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第二回 洛城觅友(上)

    清遥循着大路,不久来到南城门下。

    路程其实并不遥远,他却明显感到疲累,只好坐到路边歇脚。

    抬眼望去,那城池的青砖城墙巍峨厚重,朱红城楼壮丽雄伟,长联题字遒劲有力,守城士兵威风凛凛,无一不彰显着它的富足和地位。

    他一字一顿地念道:“洛,城。”

    不知又会有怎样的际遇?他心中生出了一些期待与好奇。

    歇过一盏茶的功夫,清遥起身,尽力理了理自己脏兮兮的衣服和乱糟糟的头发,迈开步子,进城。

    熙熙攘攘的城门口有两队士兵把守,他们默默注视着往来的人群,尽忠职守。清遥加入人流,但还没走出几步,就被三个士兵围住,他们神情冷峻,不欢迎的意思一目了然。清遥被好一通的盘问,甚至还搜了身,耽搁半晌才终于得以通行。

    步入长长的城墙门洞,清遥回望一眼仍在牢牢盯着他的士兵,不禁有些纳闷,不明白自己为何会受到如此“待遇”。

    他摇摇头,开始专注于观察四周。门洞内虽然人头攒动,往来的风却很清凉。石壁上有许多划痕、裂缝,他伸手抚上一条,感受着无言的岁月,微微一笑。

    门洞即将走尽,阳光驰来,天地豁然开朗。

    一条笔直、宽敞的大道呈现眼前,气势恢宏之外,道路两侧密密排布的阁楼又将精致华丽尽显。

    不过尚未走出多远,清遥就发现这街上的建筑大都有修补翻新的痕迹。不知是什么样的事情,能造成如此大面积的损伤。

    他一边观察一边前行,渐渐的,他发觉周围人对他的态度也有些异常——有的人面露惧色,有的人嗤之以鼻,有的人眼含讥笑,而且他稍一靠近谁,谁就会刻意地躲避。

    清遥挠头,真有些不明就里。

    恰在此时,几个孩童吵闹着迎面跑来,他们刚一瞧见清遥,就好像发现了稀世珍宝!

    小娃们冲过来围着他打转,还兴致高昂地唱起了童谣:“天子痴、道士笑,天下财宝进腰包,横行霸道谁敢问,问就把你全家抄。道士哭、天子笑,天道循环因果报,新皇登基拔刀斩,教你一个逃不掉!”

    孩子们拍手大笑,周围的大人也纷纷投来复杂的目光。

    面对这样的情况,清遥一时哭笑不得,不知该作何应对。

    忽然,一个小男娃喊道:“哎哎你们看!他虽然有葫芦,但衣服这么破、这么脏,怕不是个道士吧?”其他小娃也停下脚步,好奇道:“不是道士吗?那是什么呀?”男娃看其他人都望向了自己,赶忙昂首叉腰,直指着清遥的鼻子宣布道:“我看,他就是个臭乞丐吧!哈哈哈哈哈!”

    孩子们清脆的笑声逐渐远去,只留下清遥在原地苦笑。

    不过,通过这首童谣倒可以大概推知目下朝中的局势以及道士的处境,那么这一路上遇见的古怪,也便有了解释。

    看来得尽快改善一下自己的形象了,否则别说打探消息,性命都难保无虞……

    清遥加快脚步,一番东张西望后找见了一家成衣铺。他快步过去,扬声道:“有人吗?掌柜的在吗?”

    热情的回应从店铺内屋传来,“客官莫急~这就来啦!~”随着声音由远及近,一个小眼睛圆脸的男人从内里出来。当他低头撩门帘时明明满脸堆笑,但甫一看清自己的这位“客官”,表情就毫不掩饰地直接垮掉。

    “啊?啥呀?我这儿没有剩饭,走走走!”与方才截然不同,每个音调都带着嫌弃的味道。

    “掌柜的你误会了,我并非乞讨,我想做一身衣服。”

    掌柜把眼睛瞪得老大,“就你?还做衣服??咋不撒泡尿照照先?哈哈哈哈哈!”然而笑到一半,他的小眼睛忽然滴溜溜一转,“哎等等,不是乞丐?那你……”他眯起眼把来人仔细看了一遍,“你是道士?!”他差点没蹦起来,“哎哟!我今天怎么一开张就触上这么个霉头!你赶紧走!赶紧走!!”手挥得比扇火的扇子还快!

    清遥想再解释几句,圆脸掌柜却十分心急,他见来人不动,便一把抄起身边量布用的木尺,冲着“客官”的面门,唰唰唰地使出了一套家传剑谱,“还不走?!嗯?走不走?!”

    看着这把在空中乱飞的“木剑”,清遥有些无奈,却也没法子,只好闭了嘴、伸出手,轻轻捉住了那根虚张声势的木尺。然而就是这么“轻轻”一捉,掌柜竟发现自己是移也移不开、收也收不回,脸上不禁变了点颜色。

    “你你、你几个意思?……”气势顿时弱了许多。

    “掌柜,我真的只是想做身衣服而已。”清遥保持耐心。

    “那你、你,”掌柜冲着尺子努嘴,“你这是几个意思?”

    看着他,清遥无奈一笑,撒开了手。

    摸着“失而复得”的木尺,掌柜的心里开始没底。他整整帽子、咽咽口水、眨眨眼睛,试探性地开口道:“那个,你说你想做衣服?你有钱吗?要是想白拿,我、我可先告诉你,现在驻城的柴大将军,对犯事的道士,那都是宁、宁杀不放的……你可别自讨苦吃!……”看着掌柜随语气时伸时缩的脖子,清遥一抿嘴,忍住了笑意。

    与此同时,掌柜夫人被柜台前的吵闹惊动,从里屋走出来。清遥瞧见,对她拱手一礼,然后回答道:“掌柜,我现下确实身无分文,但我可以寻法子去挣,必不会欠债不还的。所以你看能否通融通融,先赊我一套?”

    “不行。本店概不赊账。”夫人开口。

    掌柜这才发现身后有人,“哎呀,娘子你来啦!”他走到夫人身后,音调忽然高了起来,“你听见没有?本店概不赊账!”

    掌柜本来期待着自家娘子将此人大骂出去,却不料夫人话锋一转,“不知道你可识得字?”

    掌柜和清遥皆是一愣,清遥点头,“字是识得的……”

    掌柜的白眼差点翻上天,“你就别吹了!你能识……”“那你要不去城东的柳氏书院碰碰运气吧。”夫人直接抢过话头,“上月有位夫子告老还乡,听闻有几名伺候文墨的侍书郎也跟着去了。你若识得字,说不定柳大善人会留你。”

    夫人语气淡淡,却为清遥指了条明路,但她忽又补充道:“不过,我也奉劝你一句‘安分守己’。现在大街上没有一个人会喜欢穿青衣、挂葫芦的家伙。”

    看似是“冷言冷语”,却令清遥有些心生感激。

    道士能被大家仇视至此,想必是罪孽深重、恶贯满盈。无论之前多么辉煌,终究逃不过“天道循环因果报”。登高跌重,始知因果不虚。但幸好,仍有人心存温暖,愿意出手相帮。

    清遥端正施礼,“多谢夫人指点迷津,在下感激!那待我有了银钱再来制衣。不过还想请教……这附近可有什么地方能沐浴洗澡?”

    夫人顺手抛给清遥一根细长的布条,“城西郊,莱河。”说完便回屋去了。

    掌柜见此事就这么了了,心有不甘,他撇撇嘴,“嘿,算你运气好,要不是我娘子心善,你早被骂得……哎?!我还没说完呢!!”望着清遥迅速远去的背影,他更加气不打一处来,“嘁!一个臭叫花子,瘦干巴的,溜得倒快!”

    这一通跑令清遥有些上气不接下气,他拐进一条窄巷,顺着墙根坐下休息。好不容易匀过气来,便看向夫人给的布条,这是何意?……哦!我懂了!

    “嘶……疼疼疼……”清遥努力把乱糟的头发盘起。

    他一边动手一边想,看来穿着这身衣服,最好别去打听官家修房取土的事情,万一被当作是别有用心……嗯,葫芦也得收起。眼下便先去“城东柳氏书院”寻“柳大善人”吧,有了安身之处再打听不迟。我也确实该洗洗了,总得像个仪表整洁、举止斯文的读书人才行啊。

    主意已定,清遥起身,为了多看看这座城,他打算走到城中心再折往西郊去。

    一路上,他对周遭的一切都感到好奇。不时驶过的香车宝马,此起彼伏的吆喝叫卖,穿着奇异的外国商人,还有骤然袭来的食物香气。前方有个说书人正讲得兴起,清遥便赶紧围了过去。

    故事很精彩,清遥叫了声好。

    突然,一阵清风吹来,他伸手去捋眼前的碎发,霎时间!他猛地凝住了身形!

    仿佛被击中一般,清遥神识一震!是什么?!刚才那感觉是什么?!