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第三十章 争吵

    “后来祝芝山把他的话对欧汉夫又重复了一遍,大概意思是这样的:他那天早上收到了他哥哥祝芝云(祝芝云住在离唐家农庄一里外的祝家农庄)的信。”

    “祝芝云喜欢种草药,自己鼓捣炼药。那天早上祝芝云一进他的炼药房被吓坏了,他注意到一个装着乌头碱的瓶子几乎空了,而就在之前的一天这瓶子还差不多是满的。”

    “祝芝云对此惊慌失措,只得给弟弟写信,想征求一下他的意见,看看该怎么办。祝芝云催他赶快到庄里来一起商量对策。”

    “在进一步地调查之后,欧汉夫弄清了以下事实:在前一天下午,有五个人从唐家农庄走路去祝家农庄喝茶,包括唐柏虎和徐秋月夫妇、秦莲、沈九娘,以及祝芝山。”

    “在那儿的那段时间里,祝芝云就他的爱好发表了长篇大论,还带着大家进他的炼药房到处转了转。在参观的过程中,他提到了一些特殊的草药,其中之一就是乌头碱,也就是从乌头中提取出来的。”

    “祝芝云解释了乌头碱的特性,对于它已经从药典当中消失了的事实,他哀叹了一番,并且还吹嘘他知道少量的乌头碱有回阳、逐冷、祛风湿的作用,非带有效地治疗心动过速,高血压症。”

    “后来祝芝云又谈到了它的致死性,还给他的客人们念了几段唐代名医孙思邈的著作《千金要方》写的描述乌头碱毒性的片段。”

    徐真卿又停了下来,重新倒满了茶,继续他的第三章。

    “刑部把这个案子移交给我。尸检的结果毋庸置疑,我听说服乌头碱致死的人死后并没有确定的表现,不过仵作自有办法,还是发现了大量的毒药残留。”

    “件作判断这是在死亡之前一个时辰左右服下去的。在唐柏虎前面的桌子上,有一个空杯子和一个空酒瓶,里面的残物都经过了检验。结果在酒瓶里没有发现乌头碱,而杯子里有。”

    “我做了调查,得知虽然花园的一座小凉亭里常备着酒和杯子,供唐柏虎在画画过程中口渴时取用。

    但就在那天上午,徐秋月从屋里带去一瓶刚刚冰镇好的酒,她到那儿的时候唐柏虎正忙于作画,沈九娘则坐在其中一个垛口上为他摆姿势当模特儿。”

    “徐秋月倒好酒,将杯子交到了站在画架前的丈夫手中。他一饮而尽,后来我得知这是他的习惯。”

    “接着唐柏虎做了个鬼脸,把杯干放在桌子上说道:‘今天所有东西都这么难喝!’沈九娘于是笑着说道:‘真难伺候!’唐柏虎说:‘好吧,不管怎么说,好歹是冰的。’”

    徐真卿停了下来。

    包勉说:“这件事发生在什么时间?”

    “大概在午时一刻(11时15分)左右。唐柏虎继续画画。据沈九娘讲,后来他开始抱怨四肢有点儿发僵,嘟囔着说肯定是得了风湿病什么的。”

    “不过唐柏虎是那类痛恨承认自己生病了的人,必定会极力掩饰自己不舒服的感觉。我得说,他很烦躁地让其他人都回去吃午饭,单独留在那儿,是他很典型的做法。”

    包勉点点头。

    徐真卿继续说道:

    “于是唐柏虎就一个人留在了花园里。毫无疑问,其他人一走他就倒在了椅子上放松了下来,身体渐渐开始麻痹。身边没有人救他,死亡也就随之而来了。”

    包勉又点点头。

    徐真卿说:“嗯,我按照惯例继续进行调查。获悉事实并没有费太大力气。在之前一天,徐秋月和沈九娘之间曾经发生过一次激烈的争吵。”

    “沈九娘相当傲慢无礼地说道:‘等我住在这儿的时候,家具要如何重新摆放。’

    “徐秋月不甘示弱,说:‘你这话什么意思?什么叫等你住在这儿的时候?’

    “沈九娘回答说:‘你别装不知道我说的是什么意思。其实你心里清楚地得很,唐柏虎和我彼此相爱,很快就要结婚了。’

    “徐秋月说:‘我可从来没听说过。’

    “然后沈九娘说:‘好啊,那你现在知道了吧。’

    “似乎这个时候这位丈夫正好走进房间,于是徐秋月转向他说道:‘唐柏虎,她说的是真的吗?你准备和沈九娘结婚?’”

    包勉充满兴趣地问道:“那唐柏虎又是怎么说的呢?”

    “据说唐柏虎冲着沈九娘大声咆哮起来:‘你他妈没事把这个抖接出来干什么?你就不会管住你自己的嘴?’”

    “沈九娘说:‘我觉得徐秋月应该知道真相。’”

    “徐秋月对她丈夫说:‘是真的吗,唐柏虎?’”

    “他似乎是不愿意看她,把脸扭到一边咕哝着什么。”

    “徐秋月又说:‘有什么就说出来吧。我必须知道。’”

    “于是唐柏虎说:‘对,是真的,但我现在不想讨论这个。’”

    “说完唐柏虎愤然离开了房间,而沈九娘接着说道:‘你听见了吧!’

    “然后就是说徐秋月如果继续像一只卧在马槽里阻碍别人的狗一样,对她也没什么好处。大家都应该表现得理智一些,沈九娘自己则希望徐秋月和唐柏虎还能够一直做很好的朋友。”

    “那徐秋月怎么说?”包勉好奇地问。

    “根据证人的说法,徐秋月当时笑了。她说:‘除非我死了,沈九娘。’

    然后徐秋月走到门边,沈九娘在她身后喊道:‘你什么意思?’

    徐秋月回过头来说:‘就算我把唐柏虎让给你,也会先把他杀了的。’”

    徐真卿顿了一下。

    “够狠毒的吧,嗯?”

    “是啊。”包勉看上去在思索,“有谁听到了这些话?”

    “柳香凝当时在屋里,还有祝芝山。这对他们来说都很尴尬。”

    “他们关于这些话的叙述一致吗?”

    “八九不离十,你永远找不到两个证人能够对一件事的记忆完全一致,这个你心里和我一样清楚吧。”

    包勉点点头,若有所思地说:“是啊,有意思的是,如果能搞清楚……”

    包勉的话只说了一半。

    徐真卿继续说道:“我开始对房子进行搜查。在徐秋月卧室一个最底下的抽屉里。我发现了一个小瓶子,藏在一堆袜子下面,上面贴着蔷薇香水的标签,瓶子是空的。”

    “我们检查了上面的指纹,只有徐秋月的。检测的结果表明里面含有极少量的蔷薇水,却有浓度很高的乌头碱。”

    “我告诉了徐秋月,给她看了瓶子。她的回答轻松随意。她说她一直以来心情都很糟糕,在听了祝芝云讲解那些药物之后,她溜回了炼药房,把包里的一小瓶蔷薇香水倒空,然后装满了乌头碱。”

    “我问徐秋月为什么要这么做,她说:‘我不想说太多这方面的事,但是我确实受到了很大的打击。我丈夫正准备抛弃我去投入另一个女人的怀抱,如果真的发生了,我也就不想活了。这就是我拿它的原因。’”

    徐真卿又停下来。