第二十五章 新汉帝亲征荆南 少都督退屯柴桑
一把古锭刀静躺在高高的紫檀木托架上，心念远方。
香薰的缕缕青烟，从博山炉里缓缓升腾上来，宛若自成一派浩渺仙风。江东素有的格子窗，一个紫髯的壮年若健硕的高山，挺着脊背伫立在它的前面，一双碧眼炯炯有神，盯着远外被窗格割出一道道星碎零落的景色，心里想着何时才能度过长江水，入主中原地，代汉统江山；脑中却在焦急地等待着，一个来自远方的消息。从庐江派往洛阳的暗线即日应会有情报送回，期待着它会是一个让自己振奋的好结果，能让这把满含了自己与父兄坚策两代三人志愿的古锭宝刀再次睡醒，重新回到驰骋的疆场之上，敌刘抑曹，西征北向。
一个魁梧的将军迈着“咚咚”的大步走近了房间的门口，在外面朝着这个背影抱虎拳、深躬腰，急语进言道：
“陛下，周泰回禀来迟。车骑长史、庐江太守孙邵已经接诏归来，意欲觐见复命，现在门外等候。”
这个背影随即一颤，转过身来便跟着周泰向外面走去。东吴的大帝孙权、孙仲谋，终于迎来了他一直在等待的人。
在刘备刚刚攻下洛阳，百废待兴的混乱之际；在曹丕迁都北退邺城府内，曹仁坚壁清野虎牢关中之时，远在江东的孙权也丝毫没有闲着。他一边急派当时暂任大都督军职的诸葛瑾急赴庐江，相助刚受封大司马的老臣吕范共御前线，一边急令军向汝南本来欲伺机占据谯县的庐江太守孙邵放弃军略用兵，缓缓退回庐江城，临机改变江东的战术。陆逊此时立下功勋，他见北方意外生变，那时便不等孙权调令当机立断、先斩后奏留下朱桓镇守柴桑，自己只身便渡江急奔庐江城中，弥补了前线重镇短暂出现的空白。不仅如此，他还在短暂的停留中，又生一计，让老臣吕范亲自把关，挑选出了一名直属于吕范自己统领的情报机构“解烦营”中的女子，作为暗桩，趁着洛阳易主人多混乱、并未被蜀汉平稳安定的最后时机，潜伏进入汉都，并教吕范只将此事告知两人知晓，一是即将到来的诸葛瑾；二是身在前方蕲春、也在“解烦营”中任职、并单独创立出了一支江东特种部队——“解烦卫”的忠义将军韩当，让这名眼线通过熟知套路的韩义公将军这个桥梁，随时将蜀汉的动向回报江东，让吴国立于不败之地。
当时陆逊行程匆匆，又是灵光一现定下大计立下奇功，于是来不及在庐江多呆，便急忙移身建业都城面见孙权，并将此计秘密告知孙权知晓。吕范不敢怠慢，兢兢业业挑选了一名只有跟自己单线联系的精锐女子，名叫虞菁。至此孙权心中更加想将东吴的军政大任交予陆逊执掌，让他做自己的诸葛亮、司马懿。然而天时不可测，担下大司马印绶仅仅半年左右的时光，忠贞多谋、被小霸王孙策引为知己心腹，而特意留辅孙权的老臣吕范吕子衡便因疾长逝，令孙仲谋痛断肝肠，哭祭又损失了一位国家贤良。而只有吕范才知模样的那位女眷暗桩，则暂时成为了需要紧急新定上司的断线风筝。又是陆逊立下大功，不辞辛劳往来奔走于建业、庐江、柴桑三地之间，担负起了东吴的国家命运，在孙权的授意下，将这暗流涌动之事交代给了吴帝十分信任的庐江太守孙邵，让他代吕范的这份职责，做这名高级暗桩的直接上司。
蜀汉大军拿下虎牢，关羽联结汝南陈到，原本意欲夹攻曹魏兖州，并将书信寄回洛阳呈送昭烈帝刘玄德，请求增兵落实。消息自然被精睿又不起眼的江东虞菁全盘探得了确凿的消息，急忙回报江东，通过韩当的过渡，消息便传回了庐江。孙邵、诸葛瑾知道后不敢怠慢，于是子瑜忙登快船，亲自担任使者，将这件事情口述汇报给了孙权。于是孙权急忙下诏去传孙邵，君臣共议打算根据情报所言，在陈到举兵北向兖州之后，从庐江、蕲春、寿春兵分三路猛袭汝南，既为吕蒙雪耻，也是想趁虚拿下能在江北立足的重要据点。此时孙邵已至，心腹护卫上将周泰亲自前往江边迎接，直接将他领到了皇宫中，于是孙权边传诸葛瑾边向外走去，准备先行了解重要情况之后，再召集顾雍、陆逊等重臣商议用兵。
然而谋事在人，成事在天。不要说江东的暗桩，就连刘备自己都没有料到，在与核心几人共议要起兵增援关云长时，法正将破天荒地提出“误导孙吴、佯攻兖州”的新奇谋，蜀汉三军水路并进实则意欲突击要隘官渡。这一变故，令北方的曹丕措手不及，也让刘备没有想到，意外收获地让东边的孙权、陆逊也因此损失掉了精心布局的一切计划。
建业城的皇宫中，孙权正高坐在上，眼望廊下群臣纷纷苦思冥想，对即将到来的伐豫作战建言献策。陆伯言微微低首，面色平静如水，然而他的大脑当中却像翻江倒海一般，电光火石地任由思维交相碰撞，飞速地运转着。他一直在想，与其全力趁豫州举兵向北，在后偷袭汝南，不如分兵两路，待自己回到柴桑之后，倾力率军攻入荆南，让蜀汉首尾不能照应，如果顺利，便能伺机占取整个荆南，如果这样便能十分有利于训练一支陆上骑兵，以增加和刘、曹的中原抗衡。
刚想到这，早有一个年纪轻轻的身影从大将军诸葛瑾的身后转了出来，洪亮的声音瞬间入耳入心，让陆逊抬起了头，他发现周围的江东群臣和大帝孙权也都在此刻停止了思绪，纷纷仰起头来，听着这个青年突如其来的进言，听着听着，陆逊的表情便从好奇转到了惊讶，由惊讶晋升为了赞叹，他发现，吴帝孙权的脸上，也发出了和自己一样的神采——
“陛下！我虽小辈，但已思得一些想法，斗胆向前进言。自从刘备迁都洛阳之后，无论是叔父孔明、凤雏庞统、还是关张赵马黄等众位蜀汉名将，无一不齐聚在中原北方，我料他们和曹魏之间的激战，绝对还会在兖州、甚至冀州掀起新一波的高潮。如此一来，我军虽然有机可乘能攻袭汝南，但陈到也是当世名将，怎能对我军没有防备？如果蜀汉防备充足，而我大军迟迟无法攻进豫州，那时岂不是进退两难？我觉得这时候正是我们再一次扭转天下三足大鼎的绝好时机，要出兵就要予以对方充分的打击，那就是不如兵分两路，一路由陛下坐镇后方，家父和程普老将军等众位叔伯大将为先，猛攻豫州汝南；另一路，不如伯言叔父坐镇后方，甘兴霸伯父和步子山伯父已经身在荆南，便出大军直插衡阳，我军左右开弓，重拳出击，如果不能速胜，定当牵扯洛阳精力，不禁可乱与曹魏在兖州血战的蜀汉军心，也可大增我攻取豫州一路大军的士气；如果能够得胜，则不仅可以坐收荆南全部四郡，还亦可以分出两条后路，一者修生养息利用绝佳之地充分训练我江东所缺少、不足的陆上悍勇骑兵，二者则进击再攻，一鼓作气随机应变，可西入巴蜀猛攻刘备川地后方，亦可北插江陵后心，一举窥探整个荆襄九郡，无论如何只要其中一条得手，我军都将彻底改变三国鼎立、东吴最弱的局面，陛下便可一举大增实力，抗衡刘备、曹丕！”
廊下众人叽喳一团，纷纷失口称赞，昂首进言的青年，复姓诸葛，单名一个恪字，表字元逊，正是大将军诸葛瑾的儿子，也是蜀汉丞相诸葛亮的亲侄子。
陆逊心中暗叹这个年轻人的落落大方、毫不怯场，诸葛恪的这番见识和自己不禁想到了一起，反而还比自己更加激进，甚至超然自信到眼睛已不满于盯住荆南四郡，而是还想入主巴蜀、或是整个荆州。虽有年轻气盛、虽有一丝自负，但在此刻的陆逊看来都算得上是瑕不掩瑜，便心生出了想继续观察这个后生，看看他是否可以重点培养的念头。在孙权欣喜的点头中，他随即站了出来，抱拳接着诸葛恪的话说：
“陛下，诸葛小侄的话让我刮目相看，也与在下的心思不谋而合。我认为这一仗势在必行，而且我们有了能这么做的关键资本，那就是，张绣将军的虎狼之师——北地重骑。”
孙权于是立即采取其计，封陆逊为上大将军，将古锭刀取下高架，作为三军立威的信物，亲手交予了他作为征伐所用，让他即刻回柴桑调兵准备，并令后生诸葛恪、周循同往。周循听了诸葛恪的一番言辞，心中已经对他刮目相看，留下了深深的印象，加上诸葛恪本人与自己年纪相仿，又一样生得浓眉大眼，帅气端庄，心下更觉得生出了一份好感。随军结伴前行的旅途中，两个青年人也是越来越熟悉、越谈越投机，彼此之间惺惺相惜，结出了身后的友谊，未来尽皆成为了太子孙登的左膀右臂，成为了吴国新一代的国家柱石。
随后，孙权封老将军程普为荡寇将军，令诸葛瑾与上将军太史慈共赴淮南寿春，准备举兵双拳出击痛击刘备蜀汉。
江东千里之外，大计调拨已定。而在离吴都建业十分遥远的洛阳城中，另一番波诡云谲正在悄无声息地同步上演。夹缝生存的吴国间谍将绝密军情送出之后，不想却听到了诸葛亮增兵前往官渡的消息，吃了一惊的她不由得继而周旋，方才得知蜀汉临时修改了绝密的作战计划，让兖州成为了一个实实在在的幌子。她急切于想要将失误修改过来、将再一次的正确军情传给韩当，但此时已经等来了蜀汉军在官渡胜利的满城捷报。心中更觉焦急的她，几日来的不安打探，虽然已经有所成效，只差最后的送出。却不料早已经露出了马脚，被洛阳城中的马云碌嗅出了异样的气息，连日黄雀在后地跟随调查，终于发现了这枚名叫虞菁、被孙权暗插在大汉都城的定时炸弹。眼见这个与自己年龄身形尽皆相***日女装并不起眼的女子将要再一次送出绝密的情报，回到家中和丈夫赵云一说，惊得赵子龙双眼圆睁，倒吸冷气，急忙拉着云碌前往皇宫，面见刘玄德，准备立即动手除掉这个祸患。
法正闻听这个消息，都不禁皱起眉头，暗道惊险，就在子龙欲要亲自前往捉拿奸细的时候，法正突然脑中闪过了一丝智慧的光亮，他伸出左手止住了赵云，回身对刘备说道：
“陛下，如今这个东吴女间虞菁，已经牢牢在我军的掌控之中了，云碌立下了一件国家大功！同时，既然她已经跑不了了，单纯去除掉她，我觉得，反而有点可惜。”
在刘备、赵云、云碌三人的疑惑下，法正一舒刚才的皱眉，犹如拨云见日般，胸有成竹地笑着继续开口：
“顺境中能看出危机，逆境中可觅得良机，方才是智囊应尽之事。每当利害来临，认清利害、化解利害都不如运用利害来得更有威胁，我们不如也就此之机，把不利变为有利，把这吴国的间谍变成我军手中的武器。我意子龙、云碌你夫妇二人可继续暗盯那人的动向，不可暴露行踪，不可让她觉出异样。而我们即刻再发布一道假的命令，意图便是让孙权以为汝南当真空虚，有机可乘，那时江东定会不遗余力派遣上将、大军去攻豫州，我们却暗中派出增援，便助陈到将军一战尽挫东吴精锐，让他们大伤元气，受一次严重的损失。更重要的，看看那个间谍是如何发出军情、与吴联络的，在东吴不知情的情况下，今后反而更有反利用他们的可能，甚至是将来我们想对吴开战的时候，便可派出暗桩，反入吴中，岂不是一石二鸟，更能让孙权输他个记忆深刻？”
刘玄德对这个心腹之人的喜爱，简直不能找出最合适的形容词来表述出那份淋漓尽致。相较于生性谨慎，不擅出奇，更为擅长内政的诸葛亮，这法正就是上天赐给自己的奇谋鬼才，卧龙、凤雏、法正、徐庶，四大智囊各自在擅长的领域里为了大汉的天下各尽其力、形成互补，为自己能够一步一步实现心中的理想，提供了保驾护航的一份坚实的基础，良才的四方汇聚，英龙的聚而欢宴，才是一个国家兴盛昌隆的基础之一，欣慰的玄德，心中欢欣无限，于是也将这份情感溢于言表，完全没有高高在上的架子，用手一点法孝直，对他的这份大胆、机敏和“狡猾频出的”的奇计鬼点子，哈哈大笑起来，君臣四人彼此心照不宣，法正也再一次欣慰地泛起了笑颜，在心里暗暗自说着，陛下还是那个一心想建设出英龙天下、黎民昌繁、与大家没有丝毫隔阂的主公，刘玄德。
当东吴的暗桩发现了新的一级军情后，立即着手准备和吴军接头，便在赵云夫妇的暗视下，完成了她平生最后一件事情。一切如法正所料，‘汝南将会修改进军计划提前用兵，刘备授意陈到，意欲助关羽夹击兖州，趁魏准备不足攻破陈留，然后再回镇汝南城中固守。’的蜀汉最新战略军情，如期被送到了孙权的手中，而孙权也果真做出了调拨了更多精锐开往前线的决定，他让丁奉、徐盛赶赴寿春相助偷袭汝南，中了蜀汉为东吴所反设计的局中局。然而同时，洛阳城中的虞菁已经发现了四面围来高喊站住的汉军。她深知暴露了身份，于是不等被赵云夫妇二人捕获，便毅然服毒，自裁身亡。
当夫妇二人凯旋复命后时过不久，一封来自江陵刘封的书信，被火速呈送到了刘备的面前，在刘备的拍案震怒中，众人后方得知，东吴狡兔三窟，此时在陆逊的率领下，已经在蜀汉的后方、荆南的战场上点燃了轰轰烈烈的一团战火，倒让洛阳城中的君臣有点出乎意料。这次的荆南争斗，不同于之前的进犯。吴军好像早有准备，并且浩浩荡荡军近十万，形势危急。此时陆逊和傅肜、向宠正在浴血互夺衡阳，刘封调拨大军南下相救却依旧没有吴军兵多，荆北大将文聘既分心防御刘封走后的江陵，又防止吴军暗渡而来骚扰荆州，一时间左右开弓，难以照顾周全，于是急书洛阳请求支援。
刘备望着廊下群英，花白的胡须在对东吴的怒意中不住地颤动。他腾地站起身来，目光如炬地高声说了一句：
“孙权欺人太甚，朕意已决！留下云长对垒兖州，择机攻防，留下孟起坐镇洛阳拱卫汉都，留下翼德照应三军，虎视冀州，其余文武，随我亲征，收复荆南全境，活捉陆逊小儿，彻底痛击常年驻守在柴桑的这股腋下顽敌！与吴开战！”
此言一出，震慑满朝！现实情况危急，荆州不得不救，诸葛亮、法正却权衡利弊，默默点头，而蒋琬、秦宓等人也纷纷劝谏，让刘备只择选一员大将，甚至是让位居五虎的将军们前往救援，与陆逊对决即可，不可亲征离开洛阳，以身犯险。只见新汉帝刘玄德长吁了一口气，义正言辞地说：
“众位爱卿，我知你等心思，既是虑我安危，也是心念江山社稷安危。公等尽可放心，这个决定也不算是我临时起意，我也和丞相、司徒们经过了深思熟虑。目前我们兵强马壮，且又刚刚痛击曹魏，这时陆逊数十万大军攻伐荆州，便是拼尽全力，要灭我有生力量，如果荆南不保，不仅荆州危急，而且蜀中也将面临前所未有的直接威胁。正在与曹丕逐鹿中原的关键时期，怎能允许因东吴的异动，而迫使我军将兵力分散，回转后方进行严守，破坏天下大计？因此唯有以硬碰硬，彻底击破这股吴军精锐，将他们逐出荆南，方才能保太平，让我们腾的出手来回击兖州、冀州，入主中原，实现一统抱负。而且朕已不似公等年纪，满头已生白发。在仍不糊涂之际，也想再回一趟荆州，当年，英龙宴后，朕就再也没回去过那片梦开始的地方了，此行既是安定民心，也是保卫汉土，有我亲临，将士们必当浴血奋战，荆南将士们也必当士气大振，速战速决才有利于早日班师回战曹魏！”
有了孔明、士元、孝直、元直四个人的支持，大计很快如此议定。在没对朝中群臣明言而对四位智囊倾尽心思的刘玄德，心中还有一条想要亲自南出的原因，便是自知年事已高，未来早晚交予太子，要重点培养他了，此行便要让储君得到荆州的万众拥护，于是令太子刘禅不仅要随军跟着前往，而且还要在孙乾、简雍、董允等人的陪同下，先行进驻江陵城，固守弥补刘封走后的空缺，也为文聘分忧，让他能够不分心思，一心守备在荆北重地。于是刘禅领命，太子一行，便先于刘备的亲征大军，急急南奔而去。
刘备降下龙旨，命关羽、马良坐镇官渡前线，择机攻防兖州、冀州；命张飞、蒋琬坐镇虎牢关、荥阳一带，照应三军，进可襄助关云长，退可支援所有方向之需；命马超、杨仪、费祎等众人留守都城洛阳，同时留下诸葛亮、徐庶共镇汉都，以留出余力暗中增援豫州，与孙权上当而来的另一路大军大战汝南；升吴懿为荡寇将军继续坐镇长安；令陈到、马岱严守豫州，佯装北上陈留，继续诱孙吴上当，并即时令王平、吴班带领援兵暗中先往汝南，增加军力，以备大战。
随后，刘玄德令太尉庞统、司徒法正领衔随军文臣，执金吾邓芝、尚书仆射廖立、中书令马谡、司马宗预、从事中郎刘邕、列曹参军王谋、太史令尹默、太仓令王连、卫士令董厥、侍郎来敏等等尽皆跟随南征大军；命卫将军赵子龙、征东将军黄汉升领衔随军武将，征西将军并飞龙将军魏延、辅汉将军姜维、镇东将军并飞虎将军张任、镇西将军并飞熊将军庞德、军师将军严颜、安国将军糜芳、讨逆将军张嶷、安远将军冯习、辅国将军张南、偏将军潘濬等等一众朝内大将共同点起十余万大军南下征吴。
临行之前，赵云的夫人、大汉的征虏将军马云碌信念坚定地走到了玄德的面前，呈上一封书信后诚恳地说道：
“云碌受法正司徒启发，思得一策，望陛下恩准，愿成全云碌为大汉江山、为早日建成理想的天下尽一份力量！”
玄德感到一股巾帼神姿扑面迎至，打开信封，只见云碌写好一封不便面对广众奏请的计策——
『司徒启发，云碌心生一计，望陛下恩准立功。前番东吴虞菁身虽已亡，然而江东之地尽皆不知。我与夫君已了然熟络其如何与吴接连互通，亦知蕲春“解烦卫”首韩当既是此中关键、也是时刻威胁蜀汉的边境隐患，不可不除。幸于探得女间模样江东只有一人才知，而此吕范却已亡故，天佑计成，我愿假扮此间身份，寻找理由退回江东，定当先赴蕲春，寻机刺杀韩当；如若不成，则深入转回庐江，面见孙邵，搏其信任，就地潜伏。如果被调别处，云碌亦当随机应变设计脱离留在庐江，自当勿忧。陛下亲征，与吴已然提前开战，趁此乱机我料定可顺利入吴。陛下如果击败陆逊，回转定出豫州，北向曹魏兖州、东向孙吴扬州，庐江重镇如若没有内应，定难速破，我愿为全新江山早日临来冒一次险，等候陛下大军进入庐江。此计已与夫君子龙共议，虽然家君难舍，我亦难别。但为大义江山，我等已定心思。再拜陛下隆恩，盼允碌能功成。』
眼见洋洋洒洒一番请命，感动日月义贯苍穹。刘备不住地看着云碌，口中连连而叹，心中也确不舍让子龙家眷冒此惊天风险。四位军师看过此信，卧龙惊叹，凤雏拜佩。机密只需几人懂，义贯长虹巾帼知。刘玄德在几人的肯定下，立即领着几位对眼前的女子抱拳以示，完全不论君臣之礼，随即派诸葛亮、徐庶加倍照顾洛阳的赵统，让他和刘永、刘理搬住一处，同意了云碌的反潜计划，并安排子龙为她送行。
风，从未如此柔情。雨，轻点梨花拂面。赵云和云碌携手站在家外的田园，看着枝头上的一对儿喜鹊，叽叽喳喳，雄的那只好像似有灵性，伸出翅膀不知是不是在位心头的她遮挡雨滴。云碌就这样依偎在心爱之人宽大的肩上怀中，赵子龙也心头五味杂陈，目视远方，不敢过多看着爱人，因为每一次的对视，都会让自己心里的五味瓶在好不容易扶起了之后，再一次被无情地打翻，进而中毒一般地无法转移视线，恐怕会脱口而出一句“要不别去冒这个险了”。两个人相顾无言，彼此心照不宣。云碌只感觉到，抱住自己的臂膀，越来越紧。心里一样难舍难分的她，一张桃粉的小嘴，已经吻上了心头斩不断缘分情思的，眼前爱人的红唇。
“答应我，一定注意自己的安全，等我早晚会到庐江找你，接你回家。要好好等着我。”
“嗯，你可不要食言，庐江城里，我只跟你走。”
“云碌......”
紧紧的相拥，在洒下一片橙红的斜阳中；大义的离别，在遥远的江东期待着再一次的相逢。枝头上的喜鹊盘旋着飞了过来，在眷侣的头顶飞了几圈，双双喜叫着，奔向了远方。
云碌扮好一切装束，向江东方向暗语发出因洛阳巨变，朝内重肃，探得重大军情，急宜回吴暂撤，之后便辞别赵云、赵统，告别玄德、孔明，只身一人“潜”出了洛阳城，最终被江东“解烦卫”接着，一路见到了韩当。长时间的接触中，韩当心中对这个吕子衡亲选的女眷既刮目相看，又心生敬意，而云碌也始终麻痹着江东的一切，在没有寻觅到合适的时机之后，选择了辞别韩当，被一路护送进入到了庐江巨城。眼见庐江坚固偌大，商贸混杂，她便也开始了在吴军中的效命，逐渐成为了孙邵极为信任的得力手下，也长期以往，摸清了吴军的体系和庐江城的一花一木，将它们尽皆记住，等待蜀汉军临扬州。自此，她的心中始终会想起一个温柔而又刚毅的英雄声音：“等我早晚会到庐江找你，接你回家。”
一幅黄金锁子甲久别沙场的征尘，倒是阳光透过窗棱投射到它的身上，让眼前的人看到了一丝飘拂在空中的浮尘。这一双已泛沧桑的大手，爱惜地将它重新摘下红木的支架，轻轻一抖，荡起无尽的烟。好像脑海中过去的一场场大战一样，化成记忆的轻尘，就这样飘散在空中，久久挥散不去。
一身的龙袍，幡然褪下，锁子甲再一次紧紧覆在了明主的身上；头顶的皇冠，双手换下，夜明盔又一次牢牢盖住了英杰的头顶；手侧的玉玺，映光静立，双股剑的龙凤和鸣，刮起了一股熟悉而又狂烈的仁德雄风，被二度悬在了腰间。刘备玄德甲胄上身，翻上的卢宝马，亲统三军直奔荆南迅去。
蜀汉的武陵和零陵，遥相辉映对垒着东吴的桂阳与长沙。四郡的中间，兵家必争之地的衡阳此刻已经血痕累累，满目疮痍。英勇的汉将傅肜，无愧安南将军的名号。一杆透甲缕金枪紧攥在手滴淋吴敌鲜血，两把瓦面金装锏后插脊背沾满映红冽光。东吴上将猛朱桓纵然提领一拨又一拨的新军，发动一次又一次的冲锋，也没在衡阳城下占得丝毫便宜，只气的他挥动大刀连战傅肜，血染青天，烟蔽白日，一连数日，积兵如山。傅肜幸得身后军援，蜀汉后将军马忠和平东将军向宠皆用尽平生所学，亲临一线与数倍于已突如其来的层层吴军展开血战。平西将军霍峻不断对吴军侧翼袭扰，令陆逊咬牙切齿、愤恨连连，平北将军张翼也早与宗正黄权兵分二路提军杀出成都，扼住永安门户，不断驰援荆南。陆逊指挥着江东的大军带领全琮、张绣不断威逼压来，步骘军出桂阳引着吕岱、朱然阵阵冲击，甘宁也飞出长沙统率贺齐、留赞侧翼猛攻。蜀汉的安东将军刘封、秘书令向朗也不停带着从江陵城而来的新军投入一次又一次的战斗。蜀汉与吴鏖战数月，衡阳要塞到处断壁残垣，吴军刚刚冲入衡阳，又被蜀汉反赶出去，一日之内便有数次更迭，不断交换主导大权。
陆逊拔出佩剑，怒砍身边巨石，一举古锭宝刀，高声道：
“小小衡阳！竟阻我军寸步不进，今日若不攻下，有何面目回见陛下！”
陆逊身边，周循、诸葛恪后生可畏，对视一眼双双上马而去，带领亲兵鼓噪士气，冲向军前。当夜一战，蜀汉军寡不敌众，傅肜等人浑身浴血，无奈被吴攻下了已是残破不堪的衡阳要隘。吴军也是伤敌一千，自损八百。先锋朱桓也是满身染血，气喘吁吁，终于占尽此地，急忙手书上大将军。陆逊见状，旋即指挥三处人马向前进逼，意欲占尽衡阳，快图武陵、零陵，彻底盘踞在这片荆州南部的沃土，再定计议。
就在天明之际，未等陆逊大军进入衡阳，提刀在手的朱桓大将军便双眼圆瞪，吃惊万分，他看到后方尘土飞扬，一队人马为首一将银枪白马，一队雄杰当先前锋金刀黄马，直向自己城中而来。一片废墟之中，吴军刚刚经历血战，未料又逢新军扑杀，顿时一片哀鸿遍野，血流成河。朱桓力敌长枪猛将，正是常山赵子龙，朱桓虽勇，早已殚精竭虑，身中三枪，勉强在乱军之中捡得了一条性命，打马冲出城去，奔向陆逊大军。另一边的金刀老将军不是别人，正是蜀汉：“五虎上将军”之一的黄忠黄汉升，只见老当益壮的征东将军金刀旋舞，黄骠嘶鸣，手起刀落便在城中血斩朱桓从兄、东吴前将军朱据，血溅七尺，吴军尽皆胆裂，非死即降。洛阳援军如秋风扫叶，来的恰如其分，一战又将衡阳夺回，并接济荆南马忠、霍峻、傅肜、向宠等人，接到刘封、向朗，让他向后拜见中军玄德，另一边疯狂抢夺时间，修补断壁残垣。
陆逊半路接到重伤的朱桓，一问得知刘备竟然亲征前来，赵云、黄忠就在眼前，以血拼得的衡阳要地转瞬之间得而复失，不由得怒摔手中军情竹简，拔出佩剑指挥大军列开阵势，仗着气势犹存，准备再次围上，正面决战刘备大军。
两军互不相让，焦灼之中，便逢天气酷夏炎热。刘备于心不忍麾下将士阵列艳阳之下，便欲将外围营盘扎在密林当中。法孝直慌忙制止，直言若是陆逊突用火攻，蜀汉三军恐怕难逃灭顶之灾。玄德幡然悔悟的时候，凤雏庞统低声献上一策，刘备、法正尽皆拍手称赞，于是按计而行。
东吴上大将军陆伯言正愁没有良方攻破蜀汉，一见刘备将营盘扎在林中，心里不禁一阵颤动。深觉战机转瞬即逝的他，立即派人准备硝炭、硫磺等引火之物，亲自领着大军趁着夜间突然来到寨外，一把烈火将一排军营烧的火舌流窜。火龙不断翻腾吞噬着蜀汉的；林中营盘。然而令狂喜的陆逊惊愕的是，蜀汉营内好像没有军士撕心裂肺的吼叫声，也没有自相踩踏的混乱声。就在他惊疑之际，身旁山侧左边涌出姜维、右边涌出魏延，直直截断吴军后路，将纵火的吴军反逼得跳入了火营当中，这一下，陆逊听到了惨烈的击杀，和悲鸣的狂呼。只不过，发出惨叫的，尽皆是自己的江东同胞！
刘玄德亲自带领着庞统、法正从后兜杀而来，漫山遍野一片高呼“活捉陆逊～～！”眼见两大奇才左右护翼着蜀汉昭烈皇帝，陆逊借着冲天的火光仰天长叹，连连失落，高呼东吴错失了绝佳的翻盘良机，自己都恐怕难以生还。就在此时，幸得一个江东青年，临危不乱，率领一军斜刺里冲出，多树旗帜，少见刀枪，摇旗呐喊，鼓噪声势。姜维、魏延一心想要直取中军，活捉陆逊。被身后突如其来的一军也搞得以为江东也有新军反围而来，于是急忙提军回首欲战援军。但此刻，冲天的火光已经几近将黑夜变成了白昼，到处的吴军股噪声在噼里啪啦的火光声中若隐若现，难以分辨。伯约、文长也不知道吴军身在何处、来者几多，于是不敢恋战，撇下吴军退兵的方向，回转寻觅刘备的大军去了。
这股疑兵的突然出现，无疑救下了陆逊的中军，为首的青年，正是诸葛元逊。眼见上大将军危机，诸葛恪尽显大将气质，急中生智，一支疑兵借着大火便让姜维、魏延两军退去。事后二人得知，悔恨之余，也不禁暗自赞叹这位身在江东的丞相之侄，未来定是江东中流砥柱，早晚会是新的劲敌。
庞统设计空营赚骗陆逊火攻，智者博弈，大火虽然能够烧烬一切，但却不想火中凤雏正似涅槃的朱雀火神，不死的火鸟怎能为火所灭？陆逊一战失意败退，江东三军顿时被分割的四分五裂。天幸吴国统帅是陆逊伯言，天赐良将方才未使江东子弟溃不成军，他一路聚拢败兵，一路退往庐陵，他不甘心退回柴桑，于是在高昌止住脚步，打算探听前线战况，还想再次反击刘备的蜀汉大军。却不料没等到想要的战局。
蜀汉三军见刘备亲自上阵，无一不紧随陛下，以一当十。寻觅不着陆逊的踪迹，玄德便派出重军先欲取回长沙重地。甘宁此时见火光冲天，正想亲自截杀蜀汉后路，不想正遇刘封之军，意欲反断甘宁后路，并高声喊道吴军中计，陆逊已被乱军斩首，纷纷叫嚣投降。甘兴霸心下大惊，不知真假，但见手下士兵慌乱，于是不等刘封围来，便抖开神驹追风九花虬向城中退却。不想到了城边，左右冲出两队军马，黄忠亲统严颜、冯习从左杀出，张嶷挥领张南、潘濬从右绕出。甘宁仰天惊叹蜀军势大，正在彷徨之间，忽而城中猛将军张绣带领着“北地精骑”甘宁的“锦帆卫队”一同冲出了长沙城来。不等甘宁开口询问，只听张绣呼喊声来：
“甘将军！快快合军退向桂阳吧！魏延神兵天降从后面竟然破了长沙！”
甘宁不禁怒吼一声，他哪里想得到，原本就在长沙太守韩玄手下常年经略此地的黄忠、魏延二人，比他甘宁还要熟悉长沙百倍，借着城后破绽，魏文长一队飞军勇破巨城，随即在张绣身后冲驰而出，与黄忠、张嶷合军冲杀，不久之后收兵转回尽复长沙全郡。甘宁、张绣无奈退往桂阳方向，二人正脱狼窝，又入虎口。眼见前方桂阳大将步骘正被刘备亲统的大军围在核心，无法冲出，张绣急的火冒三丈，提起双枪便刺入阵，正接挡下勇冠三军的张任劈砍下来的一刀。
张任眼见张绣救下步骘，冲乱蜀汉阵势，于是抡起手中的赤焰夺魂刀，酣战一对绿沉四尖枪。张绣根本无心恋战，带着步骘且战且退间，远方一彪飞骑为首一员老将军连连斩杀蜀汉士卒，高声叫到：“吴军速退！黄盖来也！”
前来救援的老将军挥动手中紫金墨骨鞭拼出性命死战追来的张任，救下甘宁一行。兴霸率军冲出包围圈，回头看去，正见猛将庞德也驰援阵前，九耳八环大刀力劈而下，黄盖举鞭一挡，顿时被震得口吐鲜血，庞德不忍取他性命，正欲伸手活捉的间隙，甘宁见远方一支粗大的飞箭“嗖”地飞来直直穿透了黄老将军的胸前。五溪蛮主沙摩柯远远张弓搭箭抢在庞德之前，一箭而至，射杀东吴元老，阵内吴军皆降。
甘宁心中五内俱焚，心头不愿撤退，于是一腔热血进驻桂阳城中修筑坚守，并让张绣率军回报陆逊。陆逊得到消息，仰天闭目，叹息连连。于是留下步骘镇守高昌接应甘宁，自己只好整顿军马，暂时避开蜀汉锋芒，回屯柴桑城中。
香薰的缕缕青烟，从博山炉里缓缓升腾上来，宛若自成一派浩渺仙风。江东素有的格子窗，一个紫髯的壮年若健硕的高山，挺着脊背伫立在它的前面，一双碧眼炯炯有神，盯着远外被窗格割出一道道星碎零落的景色，心里想着何时才能度过长江水，入主中原地，代汉统江山；脑中却在焦急地等待着，一个来自远方的消息。从庐江派往洛阳的暗线即日应会有情报送回，期待着它会是一个让自己振奋的好结果，能让这把满含了自己与父兄坚策两代三人志愿的古锭宝刀再次睡醒，重新回到驰骋的疆场之上，敌刘抑曹，西征北向。
一个魁梧的将军迈着“咚咚”的大步走近了房间的门口，在外面朝着这个背影抱虎拳、深躬腰，急语进言道：
“陛下，周泰回禀来迟。车骑长史、庐江太守孙邵已经接诏归来，意欲觐见复命，现在门外等候。”
这个背影随即一颤，转过身来便跟着周泰向外面走去。东吴的大帝孙权、孙仲谋，终于迎来了他一直在等待的人。
在刘备刚刚攻下洛阳，百废待兴的混乱之际；在曹丕迁都北退邺城府内，曹仁坚壁清野虎牢关中之时，远在江东的孙权也丝毫没有闲着。他一边急派当时暂任大都督军职的诸葛瑾急赴庐江，相助刚受封大司马的老臣吕范共御前线，一边急令军向汝南本来欲伺机占据谯县的庐江太守孙邵放弃军略用兵，缓缓退回庐江城，临机改变江东的战术。陆逊此时立下功勋，他见北方意外生变，那时便不等孙权调令当机立断、先斩后奏留下朱桓镇守柴桑，自己只身便渡江急奔庐江城中，弥补了前线重镇短暂出现的空白。不仅如此，他还在短暂的停留中，又生一计，让老臣吕范亲自把关，挑选出了一名直属于吕范自己统领的情报机构“解烦营”中的女子，作为暗桩，趁着洛阳易主人多混乱、并未被蜀汉平稳安定的最后时机，潜伏进入汉都，并教吕范只将此事告知两人知晓，一是即将到来的诸葛瑾；二是身在前方蕲春、也在“解烦营”中任职、并单独创立出了一支江东特种部队——“解烦卫”的忠义将军韩当，让这名眼线通过熟知套路的韩义公将军这个桥梁，随时将蜀汉的动向回报江东，让吴国立于不败之地。
当时陆逊行程匆匆，又是灵光一现定下大计立下奇功，于是来不及在庐江多呆，便急忙移身建业都城面见孙权，并将此计秘密告知孙权知晓。吕范不敢怠慢，兢兢业业挑选了一名只有跟自己单线联系的精锐女子，名叫虞菁。至此孙权心中更加想将东吴的军政大任交予陆逊执掌，让他做自己的诸葛亮、司马懿。然而天时不可测，担下大司马印绶仅仅半年左右的时光，忠贞多谋、被小霸王孙策引为知己心腹，而特意留辅孙权的老臣吕范吕子衡便因疾长逝，令孙仲谋痛断肝肠，哭祭又损失了一位国家贤良。而只有吕范才知模样的那位女眷暗桩，则暂时成为了需要紧急新定上司的断线风筝。又是陆逊立下大功，不辞辛劳往来奔走于建业、庐江、柴桑三地之间，担负起了东吴的国家命运，在孙权的授意下，将这暗流涌动之事交代给了吴帝十分信任的庐江太守孙邵，让他代吕范的这份职责，做这名高级暗桩的直接上司。
蜀汉大军拿下虎牢，关羽联结汝南陈到，原本意欲夹攻曹魏兖州，并将书信寄回洛阳呈送昭烈帝刘玄德，请求增兵落实。消息自然被精睿又不起眼的江东虞菁全盘探得了确凿的消息，急忙回报江东，通过韩当的过渡，消息便传回了庐江。孙邵、诸葛瑾知道后不敢怠慢，于是子瑜忙登快船，亲自担任使者，将这件事情口述汇报给了孙权。于是孙权急忙下诏去传孙邵，君臣共议打算根据情报所言，在陈到举兵北向兖州之后，从庐江、蕲春、寿春兵分三路猛袭汝南，既为吕蒙雪耻，也是想趁虚拿下能在江北立足的重要据点。此时孙邵已至，心腹护卫上将周泰亲自前往江边迎接，直接将他领到了皇宫中，于是孙权边传诸葛瑾边向外走去，准备先行了解重要情况之后，再召集顾雍、陆逊等重臣商议用兵。
然而谋事在人，成事在天。不要说江东的暗桩，就连刘备自己都没有料到，在与核心几人共议要起兵增援关云长时，法正将破天荒地提出“误导孙吴、佯攻兖州”的新奇谋，蜀汉三军水路并进实则意欲突击要隘官渡。这一变故，令北方的曹丕措手不及，也让刘备没有想到，意外收获地让东边的孙权、陆逊也因此损失掉了精心布局的一切计划。
建业城的皇宫中，孙权正高坐在上，眼望廊下群臣纷纷苦思冥想，对即将到来的伐豫作战建言献策。陆伯言微微低首，面色平静如水，然而他的大脑当中却像翻江倒海一般，电光火石地任由思维交相碰撞，飞速地运转着。他一直在想，与其全力趁豫州举兵向北，在后偷袭汝南，不如分兵两路，待自己回到柴桑之后，倾力率军攻入荆南，让蜀汉首尾不能照应，如果顺利，便能伺机占取整个荆南，如果这样便能十分有利于训练一支陆上骑兵，以增加和刘、曹的中原抗衡。
刚想到这，早有一个年纪轻轻的身影从大将军诸葛瑾的身后转了出来，洪亮的声音瞬间入耳入心，让陆逊抬起了头，他发现周围的江东群臣和大帝孙权也都在此刻停止了思绪，纷纷仰起头来，听着这个青年突如其来的进言，听着听着，陆逊的表情便从好奇转到了惊讶，由惊讶晋升为了赞叹，他发现，吴帝孙权的脸上，也发出了和自己一样的神采——
“陛下！我虽小辈，但已思得一些想法，斗胆向前进言。自从刘备迁都洛阳之后，无论是叔父孔明、凤雏庞统、还是关张赵马黄等众位蜀汉名将，无一不齐聚在中原北方，我料他们和曹魏之间的激战，绝对还会在兖州、甚至冀州掀起新一波的高潮。如此一来，我军虽然有机可乘能攻袭汝南，但陈到也是当世名将，怎能对我军没有防备？如果蜀汉防备充足，而我大军迟迟无法攻进豫州，那时岂不是进退两难？我觉得这时候正是我们再一次扭转天下三足大鼎的绝好时机，要出兵就要予以对方充分的打击，那就是不如兵分两路，一路由陛下坐镇后方，家父和程普老将军等众位叔伯大将为先，猛攻豫州汝南；另一路，不如伯言叔父坐镇后方，甘兴霸伯父和步子山伯父已经身在荆南，便出大军直插衡阳，我军左右开弓，重拳出击，如果不能速胜，定当牵扯洛阳精力，不禁可乱与曹魏在兖州血战的蜀汉军心，也可大增我攻取豫州一路大军的士气；如果能够得胜，则不仅可以坐收荆南全部四郡，还亦可以分出两条后路，一者修生养息利用绝佳之地充分训练我江东所缺少、不足的陆上悍勇骑兵，二者则进击再攻，一鼓作气随机应变，可西入巴蜀猛攻刘备川地后方，亦可北插江陵后心，一举窥探整个荆襄九郡，无论如何只要其中一条得手，我军都将彻底改变三国鼎立、东吴最弱的局面，陛下便可一举大增实力，抗衡刘备、曹丕！”
廊下众人叽喳一团，纷纷失口称赞，昂首进言的青年，复姓诸葛，单名一个恪字，表字元逊，正是大将军诸葛瑾的儿子，也是蜀汉丞相诸葛亮的亲侄子。
陆逊心中暗叹这个年轻人的落落大方、毫不怯场，诸葛恪的这番见识和自己不禁想到了一起，反而还比自己更加激进，甚至超然自信到眼睛已不满于盯住荆南四郡，而是还想入主巴蜀、或是整个荆州。虽有年轻气盛、虽有一丝自负，但在此刻的陆逊看来都算得上是瑕不掩瑜，便心生出了想继续观察这个后生，看看他是否可以重点培养的念头。在孙权欣喜的点头中，他随即站了出来，抱拳接着诸葛恪的话说：
“陛下，诸葛小侄的话让我刮目相看，也与在下的心思不谋而合。我认为这一仗势在必行，而且我们有了能这么做的关键资本，那就是，张绣将军的虎狼之师——北地重骑。”
孙权于是立即采取其计，封陆逊为上大将军，将古锭刀取下高架，作为三军立威的信物，亲手交予了他作为征伐所用，让他即刻回柴桑调兵准备，并令后生诸葛恪、周循同往。周循听了诸葛恪的一番言辞，心中已经对他刮目相看，留下了深深的印象，加上诸葛恪本人与自己年纪相仿，又一样生得浓眉大眼，帅气端庄，心下更觉得生出了一份好感。随军结伴前行的旅途中，两个青年人也是越来越熟悉、越谈越投机，彼此之间惺惺相惜，结出了身后的友谊，未来尽皆成为了太子孙登的左膀右臂，成为了吴国新一代的国家柱石。
随后，孙权封老将军程普为荡寇将军，令诸葛瑾与上将军太史慈共赴淮南寿春，准备举兵双拳出击痛击刘备蜀汉。
江东千里之外，大计调拨已定。而在离吴都建业十分遥远的洛阳城中，另一番波诡云谲正在悄无声息地同步上演。夹缝生存的吴国间谍将绝密军情送出之后，不想却听到了诸葛亮增兵前往官渡的消息，吃了一惊的她不由得继而周旋，方才得知蜀汉临时修改了绝密的作战计划，让兖州成为了一个实实在在的幌子。她急切于想要将失误修改过来、将再一次的正确军情传给韩当，但此时已经等来了蜀汉军在官渡胜利的满城捷报。心中更觉焦急的她，几日来的不安打探，虽然已经有所成效，只差最后的送出。却不料早已经露出了马脚，被洛阳城中的马云碌嗅出了异样的气息，连日黄雀在后地跟随调查，终于发现了这枚名叫虞菁、被孙权暗插在大汉都城的定时炸弹。眼见这个与自己年龄身形尽皆相***日女装并不起眼的女子将要再一次送出绝密的情报，回到家中和丈夫赵云一说，惊得赵子龙双眼圆睁，倒吸冷气，急忙拉着云碌前往皇宫，面见刘玄德，准备立即动手除掉这个祸患。
法正闻听这个消息，都不禁皱起眉头，暗道惊险，就在子龙欲要亲自前往捉拿奸细的时候，法正突然脑中闪过了一丝智慧的光亮，他伸出左手止住了赵云，回身对刘备说道：
“陛下，如今这个东吴女间虞菁，已经牢牢在我军的掌控之中了，云碌立下了一件国家大功！同时，既然她已经跑不了了，单纯去除掉她，我觉得，反而有点可惜。”
在刘备、赵云、云碌三人的疑惑下，法正一舒刚才的皱眉，犹如拨云见日般，胸有成竹地笑着继续开口：
“顺境中能看出危机，逆境中可觅得良机，方才是智囊应尽之事。每当利害来临，认清利害、化解利害都不如运用利害来得更有威胁，我们不如也就此之机，把不利变为有利，把这吴国的间谍变成我军手中的武器。我意子龙、云碌你夫妇二人可继续暗盯那人的动向，不可暴露行踪，不可让她觉出异样。而我们即刻再发布一道假的命令，意图便是让孙权以为汝南当真空虚，有机可乘，那时江东定会不遗余力派遣上将、大军去攻豫州，我们却暗中派出增援，便助陈到将军一战尽挫东吴精锐，让他们大伤元气，受一次严重的损失。更重要的，看看那个间谍是如何发出军情、与吴联络的，在东吴不知情的情况下，今后反而更有反利用他们的可能，甚至是将来我们想对吴开战的时候，便可派出暗桩，反入吴中，岂不是一石二鸟，更能让孙权输他个记忆深刻？”
刘玄德对这个心腹之人的喜爱，简直不能找出最合适的形容词来表述出那份淋漓尽致。相较于生性谨慎，不擅出奇，更为擅长内政的诸葛亮，这法正就是上天赐给自己的奇谋鬼才，卧龙、凤雏、法正、徐庶，四大智囊各自在擅长的领域里为了大汉的天下各尽其力、形成互补，为自己能够一步一步实现心中的理想，提供了保驾护航的一份坚实的基础，良才的四方汇聚，英龙的聚而欢宴，才是一个国家兴盛昌隆的基础之一，欣慰的玄德，心中欢欣无限，于是也将这份情感溢于言表，完全没有高高在上的架子，用手一点法孝直，对他的这份大胆、机敏和“狡猾频出的”的奇计鬼点子，哈哈大笑起来，君臣四人彼此心照不宣，法正也再一次欣慰地泛起了笑颜，在心里暗暗自说着，陛下还是那个一心想建设出英龙天下、黎民昌繁、与大家没有丝毫隔阂的主公，刘玄德。
当东吴的暗桩发现了新的一级军情后，立即着手准备和吴军接头，便在赵云夫妇的暗视下，完成了她平生最后一件事情。一切如法正所料，‘汝南将会修改进军计划提前用兵，刘备授意陈到，意欲助关羽夹击兖州，趁魏准备不足攻破陈留，然后再回镇汝南城中固守。’的蜀汉最新战略军情，如期被送到了孙权的手中，而孙权也果真做出了调拨了更多精锐开往前线的决定，他让丁奉、徐盛赶赴寿春相助偷袭汝南，中了蜀汉为东吴所反设计的局中局。然而同时，洛阳城中的虞菁已经发现了四面围来高喊站住的汉军。她深知暴露了身份，于是不等被赵云夫妇二人捕获，便毅然服毒，自裁身亡。
当夫妇二人凯旋复命后时过不久，一封来自江陵刘封的书信，被火速呈送到了刘备的面前，在刘备的拍案震怒中，众人后方得知，东吴狡兔三窟，此时在陆逊的率领下，已经在蜀汉的后方、荆南的战场上点燃了轰轰烈烈的一团战火，倒让洛阳城中的君臣有点出乎意料。这次的荆南争斗，不同于之前的进犯。吴军好像早有准备，并且浩浩荡荡军近十万，形势危急。此时陆逊和傅肜、向宠正在浴血互夺衡阳，刘封调拨大军南下相救却依旧没有吴军兵多，荆北大将文聘既分心防御刘封走后的江陵，又防止吴军暗渡而来骚扰荆州，一时间左右开弓，难以照顾周全，于是急书洛阳请求支援。
刘备望着廊下群英，花白的胡须在对东吴的怒意中不住地颤动。他腾地站起身来，目光如炬地高声说了一句：
“孙权欺人太甚，朕意已决！留下云长对垒兖州，择机攻防，留下孟起坐镇洛阳拱卫汉都，留下翼德照应三军，虎视冀州，其余文武，随我亲征，收复荆南全境，活捉陆逊小儿，彻底痛击常年驻守在柴桑的这股腋下顽敌！与吴开战！”
此言一出，震慑满朝！现实情况危急，荆州不得不救，诸葛亮、法正却权衡利弊，默默点头，而蒋琬、秦宓等人也纷纷劝谏，让刘备只择选一员大将，甚至是让位居五虎的将军们前往救援，与陆逊对决即可，不可亲征离开洛阳，以身犯险。只见新汉帝刘玄德长吁了一口气，义正言辞地说：
“众位爱卿，我知你等心思，既是虑我安危，也是心念江山社稷安危。公等尽可放心，这个决定也不算是我临时起意，我也和丞相、司徒们经过了深思熟虑。目前我们兵强马壮，且又刚刚痛击曹魏，这时陆逊数十万大军攻伐荆州，便是拼尽全力，要灭我有生力量，如果荆南不保，不仅荆州危急，而且蜀中也将面临前所未有的直接威胁。正在与曹丕逐鹿中原的关键时期，怎能允许因东吴的异动，而迫使我军将兵力分散，回转后方进行严守，破坏天下大计？因此唯有以硬碰硬，彻底击破这股吴军精锐，将他们逐出荆南，方才能保太平，让我们腾的出手来回击兖州、冀州，入主中原，实现一统抱负。而且朕已不似公等年纪，满头已生白发。在仍不糊涂之际，也想再回一趟荆州，当年，英龙宴后，朕就再也没回去过那片梦开始的地方了，此行既是安定民心，也是保卫汉土，有我亲临，将士们必当浴血奋战，荆南将士们也必当士气大振，速战速决才有利于早日班师回战曹魏！”
有了孔明、士元、孝直、元直四个人的支持，大计很快如此议定。在没对朝中群臣明言而对四位智囊倾尽心思的刘玄德，心中还有一条想要亲自南出的原因，便是自知年事已高，未来早晚交予太子，要重点培养他了，此行便要让储君得到荆州的万众拥护，于是令太子刘禅不仅要随军跟着前往，而且还要在孙乾、简雍、董允等人的陪同下，先行进驻江陵城，固守弥补刘封走后的空缺，也为文聘分忧，让他能够不分心思，一心守备在荆北重地。于是刘禅领命，太子一行，便先于刘备的亲征大军，急急南奔而去。
刘备降下龙旨，命关羽、马良坐镇官渡前线，择机攻防兖州、冀州；命张飞、蒋琬坐镇虎牢关、荥阳一带，照应三军，进可襄助关云长，退可支援所有方向之需；命马超、杨仪、费祎等众人留守都城洛阳，同时留下诸葛亮、徐庶共镇汉都，以留出余力暗中增援豫州，与孙权上当而来的另一路大军大战汝南；升吴懿为荡寇将军继续坐镇长安；令陈到、马岱严守豫州，佯装北上陈留，继续诱孙吴上当，并即时令王平、吴班带领援兵暗中先往汝南，增加军力，以备大战。
随后，刘玄德令太尉庞统、司徒法正领衔随军文臣，执金吾邓芝、尚书仆射廖立、中书令马谡、司马宗预、从事中郎刘邕、列曹参军王谋、太史令尹默、太仓令王连、卫士令董厥、侍郎来敏等等尽皆跟随南征大军；命卫将军赵子龙、征东将军黄汉升领衔随军武将，征西将军并飞龙将军魏延、辅汉将军姜维、镇东将军并飞虎将军张任、镇西将军并飞熊将军庞德、军师将军严颜、安国将军糜芳、讨逆将军张嶷、安远将军冯习、辅国将军张南、偏将军潘濬等等一众朝内大将共同点起十余万大军南下征吴。
临行之前，赵云的夫人、大汉的征虏将军马云碌信念坚定地走到了玄德的面前，呈上一封书信后诚恳地说道：
“云碌受法正司徒启发，思得一策，望陛下恩准，愿成全云碌为大汉江山、为早日建成理想的天下尽一份力量！”
玄德感到一股巾帼神姿扑面迎至，打开信封，只见云碌写好一封不便面对广众奏请的计策——
『司徒启发，云碌心生一计，望陛下恩准立功。前番东吴虞菁身虽已亡，然而江东之地尽皆不知。我与夫君已了然熟络其如何与吴接连互通，亦知蕲春“解烦卫”首韩当既是此中关键、也是时刻威胁蜀汉的边境隐患，不可不除。幸于探得女间模样江东只有一人才知，而此吕范却已亡故，天佑计成，我愿假扮此间身份，寻找理由退回江东，定当先赴蕲春，寻机刺杀韩当；如若不成，则深入转回庐江，面见孙邵，搏其信任，就地潜伏。如果被调别处，云碌亦当随机应变设计脱离留在庐江，自当勿忧。陛下亲征，与吴已然提前开战，趁此乱机我料定可顺利入吴。陛下如果击败陆逊，回转定出豫州，北向曹魏兖州、东向孙吴扬州，庐江重镇如若没有内应，定难速破，我愿为全新江山早日临来冒一次险，等候陛下大军进入庐江。此计已与夫君子龙共议，虽然家君难舍，我亦难别。但为大义江山，我等已定心思。再拜陛下隆恩，盼允碌能功成。』
眼见洋洋洒洒一番请命，感动日月义贯苍穹。刘备不住地看着云碌，口中连连而叹，心中也确不舍让子龙家眷冒此惊天风险。四位军师看过此信，卧龙惊叹，凤雏拜佩。机密只需几人懂，义贯长虹巾帼知。刘玄德在几人的肯定下，立即领着几位对眼前的女子抱拳以示，完全不论君臣之礼，随即派诸葛亮、徐庶加倍照顾洛阳的赵统，让他和刘永、刘理搬住一处，同意了云碌的反潜计划，并安排子龙为她送行。
风，从未如此柔情。雨，轻点梨花拂面。赵云和云碌携手站在家外的田园，看着枝头上的一对儿喜鹊，叽叽喳喳，雄的那只好像似有灵性，伸出翅膀不知是不是在位心头的她遮挡雨滴。云碌就这样依偎在心爱之人宽大的肩上怀中，赵子龙也心头五味杂陈，目视远方，不敢过多看着爱人，因为每一次的对视，都会让自己心里的五味瓶在好不容易扶起了之后，再一次被无情地打翻，进而中毒一般地无法转移视线，恐怕会脱口而出一句“要不别去冒这个险了”。两个人相顾无言，彼此心照不宣。云碌只感觉到，抱住自己的臂膀，越来越紧。心里一样难舍难分的她，一张桃粉的小嘴，已经吻上了心头斩不断缘分情思的，眼前爱人的红唇。
“答应我，一定注意自己的安全，等我早晚会到庐江找你，接你回家。要好好等着我。”
“嗯，你可不要食言，庐江城里，我只跟你走。”
“云碌......”
紧紧的相拥，在洒下一片橙红的斜阳中；大义的离别，在遥远的江东期待着再一次的相逢。枝头上的喜鹊盘旋着飞了过来，在眷侣的头顶飞了几圈，双双喜叫着，奔向了远方。
云碌扮好一切装束，向江东方向暗语发出因洛阳巨变，朝内重肃，探得重大军情，急宜回吴暂撤，之后便辞别赵云、赵统，告别玄德、孔明，只身一人“潜”出了洛阳城，最终被江东“解烦卫”接着，一路见到了韩当。长时间的接触中，韩当心中对这个吕子衡亲选的女眷既刮目相看，又心生敬意，而云碌也始终麻痹着江东的一切，在没有寻觅到合适的时机之后，选择了辞别韩当，被一路护送进入到了庐江巨城。眼见庐江坚固偌大，商贸混杂，她便也开始了在吴军中的效命，逐渐成为了孙邵极为信任的得力手下，也长期以往，摸清了吴军的体系和庐江城的一花一木，将它们尽皆记住，等待蜀汉军临扬州。自此，她的心中始终会想起一个温柔而又刚毅的英雄声音：“等我早晚会到庐江找你，接你回家。”
一幅黄金锁子甲久别沙场的征尘，倒是阳光透过窗棱投射到它的身上，让眼前的人看到了一丝飘拂在空中的浮尘。这一双已泛沧桑的大手，爱惜地将它重新摘下红木的支架，轻轻一抖，荡起无尽的烟。好像脑海中过去的一场场大战一样，化成记忆的轻尘，就这样飘散在空中，久久挥散不去。
一身的龙袍，幡然褪下，锁子甲再一次紧紧覆在了明主的身上；头顶的皇冠，双手换下，夜明盔又一次牢牢盖住了英杰的头顶；手侧的玉玺，映光静立，双股剑的龙凤和鸣，刮起了一股熟悉而又狂烈的仁德雄风，被二度悬在了腰间。刘备玄德甲胄上身，翻上的卢宝马，亲统三军直奔荆南迅去。
蜀汉的武陵和零陵，遥相辉映对垒着东吴的桂阳与长沙。四郡的中间，兵家必争之地的衡阳此刻已经血痕累累，满目疮痍。英勇的汉将傅肜，无愧安南将军的名号。一杆透甲缕金枪紧攥在手滴淋吴敌鲜血，两把瓦面金装锏后插脊背沾满映红冽光。东吴上将猛朱桓纵然提领一拨又一拨的新军，发动一次又一次的冲锋，也没在衡阳城下占得丝毫便宜，只气的他挥动大刀连战傅肜，血染青天，烟蔽白日，一连数日，积兵如山。傅肜幸得身后军援，蜀汉后将军马忠和平东将军向宠皆用尽平生所学，亲临一线与数倍于已突如其来的层层吴军展开血战。平西将军霍峻不断对吴军侧翼袭扰，令陆逊咬牙切齿、愤恨连连，平北将军张翼也早与宗正黄权兵分二路提军杀出成都，扼住永安门户，不断驰援荆南。陆逊指挥着江东的大军带领全琮、张绣不断威逼压来，步骘军出桂阳引着吕岱、朱然阵阵冲击，甘宁也飞出长沙统率贺齐、留赞侧翼猛攻。蜀汉的安东将军刘封、秘书令向朗也不停带着从江陵城而来的新军投入一次又一次的战斗。蜀汉与吴鏖战数月，衡阳要塞到处断壁残垣，吴军刚刚冲入衡阳，又被蜀汉反赶出去，一日之内便有数次更迭，不断交换主导大权。
陆逊拔出佩剑，怒砍身边巨石，一举古锭宝刀，高声道：
“小小衡阳！竟阻我军寸步不进，今日若不攻下，有何面目回见陛下！”
陆逊身边，周循、诸葛恪后生可畏，对视一眼双双上马而去，带领亲兵鼓噪士气，冲向军前。当夜一战，蜀汉军寡不敌众，傅肜等人浑身浴血，无奈被吴攻下了已是残破不堪的衡阳要隘。吴军也是伤敌一千，自损八百。先锋朱桓也是满身染血，气喘吁吁，终于占尽此地，急忙手书上大将军。陆逊见状，旋即指挥三处人马向前进逼，意欲占尽衡阳，快图武陵、零陵，彻底盘踞在这片荆州南部的沃土，再定计议。
就在天明之际，未等陆逊大军进入衡阳，提刀在手的朱桓大将军便双眼圆瞪，吃惊万分，他看到后方尘土飞扬，一队人马为首一将银枪白马，一队雄杰当先前锋金刀黄马，直向自己城中而来。一片废墟之中，吴军刚刚经历血战，未料又逢新军扑杀，顿时一片哀鸿遍野，血流成河。朱桓力敌长枪猛将，正是常山赵子龙，朱桓虽勇，早已殚精竭虑，身中三枪，勉强在乱军之中捡得了一条性命，打马冲出城去，奔向陆逊大军。另一边的金刀老将军不是别人，正是蜀汉：“五虎上将军”之一的黄忠黄汉升，只见老当益壮的征东将军金刀旋舞，黄骠嘶鸣，手起刀落便在城中血斩朱桓从兄、东吴前将军朱据，血溅七尺，吴军尽皆胆裂，非死即降。洛阳援军如秋风扫叶，来的恰如其分，一战又将衡阳夺回，并接济荆南马忠、霍峻、傅肜、向宠等人，接到刘封、向朗，让他向后拜见中军玄德，另一边疯狂抢夺时间，修补断壁残垣。
陆逊半路接到重伤的朱桓，一问得知刘备竟然亲征前来，赵云、黄忠就在眼前，以血拼得的衡阳要地转瞬之间得而复失，不由得怒摔手中军情竹简，拔出佩剑指挥大军列开阵势，仗着气势犹存，准备再次围上，正面决战刘备大军。
两军互不相让，焦灼之中，便逢天气酷夏炎热。刘备于心不忍麾下将士阵列艳阳之下，便欲将外围营盘扎在密林当中。法孝直慌忙制止，直言若是陆逊突用火攻，蜀汉三军恐怕难逃灭顶之灾。玄德幡然悔悟的时候，凤雏庞统低声献上一策，刘备、法正尽皆拍手称赞，于是按计而行。
东吴上大将军陆伯言正愁没有良方攻破蜀汉，一见刘备将营盘扎在林中，心里不禁一阵颤动。深觉战机转瞬即逝的他，立即派人准备硝炭、硫磺等引火之物，亲自领着大军趁着夜间突然来到寨外，一把烈火将一排军营烧的火舌流窜。火龙不断翻腾吞噬着蜀汉的；林中营盘。然而令狂喜的陆逊惊愕的是，蜀汉营内好像没有军士撕心裂肺的吼叫声，也没有自相踩踏的混乱声。就在他惊疑之际，身旁山侧左边涌出姜维、右边涌出魏延，直直截断吴军后路，将纵火的吴军反逼得跳入了火营当中，这一下，陆逊听到了惨烈的击杀，和悲鸣的狂呼。只不过，发出惨叫的，尽皆是自己的江东同胞！
刘玄德亲自带领着庞统、法正从后兜杀而来，漫山遍野一片高呼“活捉陆逊～～！”眼见两大奇才左右护翼着蜀汉昭烈皇帝，陆逊借着冲天的火光仰天长叹，连连失落，高呼东吴错失了绝佳的翻盘良机，自己都恐怕难以生还。就在此时，幸得一个江东青年，临危不乱，率领一军斜刺里冲出，多树旗帜，少见刀枪，摇旗呐喊，鼓噪声势。姜维、魏延一心想要直取中军，活捉陆逊。被身后突如其来的一军也搞得以为江东也有新军反围而来，于是急忙提军回首欲战援军。但此刻，冲天的火光已经几近将黑夜变成了白昼，到处的吴军股噪声在噼里啪啦的火光声中若隐若现，难以分辨。伯约、文长也不知道吴军身在何处、来者几多，于是不敢恋战，撇下吴军退兵的方向，回转寻觅刘备的大军去了。
这股疑兵的突然出现，无疑救下了陆逊的中军，为首的青年，正是诸葛元逊。眼见上大将军危机，诸葛恪尽显大将气质，急中生智，一支疑兵借着大火便让姜维、魏延两军退去。事后二人得知，悔恨之余，也不禁暗自赞叹这位身在江东的丞相之侄，未来定是江东中流砥柱，早晚会是新的劲敌。
庞统设计空营赚骗陆逊火攻，智者博弈，大火虽然能够烧烬一切，但却不想火中凤雏正似涅槃的朱雀火神，不死的火鸟怎能为火所灭？陆逊一战失意败退，江东三军顿时被分割的四分五裂。天幸吴国统帅是陆逊伯言，天赐良将方才未使江东子弟溃不成军，他一路聚拢败兵，一路退往庐陵，他不甘心退回柴桑，于是在高昌止住脚步，打算探听前线战况，还想再次反击刘备的蜀汉大军。却不料没等到想要的战局。
蜀汉三军见刘备亲自上阵，无一不紧随陛下，以一当十。寻觅不着陆逊的踪迹，玄德便派出重军先欲取回长沙重地。甘宁此时见火光冲天，正想亲自截杀蜀汉后路，不想正遇刘封之军，意欲反断甘宁后路，并高声喊道吴军中计，陆逊已被乱军斩首，纷纷叫嚣投降。甘兴霸心下大惊，不知真假，但见手下士兵慌乱，于是不等刘封围来，便抖开神驹追风九花虬向城中退却。不想到了城边，左右冲出两队军马，黄忠亲统严颜、冯习从左杀出，张嶷挥领张南、潘濬从右绕出。甘宁仰天惊叹蜀军势大，正在彷徨之间，忽而城中猛将军张绣带领着“北地精骑”甘宁的“锦帆卫队”一同冲出了长沙城来。不等甘宁开口询问，只听张绣呼喊声来：
“甘将军！快快合军退向桂阳吧！魏延神兵天降从后面竟然破了长沙！”
甘宁不禁怒吼一声，他哪里想得到，原本就在长沙太守韩玄手下常年经略此地的黄忠、魏延二人，比他甘宁还要熟悉长沙百倍，借着城后破绽，魏文长一队飞军勇破巨城，随即在张绣身后冲驰而出，与黄忠、张嶷合军冲杀，不久之后收兵转回尽复长沙全郡。甘宁、张绣无奈退往桂阳方向，二人正脱狼窝，又入虎口。眼见前方桂阳大将步骘正被刘备亲统的大军围在核心，无法冲出，张绣急的火冒三丈，提起双枪便刺入阵，正接挡下勇冠三军的张任劈砍下来的一刀。
张任眼见张绣救下步骘，冲乱蜀汉阵势，于是抡起手中的赤焰夺魂刀，酣战一对绿沉四尖枪。张绣根本无心恋战，带着步骘且战且退间，远方一彪飞骑为首一员老将军连连斩杀蜀汉士卒，高声叫到：“吴军速退！黄盖来也！”
前来救援的老将军挥动手中紫金墨骨鞭拼出性命死战追来的张任，救下甘宁一行。兴霸率军冲出包围圈，回头看去，正见猛将庞德也驰援阵前，九耳八环大刀力劈而下，黄盖举鞭一挡，顿时被震得口吐鲜血，庞德不忍取他性命，正欲伸手活捉的间隙，甘宁见远方一支粗大的飞箭“嗖”地飞来直直穿透了黄老将军的胸前。五溪蛮主沙摩柯远远张弓搭箭抢在庞德之前，一箭而至，射杀东吴元老，阵内吴军皆降。
甘宁心中五内俱焚，心头不愿撤退，于是一腔热血进驻桂阳城中修筑坚守，并让张绣率军回报陆逊。陆逊得到消息，仰天闭目，叹息连连。于是留下步骘镇守高昌接应甘宁，自己只好整顿军马，暂时避开蜀汉锋芒，回屯柴桑城中。
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