第17章
五十个人在葫芦关前列开阵势，装模作样地奔驰调动，仿佛将有所动作似的。就在这时候，林震悄悄领队出发了。
第一个人上去比较困难。选派的那个人姓氏很怪，姓刀，单名卜，大家开玩笑都叫他“刀疤”。其人短小精悍，面目黧黑，是生长在西南边疆的苗人，爬起山来，就如猿猴，攀附奔跃，如有神助。
他腰际挂着一只吊钩，钩上连着一根绳子，绳子一大盘放在地上，但见盘旋凌空，渐将消失，林震赶紧又接上一盘。直到第三盘将尽时，方始静止不动。仰脸望时，影影绰绰看到刀卜已经登岭了。
又等了片刻，绳子往上提了三下，这是暗号，表示吊钩已经系紧，于是林震低声说道：“小虎先上！一次上四个，怕绳子吃不住分量。”
何小虎轻声答应着，检点全身，扎紧绑腿，背起弓箭，首先拉住绳子，双足撑住崖壁，手足并用，交替攀缘而上。约莫离地十丈，第二个再上，参考何小虎的足迹跟随上升，就比较省事得多了。
一个接一个上岭，一个接一个俯伏隐藏，最后一个是林震。上得岭去，首先就向西北方面瞭望，月光下三条影子，似乎都是侧面向北。显然，何庆奇的声东击西之计，已见效验。
由于进行顺利，所用的时间，比预定的少得多，所以必须等待。好久，才见葫芦关坡道下面，人影渐少，终于消失。接着，南口亮起三堆火，火光中人影幢幢，往来奔走。望到西北峰头，监视哨果然转向，都望着南面。
“走吧！”林震对何小虎说，同时轻拍两掌。
八个人成一条线，蛇行而北。走出半里多路，林震突然想起一件事，停下来拉一拉何小虎的衣服。
“差点误事。”他说，“绳子还留在那里。”
“那也不碍。”
“完全成功，自然不碍。就怕不成功，那条绳子留在那里，等天亮让对方发现，岂不是老大一个破绽？”
“不过，”何小虎说，“如果完全成功，下面的人自然马上就走，留着绳子，要省事得多。”
“这也说得是。”林震想了一会儿说，“且先留着，看情形再作道理。”
于是，他们继续前进。又走了里把路，葫芦关已经在望，忽然有人拍掌，这是通知大家暂停的暗号。
“你们看，这是什么？”
说话的是刀卜，林震闻声走近，但见他伸出一只血淋淋的手，倒吃了一惊。
“我绊着一块石头，差点滑倒，用手往地上一撑！”刀卜解释他这一手血的来由，“沾了一手的血。”
俯身察看，地上果然有一摊血。
血迹未干，颜色也还是深红，显见得留下不久。然则这血是什么人的？因何而起？深夜荒山，有这样的发现，实在太奇怪了。
何小虎心中一动，便向林震说道：“恐怕是我们自己人的。”
“自己人？”林震愕然，这话怎么解释？
“赵如山回去以后，当然会派人来寻访营救，不是自己人吗？”
“嗯，嗯！”这也可以算是一种解释，但“自己人”又怎么有血在这里？是受伤了，还是被害了？被害应有尸体，受伤则人在哪里？
何小虎也是这样在想，没有遗尸，则必定是受伤，看血迹的形状，走得应该不会远，必得搜索一下。
“受伤走了，一路会留下血迹。”林震下令，“大家找一找看，不要走得太远。”
于是分东、北、南三路寻找。偏偏一块浮云，掩住明月，黑头里去觅草间的点滴血迹，自是徒劳无功。
“不管他了！”林震断然决然地说，“我们有我们的紧要任务，快走！”
重整队伍，往北继续前行，就在将要绕道葫芦关，又有新的发现：这次是一方染满了血迹的灰布，布犹潮湿，可知抛弃不久。
林震接过来，就月下仔细辨认，失声说道：“果然是自己人！”
“从何见得？”何小虎问。
“你看！”林震指着那块布说，“跟你我的军服，不是同样的布？”
这就容易推测了，必是当时受了伤，军服上撕块布扎裹，走到这里，由于流血不止，重新扎裹，所以有这样一块布，抛弃在这里。
“这倒不能不管！”林震想了一会儿说，“好在那面监视哨只有三个人，我们的人，少一个也不碍。小虎，你留在这里想法子搜查。这也是很有关系的任务。”
何小虎略一踌躇，终于接受。“好的。”他问，“回头如何联络？”
“不用跟我们联络了。你搜查有了结果，回到瀑布那里，看情形办。”
说完，林震更不稍停，带着六个人急行而去。
要越过葫芦关，自然算是一道难关，但竟出乎意外地顺利。这因为葫芦关是一个荒废的关隘，耶律斜轸起先未加重视，等何庆奇的两百人困入葫芦峪，为防备他们从此逸出，方始添兵把守。不过，入关坡道已经填塞，要想冲关，先须除去障碍，所以尽有时间备战。这天夜里，坡道下先有动作，把关人马，倒吃了一惊，但后来转向南口，料知畏难而退，可以无事，加以半夜有警，人困马乏，此时一松懈下来，无不倦意侵袭，连守卫的士兵，都抱着刀，倚着墙壁在打盹，因而林震一行，得以神不知、鬼不觉地悄悄越过。
这道关口一过，一行人越发精神抖擞。向西不多远，敌哨便已在望。林震一住脚，后面的人便都停了下来，俯伏在地，只仰起头静静窥探。
那三个契丹兵所处的位置很突出，是在一块大崖石上面，月光下清楚地可以看到，还搭着一个茅棚，里面是不是还有人，就不知道了。
“外面就是三个。”林震指着前面对刀卜说，“如果茅棚里还有人，恐怕一下子干不干净。”
“只要能干掉那三个，等茅棚里的人惊醒起来，就来不及了。”
“这话说得是。”林震心想：照这样看，非悄悄地从后掩杀不可，不然一喊一嚷，惊醒了他的同伴，事情就扎手了。
但是那块崖石，三面高起，一面临谷，而且看上去相当光滑，攀缘不易，只怕人未上去，已被敌人利用居高临下的有利形势，一脚踹了下来，跌得头破血流。
这就只有一法，冷箭相射。转念到此，立刻悔恨，犯了个小小的错误，有把弓在何小虎身上，忘了取来，少了一样利器。
徒悔无益，只有利用现有的两把弓。他对自己的箭法是有自信的，不知其余的人如何，便先问刀卜：“你的箭，有没有把握？”
“我很少用箭，不过，”刀卜答道，“我会打石子。”
“那也很好。”林震很高兴地说了这一句，接着又问，“哪个射箭射得好，自己说，不必客气。”
“曾得时好！”有两三个人齐声回答。
林震记起来了，仿佛听人说过，曾得时未投军以前是个猎人，箭法好自不足为奇。便招招手，示意大家围成一圈，听他提示如何展开攻击。
首先说明：三个目标由曾得时、刀卜及他自己，每人对付一个。刀卜的飞篁石子，力量当然比强弓来得弱，一下子打不死敌人，林震只要求将对方打伤，逃跑不快，然后，由曾得时补上第二箭。
其次，下余四个人在崖石下戒备。估计茅棚中有人，最多也不过三个，以七对三，应该绰绰有余。
“请记住，你们四位的任务，只是戒备。好比一道闸，他们不来闯，你们不必动；若来闯时，一定叫他们闯不过去。”林震指着弓说，“取他们的性命，仍靠此物。”说罢，挥手示意，于是那四个人极小心地蛇行而前，影子渐远渐小，但仍隐约可辨。林震目不转瞬地盯着，看影子静止，左右各一，中间两个，在崖石下完成了包围的态势，方始向左右顾视。
一个扣箭在手，一个握着石子，蓄势以待，早就预备好了。林震点点头，将箭壶卸了下来，里面有十来支箭，都取了出来，平放在地上，为的是连发连射，携取方便。
“左面那个是我的。”曾得时说。
“右面那个是我的。”刀卜跟着说。
林震点点头，拈箭上弓，弓开八分，觑准了中间那个契丹兵的后心，轻喝一声：“放！”
弓弦微震，“嗡”的一声清响，两支箭，一块石子，倒赶流星般往前飞了过去。左、中两人，背心上各着了一箭；右面那个惊觉回脸，石子刚刚飞到，恰好打在鼻梁上。只见他以手掩面，将头低了下去。
曾得时果然是好手，第一支箭离弦，第二支箭已取在手上，拽了就放，随随便便地就又射中了右面的那个。
这三个人只要中了箭，死活就都不必管了，因为崖石下有道“闸”，不怕他们逃走，就算不死，回头再来收拾，也还不迟。此刻三双眼睛，不约而同地都注视着茅棚。
“奇怪！”茅棚中没有动静，莫非是空的？林震对刀卜说，“给它两块石子！”
这是所谓“投石问路”。刀卜一连扔了三个石子过去，打在茅棚上，发声不小，无论如何可以将里面的人惊醒。
谁知仍是毫无反应。林震便说：“只怕真的没有人。”
“上吧！”林震挺起身来，大声说道，同时拔脚往前奔了过去。
走到崖石前面，方始看清，中有一条路可上，是临时用几块大石头垫成的台阶。再往上看去，已躺倒的三个人都在抽搐，作垂死前的挣扎。另一面的茅棚，搭得非常简陋，四角打着地钉，用绳子系住，顶上两股绳子，往中间收拢，吊在崖石旁边的一株大树上，撑起一个尖顶，估量最多也只能睡三个人。
“你们还是照旧警戒。”林震对那四个人说，“我们三个上去。”
说完，腾身而上，挺刀直扑茅棚。不道茅棚中居然有人——此人异常机警，当他的三个同伴，中箭惊呼时，他已醒来，从缝隙中发现崖石下有人，远处又有人。而三个同伴都已受了暗算，自己一闯出去，当然也是送命无疑，所以一直躲在里面，苦苦思索脱身之计。
现在到了图穷而匕首见，不能不露面的时候。人急智生，就此瞬息间，想到了一条脱身之计，等林震挺刀来刺时，他跳出来将刀一格，荡开对方的兵器，顺手一挥，将吊茅棚的两根绳子，割断了一根。
“当心！”林震大喊一声，“有人！”
刀卜和曾得时已先发现了，各自站定，先要看清是几个人——茅棚一端已陷了下去，可以看出再无他人。
“只有一个。”林震又叫，“不必忙，慢慢收拾他，只防他要逃就是。”
于是警戒的四个人，各自看一看左右，往崖石逼近，缩小包围。那个契丹兵却是一步一步往后退，突然间，举刀割断另一条吊茅棚的绳子，抢在手里，双脚一撑，临空而起，从警戒的宋兵头上越过，荡到他们身后，双手一松，身子落地，就势打个滚，拔步飞跑。
“弓！弓！”林震大叫。
只得两把弓，由于要短兵相接之故，都丢在原处，不在手边。刀卜就地捡起一块石子，用力一扔，不曾打中。下面警戒的人一起追赶，无奈那契丹兵跟刀卜一样，善跑山路，眨眨眼之间，已经无影无踪。
为山九仞，功亏一篑，大家无不懊丧万分。林震却比较冷静，事已如此，须当记取穷寇莫追的古训，倘或自己这面的人，追得落入对方的掌握，则可能机密尽泄，更为不妙。
这样想着，当机立断，大声喊道：“回来，别追了！”
山巅空旷，声音本不能送远，幸好人往西追，风是东风，借助风力，命令遥遥达到，追的人都站住了脚，林震才算放心。
接下来就该通知何庆奇了。远远望去，南口火光依然，中间那一方空地，也能辨得很清楚。林震亲自瞄准着射了两箭，两箭都是尾端带哨子的响箭，呼啸而下，谷中清晰可闻。
第一个人上去比较困难。选派的那个人姓氏很怪，姓刀，单名卜，大家开玩笑都叫他“刀疤”。其人短小精悍，面目黧黑，是生长在西南边疆的苗人，爬起山来，就如猿猴，攀附奔跃，如有神助。
他腰际挂着一只吊钩，钩上连着一根绳子，绳子一大盘放在地上，但见盘旋凌空，渐将消失，林震赶紧又接上一盘。直到第三盘将尽时，方始静止不动。仰脸望时，影影绰绰看到刀卜已经登岭了。
又等了片刻，绳子往上提了三下，这是暗号，表示吊钩已经系紧，于是林震低声说道：“小虎先上！一次上四个，怕绳子吃不住分量。”
何小虎轻声答应着，检点全身，扎紧绑腿，背起弓箭，首先拉住绳子，双足撑住崖壁，手足并用，交替攀缘而上。约莫离地十丈，第二个再上，参考何小虎的足迹跟随上升，就比较省事得多了。
一个接一个上岭，一个接一个俯伏隐藏，最后一个是林震。上得岭去，首先就向西北方面瞭望，月光下三条影子，似乎都是侧面向北。显然，何庆奇的声东击西之计，已见效验。
由于进行顺利，所用的时间，比预定的少得多，所以必须等待。好久，才见葫芦关坡道下面，人影渐少，终于消失。接着，南口亮起三堆火，火光中人影幢幢，往来奔走。望到西北峰头，监视哨果然转向，都望着南面。
“走吧！”林震对何小虎说，同时轻拍两掌。
八个人成一条线，蛇行而北。走出半里多路，林震突然想起一件事，停下来拉一拉何小虎的衣服。
“差点误事。”他说，“绳子还留在那里。”
“那也不碍。”
“完全成功，自然不碍。就怕不成功，那条绳子留在那里，等天亮让对方发现，岂不是老大一个破绽？”
“不过，”何小虎说，“如果完全成功，下面的人自然马上就走，留着绳子，要省事得多。”
“这也说得是。”林震想了一会儿说，“且先留着，看情形再作道理。”
于是，他们继续前进。又走了里把路，葫芦关已经在望，忽然有人拍掌，这是通知大家暂停的暗号。
“你们看，这是什么？”
说话的是刀卜，林震闻声走近，但见他伸出一只血淋淋的手，倒吃了一惊。
“我绊着一块石头，差点滑倒，用手往地上一撑！”刀卜解释他这一手血的来由，“沾了一手的血。”
俯身察看，地上果然有一摊血。
血迹未干，颜色也还是深红，显见得留下不久。然则这血是什么人的？因何而起？深夜荒山，有这样的发现，实在太奇怪了。
何小虎心中一动，便向林震说道：“恐怕是我们自己人的。”
“自己人？”林震愕然，这话怎么解释？
“赵如山回去以后，当然会派人来寻访营救，不是自己人吗？”
“嗯，嗯！”这也可以算是一种解释，但“自己人”又怎么有血在这里？是受伤了，还是被害了？被害应有尸体，受伤则人在哪里？
何小虎也是这样在想，没有遗尸，则必定是受伤，看血迹的形状，走得应该不会远，必得搜索一下。
“受伤走了，一路会留下血迹。”林震下令，“大家找一找看，不要走得太远。”
于是分东、北、南三路寻找。偏偏一块浮云，掩住明月，黑头里去觅草间的点滴血迹，自是徒劳无功。
“不管他了！”林震断然决然地说，“我们有我们的紧要任务，快走！”
重整队伍，往北继续前行，就在将要绕道葫芦关，又有新的发现：这次是一方染满了血迹的灰布，布犹潮湿，可知抛弃不久。
林震接过来，就月下仔细辨认，失声说道：“果然是自己人！”
“从何见得？”何小虎问。
“你看！”林震指着那块布说，“跟你我的军服，不是同样的布？”
这就容易推测了，必是当时受了伤，军服上撕块布扎裹，走到这里，由于流血不止，重新扎裹，所以有这样一块布，抛弃在这里。
“这倒不能不管！”林震想了一会儿说，“好在那面监视哨只有三个人，我们的人，少一个也不碍。小虎，你留在这里想法子搜查。这也是很有关系的任务。”
何小虎略一踌躇，终于接受。“好的。”他问，“回头如何联络？”
“不用跟我们联络了。你搜查有了结果，回到瀑布那里，看情形办。”
说完，林震更不稍停，带着六个人急行而去。
要越过葫芦关，自然算是一道难关，但竟出乎意外地顺利。这因为葫芦关是一个荒废的关隘，耶律斜轸起先未加重视，等何庆奇的两百人困入葫芦峪，为防备他们从此逸出，方始添兵把守。不过，入关坡道已经填塞，要想冲关，先须除去障碍，所以尽有时间备战。这天夜里，坡道下先有动作，把关人马，倒吃了一惊，但后来转向南口，料知畏难而退，可以无事，加以半夜有警，人困马乏，此时一松懈下来，无不倦意侵袭，连守卫的士兵，都抱着刀，倚着墙壁在打盹，因而林震一行，得以神不知、鬼不觉地悄悄越过。
这道关口一过，一行人越发精神抖擞。向西不多远，敌哨便已在望。林震一住脚，后面的人便都停了下来，俯伏在地，只仰起头静静窥探。
那三个契丹兵所处的位置很突出，是在一块大崖石上面，月光下清楚地可以看到，还搭着一个茅棚，里面是不是还有人，就不知道了。
“外面就是三个。”林震指着前面对刀卜说，“如果茅棚里还有人，恐怕一下子干不干净。”
“只要能干掉那三个，等茅棚里的人惊醒起来，就来不及了。”
“这话说得是。”林震心想：照这样看，非悄悄地从后掩杀不可，不然一喊一嚷，惊醒了他的同伴，事情就扎手了。
但是那块崖石，三面高起，一面临谷，而且看上去相当光滑，攀缘不易，只怕人未上去，已被敌人利用居高临下的有利形势，一脚踹了下来，跌得头破血流。
这就只有一法，冷箭相射。转念到此，立刻悔恨，犯了个小小的错误，有把弓在何小虎身上，忘了取来，少了一样利器。
徒悔无益，只有利用现有的两把弓。他对自己的箭法是有自信的，不知其余的人如何，便先问刀卜：“你的箭，有没有把握？”
“我很少用箭，不过，”刀卜答道，“我会打石子。”
“那也很好。”林震很高兴地说了这一句，接着又问，“哪个射箭射得好，自己说，不必客气。”
“曾得时好！”有两三个人齐声回答。
林震记起来了，仿佛听人说过，曾得时未投军以前是个猎人，箭法好自不足为奇。便招招手，示意大家围成一圈，听他提示如何展开攻击。
首先说明：三个目标由曾得时、刀卜及他自己，每人对付一个。刀卜的飞篁石子，力量当然比强弓来得弱，一下子打不死敌人，林震只要求将对方打伤，逃跑不快，然后，由曾得时补上第二箭。
其次，下余四个人在崖石下戒备。估计茅棚中有人，最多也不过三个，以七对三，应该绰绰有余。
“请记住，你们四位的任务，只是戒备。好比一道闸，他们不来闯，你们不必动；若来闯时，一定叫他们闯不过去。”林震指着弓说，“取他们的性命，仍靠此物。”说罢，挥手示意，于是那四个人极小心地蛇行而前，影子渐远渐小，但仍隐约可辨。林震目不转瞬地盯着，看影子静止，左右各一，中间两个，在崖石下完成了包围的态势，方始向左右顾视。
一个扣箭在手，一个握着石子，蓄势以待，早就预备好了。林震点点头，将箭壶卸了下来，里面有十来支箭，都取了出来，平放在地上，为的是连发连射，携取方便。
“左面那个是我的。”曾得时说。
“右面那个是我的。”刀卜跟着说。
林震点点头，拈箭上弓，弓开八分，觑准了中间那个契丹兵的后心，轻喝一声：“放！”
弓弦微震，“嗡”的一声清响，两支箭，一块石子，倒赶流星般往前飞了过去。左、中两人，背心上各着了一箭；右面那个惊觉回脸，石子刚刚飞到，恰好打在鼻梁上。只见他以手掩面，将头低了下去。
曾得时果然是好手，第一支箭离弦，第二支箭已取在手上，拽了就放，随随便便地就又射中了右面的那个。
这三个人只要中了箭，死活就都不必管了，因为崖石下有道“闸”，不怕他们逃走，就算不死，回头再来收拾，也还不迟。此刻三双眼睛，不约而同地都注视着茅棚。
“奇怪！”茅棚中没有动静，莫非是空的？林震对刀卜说，“给它两块石子！”
这是所谓“投石问路”。刀卜一连扔了三个石子过去，打在茅棚上，发声不小，无论如何可以将里面的人惊醒。
谁知仍是毫无反应。林震便说：“只怕真的没有人。”
“上吧！”林震挺起身来，大声说道，同时拔脚往前奔了过去。
走到崖石前面，方始看清，中有一条路可上，是临时用几块大石头垫成的台阶。再往上看去，已躺倒的三个人都在抽搐，作垂死前的挣扎。另一面的茅棚，搭得非常简陋，四角打着地钉，用绳子系住，顶上两股绳子，往中间收拢，吊在崖石旁边的一株大树上，撑起一个尖顶，估量最多也只能睡三个人。
“你们还是照旧警戒。”林震对那四个人说，“我们三个上去。”
说完，腾身而上，挺刀直扑茅棚。不道茅棚中居然有人——此人异常机警，当他的三个同伴，中箭惊呼时，他已醒来，从缝隙中发现崖石下有人，远处又有人。而三个同伴都已受了暗算，自己一闯出去，当然也是送命无疑，所以一直躲在里面，苦苦思索脱身之计。
现在到了图穷而匕首见，不能不露面的时候。人急智生，就此瞬息间，想到了一条脱身之计，等林震挺刀来刺时，他跳出来将刀一格，荡开对方的兵器，顺手一挥，将吊茅棚的两根绳子，割断了一根。
“当心！”林震大喊一声，“有人！”
刀卜和曾得时已先发现了，各自站定，先要看清是几个人——茅棚一端已陷了下去，可以看出再无他人。
“只有一个。”林震又叫，“不必忙，慢慢收拾他，只防他要逃就是。”
于是警戒的四个人，各自看一看左右，往崖石逼近，缩小包围。那个契丹兵却是一步一步往后退，突然间，举刀割断另一条吊茅棚的绳子，抢在手里，双脚一撑，临空而起，从警戒的宋兵头上越过，荡到他们身后，双手一松，身子落地，就势打个滚，拔步飞跑。
“弓！弓！”林震大叫。
只得两把弓，由于要短兵相接之故，都丢在原处，不在手边。刀卜就地捡起一块石子，用力一扔，不曾打中。下面警戒的人一起追赶，无奈那契丹兵跟刀卜一样，善跑山路，眨眨眼之间，已经无影无踪。
为山九仞，功亏一篑，大家无不懊丧万分。林震却比较冷静，事已如此，须当记取穷寇莫追的古训，倘或自己这面的人，追得落入对方的掌握，则可能机密尽泄，更为不妙。
这样想着，当机立断，大声喊道：“回来，别追了！”
山巅空旷，声音本不能送远，幸好人往西追，风是东风，借助风力，命令遥遥达到，追的人都站住了脚，林震才算放心。
接下来就该通知何庆奇了。远远望去，南口火光依然，中间那一方空地，也能辨得很清楚。林震亲自瞄准着射了两箭，两箭都是尾端带哨子的响箭，呼啸而下，谷中清晰可闻。
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