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第二章

    雪无声地下着,夜幕降临,一群飞鸟在煜恒皇城的天空上盘旋,殿中的火炉只得烧的更旺些才不至于冷。

    年迈的皇帝坐在案前看着奏章,看着看着就打起了瞌睡,瘫坐椅子上,老态龙钟。奴婢们轻手轻脚地做事,又像是有事要禀,站在皇帝身边看着昏睡过去了皇帝干着急。突然皇帝一个寒颤惊醒,咂咂嘴,无神地看着面前殿外的雪景,叹了口气心里再次肯定了自己年事已高的事实,可是还有件大事还没有处理,是时候该做个了结了。

    “陛下,皇后娘娘亲自下厨做了冬至的饺子,娘娘、两位皇子和王妃都在皇后宫中等候多时了,请您去赴宴。”

    “好。怎么不早些叫朕。”

    听到陛下要来,皇后带着所有人都站在雪中等候,煜恒帝看到这景象,便一把抓过皇后的手,把她往屋里领。

    “既是家宴,何必站在雪中等朕。这手如此凉,怕是冻坏了吧。还有这饺子,这样冷的天,就叫厨房去做,你即使在旁盯着,也比亲自下手要强。”

    “不妨事的,陛下爱吃,妾就愿意做。”

    帝后情深,一直是当今煜恒皇帝的佳话。当今皇后卢氏乃当年振中王独女,在煜恒帝在还是个皇子时与其成婚,是煜恒皇帝的发妻,跟着他一路成了母仪天下的皇后。两人一直举案齐眉,恩爱有加,即使后来又有了后宫其他妃嫔也从未忽视过卢氏,反是皇后识大体,劝告皇帝要绵延子嗣。而皇后之出既是嫡子,受朝臣瞩目,自然也受皇帝重视。但皇后所生有三,大皇子李稷初,二皇子李稷裕,和小公主李常乐。

    至于那件一直没有结果的大事……

    便是储君!

    煜恒帝与皇后情深,自然皇后所生的两个皇子都很重视,一直带在身边,一个是第一个孩子,一个即位后的第一个孩子,不论是地位和学识都尽可能地给最好的,而且时常亲自来教。可是,正因为如此,这个选择才更加难做。

    大皇子李稷初自小读书写字,儒家经典,史学大作,都比胞弟学的牢固些,宽仁待人,和善接物。可他却并不聪明,每每学习新的事物总是很慢,学会以后也不会学以致用,融汇贯通。更要命的是,大皇子自小身体欠佳而且性格软弱,小的时候和弟弟们玩耍就能被弟弟拿捏,学习时无论被自己父皇母后还是先生骂时,都憋着一言不发。虽然是这样的性子,朝中支持者却站了大半,煜恒帝担心,若以后他即位,权臣、宦官、外戚任何一方有乱世之臣,便是国之大难。

    而二皇子李稷裕虽然看上去学识、骑射等整体上比大皇子都要稍微强些,但煜恒帝对他这个儿子却有所忌惮。二皇子李稷裕还小的时候就有一次硬生生打死了一个犯错的侍女,兄长李稷初劝说他却被破口大骂,吓得生了病。虽然后来二皇子被狠狠地打了一顿,罚了好几日,自那以后遇人遇事都遵着礼数,可是总不与人亲近,也不与人交心。

    一个性格懦弱、身体欠佳,一个喜怒无常、阴晴不定,两个人都不是一国之君的最佳人选,又加上其他皇子既不是嫡子又年龄尚小,煜恒帝一直在两人中犹豫不决,直到了现在。朝臣们再喊着“万岁”,可是自己的身体状况自己再清楚不过,储君之事必须要有个结果了。

    既是皇后宫中家宴,自然没有歌舞作伴,也如寻常家庭一样,父母、儿子和儿媳相互聊天。可再如寻常百姓家,这也是天下第一尊贵家帝王之家,恭恭敬敬。

    席间大皇子的王妃在煜恒帝和皇子间看了好几眼,突然说道:“父皇,近几日天气寒冷,冷风四起,您的咳疾可要多加留意。”

    大皇子李稷初的王妃淳于姗是来自京城望族淳于一族,在闺中就有一首《雪梅》名满京城,大家闺秀,知书达理,容貌出众。大皇子自从读过淳于姗写过的诗词歌赋便一心要娶其为妻,及冠后便求煜恒帝赐婚。这淳于家正是朝堂中支持大皇子一派,便把这女儿嫁给了李稷初。

    大皇子成婚后,煜恒帝也要给二皇子李稷裕指婚事,可这二皇子并无所属,煜恒帝便赐了兵部尚书王锴之的女儿王佩雯。这王佩雯虽不及淳于姗在京中名气大,但也是才德兼备,样貌姣好。

    听到自己的儿媳如此问,煜恒帝再次觉得此生生在帝王家有许多憾事。这种想法在他自己身体大不如从前时便越发强烈,儿子才成婚没多久,还没有见过自己的孙儿,身体就老得拖不动了,看来注定无法享天伦之乐了。年轻时的雄伟大志、宵衣旰食,不知能对后世有多少作用,也不知在史书上能有多少的笔墨,可自己就早早地老态龙钟,身体大不如前,北风一刮咳疾就复发,坐在案前批阅奏章也无法专心致志。

    煜恒帝看了看自己的大儿媳,轻轻地摇头,说道:“无妨。”

    夜已深,雪就这样时下时停,风却始终呼啸。这殿外除了风声,一切万物寂静无声,这殿内除了火声,又能听到什么呢?