第十八章 他者星球的幸存者
“伊祁望，你为什么会在这里，你不是应该和端木遥他们一起准备银河铁道的布景吗？”
“啊......这个。星落祭这天我们的工作比较少。遥在做完早上的工作之后，就带着我们一起去逛附近的庆典。我看到马路对面的摊点正在供应我最喜欢的冰淇淋。身为外星的使节，我认为这是一次调查地球风土人情的机会，等我反应过来的时候，就已经迷路了......”女孩一边说，一边带着委屈的语气。
“好了，我们先到旁边的凉亭去吧。”牧野拍拍网的肩膀对她说，“一会我们会帮你联系端木遥他们的。”
“啊......好......好的。”女孩拉了拉自己兜帽上的帽檐，和我们一起到草地旁边一座白色的古典样式凉亭上休息。
我们休息的凉亭处在伊特鲁里亚中心的一个拐角，附近往来的居民要比广场上少很多，取而代之的是穿梭的清洁机器人和在周围花田巡航的喷灌无人机。凉亭被榕树林三面环绕，不远处还放置着几座复苏运动式的喷泉和造雾机，匍匐着热带雨林式的水雾，使得这里的气温要比其他地方凉爽一些。
“没事吧。”我关切的问了问伊祁望。她的膝盖上还有一些微微泛红的擦痕。
“没事。作为外星的特使，区区地球的自然条件，根本不会对我造成任何伤害！”望撇了撇嘴，忍住自己擦伤的疼痛，似乎想证明自己是一个成熟的星际工作人员，而不是一个只会撒娇的小孩子。
“那就好。在你能够证明你对地球的安全不构成威胁之前，我也会持续监视你的。”我笑着说。“既然你们外星人的体质要比地球人类优越，我想我也不需要给你创可贴了吧。”我一边说，一边从随身的背包里用右手两指夹出一包创可贴，展示给女孩看之后，放到了旁边的长椅上。
“那......那是当然。我们外星人拥有适应平流层和真空的特殊生理结构，这种事情......不需要的。”伊祁望固执地坚持着自己外星人的人设，搀扶着凉亭的大理石柱子试图站起来，在地上走两步。我看了看她，接着和牧野聊天。
“牧野，你之前和樱纱认识吗？”
“怎么说呢......算是前辈的关系吧。我过去曾经在他们的人类史组工作过一段时间。”
“樱纱刚才的话里面，似乎对你们DCSE挺不友好呢。”
“一些历史遗留问题吧。DCSE和人类史组的关系比较复杂，不是三言两语就能说清楚的。”牧野的神色意外的有些淡然。“简单来说，他们是复兴者，我们是保卫者。他们试图呼唤死去的先知，而我们只想守护圣墓。”
“呜——”我的耳边传来一阵女孩子的叫声。伊祁望在走出几步之后体力不支，双脚一软，一屁股坐到了地上。她揉了揉自己进了沙子的眼睛，低着头，帽子上的猫耳也耷拉着。在感受到我的目光之后，她连忙伸手拿走长椅上的创可贴，扒手一般迅速收进自己的风衣里，神色显得有些紧张。
“这是针对你们地球生物技术资料的窃取，不代表本特使没有办法适应地球上的自然条件。我们星际会议需要开发用来渗透......不对，用来与你们地球人进行友好交流的信息激素！”
“即使是神，也没有办法违背自然规律的。”我伸手将女孩搀扶到长椅上，搂着她的肩膀，帮她处理渗血的擦痕。“如果你们星球的决策者想要窃取我们的生物技术资料，也许事实要让你们失望了。在地球，我们最前沿的医药和生物技术就是处理外伤，半史前时代记录的各种遗传病和器官病变，在紫微纪元早期就已经通过基因编辑的方式消灭殆尽了。”
“对人类的基因改造......我记得在科学杂志上，这不是被明令禁止的东西吗？”
“你听说过‘黎明革命’吗？”牧野听到“明令禁止”的词语，忍不住插了一句话。
“没有。”伊祁望的话语在我的意料之中。大失联以后，有关人类历史的资料库随着全球管理系统的报废也随之废弃，原有的知识体系和记载也随之被打散，成为残缺不全的碎片。在现在的时代，除了专业的人类史组成员，一般人对人类发展的历程，大多只有一个模糊的框架，对狄瓦娜体系和冷核聚变技术的由来，更是一无所知。
“那是一个无法用现今人类的道德和思维衡量的时代。”牧野说，“在那个时代，我们人类经历了有记载以来最为极端的气候。地球陷入长夜，原有的工商业完全崩溃，人类在那时设立的各色管理机构濒临停摆。对生存失去希望的民众在街道上纵火，打砸，用最原始，最无力的暴力发泄他们的诉求，直到大地成为一片火海。战争在每个角落爆发，导弹和核弹无视旧日的规则，在人类的每一座城市倾泻而下，直到掌握狄瓦娜技术的团体最终胜利，重建这个满目疮痍的世界。”
“那段历史是......”
“那段历史，我们称之为大地之冬。受到牧野你和人类史组他们的影响，我也读过有关这方面的历史资料。”我看了看牧野说道，“一旦传统的社会结构被破坏，一切扎根在这个社会结构里的文化，道德，规则，都会失去意义。这会给当时的上千万人带来无尽的悲痛和苦难，但也会开启另一段历史，一段完全不同的历史。某种程度上，我们都是从昨天走过的幸存者。”
“我害怕。”
“你说什么？”
“我害怕我们现在的世界，会变得像当初一样。”伊祁望用小到近乎听不见的声音小声地吐出一句话，如同熟睡之人的梦呓。她靠在我的身体上，靠得更紧了些。
伊特鲁里亚区的喷泉伴随着正午的阳光变化水流的样式。喷泉顶端的水柱模拟地球上的海浪，竹节一般不断升高，在到达顶点处又陡然破裂，与地面上热带雨林般的气雾融为一体。在水声中，我能听清望最后所说的话。
“呼......终于找到你们了。这里的喷泉就像暴雨一样，差点把我淋湿了。幸好我随身带着遮阳伞。”在水柱破裂产生的液体气雾中，我看到一个和望差不多高的身影。
“澹台汐......你不去广场那边组织科技展览的摊点吗？”
“快到午饭时间了，来参观的人差不多散场了，广场那边没太多事做，我就过来了。”说话的女孩一边抖了抖自己黑色洛丽塔花纹阳伞上沾上的水雾，一边单手靠在凉亭的大理石柱上休息。“小望，听说遥那边都在等着你做最后的测试呢。”
“呃......我只是和她们走散了。”望有些委屈，“作为外星人，不熟悉地球的地形是很正常的吧！”
“对的对的。”汐笑着抱住望娇小的身体，“所以作为地球土著，我才有义务引导外星的客人，学习地球的风俗哦——”
“你给我走开！我再警告一遍，你这样是要上星际法庭的！”
“不开玩笑了。”澹台汐放开手对我们说，“午饭时间要到了，你们要在附近吃点什么吗？”
“来份炒面吧。”
“我无所谓，毕竟我们之后还有巡逻任务。”牧野说。
“小望呢？”
“我才不会接受地球人的施舍。”望把脸撇到一边。
“那草莓蛋糕呢？”
“这个......”望的嘴角有些上扬，“我觉得和地球人谈一些条件也是可以的。”
“我们走吧。”牧野拿上了自己的手枪，“我在一点之后还要和DCSE那边汇合。”
“最近你们的任务这么忙的吗？”澹台汐问。
“也不是太忙，主要是最近的阴谋论分子有点多，我们需要阻止这些人破坏会场。作为星落祭的主办方，我希望你们在布置会场的时候能多注意一些。”牧野说道。
“明白，如果有可疑人员的消息，我会向你们那边报告的。”澹台汐的神色一反常态的显得有些正经。在收拾好长椅上创可贴的包装之后，我们便走出了凉亭。
在喷泉的正对面是一条约五六米宽的道路，这条道路是伊特鲁里亚区与人工河之间唯一的连接。在接近中央的位置，道路被教学楼一分为二，靠近伊特鲁里亚中心的路段铺上了错落有致的地砖。街道上摩肩接踵，许多小吃摊的摊主趁着星落祭的机会在这里推销自己的食品。
“章鱼丸子，羊肉串，草莓冰淇淋......”
我们穿着休闲的清凉服装，走在这条略显拥挤的街道上，只有伊祁望依然穿着她的黑色风衣。我有几次想开口问伊祁望为什么不换一件轻便一些的服装，但在公共场合问这些问题，多少有些不方便，最后我还是作罢了。
“我要这个！”澹台汐指着右手边摊点的章鱼丸子说道，“还有这个，特价的蛋挞！”
“你注意一下，这不是从狄瓦娜的供应终端里面领取货物，拿太多的话信用点会不够的。”
“我知道的啦。”澹台汐感觉我有些烦，“这里有很多小吃和装饰品是平时溟州没办法供应的，在星落祭期间屯一些不行么？”
“有一个问题，这里不是归墟，为什么星落祭期间供应货物需要信用点呢？”牧野问。
“你以前没参加过星落祭吗？”对牧野的问题我有些疑惑。一般来说，在这里生活了至少三年的溟州本地人是问不出这样的问题的。
“小时候参加过，后来加入人类史组以后就没怎么回到过建成区了。现在在DCSE也是。”
“姒牧野你以前是人类史组的成员吗？”听到牧野的话，澹台汐突然反应过来。
“没事，都是一些陈年旧事了，不用在意。”牧野抓了抓头发，“似乎我刚才说了很不得了的事情呢。”
“既然你不愿意提起，那就算了吧。”我说，“在大失联以后，狄瓦娜能供应的商品种类和数量每天都在减少。足够的生产单元，原料产地，这些对现在神经瘫痪的人类社会来说都是问题。一些历史库存，零散生产的商品，以及修复之后没有连接网络的生产单元产品是没有办法通过狄瓦娜的经济计划精准供应的，这里的小吃摊点也是一样。毕竟现在不是一个输入食物配方就能批量生产餐饮的年代了。”
“城市正在衰落，无论在哪里都一样。”牧野有些感慨的自言自语道。作为DCSE的成员，他对总部区以外的溟州城市状况十分了解。
我们沿着人声鼎沸的街道继续行进，庆祝人类开拓宇宙的幽蓝和亮白色彩灯，早已挂满了枝头。街道上张灯结彩，象征宇宙飞船的探照灯装饰悬挂在我们的头顶，太阳系八大行星和人类采矿站的模型随处可见，斑驳的教学楼也已经装饰成了空间站的式样。
“炒面两份，草莓蛋糕一份，四份烤串，再来四杯大份奶茶，谢谢了。”澹台汐踮起脚对面前的摊主说道。
“好的。那边的小姑娘要点什么吗？”摊主指着我的身后问。伊祁望正躲在我的身后，羞怯地向着人群探出脑袋，似乎想找些什么。
“啊......这个......”从我身后走出的女孩显得有些不知所措，单薄的身体有些微微发抖。“我没有......”她看了一眼前方熙熙攘攘的人流，伸出的脑袋又缩了回去。
在我们的前方是一排临时拼凑起的玻璃小推车货架，上面摆满了一些常见的小吃，当然也有一些不常见的开心果一类货物。货架的背后是一大片钉在树上的红蓝色半透明幕布，上面挂着飞镖靶和气球——这些东西显然是射击游戏的目标。在这些标靶中间夹杂着几架简陋的三层铁架，上面摆放着一些毛绒玩具和机械模型。
“你是想要那个吗？”我指着铁架最下方的一台机甲模型说道。这套机甲的型号叫拓荒者，是英雄时代用于开拓地球上生产单元和外星殖民地的产物，可以忍受高温，高压和氧气缺乏的环境进行持续的精细作业。在复苏运动时代的科幻题材作品里，拓荒者机甲也常常作为人类开发外星与太空作业的先头部队出现。当然，在一些漫画里，它还有一些另类的用途，那就是利用它可以储存大量燃料和补给的特性，作为人类遭遇未知外星生物攻击时的最后掩体，为后续部队的增援争取时间。
女孩点点头。在这台机甲模型的右臂上，我能隐约看到一个象征银河系四旋臂的星旋标志，很显然，这台机甲是虹色黄昏里欧若拉的特遣部队。“这是我们星球的装备，我不能让它落到地球人手里。”女孩对我轻声耳语道。她的神色变得认真起来，似乎在对抗着什么。
“给我五颗反物质子弹，我需要对付奥尔特云内的大尺度目标。”伊祁望深吸一口气说道。
摊主对女孩的话语感到有些费解，但还是将手上的玩具弹夹给了她。女孩上前两步，写上自己的名字，然后拿起放在红布展台上的气枪，对准五米外的标靶。在双手颤抖了几秒之后，她扣动了扳机。
我拿起气枪旁边的奖品卡，对照了一下相应的目标。拓荒者号对应的射击成绩在最后一排，也就是说，只有击中至少十环，才有得到奖励的可能。
“根本不可能的吧。”我心想。除了一百多年前对抗大失联灾害的那一批老DCSE，这个时代没有人经历过大规模的战斗，指望普通人达到这样的精确度，根本就是天方夜谭。看起来摊主根本就没有出售这个物品的打算。
“10.2环，新记录！”我的思绪刚刚回到现实，耳边就传来了一阵欢呼声。“恭喜伊祁望同学拿到了今年星落祭的特等奖！”人群霎时间围到了女孩的周围。
“他们......他们在做什么啊？”伊祁望突然慌张地看着我，“难道说，地球人已经发现了我们星际会议特使的存在了吗？”
“不，这只是地球上特有的庆祝仪式而已啦。”我小声地吐槽了一句。在某些方面，面前的这个女孩真的很像外星人。“大家别看热闹了，附近还有但丁学派的同人漫画签售会呢！”我向周围喊了一声，围观的浪潮便渐渐退去了。
领取了奖品之后，我们一行人在旁边的草坪上草草吃罢午饭，然后闲聊起有关星落祭和最近城市异常现象的话题。临近下午一点，姒牧野扫了一眼自己的老式手表，便带着机械兵前往周围巡逻，澹台汐也回到旧教学楼前指挥调试晚上的灯光，只有我和伊祁望走在众人回去休息后，略显寂寥的午后街道上。
“望，你害怕人群吗？”
“不算很害怕啦。只是这种成为注意中心的样子......让我有一种很不舒服的感觉。”伊祁望低着头，脸颊微红，似乎为先前的事感到有些尴尬。
我们坐在街道旁边的长椅上，喝着澹台汐先前为我们买的奶茶。午休时分的总部区显得有些清静。夏日的微风拂过我们身旁的柳树，随风摇动的枝条宛如绿色的海浪，几只机械鸟停靠在挂满探照灯的海浪潮头，向着大地稠啾着。
“在你们的星球，曾经举办过这样的星落祭吗？”我试探性地问了问——尽管我知道她不是真正的外星人。
“嗯......好像没有......”女孩略有所思，犹豫了几秒以后说道，“在我们居住的地方，外星人是一个很平常的概念。星际会议是一个松散的恒星系联盟，联盟当中的成员国居民彼此之间都可以自由流动，拜访外星邻居，或者去别的星球旅行，就像你们地球人在城邦的各个分区生活一样方便。”
“说得也是。我想除了地球这样的原始文明，不会有智慧生命把遇见别的智慧生命这种平常的事当做神迹一样崇拜的。”我苦笑道，“用九千年的时间自相残杀，再用不到一千年的时间在后院转圈，最后因为一阵龙卷风放弃了后院，这就是我们人类全部的历史”
“在宇宙探索的日子里我遇到过很多这样的文明。比起那些因为一场天灾就能让文明荡然无存的智慧生命，人类其实是幸运的。”女孩靠近了我，用食指擦了擦我嘴角留下的奶茶痕迹。“所以不要太悲观，我们总是能继续向前进的。”
“抱歉说得有点多了。”我有点不好意思，“这只是我个人的一些感慨吧......话说望你为什么会变得乐观起来了，之前在凉亭上的时候不是还在说什么害怕我们的城市会崩溃吗？”
“笨蛋！那只是天气太热，我还没有睡醒而已啦！要不是因为我今天没睡醒，迷迷糊糊的，我也不会在草地上摔跤的。”
我对女孩笑了笑，同时偷偷看了一眼天气悬浮窗上的气温。今天的溟州气温是28摄氏度，不冷不热，是一个舒适的温度。
“能看一看今天早上我们拿到的奖品吗？”我对伊祁望说。女孩听到我的话后刚开始有些扭捏，但很快还是走到了我们聚餐的一棵柳树下，拿回了一个大约有三十厘米高的正方体盒子。这套拓荒者机甲的外形和漫画里见到的没有太大区别，拥有一个多功能的机械臂和一个心脏部位上能容纳三到五人的大型机舱。
“看起来和一般的玩具没什么区别嘛。”我心想。我将这套盒子倒过来，使劲抖了抖，生怕遗漏一些细小的部件。突然间，一片不起眼的黑色小卡片掉了出来。“这是——”
我们的目光凑近了这片卡片，上面写着一行字：
EK-419泛用型拓荒者使用密钥432658357盒内为样机展示
随卡片一起掉出的还有一张折叠到发皱的纸条，看上去有些年代：
总部区西南4号无名废弃带提货以后向系统注明来意
“这套机甲难道是真实的么？”
“好像......是吧。”女孩端详着上面的文字，眼睛里似乎要放出光，但她很快压抑住了自己内心的微小情绪，恢复了平时那副认真的神情。“看起来应该是我们星球的先遣部队被俘获之后丢弃在这里了呢。季连曦，我们走吧。”
“四号无名废弃带.......”我打开全息地图，上面没有这片地区的标识。纸条所指示的方向在地图上是一片空旷的河岸，上面只有荒芜的土地。“地图上似乎没有标出这块地方。”我说。
“既然这台机甲的原主人给了我们提示，我想我们也没有理由放弃。”伊祁望拿起卡片，站了起来，“毕竟这是我第一次在地球的节日里得到的奖品。”
“那我们就沿着这条路，一路走下去吧。”午后的阳光略显毒辣，我将手伸眉心，挡住直射的太阳，看向前方延伸的道路。在道路未开发的另一端，是莽莽榛榛的树林。
西垂的太阳照射着道路上的小石子，呈现出数条金色的断续带状痕迹。从小吃街走出数百米后，大型的建筑在我们的眼前消失，只有一些存放纳米尸骸的低矮仓库孤独地站立在杂草疯长的土丘，与那些堆放了几十年，在狂风中生锈刻蚀的金属垃圾一同沉睡。我们正处在总部区的边缘，再往前几步，就是狄瓦娜无法定位的区域。
“在建成区生活久了，来到这样的地方总是会有些感叹——原来地球上还有这样安静的地方呢。”我凝视着远方的地平线，深吸了一口苍凉的空气，和着话语一同吐出。
“与其说安静，不如说这就是自然。”女孩面对周遭的景色显得有些淡漠，神色看起来不像是在城市久居的人。
“我明白。”我喝了一口背包里的水。我们要去的地方在狄瓦娜的服务区之外，那里不会有供应系统提供清洁的水源，因此做好事先的准备是很必要的。“生产单元，服务禁区......在地球上，荒芜其实才是多数。”
几只秃鹰从我们的头顶掠过，飞向不远处的一座氧化铁山丘。在溟州，这些以食腐为生的生物是城市里少有的非人类动物。它们聚居在受到气候控制系统影响，而又不受狄瓦娜主机管控的“三不管”夹缝当中。这里是它们掠食的天国。
在秃鹰飞去的位置，土丘与土丘之间散乱的堆积着一些工业垃圾。轮轴变形的自行车，被拆出马达的电动玩具和油漆剥落的挖掘机，就像大街上没有公德的人随手丢弃的纸团一样随意地躺在土丘的垃圾山上，让人想起古典著作里面，那些在童话般花园里漫山盛开的白色野雏菊。在一个不起眼的角落，我发现一尊擎着扳手，肩上背着枪支的宇航员雕像，与在中心城区看到的剪影类似。这尊雕像断了一根手臂，侧躺着倒在杂草丛里，往来的乌鸦正啃食着掉在它头顶的面包屑。远处闲置的建筑钢材，在地平线上排成现代艺术一样晦涩的阵列，齿轮，十字星和原子轨道造型的塑像也染上了铜绿色和棕黄色的锈迹。时间在这里停滞，宛如献给人造物的一座硅基墓碑。
“虽然你可能很难相信，但这里曾经是一座城市——至少是规划当中的城市。”我说道，“在大失联发生之后的一段时间，一些团体试图重新接通连接其他城市的电源，打通一条不需要依赖墨丘利网络的交通线。这是溟州有记载以来的最后一次大型工程。当然，他们最后失败了，这里也成为了堆放被丢弃的大型工程机械和工业材料的垃圾堆。”
这些信息，我是在人类史组的资料库里找到的，它们是樱纱最新研究成果的一部分。
“这个团体的名字叫作‘普罗米修斯’，是吧。”
听到着五个字以后，我的眼神露出几分惊恐。我严肃地对女孩说，“从今以后，在溟州，你不要向任何人提起‘普罗米修斯’这五个字。”
“为什么，他们难道不是你们地球上的技术团体吗？”望对我的反应吓了一跳。
“现在在溟州有一种说法，‘普罗米修斯’是外星文明的代理人，他们以艺术团体和探险团体的伪装身份，控制了复苏运动和DCSE，在城市里制造事故，同时向民众传播向往外星文明，敬畏外星文明的思想。总部区甚至有一种说法，认为这些掌握了技术的组织已经控制了狄瓦娜，他们制造事故的目的是为了瘫痪所有人为干预计划系统的可能性，利用当代人类高度依赖控制论科技的特点，灭绝这里的所有居民。”一口气说完上面的这番话之后，我停下来往喉咙里灌了一大口水，接着说道，“如果你真的是外星人，你应该对宇宙当中的政治情报有所了解。”
“我没有做过情报方面的工作，对这些说法不是很了解。在地球上真的有这样的传闻吗？”对于一个足不出户，社交网络也很少使用的游戏宅来说，坊间流传的传闻和外星球的新闻并没有多大区别。
“目前来说只是传闻，毕竟现在没有人能找到普罗米修斯存在的证据。但不管怎样，最近你还是要小心一些。毕竟你自称自己是外星人，很容易成为一些人的目标。”
“明白，既然你这样说了，作为星际会议的特使，我会去约束这些人的行为，我们不能让法外势力破坏我们所要拯救的文明。”
“如果你能做到，最好。”此时此刻，我有些希望她是一个真正的外星人，就算是给我看到宇航服和飞碟的衣角，我也能安心一些。
我们周遭的天色渐渐昏暗下来。树林，土丘和金属的坟场，在黄昏的雾霭中渐渐模糊起来。几架有如利维坦骨架的工业机械剪影，构造出一副巨大而又错综复杂的野性网状结构，在我的左手边时隐时现。漆黑的大型吊机和轨道上，放出血红的灯光，光线穿透行将入夜的雾气与巨眼一般的滚轮，在这片被抛弃的土地上显得格外显眼。
“望，地图上能定位到这里的位置吗？我们好像有些迷路了。”通往溟州人工河道的距离比我想象中的要长。在我注意到天色昏暗的事实之后，转身回望已经看不到任何来时的道路。我停下脚步，一边观察周围的情况，一边弯腰喘着粗气。
“好像不行。”伊祁望慌张地摆弄着手上的粒子网络，悬空的屏幕上显示出近年来溟州内部针对废弃区开发的一些局部地图。但无论怎么尝试，在我们所在坐标周围的标识依旧是空空如也，只有一条孤独的河流，在郊外的劲风吹拂下咆哮着，奔向远方。
“我们先到有光照的地方看看吧。也许那里就是纸条上所说的四号无名废弃带呢。”我挎起刚才因为弯腰有些松动的背包带，向着巨型骨架的方向走去。女孩跟上了我的脚步。长庚星所在的天空上，火烧云正伴着落霞出现，那些积雨的，卷层的，厚重的云朵，如同染上了凝重的鲜血，伴随着带有水腥味的晚风，照映着这片沧桑的大地。
“啊......这个。星落祭这天我们的工作比较少。遥在做完早上的工作之后，就带着我们一起去逛附近的庆典。我看到马路对面的摊点正在供应我最喜欢的冰淇淋。身为外星的使节，我认为这是一次调查地球风土人情的机会，等我反应过来的时候，就已经迷路了......”女孩一边说，一边带着委屈的语气。
“好了，我们先到旁边的凉亭去吧。”牧野拍拍网的肩膀对她说，“一会我们会帮你联系端木遥他们的。”
“啊......好......好的。”女孩拉了拉自己兜帽上的帽檐，和我们一起到草地旁边一座白色的古典样式凉亭上休息。
我们休息的凉亭处在伊特鲁里亚中心的一个拐角，附近往来的居民要比广场上少很多，取而代之的是穿梭的清洁机器人和在周围花田巡航的喷灌无人机。凉亭被榕树林三面环绕，不远处还放置着几座复苏运动式的喷泉和造雾机，匍匐着热带雨林式的水雾，使得这里的气温要比其他地方凉爽一些。
“没事吧。”我关切的问了问伊祁望。她的膝盖上还有一些微微泛红的擦痕。
“没事。作为外星的特使，区区地球的自然条件，根本不会对我造成任何伤害！”望撇了撇嘴，忍住自己擦伤的疼痛，似乎想证明自己是一个成熟的星际工作人员，而不是一个只会撒娇的小孩子。
“那就好。在你能够证明你对地球的安全不构成威胁之前，我也会持续监视你的。”我笑着说。“既然你们外星人的体质要比地球人类优越，我想我也不需要给你创可贴了吧。”我一边说，一边从随身的背包里用右手两指夹出一包创可贴，展示给女孩看之后，放到了旁边的长椅上。
“那......那是当然。我们外星人拥有适应平流层和真空的特殊生理结构，这种事情......不需要的。”伊祁望固执地坚持着自己外星人的人设，搀扶着凉亭的大理石柱子试图站起来，在地上走两步。我看了看她，接着和牧野聊天。
“牧野，你之前和樱纱认识吗？”
“怎么说呢......算是前辈的关系吧。我过去曾经在他们的人类史组工作过一段时间。”
“樱纱刚才的话里面，似乎对你们DCSE挺不友好呢。”
“一些历史遗留问题吧。DCSE和人类史组的关系比较复杂，不是三言两语就能说清楚的。”牧野的神色意外的有些淡然。“简单来说，他们是复兴者，我们是保卫者。他们试图呼唤死去的先知，而我们只想守护圣墓。”
“呜——”我的耳边传来一阵女孩子的叫声。伊祁望在走出几步之后体力不支，双脚一软，一屁股坐到了地上。她揉了揉自己进了沙子的眼睛，低着头，帽子上的猫耳也耷拉着。在感受到我的目光之后，她连忙伸手拿走长椅上的创可贴，扒手一般迅速收进自己的风衣里，神色显得有些紧张。
“这是针对你们地球生物技术资料的窃取，不代表本特使没有办法适应地球上的自然条件。我们星际会议需要开发用来渗透......不对，用来与你们地球人进行友好交流的信息激素！”
“即使是神，也没有办法违背自然规律的。”我伸手将女孩搀扶到长椅上，搂着她的肩膀，帮她处理渗血的擦痕。“如果你们星球的决策者想要窃取我们的生物技术资料，也许事实要让你们失望了。在地球，我们最前沿的医药和生物技术就是处理外伤，半史前时代记录的各种遗传病和器官病变，在紫微纪元早期就已经通过基因编辑的方式消灭殆尽了。”
“对人类的基因改造......我记得在科学杂志上，这不是被明令禁止的东西吗？”
“你听说过‘黎明革命’吗？”牧野听到“明令禁止”的词语，忍不住插了一句话。
“没有。”伊祁望的话语在我的意料之中。大失联以后，有关人类历史的资料库随着全球管理系统的报废也随之废弃，原有的知识体系和记载也随之被打散，成为残缺不全的碎片。在现在的时代，除了专业的人类史组成员，一般人对人类发展的历程，大多只有一个模糊的框架，对狄瓦娜体系和冷核聚变技术的由来，更是一无所知。
“那是一个无法用现今人类的道德和思维衡量的时代。”牧野说，“在那个时代，我们人类经历了有记载以来最为极端的气候。地球陷入长夜，原有的工商业完全崩溃，人类在那时设立的各色管理机构濒临停摆。对生存失去希望的民众在街道上纵火，打砸，用最原始，最无力的暴力发泄他们的诉求，直到大地成为一片火海。战争在每个角落爆发，导弹和核弹无视旧日的规则，在人类的每一座城市倾泻而下，直到掌握狄瓦娜技术的团体最终胜利，重建这个满目疮痍的世界。”
“那段历史是......”
“那段历史，我们称之为大地之冬。受到牧野你和人类史组他们的影响，我也读过有关这方面的历史资料。”我看了看牧野说道，“一旦传统的社会结构被破坏，一切扎根在这个社会结构里的文化，道德，规则，都会失去意义。这会给当时的上千万人带来无尽的悲痛和苦难，但也会开启另一段历史，一段完全不同的历史。某种程度上，我们都是从昨天走过的幸存者。”
“我害怕。”
“你说什么？”
“我害怕我们现在的世界，会变得像当初一样。”伊祁望用小到近乎听不见的声音小声地吐出一句话，如同熟睡之人的梦呓。她靠在我的身体上，靠得更紧了些。
伊特鲁里亚区的喷泉伴随着正午的阳光变化水流的样式。喷泉顶端的水柱模拟地球上的海浪，竹节一般不断升高，在到达顶点处又陡然破裂，与地面上热带雨林般的气雾融为一体。在水声中，我能听清望最后所说的话。
“呼......终于找到你们了。这里的喷泉就像暴雨一样，差点把我淋湿了。幸好我随身带着遮阳伞。”在水柱破裂产生的液体气雾中，我看到一个和望差不多高的身影。
“澹台汐......你不去广场那边组织科技展览的摊点吗？”
“快到午饭时间了，来参观的人差不多散场了，广场那边没太多事做，我就过来了。”说话的女孩一边抖了抖自己黑色洛丽塔花纹阳伞上沾上的水雾，一边单手靠在凉亭的大理石柱上休息。“小望，听说遥那边都在等着你做最后的测试呢。”
“呃......我只是和她们走散了。”望有些委屈，“作为外星人，不熟悉地球的地形是很正常的吧！”
“对的对的。”汐笑着抱住望娇小的身体，“所以作为地球土著，我才有义务引导外星的客人，学习地球的风俗哦——”
“你给我走开！我再警告一遍，你这样是要上星际法庭的！”
“不开玩笑了。”澹台汐放开手对我们说，“午饭时间要到了，你们要在附近吃点什么吗？”
“来份炒面吧。”
“我无所谓，毕竟我们之后还有巡逻任务。”牧野说。
“小望呢？”
“我才不会接受地球人的施舍。”望把脸撇到一边。
“那草莓蛋糕呢？”
“这个......”望的嘴角有些上扬，“我觉得和地球人谈一些条件也是可以的。”
“我们走吧。”牧野拿上了自己的手枪，“我在一点之后还要和DCSE那边汇合。”
“最近你们的任务这么忙的吗？”澹台汐问。
“也不是太忙，主要是最近的阴谋论分子有点多，我们需要阻止这些人破坏会场。作为星落祭的主办方，我希望你们在布置会场的时候能多注意一些。”牧野说道。
“明白，如果有可疑人员的消息，我会向你们那边报告的。”澹台汐的神色一反常态的显得有些正经。在收拾好长椅上创可贴的包装之后，我们便走出了凉亭。
在喷泉的正对面是一条约五六米宽的道路，这条道路是伊特鲁里亚区与人工河之间唯一的连接。在接近中央的位置，道路被教学楼一分为二，靠近伊特鲁里亚中心的路段铺上了错落有致的地砖。街道上摩肩接踵，许多小吃摊的摊主趁着星落祭的机会在这里推销自己的食品。
“章鱼丸子，羊肉串，草莓冰淇淋......”
我们穿着休闲的清凉服装，走在这条略显拥挤的街道上，只有伊祁望依然穿着她的黑色风衣。我有几次想开口问伊祁望为什么不换一件轻便一些的服装，但在公共场合问这些问题，多少有些不方便，最后我还是作罢了。
“我要这个！”澹台汐指着右手边摊点的章鱼丸子说道，“还有这个，特价的蛋挞！”
“你注意一下，这不是从狄瓦娜的供应终端里面领取货物，拿太多的话信用点会不够的。”
“我知道的啦。”澹台汐感觉我有些烦，“这里有很多小吃和装饰品是平时溟州没办法供应的，在星落祭期间屯一些不行么？”
“有一个问题，这里不是归墟，为什么星落祭期间供应货物需要信用点呢？”牧野问。
“你以前没参加过星落祭吗？”对牧野的问题我有些疑惑。一般来说，在这里生活了至少三年的溟州本地人是问不出这样的问题的。
“小时候参加过，后来加入人类史组以后就没怎么回到过建成区了。现在在DCSE也是。”
“姒牧野你以前是人类史组的成员吗？”听到牧野的话，澹台汐突然反应过来。
“没事，都是一些陈年旧事了，不用在意。”牧野抓了抓头发，“似乎我刚才说了很不得了的事情呢。”
“既然你不愿意提起，那就算了吧。”我说，“在大失联以后，狄瓦娜能供应的商品种类和数量每天都在减少。足够的生产单元，原料产地，这些对现在神经瘫痪的人类社会来说都是问题。一些历史库存，零散生产的商品，以及修复之后没有连接网络的生产单元产品是没有办法通过狄瓦娜的经济计划精准供应的，这里的小吃摊点也是一样。毕竟现在不是一个输入食物配方就能批量生产餐饮的年代了。”
“城市正在衰落，无论在哪里都一样。”牧野有些感慨的自言自语道。作为DCSE的成员，他对总部区以外的溟州城市状况十分了解。
我们沿着人声鼎沸的街道继续行进，庆祝人类开拓宇宙的幽蓝和亮白色彩灯，早已挂满了枝头。街道上张灯结彩，象征宇宙飞船的探照灯装饰悬挂在我们的头顶，太阳系八大行星和人类采矿站的模型随处可见，斑驳的教学楼也已经装饰成了空间站的式样。
“炒面两份，草莓蛋糕一份，四份烤串，再来四杯大份奶茶，谢谢了。”澹台汐踮起脚对面前的摊主说道。
“好的。那边的小姑娘要点什么吗？”摊主指着我的身后问。伊祁望正躲在我的身后，羞怯地向着人群探出脑袋，似乎想找些什么。
“啊......这个......”从我身后走出的女孩显得有些不知所措，单薄的身体有些微微发抖。“我没有......”她看了一眼前方熙熙攘攘的人流，伸出的脑袋又缩了回去。
在我们的前方是一排临时拼凑起的玻璃小推车货架，上面摆满了一些常见的小吃，当然也有一些不常见的开心果一类货物。货架的背后是一大片钉在树上的红蓝色半透明幕布，上面挂着飞镖靶和气球——这些东西显然是射击游戏的目标。在这些标靶中间夹杂着几架简陋的三层铁架，上面摆放着一些毛绒玩具和机械模型。
“你是想要那个吗？”我指着铁架最下方的一台机甲模型说道。这套机甲的型号叫拓荒者，是英雄时代用于开拓地球上生产单元和外星殖民地的产物，可以忍受高温，高压和氧气缺乏的环境进行持续的精细作业。在复苏运动时代的科幻题材作品里，拓荒者机甲也常常作为人类开发外星与太空作业的先头部队出现。当然，在一些漫画里，它还有一些另类的用途，那就是利用它可以储存大量燃料和补给的特性，作为人类遭遇未知外星生物攻击时的最后掩体，为后续部队的增援争取时间。
女孩点点头。在这台机甲模型的右臂上，我能隐约看到一个象征银河系四旋臂的星旋标志，很显然，这台机甲是虹色黄昏里欧若拉的特遣部队。“这是我们星球的装备，我不能让它落到地球人手里。”女孩对我轻声耳语道。她的神色变得认真起来，似乎在对抗着什么。
“给我五颗反物质子弹，我需要对付奥尔特云内的大尺度目标。”伊祁望深吸一口气说道。
摊主对女孩的话语感到有些费解，但还是将手上的玩具弹夹给了她。女孩上前两步，写上自己的名字，然后拿起放在红布展台上的气枪，对准五米外的标靶。在双手颤抖了几秒之后，她扣动了扳机。
我拿起气枪旁边的奖品卡，对照了一下相应的目标。拓荒者号对应的射击成绩在最后一排，也就是说，只有击中至少十环，才有得到奖励的可能。
“根本不可能的吧。”我心想。除了一百多年前对抗大失联灾害的那一批老DCSE，这个时代没有人经历过大规模的战斗，指望普通人达到这样的精确度，根本就是天方夜谭。看起来摊主根本就没有出售这个物品的打算。
“10.2环，新记录！”我的思绪刚刚回到现实，耳边就传来了一阵欢呼声。“恭喜伊祁望同学拿到了今年星落祭的特等奖！”人群霎时间围到了女孩的周围。
“他们......他们在做什么啊？”伊祁望突然慌张地看着我，“难道说，地球人已经发现了我们星际会议特使的存在了吗？”
“不，这只是地球上特有的庆祝仪式而已啦。”我小声地吐槽了一句。在某些方面，面前的这个女孩真的很像外星人。“大家别看热闹了，附近还有但丁学派的同人漫画签售会呢！”我向周围喊了一声，围观的浪潮便渐渐退去了。
领取了奖品之后，我们一行人在旁边的草坪上草草吃罢午饭，然后闲聊起有关星落祭和最近城市异常现象的话题。临近下午一点，姒牧野扫了一眼自己的老式手表，便带着机械兵前往周围巡逻，澹台汐也回到旧教学楼前指挥调试晚上的灯光，只有我和伊祁望走在众人回去休息后，略显寂寥的午后街道上。
“望，你害怕人群吗？”
“不算很害怕啦。只是这种成为注意中心的样子......让我有一种很不舒服的感觉。”伊祁望低着头，脸颊微红，似乎为先前的事感到有些尴尬。
我们坐在街道旁边的长椅上，喝着澹台汐先前为我们买的奶茶。午休时分的总部区显得有些清静。夏日的微风拂过我们身旁的柳树，随风摇动的枝条宛如绿色的海浪，几只机械鸟停靠在挂满探照灯的海浪潮头，向着大地稠啾着。
“在你们的星球，曾经举办过这样的星落祭吗？”我试探性地问了问——尽管我知道她不是真正的外星人。
“嗯......好像没有......”女孩略有所思，犹豫了几秒以后说道，“在我们居住的地方，外星人是一个很平常的概念。星际会议是一个松散的恒星系联盟，联盟当中的成员国居民彼此之间都可以自由流动，拜访外星邻居，或者去别的星球旅行，就像你们地球人在城邦的各个分区生活一样方便。”
“说得也是。我想除了地球这样的原始文明，不会有智慧生命把遇见别的智慧生命这种平常的事当做神迹一样崇拜的。”我苦笑道，“用九千年的时间自相残杀，再用不到一千年的时间在后院转圈，最后因为一阵龙卷风放弃了后院，这就是我们人类全部的历史”
“在宇宙探索的日子里我遇到过很多这样的文明。比起那些因为一场天灾就能让文明荡然无存的智慧生命，人类其实是幸运的。”女孩靠近了我，用食指擦了擦我嘴角留下的奶茶痕迹。“所以不要太悲观，我们总是能继续向前进的。”
“抱歉说得有点多了。”我有点不好意思，“这只是我个人的一些感慨吧......话说望你为什么会变得乐观起来了，之前在凉亭上的时候不是还在说什么害怕我们的城市会崩溃吗？”
“笨蛋！那只是天气太热，我还没有睡醒而已啦！要不是因为我今天没睡醒，迷迷糊糊的，我也不会在草地上摔跤的。”
我对女孩笑了笑，同时偷偷看了一眼天气悬浮窗上的气温。今天的溟州气温是28摄氏度，不冷不热，是一个舒适的温度。
“能看一看今天早上我们拿到的奖品吗？”我对伊祁望说。女孩听到我的话后刚开始有些扭捏，但很快还是走到了我们聚餐的一棵柳树下，拿回了一个大约有三十厘米高的正方体盒子。这套拓荒者机甲的外形和漫画里见到的没有太大区别，拥有一个多功能的机械臂和一个心脏部位上能容纳三到五人的大型机舱。
“看起来和一般的玩具没什么区别嘛。”我心想。我将这套盒子倒过来，使劲抖了抖，生怕遗漏一些细小的部件。突然间，一片不起眼的黑色小卡片掉了出来。“这是——”
我们的目光凑近了这片卡片，上面写着一行字：
EK-419泛用型拓荒者使用密钥432658357盒内为样机展示
随卡片一起掉出的还有一张折叠到发皱的纸条，看上去有些年代：
总部区西南4号无名废弃带提货以后向系统注明来意
“这套机甲难道是真实的么？”
“好像......是吧。”女孩端详着上面的文字，眼睛里似乎要放出光，但她很快压抑住了自己内心的微小情绪，恢复了平时那副认真的神情。“看起来应该是我们星球的先遣部队被俘获之后丢弃在这里了呢。季连曦，我们走吧。”
“四号无名废弃带.......”我打开全息地图，上面没有这片地区的标识。纸条所指示的方向在地图上是一片空旷的河岸，上面只有荒芜的土地。“地图上似乎没有标出这块地方。”我说。
“既然这台机甲的原主人给了我们提示，我想我们也没有理由放弃。”伊祁望拿起卡片，站了起来，“毕竟这是我第一次在地球的节日里得到的奖品。”
“那我们就沿着这条路，一路走下去吧。”午后的阳光略显毒辣，我将手伸眉心，挡住直射的太阳，看向前方延伸的道路。在道路未开发的另一端，是莽莽榛榛的树林。
西垂的太阳照射着道路上的小石子，呈现出数条金色的断续带状痕迹。从小吃街走出数百米后，大型的建筑在我们的眼前消失，只有一些存放纳米尸骸的低矮仓库孤独地站立在杂草疯长的土丘，与那些堆放了几十年，在狂风中生锈刻蚀的金属垃圾一同沉睡。我们正处在总部区的边缘，再往前几步，就是狄瓦娜无法定位的区域。
“在建成区生活久了，来到这样的地方总是会有些感叹——原来地球上还有这样安静的地方呢。”我凝视着远方的地平线，深吸了一口苍凉的空气，和着话语一同吐出。
“与其说安静，不如说这就是自然。”女孩面对周遭的景色显得有些淡漠，神色看起来不像是在城市久居的人。
“我明白。”我喝了一口背包里的水。我们要去的地方在狄瓦娜的服务区之外，那里不会有供应系统提供清洁的水源，因此做好事先的准备是很必要的。“生产单元，服务禁区......在地球上，荒芜其实才是多数。”
几只秃鹰从我们的头顶掠过，飞向不远处的一座氧化铁山丘。在溟州，这些以食腐为生的生物是城市里少有的非人类动物。它们聚居在受到气候控制系统影响，而又不受狄瓦娜主机管控的“三不管”夹缝当中。这里是它们掠食的天国。
在秃鹰飞去的位置，土丘与土丘之间散乱的堆积着一些工业垃圾。轮轴变形的自行车，被拆出马达的电动玩具和油漆剥落的挖掘机，就像大街上没有公德的人随手丢弃的纸团一样随意地躺在土丘的垃圾山上，让人想起古典著作里面，那些在童话般花园里漫山盛开的白色野雏菊。在一个不起眼的角落，我发现一尊擎着扳手，肩上背着枪支的宇航员雕像，与在中心城区看到的剪影类似。这尊雕像断了一根手臂，侧躺着倒在杂草丛里，往来的乌鸦正啃食着掉在它头顶的面包屑。远处闲置的建筑钢材，在地平线上排成现代艺术一样晦涩的阵列，齿轮，十字星和原子轨道造型的塑像也染上了铜绿色和棕黄色的锈迹。时间在这里停滞，宛如献给人造物的一座硅基墓碑。
“虽然你可能很难相信，但这里曾经是一座城市——至少是规划当中的城市。”我说道，“在大失联发生之后的一段时间，一些团体试图重新接通连接其他城市的电源，打通一条不需要依赖墨丘利网络的交通线。这是溟州有记载以来的最后一次大型工程。当然，他们最后失败了，这里也成为了堆放被丢弃的大型工程机械和工业材料的垃圾堆。”
这些信息，我是在人类史组的资料库里找到的，它们是樱纱最新研究成果的一部分。
“这个团体的名字叫作‘普罗米修斯’，是吧。”
听到着五个字以后，我的眼神露出几分惊恐。我严肃地对女孩说，“从今以后，在溟州，你不要向任何人提起‘普罗米修斯’这五个字。”
“为什么，他们难道不是你们地球上的技术团体吗？”望对我的反应吓了一跳。
“现在在溟州有一种说法，‘普罗米修斯’是外星文明的代理人，他们以艺术团体和探险团体的伪装身份，控制了复苏运动和DCSE，在城市里制造事故，同时向民众传播向往外星文明，敬畏外星文明的思想。总部区甚至有一种说法，认为这些掌握了技术的组织已经控制了狄瓦娜，他们制造事故的目的是为了瘫痪所有人为干预计划系统的可能性，利用当代人类高度依赖控制论科技的特点，灭绝这里的所有居民。”一口气说完上面的这番话之后，我停下来往喉咙里灌了一大口水，接着说道，“如果你真的是外星人，你应该对宇宙当中的政治情报有所了解。”
“我没有做过情报方面的工作，对这些说法不是很了解。在地球上真的有这样的传闻吗？”对于一个足不出户，社交网络也很少使用的游戏宅来说，坊间流传的传闻和外星球的新闻并没有多大区别。
“目前来说只是传闻，毕竟现在没有人能找到普罗米修斯存在的证据。但不管怎样，最近你还是要小心一些。毕竟你自称自己是外星人，很容易成为一些人的目标。”
“明白，既然你这样说了，作为星际会议的特使，我会去约束这些人的行为，我们不能让法外势力破坏我们所要拯救的文明。”
“如果你能做到，最好。”此时此刻，我有些希望她是一个真正的外星人，就算是给我看到宇航服和飞碟的衣角，我也能安心一些。
我们周遭的天色渐渐昏暗下来。树林，土丘和金属的坟场，在黄昏的雾霭中渐渐模糊起来。几架有如利维坦骨架的工业机械剪影，构造出一副巨大而又错综复杂的野性网状结构，在我的左手边时隐时现。漆黑的大型吊机和轨道上，放出血红的灯光，光线穿透行将入夜的雾气与巨眼一般的滚轮，在这片被抛弃的土地上显得格外显眼。
“望，地图上能定位到这里的位置吗？我们好像有些迷路了。”通往溟州人工河道的距离比我想象中的要长。在我注意到天色昏暗的事实之后，转身回望已经看不到任何来时的道路。我停下脚步，一边观察周围的情况，一边弯腰喘着粗气。
“好像不行。”伊祁望慌张地摆弄着手上的粒子网络，悬空的屏幕上显示出近年来溟州内部针对废弃区开发的一些局部地图。但无论怎么尝试，在我们所在坐标周围的标识依旧是空空如也，只有一条孤独的河流，在郊外的劲风吹拂下咆哮着，奔向远方。
“我们先到有光照的地方看看吧。也许那里就是纸条上所说的四号无名废弃带呢。”我挎起刚才因为弯腰有些松动的背包带，向着巨型骨架的方向走去。女孩跟上了我的脚步。长庚星所在的天空上，火烧云正伴着落霞出现，那些积雨的，卷层的，厚重的云朵，如同染上了凝重的鲜血，伴随着带有水腥味的晚风，照映着这片沧桑的大地。
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