28.勋戚与窑奴
见东家下了决心，要把那陈玉镜救回来，杜胖子作为幕客，自不能违逆，摇着扇子加讨论：“烧不尽的西山煤，夏季并不是煤窑的行窑季，大规模开窑至少也要等立秋以后，只待天气转冷凉了。现在多是些散窑，把人拐到西山做奴工，是不是太早了。”
所谓西山煤，专指房山、门头沟的山坳地带开采出来的煤，自大辽国建都燕京后，西山煤一直是北京市民的能源供应地，明代称大峪沟。
所以，有烧不尽的西山煤一说。
高明衡光火地说：“驴日的拐子们可没有行窑季一说，四季不分的拐卖，拐到就是赚到。”
“京都那么多治安单位，拐子怎那么张狂，就没人管吗？”
“反正只要那些拐子，不拐卖京都本地人，没有土著居民前去报官，厂卫那混球就作聋作哑，故意不作为。”
“这根本与帮凶无异嘛。”
杜胖子插了一句说：“东家，何止是帮凶这么简单，说不定还有厂卫缉事人员深度参与其中，在人口拐卖中分红获益。”
典型地官匪一家亲，霍然忽然想到那陈总甲不着边际的话，有点回味过来：“若不早点搭救出来，那陈玉境看来是凶多吉少啊。”
杜胖子点头道：“得先找一个熟悉向导，大峪沟那一带山区山高林密，歹徒强人出没，煤窑分布情况也是未知，冒冒失失地进去寻人，风险很大，莫要说救助人，自己指不定栽进去了。”
高明衡既然答应了，也在思虑着其中风险：“依我看，主要的危胁，还是在于煤窑后头的勋戚，全都是些吃人不骨头的地狱恶鬼，可惜，世间并神佛能镇压它们。”
“都有哪些勋戚参与煤窑的开采？”
“驴日地，全是最得宠的那帮外戚。”高明衡伸拳，一个指头一个指头比划，“有驸马都尉都尉巩永固，阳武侯薛濂，襄城伯世子李国桢、新乐伯世子刘文炳、嘉定伯世侄周镜，还有其他一些勋戚或多或少都有参与。
这一个个地勋戚，直听得霍然眉间不由拧巴成疙瘩状，自言自语一声：“那些个勋戚姓名，我听得似乎有点耳熟呢。”
高明衡如数家珍，一一道来那些点名的勋戚家世：“文恭，你肯定听说过，那驸马都尉巩永固的主家是乐安长公主殿下，也就是皇八妹，当今皇上最宠信的天妹。在移宫案时，皇八妹尚年幼，跟先帝与今上同患过难，被东林党人一同迫害，虽非同母所出，但兄妹情谊可胜过胞妹呐。”
霍然了然道：“噢，李选侍的女儿。”
“还有，那阳武侯薛濂，祖上跟皇室有姻亲，不光光是世官，血脉流着朱明皇室的血，跟今上有所谓的亲亲之谊。”
“至于那襄城伯世子李国桢，其父是现任京营总督李守锜，颇得今上宠信，近来乌思藏遣使来朝商谈策封事宜，就是他招待地。”
“新乐伯世子刘文炳，则是今上的表弟，嘉定伯世侄周镜则在东宫充任侍卫官，看护皇太子。”
霍然苦笑一声：“全跟皇帝沾亲带故。”
高明衡怪笑一声：“怕了吧！”
这让霍然怎么说呢？
怕，有什么好怕地，就是崇祯皇帝亲自下场开采煤窑，买卖奴工，照样鄙视之。
见东家陷入沉默，杜胖子接过了话碴:“高相公，杜某能否说一句。”
“你说。”
杜胖子轻摇扇子，辩说道：“参与开采煤窑与拐带贩卖窑奴，那是两回事，不能混作一谈。”
“开煤窑是民生问题，窑奴是犯罪问题，民生是民生，犯罪是犯罪。”
高明衡不服气了，拍桌提高嗓量，说话嗓门大，才能显得自己有理：“驴日地，杜师爷，说话不能昧着良心。开煤窑的，有哪个不黑心肠，每年从窑里抬出来窑奴尸体，不下几十俱，但凡有媒窑，必有窑奴，窑奴从何而来，必涉及大量的人口拐卖，怎么会是两回事呢？。”
“那高相公可知前年的煤球价格？”
“不太清楚。”
“去年地呢？”
“我知道这些干什么？”
“京都的煤球市场价格，好几十年没变动了，一般是三文钱一个，重量在二斤二两至二斤五两之间。”杜胖子感觉高衡明全凭义气做事，冲劲足，后劲不足，“前年四文一个，去年五文一个，有节节升高的趋势呢，老百姓在纷纷叫苦呢。”
霍然心中一动，闻言抬起了头来，说：“杜先生，你的意思是说，拐卖人口如此猖獗，跟这个煤球价格上扬有一定的关系？”
“关系大着呢。”杜胖子啜吸一口茶说，继续说，“近些年，滞留在京都的人口一年复一年的往上涨，人一多，什么东西跟着涨，但用工的价格反而低了，老百姓荷包并没有鼓起来呀。”
“好端端地，怎么扯到煤球价格上与工食银去了？”高明衡显然还没理解透彻这种现象，“现在说地是拐卖人口问题，那些驴日的勋戚，丧尽天良，贩买窑奴，每年不知要害死多少人呐。”
杜胖子反驳道：“东家只是求高相公出手，想办法，把那陈玉境解救出来，并不是要强行出头，作那大慈大悲的活菩萨，解救苍生倒悬之苦，东家没那个能耐啊。”
“你……原来你这个胖子也是个驴日的混帐东西，怎么这么自私自利。”
杜胖子干笑两声，不敢再说话了。
“别骂别骂，都是自己人，杜先生的话也没错，我现在一个闲官，那些皇亲国戚一指头就头戳死我。”霍然连忙替高明衡斟茶，让他坐下，“仲平兄，你想让我怎么做？”
“文恭，跟我去见老师，老师常说，你有大智慧，有扶危定顷之能，他最是听你地。”
霍然呆了一呆，说：“你是说，让我向张老相公进言，参劾巩永固、薛濂等勋戚?”
“对，只有关掉所有西山煤窑，才能从源头上，打击拐子，从此也就不会有窑奴了。”高明衡显然想借陈玉境这个事情，搞大事情。
霍然叹了一声，不赞成：“仲平兄，你这是在害张老相公呀。”
“胡说！文恭，怎么连你也这样？”
“你先听我说，假如煤窑全部关掉，是痛快了，窑奴也解放了。可一旦天气转冷，京都军民百万，他们的取暖煤球，从何而来？”
“没有煤，可用木碳呀。”
“……”霍然撇转脸向杜胖子问，“京都木碳是什么价？”
“是煤球的三四倍吧。”杜胖子简答。
“煤球涨到五文，老百姓尚且叫苦，你让老百姓去买那二十文钱的木碳取暖，到了隆冬季节，京都军民还不怨死张老相公呀。”霍然说，“你这是好心办坏事啊。”
“啊……这……这我怎么没想到这一层啊！”高明衡结巴了好一会，起身向杜胖子鞠了一礼，“杜师爷，刚才是我的不对。”
“无妨无妨！”
所谓西山煤，专指房山、门头沟的山坳地带开采出来的煤，自大辽国建都燕京后，西山煤一直是北京市民的能源供应地，明代称大峪沟。
所以，有烧不尽的西山煤一说。
高明衡光火地说：“驴日的拐子们可没有行窑季一说，四季不分的拐卖，拐到就是赚到。”
“京都那么多治安单位，拐子怎那么张狂，就没人管吗？”
“反正只要那些拐子，不拐卖京都本地人，没有土著居民前去报官，厂卫那混球就作聋作哑，故意不作为。”
“这根本与帮凶无异嘛。”
杜胖子插了一句说：“东家，何止是帮凶这么简单，说不定还有厂卫缉事人员深度参与其中，在人口拐卖中分红获益。”
典型地官匪一家亲，霍然忽然想到那陈总甲不着边际的话，有点回味过来：“若不早点搭救出来，那陈玉境看来是凶多吉少啊。”
杜胖子点头道：“得先找一个熟悉向导，大峪沟那一带山区山高林密，歹徒强人出没，煤窑分布情况也是未知，冒冒失失地进去寻人，风险很大，莫要说救助人，自己指不定栽进去了。”
高明衡既然答应了，也在思虑着其中风险：“依我看，主要的危胁，还是在于煤窑后头的勋戚，全都是些吃人不骨头的地狱恶鬼，可惜，世间并神佛能镇压它们。”
“都有哪些勋戚参与煤窑的开采？”
“驴日地，全是最得宠的那帮外戚。”高明衡伸拳，一个指头一个指头比划，“有驸马都尉都尉巩永固，阳武侯薛濂，襄城伯世子李国桢、新乐伯世子刘文炳、嘉定伯世侄周镜，还有其他一些勋戚或多或少都有参与。
这一个个地勋戚，直听得霍然眉间不由拧巴成疙瘩状，自言自语一声：“那些个勋戚姓名，我听得似乎有点耳熟呢。”
高明衡如数家珍，一一道来那些点名的勋戚家世：“文恭，你肯定听说过，那驸马都尉巩永固的主家是乐安长公主殿下，也就是皇八妹，当今皇上最宠信的天妹。在移宫案时，皇八妹尚年幼，跟先帝与今上同患过难，被东林党人一同迫害，虽非同母所出，但兄妹情谊可胜过胞妹呐。”
霍然了然道：“噢，李选侍的女儿。”
“还有，那阳武侯薛濂，祖上跟皇室有姻亲，不光光是世官，血脉流着朱明皇室的血，跟今上有所谓的亲亲之谊。”
“至于那襄城伯世子李国桢，其父是现任京营总督李守锜，颇得今上宠信，近来乌思藏遣使来朝商谈策封事宜，就是他招待地。”
“新乐伯世子刘文炳，则是今上的表弟，嘉定伯世侄周镜则在东宫充任侍卫官，看护皇太子。”
霍然苦笑一声：“全跟皇帝沾亲带故。”
高明衡怪笑一声：“怕了吧！”
这让霍然怎么说呢？
怕，有什么好怕地，就是崇祯皇帝亲自下场开采煤窑，买卖奴工，照样鄙视之。
见东家陷入沉默，杜胖子接过了话碴:“高相公，杜某能否说一句。”
“你说。”
杜胖子轻摇扇子，辩说道：“参与开采煤窑与拐带贩卖窑奴，那是两回事，不能混作一谈。”
“开煤窑是民生问题，窑奴是犯罪问题，民生是民生，犯罪是犯罪。”
高明衡不服气了，拍桌提高嗓量，说话嗓门大，才能显得自己有理：“驴日地，杜师爷，说话不能昧着良心。开煤窑的，有哪个不黑心肠，每年从窑里抬出来窑奴尸体，不下几十俱，但凡有媒窑，必有窑奴，窑奴从何而来，必涉及大量的人口拐卖，怎么会是两回事呢？。”
“那高相公可知前年的煤球价格？”
“不太清楚。”
“去年地呢？”
“我知道这些干什么？”
“京都的煤球市场价格，好几十年没变动了，一般是三文钱一个，重量在二斤二两至二斤五两之间。”杜胖子感觉高衡明全凭义气做事，冲劲足，后劲不足，“前年四文一个，去年五文一个，有节节升高的趋势呢，老百姓在纷纷叫苦呢。”
霍然心中一动，闻言抬起了头来，说：“杜先生，你的意思是说，拐卖人口如此猖獗，跟这个煤球价格上扬有一定的关系？”
“关系大着呢。”杜胖子啜吸一口茶说，继续说，“近些年，滞留在京都的人口一年复一年的往上涨，人一多，什么东西跟着涨，但用工的价格反而低了，老百姓荷包并没有鼓起来呀。”
“好端端地，怎么扯到煤球价格上与工食银去了？”高明衡显然还没理解透彻这种现象，“现在说地是拐卖人口问题，那些驴日的勋戚，丧尽天良，贩买窑奴，每年不知要害死多少人呐。”
杜胖子反驳道：“东家只是求高相公出手，想办法，把那陈玉境解救出来，并不是要强行出头，作那大慈大悲的活菩萨，解救苍生倒悬之苦，东家没那个能耐啊。”
“你……原来你这个胖子也是个驴日的混帐东西，怎么这么自私自利。”
杜胖子干笑两声，不敢再说话了。
“别骂别骂，都是自己人，杜先生的话也没错，我现在一个闲官，那些皇亲国戚一指头就头戳死我。”霍然连忙替高明衡斟茶，让他坐下，“仲平兄，你想让我怎么做？”
“文恭，跟我去见老师，老师常说，你有大智慧，有扶危定顷之能，他最是听你地。”
霍然呆了一呆，说：“你是说，让我向张老相公进言，参劾巩永固、薛濂等勋戚?”
“对，只有关掉所有西山煤窑，才能从源头上，打击拐子，从此也就不会有窑奴了。”高明衡显然想借陈玉境这个事情，搞大事情。
霍然叹了一声，不赞成：“仲平兄，你这是在害张老相公呀。”
“胡说！文恭，怎么连你也这样？”
“你先听我说，假如煤窑全部关掉，是痛快了，窑奴也解放了。可一旦天气转冷，京都军民百万，他们的取暖煤球，从何而来？”
“没有煤，可用木碳呀。”
“……”霍然撇转脸向杜胖子问，“京都木碳是什么价？”
“是煤球的三四倍吧。”杜胖子简答。
“煤球涨到五文，老百姓尚且叫苦，你让老百姓去买那二十文钱的木碳取暖，到了隆冬季节，京都军民还不怨死张老相公呀。”霍然说，“你这是好心办坏事啊。”
“啊……这……这我怎么没想到这一层啊！”高明衡结巴了好一会，起身向杜胖子鞠了一礼，“杜师爷，刚才是我的不对。”
“无妨无妨！”
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