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第十二章 青州城的火灾

    这天夜里,青州城内风月楼的这场大火,愈演愈烈,几乎照亮了整座青州城。沿途的百姓纷纷叫喊着。

    火势凶猛,浓烟滚滚,火光将周围的建筑物染成了一片通红。青州城的铺兵们迅速赶到现场,紧张地进行灭火救援行动。

    百姓们纷纷拿出水桶,与铺兵们一起,奋力扑灭火势。有的人在一旁焦急地寻找亲朋好友,有的人则祈祷着火势能够尽快被扑灭,避免更多的人员伤亡,哭喊声,尖叫声此起彼伏。

    风月楼内的歌女们惊慌失措,有的疯狂地向楼外跳逃,有的则在屋内哭喊着寻求救援。勇敢的铺兵和热心百姓,冒着生命危险,将一个个被困在火海中的人救出。

    经过数小时的艰苦努力,火势终于被逐渐扑灭。疲惫不堪的铺兵和百姓们松了一口气,但也为失去的生命和风月楼的毁灭感到惋惜。

    此时的风月楼墙壁和屋顶都被烧毁,只剩下残破的石头和烧焦的木头。楼内的家具、书籍、饰品等物品也全部被烧毁,只剩下一片狼藉。

    防御使正在书房紧张的来回踱步,等待着风雪楼的消息。

    此时,一名士兵急匆匆地赶来:“报告御史大人,风月楼的火势已经得到了控制,但是楼内有多人不幸遇难,其中包括一些歌女和顾客。现场还有许多人受伤,已经被送往医馆接受救治。”

    防御使脸色凝重,问道:“火灾原因查清楚了吗?”

    士兵回答:“目前尚未查明确切原因,但我们发现有纵火的痕迹,御史大人,我们会尽快查明真相的。”士兵停顿片刻继续说道:“报告御史大人,王进大人也在这场火灾中遇难。”

    防御使闻言,脸上露出忧虑之色,心中矛盾重重。一方面,他为王进的死感到惋惜;另一方面,他又担忧自己的地位受到威胁。王进虽然品行不端,但终究是他夫人的弟弟,如何将这件事告诉夫人也是他忧虑的事。

    防御使沉默了片刻,才作出决定,他对士兵说:“去加强城门守卫,从现在起,不允许任何人出青州城。另外,派人连夜挨家挨户搜查,发现可疑之人立即捉拿。”

    士兵立即行礼应诺,转身离去。防御使深吸一口气,走到书房的窗前,望着已经被熄灭的火光,心中满是忧虑。青州城内发生这样的大火,朝廷官员也因此丧命,而且还有纵火的迹象,这让他感到事态的严重性。

    夜深人静,防御使的夫人熟睡在床上,一无所知。防御使犹豫着是否现在就告诉夫人这个消息,最后决定等待火灾原因调查清楚,再将事情告知夫人。他知道,这个消息对夫人来说是个沉重的打击,他希望能尽量减轻她的痛苦。

    第二天一早,防御使便召集了手下的官员,密切关注火灾的调查进展。他们在火灾现场找到了一些燃料痕迹,初步判断火灾是有人蓄意纵火引起的。此外,他们还发现有一些可疑的脚印,显示纵火者可能在火灾发生后逃离现场。

    在连夜紧张的搜查中,青州城内的气氛越发紧张。百姓们谈论着风月楼的火灾,纷纷猜测是谁放的火,有的人认为这是天对王进的惩罚。

    御使夫人得知自己的弟弟被火烧死,哀痛欲绝,哭着要防御使为弟弟报仇。

    防御使和大大小小官员十几人,在大堂商讨对策。此时,王进的随从向防御使和其他官员汇报了火灾现场的情况。他描述道:“报告御史大人,当天晚上,我出门方便时在火灾现场曾看到了一个鬼鬼祟祟的身影,可惜我追不上他,也看不清他的面目。”

    听到这个消息,防御使脸色凝重,他知道此事牵涉甚广,必须尽快查明真相。他对座中的官员们说:“各位,此事严重,我们必须将纵火者找出来,给百姓一个交代,也为王进大人报仇。我要求大家加紧搜查,发现可疑之人立即捉拿。”

    官员们纷纷表示一定竭尽全力查明真相。接下来的几天,青州城内的搜查工作愈发紧张。不少百姓被带走审讯,但纵火者仍然杳无音信。

    一天晚上,防御使接到一份密报,报告中提到有一名可疑之人藏匿在城北的某个小村庄。防御使立即派出精锐之师前往城北,果然在一个荒废的庙宇里找到了那名可疑之人。

    这名身份神秘的可疑之人被捉拿归案后,经过审讯,承认了纵火的事实。他谎称自己受到了一个不明身份的人的指使,放火烧风月楼,杀害王进。这个不明身份的人承诺给他丰厚的报酬,但至今尚未兑现。

    防御使得知此事后,心中更加忧虑。他明白,这背后一定有一个势力在暗中操控,可能与王进过去的仇家有关。他决定加紧调查,以弄清楚幕后黑手的真实身份。

    然而,事情并没有按照防御使的意愿发展。在他们查找幕后黑手的过程中,突然传来东京开封府的密令,要求青州立即停止对纵火案的调查。防御使无奈之下,只得暂时搁置此事,将纵火者押送东京开封府交由朝廷处理。

    尽管心中疑虑重重,防御使也不得不顺从朝廷的命令。他对夫人表示,自己会尽全力保护家人,同时也会想办法继续调查此事,揪出幕后黑手,为王进复仇。

    吴越、赵普和冷飞燕原本打算第二天一早就出青州城,但是连夜全城的搜查,以及各个出城路口的重兵把守,让他们无法轻易出城。

    随后几日,他们从百姓口中得知风雪楼纵火的犯人已经抓到,正被压解致东京开封府。他们心中充满疑惑,决定暂时找个落脚的地方避避,同时静观其变,再伺机寻找出城的机会。

    此事至此,暂时告一段落。然而,青州城内的风云暗涌,阴谋与仇恨仍在暗中蔓延,一场更大的风暴似乎正在酝酿之中。