第百零叁回 有道灰烬燃余辉 无字碑铭照汗青
人生向来得意时“一呼百应，势如破竹”，而失意时“一泻千里，倾舟倒桅”，世事无常，无外乎是遭遇了不慎失算和被人算计结局:今宵笙歌乐舞，风清温馨，舒畅欢愉，一阵星移斗转，暗流汹涌，无妄之灾倏忽而至，百冤之结悄然而成，待到天明却是另一个情景了，坠入涅世而命运多舛，乃至不啻天渊，则天大帝的一夜遭遇，印证了人生倾盘崩摧恰如川壅之溃，万劫不复，让人唏嘘不矣。
此时的则天大帝被张柬之等逼迁上阳宫，而正阳殿上得以扶正的中宗李显，自是案置玺绶，皇袍加身，皇冠饰首，宣诏“废周复唐”而修正朝纲，理顺法务，凑合人心，几乎是旋踵之间，朝野“颠周拥唐”如“同蹈覆辙”，扶李拥皇，万众一心，众志成城，真可谓墙倒众人摧——“事在人为，得失寸心知”!
此刻的上阳宫，宫女二、三人一垛，个个垂头恭听使唤，门外太监约有一、二百人，手肘扣手肘组成的人墙围虎亦牢固有余，则天大帝的天威因此被锁笼中:施令无人传应，宣诏无人理会，除了吃喝拉撒再无半语应从。只宜日看院子里海棠树遥枝摆叶，方知是风过屋脊，细看叶落飘零，枯枝脱杆，方知是入秋临冬;仰望群雁飞过，似弓如杆，任意翱翔，却不知迁徙何方;听不到街市的喧嚣，看不到臣子俯首贴耳的姿态，也没有了乐中起舞，曲罢弦续的嬉戏场面……夜里，或月明星隐，或残月披云，或星斗闪耀，伴是夜风搅攘，都是深邃般迷茫;烛光外黑黝黝显尽深深玄寂的世界，不知有多恐怖，几多阴谋诡计被黑夜所掩饰和包容起来;榻上孤枕冷褥，没了曾经的绵缠搓揉，没了曾经的云鬓厮磨，没了曾经的拔云撩雨，水乳交融;漫漫长夜就在枯燥郁闷和涩苦中熬过，精气恰似蜡台上的烛一样渐渐地熬溶。
则天大帝神志每况消沉，神态日渐愁悴，神情愈日僵滞。一日对镜自窥:华发覆首，枯燥攀额，眉杂银毛，皱纹附颊，腮凹唇缩，双目迟滞，颜色黄瘦。但觉腮边清凉，始知孤寂凄厉，往岁的丰华已旋即飘逝，举回四顾，目及之处惟有华幄的鲜颜艳丽罢了，回味之处也如嚼蜡般泛味了，弃镜而复卧寝榻，思想前事，晃似一梦:泪滴枕巾犹见痕，只因前事太辉煌，昙花落尽浮华过，仅剩残渣作茗点。
则天大帝萎缩着卧在榻上，侧面眄视着泻入窗棂阳光，心中仍不断地掂量着:“华亭鹤唳，失可复得？”转念又想:廉颇老矣，安能饭否？
则天大帝愈想愈恨，心中懑懑不平:张柬之等五贼受朕大周之高位，食朕优厚之奉禄，权倾朝野，却做出颠周毁朕社稷的事来，这等鸡鸣狗盗之徒，绝不赦免，罪该诛戮，遂生一计。
则天大帝以皇太后的名义懿诏中宗，中宗忙到上阳宫拜谒，但见皇太后侧卧，颜色黄瘦，形容憔悴，也不胜骇叹道:“母后圣安!明堂殿将峻工，待择良时，母后便可礼佛矣!”
则天大帝微笑点点头，道:“皇儿，先祖训谕‘事可载舟，亦可覆舟’，断弦尚可续，权倾势难留，汝当明鉴，惠受于汝，而恩忘于汝，面心不一，贻害无穷，莫要受人于掣肘，重蹈母后之覆辙。”
中宗始感愧疚，拜而泛道:“母后懿训，皇儿谨记。”
不日，则天大帝又诏三思，三思进见，惊骇不止:眼前圣容憔悴消瘦，筋丝无力，目光呆滞，神气焕散。便把手来着体抚摩，泣慰道:“圣容消瘦如此，揪心矣!”
则天大帝自是余患忧戚，道:“朕的儿呀，你许久不来，实为哪般？”
三思捧着则天大帝的手，泣道:“五王似虎，逢门设障，逢路设堵，故不得见。”
则天大帝微合双眼，道:“朕遭圈牢，威丧令失，朝野麋沸蚁动，云彻席卷，旦夕迥异，不知武氏宗族可能保全否？”
三思长泣道:“圣上已谕许生全武氏，遂宁之!”
“儿呀，朕知你砺炼玲珑，重觑韦后便是，与他设计，除此五恶，武属可高枕矣!”则天大帝道，“朕失于惠赋，彼受恩泽竟悖暴以报，背恩负义者天必不佑，惩叛剿逆，世必赐机，届时族诛矣!”果然言中，宫中紫红赤换，中宗亦因瑕尔反，颜面不予，张柬之等五王终作茧而遭戮于流放途中，言中“善恶有报，只争早晚”，颠周之举弊大利小，枉图名声，白送了卿卿性命，于其不值矣，这是后事，不提。
一日，中宗散朝便探望则天大帝，甚悦道:“母后，明堂殿宫已落成，可礼佛矣!”
则天大帝浅笑，道:“难得皇儿这般考心，朕要诏玄奘法师，亦要诏齐天大圣孙悟空。”
中宗点点头，示意黄门传旨。
俗话“坝成众人垒，墙倒众人推”，则天大帝被弹劾强逼退位的事如穿墙之风，无人不知无人不晓，天下所猜疑的莫过于性情“淫荡”罢了，实是只知“盐之咸，卤之苦”而矣!一时间，庙宇香客暴减，冷落萧条，曾长年为则天大帝祈福的高僧法师们，都己偃旗息鼓，滞在堂前敲木鱼谂弥陀，守庙度日。
天下着蒙蒙细雨，玉华寺笼罩在雾霭之中，牡丹仙子沐着雾雨在庭井中散步，俏丽的脸颊被浇湿了，流海沾在额堂上，越发俏秀;孙悟空盘腿端坐在庭杆上抓头撩发，偶尔仰视朦胧的天空，似是发呆又似忖量;庙堂里，唐僧盘坐在蒲团上，挺胸俯脸，胸前左手树掌，右手轻敲木点，嘴唇翕动，默念他心仪的佛经!
黄门官莅临寺中，寺钟随之长鸣，钟声清脆悠扬，这也是惯例了。黄门官宣旨之后，坐案品香茶素斋，稍等唐僧整妆，而孙悟空却悄悄躲到廊桐柱另一边，欲逃避。
“小孙头，你想抗旨不成？”牡丹仙子一把揪出孙悟空，大声道。
孙悟空道:“嚷啥？嚷!俺心咕嘀嘀，涩涩的塞，不想进宫。”
牡丹仙子道:“小孙头，你以为树倒猢狲散，你这猴头就想撤——脚下抹油一走了事!”
“悟空，走吧!“随黄门官身后的唐僧呼道。
孙悟空只好尾随唐僧进宫，这回不是去正阳殿，而是去上阳宫，一进宫门，一股霉气扑鼻而来，熏得牡丹仙子呛鼻伸舌，密味嗽不止，俯身频频拍着胸膛，喃喃自语:“呛死我了，这是什么地方？怎么会有那么难闻的气味。”
上阳宫幽深沉寂，只听到脚步声和轻甩衣袖的声音，一声接一声清晰，一声接一声冗长。
“开窗!”声音轻微，如水滴铜锣，清晰有声，恍然入耳，气韵熟谙，唐僧循声望去，但见榻上背倚高枕，斜躺着一位颜面黧老耄耋妇人，脖长发稀，瘦削干瘪，目光凝滞，气色沮丧，神情颓靡，身覆貂毯，吐词痧哑，语出凄凉，咽塞声中充满了无奈和失意，且听道:“朕想僧卿，只是难得见矣。”
“陛下金安!”唐僧慌忙拜见则天大帝，祝福道:“圣上吉祥，康泰衍庆，万寿无疆!”
则天大帝挥手招唤了榻下一老太监，耳语几句，老太监一边挥手一边走出宫门，随后其它宫女和太监鱼贯而出，接着黄门传懿旨，特宣余人不许辄入。
则天大帝招手，抬杠的袖子也显得沉垂，道:“僧卿，繁文缛礼都免了吧。”
“谢陛下!”唐僧抱着袖子靠近榻前，道:“卑僧屡受陛下器重，不敢忘谂，恭听陛下吩咐。”
“朕心烦躁，整天惴惴不宁，有话也憋得慌。”则天大帝抬起皱疤疤的脸，道:“僧卿，为朕再做一回道场吧。”
“这一一”唐僧看看孙悟空，孙悟空也恰好回望唐僧，耸耸肩，摊开双手，似乎说:这里合适吗？
“陛下，让悟空上天祈求，为陛下添福增寿，不就成了。”牡丹仙子道。
榻前一阵沉默。
则天大帝道:“生死命注，富贵天赋，兴衰功过，成败得失，甘苦甜涩，趋途难笃，古来有此训诂，朕——随遇而安。”
孙悟空面前晃似出现这么一幕悲摧凄厉的情景:渐霜风凄紧，关河冷落，残照当楼，是处红哀翠减，苒苒物华休。
牡丹道:“事在人为，不作岂知不可为？”
“大圣，把朕库房里那些金银珠宝都拿去打点吧，朕以后也许用不上了。”则天大帝撇开牡丹仙子的话，道:“大圣，诸事纷繁，有些事是用手段就可摆平，有些事是用利益去理顺，有些事也只能由时光去把其消息。僧卿聪慧，自必明白。”
孙悟空领旨而去，把库房所有积储的金银珠宝都笼到袖兜里，直奔南天门，赴兜卒宫，一边进门，一边呼喊:“老君，老君!”
姚崇童子扯着孙悟空的衣袖，道:“大圣，没的嚷了，师傅正忙着。”
孙悟空问道:“你师傅在哪？”
姚崇童子道:“随我来便是。”
孙悟空随童子来到烬渣坊，但见烬渣坊内老君布七十二童子，摆成一个小八卜阵，正在作法，八卜阵内是一大堆灰烬，灰烬周边插上了灵符，符的另一面写着“有求必应”，老君左手竖指，右手挥剑，闭目念叨着咒语，七十二个阵中童子也各在法中使法，默契地配合着，凝聚着旁视者无法知晓的力量。
孙悟空故作抓头挠腮，暗拔三根毫毛，吹入阵中，但觉老君真在作法，此时老君己知三根猴毛贼入阵中，不作声声，作起法来，三根猴毛直奔孙悟空面额，钻进孙悟空的鼻孔里，捣鼓起来，孙悟空措手不及呛得仰脸直咳，不断地打起喷嚏来，一阵折腾，终于把那捣事的三根毫毛拔掉，方才舒服，但已泪泊红眼，涕润赤鼻了。
“老君，老君一一”孙悟空方才想到打点的事，便掏出一垛珠宝，道:“有事相求，且作理会。”
“狗不理!”姚崇童子轻蔑道。
一条黄毛犬不知从哪窜了出来，绕那垛珠宝转了一圈，嗅了嗅，扭头翘尾而去。
“耶的一一翘个嗲屁股，竟小瞧起来，俺就不打点了。”孙悟空收了珠宝，对姚崇童子道:“老君无聊至此，一堆灰烬还做甚功夫？俺看闲得撑了!”
姚崇童子道:“师傅欲要这堆灰烬复燃而待厚用。”
呵一一孙悟空感兴趣了，走到灰烬边，撩起一指头灰，捏了捏，心中在问:这还能燃火？除非用“三味真火”烘烧，惟恐是燃不了。遂对太上老君道:“老君，用‘三味真火’不是很容易燃上了火!”
“啊一一果然是你这猴头有办法，枉费老朽糊弄半天。”太上老君眉头一翘，摇了一下膝盖上的佛尘，道:“你这猴头此来必有所求，但说无妨。”
孙悟空道:“求一颗‘寿阳丹’，没甚大事。”
“好说!只是暂且放不下，稍候便是!”太上老君垂下双眉，接着作法。
孙悟空此次遇到老君这么爽脆，始料未及，道:“老孙为汝点上便是。”
太上老君示意那七十二个童子离阵，他自己也走下法台，笑吟吟道:“猴大哥——可真碰巧呢，有劳了!”
孙悟空走上法台，挠起袖子，紧绷腰带，踏开马步，鼓起嘴，为作法做尽了前奏，他的目光自然专注在那堆灰上，心中掠过一丝得意，尤想老君是否赏识他，当目光滑过太上老君的耳旁，但见太上老君的耳骨在抽动，这明显专注在窃听之上，“吓——”地收法，道:“灰烬乃烬余之垢，本是废物，烘燃又怎能耐用？”
“神圣无虚言，你猴大圣可没言过其实，做不到就把灰烬清掉便是。”老君一摇佛尘，童子们陆续离去，老君若无其事地背着手弹着指头走了，并甩下一句:“你这猴大头，可真是有缘呵，清灰吧!”
孙悟空只好一边清灰，一边权衡着:“三味真火”一旦被窃走，可就丢大头了，而今清掉这堆灰垢，只吃点小亏，认了吧!
孙悟空不便再向太上老君求丹，便分了一把珠宝给玉帝，算作为则天大帝打点而之，而后匆匆赶到地府，直赴翠宫，对地藏王菩萨道:“菩萨，给老孙招十冥王。”
地藏王菩萨陪笑问道:“大圣，为甚这么伧急？”
十大冥王很快赶来，孙悟空把所有珠宝都掏出来，开门见山道:“生前与则天大帝有瓜葛的，不管是冤殉还是撑毙，统统领掉抚恤，投胎去，赖着找揍!”
十大冥王点头，匆匆忙忙领下珠宝，办差去了。
孙悟空与地藏王菩萨寒暄一阵之后，赶到轮回坊，看看还有那厮与则天大帝有过节的鬼魂不肯投胎，赖着滞留。
“有谁要硬撑的，还不肯走？”孙悟空进入轮回坊便吆喝起来，但见三厮鬼魂跪伏在地，凄泣着。
轮回王奉上册子，道:“一厮是王皇后，一厮是萧淑妃，另一厮是安定公主。三厮确是天冤之魂，前生负屈衔冤，非要待到殃人祸的昭仪阳寿罄尽，以观枷锁刑罚。”
孙悟空夺过生死薄，细看一通，也觉得确是覆盆之冤，方知则天大帝路上大煞风景，有悖当年意志，道:“冤冤相报何时了？善恶终有报，苍天放过谁？天报其自苦，轮回受孽人。”
王皇后和萧淑妃一阵沉吟，但觉孙悟空的话在理，抹干泪迹，仍不肯脱掉白衣，双双迈进天道，投胎燕窝去了，过起百家檐下舒适的生活，但却依然着着黑白衣裳，不肯招雪。
接着，孙悟空拉上安定公主的魂魄，道:“虎毒不食子，你大可怜了，你转世后享二辈子的清福吧!”
轮回王依孙悟空所述，鉴了文本，安定公主对那些珠宝也不屑一顾，托生去了。
“累赘之物，留给你们装点森阎殿吧。”孙悟空指着那堆珠宝道，而后回到上阳宫。
牡丹仙子迎出宫门，伸出手掌道:“丹呢？”
“啥丹？”孙悟空方才想到袖兜里还有一袋灰烬，便丢给牡丹仙子，道:“老君卖盟，把灰烧燃了方才有丹，你小孙头没那本事，只得把这灰给清回来。”
“这下完了!”牡丹仙子叹道。
“没缘没缘!”孙悟空显然在叹息。
“大圣，大圣可回来了？”则天大帝也许听到了孙悟空的声音，对榻边的老宫女道:“快让大圣进来吧!”
“陛下圣安!”孙悟空揖手礼拜。
“朕所托之事都已办妥了？”则天大帝问道。
“回陛下，都已办妥，理顺了各个关节，请放心颐养千年吧!”孙悟空道。
“那就好，那就好!”则天大帝辗转着要坐起来，伸出的双手在寻找搀扶，在一旁念着弥陀的唐僧忙上前搀扶，两掌扣阖在一起，唐僧另一只手贴则天大帝的肩侧，刹那间，则天大帝轻盈把坐起来，脱口而出道:“圣僧，可是你呀。”
此时，四目相对，唐僧透过则天大帝的目光似乎看到另一个熟悉的身影，只是拿不准她是谁了。
“圣僧，可真是你呢!”则天大帝可辨出了久违的记忆，站了起来，脸迎着唐僧，贴得更近，彼此连喘息都感觉得到，唐僧慌忙抽回双手，合掌俯首，道:“陛下御安!阿弥陀佛!”，继续续念经文，以示祈祷。
则天大帝精神骤变，甩掉披在肩上的貂毯，轻盈地走出官门，沐浴起阳光来，目光所及之处，待命官、御林军，宫女和太监纷纷下跪，山呼“万岁“，上阳宫恰时充满了生机。
孙悟空也给弄愣了。
中宗李显更是惊恐，心提胆吊，惶恐不可终日，罗嗦着身子，要把玉玺印绶还回去。
张柬之策动庭变的五鬼也惶恐得忐忑不安，纷纷寻找对策，首先针对唐僧，认为是他给则天大帝辅了通天的路子，便把所有僧人禁锢在各寺中，不得外出，不得焚香，不得敲木鱼，不得撞钟，不得击鼓，有犯法者与在外僧陀统统格杀勿论。
如此又过了半旬，牡丹仙子拿灰烬培花根，唐僧及所有僧人一起坐禅，都成了一尊一尊木偶似的，孙悟空却坐不住了，他惦念着则天大帝:陛下身体好起来将怎样了？
傍晚时分，孙悟空趁换防之时，悄悄来到上阳宫，堂内几个御医在悄声地切磋着，御室灯火通明，几位太监和宫女远离御榻，俯首站着，但见则天大帝侧身躺着，闭目安息，枕上的头颅披着干涩花白的头发，皮肤干瘪，满脸褶皱，嘴角偶尔抽动时，搐鼻时才漏出微弱的声音，脸颊惊过一阵阵痉挛，表情木讷，神态颓废，显出“迷千里兮涵洇湄，晨陶陶兮暮暮熙熙”的情景，可真是苟延残喘罢了。
孙悟空放出一把瞌睡虫，吹到太监和宫女的脸上，一个接一个倒地睡着了。
“陛下，陛下，龙体金安!”孙悟空走近御榻，轻呼道。
则天大帝微微睁开眼，透出呆滞的目光，貂毯拱动起来，仰脸寻声，支撑着要坐起来。
孙悟空轻扶则天大帝，并为她垫起背，道:“陛下保重啊!”
“大圣，你师傅为甚不来看朕？”则天大帝声音很微弱。
“陛下，皇令难违，长安所有僧人不得离庙，游荡之僧格杀勿论，没个理论的地方。”孙悟空道，“俺是偷偷来的。”
则天大帝似乎明白了缘由，微微点头，道:“大圣，这些天为甚没有黑夜，朕闭上眼，都是一片敞亮，如同晌午，只是没个风吹草动，这是为那般？”
孙悟空听得愣怔怔的，道:“陛下是谓大祥也!龙体康泰，自然置身祥瑞之中。”
则天大帝脸上眨起微弱的笑容，道:“要是闻到花香，听到鸟语，看到彩霞，浴到雨露那该多好!”
“许是陛下龙气旺重，万物自惭卑微，尽皆避之。”孙悟空道，“陛下随遇而安，尊体着意调摄，搁置忧患，心境坦荡，龙体痊愈，百恙无侵。”
则天大帝消瘦的脸上舒缓着浅浅的慰藉，垂下眉睫，道:“哦，天真亮，到处亮堂堂的，只是不见一物呀!”
“女王陛下，保重龙体，老孙去也!”孙悟空脱口而出，也悄然而别。
则天大帝或躺或坐或卧，眼前都是置身于敞亮而鸿缈的弥茫世界之中，无饥无渴，无病无痛，无言无语，无依无靠，自是觉得百无聊赖，心中烦躁忧患，感触到无尽的孤寂和失落，以至于无尽的煎熬，岂知是人生弥留之际的遭遇。
则天大帝自是不见星辰，不知昼夜，这天金口始开，召中宗，中宗忙赶到上阳宫，靠在榻前，清晰听到则天大帝口谕:去除帝号，称则天大圣皇后!
则天大帝话落身轻，眼前景色柔和起来，有草木的苍劲翠绿，有花香馥郁，有鸟语啼鸣，有蜂蝶窜梭，有流水潺潺，也有日月星辰，更有流光溢彩，天籁之音悦耳动听，她亦心旷神怡……
长安各个大小寺院，久无钟鼓声，门前无人迹，叶落似毯覆，冷清谁敢问。
寺院前一阵马蹄声，并传过一阵嘶鸣声，传来黄门官宣旨:太后驾崩，中宗颁诏天下，整治丧礼。
孙悟空听到则天大帝驾崩的消息，但觉是情理之中:草木一秋，人命一世，俗物淘汰，岂是永驻!即便悄悄地溜走。
此时，孙悟空已在神都洛阳的云端之上，他俯瞰洛阳，心在赏识:巍峨的秦岭，绵延不断的群山，浮云贴雾的山色，洛阳城就倚座在秦岭的脚下，洛河自东北悄然而来，似飘零的玉带柔顺展缓开来，奔腾的河水汹涌而过。南面一马平川，此乃风水宝地，不愧帝都也!不是因为玄奘师傅，他也不会与洛阳结缘，不是因为女儿国国王投胎而成则天大帝，他也不会与洛阳续缘，只可惜女王移情别恋，纵欲滥情，悖惘始终，终至缘不遂愿，委实遗憾，情生是非，女王终会问个究竟，不便作答，莫要掺和，走也走也，去娲皇宫寻个清静，也便唔会欲念孤狸，寻杯葡萄酒吧!
“大圣，大圣一一”
孙悟空寻声望去，想回避已经来不及了，心中躁涩:这淌浑水还则趟，不想扯，掩饰回避都无际于事，直白也罢，挑明好了!
孙悟空朝呼声迎过去，道:“女王陛下，气色可好呢!”
女王恢复那永不衰老的容颜，依旧神态矜持，仪表端庄，青春靓丽，脸似桃花，肤如凝脂，身段窈窕，丰满轻盈，举止沉稳，与则天大帝可谓大相径庭，叛若两人。
“大圣，劳你等朕了。”女王道，“朕这一程可是遂愿了。”
“女王陛下，可记得太上老君赠赐的五杯玄秘琼浆吗？”孙悟空道。
女王点点头，道:“记得，多谢太上老君。”
孙悟空道:“而后呢？”
“啊一一”女王掩嘴道，“还有二杯没喝呢，难怪朕回不去，羞煞朕也!”
女王自愧得双手掩面，捶胸顿足。
此刻，孙悟空选择离去。
女王气得猛抓她的头发，脸色铁青，顿生一念:朕不可让人知道来过大唐，不要留下任何物证，以致遭后人唾骂。
女王找到则天大帝的墓碑，使劲地把墓碑铭磨掉，磨后滴字无遗。故此，悲哉——则天大帝柩寝墓前竖立着的成了无字碑碣。
女王疏漏以至未饮二杯玉浆，不但错择了悦偶，而且也回不了天庭，更甚是孙悟空也别她而去，她的魂魄游荡在长安城和洛阳城，不知后事如何，且看下回分解。
此时的则天大帝被张柬之等逼迁上阳宫，而正阳殿上得以扶正的中宗李显，自是案置玺绶，皇袍加身，皇冠饰首，宣诏“废周复唐”而修正朝纲，理顺法务，凑合人心，几乎是旋踵之间，朝野“颠周拥唐”如“同蹈覆辙”，扶李拥皇，万众一心，众志成城，真可谓墙倒众人摧——“事在人为，得失寸心知”!
此刻的上阳宫，宫女二、三人一垛，个个垂头恭听使唤，门外太监约有一、二百人，手肘扣手肘组成的人墙围虎亦牢固有余，则天大帝的天威因此被锁笼中:施令无人传应，宣诏无人理会，除了吃喝拉撒再无半语应从。只宜日看院子里海棠树遥枝摆叶，方知是风过屋脊，细看叶落飘零，枯枝脱杆，方知是入秋临冬;仰望群雁飞过，似弓如杆，任意翱翔，却不知迁徙何方;听不到街市的喧嚣，看不到臣子俯首贴耳的姿态，也没有了乐中起舞，曲罢弦续的嬉戏场面……夜里，或月明星隐，或残月披云，或星斗闪耀，伴是夜风搅攘，都是深邃般迷茫;烛光外黑黝黝显尽深深玄寂的世界，不知有多恐怖，几多阴谋诡计被黑夜所掩饰和包容起来;榻上孤枕冷褥，没了曾经的绵缠搓揉，没了曾经的云鬓厮磨，没了曾经的拔云撩雨，水乳交融;漫漫长夜就在枯燥郁闷和涩苦中熬过，精气恰似蜡台上的烛一样渐渐地熬溶。
则天大帝神志每况消沉，神态日渐愁悴，神情愈日僵滞。一日对镜自窥:华发覆首，枯燥攀额，眉杂银毛，皱纹附颊，腮凹唇缩，双目迟滞，颜色黄瘦。但觉腮边清凉，始知孤寂凄厉，往岁的丰华已旋即飘逝，举回四顾，目及之处惟有华幄的鲜颜艳丽罢了，回味之处也如嚼蜡般泛味了，弃镜而复卧寝榻，思想前事，晃似一梦:泪滴枕巾犹见痕，只因前事太辉煌，昙花落尽浮华过，仅剩残渣作茗点。
则天大帝萎缩着卧在榻上，侧面眄视着泻入窗棂阳光，心中仍不断地掂量着:“华亭鹤唳，失可复得？”转念又想:廉颇老矣，安能饭否？
则天大帝愈想愈恨，心中懑懑不平:张柬之等五贼受朕大周之高位，食朕优厚之奉禄，权倾朝野，却做出颠周毁朕社稷的事来，这等鸡鸣狗盗之徒，绝不赦免，罪该诛戮，遂生一计。
则天大帝以皇太后的名义懿诏中宗，中宗忙到上阳宫拜谒，但见皇太后侧卧，颜色黄瘦，形容憔悴，也不胜骇叹道:“母后圣安!明堂殿将峻工，待择良时，母后便可礼佛矣!”
则天大帝微笑点点头，道:“皇儿，先祖训谕‘事可载舟，亦可覆舟’，断弦尚可续，权倾势难留，汝当明鉴，惠受于汝，而恩忘于汝，面心不一，贻害无穷，莫要受人于掣肘，重蹈母后之覆辙。”
中宗始感愧疚，拜而泛道:“母后懿训，皇儿谨记。”
不日，则天大帝又诏三思，三思进见，惊骇不止:眼前圣容憔悴消瘦，筋丝无力，目光呆滞，神气焕散。便把手来着体抚摩，泣慰道:“圣容消瘦如此，揪心矣!”
则天大帝自是余患忧戚，道:“朕的儿呀，你许久不来，实为哪般？”
三思捧着则天大帝的手，泣道:“五王似虎，逢门设障，逢路设堵，故不得见。”
则天大帝微合双眼，道:“朕遭圈牢，威丧令失，朝野麋沸蚁动，云彻席卷，旦夕迥异，不知武氏宗族可能保全否？”
三思长泣道:“圣上已谕许生全武氏，遂宁之!”
“儿呀，朕知你砺炼玲珑，重觑韦后便是，与他设计，除此五恶，武属可高枕矣!”则天大帝道，“朕失于惠赋，彼受恩泽竟悖暴以报，背恩负义者天必不佑，惩叛剿逆，世必赐机，届时族诛矣!”果然言中，宫中紫红赤换，中宗亦因瑕尔反，颜面不予，张柬之等五王终作茧而遭戮于流放途中，言中“善恶有报，只争早晚”，颠周之举弊大利小，枉图名声，白送了卿卿性命，于其不值矣，这是后事，不提。
一日，中宗散朝便探望则天大帝，甚悦道:“母后，明堂殿宫已落成，可礼佛矣!”
则天大帝浅笑，道:“难得皇儿这般考心，朕要诏玄奘法师，亦要诏齐天大圣孙悟空。”
中宗点点头，示意黄门传旨。
俗话“坝成众人垒，墙倒众人推”，则天大帝被弹劾强逼退位的事如穿墙之风，无人不知无人不晓，天下所猜疑的莫过于性情“淫荡”罢了，实是只知“盐之咸，卤之苦”而矣!一时间，庙宇香客暴减，冷落萧条，曾长年为则天大帝祈福的高僧法师们，都己偃旗息鼓，滞在堂前敲木鱼谂弥陀，守庙度日。
天下着蒙蒙细雨，玉华寺笼罩在雾霭之中，牡丹仙子沐着雾雨在庭井中散步，俏丽的脸颊被浇湿了，流海沾在额堂上，越发俏秀;孙悟空盘腿端坐在庭杆上抓头撩发，偶尔仰视朦胧的天空，似是发呆又似忖量;庙堂里，唐僧盘坐在蒲团上，挺胸俯脸，胸前左手树掌，右手轻敲木点，嘴唇翕动，默念他心仪的佛经!
黄门官莅临寺中，寺钟随之长鸣，钟声清脆悠扬，这也是惯例了。黄门官宣旨之后，坐案品香茶素斋，稍等唐僧整妆，而孙悟空却悄悄躲到廊桐柱另一边，欲逃避。
“小孙头，你想抗旨不成？”牡丹仙子一把揪出孙悟空，大声道。
孙悟空道:“嚷啥？嚷!俺心咕嘀嘀，涩涩的塞，不想进宫。”
牡丹仙子道:“小孙头，你以为树倒猢狲散，你这猴头就想撤——脚下抹油一走了事!”
“悟空，走吧!“随黄门官身后的唐僧呼道。
孙悟空只好尾随唐僧进宫，这回不是去正阳殿，而是去上阳宫，一进宫门，一股霉气扑鼻而来，熏得牡丹仙子呛鼻伸舌，密味嗽不止，俯身频频拍着胸膛，喃喃自语:“呛死我了，这是什么地方？怎么会有那么难闻的气味。”
上阳宫幽深沉寂，只听到脚步声和轻甩衣袖的声音，一声接一声清晰，一声接一声冗长。
“开窗!”声音轻微，如水滴铜锣，清晰有声，恍然入耳，气韵熟谙，唐僧循声望去，但见榻上背倚高枕，斜躺着一位颜面黧老耄耋妇人，脖长发稀，瘦削干瘪，目光凝滞，气色沮丧，神情颓靡，身覆貂毯，吐词痧哑，语出凄凉，咽塞声中充满了无奈和失意，且听道:“朕想僧卿，只是难得见矣。”
“陛下金安!”唐僧慌忙拜见则天大帝，祝福道:“圣上吉祥，康泰衍庆，万寿无疆!”
则天大帝挥手招唤了榻下一老太监，耳语几句，老太监一边挥手一边走出宫门，随后其它宫女和太监鱼贯而出，接着黄门传懿旨，特宣余人不许辄入。
则天大帝招手，抬杠的袖子也显得沉垂，道:“僧卿，繁文缛礼都免了吧。”
“谢陛下!”唐僧抱着袖子靠近榻前，道:“卑僧屡受陛下器重，不敢忘谂，恭听陛下吩咐。”
“朕心烦躁，整天惴惴不宁，有话也憋得慌。”则天大帝抬起皱疤疤的脸，道:“僧卿，为朕再做一回道场吧。”
“这一一”唐僧看看孙悟空，孙悟空也恰好回望唐僧，耸耸肩，摊开双手，似乎说:这里合适吗？
“陛下，让悟空上天祈求，为陛下添福增寿，不就成了。”牡丹仙子道。
榻前一阵沉默。
则天大帝道:“生死命注，富贵天赋，兴衰功过，成败得失，甘苦甜涩，趋途难笃，古来有此训诂，朕——随遇而安。”
孙悟空面前晃似出现这么一幕悲摧凄厉的情景:渐霜风凄紧，关河冷落，残照当楼，是处红哀翠减，苒苒物华休。
牡丹道:“事在人为，不作岂知不可为？”
“大圣，把朕库房里那些金银珠宝都拿去打点吧，朕以后也许用不上了。”则天大帝撇开牡丹仙子的话，道:“大圣，诸事纷繁，有些事是用手段就可摆平，有些事是用利益去理顺，有些事也只能由时光去把其消息。僧卿聪慧，自必明白。”
孙悟空领旨而去，把库房所有积储的金银珠宝都笼到袖兜里，直奔南天门，赴兜卒宫，一边进门，一边呼喊:“老君，老君!”
姚崇童子扯着孙悟空的衣袖，道:“大圣，没的嚷了，师傅正忙着。”
孙悟空问道:“你师傅在哪？”
姚崇童子道:“随我来便是。”
孙悟空随童子来到烬渣坊，但见烬渣坊内老君布七十二童子，摆成一个小八卜阵，正在作法，八卜阵内是一大堆灰烬，灰烬周边插上了灵符，符的另一面写着“有求必应”，老君左手竖指，右手挥剑，闭目念叨着咒语，七十二个阵中童子也各在法中使法，默契地配合着，凝聚着旁视者无法知晓的力量。
孙悟空故作抓头挠腮，暗拔三根毫毛，吹入阵中，但觉老君真在作法，此时老君己知三根猴毛贼入阵中，不作声声，作起法来，三根猴毛直奔孙悟空面额，钻进孙悟空的鼻孔里，捣鼓起来，孙悟空措手不及呛得仰脸直咳，不断地打起喷嚏来，一阵折腾，终于把那捣事的三根毫毛拔掉，方才舒服，但已泪泊红眼，涕润赤鼻了。
“老君，老君一一”孙悟空方才想到打点的事，便掏出一垛珠宝，道:“有事相求，且作理会。”
“狗不理!”姚崇童子轻蔑道。
一条黄毛犬不知从哪窜了出来，绕那垛珠宝转了一圈，嗅了嗅，扭头翘尾而去。
“耶的一一翘个嗲屁股，竟小瞧起来，俺就不打点了。”孙悟空收了珠宝，对姚崇童子道:“老君无聊至此，一堆灰烬还做甚功夫？俺看闲得撑了!”
姚崇童子道:“师傅欲要这堆灰烬复燃而待厚用。”
呵一一孙悟空感兴趣了，走到灰烬边，撩起一指头灰，捏了捏，心中在问:这还能燃火？除非用“三味真火”烘烧，惟恐是燃不了。遂对太上老君道:“老君，用‘三味真火’不是很容易燃上了火!”
“啊一一果然是你这猴头有办法，枉费老朽糊弄半天。”太上老君眉头一翘，摇了一下膝盖上的佛尘，道:“你这猴头此来必有所求，但说无妨。”
孙悟空道:“求一颗‘寿阳丹’，没甚大事。”
“好说!只是暂且放不下，稍候便是!”太上老君垂下双眉，接着作法。
孙悟空此次遇到老君这么爽脆，始料未及，道:“老孙为汝点上便是。”
太上老君示意那七十二个童子离阵，他自己也走下法台，笑吟吟道:“猴大哥——可真碰巧呢，有劳了!”
孙悟空走上法台，挠起袖子，紧绷腰带，踏开马步，鼓起嘴，为作法做尽了前奏，他的目光自然专注在那堆灰上，心中掠过一丝得意，尤想老君是否赏识他，当目光滑过太上老君的耳旁，但见太上老君的耳骨在抽动，这明显专注在窃听之上，“吓——”地收法，道:“灰烬乃烬余之垢，本是废物，烘燃又怎能耐用？”
“神圣无虚言，你猴大圣可没言过其实，做不到就把灰烬清掉便是。”老君一摇佛尘，童子们陆续离去，老君若无其事地背着手弹着指头走了，并甩下一句:“你这猴大头，可真是有缘呵，清灰吧!”
孙悟空只好一边清灰，一边权衡着:“三味真火”一旦被窃走，可就丢大头了，而今清掉这堆灰垢，只吃点小亏，认了吧!
孙悟空不便再向太上老君求丹，便分了一把珠宝给玉帝，算作为则天大帝打点而之，而后匆匆赶到地府，直赴翠宫，对地藏王菩萨道:“菩萨，给老孙招十冥王。”
地藏王菩萨陪笑问道:“大圣，为甚这么伧急？”
十大冥王很快赶来，孙悟空把所有珠宝都掏出来，开门见山道:“生前与则天大帝有瓜葛的，不管是冤殉还是撑毙，统统领掉抚恤，投胎去，赖着找揍!”
十大冥王点头，匆匆忙忙领下珠宝，办差去了。
孙悟空与地藏王菩萨寒暄一阵之后，赶到轮回坊，看看还有那厮与则天大帝有过节的鬼魂不肯投胎，赖着滞留。
“有谁要硬撑的，还不肯走？”孙悟空进入轮回坊便吆喝起来，但见三厮鬼魂跪伏在地，凄泣着。
轮回王奉上册子，道:“一厮是王皇后，一厮是萧淑妃，另一厮是安定公主。三厮确是天冤之魂，前生负屈衔冤，非要待到殃人祸的昭仪阳寿罄尽，以观枷锁刑罚。”
孙悟空夺过生死薄，细看一通，也觉得确是覆盆之冤，方知则天大帝路上大煞风景，有悖当年意志，道:“冤冤相报何时了？善恶终有报，苍天放过谁？天报其自苦，轮回受孽人。”
王皇后和萧淑妃一阵沉吟，但觉孙悟空的话在理，抹干泪迹，仍不肯脱掉白衣，双双迈进天道，投胎燕窝去了，过起百家檐下舒适的生活，但却依然着着黑白衣裳，不肯招雪。
接着，孙悟空拉上安定公主的魂魄，道:“虎毒不食子，你大可怜了，你转世后享二辈子的清福吧!”
轮回王依孙悟空所述，鉴了文本，安定公主对那些珠宝也不屑一顾，托生去了。
“累赘之物，留给你们装点森阎殿吧。”孙悟空指着那堆珠宝道，而后回到上阳宫。
牡丹仙子迎出宫门，伸出手掌道:“丹呢？”
“啥丹？”孙悟空方才想到袖兜里还有一袋灰烬，便丢给牡丹仙子，道:“老君卖盟，把灰烧燃了方才有丹，你小孙头没那本事，只得把这灰给清回来。”
“这下完了!”牡丹仙子叹道。
“没缘没缘!”孙悟空显然在叹息。
“大圣，大圣可回来了？”则天大帝也许听到了孙悟空的声音，对榻边的老宫女道:“快让大圣进来吧!”
“陛下圣安!”孙悟空揖手礼拜。
“朕所托之事都已办妥了？”则天大帝问道。
“回陛下，都已办妥，理顺了各个关节，请放心颐养千年吧!”孙悟空道。
“那就好，那就好!”则天大帝辗转着要坐起来，伸出的双手在寻找搀扶，在一旁念着弥陀的唐僧忙上前搀扶，两掌扣阖在一起，唐僧另一只手贴则天大帝的肩侧，刹那间，则天大帝轻盈把坐起来，脱口而出道:“圣僧，可是你呀。”
此时，四目相对，唐僧透过则天大帝的目光似乎看到另一个熟悉的身影，只是拿不准她是谁了。
“圣僧，可真是你呢!”则天大帝可辨出了久违的记忆，站了起来，脸迎着唐僧，贴得更近，彼此连喘息都感觉得到，唐僧慌忙抽回双手，合掌俯首，道:“陛下御安!阿弥陀佛!”，继续续念经文，以示祈祷。
则天大帝精神骤变，甩掉披在肩上的貂毯，轻盈地走出官门，沐浴起阳光来，目光所及之处，待命官、御林军，宫女和太监纷纷下跪，山呼“万岁“，上阳宫恰时充满了生机。
孙悟空也给弄愣了。
中宗李显更是惊恐，心提胆吊，惶恐不可终日，罗嗦着身子，要把玉玺印绶还回去。
张柬之策动庭变的五鬼也惶恐得忐忑不安，纷纷寻找对策，首先针对唐僧，认为是他给则天大帝辅了通天的路子，便把所有僧人禁锢在各寺中，不得外出，不得焚香，不得敲木鱼，不得撞钟，不得击鼓，有犯法者与在外僧陀统统格杀勿论。
如此又过了半旬，牡丹仙子拿灰烬培花根，唐僧及所有僧人一起坐禅，都成了一尊一尊木偶似的，孙悟空却坐不住了，他惦念着则天大帝:陛下身体好起来将怎样了？
傍晚时分，孙悟空趁换防之时，悄悄来到上阳宫，堂内几个御医在悄声地切磋着，御室灯火通明，几位太监和宫女远离御榻，俯首站着，但见则天大帝侧身躺着，闭目安息，枕上的头颅披着干涩花白的头发，皮肤干瘪，满脸褶皱，嘴角偶尔抽动时，搐鼻时才漏出微弱的声音，脸颊惊过一阵阵痉挛，表情木讷，神态颓废，显出“迷千里兮涵洇湄，晨陶陶兮暮暮熙熙”的情景，可真是苟延残喘罢了。
孙悟空放出一把瞌睡虫，吹到太监和宫女的脸上，一个接一个倒地睡着了。
“陛下，陛下，龙体金安!”孙悟空走近御榻，轻呼道。
则天大帝微微睁开眼，透出呆滞的目光，貂毯拱动起来，仰脸寻声，支撑着要坐起来。
孙悟空轻扶则天大帝，并为她垫起背，道:“陛下保重啊!”
“大圣，你师傅为甚不来看朕？”则天大帝声音很微弱。
“陛下，皇令难违，长安所有僧人不得离庙，游荡之僧格杀勿论，没个理论的地方。”孙悟空道，“俺是偷偷来的。”
则天大帝似乎明白了缘由，微微点头，道:“大圣，这些天为甚没有黑夜，朕闭上眼，都是一片敞亮，如同晌午，只是没个风吹草动，这是为那般？”
孙悟空听得愣怔怔的，道:“陛下是谓大祥也!龙体康泰，自然置身祥瑞之中。”
则天大帝脸上眨起微弱的笑容，道:“要是闻到花香，听到鸟语，看到彩霞，浴到雨露那该多好!”
“许是陛下龙气旺重，万物自惭卑微，尽皆避之。”孙悟空道，“陛下随遇而安，尊体着意调摄，搁置忧患，心境坦荡，龙体痊愈，百恙无侵。”
则天大帝消瘦的脸上舒缓着浅浅的慰藉，垂下眉睫，道:“哦，天真亮，到处亮堂堂的，只是不见一物呀!”
“女王陛下，保重龙体，老孙去也!”孙悟空脱口而出，也悄然而别。
则天大帝或躺或坐或卧，眼前都是置身于敞亮而鸿缈的弥茫世界之中，无饥无渴，无病无痛，无言无语，无依无靠，自是觉得百无聊赖，心中烦躁忧患，感触到无尽的孤寂和失落，以至于无尽的煎熬，岂知是人生弥留之际的遭遇。
则天大帝自是不见星辰，不知昼夜，这天金口始开，召中宗，中宗忙赶到上阳宫，靠在榻前，清晰听到则天大帝口谕:去除帝号，称则天大圣皇后!
则天大帝话落身轻，眼前景色柔和起来，有草木的苍劲翠绿，有花香馥郁，有鸟语啼鸣，有蜂蝶窜梭，有流水潺潺，也有日月星辰，更有流光溢彩，天籁之音悦耳动听，她亦心旷神怡……
长安各个大小寺院，久无钟鼓声，门前无人迹，叶落似毯覆，冷清谁敢问。
寺院前一阵马蹄声，并传过一阵嘶鸣声，传来黄门官宣旨:太后驾崩，中宗颁诏天下，整治丧礼。
孙悟空听到则天大帝驾崩的消息，但觉是情理之中:草木一秋，人命一世，俗物淘汰，岂是永驻!即便悄悄地溜走。
此时，孙悟空已在神都洛阳的云端之上，他俯瞰洛阳，心在赏识:巍峨的秦岭，绵延不断的群山，浮云贴雾的山色，洛阳城就倚座在秦岭的脚下，洛河自东北悄然而来，似飘零的玉带柔顺展缓开来，奔腾的河水汹涌而过。南面一马平川，此乃风水宝地，不愧帝都也!不是因为玄奘师傅，他也不会与洛阳结缘，不是因为女儿国国王投胎而成则天大帝，他也不会与洛阳续缘，只可惜女王移情别恋，纵欲滥情，悖惘始终，终至缘不遂愿，委实遗憾，情生是非，女王终会问个究竟，不便作答，莫要掺和，走也走也，去娲皇宫寻个清静，也便唔会欲念孤狸，寻杯葡萄酒吧!
“大圣，大圣一一”
孙悟空寻声望去，想回避已经来不及了，心中躁涩:这淌浑水还则趟，不想扯，掩饰回避都无际于事，直白也罢，挑明好了!
孙悟空朝呼声迎过去，道:“女王陛下，气色可好呢!”
女王恢复那永不衰老的容颜，依旧神态矜持，仪表端庄，青春靓丽，脸似桃花，肤如凝脂，身段窈窕，丰满轻盈，举止沉稳，与则天大帝可谓大相径庭，叛若两人。
“大圣，劳你等朕了。”女王道，“朕这一程可是遂愿了。”
“女王陛下，可记得太上老君赠赐的五杯玄秘琼浆吗？”孙悟空道。
女王点点头，道:“记得，多谢太上老君。”
孙悟空道:“而后呢？”
“啊一一”女王掩嘴道，“还有二杯没喝呢，难怪朕回不去，羞煞朕也!”
女王自愧得双手掩面，捶胸顿足。
此刻，孙悟空选择离去。
女王气得猛抓她的头发，脸色铁青，顿生一念:朕不可让人知道来过大唐，不要留下任何物证，以致遭后人唾骂。
女王找到则天大帝的墓碑，使劲地把墓碑铭磨掉，磨后滴字无遗。故此，悲哉——则天大帝柩寝墓前竖立着的成了无字碑碣。
女王疏漏以至未饮二杯玉浆，不但错择了悦偶，而且也回不了天庭，更甚是孙悟空也别她而去，她的魂魄游荡在长安城和洛阳城，不知后事如何，且看下回分解。
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