第十三章 劫匪
李从心在杂市上白跑了一趟，什么也没买到。只得带着刘管家给的二十两差旅费往城外走。
净酆城没有东西门。李从心想去西边的锦南城，只能从北门出去。
在北城门出门时，一个仆人打扮，留着小胡子的中年男人与他擦身而过。
男人进城以后，便直奔舒玉楼而去。
此时时间尚早，舒玉楼并未正式开板营业，没有晚间的灯火通明人声鼎沸，只是一片安谧慵懒。
楼上楼下偶有几个留宿的客人和干活的龟公来回走动。
男人让龟公找来老鸨。
老鸨此时还在睡觉，被龟公拉着，迷迷糊糊、晃晃悠悠地来到大厅。见到男人后，老鸨虽然状态不好，依然拿出来极有职业代表性的问候：
“大爷，来玩啦。”
男人彬彬有礼：“我是来向你打听个人。”
舒玉楼虽然不违法，但到底不是什么光明正大的地方，来这里打听人算是个忌讳。万一是妻子派人来捕捉丈夫行踪的，那可容易造成极大的家庭内部矛盾。
但只要钱给够，也不是问不出来。
“您打听客人还是姑娘？”老鸨礼貌询问道。
“姓顾，顾淳儒。”
老鸨一听这个名字，立马变了脸色。这是她视若女儿的柳莺的丈夫，是她的好朋友。
好朋友的下落，多少钱都是买不来的。
“我不清楚，不认识这个人。”老鸨不知道这个人打听顾淳儒干什么，出于本能，谨慎地拒绝了对方。
男人被拒绝后愣了一下，眨巴着眼睛思索一会，道：“哦，这样。我把找他干什么和你先说一下。我相信说完以后你会愿意告诉我他的下落的。”
老鸨半信半疑。
男人跟老鸨详细说了自己询问顾淳儒下落的原因。
老鸨脸色又变了，只不过这次是非常开心：“走，我带您去找他。”
顾淳儒与柳莺结婚后，便不再住原来的那间荒芜小院，换了一个还算说得过去的干净房子。
他现在每天依然去城北卖画，但净酆毕竟是个太小太小的地方，人口也少，经济状况也不好，大家的新鲜劲儿都过去了，来找他画画的人越来越少。
但无所谓，反正过些日子顾淳儒就要带着柳莺回到陵通城去了，那里有更广阔的舞台。他打算回到陵通，把家里的事情安顿好以后，再联系李从心和刘元，以及那帮画师朋友，把这个事业在陵通城里试着搞一搞。
做大做强，再创辉煌。
柳莺完全是嫁鸡随鸡嫁狗随狗的从容心态，一切听从夫君的安排。每天读读书，打扫打扫屋子。全然没有马上要见那个倔强清高的老丈人应有的紧张。
“夫君，你还记得今天是什么日子吗？”
这是个让天下男人都头疼的问题。顾淳儒在屋子里支支吾吾半天说不出来——生日？某个重要节日？总不能是结婚纪念日吧，这刚结婚啊……
柳莺见他不回答，便道：“今天是原本那一月之期的最后一日。”
“啊……”顾淳儒这才敢出声，“现在还提它作甚。娘子，红薯蒸好了。你来尝尝。”
柳莺正在院子里读书，听到丈夫的呼唤，便放下书卷，往屋子里走去。
正在这时，敲门声响起。
“柳莺，是我，你孙妈妈。”
最后四个字多余了，因为柳莺对这个声音再熟悉不过。
柳莺便先去开门。
打开门，老鸨就站在门口，身边还有一个柳莺不认识的中年男人。
“您就是柳莺姑娘吧。”
“是的，我是。”柳莺做了个礼。
“我来找顾少爷。”
柳莺以为这个人是顾淳儒的画师朋友，但穿着打扮又不太像。回头对着屋子喊道：“夫君，有人找你。”
顾淳儒从屋子里出来，手上握着一个跟他皮肤同色系的红薯。“老张！”顾淳儒惊喜道。
顾淳儒将手中的红薯扔进院中菜地，小跑着奔向老张：“你怎地来了？”
叫老张的男人也很开心，但他是下人，不能无故用手触碰主人的身子，所以只是站在原地，任由顾淳儒拍打他，拥抱他。
顾淳儒的欢喜释放得够了，老张才说道：“我这次是奉了老爷的指派，来给少爷你送点东西。”说着，老张解下背上的包袱，包袱里有两样东西。
第一样是一封信。
顾淳儒拆开信封，里面老父亲熟悉的字迹跃入眼帘。那字迹刚劲有力，仿佛刀刻斧砍，但在顾淳儒眼中，确是那么温柔亲切，他边读着边湿红了眼眶：
“淳儒吾儿，见字如面。
这封信交到你手中时，应当是你与柳莺一月之期的限日。
读书人，书香门第，娶青楼女子为妻，此事恐怕难合世俗之见。
但，
为父一生，也从未与世俗同流合污过。
倘若你真与柳莺情投意合，为父并不觉得有什么不妥。
先前写信反对你们二人，目的只有一个——给予你考验。倘若你连这点阻碍都不能想办法越过，那日后你也一定没办法给柳莺幸福。反而会在世俗人的非议中对柳莺始乱终弃。
如果你这一个月都没有放弃，能够一路坚持下来。那么我相信，你也能够在以后的漫长岁月中，与柳莺举案齐眉，和睦圆美。
你便可以用老张带来的钱财，赎出柳莺。”
包袱里的第二样东西便是五锭十两重的黄金。
这封信上还有最后一段话：
“赎出柳莺后，不可怠慢了人家，应速速赶回陵通城。世俗的非议你不用记挂心上，一切自有为父庇佑你。”
读完这封信，顾淳儒嚎啕大哭，眼泪止不住地往下流。
柳莺忙关切地问道：“夫君，怎么了？”
“柳莺，走，咱们回家！”
柳莺一脸茫然，早知细情的老张和老鸨则面带微笑。
……
李从心出了城门，便骑驴向西，沿驿站，经小溪，入商芒山中。商芒山山势不高，但绵延甚远。山中多是一些松树、槭树。松树常绿，而槭树逢秋变色，所以山路中绿、黄、红相互驳杂，间杂以乱石树干的灰色，也算是别有一番趣味。
李从心在山中小路行走，偶尔可见过往行人。有贪玩的孩子，有砍柴的樵夫，有挑担的货郎，倒也不会感到孤寂害怕。
走到下午，天上乌云越积越多，霎时间大雨忽然冲刷下来。
这可是李从心万万没料到的。上午天气晴朗，他打算半路上遇到买伞或者斗笠的再顺道买来。这突如其来的大雨瞬间将李从心浇成落汤鸡。
李从心慌得四处找地方躲雨。而且山路被水一冲变得极为泥泞，又湿又滑。李从心赶紧翻身下来，牵着怂货前行，生怕一个不小心连人带驴一起摔死。
这时，一把油纸伞突然撑在李从心头顶。
雨滴被隔绝在外，再落不到李从心的身上，他感觉整个世界都安静下来了。
李从心怜悯地看了一眼怂货，它还在雨中浇着。他心道：“好畜生，你便忍耐一会儿吧，这把伞又不是我的，我帮不了你。”
怂货像是听懂了李从心的内心戏，仰头叫了一声，似是在骂人。
李从心回过头，眼前是个明媚的少女，说不上倾国倾城，但偏偏像春冬时卧在寒林里的一洼浅水、初一夜晚挂在天空的一钩月牙，看得人欢喜极了。
“多谢姑娘，多谢姑娘。”李从心连声说道。
“举手之劳罢了，江湖儿女，从不说谢字。”
“在下李从心，净酆城牙郎，敢问姑娘芳名。”李从心在外面轻易不敢说自己是司马家的下人，万一遇见司马家的仇家，被砍死了，犯不上。
那姑娘年龄比李从心大一点也有限，大概十七八岁的样子，抱拳道：“谢文绣。”侧身又指向旁边的高个汉子：“这是我的兄长，谢武通。”
谢武通高出李从心两个头，一张方脸棱角分明，眉目之间是一股豪杰之气，留着络腮胡，但打理得很干净。明明已经立秋，却还穿着一件敞怀短褂。刚下了一场雨，这身衣服更显得不合适。但谢武通连个冷战都不打，好像对外界的气候温度没什么大的反应。
谢武通与李从心相互抱拳行礼。
谢武通道：“兄弟要去哪里？顺路的话不妨结伴同行。”
“我往西走，路程很远，目的地在锦南城。”
“那确实远了一些。我们就在这附近。但眼下咱们都是往西，就一起走，路上也有个伴。”
像这种南来北往的人，路上结伴而行是常事。一方面方便路上解闷，另一方面人一多也让拦路土匪有所忌惮。
路边的劫匪也是会看行人脸色的。
人多势众的，不劫；
落单，但身形或者步法明显带着功夫术法的，不劫。
落单，但一脸穷酸相的，不劫；
形单影只，又带着大包袱，走路时不断用手摸索包袱的，劫！
李从心是毛孩子一个，自己和怂货的战斗力都不怎么样，所以有人愿意结伴同行，自然是高兴极了。
李从心把驴子让给谢文绣，自己和谢武通边走边聊。
谢武通对李从心小小年纪，独自一人去八百里外的锦南城十分好奇，便询问他前去的目的。
李从心只说自己是去那边跑生意，谢武通也就没再细问。
再行数里，眼前有一个凉亭。凉亭里歇着十几名官兵，旁边的马车上拉着两个大箱子。
那十几个官兵正围坐在一起不断搓手，正是突如其来的大雨也让他们觉得有些凉意。
这群官兵眼见李从心三人走过来，眼睛便不住地往谢文绣的身上暼，还小声讨论什么。不知哪个带头说了句：“这小妮子长得真带劲。”引来众人哄笑。
谢文绣虽然听不清他们说什么，但光是看他们的眼神也能猜出个大概，怒道：“该给他们眼睛都挖去了。”
谢武通道：“你这孩子怎么这样，人家是觉得你好看。只是对你的长相认可，就要挖人家的眼睛，那未免有些不公平了。”
李从心道：“谢兄这话倒不全对，令妹貌美如花倒是不假，但人也该讲究个礼义廉耻。看一眼无妨，盯着一直看确实不礼貌了，只说‘对长相认可’怕是有些自欺欺人了。”又转头对谢文绣道：“不过眼下对方人多势众，又有兵器在身，咱们不能惹是生非，还是绕过去吧。”
三人便打算绕过凉亭，继续西行。
这时候，官兵中又有一人生出了主意：那头驴子很肥美，咱们把驴子买下来，生火烤了吃，省的天冷，把哥几个都给冻僵了。
这个提议立刻赢得所有人的呼应。一众人站起身来，往李从心这边跑来：“站住，等一下，等一下。”
李从心三人立定原地，不知对方喊自己做什么。
官兵中为首一人叉着腰，问道：“你们这头驴子怎么卖？”
谢武通眯着眼睛问道：“你们打算出多少钱？”
李从心一下子就急了，抱着怂货的脑袋，喊道：“多少钱也不卖啊！谢兄，你怎地替我擅作主张？”
官兵一看有戏，召唤哥几个聚在一起，凑出三十枚铜板。其中有个兵还翻出了几块散碎银子，被为首那人瞪了一眼，收回去了。
为首那人将三十枚铜板晃了晃，放在谢武通手心：“三十枚，你点点。”
谢武通将铜板在手中掂量几下，道：“军爷，少了点。”
“嘿哟，这位兄弟。三十枚不少了。这年头，我们这样的大头兵手里有几个钱啊？要不，我们这手里还有十来把精钢长刀，您也收着？”这话里已经带着威胁的意味。
“那两口大箱子里，应该都是银子吧。”
兵头眯起眼睛，谨慎道：“你如何了解此事？”
“你知道吗？”谢武通问那兵头：“咱们见面早了。”
兵头一脸茫然：“这话怎么说？”
“我原本打算，再过两个山岗，在老虎岭那边等着你，那是个绝好的地方。土质松软肥沃，方便埋东西。这里石头多，土又薄又硬，不好埋东西。”
兵头一只手放于胸前警戒，另一只手已然握住刀柄。
其余士兵见状也戒备起来。
谢武通跟李从心说：“你还没问我们兄妹的职业。”
“二位是？”
“劫匪！”
净酆城没有东西门。李从心想去西边的锦南城，只能从北门出去。
在北城门出门时，一个仆人打扮，留着小胡子的中年男人与他擦身而过。
男人进城以后，便直奔舒玉楼而去。
此时时间尚早，舒玉楼并未正式开板营业，没有晚间的灯火通明人声鼎沸，只是一片安谧慵懒。
楼上楼下偶有几个留宿的客人和干活的龟公来回走动。
男人让龟公找来老鸨。
老鸨此时还在睡觉，被龟公拉着，迷迷糊糊、晃晃悠悠地来到大厅。见到男人后，老鸨虽然状态不好，依然拿出来极有职业代表性的问候：
“大爷，来玩啦。”
男人彬彬有礼：“我是来向你打听个人。”
舒玉楼虽然不违法，但到底不是什么光明正大的地方，来这里打听人算是个忌讳。万一是妻子派人来捕捉丈夫行踪的，那可容易造成极大的家庭内部矛盾。
但只要钱给够，也不是问不出来。
“您打听客人还是姑娘？”老鸨礼貌询问道。
“姓顾，顾淳儒。”
老鸨一听这个名字，立马变了脸色。这是她视若女儿的柳莺的丈夫，是她的好朋友。
好朋友的下落，多少钱都是买不来的。
“我不清楚，不认识这个人。”老鸨不知道这个人打听顾淳儒干什么，出于本能，谨慎地拒绝了对方。
男人被拒绝后愣了一下，眨巴着眼睛思索一会，道：“哦，这样。我把找他干什么和你先说一下。我相信说完以后你会愿意告诉我他的下落的。”
老鸨半信半疑。
男人跟老鸨详细说了自己询问顾淳儒下落的原因。
老鸨脸色又变了，只不过这次是非常开心：“走，我带您去找他。”
顾淳儒与柳莺结婚后，便不再住原来的那间荒芜小院，换了一个还算说得过去的干净房子。
他现在每天依然去城北卖画，但净酆毕竟是个太小太小的地方，人口也少，经济状况也不好，大家的新鲜劲儿都过去了，来找他画画的人越来越少。
但无所谓，反正过些日子顾淳儒就要带着柳莺回到陵通城去了，那里有更广阔的舞台。他打算回到陵通，把家里的事情安顿好以后，再联系李从心和刘元，以及那帮画师朋友，把这个事业在陵通城里试着搞一搞。
做大做强，再创辉煌。
柳莺完全是嫁鸡随鸡嫁狗随狗的从容心态，一切听从夫君的安排。每天读读书，打扫打扫屋子。全然没有马上要见那个倔强清高的老丈人应有的紧张。
“夫君，你还记得今天是什么日子吗？”
这是个让天下男人都头疼的问题。顾淳儒在屋子里支支吾吾半天说不出来——生日？某个重要节日？总不能是结婚纪念日吧，这刚结婚啊……
柳莺见他不回答，便道：“今天是原本那一月之期的最后一日。”
“啊……”顾淳儒这才敢出声，“现在还提它作甚。娘子，红薯蒸好了。你来尝尝。”
柳莺正在院子里读书，听到丈夫的呼唤，便放下书卷，往屋子里走去。
正在这时，敲门声响起。
“柳莺，是我，你孙妈妈。”
最后四个字多余了，因为柳莺对这个声音再熟悉不过。
柳莺便先去开门。
打开门，老鸨就站在门口，身边还有一个柳莺不认识的中年男人。
“您就是柳莺姑娘吧。”
“是的，我是。”柳莺做了个礼。
“我来找顾少爷。”
柳莺以为这个人是顾淳儒的画师朋友，但穿着打扮又不太像。回头对着屋子喊道：“夫君，有人找你。”
顾淳儒从屋子里出来，手上握着一个跟他皮肤同色系的红薯。“老张！”顾淳儒惊喜道。
顾淳儒将手中的红薯扔进院中菜地，小跑着奔向老张：“你怎地来了？”
叫老张的男人也很开心，但他是下人，不能无故用手触碰主人的身子，所以只是站在原地，任由顾淳儒拍打他，拥抱他。
顾淳儒的欢喜释放得够了，老张才说道：“我这次是奉了老爷的指派，来给少爷你送点东西。”说着，老张解下背上的包袱，包袱里有两样东西。
第一样是一封信。
顾淳儒拆开信封，里面老父亲熟悉的字迹跃入眼帘。那字迹刚劲有力，仿佛刀刻斧砍，但在顾淳儒眼中，确是那么温柔亲切，他边读着边湿红了眼眶：
“淳儒吾儿，见字如面。
这封信交到你手中时，应当是你与柳莺一月之期的限日。
读书人，书香门第，娶青楼女子为妻，此事恐怕难合世俗之见。
但，
为父一生，也从未与世俗同流合污过。
倘若你真与柳莺情投意合，为父并不觉得有什么不妥。
先前写信反对你们二人，目的只有一个——给予你考验。倘若你连这点阻碍都不能想办法越过，那日后你也一定没办法给柳莺幸福。反而会在世俗人的非议中对柳莺始乱终弃。
如果你这一个月都没有放弃，能够一路坚持下来。那么我相信，你也能够在以后的漫长岁月中，与柳莺举案齐眉，和睦圆美。
你便可以用老张带来的钱财，赎出柳莺。”
包袱里的第二样东西便是五锭十两重的黄金。
这封信上还有最后一段话：
“赎出柳莺后，不可怠慢了人家，应速速赶回陵通城。世俗的非议你不用记挂心上，一切自有为父庇佑你。”
读完这封信，顾淳儒嚎啕大哭，眼泪止不住地往下流。
柳莺忙关切地问道：“夫君，怎么了？”
“柳莺，走，咱们回家！”
柳莺一脸茫然，早知细情的老张和老鸨则面带微笑。
……
李从心出了城门，便骑驴向西，沿驿站，经小溪，入商芒山中。商芒山山势不高，但绵延甚远。山中多是一些松树、槭树。松树常绿，而槭树逢秋变色，所以山路中绿、黄、红相互驳杂，间杂以乱石树干的灰色，也算是别有一番趣味。
李从心在山中小路行走，偶尔可见过往行人。有贪玩的孩子，有砍柴的樵夫，有挑担的货郎，倒也不会感到孤寂害怕。
走到下午，天上乌云越积越多，霎时间大雨忽然冲刷下来。
这可是李从心万万没料到的。上午天气晴朗，他打算半路上遇到买伞或者斗笠的再顺道买来。这突如其来的大雨瞬间将李从心浇成落汤鸡。
李从心慌得四处找地方躲雨。而且山路被水一冲变得极为泥泞，又湿又滑。李从心赶紧翻身下来，牵着怂货前行，生怕一个不小心连人带驴一起摔死。
这时，一把油纸伞突然撑在李从心头顶。
雨滴被隔绝在外，再落不到李从心的身上，他感觉整个世界都安静下来了。
李从心怜悯地看了一眼怂货，它还在雨中浇着。他心道：“好畜生，你便忍耐一会儿吧，这把伞又不是我的，我帮不了你。”
怂货像是听懂了李从心的内心戏，仰头叫了一声，似是在骂人。
李从心回过头，眼前是个明媚的少女，说不上倾国倾城，但偏偏像春冬时卧在寒林里的一洼浅水、初一夜晚挂在天空的一钩月牙，看得人欢喜极了。
“多谢姑娘，多谢姑娘。”李从心连声说道。
“举手之劳罢了，江湖儿女，从不说谢字。”
“在下李从心，净酆城牙郎，敢问姑娘芳名。”李从心在外面轻易不敢说自己是司马家的下人，万一遇见司马家的仇家，被砍死了，犯不上。
那姑娘年龄比李从心大一点也有限，大概十七八岁的样子，抱拳道：“谢文绣。”侧身又指向旁边的高个汉子：“这是我的兄长，谢武通。”
谢武通高出李从心两个头，一张方脸棱角分明，眉目之间是一股豪杰之气，留着络腮胡，但打理得很干净。明明已经立秋，却还穿着一件敞怀短褂。刚下了一场雨，这身衣服更显得不合适。但谢武通连个冷战都不打，好像对外界的气候温度没什么大的反应。
谢武通与李从心相互抱拳行礼。
谢武通道：“兄弟要去哪里？顺路的话不妨结伴同行。”
“我往西走，路程很远，目的地在锦南城。”
“那确实远了一些。我们就在这附近。但眼下咱们都是往西，就一起走，路上也有个伴。”
像这种南来北往的人，路上结伴而行是常事。一方面方便路上解闷，另一方面人一多也让拦路土匪有所忌惮。
路边的劫匪也是会看行人脸色的。
人多势众的，不劫；
落单，但身形或者步法明显带着功夫术法的，不劫。
落单，但一脸穷酸相的，不劫；
形单影只，又带着大包袱，走路时不断用手摸索包袱的，劫！
李从心是毛孩子一个，自己和怂货的战斗力都不怎么样，所以有人愿意结伴同行，自然是高兴极了。
李从心把驴子让给谢文绣，自己和谢武通边走边聊。
谢武通对李从心小小年纪，独自一人去八百里外的锦南城十分好奇，便询问他前去的目的。
李从心只说自己是去那边跑生意，谢武通也就没再细问。
再行数里，眼前有一个凉亭。凉亭里歇着十几名官兵，旁边的马车上拉着两个大箱子。
那十几个官兵正围坐在一起不断搓手，正是突如其来的大雨也让他们觉得有些凉意。
这群官兵眼见李从心三人走过来，眼睛便不住地往谢文绣的身上暼，还小声讨论什么。不知哪个带头说了句：“这小妮子长得真带劲。”引来众人哄笑。
谢文绣虽然听不清他们说什么，但光是看他们的眼神也能猜出个大概，怒道：“该给他们眼睛都挖去了。”
谢武通道：“你这孩子怎么这样，人家是觉得你好看。只是对你的长相认可，就要挖人家的眼睛，那未免有些不公平了。”
李从心道：“谢兄这话倒不全对，令妹貌美如花倒是不假，但人也该讲究个礼义廉耻。看一眼无妨，盯着一直看确实不礼貌了，只说‘对长相认可’怕是有些自欺欺人了。”又转头对谢文绣道：“不过眼下对方人多势众，又有兵器在身，咱们不能惹是生非，还是绕过去吧。”
三人便打算绕过凉亭，继续西行。
这时候，官兵中又有一人生出了主意：那头驴子很肥美，咱们把驴子买下来，生火烤了吃，省的天冷，把哥几个都给冻僵了。
这个提议立刻赢得所有人的呼应。一众人站起身来，往李从心这边跑来：“站住，等一下，等一下。”
李从心三人立定原地，不知对方喊自己做什么。
官兵中为首一人叉着腰，问道：“你们这头驴子怎么卖？”
谢武通眯着眼睛问道：“你们打算出多少钱？”
李从心一下子就急了，抱着怂货的脑袋，喊道：“多少钱也不卖啊！谢兄，你怎地替我擅作主张？”
官兵一看有戏，召唤哥几个聚在一起，凑出三十枚铜板。其中有个兵还翻出了几块散碎银子，被为首那人瞪了一眼，收回去了。
为首那人将三十枚铜板晃了晃，放在谢武通手心：“三十枚，你点点。”
谢武通将铜板在手中掂量几下，道：“军爷，少了点。”
“嘿哟，这位兄弟。三十枚不少了。这年头，我们这样的大头兵手里有几个钱啊？要不，我们这手里还有十来把精钢长刀，您也收着？”这话里已经带着威胁的意味。
“那两口大箱子里，应该都是银子吧。”
兵头眯起眼睛，谨慎道：“你如何了解此事？”
“你知道吗？”谢武通问那兵头：“咱们见面早了。”
兵头一脸茫然：“这话怎么说？”
“我原本打算，再过两个山岗，在老虎岭那边等着你，那是个绝好的地方。土质松软肥沃，方便埋东西。这里石头多，土又薄又硬，不好埋东西。”
兵头一只手放于胸前警戒，另一只手已然握住刀柄。
其余士兵见状也戒备起来。
谢武通跟李从心说：“你还没问我们兄妹的职业。”
“二位是？”
“劫匪！”
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