远 山，呼唤 第十一章 卷一
路已不通，钟麟在家门口试着走过一条街，但其他地方汪水更多，看来今天是不能出去了，但之琴能出来吗？她也是没法走的，他心里惦念着，只好站在街边张望。这时对面走来一人，穿着高筒靴子，钟麟仔细一看，高兴极了，大叫：“长波叔，你怎么来了？”
长波听到叫他，抬头一看是钟麟，高兴地说：“给你送个信，是琴崽儿叫我来的。”说着从兜里掏出一封信，钟麟立刻明白了，他接过信说：“太谢谢你了，长波叔你先别走，等一会儿，我看完再走。”说着，把信打开。
钟麟：雨太大，路成河，今天不能去了，明天也干不了，只好后天去吧。之琴，即日7点。
“长波叔，告诉之琴，那就后天吧，上午九点，谢谢你了。”
“行，到家我告诉她，那我就返回去了。”望着远去的长波叔，钟麟心里踏实多了，但两天时间有点太长了，他真希望每天是12小时，而不是24小时。
妈妈这几天忙着做哥哥的棉衣裤。晚饭后，钟麟绕道去了同学刘胜家。他高小读完就不念书了。他不吃书，学习很笨，也不知道用功，对读书不感兴趣。但他手巧，父母也看明白了，就让他学手艺。城里有一家鞋厂，虽然不大，偶尔也招学徒，父母托人花点儿钱，也就进去了。
拜师学艺有两年了，凭着心灵手巧，多少也算入点门了。每天干些零活杂活，偶尔师傅也让他做些画样，裁剪，打扣之类的技巧活。虽然不念书了，但从小和钟麟一块儿长大，两家相隔并不太远。俩人从小就形影不离，追猫打狗，上树抓鸟，淌水玩泥。春天拧柳枝喇叭，秋天捅杨树上的毛毛虫。两人从露屁小，长到八尺男儿，始终是好朋友。
刘胜不仅手巧，嘴更巧，说起俏皮话，死人都能乐。两人刚一见面，刘胜大呼：“哎呀，我的老婆，你可来喽，想死我也!”
钟麟笑问：“大叔大婶呢？”
“我那未来的皇阿爸和垂帘听政的老母去邻家聊斋串门去了，只剩儿我熏蚊子。一年不见了，甚是想念秀才，北平可好？啥时我也去一趟，见识见识。”
“有机会就去嘛，怎么样会做鞋了吗？”
“至少还得一二年能出徒，你可知道，教会徒弟饿死师傅，我每天主要是干零活，捎带偷着学点儿。钟麟你没胖，还那样，是不吃不饱，别饿着啊。”
“我老是这样，不长肉。”
“周家你常去吗？”
“也去。”
“我还真没见过这个周小姐，你小子真有福。”两人坐在院子中，扇着扇子。
“你也不小了，有提亲的没？”
“小人我才疏学浅，相貌丑陋，家境贫寒，何人爱嫁。只等手艺学成了，家父方可让提亲，总说三十而立也不晚，到时我不急成猴了。”
“哈哈，哈！”钟麟笑着看他，“你还是这个样，你不如去说书呢，干这个屈才了。”
“正是，老弟我差点看不着你了。去年，我师傅带我去趟白城买皮子，差点没让小日本给杀了，马车走到通辽时，要查证件，他们对相片，说是很像，就把我和师傅，还有一辆马车及车伙全捆上，然后就审问，多大年龄，什么地方人，干什么的？是不是共产党，我们是生意人，不是共产党，他们不信，就开始用皮鞭抽我们。那屋里才吓人呢，有烙铁，吊绳，木凳，各式皮鞭，把我们抽的皮都裂了，你看看我这膀子，现在还有黑印呢。”说着，脱下汗衫，让钟麟看。
“万幸的是，进来一个中国人，拿着相片，仔细看了我们的长相，然后说了一阵日语，那小鬼子官同样仔细又看了我们一遍，最后一挥手，让我们滚，这才捡了一条命，差点没让小日本给杀了。我一想起这事，你知道不，我就想立刻去参加八路军，非把狗日的杀光不可。”
“小日本长不了，就得和他们斗。”
“怎么斗，没枪，没子弹，用什么打，你学问大，学物理的，将来毕业了，要是能造枪造炮该多好，到时候别忘了，把我带上。”
“我啥时忘了你了，等我毕业后再说吧，蚊子太多了直咬人，天快黑了，我得回去了，过几天再来。”两人在门口分手。
第二天，晴空万里。钟麟早早就到了四道街边的“百岁中药店”门口。他仍穿着那件白色的洋服汗衫，显得笔挺雅致，高大的个子，宽阔的肩膀，显得既潇洒又文雅。他知道之琴肯定来，这是他们约好的地方。他心急，提前半个多小时先到了，只要东边的拐角一出现，他便可看见她，其实他还没到几分钟，两眼就望了无数次。
终于一个小姑娘出现了，一个熟悉的身影越来越近，他掩饰不住心中的快慰，抿嘴笑了。等她走近，这个穿着掐腰式白地粉格荷叶袖的小淑女站住了，俩人没话，你看我，我看你，都抿嘴微笑。钟麟说：“好像过了两年了。”
“我也是。”
“先去哪？”
“还是先买袄面吧。”两人慢慢走着。
“手绢绣完了没有？”
“还有一个呢。”
“二奶和妈回来没？”
“我妈昨天回来了，我小弟拉肚子，昨天去了医院，今天好点了。”钟麟边听她说，边侧脸看着她，她的头刚好到他的肩，虽矮了些，但总是可爱活泼。
“我大姨夫得狼疮了，嘴唇都烂掉了一半，他总抽大烟，把家都抽穷了，家里的地全卖了，现在是没吃没喝了，儿女也管不了他。”
“之文还喘不？”
“喘，没太好，我妈让我带他还得去看看，再拿点药。”
两人到了井字街，走进一家“京盛布店”，来到绸缎柜台前一看，一二十种花色，简直看花了眼。钟麟可是看中了一款紫红色的缎子，两人都摸了摸，“兰色太楞，红色太艳，我看行。”钟麟看着她说，之琴觉得也不错，不能穿太艳，两人当即买了。转身来到布摊前，之琴说：“学生得穿素色的，不能太花。”
“说得太对了，这个兰细布怎样？”
“行，一般学生冬天都穿这个颜色的，那就来几尺吧。”
两人很快买完了袄面和袄罩布，出了布店，向百货商店走去。街上行人很多，但两人还是很亲密，走进大门时，钟麟拉着之琴的手来到皮箱摊。
老板和店员很是热情，“欢迎两位，买点什么？”两人进去后，仔细地看了一遍，之琴说：“我不知买什么样的？”
“有我在你放心吧！”
店员过来介绍几款，钟麟没相中。他对之琴说：“你应该买个棕色的，女孩子用这个色较好，男人用黑色的。”
“那就买棕色的。”
“大了笨，还沉，小的不中用，那就买中号的吧。”
说完钟麟拎起一个让之琴试试可以不，得劲儿不，然后又拿起另一个试试。
之琴说“头一个好，轻巧，样式也好。”
“那就这个吧。”
俩人拎着皮箱出了百货商店往回走。钟麟右手拎箱，之琴挽着他的左胳膊满脸笑容：“有你陪我真好。”俩人对视着笑了。
出了井字街，之琴问：“你饿不？吃点什么？”
“不饿。”
“你等我。”说着，她走进旁边一家凉面馆，屋里只有几个人在吃饭，看着那透亮的凉粉，拌上麻酱，蒜末，香菜叶飘在上面，很是诱人，她转身出来，夺过箱子，拉钟麟进去吃点。两人挑个座位，对面坐好，小伙计赶忙过来问询，“来两碗凉粉。”
时间不长，两碗面端上来了，两人倒上酱油又倒醋，就吃了起来。
出了饭馆，天阴了，要来雨，两人快步往家赶。紧赶慢赶也没走多远，雨点就掉下来了，还没走过一个街口，大雨便倾泻而下，赶紧找地方躲吧。前面不远就是一个大门洞，好在两旁住宅很多，两人躲进了门洞，急雨顺着风刮向门洞里，两人身上还是淋了不少，钟麟放下皮箱，脱下自己的白汗衫给之琴披上，之琴看了他一眼，心里感觉很是温暖，有一种说不出来的幸福感，这种感觉只有钟麟能给与，她的心跳了起来，脸上有些发热，钟麟望着她，慢慢地把两手挪开，重新拎起箱子，站在墙边，身上只穿个背心。“你冷不？”“不冷，我热呢，雨一会能停。”
不一会儿，雨小了，淅淅沥沥地下着......
凌晨两三点钟，之琴从梦中醒来，感觉胃里难受，要呕，叫醒大妹，大妹把痰盂端过来，放在她面前的地上，只听她“咕噜”一声从
嘴里吐出一堆食物，又连呕几次，也没吐出，显出很难受的样子，脸色发白，大妹连忙给她捶后背，稍稍过了一会儿，又“咕噜”一声连吐几大口，味道难闻极了，大妹直捂鼻子，此次吐完，胃里好受多了，喝了几口水，这才躺下。“我叫妈来吧。”“不用，一会儿天就亮了。”两人躺下，时间不长，之琴感觉肚子疼，要去厕所，大妹又起来了，两人蹑手蹑脚去了厕所，折腾了半夜。
天已放亮了。早饭根本不想吃，这是吃坏肚子了，去叫三轮车吧，春玉陪之琴去了医院。
再说钟麟，午夜时分就感觉胃里难受，恶心要吐，而且肚子也痛，喝点水也压不下去，翻来覆去折腾半宿，哥哥陪他也去了几趟厕所，早饭也没吃，妈妈特意煮的酸楂白糖开水，喝了两碗也不好使，只好去医院吧，爸爸要雇三轮车，钟麟说：“我走得动，让我哥陪我去吧，咱家离医院近，没大事。”哥俩说着出了大门。
到了医院，大夫诊断为“急性胃肠炎”，是吃坏肚子了，问昨天吃什么了，钟麟说在饭馆吃了凉粉，大夫说：“刚才一位姓周的小姐也来看病，说昨天在饭馆吃的凉粉儿，上吐下泻的，这娘俩才走。”钟麟一听明白了，之琴也病了，和他一样。大夫说没大事，吃两天药就好了，这个季节这种病是天天有，千万别喝生水，少吃生拌菜，要吃熟饭熟菜。
之琴回到家躺在炕上，心里想着钟麟，不知会怎样，也许和我一样，也上吐下泻呢，但愿他没事。还没到中午，长波回来了，他给奶奶修理一把掉了螺丝的剪子，从小五金店出来，路过医院门口的时候，看见了钟麟，哥俩刚走出医院大门，一问才知钟麟也患了胃肠炎。回到家后，把剪子交给老太太，便来到之琴住处，在窗外告诉她，在医院门口他遇到了钟麟，钟麟让他转告没大事，两天就会好，大夫已开药了，让她别着急。之琴一听，糟透了，都怨我，把他也弄病了，心里很是难受，以后再也不吃凉粉拌菜了。按时吃药，喝开水，到了第二天，全好了，症状已没了。
吃晚饭时，爸爸和贵爷建议少吃凉拌菜，全家谁也不要喝生水，水果蔬菜一定要洗干净再吃，以免得胃肠炎。
第三天，钟麟去了周家。看见之琴第一眼，“你瘦了。”
“你也瘦了，都怨我，要是不吃那碗凉粉就没这事了，以后再也不乱吃了。”
“吃一堑长一智嘛，没关系，这都是难免的，注意点就是了。”
“你哥啥时走？”
“还得几天。”
“暑假也快，眼看过一多半了。”
“你上学要拿的东西都准备好了吗？”
“要拿的被褥，奶奶给我做完了，还有毛衣什么的，想不起来了。”
“我给你列一张表，你按这个准备，就不会落什么东西。”说着，他从本上撕下一张纸，开始写起来：
1.被褥、2棉衣裤、3棉鞋、4牙具、5毛巾手绢、6钢笔两支、7饭盒、8内衣裤各两件、9水杯一个、10袜子两双、11袄罩一个、12毛衣裤各一件、13外套大衣一件、14木梳一把、15小剪刀一个、16针和黑白线一套、17书包、18小勺一个。
写完后递给之琴，之琴一看再看，“钟麟，你太全面了，想得真周到啊，我都不知道需要啥，你要不写上，我肯定不知道拿，我妈也想不这么全呀！多亏你了。”说着，看了一眼钟麟，从心里佩服他的聪明和细心。钟麟站在书柜前翻着书。
这时大门响了，谁来了？两人都向大门看去，原来二奶和两个小叔回来了，大门口放一个大麻袋，之琴和钟麟都去问候二奶，还有两位小叔叔，二奶道：“钟麟来了，放假了啊，这回你们吃苞米吧，我带回来的。”说完后，大家一起抬着麻袋向厨房走去。
之琴和钟麟又回到客厅，钟麟刚打开钢琴盖，这时大门又响了。
之琴抬头一看，一个生人很有礼貌地用手拍打几下铁门，同时问道：“周允在家吗？”
“他不在家，你有事吗？”
说着，之琴已来到大门边，来人继续说：“我是周允的朋友，请给我开门，我是来看他的。”
这时，长波从角门出来了，之琴也拉开了大门，来人慢步走进了院内，长波瞅他楞了一下，突然想起来了，“你是黄……黄秀豪，周允表哥！”
“对了，对了。”
“我得去叫太太。”说着小跑着去找周太太。
黄秀豪站在院内，看着之琴的模样和岁数说：“我猜你，一定是琴崽儿。”
“我就是，那你一定是黄大爷了！”
“没错，你一晃长成大姑娘啦，真快呀！”
奶奶和长波小跑一般从西房出来，奶奶一见黄秀豪，满脸是笑，乐得合不拢嘴：“哎呀！秀豪，多少年没见你了，太想你了，快进屋！”
黄秀豪连问：“你还好婶儿？”
“好，好，都挺好。”这时钟麟和小叔，听到外边有客人来，也出了客厅，奶奶见此，对黄秀豪说：“这位小伙子就是琴崽儿的未婚夫。”
“啊，不错，不错，周允信中和我提到过。”说着几个人都进了客厅。
周太太吩咐长波去学校找周允赶紧回来。又叫孙妈去后院理发店把老爷赶紧找回来。黄秀豪坐下后，招呼琴崽儿钟麟也坐下，他俩看着黄秀豪谈吐不凡，穿着洋气，戴副眼镜，很是斯文，知道这是爸爸的贵客。
时间不长，孙妈端着茶盘走进来，恭恭敬敬地把茶杯放在桌上，之后，又把二奶奶带回来的时令水果南果梨端进来，让大家品尝。奶奶让贵哥弄几个上好的拿手菜。一群孩子觉得前院来了客人，偷偷摸摸在后窗外伸着脖子，窥看客厅中的客人，他们小声嘟哝着：是个老头，男老头，废话，还有女老头吗？
正在这时，爷爷突然一腿迈进客厅，他走路是轻手轻脚，总是没声。大家赶紧掉头跑开，免得让他大骂一顿。
一眼看见了秀豪，周老爷很惊讶，又高兴，“哎呀，你怎么来了？太想你了，多少年没见你了！”黄秀豪一见周老爷进来，连忙站起：“周叔好，我也想你，所以才来看看你。”
“哎呀呀，快坐下，吃梨喝茶！”说着，走到太师椅旁坐下，“她是谁，你知道了吧？”
“我一眼就看出来了，真是女大十八变呀，我那年从德国回来，她才五六岁，这一晃十几年长大成人了，我们也要老了。”
“这小伙子是孙姑爷，在清华大学读书，家离这不远。”
正说着，周允急匆匆进屋了，“真没想到你能来，豪哥，你看我们变化大不？”
“周叔头发渐白了，你比以前瘦多了，没见老。”
“我现在是四儿仨女七个孩子啦，操心啊！”
“多子多福嘛！我想多要，还生不出来呢，还是那两个！”
“你们唠，我去厨房看看！”周老爷起身去了厨房。
“俩孩子念几年级了？”
“黄韬念国高三年，黄柏林念国高一年。”
“孩子都这么大了，我们怎能不老，时光真快呀，你看琴崽儿，那年你回来她才五六岁，家里就这一个小孩，一晃长成大姑娘了，这回考的是产科学校，还有几天就开学了。”
“不错呀，当个产科医生挺好，女孩子学点知识，技术，将来用得着。”
“这回怎么有时间到这呢？”周允说。
“我在德国的一个同学是随军医生，随同上司来中国大连和日军谈什么协议，机会很难得，所以约我见见面，老同学自从毕业后一直未见面，所以我特意去大连和他会面，叙叙旧。在大连只呆了一天，今早返回，正好路过这，所以才有机会看看你们。我这个同学叫冯.德瑞斯，长得特别漂亮，标准的德国人，他很健谈，和我谈了不少德国现状，他说德军于1941年6月22日已向苏联开战，德军现在全力以赴进攻苏联，而且在欧洲加紧攻势，这之前已攻占了多个国家，什么波兰，比利时，丹麦，卢森堡及法国等等，并且大肆搜捕和屠杀犹太人。”
“为什么杀犹太人呢？这也太可怕了。”之琴问。
“这简直和日本人杀我们一样，太残暴了。”周允说。
“现在是世界大战，希特勒要称霸世界，他认为德国的热尔曼民族是优等人种，而犹太人是劣质人种，必须灭掉，我认为人种没有什么高低之分，都是平等的。”黄秀豪说。
“对呀，众生平等，没有贵贱之分，哪能随便大肆杀人呢，这也太恐怖野蛮了。”钟麟说。
“冯，德瑞斯和我说，现在德国已经横扫欧洲，战争越来越扩大，医务人员也很忙，所以能和我见一面真是不容易。”
“希特勒简直是杀人恶魔，把世界都搅乱了。”周允说。
“我是搞医学的，根本不参与政治，也不懂政治，只能听其说。”
“现在是世界大乱了，战争不断，百姓遭殃。”钟麟说。
“正是这样，现在是国难当头，全民抗日，老百姓纷纷抗争日本的统治，但又无能为力，只能任其宰割！”周允愤愤阐述。
黄秀豪说：“战争不论怎么打，我想总有一天能结束，只是时间问题，但愿天下早一天太平。”
稍停，又道：“贤婿何时毕业？现读几年级？”
望着黄秀豪，钟麟道：“开学就是大二了，您老看我将来能做点什么？”
“清华学子都是佼佼者，应该继续深造，学点应用的专业。”
“钟麟数学极好，记忆力也好。”
“那更是人才，学点机械设计，空间物理，飞机制造等等，我看，你毕业后应到国外去留学，很多高精尖技术知识，咱中国现在还不行，必须到国外去学。”
“现在的世界哪有安宁的地方？”
“其实德国的科学技术很发达，很先进，但现在是不行。但美国可以去，科学技术甚至强于德国，完全可以去。”
“那好，将来就准备去留学吧，英语他也会一些。”
“那就更好啦，琴崽儿毕业后，可以到我院实习，也可留下工作，没问题的。”大家谈得热火朝天。
席间，周老爷及两位太太，黄秀豪和周允，琴崽儿和钟麟，还有贵爷几个人共同进餐，贵爷也是坐上客，家里每每有贵客到此，贵爷每每出现，周老爷一向尊重贵爷，尊重他的劳动，视他为亲兄弟，黄秀豪很佩服周叔的为人处事，从小就和周家亲如一家，到了周家就是到了自己的家，无话不谈。贵爷的烹调手艺了得，他是知道的。今天除了主食馅饼之外，又做了几道好菜，红烧鲤鱼，拔丝土豆，八宝鸭子，珍珠丸子，拼盘及甜点，雪山红瀑布造型极佳，酸甜适口，真正的上品，大家推杯助兴，欢聚一堂。
晚上，黄秀豪坐夜车回安明。
钟麟回到家，才知妈妈病了。原来贾母前日吃点水捞饭，每每剩点饭都是母亲自己吃。这次可能没热，便吃坏了肚子。爸爸贾童驹上班不在家，哥哥钟麒叫来三轮车，把母亲送到医院，开些药就回来了。吐的症状好些了，但稀便不断。钟麟回来时，母亲面色苍白，无力地躺在炕上，哥俩端水端药照料妈妈。
第二天，母亲稀便仍不止，腹痛还严重了，所以第二次叫来三轮车又去了医院，医生给开的磺胺胍药片，加大了剂量，并继续服用黄连素片，可吃点马齿苋煮水，清热解毒。
几天后，贾母病好了。哥哥钟麒要返回学校了，他必须提前回校，这是组织上的要求，妈妈把两个儿子的棉衣裤全已做好，哥哥临走前一天，钟麟帮哥哥收拾衣物，爸妈也过来帮忙活。
夜深了，哥俩没睡意，“哥，你毕业后能当律师吗？”
“不可能，现在是国破家亡，哪还有法律可循，现在头等大事就是消灭小鬼子，日本人不打跑，中国人就没有好日子过，我要干的就是抗日，我有一个同学是化学系的，他家是河北的，当地老百姓在八路军的帮助下，学会了做地雷，专杀鬼子。这次回去准备和他学学做法，另外发动群众和鬼子斗。”
“我真想和你一块儿去干点什么。”
“那不行，怎么也得把学业完成，再说之琴的黄大爷说了，你是学理科的，应该学点应用专业，毕业后应到国外去留学，他说的有道理。你看我学法律的，打小日本用不上，可你就行，造个枪炮什么的，数学物理都能用上，我就一点儿不会了。”两人谈了很多，夜已深了，不知不觉便进入了梦乡。
第二天，全家人都去车站送哥哥，妈妈每次都泪流不止，舍不得儿子走，但，火车还是开走了。
第三天，父母说还是去看看之琴吧，开学要走了，帮她整理整理。
几天不见，心里很是着急，钟麟终于来到周家。院子里静悄悄的，他走到客厅门边，掀开竹帘，里面竟没一个人，他转身向奶奶的房门走去，里面有说话声，奶奶见他进来，连忙说：“钟麟来了，看看合身不？”
“做得真快啊，太合身了，挺好。”
“钟麟都说好，那就没毛病了。”
“你剪裁得好是主要的。”
之琴说：“都好，二奶裁得好，奶奶做得好，缺一不可。”
“之琴就是会说话。”二奶笑着对钟麟说。
“赶紧把袄罩做了，还有两天就走了。”奶奶嘱咐着。
钟麟今天穿了一件浅灰色的洋服汗衫，甚是精神洋气。两人出了屋门，钟麟看之琴有点愣了，原来她今天穿的竟是个旗袍，显得很古朴。他第一次见她穿这种老式的衣服，很是不相称，不觉笑了。“怎么，可笑吗？是我妈的，她穿有点瘦，让我试试，还没等脱，奶奶让我试棉袄。”
“其实你穿挺合身，就是显得老了些，怎么样？什么时候打包，我帮你弄！”
“我这就打，你来吧。”两人去了卧室，大妹和二妹正在炕上撮嘎啦哈，见姐姐和钟麟大哥进来，问了一声大哥好，便从炕上下来，之琴见二妹小辫子没梳，太乱，一把抓住她，“等着，我给你编好再走。”说着拿起木梳给二妹编起了小辫儿，钟麟坐在桌旁扒拉着算盘珠。
大妹说：“大哥，咱俩比赛看谁打得快！”说着，拿起另一个算盘，让二妹拿着四位数加法卡片读题，3543+6984，啪啪啪……10527，两人同时读出。3989+9387，啪啪啪……13376，两人同时读出。一直到第十个数，两人均同时读出，没错一个数。
“你挺厉害呀，神算哪！”
钟麟夸大妹，“我大妹数学好，比我强，算账可快了，才高小三年级。”说着，辫子也编完了。
之琴把新买的皮箱打开，往里搁东西，按钟麟所写的单子，一样一样挑着往里放，最后几乎填满。然后打衣包，毛衣裤，大衣，棉衣裤等一并包好。最后是行李被褥等，这要临走前一天打，两人忙乎半天，已到了中午。
爷爷从乡下弄来了嫩苞米已烀好，全家午饭就是啃苞米，周家很喜欢吃苞米，年年这时候，都得烀几顿。爷爷对钟麟说：“钟麟，琴崽儿还有几天就走了，明天是“处暑”，我们包饺子吃，算是给琴崽儿送行，你一定要来哟。”
“哦，知道了爷爷。”大家都在啃玉米，奶奶特意挑大棒拿给钟麟和之琴，“到学校想吃也没有了，多吃点儿吧。”
午餐后，之琴和钟麟去做棉袄罩。正午的初秋仍很热，之琴穿着兰色布拉及，拿着新棉袄和袄罩布出了大门，钟麟把包拎过来拿在自己手上，生怕累坏了娇小的未婚妻。
“今天是最后一次溜达了，你走后我也得回北平了，过得太快了。”
“我从来没出过远门，不知道新学校是个什么样，爷爷说哈尔滨特别冷，要多穿才行。”
两人说着，慢步前行。一棵大杨树，在道旁一个人家的大门边，两人来到树下站一会儿，立刻就凉快了，偶有小风袭来，更觉凉爽。钟麟小声嘱咐道：“别忘了，到月末一定给我写信。”
“不会忘。”之琴回答着，“对了，奶奶告诉我，别忘了买五个纽扣。”
“那咱俩先去买扣吧。”
此时，一阵轰鸣声从空中响过来，抬头一看，三架日本飞机从南向北飞来，钟麟说：“是不是要轰炸呢？咱俩得躲一躲。”说着，拉着之琴往边上的门洞跑去，等两人惊魂未定，飞机已从正上方飞过。
“好险哪，这要真轰炸，咱俩就完了，老百姓得死伤多少啊！”俩人又继续往街里走去。之琴说：“天上飞的竟是日本飞机，带个膏药旗，没看见几个中国飞机，钟麟，你毕业后一定去造飞机，把小鬼子打跑！”
“要说打小日本，我比你更着急，我恨不得把自己变成孙悟空，拔一根毫毛吹一下，立刻就变出一条枪，再拔一根吹一下变出了一架飞机，这样就无穷无尽了，大家都有枪就不怕小日本了。”钟麟说完斜眸看之琴笑了，之琴被他的想象逗乐了。
“你还真挺幽默逗乐呢，我就不会说俏皮话。”
“我也不行，其实我同学刘胜说话最逗了，他能把死人说活了。”
“真的，他竟说什么了，给我学学。”
他想了想说道：“妻子怀胎七个月生下小儿，丈夫怕早产儿养不活，朋友劝他这无妨，我爷爷也是七个月生下的，丈夫很惊讶：‘那你爷爷后来活没？’”
“哈哈哈哈哈......”之琴简直笑弯了腰，“你别倒地下了。”钟麟也笑了，两人站住细一看，走过头了，百货商店已过了，这才转身往回走。
兰衣服只能配兰扣或黑扣，俩人相中了一款有光泽的小黑扣，买完出来就去了成衣铺。店主认识之琴，他知道这是周老爷的孙女，和周家是世交，是多年的老主顾了，之琴拿出扣子，穿上棉衣，店主开始量尺寸，然后记上，连说明天午后准时送到，请放心。两人这才往回返。
不远处的白塔高高耸立着，直插蓝天。“真快，后天我就要走了，离开这个白塔了，长这么大，我从来没离开过家呢，不知外面的世界是个什么样子。”之琴看了一眼钟麟，钟麟正在瞅她，听她一说这话，“不用担心，外面的世界太大了，哈尔滨我没去过，但我听别人说过比我们这大多了，到一个地方就长一次见识，那里有苏联人，日本人可能更多，总之你处处要小心才行，尽量少出门，尽量躲日本人。”
“我奶奶也这么告诉我的，不要穿的太花太艳。”
说说走走，到了大十字街。在一个鞋店门口，有人喊“贾钟麟！”钟麟顺着声音向左一看，竟是国高同学许培。两人毕业后就没了音讯，来到跟前，两人抱肩问好，钟麟对之琴说：“这是我国高同学许培，他体育特别好，能跑能跳。”
转身又对许培介绍道：“这就是周之琴，周老师的女儿。”
“啊呀！幸会幸会周小姐。”边说边看了一眼之琴，“头一次见面，你们定婚时，大家可羡慕了。”
“啊，现在你在哪呢？做什么呢？”钟麟问，“我在奉天一个工厂做车工，不常回来，今天真是太巧了，你在北平挺好吧！”两人简单谈了一会儿，便分手再见。
第二天晚餐是芹菜馅饺子，还有好几个菜，爷爷为的是欢送琴崽儿升入新学校，庆祝庆祝，另外钟麟也要走了，大家吃顿离别饭。爸爸周允一再嘱咐两个孩子，学习要努力，以求上进。
晚饭后，之琴钟麟来到客厅，之琴从抽屉中拿出两个绣好的手绢让钟麟看，一个角是月季花，对角是雪松树，中间是一个红心，心上分别绣着“麟”和“琴”两字。之琴把带“琴”字的给了钟麟，他笑着，看了之琴一眼，然后拿到嘴边，在“琴”上吻了一口，看了一眼她，之琴有些脸红。“绣的真好，还带香味。”说着叠好，放进裤兜里。
钟麟要走了，弟妹小叔们都围上来，爷爷奶奶周允都出来相送，“寒假来吧！”
“再见吧！回去吧！”钟麟向大家挥手，长波陪他走了。
第三天晚上，钟麟早早就到了火车站。时间不长，老师周允和之琴坐着两辆三轮车也到了，他过去忙把行李和背包拎下来。
几个人到了候车室，检票后，来到了站台上，灯光昏暗，天气凉爽，夜幕早把中午的酷热赶跑了，反而显得有些冷。
“你穿的少吧，回去要冷。”
“坐三轮车快，一会儿就到家了，不能冷。”两人对面站着，周允看着行李，离得远一些
“钱包要注意，小偷多，下车时，别忘东西了。”突然，一阵铃声响起，车要来了。旅客们骚动起来，两人来到周允边，钟麟提起行李，此时，一束雪亮的灯光伴着进站的汽笛声，直射铁轨前方，继而徐徐停靠站台边，下车的旅客稀稀拉拉，然后便是争先恐后的上车者，钟麟按号找着座位，把行李放好。
之琴也随之坐好，周允坐在另一侧座位上，钟麟对周允说：“老师，安全第一，要保重，之琴，我走了。”说着，他用手扶了一把之琴的肩膀，算是告别，快步走下火车。
只听铃声突响，火车开动了，之琴把脸靠近窗口，钟麟正向他摆手呢，她马上挥手示意，钟麟顺着车行的方向往前走着，想多看一眼，车速越来越快，眨眼间，便消失在夜幕中，之琴的脸仍在往后看着......
新学期开始了，周允整天忙于学校工作，既是教导主任，又兼课数学日语，还兼管学校的财务统计，每天忙忙碌碌，可薪水从不见涨。
开学没几天，周允的两位弟弟生病了，先是二弟发烧，出疹子传染给大弟，医生说是出水痘了，传染的。周四那天，周老爷同二夫人带着俩儿子刚从医院回来，老家就来人说是二爷去世了，周老爷有些不相信，一周前他曾去见过二叔，气色虽不太好，但还能进食，没想到说完就完了。
周老爷立刻准备就绪，和老家的外甥一同回去办理丧事。在香木屯，周家是大户人家，有田有房，亲朋好友众多，丧事办得很气派，隆重。请来和尚念经，灵棚香烟缭绕，女儿们哭声一片，外男外女跪拜一地，紫红棺高高架起，唢呐喇叭吹得震天响。
周老爷面带悲容，主持丧事。第三天出殡了，周允打着领头幡骑在马上，走在最前边，向墓地走去的送葬队伍拖了很长，周允从未骑过马，作为孙子，按旧礼他是必须给二爷打领头幡，虽是第一次骑马，但感觉很顺利，一手拿着缰绳，一手拿着竹幡，随着马的迈步，他很自然地骑行着。突然，马不知为何抖了一下，周允立刻从马上摔下，且右腿硌在路边的一块石头上，当时便站不起来了。
周允骨折在家，父母妻儿老小悉心照料，一时不能上班了。周老爷常说那句话：“天有不测风云，人有旦夕祸福。”世事难料啊。
再说之琴到了新学校，新地方，感觉一切都是新鲜的，产科学校是一座漂亮的俄式三层楼房，宿舍在后楼，安静舒适，表面看环境很好。她感觉哈尔滨很大，比莫亚繁华多了。新学期开课后，她完全投入到新的学习中去了。这里学的是和过去完全不同的知识，随着学习的深入，对学校环境的熟悉，她渐渐地适应了这里，她觉得自己好像长大了许多。一个星期六的晚上，她提笔给钟麟写信，要说的话太多太多了。
钟麟回到北平后，学习生活照旧，但一个月的暑假生活使他和之琴难舍难分。初回学校，他满脑子都是暑假里的故事，散漫，自由又浪漫，过一段时间后才渐渐平息了心中的杂念。每天是三点一线的生活。这几天晚饭后的闲暇时间，他偶尔去收发室看看有没有信件，连去两次都没有。
又是一周过去了。这天，他站在篮球场外看打球，收发室的吴大爷刚巧也路过这里，他一眼瞧见了钟麟，便喊了一声，告诉他有信。钟麟转身直奔收发室，他一看字迹就知道是之琴的，谢过吴大爷后，出了收发室，边走边撕，靠在一棵树上便看了起来。
钟麟：
车站分手后，我的心好像空了。
天刚亮，就到了哈尔滨，我和爸爸吃点早饭，然后就去学校报到，安排好食宿后，爸爸又带我去看望姑奶，之后他坐晚车回莫亚。这个学校很漂亮，教学楼是个俄式的三层楼，宿舍在后楼，八个人一个房间，整洁干净。
我刚来时，感到哪都新鲜，处处好奇。上周和同学出去买东西，我看见一个非常漂亮的大教堂，叫索菲亚大教堂，尖顶圆盖，很是壮观，而且在街上，我第一次看见了两个外国人，蓝眼睛黄头发，皮肤白里发红，高高的鼻梁，很漂亮。我这个同桌是JMS人，说话时总带一个尾音“嗯哪”，我们相处得很好。
这学期我们主要学生理学，即人体构造及功能等基础知识。
一晃和你分别快一个月了，但我心里总想着你，特别是夜深人静时，心中总出现家里的生活，总出现和你在一起的分分秒秒，这是多么的珍贵，这一分别，你的音容笑貌都看不到了，有时我心里发空，有时间拍个照片给我寄来吧。
对了，我光说自己了，还不知你近来怎样，身体还好吗？檀香皂用没？别舍不得，不多谈了，祝多多加餐！亲爱的，好想见到你！
之琴
民国三十一年九月二十五日
钟麟读完了信，闭上眼睛，靠在树上，他眼前浮现的是之琴的音容笑貌，看到她的信，他的心无比舒畅轻松，说不出的一种幸福感，在走回宿舍的路上，他兴奋地微笑起来。
天气渐渐凉了，一个月，两个月，一晃儿秋天也过去了。周允骨折在家两个多月了。一生忙碌，不曾闲赋在家的他，真是度日如年，虽然校方关照许多，野田校长也曾光临周舍，看望并安慰，同事们也来看望。宋德昌更是常客，两人总是触膝交谈，从国际问题谈到国内问题，政治，文学，艺术等等，包罗万象，两人都是口无遮拦，谈天说地。偶尔谈到薪水问题，周允总是感叹，真是穷教师，干了一二十年，薪水没曾涨过，总不能永远靠父母活着。再说当前世道混乱，家父生意田产均萎缩，这样下去也不行啊，周允谈及想换个工作试试，宋德昌也表示可以，人挪活嘛。
长波听到叫他，抬头一看是钟麟，高兴地说：“给你送个信，是琴崽儿叫我来的。”说着从兜里掏出一封信，钟麟立刻明白了，他接过信说：“太谢谢你了，长波叔你先别走，等一会儿，我看完再走。”说着，把信打开。
钟麟：雨太大，路成河，今天不能去了，明天也干不了，只好后天去吧。之琴，即日7点。
“长波叔，告诉之琴，那就后天吧，上午九点，谢谢你了。”
“行，到家我告诉她，那我就返回去了。”望着远去的长波叔，钟麟心里踏实多了，但两天时间有点太长了，他真希望每天是12小时，而不是24小时。
妈妈这几天忙着做哥哥的棉衣裤。晚饭后，钟麟绕道去了同学刘胜家。他高小读完就不念书了。他不吃书，学习很笨，也不知道用功，对读书不感兴趣。但他手巧，父母也看明白了，就让他学手艺。城里有一家鞋厂，虽然不大，偶尔也招学徒，父母托人花点儿钱，也就进去了。
拜师学艺有两年了，凭着心灵手巧，多少也算入点门了。每天干些零活杂活，偶尔师傅也让他做些画样，裁剪，打扣之类的技巧活。虽然不念书了，但从小和钟麟一块儿长大，两家相隔并不太远。俩人从小就形影不离，追猫打狗，上树抓鸟，淌水玩泥。春天拧柳枝喇叭，秋天捅杨树上的毛毛虫。两人从露屁小，长到八尺男儿，始终是好朋友。
刘胜不仅手巧，嘴更巧，说起俏皮话，死人都能乐。两人刚一见面，刘胜大呼：“哎呀，我的老婆，你可来喽，想死我也!”
钟麟笑问：“大叔大婶呢？”
“我那未来的皇阿爸和垂帘听政的老母去邻家聊斋串门去了，只剩儿我熏蚊子。一年不见了，甚是想念秀才，北平可好？啥时我也去一趟，见识见识。”
“有机会就去嘛，怎么样会做鞋了吗？”
“至少还得一二年能出徒，你可知道，教会徒弟饿死师傅，我每天主要是干零活，捎带偷着学点儿。钟麟你没胖，还那样，是不吃不饱，别饿着啊。”
“我老是这样，不长肉。”
“周家你常去吗？”
“也去。”
“我还真没见过这个周小姐，你小子真有福。”两人坐在院子中，扇着扇子。
“你也不小了，有提亲的没？”
“小人我才疏学浅，相貌丑陋，家境贫寒，何人爱嫁。只等手艺学成了，家父方可让提亲，总说三十而立也不晚，到时我不急成猴了。”
“哈哈，哈！”钟麟笑着看他，“你还是这个样，你不如去说书呢，干这个屈才了。”
“正是，老弟我差点看不着你了。去年，我师傅带我去趟白城买皮子，差点没让小日本给杀了，马车走到通辽时，要查证件，他们对相片，说是很像，就把我和师傅，还有一辆马车及车伙全捆上，然后就审问，多大年龄，什么地方人，干什么的？是不是共产党，我们是生意人，不是共产党，他们不信，就开始用皮鞭抽我们。那屋里才吓人呢，有烙铁，吊绳，木凳，各式皮鞭，把我们抽的皮都裂了，你看看我这膀子，现在还有黑印呢。”说着，脱下汗衫，让钟麟看。
“万幸的是，进来一个中国人，拿着相片，仔细看了我们的长相，然后说了一阵日语，那小鬼子官同样仔细又看了我们一遍，最后一挥手，让我们滚，这才捡了一条命，差点没让小日本给杀了。我一想起这事，你知道不，我就想立刻去参加八路军，非把狗日的杀光不可。”
“小日本长不了，就得和他们斗。”
“怎么斗，没枪，没子弹，用什么打，你学问大，学物理的，将来毕业了，要是能造枪造炮该多好，到时候别忘了，把我带上。”
“我啥时忘了你了，等我毕业后再说吧，蚊子太多了直咬人，天快黑了，我得回去了，过几天再来。”两人在门口分手。
第二天，晴空万里。钟麟早早就到了四道街边的“百岁中药店”门口。他仍穿着那件白色的洋服汗衫，显得笔挺雅致，高大的个子，宽阔的肩膀，显得既潇洒又文雅。他知道之琴肯定来，这是他们约好的地方。他心急，提前半个多小时先到了，只要东边的拐角一出现，他便可看见她，其实他还没到几分钟，两眼就望了无数次。
终于一个小姑娘出现了，一个熟悉的身影越来越近，他掩饰不住心中的快慰，抿嘴笑了。等她走近，这个穿着掐腰式白地粉格荷叶袖的小淑女站住了，俩人没话，你看我，我看你，都抿嘴微笑。钟麟说：“好像过了两年了。”
“我也是。”
“先去哪？”
“还是先买袄面吧。”两人慢慢走着。
“手绢绣完了没有？”
“还有一个呢。”
“二奶和妈回来没？”
“我妈昨天回来了，我小弟拉肚子，昨天去了医院，今天好点了。”钟麟边听她说，边侧脸看着她，她的头刚好到他的肩，虽矮了些，但总是可爱活泼。
“我大姨夫得狼疮了，嘴唇都烂掉了一半，他总抽大烟，把家都抽穷了，家里的地全卖了，现在是没吃没喝了，儿女也管不了他。”
“之文还喘不？”
“喘，没太好，我妈让我带他还得去看看，再拿点药。”
两人到了井字街，走进一家“京盛布店”，来到绸缎柜台前一看，一二十种花色，简直看花了眼。钟麟可是看中了一款紫红色的缎子，两人都摸了摸，“兰色太楞，红色太艳，我看行。”钟麟看着她说，之琴觉得也不错，不能穿太艳，两人当即买了。转身来到布摊前，之琴说：“学生得穿素色的，不能太花。”
“说得太对了，这个兰细布怎样？”
“行，一般学生冬天都穿这个颜色的，那就来几尺吧。”
两人很快买完了袄面和袄罩布，出了布店，向百货商店走去。街上行人很多，但两人还是很亲密，走进大门时，钟麟拉着之琴的手来到皮箱摊。
老板和店员很是热情，“欢迎两位，买点什么？”两人进去后，仔细地看了一遍，之琴说：“我不知买什么样的？”
“有我在你放心吧！”
店员过来介绍几款，钟麟没相中。他对之琴说：“你应该买个棕色的，女孩子用这个色较好，男人用黑色的。”
“那就买棕色的。”
“大了笨，还沉，小的不中用，那就买中号的吧。”
说完钟麟拎起一个让之琴试试可以不，得劲儿不，然后又拿起另一个试试。
之琴说“头一个好，轻巧，样式也好。”
“那就这个吧。”
俩人拎着皮箱出了百货商店往回走。钟麟右手拎箱，之琴挽着他的左胳膊满脸笑容：“有你陪我真好。”俩人对视着笑了。
出了井字街，之琴问：“你饿不？吃点什么？”
“不饿。”
“你等我。”说着，她走进旁边一家凉面馆，屋里只有几个人在吃饭，看着那透亮的凉粉，拌上麻酱，蒜末，香菜叶飘在上面，很是诱人，她转身出来，夺过箱子，拉钟麟进去吃点。两人挑个座位，对面坐好，小伙计赶忙过来问询，“来两碗凉粉。”
时间不长，两碗面端上来了，两人倒上酱油又倒醋，就吃了起来。
出了饭馆，天阴了，要来雨，两人快步往家赶。紧赶慢赶也没走多远，雨点就掉下来了，还没走过一个街口，大雨便倾泻而下，赶紧找地方躲吧。前面不远就是一个大门洞，好在两旁住宅很多，两人躲进了门洞，急雨顺着风刮向门洞里，两人身上还是淋了不少，钟麟放下皮箱，脱下自己的白汗衫给之琴披上，之琴看了他一眼，心里感觉很是温暖，有一种说不出来的幸福感，这种感觉只有钟麟能给与，她的心跳了起来，脸上有些发热，钟麟望着她，慢慢地把两手挪开，重新拎起箱子，站在墙边，身上只穿个背心。“你冷不？”“不冷，我热呢，雨一会能停。”
不一会儿，雨小了，淅淅沥沥地下着......
凌晨两三点钟，之琴从梦中醒来，感觉胃里难受，要呕，叫醒大妹，大妹把痰盂端过来，放在她面前的地上，只听她“咕噜”一声从
嘴里吐出一堆食物，又连呕几次，也没吐出，显出很难受的样子，脸色发白，大妹连忙给她捶后背，稍稍过了一会儿，又“咕噜”一声连吐几大口，味道难闻极了，大妹直捂鼻子，此次吐完，胃里好受多了，喝了几口水，这才躺下。“我叫妈来吧。”“不用，一会儿天就亮了。”两人躺下，时间不长，之琴感觉肚子疼，要去厕所，大妹又起来了，两人蹑手蹑脚去了厕所，折腾了半夜。
天已放亮了。早饭根本不想吃，这是吃坏肚子了，去叫三轮车吧，春玉陪之琴去了医院。
再说钟麟，午夜时分就感觉胃里难受，恶心要吐，而且肚子也痛，喝点水也压不下去，翻来覆去折腾半宿，哥哥陪他也去了几趟厕所，早饭也没吃，妈妈特意煮的酸楂白糖开水，喝了两碗也不好使，只好去医院吧，爸爸要雇三轮车，钟麟说：“我走得动，让我哥陪我去吧，咱家离医院近，没大事。”哥俩说着出了大门。
到了医院，大夫诊断为“急性胃肠炎”，是吃坏肚子了，问昨天吃什么了，钟麟说在饭馆吃了凉粉，大夫说：“刚才一位姓周的小姐也来看病，说昨天在饭馆吃的凉粉儿，上吐下泻的，这娘俩才走。”钟麟一听明白了，之琴也病了，和他一样。大夫说没大事，吃两天药就好了，这个季节这种病是天天有，千万别喝生水，少吃生拌菜，要吃熟饭熟菜。
之琴回到家躺在炕上，心里想着钟麟，不知会怎样，也许和我一样，也上吐下泻呢，但愿他没事。还没到中午，长波回来了，他给奶奶修理一把掉了螺丝的剪子，从小五金店出来，路过医院门口的时候，看见了钟麟，哥俩刚走出医院大门，一问才知钟麟也患了胃肠炎。回到家后，把剪子交给老太太，便来到之琴住处，在窗外告诉她，在医院门口他遇到了钟麟，钟麟让他转告没大事，两天就会好，大夫已开药了，让她别着急。之琴一听，糟透了，都怨我，把他也弄病了，心里很是难受，以后再也不吃凉粉拌菜了。按时吃药，喝开水，到了第二天，全好了，症状已没了。
吃晚饭时，爸爸和贵爷建议少吃凉拌菜，全家谁也不要喝生水，水果蔬菜一定要洗干净再吃，以免得胃肠炎。
第三天，钟麟去了周家。看见之琴第一眼，“你瘦了。”
“你也瘦了，都怨我，要是不吃那碗凉粉就没这事了，以后再也不乱吃了。”
“吃一堑长一智嘛，没关系，这都是难免的，注意点就是了。”
“你哥啥时走？”
“还得几天。”
“暑假也快，眼看过一多半了。”
“你上学要拿的东西都准备好了吗？”
“要拿的被褥，奶奶给我做完了，还有毛衣什么的，想不起来了。”
“我给你列一张表，你按这个准备，就不会落什么东西。”说着，他从本上撕下一张纸，开始写起来：
1.被褥、2棉衣裤、3棉鞋、4牙具、5毛巾手绢、6钢笔两支、7饭盒、8内衣裤各两件、9水杯一个、10袜子两双、11袄罩一个、12毛衣裤各一件、13外套大衣一件、14木梳一把、15小剪刀一个、16针和黑白线一套、17书包、18小勺一个。
写完后递给之琴，之琴一看再看，“钟麟，你太全面了，想得真周到啊，我都不知道需要啥，你要不写上，我肯定不知道拿，我妈也想不这么全呀！多亏你了。”说着，看了一眼钟麟，从心里佩服他的聪明和细心。钟麟站在书柜前翻着书。
这时大门响了，谁来了？两人都向大门看去，原来二奶和两个小叔回来了，大门口放一个大麻袋，之琴和钟麟都去问候二奶，还有两位小叔叔，二奶道：“钟麟来了，放假了啊，这回你们吃苞米吧，我带回来的。”说完后，大家一起抬着麻袋向厨房走去。
之琴和钟麟又回到客厅，钟麟刚打开钢琴盖，这时大门又响了。
之琴抬头一看，一个生人很有礼貌地用手拍打几下铁门，同时问道：“周允在家吗？”
“他不在家，你有事吗？”
说着，之琴已来到大门边，来人继续说：“我是周允的朋友，请给我开门，我是来看他的。”
这时，长波从角门出来了，之琴也拉开了大门，来人慢步走进了院内，长波瞅他楞了一下，突然想起来了，“你是黄……黄秀豪，周允表哥！”
“对了，对了。”
“我得去叫太太。”说着小跑着去找周太太。
黄秀豪站在院内，看着之琴的模样和岁数说：“我猜你，一定是琴崽儿。”
“我就是，那你一定是黄大爷了！”
“没错，你一晃长成大姑娘啦，真快呀！”
奶奶和长波小跑一般从西房出来，奶奶一见黄秀豪，满脸是笑，乐得合不拢嘴：“哎呀！秀豪，多少年没见你了，太想你了，快进屋！”
黄秀豪连问：“你还好婶儿？”
“好，好，都挺好。”这时钟麟和小叔，听到外边有客人来，也出了客厅，奶奶见此，对黄秀豪说：“这位小伙子就是琴崽儿的未婚夫。”
“啊，不错，不错，周允信中和我提到过。”说着几个人都进了客厅。
周太太吩咐长波去学校找周允赶紧回来。又叫孙妈去后院理发店把老爷赶紧找回来。黄秀豪坐下后，招呼琴崽儿钟麟也坐下，他俩看着黄秀豪谈吐不凡，穿着洋气，戴副眼镜，很是斯文，知道这是爸爸的贵客。
时间不长，孙妈端着茶盘走进来，恭恭敬敬地把茶杯放在桌上，之后，又把二奶奶带回来的时令水果南果梨端进来，让大家品尝。奶奶让贵哥弄几个上好的拿手菜。一群孩子觉得前院来了客人，偷偷摸摸在后窗外伸着脖子，窥看客厅中的客人，他们小声嘟哝着：是个老头，男老头，废话，还有女老头吗？
正在这时，爷爷突然一腿迈进客厅，他走路是轻手轻脚，总是没声。大家赶紧掉头跑开，免得让他大骂一顿。
一眼看见了秀豪，周老爷很惊讶，又高兴，“哎呀，你怎么来了？太想你了，多少年没见你了！”黄秀豪一见周老爷进来，连忙站起：“周叔好，我也想你，所以才来看看你。”
“哎呀呀，快坐下，吃梨喝茶！”说着，走到太师椅旁坐下，“她是谁，你知道了吧？”
“我一眼就看出来了，真是女大十八变呀，我那年从德国回来，她才五六岁，这一晃十几年长大成人了，我们也要老了。”
“这小伙子是孙姑爷，在清华大学读书，家离这不远。”
正说着，周允急匆匆进屋了，“真没想到你能来，豪哥，你看我们变化大不？”
“周叔头发渐白了，你比以前瘦多了，没见老。”
“我现在是四儿仨女七个孩子啦，操心啊！”
“多子多福嘛！我想多要，还生不出来呢，还是那两个！”
“你们唠，我去厨房看看！”周老爷起身去了厨房。
“俩孩子念几年级了？”
“黄韬念国高三年，黄柏林念国高一年。”
“孩子都这么大了，我们怎能不老，时光真快呀，你看琴崽儿，那年你回来她才五六岁，家里就这一个小孩，一晃长成大姑娘了，这回考的是产科学校，还有几天就开学了。”
“不错呀，当个产科医生挺好，女孩子学点知识，技术，将来用得着。”
“这回怎么有时间到这呢？”周允说。
“我在德国的一个同学是随军医生，随同上司来中国大连和日军谈什么协议，机会很难得，所以约我见见面，老同学自从毕业后一直未见面，所以我特意去大连和他会面，叙叙旧。在大连只呆了一天，今早返回，正好路过这，所以才有机会看看你们。我这个同学叫冯.德瑞斯，长得特别漂亮，标准的德国人，他很健谈，和我谈了不少德国现状，他说德军于1941年6月22日已向苏联开战，德军现在全力以赴进攻苏联，而且在欧洲加紧攻势，这之前已攻占了多个国家，什么波兰，比利时，丹麦，卢森堡及法国等等，并且大肆搜捕和屠杀犹太人。”
“为什么杀犹太人呢？这也太可怕了。”之琴问。
“这简直和日本人杀我们一样，太残暴了。”周允说。
“现在是世界大战，希特勒要称霸世界，他认为德国的热尔曼民族是优等人种，而犹太人是劣质人种，必须灭掉，我认为人种没有什么高低之分，都是平等的。”黄秀豪说。
“对呀，众生平等，没有贵贱之分，哪能随便大肆杀人呢，这也太恐怖野蛮了。”钟麟说。
“冯，德瑞斯和我说，现在德国已经横扫欧洲，战争越来越扩大，医务人员也很忙，所以能和我见一面真是不容易。”
“希特勒简直是杀人恶魔，把世界都搅乱了。”周允说。
“我是搞医学的，根本不参与政治，也不懂政治，只能听其说。”
“现在是世界大乱了，战争不断，百姓遭殃。”钟麟说。
“正是这样，现在是国难当头，全民抗日，老百姓纷纷抗争日本的统治，但又无能为力，只能任其宰割！”周允愤愤阐述。
黄秀豪说：“战争不论怎么打，我想总有一天能结束，只是时间问题，但愿天下早一天太平。”
稍停，又道：“贤婿何时毕业？现读几年级？”
望着黄秀豪，钟麟道：“开学就是大二了，您老看我将来能做点什么？”
“清华学子都是佼佼者，应该继续深造，学点应用的专业。”
“钟麟数学极好，记忆力也好。”
“那更是人才，学点机械设计，空间物理，飞机制造等等，我看，你毕业后应到国外去留学，很多高精尖技术知识，咱中国现在还不行，必须到国外去学。”
“现在的世界哪有安宁的地方？”
“其实德国的科学技术很发达，很先进，但现在是不行。但美国可以去，科学技术甚至强于德国，完全可以去。”
“那好，将来就准备去留学吧，英语他也会一些。”
“那就更好啦，琴崽儿毕业后，可以到我院实习，也可留下工作，没问题的。”大家谈得热火朝天。
席间，周老爷及两位太太，黄秀豪和周允，琴崽儿和钟麟，还有贵爷几个人共同进餐，贵爷也是坐上客，家里每每有贵客到此，贵爷每每出现，周老爷一向尊重贵爷，尊重他的劳动，视他为亲兄弟，黄秀豪很佩服周叔的为人处事，从小就和周家亲如一家，到了周家就是到了自己的家，无话不谈。贵爷的烹调手艺了得，他是知道的。今天除了主食馅饼之外，又做了几道好菜，红烧鲤鱼，拔丝土豆，八宝鸭子，珍珠丸子，拼盘及甜点，雪山红瀑布造型极佳，酸甜适口，真正的上品，大家推杯助兴，欢聚一堂。
晚上，黄秀豪坐夜车回安明。
钟麟回到家，才知妈妈病了。原来贾母前日吃点水捞饭，每每剩点饭都是母亲自己吃。这次可能没热，便吃坏了肚子。爸爸贾童驹上班不在家，哥哥钟麒叫来三轮车，把母亲送到医院，开些药就回来了。吐的症状好些了，但稀便不断。钟麟回来时，母亲面色苍白，无力地躺在炕上，哥俩端水端药照料妈妈。
第二天，母亲稀便仍不止，腹痛还严重了，所以第二次叫来三轮车又去了医院，医生给开的磺胺胍药片，加大了剂量，并继续服用黄连素片，可吃点马齿苋煮水，清热解毒。
几天后，贾母病好了。哥哥钟麒要返回学校了，他必须提前回校，这是组织上的要求，妈妈把两个儿子的棉衣裤全已做好，哥哥临走前一天，钟麟帮哥哥收拾衣物，爸妈也过来帮忙活。
夜深了，哥俩没睡意，“哥，你毕业后能当律师吗？”
“不可能，现在是国破家亡，哪还有法律可循，现在头等大事就是消灭小鬼子，日本人不打跑，中国人就没有好日子过，我要干的就是抗日，我有一个同学是化学系的，他家是河北的，当地老百姓在八路军的帮助下，学会了做地雷，专杀鬼子。这次回去准备和他学学做法，另外发动群众和鬼子斗。”
“我真想和你一块儿去干点什么。”
“那不行，怎么也得把学业完成，再说之琴的黄大爷说了，你是学理科的，应该学点应用专业，毕业后应到国外去留学，他说的有道理。你看我学法律的，打小日本用不上，可你就行，造个枪炮什么的，数学物理都能用上，我就一点儿不会了。”两人谈了很多，夜已深了，不知不觉便进入了梦乡。
第二天，全家人都去车站送哥哥，妈妈每次都泪流不止，舍不得儿子走，但，火车还是开走了。
第三天，父母说还是去看看之琴吧，开学要走了，帮她整理整理。
几天不见，心里很是着急，钟麟终于来到周家。院子里静悄悄的，他走到客厅门边，掀开竹帘，里面竟没一个人，他转身向奶奶的房门走去，里面有说话声，奶奶见他进来，连忙说：“钟麟来了，看看合身不？”
“做得真快啊，太合身了，挺好。”
“钟麟都说好，那就没毛病了。”
“你剪裁得好是主要的。”
之琴说：“都好，二奶裁得好，奶奶做得好，缺一不可。”
“之琴就是会说话。”二奶笑着对钟麟说。
“赶紧把袄罩做了，还有两天就走了。”奶奶嘱咐着。
钟麟今天穿了一件浅灰色的洋服汗衫，甚是精神洋气。两人出了屋门，钟麟看之琴有点愣了，原来她今天穿的竟是个旗袍，显得很古朴。他第一次见她穿这种老式的衣服，很是不相称，不觉笑了。“怎么，可笑吗？是我妈的，她穿有点瘦，让我试试，还没等脱，奶奶让我试棉袄。”
“其实你穿挺合身，就是显得老了些，怎么样？什么时候打包，我帮你弄！”
“我这就打，你来吧。”两人去了卧室，大妹和二妹正在炕上撮嘎啦哈，见姐姐和钟麟大哥进来，问了一声大哥好，便从炕上下来，之琴见二妹小辫子没梳，太乱，一把抓住她，“等着，我给你编好再走。”说着拿起木梳给二妹编起了小辫儿，钟麟坐在桌旁扒拉着算盘珠。
大妹说：“大哥，咱俩比赛看谁打得快！”说着，拿起另一个算盘，让二妹拿着四位数加法卡片读题，3543+6984，啪啪啪……10527，两人同时读出。3989+9387，啪啪啪……13376，两人同时读出。一直到第十个数，两人均同时读出，没错一个数。
“你挺厉害呀，神算哪！”
钟麟夸大妹，“我大妹数学好，比我强，算账可快了，才高小三年级。”说着，辫子也编完了。
之琴把新买的皮箱打开，往里搁东西，按钟麟所写的单子，一样一样挑着往里放，最后几乎填满。然后打衣包，毛衣裤，大衣，棉衣裤等一并包好。最后是行李被褥等，这要临走前一天打，两人忙乎半天，已到了中午。
爷爷从乡下弄来了嫩苞米已烀好，全家午饭就是啃苞米，周家很喜欢吃苞米，年年这时候，都得烀几顿。爷爷对钟麟说：“钟麟，琴崽儿还有几天就走了，明天是“处暑”，我们包饺子吃，算是给琴崽儿送行，你一定要来哟。”
“哦，知道了爷爷。”大家都在啃玉米，奶奶特意挑大棒拿给钟麟和之琴，“到学校想吃也没有了，多吃点儿吧。”
午餐后，之琴和钟麟去做棉袄罩。正午的初秋仍很热，之琴穿着兰色布拉及，拿着新棉袄和袄罩布出了大门，钟麟把包拎过来拿在自己手上，生怕累坏了娇小的未婚妻。
“今天是最后一次溜达了，你走后我也得回北平了，过得太快了。”
“我从来没出过远门，不知道新学校是个什么样，爷爷说哈尔滨特别冷，要多穿才行。”
两人说着，慢步前行。一棵大杨树，在道旁一个人家的大门边，两人来到树下站一会儿，立刻就凉快了，偶有小风袭来，更觉凉爽。钟麟小声嘱咐道：“别忘了，到月末一定给我写信。”
“不会忘。”之琴回答着，“对了，奶奶告诉我，别忘了买五个纽扣。”
“那咱俩先去买扣吧。”
此时，一阵轰鸣声从空中响过来，抬头一看，三架日本飞机从南向北飞来，钟麟说：“是不是要轰炸呢？咱俩得躲一躲。”说着，拉着之琴往边上的门洞跑去，等两人惊魂未定，飞机已从正上方飞过。
“好险哪，这要真轰炸，咱俩就完了，老百姓得死伤多少啊！”俩人又继续往街里走去。之琴说：“天上飞的竟是日本飞机，带个膏药旗，没看见几个中国飞机，钟麟，你毕业后一定去造飞机，把小鬼子打跑！”
“要说打小日本，我比你更着急，我恨不得把自己变成孙悟空，拔一根毫毛吹一下，立刻就变出一条枪，再拔一根吹一下变出了一架飞机，这样就无穷无尽了，大家都有枪就不怕小日本了。”钟麟说完斜眸看之琴笑了，之琴被他的想象逗乐了。
“你还真挺幽默逗乐呢，我就不会说俏皮话。”
“我也不行，其实我同学刘胜说话最逗了，他能把死人说活了。”
“真的，他竟说什么了，给我学学。”
他想了想说道：“妻子怀胎七个月生下小儿，丈夫怕早产儿养不活，朋友劝他这无妨，我爷爷也是七个月生下的，丈夫很惊讶：‘那你爷爷后来活没？’”
“哈哈哈哈哈......”之琴简直笑弯了腰，“你别倒地下了。”钟麟也笑了，两人站住细一看，走过头了，百货商店已过了，这才转身往回走。
兰衣服只能配兰扣或黑扣，俩人相中了一款有光泽的小黑扣，买完出来就去了成衣铺。店主认识之琴，他知道这是周老爷的孙女，和周家是世交，是多年的老主顾了，之琴拿出扣子，穿上棉衣，店主开始量尺寸，然后记上，连说明天午后准时送到，请放心。两人这才往回返。
不远处的白塔高高耸立着，直插蓝天。“真快，后天我就要走了，离开这个白塔了，长这么大，我从来没离开过家呢，不知外面的世界是个什么样子。”之琴看了一眼钟麟，钟麟正在瞅她，听她一说这话，“不用担心，外面的世界太大了，哈尔滨我没去过，但我听别人说过比我们这大多了，到一个地方就长一次见识，那里有苏联人，日本人可能更多，总之你处处要小心才行，尽量少出门，尽量躲日本人。”
“我奶奶也这么告诉我的，不要穿的太花太艳。”
说说走走，到了大十字街。在一个鞋店门口，有人喊“贾钟麟！”钟麟顺着声音向左一看，竟是国高同学许培。两人毕业后就没了音讯，来到跟前，两人抱肩问好，钟麟对之琴说：“这是我国高同学许培，他体育特别好，能跑能跳。”
转身又对许培介绍道：“这就是周之琴，周老师的女儿。”
“啊呀！幸会幸会周小姐。”边说边看了一眼之琴，“头一次见面，你们定婚时，大家可羡慕了。”
“啊，现在你在哪呢？做什么呢？”钟麟问，“我在奉天一个工厂做车工，不常回来，今天真是太巧了，你在北平挺好吧！”两人简单谈了一会儿，便分手再见。
第二天晚餐是芹菜馅饺子，还有好几个菜，爷爷为的是欢送琴崽儿升入新学校，庆祝庆祝，另外钟麟也要走了，大家吃顿离别饭。爸爸周允一再嘱咐两个孩子，学习要努力，以求上进。
晚饭后，之琴钟麟来到客厅，之琴从抽屉中拿出两个绣好的手绢让钟麟看，一个角是月季花，对角是雪松树，中间是一个红心，心上分别绣着“麟”和“琴”两字。之琴把带“琴”字的给了钟麟，他笑着，看了之琴一眼，然后拿到嘴边，在“琴”上吻了一口，看了一眼她，之琴有些脸红。“绣的真好，还带香味。”说着叠好，放进裤兜里。
钟麟要走了，弟妹小叔们都围上来，爷爷奶奶周允都出来相送，“寒假来吧！”
“再见吧！回去吧！”钟麟向大家挥手，长波陪他走了。
第三天晚上，钟麟早早就到了火车站。时间不长，老师周允和之琴坐着两辆三轮车也到了，他过去忙把行李和背包拎下来。
几个人到了候车室，检票后，来到了站台上，灯光昏暗，天气凉爽，夜幕早把中午的酷热赶跑了，反而显得有些冷。
“你穿的少吧，回去要冷。”
“坐三轮车快，一会儿就到家了，不能冷。”两人对面站着，周允看着行李，离得远一些
“钱包要注意，小偷多，下车时，别忘东西了。”突然，一阵铃声响起，车要来了。旅客们骚动起来，两人来到周允边，钟麟提起行李，此时，一束雪亮的灯光伴着进站的汽笛声，直射铁轨前方，继而徐徐停靠站台边，下车的旅客稀稀拉拉，然后便是争先恐后的上车者，钟麟按号找着座位，把行李放好。
之琴也随之坐好，周允坐在另一侧座位上，钟麟对周允说：“老师，安全第一，要保重，之琴，我走了。”说着，他用手扶了一把之琴的肩膀，算是告别，快步走下火车。
只听铃声突响，火车开动了，之琴把脸靠近窗口，钟麟正向他摆手呢，她马上挥手示意，钟麟顺着车行的方向往前走着，想多看一眼，车速越来越快，眨眼间，便消失在夜幕中，之琴的脸仍在往后看着......
新学期开始了，周允整天忙于学校工作，既是教导主任，又兼课数学日语，还兼管学校的财务统计，每天忙忙碌碌，可薪水从不见涨。
开学没几天，周允的两位弟弟生病了，先是二弟发烧，出疹子传染给大弟，医生说是出水痘了，传染的。周四那天，周老爷同二夫人带着俩儿子刚从医院回来，老家就来人说是二爷去世了，周老爷有些不相信，一周前他曾去见过二叔，气色虽不太好，但还能进食，没想到说完就完了。
周老爷立刻准备就绪，和老家的外甥一同回去办理丧事。在香木屯，周家是大户人家，有田有房，亲朋好友众多，丧事办得很气派，隆重。请来和尚念经，灵棚香烟缭绕，女儿们哭声一片，外男外女跪拜一地，紫红棺高高架起，唢呐喇叭吹得震天响。
周老爷面带悲容，主持丧事。第三天出殡了，周允打着领头幡骑在马上，走在最前边，向墓地走去的送葬队伍拖了很长，周允从未骑过马，作为孙子，按旧礼他是必须给二爷打领头幡，虽是第一次骑马，但感觉很顺利，一手拿着缰绳，一手拿着竹幡，随着马的迈步，他很自然地骑行着。突然，马不知为何抖了一下，周允立刻从马上摔下，且右腿硌在路边的一块石头上，当时便站不起来了。
周允骨折在家，父母妻儿老小悉心照料，一时不能上班了。周老爷常说那句话：“天有不测风云，人有旦夕祸福。”世事难料啊。
再说之琴到了新学校，新地方，感觉一切都是新鲜的，产科学校是一座漂亮的俄式三层楼房，宿舍在后楼，安静舒适，表面看环境很好。她感觉哈尔滨很大，比莫亚繁华多了。新学期开课后，她完全投入到新的学习中去了。这里学的是和过去完全不同的知识，随着学习的深入，对学校环境的熟悉，她渐渐地适应了这里，她觉得自己好像长大了许多。一个星期六的晚上，她提笔给钟麟写信，要说的话太多太多了。
钟麟回到北平后，学习生活照旧，但一个月的暑假生活使他和之琴难舍难分。初回学校，他满脑子都是暑假里的故事，散漫，自由又浪漫，过一段时间后才渐渐平息了心中的杂念。每天是三点一线的生活。这几天晚饭后的闲暇时间，他偶尔去收发室看看有没有信件，连去两次都没有。
又是一周过去了。这天，他站在篮球场外看打球，收发室的吴大爷刚巧也路过这里，他一眼瞧见了钟麟，便喊了一声，告诉他有信。钟麟转身直奔收发室，他一看字迹就知道是之琴的，谢过吴大爷后，出了收发室，边走边撕，靠在一棵树上便看了起来。
钟麟：
车站分手后，我的心好像空了。
天刚亮，就到了哈尔滨，我和爸爸吃点早饭，然后就去学校报到，安排好食宿后，爸爸又带我去看望姑奶，之后他坐晚车回莫亚。这个学校很漂亮，教学楼是个俄式的三层楼，宿舍在后楼，八个人一个房间，整洁干净。
我刚来时，感到哪都新鲜，处处好奇。上周和同学出去买东西，我看见一个非常漂亮的大教堂，叫索菲亚大教堂，尖顶圆盖，很是壮观，而且在街上，我第一次看见了两个外国人，蓝眼睛黄头发，皮肤白里发红，高高的鼻梁，很漂亮。我这个同桌是JMS人，说话时总带一个尾音“嗯哪”，我们相处得很好。
这学期我们主要学生理学，即人体构造及功能等基础知识。
一晃和你分别快一个月了，但我心里总想着你，特别是夜深人静时，心中总出现家里的生活，总出现和你在一起的分分秒秒，这是多么的珍贵，这一分别，你的音容笑貌都看不到了，有时我心里发空，有时间拍个照片给我寄来吧。
对了，我光说自己了，还不知你近来怎样，身体还好吗？檀香皂用没？别舍不得，不多谈了，祝多多加餐！亲爱的，好想见到你！
之琴
民国三十一年九月二十五日
钟麟读完了信，闭上眼睛，靠在树上，他眼前浮现的是之琴的音容笑貌，看到她的信，他的心无比舒畅轻松，说不出的一种幸福感，在走回宿舍的路上，他兴奋地微笑起来。
天气渐渐凉了，一个月，两个月，一晃儿秋天也过去了。周允骨折在家两个多月了。一生忙碌，不曾闲赋在家的他，真是度日如年，虽然校方关照许多，野田校长也曾光临周舍，看望并安慰，同事们也来看望。宋德昌更是常客，两人总是触膝交谈，从国际问题谈到国内问题，政治，文学，艺术等等，包罗万象，两人都是口无遮拦，谈天说地。偶尔谈到薪水问题，周允总是感叹，真是穷教师，干了一二十年，薪水没曾涨过，总不能永远靠父母活着。再说当前世道混乱，家父生意田产均萎缩，这样下去也不行啊，周允谈及想换个工作试试，宋德昌也表示可以，人挪活嘛。
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