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第五回 闲扫疏影(上)

    三人走近正门,清遥盯着各处的木雕刻绘鉴赏,君兰则整理了衣襟,上前叩门。当即有人来应,随着大门嘎吱一声响,书院内的朗朗书声直扑三人面庞。

    君兰正要与开门的小厮说话,就瞧见其身后侧站着一人,她有些惊喜,“杨叔!”

    那人应声回头,君兰一时笑意难掩,矮身一礼道:“杨叔,徐家君兰有礼了~”杨叔立即走出门来,笑容和蔼,“君兰!哦,雅茉你也来啦~”

    “杨叔,许久未见,您身体还好么?”雅茉见礼,她与杨叔有过数面之缘。

    “好好好,咱们有大半年没见了吧?劳你们记挂,我一切都好~”姐妹俩笑着颔首回应,清遥便在一旁悄眼观察。

    眼前的这位杨叔,年近不惑、中等个头、慈眉善目,气质却十分老练沉稳。再看衣着配饰,估计是柳府掌事一级的人物。然而他与两姐妹对话时全无架子,身边的小厮也很守礼,可见柳氏确是有德一族。

    清遥的目光引起了杨叔的注意,“这位是?”

    君兰便向他介绍了清遥,二人见礼,杨叔一笑,“看来你们今日到访,是与这位清遥公子有关了?”

    君兰答道:“是杨叔,我们登门打扰,是思量着能否有机会求见一下柳伯伯?”

    “哦?我正准备去迎老爷呢……啊,我明白了,你们是想向老爷举荐这位公子吧?”杨叔笑着,眼中透出锐智。

    君兰并不惊讶,她微微一笑,“既如此,我也便冒昧直言了。杨叔,清遥公子不仅颇通文墨,更是我家救命恩人,如此义举,相信已足够证明其为人。他确实是书院不容错过的人才呀!”

    “哦~”杨叔摸着胡子看向清遥,眼神却忽然凌厉了三分。

    对此,清遥不慌不忙,恭敬施礼道:“杨先生有礼。听闻书院有数位侍书郎随夫子离去,晚辈自知不才,但经人指点说或可一试,这才贸然登门、毛遂自荐,不知会否有幸得柳先生垂青。”

    杨叔见这小伙子年纪虽轻,礼数却周到、应对也得宜,心中便有了好感,他又问道:“却不知是何人指点的你啊?”

    “是城南成衣铺,掌柜夫人。”

    “哦!竟是李家那丫头!”

    “原来那位夫人也是师承柳氏书院啊?”

    “不错,只是后来……唉,题外话了。”他一摆手,看向三人,“你们若想见老爷,可以,不过需要等候大致半个时辰,我要到北城门去迎他回府。”

    “真是多谢杨叔了!”三人展颜一笑,杨叔也笑着回应:“不必客气,你们不妨进书院等候吧。君兰,他们二位就交给你照应了。”

    “杨叔放心!”君兰一礼后,杨叔便带着仆从离去了。

    清遥望向他们背影,问道:“这位杨先生,可是柳家的掌事?”

    “不错,他正是柳府总管,柳伯的臂膀,杨敬涛。”

    清遥点头回应。三人回身,跨过书院大门门槛,方一抬头,视野就被一面影壁占满。得益于工匠精细的雕工,杏坛讲学的盛景跃然于墙面之上,尽显大气典雅与精致奢华,致使清遥对书院兴趣满满。

    此后,跟随君兰的指引,一行人在学子的诵咏歌吟声中穿行。

    君兰介绍说,书院的前院居南,主教学,后院居北,为夫子、仆从们的居所。为遵循柳氏“允文允武,正道立身”的家训,前院之中,不仅有东西南北四屋并藏书阁等用于文教,东北角处还设立了武场,以供学子们习武强身。

    三人来到前院正中,清遥环顾四周亭台楼阁、成荫古木,不禁感慨,“这些书斋讲堂按理已有百年之久,却处处保养得当、整洁雅致,主人珍视之心可见一斑。”

    君兰深以为然,“确实,听闻近三代柳氏族长对书院都是呵护备至,故而能有此明窗净几供学子们专心攻读。除去前后两院,书院还有一方居西的花园,与柳府相连。园中有镜湖、梅园、文桥、水榭,是学子们常去散心的地方,你们可想去看看?”

    雅茉点头,兴味盎然,“走,去看看~”

    于是,三人沿着石子路向西,不多时便遇一道小门拦路,两侧挂着楹联,上联“忆来风霜落雪”,下联“恒有梅意生香”,居中为花园名字,“忆恒苑”。

    君兰正要推门,却被清遥一声“等等”制止,他凑近上联,仔细观瞧。

    “你们看这字,”清遥以手指沿着墨迹描绘,“落笔用的是狠劲,而且每一笔都凝滞不畅……这写字之人,似乎是……悲痛难当?”他不禁疑惑,这副对联内容普通,出现的位置也并不紧要,怎会有如此强烈的情感藏于其中?

    君兰一惊,“啊,确实……我在这里来来往往不知几多回,竟从没有留意过……”

    她转身往下联走,却突然听得门内有人喊:“你快些!罗夫子的课要迟了!”

    下一刻,苑门唰的一下被人打开,一个男子向外冲来!但他一看见门外有人就立即停步,导致重心不稳,而身后之人又全然不及反应,直接往他背心一撞,男子登时失去平衡,直接向君兰扑去!

    清遥一惊,瞬息间做出反应,他以左腿为轴快速旋身,将半个身体插入二人之间,同时以左手揽护君兰,还将身体稍稍右倾,在男子撞上其背并向右滑出后,再以右手全力一捉!男子顷刻间站定!一场危机化解于无形。

    撒开尚在愣怔的男子,清遥低头询问怀中的君兰:“你没事吧?”

    君兰一时心跳加速,“嗯、嗯,没事……”但不料那男子突然过来,上来就把清遥的肩膀一扳,语调很不客气,“喂,你放开她。”

    清遥回看男子,见他眼中藏着火花,不禁一愣,男子却直接加大手上力道,将清遥硬生生地推离了君兰身侧。

    清遥稍一踉跄,两名男子对视,气氛忽然剑拔弩张起来。

    君兰被夹在中间,反应了片刻,她伸手轻轻推开男子,开口道:“柳牧严,你这是做什么?公子是我家小妹的救命恩人,你客气些……”

    清遥看向君兰,嗯?他俩认识?而且姓“柳”?

    清遥又将目光投向两名男子,他们身上都是书院学子服制,身前这位柳牧严应是刚及弱冠,身材匀称、肤色偏深,眉宇间自带一股英武之气。而站在他身后的那人要白净许多,看着颇有些书生的样子,见清遥看他,眼神有些闪躲。

    君兰见柳牧严一直没有回应,略皱了眉头,“牧严,我觉得你应当道歉。公子是为了护我,而你却这么……”

    牧严当即双目圆睁,本就不大愉快的心情更加复杂,他看着君兰,“道歉?你让我,向他道歉?”

    见情势不大好,清遥主动圆场道:“我无碍的,君兰,你没事就好。”他转向牧严,“这位兄台,方才也是事急从权,我对君兰姑娘并无冒犯之意,还请谅解。”

    柳牧严则眯了眯眼睛,“事急从权?呵,这位兄台,敢问你与君兰相识多久了?都可以直呼姑娘的闺名了么?”

    “这……”看来这位柳家少爷是存心要找茬了。

    君兰有些惊讶,没想到牧严会如此强硬,而雅茉已再难保持沉默,她来到清遥身边,正色道:“牧严少爷,方才是你差点撞到了我姐姐,对此,你难道不应该道歉吗?而公子又有何错呢?若你与公子互换立场,你会眼睁睁看着姐姐被撞吗?”

    这几句话把牧严问得哑口无言。然而现在的他道理其实都懂,却就是压不住自己的情绪,“雅茉,看你平日里文文静静的,没想到为着一个外男,也可以如此牙尖嘴利!”

    此言一出,不论旁人,清遥最先眼神一凛,他向着柳牧严大大迈出一步,二人眼见就要杠上。

    “牧严!”一个中气十足的声音突然出现,众人回首,见一位长者与杨叔站在不远处的竹影之中。

    牧严顿时一愣,“伯父……”

    他撇开清遥,同身后男子一起,即刻躬身行礼。

    清遥仔细望去,说话的那人似乎年逾不惑,整个人精神焕发、不见老态。从他的体格、站姿能看出多年练武的功底,而衣着装束中又透着一股自幼熏染的书卷气。如此“文武双全”,想来应是柳氏的族长柳省贤了。

    此时,伯父缓缓走来,再次开口,声音已带了严厉,“牧严,你自去慎己堂领十板。祈严,还不速去听课?”

    唤作祈严的男子脸色一沉,他看向身旁族兄,见牧严点头后方才答应一声,起身离去。

    而依旧躬着身的牧严则低声说道:“牧严领罚,牧严告退。”说完要走,却被伯父的眼神拦住,“事情结了吗,就要走?”

    牧严身形一顿,紧抿嘴唇,显然不大乐意,但在族长的注视下,他还是扭转了身体面向君兰,道出了一句“抱歉”。然后他看向清遥,憋了半天,终于还是说出了“对不住”三个字。

    也不待清遥回应,牧严再次向族长施礼:“伯父,牧严现在可以去领罚了吗?”

    “去吧。”

    礼毕,牧严头也不回地离开了这里。