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第十九章 祸水东引

    那日见过珍姐儿以后,葛壮一连几日都神思恍惚,不是在想着讨了表妹要如何如何整治、就是在想当了薛家女婿、白得许多嫁妆的美事,连晚上做梦都梦到了珍姐儿。醒来以后看着被窝里一片龌龊,心里更是百爪挠心,早就把馒头铺家的女儿抛在了脑后。

    葛二和毛氏知道了以后,也觉得珍姐儿是个金母鸡。就凭薛老爷和葛姨娘对她的宠爱,只要把她抱回家,还怕薛家不送钱来?一家子满心都是算计,哪里还有骨肉亲情。

    只是他们也不傻,自家是什么境况?破落得连儿媳妇都找不到,哪里能和大户薛家结亲?为了金母鸡和金蛋,只好剑走偏锋,打起了别的主意。

    这天,葛姨娘又让珍姐儿拿了一点礼品,去裁缝铺看望葛老娘。往日里十分吝啬的毛氏,一反常态地拉着珍姐儿说东说西,还拿出零嘴儿来招待她。

    待葛老娘吃完中饭歇午觉去了,毛氏又再三挽留珍姐儿,请她去自己的屋子里,要珍姐儿帮忙写封信。毛氏是个目不识丁的,葛二日日在外厮混不着家,葛壮白日里在外鬼混,从来不读书。家里倒是确实没人识字。

    珍姐儿一面腹诽,一面高高地抬着头,倨傲地说:“我又不是街上摆字摊的先生。舅妈,我可只帮你这一回。”

    毛氏一面殷勤地把她引到自己屋里,一面在心里咒骂:“忘本的死丫头!自己也是从姓葛的肚子里爬出来的,现在瞧不起谁呢?哼,等你成了壮哥儿屋里人,看我怎么收拾你!”

    珍姐儿对此一无所知,依旧神兜兜地跟着二舅妈毛氏去了她的屋子。

    毛氏笑着招呼她坐下,一面倒了杯茶让她喝,一面歉意地说:“珍姐儿呀,你在这里等等。舅妈去前头铺子里拿纸和笔来。”

    珍姐儿的丫鬟红蕊早就被打发去给葛家洗衣裳了。葛家请不起下人。每次葛姨娘来,紫苏都要被使唤去帮葛家做活。红蕊也不例外。

    珍姐儿百无聊赖地一面喝茶一面等。不想毛氏却迟迟未归。

    正当珍姐儿耐心耗尽,准备去喊人时,她突然感觉自己眼皮好重,浑身好像病了一般的乏力。

    恰在此时,屋门被咣的一声推开,进来的不是毛氏,而是葛壮。

    “壮表哥,我……我好像是病了……你快去请舅妈过来……”珍姐儿忙向他求助。

    葛壮上前假意扶住珍姐儿:“表妹莫怕!这可是怎么了,你身上哪里不好?”一面把她往床那边带去。

    珍姐儿脑子晕晕的,突然,才反应过来表哥在对自己做着什么。

    她用力推着葛壮,一面颤抖着声音呵斥道:“放开我!你这禽兽不如的东西。若是我爹爹知道了,定不会放过你……啊!我娘也不会放过你!”

    葛壮听了,心里倒犹豫起来。自己原本是想把生米煮成熟饭,好让姑妈认下这门亲事。可是如果做的过火,薛家真把自己恨上了,只怕钱没弄到手,还惹得一身官司。薛家姑父和县太爷有来往,姻亲刘家又是当大官的,碾死自己像碾死蚂蚁一般。到时候真是偷鸡不成蚀把米。

    想到这里,葛壮不由得有些后怕,慢慢松开了手。

    此时的珍姐儿,已被葛壮弄得衣裳凌乱,披头散发。脱离了对方的魔爪,她气喘吁吁地又开始骂起葛壮是没廉耻的畜生。又咒骂毛氏黑了心肝,不得好死。

    几句话又把葛壮的火气给激了起来,冲过来就对着她一阵乱摸乱亲,还扯开了她的衣裳,把里头贴身的小衣解开,一把攥在手里。

    葛壮恶狠狠地说道:“死丫头,别给脸不要脸!识相的话,回去叫姑妈快拿钱来,一个月内给我讨个漂亮的媳妇!不然的话,哼哼,我就把这小衣晾在铺子门口,就说你早就是我的人了!到时候,你除了我,还能嫁把谁去?”

    珍姐儿一面忙着护住身子,一面又惊又怕,糠筛般地抖了起来。

    葛壮意犹未尽地看了几眼珍姐儿:可惜了这一身好皮肉,自己却不能吃干抹净,便拿着小衣晃晃悠悠打开门出去了。

    红蕊此时听到动静赶了过来,看到珍姐儿狼狈的样子,吓了一跳,差点以为葛壮已经得手了。

    珍姐儿一面哭,一面说:“还不快帮我把衣裳、头发弄好!葛壮那瘟牲把我小衣抢走了,其他倒没什么。”

    主仆两个哆哆嗦嗦收拾了一番,头也不回地走了。

    回到家里,珍姐儿把事情跟葛姨娘一说,葛姨娘立时被气得发抖。这就是自己的好嫂子好侄儿,倒把主意打到了自己女儿头上。枉费了从前处处贴补娘家,二哥一家真真是喂不熟的白眼狼。

    又怕女儿对自己隐瞒,再三追问葛壮到底做了什么。得知女儿只是被占了点便宜,仍是完璧,方才松了口气。

    只是这事情却不好对薛老爷说。终究是娘家的丑事,若老爷发怒、真的与葛家一刀两断,那葛老爹葛老娘怎么办呢?两个兄长皆是靠不住的。铺子生意也不好,平日全靠自己隔三差五地接济,日子方才过得下去。

    再说珍姐儿才在刘家惹了事情,再来这么一出,她还要不要做人?只怕太太随便就把她打发出了门子。那是万万不可的。

    葛姨娘同女儿商量:“千万不可让你表哥闹起来,不然你名声坏了,以后怎么说亲呢?我看干脆就给他讨个老婆算了,先把你的小衣拿回来再说。”

    那小衣是女子贴身之物。尤其是殷实人家,女子的小衣都是绣有表记的。

    可是葛壮是镇上出了名的无赖,游手好闲不事生产。哪个愿意把女儿嫁过去呢?更何况人家点名要漂亮的媳妇,真是难上加难。

    葛姨娘眼珠一转,想到了一个人。

    第二天,正当大家都忙着干活时,红蕊悄悄回了丫鬟们睡觉的大通铺,鬼鬼祟祟地打开了绿枝的箱子……

    几天后,毛氏、葛壮母子俩,拍响了薛府的大门。