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第八十三章 往事

    王金花边说边放下韭菜,夏明珠看那盆菜,暗忖着这菜老了,做腌菜倒是挺合适,包包子就有些嚼不动了。

    “后来他们一帮人过了县试考院试,我爹跟着王柯他们去县城里拜访县学里的史先生……”说到这里王金花顿了顿,低着头半晌不言语了。

    夏明珠疑惑地看了看她,想了想问:“后来呢?”

    王金花哼了一声,拿手背抹了抹眼睛,瓮声道:“他们所有人都知道拜见先生要拿帖子,可去之前没有一个人告诉我爹。”

    “等到我爹到了门口,见他们所有人都从怀中拿出里正大人准备的拜帖,这才知道这群人把他当猴耍呢,而里正大人给所有人都准备了,就是没给我爹。”

    “回家后我爷爷知道原委,气咻咻去找里正,没想到被他倒打一耙,说学业不精还眼高手低,这样的品行得再磨砺些年月,而且看看这次院试的成绩出来再辩分晓不迟。”

    夏明珠见她又迟迟不说话了,斟酌着道:“王叔院试落选,想接着进学,被里正家拖欠的银钱阻绊错过拜师入学的时辰?”

    王金花吁出一口气,点点头,脸色有些白。

    “后来院试没过,他们几人都没有一个过的,我爹不甘心,准备去县学读书,我爷砸锅卖铁都没凑够银两,里正家欠着我家好几两银子跟十来石谷粟,我爷没要回来,生生耽搁得我爹错过了入学时辰。”

    “我爷因此被气病了,没多久就没了。家里只我爹一个独苗,他没办法扔下我奶跟我们娘儿三个上县里读书,所以最后绝了读书的心思。”

    夏明珠低着头想着里正这个人,突然抬头问王金花:“那村长呢?你家当年没找村长帮忙吗?”

    按说这种读书的事情是全村的大事,十个里只要出来一个秀才那都是值得敲锣打鼓庆贺的事情,作为村长,他肯定得竭尽全力栽培村里出息的后生,不可能太短视。

    既然当年王大叔遇到那样的不公却没得到帮助,要么是村长处事不公害怕得罪秀才睁眼当瞎子,要么就是这件事村长跟里正俩人暗通曲款联手坑了王大叔。

    那么大的事情,村长当年不可能不知道。

    “村长?”王金花愣了愣,“这关村长啥事?”

    夏明珠一边想着一边慢条斯理的解释,“村长职责是干什么你知道吗?”

    王金花傻傻的摇摇头。

    夏明珠道:“里正主外村长主内,就是说,里正承担跟外村和上官的沟通,包括往来文书,政令的宣读与执行,还有其他需要与外人沟通的事情。所以里正之职一般是由读书人承担。”

    “而村长则主要负责村里的规整,各种纠纷口角鸡毛蒜皮的事情,还要兼顾田地的收成,祠堂戒律的执行。这人在村中必须有威望,严于律己,以德服人,并且专精家长里短各种琐事。”

    “里正大人跟村长俩人说起来算是平级,只是负责的方向不同,俩人既对立又合作,互相掣肘监督,本来算是很好的平衡策略。”

    “怕就怕俩人穿一条裤子一个鼻孔出气,这样的话贪污枉法起来,只要利益分配合理,简直是太方便了。”

    “毕竟这村子里只有他俩说话最有分量,合作之后就能一手遮天。”

    夏明珠将手中捡的豆荚扔在一旁的绒草垛上,站起身来揉了揉微微发麻的膝盖,沉静地看进王金花的双眼。

    “所以我问你,当年村长为什么没有出面替你爹将欠的银钱讨要回来?”

    还未待王金花反应过来,门口突然传来一声闷哼声,紧接着“咚”一下,像是重物落地的声音。

    院中俩人对视一眼,一齐走过去,没走两步门就被从外推开,王富赤红着眼睛,捏紧拳头扶着王大叔缓步朝门里走。

    王大叔脸上扯着笑容,“珠珠在啊。”

    夏明珠见他笑得异常勉强,声音微微暗哑,脸色也有些苍白,愣了愣,转瞬心下了然。

    看来刚才自己那一番话是被他听去了,想来这些年他们也从来没有怀疑过村长,更没有疑心过其中可能存在的猫腻。

    夏明珠乖乖地站在一边打招呼,“王叔,王大哥,你们回来了。”

    王金花倒是被父子俩的样子吓了一跳,小跑过去,扶着王大叔另一条胳膊,一叠声儿的问:“爹你这是咋了?得暑热啦?渴不渴?”

    夏明珠闻言转身走去灶房,将王金花一早就备好的绿豆汤端出来放在抱厦堂厅桌上,倒了两盏递过去。

    王大叔此刻稍微恢复了一些,笑着道过谢,拿过来咕嘟嘟一口气喝干了。

    王金花端着水盆进来,拧了个凉帕子抻开递给王大叔擦脸,担忧地看着他不说话。

    王富一个人闷闷地坐在一边,将绿豆汤喝了一盏接一盏,也不说话。

    一时间房间内安静得只剩下俩人咽汤的声音。

    王大叔也不过而立之岁,可鬓角居然已经有些灰白,额头眉角都有深深地皱眉,满面风霜,眼神有些沧桑,连带着神色都被衬的木然。

    虽然身形高大,身体也算强壮,可一个人的精气神是不是受损,如何能瞒得过人呢。

    夏明珠微微低头,退开两步,将地方让给他们一家人。

    王大叔迎着儿女担忧的目光,心下涩然,却不好在他们面前露出软弱,只呵呵笑了两声,拿着帕子擦了擦,看向旁边的夏明珠。

    “珠珠可厉害啊,叔都听说了,跟孙大人对答如流,把王柯个举子都为难地团团转。果然英雄出少年。”

    话一出,房内凝滞的气氛顿时松缓下来。

    王富也从愤懑的情绪中反应过来,抬起头看向夏明珠,眼底慢慢溢满了笑意。

    “我也听说了,刚才在田里碰到几个族长,还有王柯的小儿子,都说你可是上能定国下能安邦的隐士高人呢!”

    夏明珠听得脸一黑,你确定这是夸她而不是在讽刺她不知好歹?

    王富见她面露尴尬,顿时噗嗤笑了起来。