第十九章 复仇女神的祭典
阴暗的堤岸上，树叶的沙沙声伴随着河水的浪潮涌动。铁铸的坟墓里，消逝的光芒正在挣扎，怒号，似乎想借助暗红色的火烧云，挽回自己的最后一点尊严。在我们的前方是一扇生锈的铁制拱门，这扇拱门剥落了华丽的外壳，只剩下孤独的骨架，在江风中吱呀作响。
“季连曦，这里好黑，我害怕。”伊祁望小跑着贴近我，紧紧抱住了我的手臂。我们在黑暗中摸索着前进，钢铁身躯的集群离我们越来越近。
“伊祁望，你有手电筒吗。”在小跑的路上，我翻了翻自己的背包。在火烧云反射的残影下，我没有发现任何可以用来照明的东西。
“啊......好像有的。”望将手伸进黑色风衣的内侧，摸索了几秒之后拿出了一盏微型的手电筒。虽然没有多少光亮，但至少能让我们看清前方的道路。对怕黑的望来说，在这座城市生存，手电筒是不可或缺的，毕竟在溟州，照明设施的损坏是家常便饭。
女孩将手电筒举起，举到我们斜上方的高度。借着微弱的白光，我能看到方才我们穿越的铁门上写着几行字：
4号废弃带D-15分区（被划去）一号堤岸公园
“看起来地图上的指示是真的呢。”我扫视了一眼这块朽木制成的牌子，牌子上原先的区划编号被人用红色油性笔划去，补上了“废弃带”的字样。“望，我们走吧，也许拓荒者机甲的本体就在这里。”
我们沿着一条亲水木板步道向黑影的方向走去。在铁制拱门的前方不远处，我们发现一座简陋的小木屋，木屋的墙上有几个类似变电箱的盒子。
“季连曦，这座公园里面好像还有照明。”借助自己娇小的身形，伊祁望钻进了道路旁边的这座小木屋。在用手电筒摸索一阵之后，她打开了其中一个盒子的开关。霎时间，前方的大地上布满了雪白的灯光。虽然由于年久失修，许多路灯光线微弱又不停闪动，但它们仍然顽强地照耀着这片土地，如同地面上的万点星辰。
我抬头看向那些钢铁利维坦的骨架。在暗色中有如鬼魅的巨大黑影，此刻在灯火的映衬下，染上了温柔的浅粉色和亮白色。那些被雾霭覆盖的巨眼和大型轨道，在卸下伪装之后，不过是游乐园里稀松平常的摩天轮和云霄飞车。
“这里是一座游乐园呢！”伊祁望兴奋地奔向闪烁的灯海，“季连曦，我要坐那边的摩天轮！”
看见伊祁望的举动，我不由得笑了笑。尽管她一直想努力扮演一个要强的外星人，但在内心深处，她仍然是一个小女孩的性格。话虽如此，但公园里的这些游乐设施就像这里的照明一样缺乏维护，海盗船和摩天轮的吊舱都已经掉了一层漆，能不能启动还是一个未知数。
“那我们先去试试吧。”我跟上望的脚步，前往摩天轮的下方。在这座堤岸公园的左手边，矗立着三三两两排列成一队的摩天大楼。这些楼房的外观完好无损，在空中还运行着自动维护的无人缆车，但仔细观察很容易发现楼房的内部缺乏装修，基本上处于空置的毛坯房状态，就好像被人中途抛下一样。
在浪潮拍打的大坝旁，我们来到了这些钢铁巨兽的脚下。游乐园绵延的草坪在不锈钢制成的栏杆前戛然而止，在栏杆的外侧是暗黑色的江波，人工开凿的河流在这里如笼中被困住的狮子般，疯狂地冲撞撕咬河堤，仿佛下一秒就要把我们当做它的下一顿晚餐。这条躁动的河流，曾经是溟州水电站的血液，在电力分配系统瘫痪之后，它便失去了意义。
一副仪表盘映入了我的眼帘，这是摩天轮的控制分机。在按钮的位置，我看到了数层厚厚的蜘蛛网，看起来这里已经很久没有人（甚至是机器人）来维护了。
“三黄一红，两蓝一黄......”伊祁望站在不远处云霄飞车的控制台前，认真地尝试着，“可恶......机械控制码上所有的组合都尝试过了，还是没有反应。”
我走上前，拍了拍她的肩膀，“别费劲了，说不定里面的线路已经老化了呢。”
“如果老化了，我就拆开这些控制台的线路，重新接上去！”女孩仍然不死心。但很快她摸了摸自己的风衣口袋，发现没有合适的工具。“等下次过来的时候我一定会这样做的！”
我们离开摩天轮，前往公园的深处。在不远处的一个路口，我发现了一根指示柱，上面标注了一个名为“金属坟场”的方向，我确信那里就是停靠大型机械的地方。
“不好意思。”我顺着指示柱的方向走去，之后突然和一个铁疙瘩撞了个满怀。“请问二位要来杯饮料吗？”说话的是公园里游荡的自动贩卖机器人。
“不了，我不渴。”我拿起背包里的水壶示意道。打发走机器人之后，我们踏上了一条用小石子铺成的小径。
“这座公园......意外的安静呢，没有人，也没有热闹的活动，和我以前见到过的公园都不一样。”伊祁望环顾四周之后说道。尽管望和我一样见识过荒芜的郊野，但她的内心从来没有过一个地区从文明变为空无一人的概念。
“你感到害怕吗？”
“不......与其说害怕，不如说有一种莫名安心的感觉。我不信任人类，哪怕是外表再温柔的人类，我也很难信任。我喜欢这样的环境，美丽，安静，又能让我感受到自己在现代文明里生活。”
“你不信任的......是所有的人类吗？”
“大概是吧。”
“所有的人类里，也包括我吗？”
“这个......”女孩面对这个问题显得有些犹豫，“该怎么说呢......季连曦你也好，澹台汐也好，你们都不是坏人......和你们在一起，我感觉很开心，但是，但是......”
“既然这样，那么就从现在开始，试着去接近其他的人类吧。就从一起参加星落祭开始。”我摸了摸望的脑袋，“我相信，你在试着接近溟州的其他人类以后，他们也会像我和汐他们一样对待你的。”
“即使我说我是一个外星人，他们也不会感到奇怪吗？我听说一些人认为最近几个月我们这里发生的爆炸是因为外星人......”
“不会的。”我连忙打断她所说的话，“那些街头巷尾的谈论不用在意。错的是‘普罗米修斯’，不是你们。在这个世界上，从来没有什么地球人和外星人，只有这一个人和那一个人。”
望微微点头，对我的话有些相信，又有些怀疑。“既然这样，我们快走吧，再晚一些，烟火大会就要赶不上了。”望的右手紧紧地勾住我的身体。
在经历了C-01区和伊特鲁里亚广场的事情之后，我对城市里流传的阴谋论有些半信半疑。尽管如此，我的脑海中还是从来没有把伊祁望和毁坏城市的罪犯联系在一起。
“感觉我们这样，有点像约会呢。”我打趣地说。
“约约约约约......约会......你在说什么呢？”伊祁望的脸突然涨的通红，全身上下就像触电一样，“我们难道已经到那个程度了么？你......你在想什么呢，还是说你现在的表演是想模仿《海王星之诗》里面的桥段......又或者......你是个变态？不行不行，现在谈论这种事情，绝对不行！”
“抱歉抱歉......”我笑得上气不接下气，“不开玩笑了，我们继续走吧。”
对我来说，伊祁望只是一个过客而已，无论她是外星人还是异乡人，她都只是一个过客，是我生命当中的一个注脚。但不知道为何，在我不经意地说出这番玩笑话的时候，我的内心竟隐隐有些愧疚的感觉。
在步行一段路之后，我们来到指示牌上所指示的金属坟场。在这里，遍布着抛锚的挖掘机，推土机，还有被拆解的机甲和小型航天飞船。一些“食腐”的机械老鼠游荡在这些地方。它们吐出强酸碱或是重金属盐的溶液，试图分解坟场里的金属，但它们的力量太小，数量太少，因此日积月累，这里的工业垃圾还是堆积如山，形成一片四五层楼高的丘陵。
那台型号为拓荒者的机甲就站立在我们面前。它的高度约有三层楼高，外表斑驳，外壳脱落，和在这座坟场埋葬的其他金属一样了无生气。值得注意的是，在这台机甲烧焦的腿部，我发现了几颗旧式手枪的弹痕。
“身份验证通过。欢迎伊祁望同志重新使用EK-419泛用型拓荒者机甲。”我的余光瞥见了一抹电子屏幕的蓝光。伊祁望拿出塞在风衣里的卡片，在机甲的腿部进行身份验证程序。
“看起来性能还是没有问题的，就是反物质核心损坏了。”女孩自言自语道。
“你以前用过这套机甲？”
“这是我们星球特遣队的装备，与你们地球以前使用的型号相似。作为星际会议的特使，我们有使用这套机甲的权限。”望认真地对我说，“现在确定了机甲的方位，以后继续使用就容易多了。”
“如果修好以后这台机器能用来维修一下伊特鲁里亚区域的大楼，的确挺好的。”我附和道，“不过现在我们有一个严肃的问题，我们又迷路了。”
堤岸公园从摩天轮向内是一片照明的死角，在穿过小石子的小径之后，我们就只能通过星光和月光大致确定方向。连一向怕黑的伊祁望，也在惊讶自己居然能在黑暗中穿行那么远的路程。
“总而言之，我们先找到出去的路吧。”
我们借助进入公园时的手电筒，在附近摸索起来。从金属坟场继续前进就是另一端河堤，但这段河堤没有路灯，只有对岸零星的建筑放出的，幽紫或淡红的微光。因为电量不足，手电筒的光线很微弱，在手电筒的光线熄灭以后，我们就只能借着云层反射的微光和月光前行。
“季连曦，快到这里来，我在这里发现了烟火，是星落祭的烟火！”
“望，这里走不通，不要到这里来，危险，我们应该走另一条路。”我对着前方喊话。恰巧这时，遥远的天边忽然刮过一阵风，使得公园当中少数几棵未倒的树在仍未消散的天文昏影下疯狂摇摆，还不时发出朽木折断的咔咔声，这不由得增加了几分我话语的分量。
“季连曦，我在这里。”望觉察到了我的存在，远远地就朝我伸出了手，“快来看这里，我没有骗你，这里刚才有烟火，真的烟火！”
我匆忙跑过去，不敢有一丝怠慢。我们坐在河堤的草地上。从这里向河的对岸看去，可以隐隐看到许多的黑影，密密麻麻的，构成一股密不透风的城墙，想必在曾经繁荣的时代，河的两岸一定游人如织，灯火阑珊，车马络绎不绝，就像溟州的方尖塔下的残垣断壁里，所展露出的片刻辉煌。
只是如今，我想象的这些景象早已逝去，只留下对岸三三两两的维护机器信号灯，仍旧在遵循自动的指令行动，透过残留的些许光芒，我可以看到对面那满目疮痍的建筑。对岸是一片废弃区，那里的城区已经人去楼空，只留下这些屹立不倒的丰碑，作为旧日居民倔强的象征。
“烟火，烟火在哪里呢？”
“嗯，现在没有，但是等到整点报时的时候它会出来的。”望微笑着说，像在等待着一个久未谋面的老友。她的声音清脆而响亮，就像高塔上破晓的钟声。“就在那里，那里有一个钟楼。”
我再次将目光扫向对岸，这会我有了一些新的发现。在对岸有一块稍平坦的地方，看上去像一个广场，就像城中心的一样，而在广场上有一个喷泉，虽然已经年代久远，但还是在微弱灯光的掩映下喷出单调的曲线水柱。而在喷泉的右后方，我还发现了一个高大的雕塑，由于灯光实在太暗，我看不清它的全貌，只能看到它的手上貌似拿着一把剑。而钟楼则在两者的更后方，是对岸灯光最亮的建筑，此时此刻，它表盘当中的指针仍然在不停的运转，好像这座城市的时间仍然没有结束似的。
总而言之，这里肉眼可见的人类活动早已终止，只有这些文明留下来的痕迹仍然在自动运行，制造着城市依然在运转的假象，告诉后来者（不管是不是人类）这片土地曾经伟大过。
“你......不怕黑了吗？”看完对岸的奇异景象以后，我的心中不知怎的萌生了些许的歉意。我为我对这个女孩的知之甚少感到愧疚。但我开口说出来的，却是另一件无关紧要的事情。
“怕，怕还是有些怕的。”女孩低着头说，“只是这里的灯光不少，让我感觉比较安心呢。还有......还有烟火，看，它来了！”
望兴奋地跳了起来，注视着江畔昔日的最繁华之处。只见一条细长而笔直的线从那里地面上窜出，随后迅速升腾、变幻，吐出万丈的火舌，在天上描绘出形状各异的图案。
“那是银色！”
望手指之处，一朵银色的花在低处悄然绽放，照亮了周围一小块黑漆漆的楼房。接着，数十朵相似的烟花也从地面上升起，以同样的方式绽放。
“那是绿色！”
高远的天上，霎时间绽开了绿色的盘状物。它停留在那里，久久不散，绘画出一个规则的圆。
“那是蓝色！”
冰蓝的锥子与棘刺在绿色的圆盘之上疯狂生长，几秒内便覆盖了整个低空的天宇。
“最后是红色！”
当烟火将行消散，天空回归本原的黑色之际，一缕红色的火光陡然升起，随后超新星般炸裂开来，形成一个巨大的火轮，向周围倾泻它多余的火苗。没过多久火轮解体了，变成数不尽的赤色长蛇，在空中跳着死亡的舞蹈，最终一齐湮灭殆尽。
天空中的最后一点火光消失之时，钟楼上的钟声也恰好敲完了七下。暗夜的王国在时隔十多个小时之后再次主宰了地球，一切白日里带来的光都被哈迪斯的猎犬所驱逐，除了人造的光源外，世界上别无光线。
“天......天黑了么，望有些......不，望不会怕的，望要变得勇敢，一定。”望在心里面给自己打气，但自己的身体却早已诚实的躲到了我的怀里。
“不用勉强的，我一直在这里。”我拍拍她的背部。
“不会，不会离开吗。”
“当然，一定，大家要一起，一起迎接新世界的曙光。”
望似懂非懂的点点头，和我一起站在栏杆边缘，呆望对岸的夜空。
“也许......你真的是我所寻找的受选者。”在迷糊中，我听到了一句若有若无的话语。
遥远的天穹彼方，只剩下一片虚无。废弃公园里的树像隔绝文明与野蛮世界的围墙一样，将我们围成了一圈，描绘出黑色的轮廓。孔明灯在总部区的方向萤火虫一样纷飞而来，在地面上看去，犹如燃烧的点点繁星。风已经歇了，树叶停止了摆动，遗落城墟里的一切都凝成了无法流动的胶体，它们没有改变，也没有朽坏，好像想要永远存在于此处似的。
“看起来我们还是没能找到出去的路呢。”我带着自嘲的口吻自言自语道。荒废公园来时的路，笼罩着一片漆黑的无法化开的雾，我们身处微弱的光芒之外，宛若置身死亡之海的孤岛；绚烂的烟火能照耀一时，但终究要归于沉寂，在黑暗的底色中，人总有梦醒的时候。“也好，今年的星落祭，我们就在这里看烟火吧。”我侧过身，摸了摸身边女孩的头。她的身体随着烟火的消失变得有些颤抖。
“不，我们能找到的。”伊祁望扔开我的手，语气中带着我从未听过的坚定口吻。“这片金属坟场在过去曾经发生过激烈的战斗，除了机甲以外，这里也丢弃了大量的武器。如果我们能在这里找到照明弹和信号弹一类的装备，我们就能让总部区的人注意到我们的存在，就像对岸的烟花一样。”
望指了指树丛后面的一片土地。在黑暗中，我能隐约辨认出一些大型机械的轮廓。望带着我离开了河堤的栏杆，我们沿着铁树丛中一条狭窄的小道返回了金属坟场。
“小心，前面有一条没有施工完成的照明网络。”
“谢谢。”我的双腿打了一个趔趄。伊祁望抓住我的手，我能感受到她的手心是冰凉的。在我的脚下是一条半人深的壕沟，下面铺设了一些公园的供水和供电网络，由于狄瓦娜放弃了这片地区，这里的停工也顺理成章。
当然，比起这个，我更奇怪伊祁望为什么会知道这片金属坟场发生过交火，毕竟即使是对于人类史的研究者而言这种事件也过于微不足道。只是我对望过往所抱有的歉疚和恐惧，还是让我提不起开口的勇气。
在夜色中，我们踏上了一片钢铁和硅芯片的土地，报废的元件在我们的脚下咯嚓作响。在云霄飞车和旋转木马的骨架上我们能找到一些旧制式的武器，包括普通的麻醉枪和阻断能量场的仪器。因为附近缺少照明，我们只能通过明暗不等的轮廓分辨这些报废的装备。
“季连曦，我找到了。”望的手上拿着一挺火箭筒形状的武器。武器旁边散落着一些没有启封的弹药，女孩娴熟地将这些照明弹装进火箭筒当中。借着雪一样的月光，伊祁望所站立的这一片地方要比其他地方更明亮一些。
“那就先试一试吧。”我说道。对于这些坟场里的报废品，我没有抱太大的信心。
一道雪白的亮光从废墟中升起，径直飞向天际，似在空中熊熊燃烧的铝热箭矢。一阵炫目的白光后，地面上再次发射出相似的几支箭矢。漆黑的夜晚被短暂更换为数秒的白昼。随后，远处闪耀着红光的一片云团突然变淡，快速的闪烁了三下，似乎对我们的信号表示应答。我借着臂力爬上云霄飞车的铁轨顶端，向远处张望，那里是总部区的方向。
“看起来总部区已经有人注意到了我们的信号。望，我们快走！”
我们跳下金属废弃物的小山，来到堤岸的步道边。这条步道在理论上是公园的主干道，只要沿着河流，总部区的人应该就能发现我们。
在我们踏上木制步道的那一刻，公园里的灯突然全部亮起，以满功率的光线工作。突然间的明暗变化让我和伊祁望都有些睁不开眼睛。
“太好了，你们果然在这里。”百里宏站在我们的面前，“从下午开始端木遥他们就一直在找你们。我们协会晚上的飞船发射仪式就要开始了，我们快到会场吧。”
我点点头，向宏表示致意。一旁的伊祁望则显得有些局促不安，似乎想说些什么。
“试着接近人类，试着接近人类，试着接近人类......”女孩低着头，迅速地喃喃几句后说道，“那个......初次见面，我是来自外星的伊祁望，很高兴见到你。”女孩向这位在她眼中陌生的少年伸出了右手。她的话语里没有平日的羞涩或是故作认真，而是显得从容了许多。
“你就是姚梦泽他们所说的外星女孩吗？我叫百里宏，是总部区火箭协会的成员，我也很高兴认识你，希望我们可以一起做朋友。”百里宏微笑着，向伊祁望伸出了右手。两个人的手握在了一起。
“季连曦，打开一下你的粒子网络。附近的狄瓦娜服务暂时被樱纱激活了，我在这里建立了一个临时的传送环境。在准备好之后，我们就回到伊特鲁里亚的广场。”
“好的。”我调出自己电量所剩无几的粒子网络，打开浮空屏幕的紧急网络选项。伊祁望也按照宏的指示操作。
一阵劲风掠过我们的身体。在河的对岸，烟火再次升起，彩色的奇异火轮覆盖了整个天宇。片刻之后，数条颜色不同的火蛇从早已人去楼空的建筑中吐出，升上半空，然后破裂，绘画出冰锥，铁蒺藜与碟形的光环。这是我们在公园最后看到的景象。
夜晚的总部区张灯结彩，苍蓝色的天空下，喧闹声和欢呼声此起彼伏。赭红色的房子上挂满了飞碟的探照灯，广场上摆满了装饰着锡箔纸的桌椅，桌椅上点心，零食，啤酒和汽水堆成小山。人群三三两两地从桌椅的缝隙间穿行或驻足，轻松地交谈着，不时放出阵阵聚会的笑声。
我们从指定的传送点接近伊特鲁里亚的广场。一盏白色的灯从离我们几步远的地方亮起。那亮光直通天宇，和灵曜展示给望的那盏一模一样。望刚想追问下去，就被迎面闪来的强光晃的睁不开眼睛，在她的身后，几盏探照灯亦如方才一样次第放出亮光。操场里、道路旁、教学楼上，无数擎着苍穹的柱子整齐划一般地向远空传递讯息。他们在宣示，他们在昭告，告诉所有已知和未知的世界我们的文明仍然屹立在这片土地上。
接着，一切陡然变暗，与探照灯柱形成强烈的反差。暗得那样决绝，那样彻底，恍若整个世界仅仅靠着无数根的探照灯柱支撑起来一般。再然后，我看见了一颗星星，一颗悬在空气里的星星，根据它的亮度和走向，我大概能分辨出它是一颗长庚星。随着它的升起，越来越多的星辰开始在我们的周围发亮。首先是我们这个时候的秋季夜空，是飞马座、仙女座和北落师门，然后是冬季的猎户和春季的北斗，如果不出意外的话，这样的景象将在大火星处结束。
“各位溟州居民们早上中午晚上好，今天是溟州一年一度的星落祭。一直以来，苍羽很感谢大家的陪伴，今天让我们相聚在这里，庆祝繁星的降临，与人类曾经创造的奇迹。”
一阵富有感情的机械合成音在我耳边响起。一个白发红瞳，穿着白色纱裙的少女，在广场的正中央轻盈地降落。这是电子艺术开发团体布鲁诺群岛从市中心的废墟中抢救出的杰作。我伸出手，试图触碰她纱裙的衣角，但这缕曼妙的洁白轻纱，在我的手指触碰到的一刹那，便已经化作尘烟。
毫无疑问，这位名叫苍羽的少女，是一个经过投影和计算机处理而形成的虚像。在溟州，她是一个象征，象征着这座城市在大失联之前，在数字技术和图像处理上的辉煌时代。从中心地带到总部区，她是节日庆典和溟州艺术团体聚会的主角。
在那个技术的全盛年代，在中央街区的步行街和娱乐中心上，你根本无法用肉眼分辨出如织的行人当中，哪些是真正的居民，哪些又是利用情感模拟算法制造的虚拟服务生。只是时过境迁，在大失联之后，保障生存成为了城市的第一要务，狄瓦娜再也没有多余的算力，去重现当初虚拟服务产业的辉煌，只留下旧时代的最后一个偶像，作为历史的一个句点。
“嗨，季连曦，你来了！就知道你不会错过这次科技展的高潮部分的！”在露天的观众席前，负责生火的姚梦泽看见我的到来，兴奋地和我打了一声招呼。梦泽一旁的地板上摆放着一架简易的烧烤架，澹台汐和端木遥正在大包小包地搬运着柴火和食材。
我白了这个穿白大褂的小伙一眼，挑了一个不起眼的角落坐下。“别苦着脸了，过来喝两杯。”一旁瘫在椅子上的姒牧野拉着我的手臂，将桌子上的一杯酒递到我面前。连续五天的庆典晚会，是DCSE成员在建成区休息的难得日子。我谢过牧野的好意，象征性地喝了两口。一旁的伊祁望好奇地凑上前想要喝一杯，但是被我拦住了。
“今天是个不错的日子呢。”梦泽仰望着星空。热闹的夏季大三角低垂在西方的天宇，在它们的身侧就是璀璨的银河。“万里无云，是个适合发射飞船的好天气......对了，季连曦，既然今天大家都到齐了，我想和你们说一件事情。”
“什么事，有话快说。”
“从今天起宇宙研就解散了，你也不需要为狄瓦娜和城市停止服务的事烦恼了。”梦泽轻描淡写地说出这段话，仿佛自己只是这件事的一个看客。
“这算什么理由？我需要了解真相，关于狄瓦娜的真相，关于城市的真相，还有关于世界的真相——”我生气地质问，吐出一连串话语，“而且这种事情，宇宙研的其他成员也应该知道的吧。”
“我已经告诉他们了。”梦泽笑着对我说，声音中透着几分苍白和无力。他离开了自己的座位，走出广场，身形似一个年逾花甲的老人。“这场战争与你们无关，祝你们晚会愉快。”
在广场斜对面的空地上，一艘飞船正在做好最后的组装，在吊车的指引下，驶向水泥作的跑道。飞船的灯柱刺穿了凝重的夜色，与远处的光柱遥相呼应。在听完梦泽的话语之后，我的心里虽然有个疙瘩，但这份疙瘩并没有冲淡今晚的气氛。我很快跟上了众人的脚步。
“这个夜晚的星光，比以往的更灿烂呢，你说是吧。”澹台汐笑着，从后面突然出现，搭住了望的肩部。
“是......是啊......”望结结巴巴，不知所云。她还没有从苍羽的影像中回过神来。
“来，我们走吧，在那边靠近东校区的广场上还有追逐星辰的活动呢。”百里宏奔跑着，好像有用不完的精力。他拉着望的手就要向前跑。
“那边摊点的星空团子看上去挺好吃的，一起去怎么样？”端木遥微笑着，伸出手，言语中满是俏皮。
“真，真的吗？”望的脸更红了，整个脑袋几乎要缩在黑色的风衣下面。
“别听遥的，吃吃吃的，小心别把你吃胖了。”澹台汐调侃道，张开双臂，让望依偎在自己的身下。“我们去梦泽提议的那个追逐星辰的地方怎么样？听说你是外星人，我想你应该能在里面发现自己的家乡吧。”
《安吉洛之云》的歌声再一次响起，这次的旋律比中央区里听到的更优美些，想必广播室里已经做好了充足的准备去调音。“星辰什么的......诶，歌声响起了，话说你会唱《安吉洛之云》吗，这可是我们小镇上家喻户晓的歌曲。我来起个头吧：在遥远的星河彼岸......”
“是谁在追寻，是谁在探索......”望接过了她的调子，这令汐非常惊奇。在场的大部分人自此都多多少少认为，望自称的来自外星只是她中二时期的犯病而已。
“那游移的虚幻，那不定的火焰，那欢笑着的悲剧......”
悠扬的歌声在校园里响起，清丽得如同主教雀的第一声鸣叫。这调子哀婉而抒情，如空如幻，像在说一件从未存在过的事，但又为其洒下淡淡的长泪。堂吉诃德的葬礼，在这蓝色的声音中显得似不起眼的比邻星点缀一般。
“时光荏苒，岁月已成空，篝火已成风。唯有我们的血液里仍然镌刻，安吉洛的云朵......”
校园里依旧人山人海，攒动的人头似黑色的波涛一样不断沉浮，只有周围闪耀的银色星光是唯一显眼的存在。叶片零落的树上挂满了彩色的灯光，彼此连成一片，在黑色的海洋中画出交错的道路网。
“在彼方，亦在身旁，银色的河啊，静静地流淌......”
天鹅座、猎户座、仙女座、大小麦哲伦星团......无数天空中闪烁的星辰从地面上升起，又在地面上飞跑。
“在草丛，亦在树梢，始祖的鸟啊，依然在传唱......”
“伊祁同学，那边，那是天空中最亮的天狼星！”
“哇，真的耶，等着我！”望蹦跳着跑向广场，拿起手中捕捉星星的网，仙女似的将它挥舞。在她的周围，许多旋转着彩色激光的小飞碟在不停穿梭，就像几百年前夜空中飞舞着的萤火虫。
“红色的罂粟，纷飞在未知的角落，记录寒凉的空气，每一次的脉动......”
我们其他人也加入了追逐星辰的活动。我手持长矛和气枪，不断地击落三米低空处小行星的虚影。
“灰色的石块，矗立在海角的那端，刻下残破的旌旗，和凯尔特的风笛......”
在宽广的广场之上，我们不断地嬉闹、欢笑，彼此间变换着奔跑的路线，回音在布满白色探照灯的天上环绕。恍惚中，道路上的摊点上都挂起了灯笼，配合漫天飘散的孔明灯，给这片孤岛染上温柔的橘色。
“季连曦，听说今晚那颗叫作‘涅墨西斯’的天体要经过近地点，是吗？”
“听樱纱他们说，好像是的。”我吃了一口手上的冰淇淋，“在古代的传说中，‘涅墨西斯’代表着正义的复仇，他们会惩罚大地上有罪孽的人。”
“哦......是么？”宏喝了一口奶茶说，“在溟州，还有另一个传说，一颗名叫‘涅墨西斯’的暗影星球，是达莱卡人监视地球的前哨站。每隔400年，他们就会接近地球一次。接到消息的达莱卡人在这时候，就会倾巢出动，报复人类在上一次战争当中，给予他们的惨败。”
“这样的传说，终究只是传说而已吧。”
我们说笑着，走向飞船起降的空地跑道。柳下翼正指挥着DCSE的机械部队，站成一排，维持会场的秩序。
“柳下翼，好久不见。”百里宏向指挥大型机械的少女打了一声招呼。因为牧野他们的组织曾经指导过火箭协会的飞船设计工作，所以宏对DCSE的成员多少有些熟悉。
“好久不见。你们是来参观飞船发射仪式的吧。”
“是的。对我来说，也算是验收成果。今晚是我们飞船的第一次载人测试，夏浦会亲自试验我们制造的大玩具。”
“我知道的。注意安全。”柳下翼对百里宏说，“我们伊特鲁里亚片区的巡逻队下午在这里截获了一些传单。我不希望这些人破坏我们会场的秩序。”
身穿白色紧身制服的少女将一张皱巴巴的防水纸递到我们面前，上面用醒目的黑色三号字体写着几行大字，醒目的口号之间交错着一些密密麻麻的证据：
当心地外文明的破坏活动！
......达莱卡人正在加紧渗透我们的星球。在近期发生在溟州城邦的技术事故中，有目击者指认发现了神秘的标记和飞碟造访痕迹......
......人类史组的记载显示，城邦从失联中恢复的一段时期存在大量的反常事件和危险地带，其中一些反常事件被证明能影响人的精神......
......我们人类在地球的存在已经被彻底分割，留给我们的时间不多了。
达莱卡人已经下达了入侵警告，地球同胞们，团结起来！阻止灭绝！
“这些事情是真的吗？”
“半真半假。不过当心一点总是好的。”柳下翼一笔带过了宣传单上的言论。看起来她并没有把这些事情当作一回事。百里宏扫了一眼传单，然后把它揉成一团，塞进自己的口袋。
东方的天边突然出现了一道白光，不仔细看和探照灯的光没多大区别，于是我们的注意力都往那边跑去。紧接着的事我们大家用肉眼就能看出一二，在许许多多小飞碟的簇拥下，一个大型的载人飞碟缓缓升起。边远地带的探照灯都收起了，主角的位置给我们所敬爱的来客让路。
“飞船就要起飞了，你们往后靠一点。”柳下翼面无表情地对我们说。我们向后退却了三步。
飞碟围绕着人群，转了几个大圈。在不断地蓄力后，飞碟开始加速，飞越我们的住宅，飞越教学楼的高度，在肉眼中几乎要与星星平行。我们只能看见它拖着的彩色烟雾。
突然，我的耳畔传来了一小点“咔咔”的声响。我的脑海里掠过一个可怕的念头，此时此刻，我多希望当时的那个念头只是一个疯子的臆想。是的，飞碟爆炸了，解体了，没有一点先前的预警，连声音也近乎静默无声。碎片雨点一般落到地上，还粘连着些许的血迹。
随着飞船的坠毁，整座会场的灯火渐次暗淡，广场上因为断电引起的电火花声不断响起。艺术家们所构筑出的虚像在迷乱的夜色中迅速解体，闪动着红色与紫色的诡异的光，留下的只有刺耳的杂音和混乱的图像，就像中央区崩溃之前那些惊慌失措的难民所看到的影像。
每个人，每个星落祭的参与者目瞪口呆地看着这一切。谁也没想到，今年一次普通的集会，竟会以这样的方式收场。
“季连曦，这里好黑，我害怕。”伊祁望小跑着贴近我，紧紧抱住了我的手臂。我们在黑暗中摸索着前进，钢铁身躯的集群离我们越来越近。
“伊祁望，你有手电筒吗。”在小跑的路上，我翻了翻自己的背包。在火烧云反射的残影下，我没有发现任何可以用来照明的东西。
“啊......好像有的。”望将手伸进黑色风衣的内侧，摸索了几秒之后拿出了一盏微型的手电筒。虽然没有多少光亮，但至少能让我们看清前方的道路。对怕黑的望来说，在这座城市生存，手电筒是不可或缺的，毕竟在溟州，照明设施的损坏是家常便饭。
女孩将手电筒举起，举到我们斜上方的高度。借着微弱的白光，我能看到方才我们穿越的铁门上写着几行字：
4号废弃带D-15分区（被划去）一号堤岸公园
“看起来地图上的指示是真的呢。”我扫视了一眼这块朽木制成的牌子，牌子上原先的区划编号被人用红色油性笔划去，补上了“废弃带”的字样。“望，我们走吧，也许拓荒者机甲的本体就在这里。”
我们沿着一条亲水木板步道向黑影的方向走去。在铁制拱门的前方不远处，我们发现一座简陋的小木屋，木屋的墙上有几个类似变电箱的盒子。
“季连曦，这座公园里面好像还有照明。”借助自己娇小的身形，伊祁望钻进了道路旁边的这座小木屋。在用手电筒摸索一阵之后，她打开了其中一个盒子的开关。霎时间，前方的大地上布满了雪白的灯光。虽然由于年久失修，许多路灯光线微弱又不停闪动，但它们仍然顽强地照耀着这片土地，如同地面上的万点星辰。
我抬头看向那些钢铁利维坦的骨架。在暗色中有如鬼魅的巨大黑影，此刻在灯火的映衬下，染上了温柔的浅粉色和亮白色。那些被雾霭覆盖的巨眼和大型轨道，在卸下伪装之后，不过是游乐园里稀松平常的摩天轮和云霄飞车。
“这里是一座游乐园呢！”伊祁望兴奋地奔向闪烁的灯海，“季连曦，我要坐那边的摩天轮！”
看见伊祁望的举动，我不由得笑了笑。尽管她一直想努力扮演一个要强的外星人，但在内心深处，她仍然是一个小女孩的性格。话虽如此，但公园里的这些游乐设施就像这里的照明一样缺乏维护，海盗船和摩天轮的吊舱都已经掉了一层漆，能不能启动还是一个未知数。
“那我们先去试试吧。”我跟上望的脚步，前往摩天轮的下方。在这座堤岸公园的左手边，矗立着三三两两排列成一队的摩天大楼。这些楼房的外观完好无损，在空中还运行着自动维护的无人缆车，但仔细观察很容易发现楼房的内部缺乏装修，基本上处于空置的毛坯房状态，就好像被人中途抛下一样。
在浪潮拍打的大坝旁，我们来到了这些钢铁巨兽的脚下。游乐园绵延的草坪在不锈钢制成的栏杆前戛然而止，在栏杆的外侧是暗黑色的江波，人工开凿的河流在这里如笼中被困住的狮子般，疯狂地冲撞撕咬河堤，仿佛下一秒就要把我们当做它的下一顿晚餐。这条躁动的河流，曾经是溟州水电站的血液，在电力分配系统瘫痪之后，它便失去了意义。
一副仪表盘映入了我的眼帘，这是摩天轮的控制分机。在按钮的位置，我看到了数层厚厚的蜘蛛网，看起来这里已经很久没有人（甚至是机器人）来维护了。
“三黄一红，两蓝一黄......”伊祁望站在不远处云霄飞车的控制台前，认真地尝试着，“可恶......机械控制码上所有的组合都尝试过了，还是没有反应。”
我走上前，拍了拍她的肩膀，“别费劲了，说不定里面的线路已经老化了呢。”
“如果老化了，我就拆开这些控制台的线路，重新接上去！”女孩仍然不死心。但很快她摸了摸自己的风衣口袋，发现没有合适的工具。“等下次过来的时候我一定会这样做的！”
我们离开摩天轮，前往公园的深处。在不远处的一个路口，我发现了一根指示柱，上面标注了一个名为“金属坟场”的方向，我确信那里就是停靠大型机械的地方。
“不好意思。”我顺着指示柱的方向走去，之后突然和一个铁疙瘩撞了个满怀。“请问二位要来杯饮料吗？”说话的是公园里游荡的自动贩卖机器人。
“不了，我不渴。”我拿起背包里的水壶示意道。打发走机器人之后，我们踏上了一条用小石子铺成的小径。
“这座公园......意外的安静呢，没有人，也没有热闹的活动，和我以前见到过的公园都不一样。”伊祁望环顾四周之后说道。尽管望和我一样见识过荒芜的郊野，但她的内心从来没有过一个地区从文明变为空无一人的概念。
“你感到害怕吗？”
“不......与其说害怕，不如说有一种莫名安心的感觉。我不信任人类，哪怕是外表再温柔的人类，我也很难信任。我喜欢这样的环境，美丽，安静，又能让我感受到自己在现代文明里生活。”
“你不信任的......是所有的人类吗？”
“大概是吧。”
“所有的人类里，也包括我吗？”
“这个......”女孩面对这个问题显得有些犹豫，“该怎么说呢......季连曦你也好，澹台汐也好，你们都不是坏人......和你们在一起，我感觉很开心，但是，但是......”
“既然这样，那么就从现在开始，试着去接近其他的人类吧。就从一起参加星落祭开始。”我摸了摸望的脑袋，“我相信，你在试着接近溟州的其他人类以后，他们也会像我和汐他们一样对待你的。”
“即使我说我是一个外星人，他们也不会感到奇怪吗？我听说一些人认为最近几个月我们这里发生的爆炸是因为外星人......”
“不会的。”我连忙打断她所说的话，“那些街头巷尾的谈论不用在意。错的是‘普罗米修斯’，不是你们。在这个世界上，从来没有什么地球人和外星人，只有这一个人和那一个人。”
望微微点头，对我的话有些相信，又有些怀疑。“既然这样，我们快走吧，再晚一些，烟火大会就要赶不上了。”望的右手紧紧地勾住我的身体。
在经历了C-01区和伊特鲁里亚广场的事情之后，我对城市里流传的阴谋论有些半信半疑。尽管如此，我的脑海中还是从来没有把伊祁望和毁坏城市的罪犯联系在一起。
“感觉我们这样，有点像约会呢。”我打趣地说。
“约约约约约......约会......你在说什么呢？”伊祁望的脸突然涨的通红，全身上下就像触电一样，“我们难道已经到那个程度了么？你......你在想什么呢，还是说你现在的表演是想模仿《海王星之诗》里面的桥段......又或者......你是个变态？不行不行，现在谈论这种事情，绝对不行！”
“抱歉抱歉......”我笑得上气不接下气，“不开玩笑了，我们继续走吧。”
对我来说，伊祁望只是一个过客而已，无论她是外星人还是异乡人，她都只是一个过客，是我生命当中的一个注脚。但不知道为何，在我不经意地说出这番玩笑话的时候，我的内心竟隐隐有些愧疚的感觉。
在步行一段路之后，我们来到指示牌上所指示的金属坟场。在这里，遍布着抛锚的挖掘机，推土机，还有被拆解的机甲和小型航天飞船。一些“食腐”的机械老鼠游荡在这些地方。它们吐出强酸碱或是重金属盐的溶液，试图分解坟场里的金属，但它们的力量太小，数量太少，因此日积月累，这里的工业垃圾还是堆积如山，形成一片四五层楼高的丘陵。
那台型号为拓荒者的机甲就站立在我们面前。它的高度约有三层楼高，外表斑驳，外壳脱落，和在这座坟场埋葬的其他金属一样了无生气。值得注意的是，在这台机甲烧焦的腿部，我发现了几颗旧式手枪的弹痕。
“身份验证通过。欢迎伊祁望同志重新使用EK-419泛用型拓荒者机甲。”我的余光瞥见了一抹电子屏幕的蓝光。伊祁望拿出塞在风衣里的卡片，在机甲的腿部进行身份验证程序。
“看起来性能还是没有问题的，就是反物质核心损坏了。”女孩自言自语道。
“你以前用过这套机甲？”
“这是我们星球特遣队的装备，与你们地球以前使用的型号相似。作为星际会议的特使，我们有使用这套机甲的权限。”望认真地对我说，“现在确定了机甲的方位，以后继续使用就容易多了。”
“如果修好以后这台机器能用来维修一下伊特鲁里亚区域的大楼，的确挺好的。”我附和道，“不过现在我们有一个严肃的问题，我们又迷路了。”
堤岸公园从摩天轮向内是一片照明的死角，在穿过小石子的小径之后，我们就只能通过星光和月光大致确定方向。连一向怕黑的伊祁望，也在惊讶自己居然能在黑暗中穿行那么远的路程。
“总而言之，我们先找到出去的路吧。”
我们借助进入公园时的手电筒，在附近摸索起来。从金属坟场继续前进就是另一端河堤，但这段河堤没有路灯，只有对岸零星的建筑放出的，幽紫或淡红的微光。因为电量不足，手电筒的光线很微弱，在手电筒的光线熄灭以后，我们就只能借着云层反射的微光和月光前行。
“季连曦，快到这里来，我在这里发现了烟火，是星落祭的烟火！”
“望，这里走不通，不要到这里来，危险，我们应该走另一条路。”我对着前方喊话。恰巧这时，遥远的天边忽然刮过一阵风，使得公园当中少数几棵未倒的树在仍未消散的天文昏影下疯狂摇摆，还不时发出朽木折断的咔咔声，这不由得增加了几分我话语的分量。
“季连曦，我在这里。”望觉察到了我的存在，远远地就朝我伸出了手，“快来看这里，我没有骗你，这里刚才有烟火，真的烟火！”
我匆忙跑过去，不敢有一丝怠慢。我们坐在河堤的草地上。从这里向河的对岸看去，可以隐隐看到许多的黑影，密密麻麻的，构成一股密不透风的城墙，想必在曾经繁荣的时代，河的两岸一定游人如织，灯火阑珊，车马络绎不绝，就像溟州的方尖塔下的残垣断壁里，所展露出的片刻辉煌。
只是如今，我想象的这些景象早已逝去，只留下对岸三三两两的维护机器信号灯，仍旧在遵循自动的指令行动，透过残留的些许光芒，我可以看到对面那满目疮痍的建筑。对岸是一片废弃区，那里的城区已经人去楼空，只留下这些屹立不倒的丰碑，作为旧日居民倔强的象征。
“烟火，烟火在哪里呢？”
“嗯，现在没有，但是等到整点报时的时候它会出来的。”望微笑着说，像在等待着一个久未谋面的老友。她的声音清脆而响亮，就像高塔上破晓的钟声。“就在那里，那里有一个钟楼。”
我再次将目光扫向对岸，这会我有了一些新的发现。在对岸有一块稍平坦的地方，看上去像一个广场，就像城中心的一样，而在广场上有一个喷泉，虽然已经年代久远，但还是在微弱灯光的掩映下喷出单调的曲线水柱。而在喷泉的右后方，我还发现了一个高大的雕塑，由于灯光实在太暗，我看不清它的全貌，只能看到它的手上貌似拿着一把剑。而钟楼则在两者的更后方，是对岸灯光最亮的建筑，此时此刻，它表盘当中的指针仍然在不停的运转，好像这座城市的时间仍然没有结束似的。
总而言之，这里肉眼可见的人类活动早已终止，只有这些文明留下来的痕迹仍然在自动运行，制造着城市依然在运转的假象，告诉后来者（不管是不是人类）这片土地曾经伟大过。
“你......不怕黑了吗？”看完对岸的奇异景象以后，我的心中不知怎的萌生了些许的歉意。我为我对这个女孩的知之甚少感到愧疚。但我开口说出来的，却是另一件无关紧要的事情。
“怕，怕还是有些怕的。”女孩低着头说，“只是这里的灯光不少，让我感觉比较安心呢。还有......还有烟火，看，它来了！”
望兴奋地跳了起来，注视着江畔昔日的最繁华之处。只见一条细长而笔直的线从那里地面上窜出，随后迅速升腾、变幻，吐出万丈的火舌，在天上描绘出形状各异的图案。
“那是银色！”
望手指之处，一朵银色的花在低处悄然绽放，照亮了周围一小块黑漆漆的楼房。接着，数十朵相似的烟花也从地面上升起，以同样的方式绽放。
“那是绿色！”
高远的天上，霎时间绽开了绿色的盘状物。它停留在那里，久久不散，绘画出一个规则的圆。
“那是蓝色！”
冰蓝的锥子与棘刺在绿色的圆盘之上疯狂生长，几秒内便覆盖了整个低空的天宇。
“最后是红色！”
当烟火将行消散，天空回归本原的黑色之际，一缕红色的火光陡然升起，随后超新星般炸裂开来，形成一个巨大的火轮，向周围倾泻它多余的火苗。没过多久火轮解体了，变成数不尽的赤色长蛇，在空中跳着死亡的舞蹈，最终一齐湮灭殆尽。
天空中的最后一点火光消失之时，钟楼上的钟声也恰好敲完了七下。暗夜的王国在时隔十多个小时之后再次主宰了地球，一切白日里带来的光都被哈迪斯的猎犬所驱逐，除了人造的光源外，世界上别无光线。
“天......天黑了么，望有些......不，望不会怕的，望要变得勇敢，一定。”望在心里面给自己打气，但自己的身体却早已诚实的躲到了我的怀里。
“不用勉强的，我一直在这里。”我拍拍她的背部。
“不会，不会离开吗。”
“当然，一定，大家要一起，一起迎接新世界的曙光。”
望似懂非懂的点点头，和我一起站在栏杆边缘，呆望对岸的夜空。
“也许......你真的是我所寻找的受选者。”在迷糊中，我听到了一句若有若无的话语。
遥远的天穹彼方，只剩下一片虚无。废弃公园里的树像隔绝文明与野蛮世界的围墙一样，将我们围成了一圈，描绘出黑色的轮廓。孔明灯在总部区的方向萤火虫一样纷飞而来，在地面上看去，犹如燃烧的点点繁星。风已经歇了，树叶停止了摆动，遗落城墟里的一切都凝成了无法流动的胶体，它们没有改变，也没有朽坏，好像想要永远存在于此处似的。
“看起来我们还是没能找到出去的路呢。”我带着自嘲的口吻自言自语道。荒废公园来时的路，笼罩着一片漆黑的无法化开的雾，我们身处微弱的光芒之外，宛若置身死亡之海的孤岛；绚烂的烟火能照耀一时，但终究要归于沉寂，在黑暗的底色中，人总有梦醒的时候。“也好，今年的星落祭，我们就在这里看烟火吧。”我侧过身，摸了摸身边女孩的头。她的身体随着烟火的消失变得有些颤抖。
“不，我们能找到的。”伊祁望扔开我的手，语气中带着我从未听过的坚定口吻。“这片金属坟场在过去曾经发生过激烈的战斗，除了机甲以外，这里也丢弃了大量的武器。如果我们能在这里找到照明弹和信号弹一类的装备，我们就能让总部区的人注意到我们的存在，就像对岸的烟花一样。”
望指了指树丛后面的一片土地。在黑暗中，我能隐约辨认出一些大型机械的轮廓。望带着我离开了河堤的栏杆，我们沿着铁树丛中一条狭窄的小道返回了金属坟场。
“小心，前面有一条没有施工完成的照明网络。”
“谢谢。”我的双腿打了一个趔趄。伊祁望抓住我的手，我能感受到她的手心是冰凉的。在我的脚下是一条半人深的壕沟，下面铺设了一些公园的供水和供电网络，由于狄瓦娜放弃了这片地区，这里的停工也顺理成章。
当然，比起这个，我更奇怪伊祁望为什么会知道这片金属坟场发生过交火，毕竟即使是对于人类史的研究者而言这种事件也过于微不足道。只是我对望过往所抱有的歉疚和恐惧，还是让我提不起开口的勇气。
在夜色中，我们踏上了一片钢铁和硅芯片的土地，报废的元件在我们的脚下咯嚓作响。在云霄飞车和旋转木马的骨架上我们能找到一些旧制式的武器，包括普通的麻醉枪和阻断能量场的仪器。因为附近缺少照明，我们只能通过明暗不等的轮廓分辨这些报废的装备。
“季连曦，我找到了。”望的手上拿着一挺火箭筒形状的武器。武器旁边散落着一些没有启封的弹药，女孩娴熟地将这些照明弹装进火箭筒当中。借着雪一样的月光，伊祁望所站立的这一片地方要比其他地方更明亮一些。
“那就先试一试吧。”我说道。对于这些坟场里的报废品，我没有抱太大的信心。
一道雪白的亮光从废墟中升起，径直飞向天际，似在空中熊熊燃烧的铝热箭矢。一阵炫目的白光后，地面上再次发射出相似的几支箭矢。漆黑的夜晚被短暂更换为数秒的白昼。随后，远处闪耀着红光的一片云团突然变淡，快速的闪烁了三下，似乎对我们的信号表示应答。我借着臂力爬上云霄飞车的铁轨顶端，向远处张望，那里是总部区的方向。
“看起来总部区已经有人注意到了我们的信号。望，我们快走！”
我们跳下金属废弃物的小山，来到堤岸的步道边。这条步道在理论上是公园的主干道，只要沿着河流，总部区的人应该就能发现我们。
在我们踏上木制步道的那一刻，公园里的灯突然全部亮起，以满功率的光线工作。突然间的明暗变化让我和伊祁望都有些睁不开眼睛。
“太好了，你们果然在这里。”百里宏站在我们的面前，“从下午开始端木遥他们就一直在找你们。我们协会晚上的飞船发射仪式就要开始了，我们快到会场吧。”
我点点头，向宏表示致意。一旁的伊祁望则显得有些局促不安，似乎想说些什么。
“试着接近人类，试着接近人类，试着接近人类......”女孩低着头，迅速地喃喃几句后说道，“那个......初次见面，我是来自外星的伊祁望，很高兴见到你。”女孩向这位在她眼中陌生的少年伸出了右手。她的话语里没有平日的羞涩或是故作认真，而是显得从容了许多。
“你就是姚梦泽他们所说的外星女孩吗？我叫百里宏，是总部区火箭协会的成员，我也很高兴认识你，希望我们可以一起做朋友。”百里宏微笑着，向伊祁望伸出了右手。两个人的手握在了一起。
“季连曦，打开一下你的粒子网络。附近的狄瓦娜服务暂时被樱纱激活了，我在这里建立了一个临时的传送环境。在准备好之后，我们就回到伊特鲁里亚的广场。”
“好的。”我调出自己电量所剩无几的粒子网络，打开浮空屏幕的紧急网络选项。伊祁望也按照宏的指示操作。
一阵劲风掠过我们的身体。在河的对岸，烟火再次升起，彩色的奇异火轮覆盖了整个天宇。片刻之后，数条颜色不同的火蛇从早已人去楼空的建筑中吐出，升上半空，然后破裂，绘画出冰锥，铁蒺藜与碟形的光环。这是我们在公园最后看到的景象。
夜晚的总部区张灯结彩，苍蓝色的天空下，喧闹声和欢呼声此起彼伏。赭红色的房子上挂满了飞碟的探照灯，广场上摆满了装饰着锡箔纸的桌椅，桌椅上点心，零食，啤酒和汽水堆成小山。人群三三两两地从桌椅的缝隙间穿行或驻足，轻松地交谈着，不时放出阵阵聚会的笑声。
我们从指定的传送点接近伊特鲁里亚的广场。一盏白色的灯从离我们几步远的地方亮起。那亮光直通天宇，和灵曜展示给望的那盏一模一样。望刚想追问下去，就被迎面闪来的强光晃的睁不开眼睛，在她的身后，几盏探照灯亦如方才一样次第放出亮光。操场里、道路旁、教学楼上，无数擎着苍穹的柱子整齐划一般地向远空传递讯息。他们在宣示，他们在昭告，告诉所有已知和未知的世界我们的文明仍然屹立在这片土地上。
接着，一切陡然变暗，与探照灯柱形成强烈的反差。暗得那样决绝，那样彻底，恍若整个世界仅仅靠着无数根的探照灯柱支撑起来一般。再然后，我看见了一颗星星，一颗悬在空气里的星星，根据它的亮度和走向，我大概能分辨出它是一颗长庚星。随着它的升起，越来越多的星辰开始在我们的周围发亮。首先是我们这个时候的秋季夜空，是飞马座、仙女座和北落师门，然后是冬季的猎户和春季的北斗，如果不出意外的话，这样的景象将在大火星处结束。
“各位溟州居民们早上中午晚上好，今天是溟州一年一度的星落祭。一直以来，苍羽很感谢大家的陪伴，今天让我们相聚在这里，庆祝繁星的降临，与人类曾经创造的奇迹。”
一阵富有感情的机械合成音在我耳边响起。一个白发红瞳，穿着白色纱裙的少女，在广场的正中央轻盈地降落。这是电子艺术开发团体布鲁诺群岛从市中心的废墟中抢救出的杰作。我伸出手，试图触碰她纱裙的衣角，但这缕曼妙的洁白轻纱，在我的手指触碰到的一刹那，便已经化作尘烟。
毫无疑问，这位名叫苍羽的少女，是一个经过投影和计算机处理而形成的虚像。在溟州，她是一个象征，象征着这座城市在大失联之前，在数字技术和图像处理上的辉煌时代。从中心地带到总部区，她是节日庆典和溟州艺术团体聚会的主角。
在那个技术的全盛年代，在中央街区的步行街和娱乐中心上，你根本无法用肉眼分辨出如织的行人当中，哪些是真正的居民，哪些又是利用情感模拟算法制造的虚拟服务生。只是时过境迁，在大失联之后，保障生存成为了城市的第一要务，狄瓦娜再也没有多余的算力，去重现当初虚拟服务产业的辉煌，只留下旧时代的最后一个偶像，作为历史的一个句点。
“嗨，季连曦，你来了！就知道你不会错过这次科技展的高潮部分的！”在露天的观众席前，负责生火的姚梦泽看见我的到来，兴奋地和我打了一声招呼。梦泽一旁的地板上摆放着一架简易的烧烤架，澹台汐和端木遥正在大包小包地搬运着柴火和食材。
我白了这个穿白大褂的小伙一眼，挑了一个不起眼的角落坐下。“别苦着脸了，过来喝两杯。”一旁瘫在椅子上的姒牧野拉着我的手臂，将桌子上的一杯酒递到我面前。连续五天的庆典晚会，是DCSE成员在建成区休息的难得日子。我谢过牧野的好意，象征性地喝了两口。一旁的伊祁望好奇地凑上前想要喝一杯，但是被我拦住了。
“今天是个不错的日子呢。”梦泽仰望着星空。热闹的夏季大三角低垂在西方的天宇，在它们的身侧就是璀璨的银河。“万里无云，是个适合发射飞船的好天气......对了，季连曦，既然今天大家都到齐了，我想和你们说一件事情。”
“什么事，有话快说。”
“从今天起宇宙研就解散了，你也不需要为狄瓦娜和城市停止服务的事烦恼了。”梦泽轻描淡写地说出这段话，仿佛自己只是这件事的一个看客。
“这算什么理由？我需要了解真相，关于狄瓦娜的真相，关于城市的真相，还有关于世界的真相——”我生气地质问，吐出一连串话语，“而且这种事情，宇宙研的其他成员也应该知道的吧。”
“我已经告诉他们了。”梦泽笑着对我说，声音中透着几分苍白和无力。他离开了自己的座位，走出广场，身形似一个年逾花甲的老人。“这场战争与你们无关，祝你们晚会愉快。”
在广场斜对面的空地上，一艘飞船正在做好最后的组装，在吊车的指引下，驶向水泥作的跑道。飞船的灯柱刺穿了凝重的夜色，与远处的光柱遥相呼应。在听完梦泽的话语之后，我的心里虽然有个疙瘩，但这份疙瘩并没有冲淡今晚的气氛。我很快跟上了众人的脚步。
“这个夜晚的星光，比以往的更灿烂呢，你说是吧。”澹台汐笑着，从后面突然出现，搭住了望的肩部。
“是......是啊......”望结结巴巴，不知所云。她还没有从苍羽的影像中回过神来。
“来，我们走吧，在那边靠近东校区的广场上还有追逐星辰的活动呢。”百里宏奔跑着，好像有用不完的精力。他拉着望的手就要向前跑。
“那边摊点的星空团子看上去挺好吃的，一起去怎么样？”端木遥微笑着，伸出手，言语中满是俏皮。
“真，真的吗？”望的脸更红了，整个脑袋几乎要缩在黑色的风衣下面。
“别听遥的，吃吃吃的，小心别把你吃胖了。”澹台汐调侃道，张开双臂，让望依偎在自己的身下。“我们去梦泽提议的那个追逐星辰的地方怎么样？听说你是外星人，我想你应该能在里面发现自己的家乡吧。”
《安吉洛之云》的歌声再一次响起，这次的旋律比中央区里听到的更优美些，想必广播室里已经做好了充足的准备去调音。“星辰什么的......诶，歌声响起了，话说你会唱《安吉洛之云》吗，这可是我们小镇上家喻户晓的歌曲。我来起个头吧：在遥远的星河彼岸......”
“是谁在追寻，是谁在探索......”望接过了她的调子，这令汐非常惊奇。在场的大部分人自此都多多少少认为，望自称的来自外星只是她中二时期的犯病而已。
“那游移的虚幻，那不定的火焰，那欢笑着的悲剧......”
悠扬的歌声在校园里响起，清丽得如同主教雀的第一声鸣叫。这调子哀婉而抒情，如空如幻，像在说一件从未存在过的事，但又为其洒下淡淡的长泪。堂吉诃德的葬礼，在这蓝色的声音中显得似不起眼的比邻星点缀一般。
“时光荏苒，岁月已成空，篝火已成风。唯有我们的血液里仍然镌刻，安吉洛的云朵......”
校园里依旧人山人海，攒动的人头似黑色的波涛一样不断沉浮，只有周围闪耀的银色星光是唯一显眼的存在。叶片零落的树上挂满了彩色的灯光，彼此连成一片，在黑色的海洋中画出交错的道路网。
“在彼方，亦在身旁，银色的河啊，静静地流淌......”
天鹅座、猎户座、仙女座、大小麦哲伦星团......无数天空中闪烁的星辰从地面上升起，又在地面上飞跑。
“在草丛，亦在树梢，始祖的鸟啊，依然在传唱......”
“伊祁同学，那边，那是天空中最亮的天狼星！”
“哇，真的耶，等着我！”望蹦跳着跑向广场，拿起手中捕捉星星的网，仙女似的将它挥舞。在她的周围，许多旋转着彩色激光的小飞碟在不停穿梭，就像几百年前夜空中飞舞着的萤火虫。
“红色的罂粟，纷飞在未知的角落，记录寒凉的空气，每一次的脉动......”
我们其他人也加入了追逐星辰的活动。我手持长矛和气枪，不断地击落三米低空处小行星的虚影。
“灰色的石块，矗立在海角的那端，刻下残破的旌旗，和凯尔特的风笛......”
在宽广的广场之上，我们不断地嬉闹、欢笑，彼此间变换着奔跑的路线，回音在布满白色探照灯的天上环绕。恍惚中，道路上的摊点上都挂起了灯笼，配合漫天飘散的孔明灯，给这片孤岛染上温柔的橘色。
“季连曦，听说今晚那颗叫作‘涅墨西斯’的天体要经过近地点，是吗？”
“听樱纱他们说，好像是的。”我吃了一口手上的冰淇淋，“在古代的传说中，‘涅墨西斯’代表着正义的复仇，他们会惩罚大地上有罪孽的人。”
“哦......是么？”宏喝了一口奶茶说，“在溟州，还有另一个传说，一颗名叫‘涅墨西斯’的暗影星球，是达莱卡人监视地球的前哨站。每隔400年，他们就会接近地球一次。接到消息的达莱卡人在这时候，就会倾巢出动，报复人类在上一次战争当中，给予他们的惨败。”
“这样的传说，终究只是传说而已吧。”
我们说笑着，走向飞船起降的空地跑道。柳下翼正指挥着DCSE的机械部队，站成一排，维持会场的秩序。
“柳下翼，好久不见。”百里宏向指挥大型机械的少女打了一声招呼。因为牧野他们的组织曾经指导过火箭协会的飞船设计工作，所以宏对DCSE的成员多少有些熟悉。
“好久不见。你们是来参观飞船发射仪式的吧。”
“是的。对我来说，也算是验收成果。今晚是我们飞船的第一次载人测试，夏浦会亲自试验我们制造的大玩具。”
“我知道的。注意安全。”柳下翼对百里宏说，“我们伊特鲁里亚片区的巡逻队下午在这里截获了一些传单。我不希望这些人破坏我们会场的秩序。”
身穿白色紧身制服的少女将一张皱巴巴的防水纸递到我们面前，上面用醒目的黑色三号字体写着几行大字，醒目的口号之间交错着一些密密麻麻的证据：
当心地外文明的破坏活动！
......达莱卡人正在加紧渗透我们的星球。在近期发生在溟州城邦的技术事故中，有目击者指认发现了神秘的标记和飞碟造访痕迹......
......人类史组的记载显示，城邦从失联中恢复的一段时期存在大量的反常事件和危险地带，其中一些反常事件被证明能影响人的精神......
......我们人类在地球的存在已经被彻底分割，留给我们的时间不多了。
达莱卡人已经下达了入侵警告，地球同胞们，团结起来！阻止灭绝！
“这些事情是真的吗？”
“半真半假。不过当心一点总是好的。”柳下翼一笔带过了宣传单上的言论。看起来她并没有把这些事情当作一回事。百里宏扫了一眼传单，然后把它揉成一团，塞进自己的口袋。
东方的天边突然出现了一道白光，不仔细看和探照灯的光没多大区别，于是我们的注意力都往那边跑去。紧接着的事我们大家用肉眼就能看出一二，在许许多多小飞碟的簇拥下，一个大型的载人飞碟缓缓升起。边远地带的探照灯都收起了，主角的位置给我们所敬爱的来客让路。
“飞船就要起飞了，你们往后靠一点。”柳下翼面无表情地对我们说。我们向后退却了三步。
飞碟围绕着人群，转了几个大圈。在不断地蓄力后，飞碟开始加速，飞越我们的住宅，飞越教学楼的高度，在肉眼中几乎要与星星平行。我们只能看见它拖着的彩色烟雾。
突然，我的耳畔传来了一小点“咔咔”的声响。我的脑海里掠过一个可怕的念头，此时此刻，我多希望当时的那个念头只是一个疯子的臆想。是的，飞碟爆炸了，解体了，没有一点先前的预警，连声音也近乎静默无声。碎片雨点一般落到地上，还粘连着些许的血迹。
随着飞船的坠毁，整座会场的灯火渐次暗淡，广场上因为断电引起的电火花声不断响起。艺术家们所构筑出的虚像在迷乱的夜色中迅速解体，闪动着红色与紫色的诡异的光，留下的只有刺耳的杂音和混乱的图像，就像中央区崩溃之前那些惊慌失措的难民所看到的影像。
每个人，每个星落祭的参与者目瞪口呆地看着这一切。谁也没想到，今年一次普通的集会，竟会以这样的方式收场。
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