远 山，呼唤 第八章 卷一
不知不觉冬天过去了。
又是一年春来到，一个乍暖还寒的夜晚，人们已经渐入梦乡，突然在城边的西北角方向传来枪声，爆炸声，火光冲天。周老爷还未睡，他觉得今晚肯定出什么事了，赶紧出屋，在院子里站着，听着，望着。心想，是不是客栈出什么事儿了？
时间不长，就什么声音也没有了，恢复了平静。周老爷慢步回到屋中，没有躺下睡觉，而是坐着闭眼琢磨着，能是什么事儿呢？座钟滴答滴答的声音特别清晰，时间一分分过去。
过了一个时辰，周老爷准备脱衣睡觉，突然传来叩门声，他立刻警觉起来，是不是听错了，再一听，又是咚咚声，真是叩门声，他赶紧下地穿好外衣，
轻步走到院子里，来到大门边，问一声：“谁？”
“我是腊九。”
“腊九？哦哦。”
“妹夫，是我腊九。”
“你等着。”周老爷从腰间拿出钥匙，打开了大铁门，来人一下子闪了进来，周老爷轻轻锁好铁门，又把里边大木门关好，俩人这才轻轻走进屋。
“赶紧起来，看谁来了？”
点上灯一看，淑兰惊叫：“哥，你怎么来了，好几年都没见着你了，出什么事儿了？”
“淑兰，赶紧给我找块干净布。”
说着，他脱下了薄棉袄，大家一看原来胳膊受伤了，袄袖上沾满了血迹，大家急忙动手把伤口包好，是皮肉伤，无生命危险，大家都松了口气。
周老爷说：“今晚这枪声爆炸声，动静不小，什么意思？”
“全给它端了！妹夫，最好能给我找一个旧棉袄，我穿走，脱下的这个赶紧烧掉，别让外人看见。千万记住，别人问，就说家里没来过人。”
说完，闭灯。然后，大铁门打开一条缝儿，腊九快速离开，消失在黑夜中。
午夜过半，已是凌晨，天仍是漆黑，地处炮楼最近的一个客栈，突然枪声大作，几分钟后，鸦雀无声。第二天，全城的人都知道了，是抗联和游击队把日伪的大炮楼给炸了，真是大快人心，但想不到的是，增援的日伪军过来，血洗了金龙客栈，把周老爷的合伙人，任福全老板打死了，及两个伙计，还有四个住宿的客人，用机关枪全部射死。
日伪军认定是这个客栈，藏匿了八路军和抗联战士，才致使毁掉日伪炮楼。血腥的报复激起中国人的无比愤怒。周老爷第二天悄悄来到客栈，看到惨不忍睹的场面，万分悲痛，几天以后，处理完死者后事，摘下客栈牌匾，关闭了这里。
这是他和任老板经营多年的客栈，原来是个大车店，马拉货物和住宿客人，后来改用人力三轮车，拉人拉物，生意还算兴隆。自从东北沦陷后，就只能勉强维持。周老爷伤心落魄地活在这个四月的初春里。
贾钟麟已快两个月没看哥哥了，这天是周六，他提前请假，坐午后的火车去南开。在哥哥的宿舍门口，她看见一个女学生，把从食堂打来的饭菜放到哥哥的小桌上，当她一转身，看见钟麟已走进宿舍，便说：“你一定是钟麟吧，长得太像你哥了。”
钟麟点了一下头，另一个男生招呼道：“来了小弟，你哥去打开水去了，马上就回来，坐下吧，这饭就是给你打的。”
“谢谢你了。”
刚说完，钟麒人没进来声音先到，“我听见说话声了”，
说着，腿已迈进了宿舍，腿虽跛些，但已不用拄拐杖了，钟麟看了很高兴，“哥，你可好了，终于能站起来了。”
“我已完全能自理了，多亏我小弟啊！”
“你们聊吧，我走了。”
“那谢谢你啦。”钟麒目送那女生出了屋。
“我知道你这趟车到达时间，所以把晚饭先买来，你一定饿了，赶紧把饭吃了吧。”哥哥说着，从抽屉里取出筷子递给钟麟。周六的宿舍很热闹，几个同学谈天说地，有的高谈阔论，有的放声唱戏，南腔北调的，钟麟边吃边和他们打趣。
睡觉前，钟麟打开被子，发现被罩很干净，枕巾也不脏，“哥，你能洗被罩吗，怎么这么干净？”
“有人给洗，你放心吧，不用你洗了。”
“谁洗的，哥？”
“刚才走的那位徐小姐。”
“明白了吧？”一个男生笑着告诉钟麟。
钟麒警告他：“给我闭嘴！”
“那你就给我缝上吧。”
第二天早饭后，俩人往图书馆走去。趁没人，钟麟问哥哥，“现在还有任务吗？”
“暂时没有，我腿没好不能出去。”
“那个女生是谁呀？”
“我女朋友。”
“她是历史系的，说话还谈得来，将来怎样还不确定。”
“她是哪的人？”
“她是河北人，叫徐明，和我同岁。”
离图书馆还有一段路，哥问他和周之琴有信否，并告诉他，“信中千万别提政治词句，不能说什么党好什么党坏，日本如何如何，现在国民党日伪特务，还有日本关东军特务机关，经常查验传单来源，信件内容，一定要万分小心，只能谈生活，父母，衣食等等。”钟麟点头，明白其意。
天气越来越热，周之琴学习也更紧张起来，每天弟妹们都已进入梦乡，她还要再学习一会儿，因为数学成绩不是太好，虽下很多工夫，但成绩仍不佳。爸爸周允也经常辅导她，但还是成绩平平，她深知自己不是上北大清华的料，在给钟麟的信中，她总说自己是笨蛋。不管怎说，努力学刻苦练是目前最重要的事情，还有一个月就要升学考试了，所以必须加油。
前几天，她去收发室信箱，终于又看见自己的信，像得到了宝贝一样，放进书包里。只有在家里，夜深人静时悄悄打开，一字一句地细看，心里那个高兴啊！特别是那潇洒的字体，言简意赅的古文韵律，得心应手的语句，每次看他的信，都是一种享受，越看脸上越浮出笑意。这次信中告诉她，他去南开看哥哥了，他已能生活自理了，上课吃饭洗衣都行了。前段时间又去一趟姑姑家，然后和姑父下几盘象棋，结果自己是大败，姑父棋艺了得。又谈到了他和同学们去颐和园了，那里风景很美，还有长廊，十七孔桥，古朴浪漫，以后有机会一定陪你来玩儿。最后还嘱咐数学的解题要领，落款是，你的麟。
那一夜，之琴睡得很晚，睡得很香。
六月了，周家满院的花香飘散四溢，前院的丁香树开满了紫花，微风一吹，花香沁人肺腑。后院的月季花，花开正浓，粉红黄白，竟相开放。花栏里的各式小花，也争奇斗艳，夏天真美，夏天真好。
周六那天，之琴放了学，无精打采地走到了家。晚饭时，没吃几口，感觉没食欲，和弟妹们出了餐厅，就直奔自己的卧室。她感觉有点冷，好像感冒了。妈妈发现她没吃几口饭，有点没精神，所以从厨房出来后，就去了她的屋。
之琴躺在炕上，闭着眼睛，听见门开了，妈妈走了进来：“之琴，你怎么了？是不是感冒了？”“我冷，可能是感冒了。”
她摸了摸之琴的头，“是有点热，我给你拿点安怀丹吃。”说着，转身出去了。不一会儿，妈妈和奶奶一块儿走进来，斟了一杯开水，奶奶递给她药丸儿，“吃吧琴崽儿，明天就能好些。”
之琴坐起来，接过药丸用水送进肚里，然后又躺下了，奶奶摸摸她的额头，摸摸她的脸，“是有点热，一会儿我给你弄点姜汤发发汗。”“这段时间可能学习太累了，有火才这样。”妈妈说，临睡前姜汤红糖水也喝了，奶奶和妈妈才离开。
第二天，早饭还是没吃几口，背上书包去上学了。晚上回来更是无精打采，还是没吃几口饭，而且连去几趟厕所，妈妈和奶奶照旧还让她吃感冒药。
第三天仍不见好，而且胃里难受。
到了第四天，全身高烧且吐，已不能去上学了。爷爷马上叫来三轮车，把之琴送往市医院，经大夫诊断她患了伤寒病，必须吃药休息，不能上学了。马上就要升学考试了，却有病了，之琴心里很着急，医生说饮食和粪便要注意卫生，有传染性。
回到家后，奶奶专门照顾她的饮食起居，独碗独筷，和大家隔离开来，不去餐厅，自己独自吃饭。尽管也用了药，但仍没有食欲，还有呕吐，十几天来已瘦多了。
躺下来总想学习，看看书，但浑身无力，坐一会儿就要躺下，所以只好躺着看书。皮肤有红疹，每次去厕所都是奶奶扶着她有气无力的，大家都很可怜她。父母也很着急，特别是周允，眼看就要考试了，如果再不见好，就错过升学考试了。十几天后，高热终于降下来了，可能是吃药的结果，周允很高兴。
这天下班回来，先到女儿房里，看她气色怎样，虽然热是降下来了，但吃饭却没长进，什么也不想吃，仍是没食欲，四肢酸疼，爸爸也是没办法只好安慰她几句：“今年不行，明年再考吧。”
琴崽儿望着爸爸开门出去的背影，觉得很无望，两眼无神地望着天棚。
好景不长，到了第三周又出现了高热，额头烫手，两眼无神，胸闷有汗，妈妈二奶奶和爷爷都过来看望，奶奶用凉水毛巾给她冷敷，不停地擦拭胳膊，额头，大腿及双脚。爷爷请来一位老中医，把把脉，说是脉玄细且缓，舌苔黄腻厚，是湿温伤津，当即开了药方：苦杏仁，鲜竹茹，茯苓，焦山栀，各三钱，飞滑石，连翘，鲜芦根各五钱，每日一剂，连服三剂。爷爷拿着药方，当即去药铺抓了药，当天就喝上了。
晚上，之琴问奶奶：“我是不是要死了，奶奶。”
“傻孩子，不会的，大夫说了，这个病好得慢，早晚会好的。”
“我要是死了，就看不着钟麟了。”
“这孩子竟瞎说，你年轻，肯定好得快。”奶奶看着她，用手绢擦去了她满脸的泪水。全家人都担心她的病情，弟妹们小叔们都过来看她，贵爷爷也过来看看，问她想吃点什么。
奶奶笃信佛教，在佛前跪下，双手合十祷告着：让我的孙女快好吧!佛啊，求你了，我给你下跪，给你磕头......
多少天来，周家上下没了笑声，大家都郁郁寡欢，之琴患病，一晃快一个月了。这几天，周允特忙，学校正值升学考试期间，学生报考院校，各种报表，监考人员配备，各项考务工作一起忙。
这天下了班，周允走在回家的路上，忙了一天，此时才静下心来，明天就是升学考试日了，可之琴是不可能参加了。回到家，先去看女儿，奶奶说：“你应替琴崽儿给钟麟去封信，她写怕传染别人，告诉他琴崽儿病了，但很快就会好，让他不要着急。”
晚饭后，周允拿出信纸，提笔写道：
贤婿钟麟如面：
近日可好，身体怎样？学习忙否，期末快到了，要劳逸结合。去信不为别事，只是近日琴崽儿身体不适，偶有热，食欲不佳，已20多天，医生诊断为“伤寒症”，现在家休息，明日升考已不能参加。近日已渐好，望婿见信不要着急上火，我及全家都好，勿念。祝健康！
岳父，周允草
民国30年7月2日
第二天，周允早早就到了学校。之琴今天坐了起来，她感觉身体今天格外轻松了些，而且第一次有了饿的感觉。中午饭时奶奶给他端来一碗粳米粥，一碗炒云豆丝，她几口就吃完了，边吃边说这饭真香，这一个月来，奶奶第一次听她说饭香，而且把饭全都吃光了，这是有病以来从未有过的。
“这病是渐好了，想吃饭啦!”奶奶可乐坏了，晚饭照旧也是一碗粳米粥，炒的玉根丝，还有鸡蛋酱，之琴也是吃得很香。
几天后的一个下午，贵爷已做好了一大锅高粱米水饭，热气腾腾的，正在准备晚餐的菜，奶奶走过来对他说：“贵哥，琴崽儿饿了，想吃饭，给她弄点什么，炒俩鸡蛋吧。”
“行，我掂量掂量。”说着贵爷走进厨房，奶奶也跟着进去，只见贵爷啪啪几下切好了辣椒，说道：“炸点辣椒酱吧，再炒俩鸡蛋，准下饭。”边说边捅上炉子，不一会儿，一二碗喷香又辣味儿十足的辣椒酱炸好了，又煎俩鸡蛋，奶奶盛了满满一大碗高粱米水饭，和贵爷一块儿端到琴崽儿屋里，贵爷返身又去厨房忙活去了，奶奶说：“你吃吧，多吃点儿，我出去凉快一会儿。”
过了一个时辰，前院的大门响了，弟妹们都陆续放学回来了，奶奶招呼他们吃饭。这时她想起了琴崽儿不知吃完没，就走到后院，来到琴崽儿的屋里。进门一看，琴崽儿靠在被子上半坐着，再看桌上的饭菜全没了，全是光的，奶奶问：“都吃了，大酱呢？”
“我都吃啦。”
“什么！大酱全吃了，啊?那不齁死了，一二碗全吃啦!”
“我真都吃了，吃得可香了。”
“哎呀呀，我的天！”奶奶惊讶的，简直不敢相信自己的眼睛，奶奶瞪着眼睛看着之琴，然后把碗筷收拾拿走。
“你可算是好了，把一二碗酱全都吃了。”笑着离开了。
晚饭时，全家都知道之琴能吃饭了，而且吃了那么多的大酱，不一会儿全都过来看她。妈妈说：“别齁着了，多喝点水吧。”大弟二弟大妹小叔全来了，爷爷和二奶奶也过来看她，爷爷说：“想吃啥，就做啥！”
“我就爱吃大酱。”
“那好，明天还炸，多放点油。”
周允也乐了，“不管怎说我女儿能吃饭了，这就活过来了，捡了一条命啊！”
几天以后，之琴精神多了，浑身有劲了，苍白的脸渐渐有了粉色。虽然失去了升学考试的机会，但她还是着急不死心，拿起课本复习复习，写写算算，觉得不应该扔掉，累了乏了就躺一会儿，起来再看。
这天晚上放学后，表妹葛小宣来了，她给之琴送封信。顺便看看姑姑，然后就回去了。之琴接过信高兴万分，马上拆开看起来。
之琴你好：
收到岳父大人的来信后，心急如焚，不知你现在怎样，好点了吗？我即刻查阅了此病，曰病程需一个多月，重者可至肠出血或肠穿孔，要少食多餐，一定要坚持吃药。升学考试错过了没关系，明年也可考，即使你不念书也无妨，将来我养活你，我是你未来的夫君，你一定要保重。再过半个月就放暑假了，我立刻回去，你不知我有多想你，祝早日康复！
你的麟
民国30年7月9日
之琴闭上眼睛躺下来，把信放到胸口上，眼前浮现出钟麟的笑脸，她的心激动了好一会儿。
第二天，爸爸下班了，带回了一个好消息，又有两所学校招生，一个是奉天师范学校，一个是哈尔滨产科学校，报名仅限三天，一周后考试。之琴听后太高兴了，周允更是替女儿高兴，“真是天无绝人之路，劫后余生啊！”
但问题又出来了，我们报哪个学校呢？吃饭时大家你一言我一语各抒己见。这时爷爷说话了：“琴崽儿性子急，成天和小孩在一块，那脾气更急更大了，不如考产科，当个医生给人看病，也是一门本事。”
周允觉得父亲说的在理，琴崽儿完全听爸爸的安排，之后报考单便填写上了“哈尔滨产科学校”。琴崽儿虽然已经能吃饭了，但身体还很弱，仍是有气无力，偶尔也到院子中散步，时间不能太长，就回屋休息。自从报了名后，复习功课更加紧了。
这天前院很热闹，像是有客人来了，她没出去仍在看书。过了一个时辰，门外有脚步声，门已推开了，她一抬眼，先是一愣，原来是二姑来了，她是来看望父母的，听说之琴病了，马上就来看她，“琴崽儿，你瘦多了，病得不轻啊，现在好些了吗？”
“好多了，二姑，就算好了。”
“要考试了，看书也别累着，我给你们带鱼干了，晚上吃鱼吧。”说着，二姑就出去了。
几天后，考试的日子到了。二姑扶着琴崽儿坐上三轮车来到市政厅。考试的礼堂在二楼，两人来到楼梯口，往上迈步时，琴崽儿简直迈不上去，腿没劲儿，二姑让她右手扶栏杆，左手扶二姑后背，一蹬一蹬往上迈，随后来的学生也帮忙往上拽，终于是到了座位上。
这天的考试结束后，之琴显得很高兴，很轻松。回到家时，偶而也露出些笑脸。一个多月的折磨已使她失去了笑的神经，完全由淡漠代替了表情。爸爸问考的怎样？“还行。”
晚饭时，她来到餐厅，这是病好后第一次回餐厅吃饭，全家都很高兴，二姑也在，弄了好几个菜，爷爷和周允还喝了两盅。
午夜的火车一路前行，不快不慢，终于熬到了天亮。望着窗外，绿意葱葱的盛夏，心中自然高兴，倒也不觉得火车的快与慢了。午后两点多，正是太阳最毒的时候，像要把人烤焦。钟麟出了火车站，叫了一辆三轮车，热得汗流浃背，总算是到了家。
妈妈听见大门响，开了屋门一看是钟麟回来了，小跑几步上前把提箱拎过来：“哎呀，我的儿可回来了，天太热了。”
“妈，你挺好啊？”娘俩说着便进了屋，妈妈把提包放在桌上，忙去厨房给儿子打盆水，钟麟脱下外衫，开始洗了起来，边洗边说：“真凉快，真凉快！”洗完后，坐下来喝妈妈给倒好的酸甜凉白开。
此时妈妈正给他热饭，时间不长，饭菜很快就端上来了。钟麟真饿了，早已饥肠辘辘，端起饭碗便大口吃了起来。妈妈在一旁看着儿子吃饭，不停地把炒鸡蛋夹到他碗里，生怕少吃一口，还有一碗炒豌豆，时不时也撮进几粒送进嘴里。一会儿功夫，饭吃完了，“真香，妈！”
“妈知你没太吃饱，一会儿我就做晚饭了，你躺下睡一小会儿，坐了一夜又半天的火车，够累了，等你睡醒，我晚饭就好了，你爸也回来了，去睡会吧。”妈妈边捡碗边对他说。
钟麟起身来到西屋，打开屋门，多么熟悉的小屋，此刻觉得又亲切又陌生，书柜地桌，书架都整整齐齐摆放在那，炕上的被褥也整齐干净地叠成一垛，妈妈早已把屋子收拾的干干净净，就等着两个宝贝回来住。他环视一圈后就坐在炕沿上，把鞋脱掉，头朝里躺下了，他真困了起来，迷迷糊糊地睡着了。
一觉醒来，已是六点多钟了，夕阳透过北窗已斜射进屋内，他一下子坐了起来，一股炒菜的香味充满了屋子，推开门，他看见爸妈都在厨房忙活，“爸，你回来了！”“醒了，儿子，正好吃饭。”爸爸边说边从厨房端出一盆水捞饭放在饭桌上，妈妈也把炒好的菜端上来，肉炒辣椒，油炸泥鳅，黄瓜葱拌大酱，还有花生米，爸爸又热了一壶酒，今天高兴，儿子回来了，“你哥还得几天回来？”
“他信中告诉我21号左右。”爸妈不停地给儿子夹菜。
“周之琴病得不轻，差点没死啦，我听宋德昌老师告诉我的。当天我和你妈就去了，高烧不退，直说胡话，还喊你的名字，后来请个老中医，开点汤药，连吃西药，总算没热了，这才好，现在就算好了。前几天，我看见周老师了，他说大学虽没考，但专科学校算考完了，就等结果了。”
“考的什么专科？”钟麟急切地问。
“可能是助产医科。”
“啊！”钟麟听后悬着的心落下了，暗自为之琴高兴。这顿饭吃得很慢，他有点心不在焉，心里想着之琴。爸妈又问了许多在校学习之事，饭吃完了，天早已黑了。其实，他的心早就飞到周之琴那去了，只等明天吧。
第二天，吃完早饭，洗漱完毕，他去了周家。
天空多云，阵风吹来，显得凉爽多了，没有了前日的酷热，真是个好天。远远地他就望见了大铁门，“她在家干什么呢？”心里想着走着，不觉来到了大门边，二弟周之星正在院中花园边捉蝴蝶，抬眼一看，大喊起来：“大哥来了！”说着，向门边跑去。
霎时间，客厅的大门开了，从里面跑出好几位，大妹，大弟，三弟，四弟，两位小叔，整个一群小孩，把这个大个子姐夫围起来，连拉再拽来到客厅。
“你姐呢？”钟麟见屋内没人问道。
“我姐在我奶那屋呢，我去叫她。”
大弟小跑着，来到奶奶屋门口站住，大喊道：“报告周之琴，大学士来了！”
又是一年春来到，一个乍暖还寒的夜晚，人们已经渐入梦乡，突然在城边的西北角方向传来枪声，爆炸声，火光冲天。周老爷还未睡，他觉得今晚肯定出什么事了，赶紧出屋，在院子里站着，听着，望着。心想，是不是客栈出什么事儿了？
时间不长，就什么声音也没有了，恢复了平静。周老爷慢步回到屋中，没有躺下睡觉，而是坐着闭眼琢磨着，能是什么事儿呢？座钟滴答滴答的声音特别清晰，时间一分分过去。
过了一个时辰，周老爷准备脱衣睡觉，突然传来叩门声，他立刻警觉起来，是不是听错了，再一听，又是咚咚声，真是叩门声，他赶紧下地穿好外衣，
轻步走到院子里，来到大门边，问一声：“谁？”
“我是腊九。”
“腊九？哦哦。”
“妹夫，是我腊九。”
“你等着。”周老爷从腰间拿出钥匙，打开了大铁门，来人一下子闪了进来，周老爷轻轻锁好铁门，又把里边大木门关好，俩人这才轻轻走进屋。
“赶紧起来，看谁来了？”
点上灯一看，淑兰惊叫：“哥，你怎么来了，好几年都没见着你了，出什么事儿了？”
“淑兰，赶紧给我找块干净布。”
说着，他脱下了薄棉袄，大家一看原来胳膊受伤了，袄袖上沾满了血迹，大家急忙动手把伤口包好，是皮肉伤，无生命危险，大家都松了口气。
周老爷说：“今晚这枪声爆炸声，动静不小，什么意思？”
“全给它端了！妹夫，最好能给我找一个旧棉袄，我穿走，脱下的这个赶紧烧掉，别让外人看见。千万记住，别人问，就说家里没来过人。”
说完，闭灯。然后，大铁门打开一条缝儿，腊九快速离开，消失在黑夜中。
午夜过半，已是凌晨，天仍是漆黑，地处炮楼最近的一个客栈，突然枪声大作，几分钟后，鸦雀无声。第二天，全城的人都知道了，是抗联和游击队把日伪的大炮楼给炸了，真是大快人心，但想不到的是，增援的日伪军过来，血洗了金龙客栈，把周老爷的合伙人，任福全老板打死了，及两个伙计，还有四个住宿的客人，用机关枪全部射死。
日伪军认定是这个客栈，藏匿了八路军和抗联战士，才致使毁掉日伪炮楼。血腥的报复激起中国人的无比愤怒。周老爷第二天悄悄来到客栈，看到惨不忍睹的场面，万分悲痛，几天以后，处理完死者后事，摘下客栈牌匾，关闭了这里。
这是他和任老板经营多年的客栈，原来是个大车店，马拉货物和住宿客人，后来改用人力三轮车，拉人拉物，生意还算兴隆。自从东北沦陷后，就只能勉强维持。周老爷伤心落魄地活在这个四月的初春里。
贾钟麟已快两个月没看哥哥了，这天是周六，他提前请假，坐午后的火车去南开。在哥哥的宿舍门口，她看见一个女学生，把从食堂打来的饭菜放到哥哥的小桌上，当她一转身，看见钟麟已走进宿舍，便说：“你一定是钟麟吧，长得太像你哥了。”
钟麟点了一下头，另一个男生招呼道：“来了小弟，你哥去打开水去了，马上就回来，坐下吧，这饭就是给你打的。”
“谢谢你了。”
刚说完，钟麒人没进来声音先到，“我听见说话声了”，
说着，腿已迈进了宿舍，腿虽跛些，但已不用拄拐杖了，钟麟看了很高兴，“哥，你可好了，终于能站起来了。”
“我已完全能自理了，多亏我小弟啊！”
“你们聊吧，我走了。”
“那谢谢你啦。”钟麒目送那女生出了屋。
“我知道你这趟车到达时间，所以把晚饭先买来，你一定饿了，赶紧把饭吃了吧。”哥哥说着，从抽屉里取出筷子递给钟麟。周六的宿舍很热闹，几个同学谈天说地，有的高谈阔论，有的放声唱戏，南腔北调的，钟麟边吃边和他们打趣。
睡觉前，钟麟打开被子，发现被罩很干净，枕巾也不脏，“哥，你能洗被罩吗，怎么这么干净？”
“有人给洗，你放心吧，不用你洗了。”
“谁洗的，哥？”
“刚才走的那位徐小姐。”
“明白了吧？”一个男生笑着告诉钟麟。
钟麒警告他：“给我闭嘴！”
“那你就给我缝上吧。”
第二天早饭后，俩人往图书馆走去。趁没人，钟麟问哥哥，“现在还有任务吗？”
“暂时没有，我腿没好不能出去。”
“那个女生是谁呀？”
“我女朋友。”
“她是历史系的，说话还谈得来，将来怎样还不确定。”
“她是哪的人？”
“她是河北人，叫徐明，和我同岁。”
离图书馆还有一段路，哥问他和周之琴有信否，并告诉他，“信中千万别提政治词句，不能说什么党好什么党坏，日本如何如何，现在国民党日伪特务，还有日本关东军特务机关，经常查验传单来源，信件内容，一定要万分小心，只能谈生活，父母，衣食等等。”钟麟点头，明白其意。
天气越来越热，周之琴学习也更紧张起来，每天弟妹们都已进入梦乡，她还要再学习一会儿，因为数学成绩不是太好，虽下很多工夫，但成绩仍不佳。爸爸周允也经常辅导她，但还是成绩平平，她深知自己不是上北大清华的料，在给钟麟的信中，她总说自己是笨蛋。不管怎说，努力学刻苦练是目前最重要的事情，还有一个月就要升学考试了，所以必须加油。
前几天，她去收发室信箱，终于又看见自己的信，像得到了宝贝一样，放进书包里。只有在家里，夜深人静时悄悄打开，一字一句地细看，心里那个高兴啊！特别是那潇洒的字体，言简意赅的古文韵律，得心应手的语句，每次看他的信，都是一种享受，越看脸上越浮出笑意。这次信中告诉她，他去南开看哥哥了，他已能生活自理了，上课吃饭洗衣都行了。前段时间又去一趟姑姑家，然后和姑父下几盘象棋，结果自己是大败，姑父棋艺了得。又谈到了他和同学们去颐和园了，那里风景很美，还有长廊，十七孔桥，古朴浪漫，以后有机会一定陪你来玩儿。最后还嘱咐数学的解题要领，落款是，你的麟。
那一夜，之琴睡得很晚，睡得很香。
六月了，周家满院的花香飘散四溢，前院的丁香树开满了紫花，微风一吹，花香沁人肺腑。后院的月季花，花开正浓，粉红黄白，竟相开放。花栏里的各式小花，也争奇斗艳，夏天真美，夏天真好。
周六那天，之琴放了学，无精打采地走到了家。晚饭时，没吃几口，感觉没食欲，和弟妹们出了餐厅，就直奔自己的卧室。她感觉有点冷，好像感冒了。妈妈发现她没吃几口饭，有点没精神，所以从厨房出来后，就去了她的屋。
之琴躺在炕上，闭着眼睛，听见门开了，妈妈走了进来：“之琴，你怎么了？是不是感冒了？”“我冷，可能是感冒了。”
她摸了摸之琴的头，“是有点热，我给你拿点安怀丹吃。”说着，转身出去了。不一会儿，妈妈和奶奶一块儿走进来，斟了一杯开水，奶奶递给她药丸儿，“吃吧琴崽儿，明天就能好些。”
之琴坐起来，接过药丸用水送进肚里，然后又躺下了，奶奶摸摸她的额头，摸摸她的脸，“是有点热，一会儿我给你弄点姜汤发发汗。”“这段时间可能学习太累了，有火才这样。”妈妈说，临睡前姜汤红糖水也喝了，奶奶和妈妈才离开。
第二天，早饭还是没吃几口，背上书包去上学了。晚上回来更是无精打采，还是没吃几口饭，而且连去几趟厕所，妈妈和奶奶照旧还让她吃感冒药。
第三天仍不见好，而且胃里难受。
到了第四天，全身高烧且吐，已不能去上学了。爷爷马上叫来三轮车，把之琴送往市医院，经大夫诊断她患了伤寒病，必须吃药休息，不能上学了。马上就要升学考试了，却有病了，之琴心里很着急，医生说饮食和粪便要注意卫生，有传染性。
回到家后，奶奶专门照顾她的饮食起居，独碗独筷，和大家隔离开来，不去餐厅，自己独自吃饭。尽管也用了药，但仍没有食欲，还有呕吐，十几天来已瘦多了。
躺下来总想学习，看看书，但浑身无力，坐一会儿就要躺下，所以只好躺着看书。皮肤有红疹，每次去厕所都是奶奶扶着她有气无力的，大家都很可怜她。父母也很着急，特别是周允，眼看就要考试了，如果再不见好，就错过升学考试了。十几天后，高热终于降下来了，可能是吃药的结果，周允很高兴。
这天下班回来，先到女儿房里，看她气色怎样，虽然热是降下来了，但吃饭却没长进，什么也不想吃，仍是没食欲，四肢酸疼，爸爸也是没办法只好安慰她几句：“今年不行，明年再考吧。”
琴崽儿望着爸爸开门出去的背影，觉得很无望，两眼无神地望着天棚。
好景不长，到了第三周又出现了高热，额头烫手，两眼无神，胸闷有汗，妈妈二奶奶和爷爷都过来看望，奶奶用凉水毛巾给她冷敷，不停地擦拭胳膊，额头，大腿及双脚。爷爷请来一位老中医，把把脉，说是脉玄细且缓，舌苔黄腻厚，是湿温伤津，当即开了药方：苦杏仁，鲜竹茹，茯苓，焦山栀，各三钱，飞滑石，连翘，鲜芦根各五钱，每日一剂，连服三剂。爷爷拿着药方，当即去药铺抓了药，当天就喝上了。
晚上，之琴问奶奶：“我是不是要死了，奶奶。”
“傻孩子，不会的，大夫说了，这个病好得慢，早晚会好的。”
“我要是死了，就看不着钟麟了。”
“这孩子竟瞎说，你年轻，肯定好得快。”奶奶看着她，用手绢擦去了她满脸的泪水。全家人都担心她的病情，弟妹们小叔们都过来看她，贵爷爷也过来看看，问她想吃点什么。
奶奶笃信佛教，在佛前跪下，双手合十祷告着：让我的孙女快好吧!佛啊，求你了，我给你下跪，给你磕头......
多少天来，周家上下没了笑声，大家都郁郁寡欢，之琴患病，一晃快一个月了。这几天，周允特忙，学校正值升学考试期间，学生报考院校，各种报表，监考人员配备，各项考务工作一起忙。
这天下了班，周允走在回家的路上，忙了一天，此时才静下心来，明天就是升学考试日了，可之琴是不可能参加了。回到家，先去看女儿，奶奶说：“你应替琴崽儿给钟麟去封信，她写怕传染别人，告诉他琴崽儿病了，但很快就会好，让他不要着急。”
晚饭后，周允拿出信纸，提笔写道：
贤婿钟麟如面：
近日可好，身体怎样？学习忙否，期末快到了，要劳逸结合。去信不为别事，只是近日琴崽儿身体不适，偶有热，食欲不佳，已20多天，医生诊断为“伤寒症”，现在家休息，明日升考已不能参加。近日已渐好，望婿见信不要着急上火，我及全家都好，勿念。祝健康！
岳父，周允草
民国30年7月2日
第二天，周允早早就到了学校。之琴今天坐了起来，她感觉身体今天格外轻松了些，而且第一次有了饿的感觉。中午饭时奶奶给他端来一碗粳米粥，一碗炒云豆丝，她几口就吃完了，边吃边说这饭真香，这一个月来，奶奶第一次听她说饭香，而且把饭全都吃光了，这是有病以来从未有过的。
“这病是渐好了，想吃饭啦!”奶奶可乐坏了，晚饭照旧也是一碗粳米粥，炒的玉根丝，还有鸡蛋酱，之琴也是吃得很香。
几天后的一个下午，贵爷已做好了一大锅高粱米水饭，热气腾腾的，正在准备晚餐的菜，奶奶走过来对他说：“贵哥，琴崽儿饿了，想吃饭，给她弄点什么，炒俩鸡蛋吧。”
“行，我掂量掂量。”说着贵爷走进厨房，奶奶也跟着进去，只见贵爷啪啪几下切好了辣椒，说道：“炸点辣椒酱吧，再炒俩鸡蛋，准下饭。”边说边捅上炉子，不一会儿，一二碗喷香又辣味儿十足的辣椒酱炸好了，又煎俩鸡蛋，奶奶盛了满满一大碗高粱米水饭，和贵爷一块儿端到琴崽儿屋里，贵爷返身又去厨房忙活去了，奶奶说：“你吃吧，多吃点儿，我出去凉快一会儿。”
过了一个时辰，前院的大门响了，弟妹们都陆续放学回来了，奶奶招呼他们吃饭。这时她想起了琴崽儿不知吃完没，就走到后院，来到琴崽儿的屋里。进门一看，琴崽儿靠在被子上半坐着，再看桌上的饭菜全没了，全是光的，奶奶问：“都吃了，大酱呢？”
“我都吃啦。”
“什么！大酱全吃了，啊?那不齁死了，一二碗全吃啦!”
“我真都吃了，吃得可香了。”
“哎呀呀，我的天！”奶奶惊讶的，简直不敢相信自己的眼睛，奶奶瞪着眼睛看着之琴，然后把碗筷收拾拿走。
“你可算是好了，把一二碗酱全都吃了。”笑着离开了。
晚饭时，全家都知道之琴能吃饭了，而且吃了那么多的大酱，不一会儿全都过来看她。妈妈说：“别齁着了，多喝点水吧。”大弟二弟大妹小叔全来了，爷爷和二奶奶也过来看她，爷爷说：“想吃啥，就做啥！”
“我就爱吃大酱。”
“那好，明天还炸，多放点油。”
周允也乐了，“不管怎说我女儿能吃饭了，这就活过来了，捡了一条命啊！”
几天以后，之琴精神多了，浑身有劲了，苍白的脸渐渐有了粉色。虽然失去了升学考试的机会，但她还是着急不死心，拿起课本复习复习，写写算算，觉得不应该扔掉，累了乏了就躺一会儿，起来再看。
这天晚上放学后，表妹葛小宣来了，她给之琴送封信。顺便看看姑姑，然后就回去了。之琴接过信高兴万分，马上拆开看起来。
之琴你好：
收到岳父大人的来信后，心急如焚，不知你现在怎样，好点了吗？我即刻查阅了此病，曰病程需一个多月，重者可至肠出血或肠穿孔，要少食多餐，一定要坚持吃药。升学考试错过了没关系，明年也可考，即使你不念书也无妨，将来我养活你，我是你未来的夫君，你一定要保重。再过半个月就放暑假了，我立刻回去，你不知我有多想你，祝早日康复！
你的麟
民国30年7月9日
之琴闭上眼睛躺下来，把信放到胸口上，眼前浮现出钟麟的笑脸，她的心激动了好一会儿。
第二天，爸爸下班了，带回了一个好消息，又有两所学校招生，一个是奉天师范学校，一个是哈尔滨产科学校，报名仅限三天，一周后考试。之琴听后太高兴了，周允更是替女儿高兴，“真是天无绝人之路，劫后余生啊！”
但问题又出来了，我们报哪个学校呢？吃饭时大家你一言我一语各抒己见。这时爷爷说话了：“琴崽儿性子急，成天和小孩在一块，那脾气更急更大了，不如考产科，当个医生给人看病，也是一门本事。”
周允觉得父亲说的在理，琴崽儿完全听爸爸的安排，之后报考单便填写上了“哈尔滨产科学校”。琴崽儿虽然已经能吃饭了，但身体还很弱，仍是有气无力，偶尔也到院子中散步，时间不能太长，就回屋休息。自从报了名后，复习功课更加紧了。
这天前院很热闹，像是有客人来了，她没出去仍在看书。过了一个时辰，门外有脚步声，门已推开了，她一抬眼，先是一愣，原来是二姑来了，她是来看望父母的，听说之琴病了，马上就来看她，“琴崽儿，你瘦多了，病得不轻啊，现在好些了吗？”
“好多了，二姑，就算好了。”
“要考试了，看书也别累着，我给你们带鱼干了，晚上吃鱼吧。”说着，二姑就出去了。
几天后，考试的日子到了。二姑扶着琴崽儿坐上三轮车来到市政厅。考试的礼堂在二楼，两人来到楼梯口，往上迈步时，琴崽儿简直迈不上去，腿没劲儿，二姑让她右手扶栏杆，左手扶二姑后背，一蹬一蹬往上迈，随后来的学生也帮忙往上拽，终于是到了座位上。
这天的考试结束后，之琴显得很高兴，很轻松。回到家时，偶而也露出些笑脸。一个多月的折磨已使她失去了笑的神经，完全由淡漠代替了表情。爸爸问考的怎样？“还行。”
晚饭时，她来到餐厅，这是病好后第一次回餐厅吃饭，全家都很高兴，二姑也在，弄了好几个菜，爷爷和周允还喝了两盅。
午夜的火车一路前行，不快不慢，终于熬到了天亮。望着窗外，绿意葱葱的盛夏，心中自然高兴，倒也不觉得火车的快与慢了。午后两点多，正是太阳最毒的时候，像要把人烤焦。钟麟出了火车站，叫了一辆三轮车，热得汗流浃背，总算是到了家。
妈妈听见大门响，开了屋门一看是钟麟回来了，小跑几步上前把提箱拎过来：“哎呀，我的儿可回来了，天太热了。”
“妈，你挺好啊？”娘俩说着便进了屋，妈妈把提包放在桌上，忙去厨房给儿子打盆水，钟麟脱下外衫，开始洗了起来，边洗边说：“真凉快，真凉快！”洗完后，坐下来喝妈妈给倒好的酸甜凉白开。
此时妈妈正给他热饭，时间不长，饭菜很快就端上来了。钟麟真饿了，早已饥肠辘辘，端起饭碗便大口吃了起来。妈妈在一旁看着儿子吃饭，不停地把炒鸡蛋夹到他碗里，生怕少吃一口，还有一碗炒豌豆，时不时也撮进几粒送进嘴里。一会儿功夫，饭吃完了，“真香，妈！”
“妈知你没太吃饱，一会儿我就做晚饭了，你躺下睡一小会儿，坐了一夜又半天的火车，够累了，等你睡醒，我晚饭就好了，你爸也回来了，去睡会吧。”妈妈边捡碗边对他说。
钟麟起身来到西屋，打开屋门，多么熟悉的小屋，此刻觉得又亲切又陌生，书柜地桌，书架都整整齐齐摆放在那，炕上的被褥也整齐干净地叠成一垛，妈妈早已把屋子收拾的干干净净，就等着两个宝贝回来住。他环视一圈后就坐在炕沿上，把鞋脱掉，头朝里躺下了，他真困了起来，迷迷糊糊地睡着了。
一觉醒来，已是六点多钟了，夕阳透过北窗已斜射进屋内，他一下子坐了起来，一股炒菜的香味充满了屋子，推开门，他看见爸妈都在厨房忙活，“爸，你回来了！”“醒了，儿子，正好吃饭。”爸爸边说边从厨房端出一盆水捞饭放在饭桌上，妈妈也把炒好的菜端上来，肉炒辣椒，油炸泥鳅，黄瓜葱拌大酱，还有花生米，爸爸又热了一壶酒，今天高兴，儿子回来了，“你哥还得几天回来？”
“他信中告诉我21号左右。”爸妈不停地给儿子夹菜。
“周之琴病得不轻，差点没死啦，我听宋德昌老师告诉我的。当天我和你妈就去了，高烧不退，直说胡话，还喊你的名字，后来请个老中医，开点汤药，连吃西药，总算没热了，这才好，现在就算好了。前几天，我看见周老师了，他说大学虽没考，但专科学校算考完了，就等结果了。”
“考的什么专科？”钟麟急切地问。
“可能是助产医科。”
“啊！”钟麟听后悬着的心落下了，暗自为之琴高兴。这顿饭吃得很慢，他有点心不在焉，心里想着之琴。爸妈又问了许多在校学习之事，饭吃完了，天早已黑了。其实，他的心早就飞到周之琴那去了，只等明天吧。
第二天，吃完早饭，洗漱完毕，他去了周家。
天空多云，阵风吹来，显得凉爽多了，没有了前日的酷热，真是个好天。远远地他就望见了大铁门，“她在家干什么呢？”心里想着走着，不觉来到了大门边，二弟周之星正在院中花园边捉蝴蝶，抬眼一看，大喊起来：“大哥来了！”说着，向门边跑去。
霎时间，客厅的大门开了，从里面跑出好几位，大妹，大弟，三弟，四弟，两位小叔，整个一群小孩，把这个大个子姐夫围起来，连拉再拽来到客厅。
“你姐呢？”钟麟见屋内没人问道。
“我姐在我奶那屋呢，我去叫她。”
大弟小跑着，来到奶奶屋门口站住，大喊道：“报告周之琴，大学士来了！”
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