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第五章 郄员外蒙冤入狱 小公子怒砸恶人

    子夜,飞鸿府外,一辆马车匆匆驶来。待车中人落地后,马车又匆匆离去。那人走上前,并未自报家门,守卫自然而然将他迎了进去。

    “将军,许先生来了。”

    “快快有请。”

    至正堂,无影飞鸿见到来客,高兴道:“先生,飞鸿等你多时了。”

    来客取下头上黑帽,露出一张高鼻大眼的脸,向无影飞鸿鞠了一躬。

    落座后,无影飞鸿道:“先生,今日我在主公面前指出那郄八金的不是,可主公不为所动。事后我又私下向主公尽言利害,告诉他郄八金家财万贯,城中军队多数与他来往甚密,若是他私底下收买官兵,早起反来易如反掌。可主公仍旧不听我言,实在是令我心忧啊。”

    许先生道:“我有一计,将军可愿细听?”

    无影飞鸿拱手道:“请先生明示。”

    许先生道:“城主之子刘笙,与郄八金的幼子郄然,同在太学攻读。将军可以暗中派人将刘笙绑到城外,假装是郄府之人所为。关押几日之后,卖个破绽,将刘笙放走。如此一来,城主自然起疑心。但将军在城主面前万不可再提郄八金的不是,否则前功尽弃。”

    无影飞鸿闻言,脸色阴沉,“先生怎么教我做这等卑鄙下流之事?”

    许先生道:“将军冤枉在下了,在下实在是为了百姓着想,才出此下策。”

    无影飞鸿犹豫再三,终于点了点头。“就依先生所言吧。”

    两日后。

    郄府上下好不热闹,郄然新得了宝剑,正在玩耍。父母和一众家丁围在院子里观看。那门口的守卫突然急匆匆跑进来,高声喊着“不好啦,大事不好啦。”

    郄八金叱道:“何事慌慌张张!”

    守卫道:“老爷,门外来了一伙甲士,穿的是城主府的铠甲。要抓您呢!”

    郄八金忙问:“可曾问清缘由?”

    守卫道:“问过了,说咱们府上的人偷偷绑架了刘笙公子,还不承认。说要不是刘笙公子机敏过人,偷偷逃回了城主府,现在已经被我们的人杀了。”

    “荒唐!荒唐!”郄八金大怒,“我们及时做过这种伤天害理之事?待我去与他理论!今天不拿出一个证据来,我要这帮人吃不了兜着走!”说罢,他便要往外走。

    这时李鹤一站了出来,道:“老爷且慢,我看此事定有蹊跷。”

    郄八金道:“废话,可不是有蹊跷吗?”

    “老爷,我是说,有人存心要害您。”

    郄八金立刻像是想起了什么,冷静下来,便问:“前日然儿告诉我,无影飞鸿府上八成出了奸人。莫不是他要害我?”

    李鹤一道:“老爷莫慌。他们要抓您,自然是办不到的。少爷早已在院墙之下布满了机关,只要大门不开,任他是只苍蝇,也飞不进来。依我看,我们先据守不出。待到天黑,我与少爷一同去飞鸿府探个究竟。”

    这话本来听着还行,可一说到要郄然出去冒险,郄八金和郄夫人当即翻了脸。

    “胡闹!你要送死,别带上我家然儿!”

    郄然却急忙为李鹤一辩解道:“爹爹,李鹤一此言自有他的道理,您就放我们出去,不会有事的。”

    郄八金怒目斜视,“他有道理?他才七岁,你才十四!你们两个走出去,那不是当场就被抓了?来人,将公子和李鹤一关在书房,没有我的命令,不许外出!”

    郄然还要争辩,奈何郄八金并不理睬,最后只能和李鹤一一起被关在了书房中。

    书房之外,郄八金一时也想不到别的对策,心说“然儿素来喜欢弄些机关玩具,也不知道有没有用。我看我还是先到城主府去吧。”于是让守卫打开大门,走了出去。

    领头的甲士见他出来,开口骂道:“郄八金,你好大的胆子,竟敢私自绑架城主大人家的公子!”

    郄八金装作惊讶道:“什么?有这种事?我实是不知,实是不知啊。”

    甲士:“你不知?我看你是不敢承认吧!我也不跟你浪费口舌,立刻跟我到城主府,刘笙公子会亲自与你对质!”

    甲士们上了马,郄八金在后面步行,这一路实在是倍感煎熬。大路两旁人来人往,郄八金只觉得如芒在背,仿佛千万双眼睛一刻不停地盯着他。时光仿佛陡然流转,回到了当初第一次上集市买羊羔的时候。他抱着那小羊,羊屎豆流了一地。巡街的官差让他用手一颗一颗拾起来……

    来到城主府前,往日再熟悉不过的大门,此刻那门槛却显得高不可越。他是个商人,因为儿子有出息,才能处处受人尊敬。可那城主的儿子也是儿子,城主又怎会因为忌惮郄兀的威名,而让他好过?

    更何况郄兀已经许多年没有回过家了。

    城主府之大,宛如一座城中城。内设六部府司,吏、户、礼、兵、刑、工。等到了刑部府司门口,郄八金已是浑身虚汗,不知道是累的,还是吓的。

    城主坐在府司高堂,左边是刘笙公子,右边是刑部主司。

    郄八金从未见过城主那张脸上出现今日这般神情,平静、冷漠,直勾勾地盯着他,仿佛一只野兽。

    甲士将郄八金推到在地,郄八金又跪了起来。

    “小人郄八金拜见城主。”他似乎还有话,但是却战战兢兢,说不出口。

    堂中的气氛实在令人讶异。郄八金抬头瞄了一眼城主,城主依旧是那副野兽模样。于是他又看了一眼刘笙,刘笙的眼中交织着愤怒与委屈。

    “郄员外。”城主说到,“你可知今日将你叫到这里来,所为何事?”

    郄八金道:“小人不知。”

    城主又问:“你府上近日可有人私自外出?”

    郄八金道:“昨日派人去西市铁匠铺,定制了一柄宝剑,送与我儿郄然。今早去取的。”

    “他昨日几时出门,几时回府?今日几时出门,几时回府?”

    郄八金浑身颤抖,道:“昨日下午,大约临近申时出的门,未时两刻以后才回。今日早晨天刚亮就出了门,又买了几件孩童穿的衣服,所以回来稍迟了些,到辰时五刻才回。”

    城主思量片刻,继而又问:“今日可是你儿郄然生辰?”

    郄八金答:“不是。”

    “既不是,你为何送他宝剑衣物?”

    “我儿郄然作文得了甲等,故而奖赏他宝剑。衣物是三尺小童穿的,送给了他的书童。”

    城主转头看了看刘笙,问:“郄然果然得了甲等?”

    刘笙道:“父亲,郄然最近进步神速,所作文章原本只是乙等,第二日改过之后就成了甲等。”

    城主闻言,冷笑道:“看来郄员外教子有方。既然令郎如此聪慧,你好生教育便是。为何要掳去我家笙儿,难道是怕他胜过你家郄然吗?”话到此处,言语突然变得锋利。

    郄八金大惊,连声喊道:“冤枉啊,城主,冤枉啊!我并未派人害过刘笙少爷,此事绝对是有人栽赃嫁祸!”突然想到了什么,又喊道:“是无影飞鸿,一定是他,他那日在朝堂上讥讽我,一定是他嫁祸于我。郄某的忠心,天地可鉴啊!”

    刘笙闻言,急忙喊道:“你胡说,我被绑在那屋子里听得清清楚楚。他们要拿我跟我父亲换钱,还说得了钱,郄老爷重重有赏!整个湛阳城,只有你们一家姓郄的,不是你干的,还能是谁?”

    郄八金再次喊冤,“那一定是贼人故意提我名号,想借此除掉我。愿主公明察啊!”

    城主稳坐高位,也不与郄八金争执,更不再问他问题。那双眸子里不知道翻滚着什么风雨,让人看不真,看不明。

    “将郄员外押入地牢,听候审讯。”

    郄八金两眼一黑,瘫坐在地,被府兵拖入了地牢之中。

    是夜,郄府的灯火没有了往日那般通明。

    两个黑影从书房窗户翻了出来,偷偷躲进了墙角的阴影之中。不多时,院墙外面,那墙根处出现了一个地洞,待到洞口有一人宽时,一颗圆溜溜的脑袋伸了出来——正是李鹤一!

    李鹤一观察四周,发现并没有人之后,立刻钻了出来,并对着洞口轻声说道:“公子,出来吧。”

    不一会儿,又一颗圆溜溜的脑袋冒了出来,乃是郄然,手里拿了一把十分古怪的铲子。他将铲子上的机关一摁,铲子立刻缩成四四方方一个小木块。

    “鹤一,你改的这机关真神了!”

    “公子,闲话少叙,快行动吧。”

    二人一路小跑来到校场外,李鹤一扯着嗓子喊了一声“无耻飞鸿,速速出来受死!”顿时引来一群值夜的士兵,拿长矛指着他们。

    头前那人骂道:“什么人,敢来这里闹事?”

    李鹤一昂首挺胸,迎着长矛一步步向前,竟唬的那几个官兵往后退了两步。

    李鹤一又高声喊道:“无耻飞鸿,速速出来受死!”

    士兵骂道:“大胆!”随即放下长枪,伸手来抓擒他。

    李鹤一把身子一扭,躲了过去,嘴上继续喊着“无耻飞鸿,速速出来受死!”一连喊了许多声,士兵们竟无一人能碰到他。李鹤一笑了笑,心说“当年天上飞的都没能抓得住我,你们算什么东西?”

    等李鹤一玩腻了,他冲着郄然喊了声“公子,快动手!”郄然立刻取出另一个木块,摁下机关,变成一把弩,又掏出几颗铁丸子,簌簌几声,打中了其中一个士兵。

    李鹤一见了,拔腿就跑,同时心中懊恼,“平日里该教教他射箭的,真是浪费子弹!”

    郄然见李鹤一跑了,也只能急忙跟了上去。

    可那些士兵怎么肯轻易放过他们,尤其是那个中弹的,浑身被打得青痛,火气上来,巴不得一刀宰了郄然。

    二人在前面逃,士兵们在后面追,一路喊一路骂,也不知道吵醒了多少户人家。不多时,一匹快马疾驰而来,拦住了二人的去路。马上那人怒目圆睁,正是闻讯赶来的无影飞鸿!

    无影飞鸿横刀立马堵在路上,骂道:“是哪个不长眼说要我出来受死?”

    后面的士兵忙说,“是那个矮的!”

    李鹤一丝毫不惧,昂着头斜视无影飞鸿,眼中满是桀骜。反观一旁的郄然,正佯装镇定,心脏险些从胸口蹦出来。

    无影飞鸿问:“你是何人?”

    李鹤一并不回答,反而问道:“你怎敢于朝堂之上诬蔑我家老爷,又私下设计陷害于他?”

    无影飞鸿当即明白过来,只可惜他那脑袋实在是愚笨,转不过许多弯弯绕。他竟丝毫也不争辩,只说:“你家老爷包藏祸心,欲意谋反。我为保此城安宁,当然要为民除害!”

    李鹤一当即大笑,“果然是你设计陷害我家老爷。”说罢一跃而起,这一跳竟有九尺之高。

    无影飞鸿还未反应过来,只觉得眼前一团粉末飞散开来,随即双眼便如同火烧。他脚下一个不稳,惊了胯下马,摔倒在地。

    郄然顺势取出那把木铲,狠狠地往无影飞鸿脸上砸了十多下,还没过足瘾,就被李鹤一单手扔上了马,二人骑着马往郄家去了。

    “鹤一,我还没打够呢!”

    “公子,等你有了真本事,再跟他去擂台上打吧。你没看那几个士兵都要杀上来了。”

    郄然怒哼一声,好歹也算出了一口恶气。