已经红霞满天。她的脸被照得火红，但依然好看，有着让人侧目的轮廓。
“阿贵哥。”
“嗯？”
“你觉得我怎样？”
我心里一惊，这是什么问题？十多岁大的女孩，有时会很让人伤脑筋。
“佩佩，我觉得，我还是做你的哥哥比较好。”
她笑了，绝不是被我逗乐的。
“我是问，我今天表现得怎样？”
“哦，原来说这个。”
我心里松了一口气，暗骂自己思想开了小差。其实从凝华仙子下凡之后，我脑中所想皆是她的倩影，眼前发生的事情一概含混不清。这世上怎会有如此美妙的人？可又偏偏让我遇上。三叔过去总说癞蛤蟆想吃天鹅肉，必定没有好下场。可我突然想到，其实癞蛤蟆也相当不容易，要努力不去想天鹅，完全不是简单的事。
我同情起癞蛤蟆来，因为它们和我一样值得同情。
“哥，你又怎么了？”
“哦，你今天表现得极好，我相信不是那姓宋的使诈，你一定能脱颖而出。”
我讲这句话绝对是有凭有据，王佩佩第一轮的表现相当惊艳，并不逊色于宋定远。苍山派愿意给她第二次机会，已经能说明她的出众资质。
“看那边！”
她在紧张什么，我看过去，原来宋定远就站在离我们不远的地方。他背对着我们，正在与一帮人交谈。
无论任何时候，宋定远总给我一种他要生气的感觉。即便他正乐不可支时，我也怀疑他的笑容与所有快乐都是一种诱饵。而当他真的发怒，看起来却远不如想象中可怖。
“我们走别处吧？”
佩佩用眼神肯定了我的提议，这一片帐篷密布的区域，可以走的路线很多。我们刚走两步，身后传来了歇斯底里的吼叫，是宋定远。
“你们就是觉得我不如他！对吗？”
我们不禁转身望过去，那三个人非常娴熟地跪下，磕头的动作迅速且老练。
“公子，我们也是为了你好啊。”
“好个屁，老子需要你们动手脚吗？他们有谁是我的对手？”
接下来，这几个人说的话意思就没变过，说来说去还是那个意思：我们是为了你好。我本来对偷听他们的谈话有一点兴趣，此刻已经全无了，我和佩佩离开这里，思考今晚应该如何度过。
苍州的街道有很美的一面，但这一面并非对每个人都开放。对富有的人来说，乘马车观赏雄奇的建筑，依偎在清风徐来的窗口，以更高的视野审视每一个匆匆行过的人，看柳树下多彩的纸伞，黑瓦屋檐下掠过的燕子，桥的尽头费力叫卖的商贩，一定有着别样的乐趣。
但这乐趣并不关键，关键是他们来往于整洁体面的富庶区域，从未感受过行走在满布秽物的街道，目及颓废衰败的泥墙，被汗味浸湿的挑夫包围，是怎样一种感受。
这就是苍州城，我们和宋定远那样的人好像都位于这座了不起的城市，但我们的交集实际上是一种偶然。我们的生活对他们来说是一种偶然，他们的生活对我们来说也是。苍州城让人振奋、让人哭泣，让人踌躇，也让人无所适从。
我们没有钱，城市最不欢迎没有钱的人。
所以，我领着佩佩走过馄饨摊，但我们吃不起。走过水面摊位，但我们吃不起。实际上我们能负担的只有西北风，或者试试树上是否有流浪汉难以摘到的野果。
“哥，我们到底吃什么？”
我看着她的眼睛，有柔柔的水雾。是我的错，从一开始就是。
“我们……不急，我再想想。”
“阿贵哥，你没钱了，是吗？”
承认或不承认有什么区别？我承认了，一两银子不是小钱，我们本可以饱餐一顿，在有独立隔间的酒家歇息一晚。但现在，我们甚至不知道宵禁后该在哪里躲避官兵。
我不想告诉她关于三叔的事，这件事的残酷性对她来说，也许比对我来说更甚。
时间就这样一分一秒过去，馄饨的香气消散，炊饼小哥的叫喊声远去，所有该离开的人都走了。我们本也是该离开的人，但我们没有目的地，如果离开只是为了离开，那和待在这里又有什么区别呢？
“阿贵哥，我们还不走吗？”
“佩佩，你让我再想想。”
其实我有什么可想的，我只是胆怯而已，而此刻的情形已经由不得我继续胆怯。
我回忆着三叔撒泼耍赖时的场景，希望自己此刻能有他三分之一的功力。深吸一口气，走近了那个正在收摊的小贩。
“你干什么？”
他的眼神和动作如此警惕，实在让我没想到。
“老哥，你能给我一点吃的么？”
“有手有脚来这要饭，不害臊，滚。”
他的声音很低，似乎也不想被别人听见。但这一下拒绝，着实把我好不容易提起的勇气完全给浇灭了，我呆站在原地，走也不是，不走也不是。
矮小但壮硕的摊贩一个下蹲，将挑子担在肩上，确认稳定后，一下站起身。两头的木箱就这么飘了起来，他无视我的存在，像其他人一样离开。
“哥，我饿得不行了。”
佩佩贴了过来，她挽着我的手，眼睛却看着那个黝黑的小贩。这时，王佩佩身上不可见的魔力，再次起到了作用。那小贩看见了她，眼中流出迟疑的神情。
“你刚才，为你妹妹要的？”
我点点头，此时不应该说话，我也说不出话。
咚的一声，那担架被放了下来，男人打开柜子，粗短的手指拿出一个碗，随后从另一边的锅里，挑出面条来。他的手法很熟练，先是第一碗，然后是第二碗。
“凉了，有点坨，快吃吧。”
我接过碗，和佩佩一起连声道谢，他看着佩佩对我说：“她长的可像俺闺女，年纪也差不多。”
我示意佩佩先吃，她端起碗转过身吸溜起来。我看向那个男人，他坐在自己的担架上，搓着手。
“哥，你女儿也十三了？”
“嗯，还在的话，也十三。”
我心里咯噔一下，明知道不该继续问，可说出口时，已经晚了。
“不在了？去哪了？”
“没了。”
大哥说的没错，面凉了，还黏成了一团，很难咽下去。马上就要宵禁了，我们不能耽误别人，几下吃完，将有几处小缺口的瓷碗还了回去。
大哥走了，他的腿不长，但跑起来健步如飞，身体也很稳定。看着他消失在夜幕之中，我的心里莫名怅然。
街道的各处灯火陆续熄灭，归于一片安静的黑暗。夏天的夜晚，当所有声音隐去后，才会发现那持续不断的蝉鸣声有多么聒噪。我们贴着一棵街道边的大树坐下休息，希望不会被人发现。
远处的街道突然传来几声狗叫，十分有穿透力，我不由得紧张起来。露宿街头的感觉如此让人紧张，以至于我竟在不知不觉中睡着了。
我生平第一次被如此粗暴的方式叫醒，眼前是燃烧的火把，布条和煤油在空气中烧灼的味道近在咫尺。我的脸火辣辣得痛，脑袋由于突遭重击，一时半会处于晕眩的状态。
“哪来的狗杀才，不知道宵禁了吗？”
“队长，是个村驴。”
“我说呢，这撮鸟样，带走！”
又是一击重击，我恍惚中两个耳朵都听到了短暂的脑鸣声，嘴唇上有一丝凉意，血直直流了下来。我的左右手臂各被一个人拖着，就这么一路给带走了。
头痛得要命，但我还是努力睁开眼睛，想在被带走之前确认佩佩在哪。但眼前除了无法辨认的一片漆黑，又有其他什么呢？
我不敢呼喊她的名字，唯恐暴露了还有一人的事实。前方有什么等待着我，我不知道。此刻我只觉得自己的肚子很不适，又胀又痛。
我想起了那碗冷掉的面条，没有葱花、没有盐味。我想起了那个挑着扁担的男人，和他那长得像佩佩的女儿。
王佩佩走了过去，她用自己修长、有些粗糙的手指，捻起了桌案上的毛笔。虽然许久没有写字，名字依然写得娟秀美观。她摁红色印泥之前，朝大拇指哈了口气，一套流程下来一气呵成。
我们走出帐篷，外面已经红霞满天。她的脸被照得火红，但依然好看，有着让人侧目的轮廓。
“阿贵哥。”
“嗯？”
“你觉得我怎样？”
我心里一惊，这是什么问题？十多岁大的女孩，有时会很让人伤脑筋。
“佩佩，我觉得，我还是做你的哥哥比较好。”
她笑了，绝不是被我逗乐的。
“我是问，我今天表现得怎样？”
“哦，原来说这个。”
我心里松了一口气，暗骂自己思想开了小差。其实从凝华仙子下凡之后，我脑中所想皆是她的倩影，眼前发生的事情一概含混不清。这世上怎会有如此美妙的人？可又偏偏让我遇上。三叔过去总说癞蛤蟆想吃天鹅肉，必定没有好下场。可我突然想到，其实癞蛤蟆也相当不容易，要努力不去想天鹅，完全不是简单的事。
我同情起癞蛤蟆来，因为它们和我一样值得同情。
“哥，你又怎么了？”
“哦，你今天表现得极好，我相信不是那姓宋的使诈，你一定能脱颖而出。”
我讲这句话绝对是有凭有据，王佩佩第一轮的表现相当惊艳，并不逊色于宋定远。苍山派愿意给她第二次机会，已经能说明她的出众资质。
“看那边！”
她在紧张什么，我看过去，原来宋定远就站在离我们不远的地方。他背对着我们，正在与一帮人交谈。
无论任何时候，宋定远总给我一种他要生气的感觉。即便他正乐不可支时，我也怀疑他的笑容与所有快乐都是一种诱饵。而当他真的发怒，看起来却远不如想象中可怖。
“我们走别处吧？”
佩佩用眼神肯定了我的提议，这一片帐篷密布的区域，可以走的路线很多。我们刚走两步，身后传来了歇斯底里的吼叫，是宋定远。
“你们就是觉得我不如他！对吗？”
我们不禁转身望过去，那三个人非常娴熟地跪下，磕头的动作迅速且老练。
“公子，我们也是为了你好啊。”
“好个屁，老子需要你们动手脚吗？他们有谁是我的对手？”
接下来，这几个人说的话意思就没变过，说来说去还是那个意思：我们是为了你好。我本来对偷听他们的谈话有一点兴趣，此刻已经全无了，我和佩佩离开这里，思考今晚应该如何度过。
苍州的街道有很美的一面，但这一面并非对每个人都开放。对富有的人来说，乘马车观赏雄奇的建筑，依偎在清风徐来的窗口，以更高的视野审视每一个匆匆行过的人，看柳树下多彩的纸伞，黑瓦屋檐下掠过的燕子，桥的尽头费力叫卖的商贩，一定有着别样的乐趣。
但这乐趣并不关键，关键是他们来往于整洁体面的富庶区域，从未感受过行走在满布秽物的街道，目及颓废衰败的泥墙，被汗味浸湿的挑夫包围，是怎样一种感受。
这就是苍州城，我们和宋定远那样的人好像都位于这座了不起的城市，但我们的交集实际上是一种偶然。我们的生活对他们来说是一种偶然，他们的生活对我们来说也是。苍州城让人振奋、让人哭泣，让人踌躇，也让人无所适从。
我们没有钱，城市最不欢迎没有钱的人。
所以，我领着佩佩走过馄饨摊，但我们吃不起。走过水面摊位，但我们吃不起。实际上我们能负担的只有西北风，或者试试树上是否有流浪汉难以摘到的野果。
“哥，我们到底吃什么？”
我看着她的眼睛，有柔柔的水雾。是我的错，从一开始就是。
“我们……不急，我再想想。”
“阿贵哥，你没钱了，是吗？”
承认或不承认有什么区别？我承认了，一两银子不是小钱，我们本可以饱餐一顿，在有独立隔间的酒家歇息一晚。但现在，我们甚至不知道宵禁后该在哪里躲避官兵。
我不想告诉她关于三叔的事，这件事的残酷性对她来说，也许比对我来说更甚。
时间就这样一分一秒过去，馄饨的香气消散，炊饼小哥的叫喊声远去，所有该离开的人都走了。我们本也是该离开的人，但我们没有目的地，如果离开只是为了离开，那和待在这里又有什么区别呢？
“阿贵哥，我们还不走吗？”
“佩佩，你让我再想想。”
其实我有什么可想的，我只是胆怯而已，而此刻的情形已经由不得我继续胆怯。
我回忆着三叔撒泼耍赖时的场景，希望自己此刻能有他三分之一的功力。深吸一口气，走近了那个正在收摊的小贩。
“你干什么？”
他的眼神和动作如此警惕，实在让我没想到。
“老哥，你能给我一点吃的么？”
“有手有脚来这要饭，不害臊，滚。”
他的声音很低，似乎也不想被别人听见。但这一下拒绝，着实把我好不容易提起的勇气完全给浇灭了，我呆站在原地，走也不是，不走也不是。
矮小但壮硕的摊贩一个下蹲，将挑子担在肩上，确认稳定后，一下站起身。两头的木箱就这么飘了起来，他无视我的存在，像其他人一样离开。
“哥，我饿得不行了。”
佩佩贴了过来，她挽着我的手，眼睛却看着那个黝黑的小贩。这时，王佩佩身上不可见的魔力，再次起到了作用。那小贩看见了她，眼中流出迟疑的神情。
“你刚才，为你妹妹要的？”
我点点头，此时不应该说话，我也说不出话。
咚的一声，那担架被放了下来，男人打开柜子，粗短的手指拿出一个碗，随后从另一边的锅里，挑出面条来。他的手法很熟练，先是第一碗，然后是第二碗。
“凉了，有点坨，快吃吧。”
我接过碗，和佩佩一起连声道谢，他看着佩佩对我说：“她长的可像俺闺女，年纪也差不多。”
我示意佩佩先吃，她端起碗转过身吸溜起来。我看向那个男人，他坐在自己的担架上，搓着手。
“哥，你女儿也十三了？”
“嗯，还在的话，也十三。”
我心里咯噔一下，明知道不该继续问，可说出口时，已经晚了。
“不在了？去哪了？”
“没了。”
大哥说的没错，面凉了，还黏成了一团，很难咽下去。马上就要宵禁了，我们不能耽误别人，几下吃完，将有几处小缺口的瓷碗还了回去。
大哥走了，他的腿不长，但跑起来健步如飞，身体也很稳定。看着他消失在夜幕之中，我的心里莫名怅然。
街道的各处灯火陆续熄灭，归于一片安静的黑暗。夏天的夜晚，当所有声音隐去后，才会发现那持续不断的蝉鸣声有多么聒噪。我们贴着一棵街道边的大树坐下休息，希望不会被人发现。
远处的街道突然传来几声狗叫，十分有穿透力，我不由得紧张起来。露宿街头的感觉如此让人紧张，以至于我竟在不知不觉中睡着了。
我生平第一次被如此粗暴的方式叫醒，眼前是燃烧的火把，布条和煤油在空气中烧灼的味道近在咫尺。我的脸火辣辣得痛，脑袋由于突遭重击，一时半会处于晕眩的状态。
“哪来的狗杀才，不知道宵禁了吗？”
“队长，是个村驴。”
“我说呢，这撮鸟样，带走！”
又是一击重击，我恍惚中两个耳朵都听到了短暂的脑鸣声，嘴唇上有一丝凉意，血直直流了下来。我的左右手臂各被一个人拖着，就这么一路给带走了。
头痛得要命，但我还是努力睁开眼睛，想在被带走之前确认佩佩在哪。但眼前除了无法辨认的一片漆黑，又有其他什么呢？
我不敢呼喊她的名字，唯恐暴露了还有一人的事实。前方有什么等待着我，我不知道。此刻我只觉得自己的肚子很不适，又胀又痛。
我想起了那碗冷掉的面条，没有葱花、没有盐味。我想起了那个挑着扁担的男人，和他那长得像佩佩的女儿。
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