第十章 养女收粮

    收完那年秋季的庄稼，我跟香芝在家闲了好几个月，临过年的时候，我正拿着大扫篨在门口扫雪，村西头的胖婶子气喘吁吁地跑过来跟香芝说，西头有个老奶奶，怀里抱着一个小闺女，家里养不起了，要找好人家，知道香芝一直想要个小闺女，就赶紧过来说一声。听了胖婶子的话，香芝拽着我就往西头跑，一直跑到小学旁边的打麦场上。

    在麦场靠近大路的一个麦草垛子底下，一个看上去七老八十的老太太怀里抱着一个几个月大的小孩，老太太穿着单衣单衫，干瘦干瘦的，庄上的人也都不认识。那怀里的小孩穿着一件秋衣，身上裹着一个薄薄的旧抱被，秋衣的袖子还烂得很，小手小脚都漏在外面抓来蹬去，有一气没一气地扯着嗓子哭。

    香芝走上前去，从底下掀开抱被一看，回头跟我说是个闺女。她问老太太哪里人，小孩是哪来的，老太太说小孩是她自己的亲孙女，小孩的爹娘出门打工不回来，也不管老人孩子，家里就剩她跟这个小闺女了，养不活了，想给小孩找个好人家。香芝一边脱下棉袄把小闺女裹得严严实实，一边又把那老太太前前后后询问了一番，确定小孩来路没问题之后，她才从老太太手里接过了孩子。

    一直哭闹不止的孩子，刚到香芝的怀里便一声也不吭了，她睁着一双黑乎乎的大眼睛，盯着香芝笑。临走的时候，香芝让我把身上的棉袄给老太太披上，那个老太太对着香芝又是作揖又是磕头，直说她是活菩萨、大善人。

    回到家，香芝拿出志学小时候的棉袄棉裤给小闺女穿上，一边穿一边说：“小莉莉，以后我就是你娘，你冷了跟娘说，你饿了跟娘讲……”那几天，香芝对莉莉是一刻也不离身，给她喂热水、喂面汤，烧热水洗澡换衣裳，一边洗还一边唱：“瓜啦板，棉花套，恁家吃饭俺来到！给个馒头哈哈笑，恁不给，俺不要，恁给俺，俺吃掉……”里里外外把小莉莉伺候得亭亭当当，还找了几个村上刚生了孩子的年轻媳妇给莉莉喂奶，不出十天半个月，就把小莉莉养得白白胖胖。

    小莉莉又乖又懂事，总是盯着香芝笑个不停。后来，香芝还带着莉莉去了镇医院做检查，一点毛病没有，啥都好得很。大队专门给镇上计生委打了报告，计生委领导说我家是少有的主动交罚款的人家，也知道这个小闺女的来路，叫我们放心大胆地养，不会有二话说。只是我跟香芝怕孩子大了有想法，对外就说小莉莉跟志学是一对放生。

    家里五张嘴吃饭，故衣的生意也做不成了，只靠地里那点收成根本就不够。后来，我说通了香芝，过罢年就跟着香芝娘家堂哥一起去了江南杀猪卖猪肉。为了省钱，我们一路爬了两次火车，中间遇到检票的，就躲到厕所里，到了江南，他们把我带到一个跟四合院一样的大围楼里，我在里面租了一间屋，就跟着他们开始干杀猪的生意。

    每个星期五早上三四点起来，开着小飞虎牌的小拖车下乡收猪，到了星期六早上回，在围楼的后院里杀猪，分好的猪肉就放到大冰柜里，下周上市场上卖。才干了两个多月，我就攒了万把块，是真来钱啊！后来，香芝给我写了信，想让我回去，我看着信纸上眼泪珠子泡过的印子，也跟着啪嗒啪嗒掉眼泪，卖完了那一茬的猪肉，我就收拾东西买了火车票回来了，以后再也没出过远门。

    回到家，我带着香芝到县里的农机局买了一个飞跃牌的三轮拖拉机，干起了收粮食的生意，夏天收小麦，秋天就收玉米，收黄豆、绿豆。小麦当时是六毛多一斤，还得看品相，一斤小麦能有一分到两分的利，一天少的时候能收个四五千斤，多的时候能收两大车上万斤，从乡下收的粮都拉到镇上的私人粮站里卖，你卖多少，人家就收多少，一天下来，去掉油钱，去掉给掌秤的红钱，也能挣个百八十块。

    玉米、黄豆、绿豆利大，但是压秤，一车下来没有小麦那么重，但总的利还是比小麦要高一些。掌秤的人很关键，哪个庄上粮多，哪个庄上粮少，谁家有余粮，谁家没有，他都门清才行，这样收起来就快，收得还多，质量也好，利就大，这样的掌秤一般也得多给两个红钱，中午还要管顿饭吃。

    香芝很会操家，几年下来，攒了不少钱。人一旦有了余钱，心思就活了。香芝跟我盘算着说孩子越来越大，老是挤在一起不好，特别是小莉莉也六七岁了，不能老是跟着两个哥哥挤在一张床上。那时候，咱庄子上也已经有好几家盖起了楼房，我跟香芝就商定说也起楼房、过好日子！