第四十章 兄弟俩完全不同的说辞
祝芝云瞪了包勉片刻，然后垂下了眼睛。过了一小会儿，他摇了摇头。
“我还是想不出任何其他的可能，我倒是希望能想出来呢。要是有任何理由能够怀疑其他人的话，我会很乐意相信徐秋月是清白的。我不愿意认为是她干的。一开始的时候我都不敢相信。但还有谁呢？”
“祝芝山？唐柏虎最好的朋友。沈九娘？太可笑了。我自己？我看起来像个杀人凶手吗？正派且令人尊敬的家庭女教师？还是那几个忠实的老仆人？或许你是在暗示是秦莲那个孩子干的？”
“不，没有别的可能。除了他妻子，没有人会杀害唐柏虎。但那是他迫使她那么干的。所以我想，从某种意义上来说，也可以算作自杀。”
“你的意思是说，唐柏虎的死亡虽然不是他亲自动的手，却是由于他自己的行为造成的？”
“是的，也许这是个有点儿怪异的想法。不过毕竟有因有果，你明白吧。”
包勉说：“你是否曾经考虑过，谋杀的原因几乎总是要靠研究被害人才能得知呢？”
“我确实没有考虑过，不过我想我明白你的意思。”
包勉说：“只有先确切地搞清楚被害人究竟是个什么样的人，才有可能弄明白罪案发生时的情形。”
包勉又补充道：“这就是我在探求，同时也是你和你弟弟给予我很多帮助的问题。重建唐柏虎这个人。”
祝芝云忽视了这句话的主要内容，他的注意力单单被一个词吸引住了。他迅速说道：“祝芝山？”
“是的。”
“你也已经和他谈过了？”
“当然。”
祝芝云尖刻地说道：“你应该先来找我的。”
包勉微微一笑，做了个礼貌的手势。
“如果按照长幼有序的规矩来说，确实如此。”包勉说，“我知道你是哥哥，但你要理解，你弟弟就住在汴梁城里，对我来说先拜访他比较方便。”
祝芝云仍然皱着眉头，心神不宁地扭曲着嘴唇，然后重复道：“你应该先来找我的。”
这一次包勉没有回答，他等待着。没一会儿祝芝云就继续说道：“祝芝山，”他说，“怀有偏见。”
“是吗？”
“实话实说，他的偏见很深，而且向来如此。”
祝芝云惴惴不安地瞟了包勉一眼。
“他肯定会极尽所能地说徐秋月坏话的。”
“这很要紧吗，尤其是在过了这么久之后？”
祝芝云猛地长叹一声。
“我知道。我忘了已经过了那么久，所有事情都过去了。徐秋月再也不会受到伤害了。尽管如此，我还是不愿意让你留下一个错误的印象。”
“那你觉得你弟弟可能会给我一个错误的印象吗？”
“坦率地讲，是的。要知道，祝芝山和徐秋月之间，怎么说呢，一直都有点儿水火不容。”
“为什么呢？”
这个问题看起来激怒了祝芝云。
“为什么？我怎么知道为什么？事实如此。祝芝山一有机会就找她的碴儿。我觉得在唐柏虎娶她的时候他就很生气。有一年多的时间他都躲他们两人远远的。唐柏虎可几乎是他最好的朋友啊。”
“我猜这就是真正的原因所在。祝芝山觉得没有哪个女人好到能配得上唐柏虎。而且他可能还觉得徐秋月的出现会破坏他们之间的友情。”
“那么是这样吗？”
“不，当然不是。唐柏虎依然很喜欢祝芝山，从始至终都是。他总是挖苦他，说他掉到钱眼儿里去了，不光办了个牙行，还变得很市侩。”
“祝芝山倒不在意。他听完顶多也就是一笑了之，还说唐柏虎有他这么个体面的朋友终究是件好事。”
“你弟弟对沈九娘这件事有什么反应呢？”
“你知道吗，我发现这个很难说清楚。祝芝山的态度真的不太明朗。我想他很生唐柏虎的气，觉得他在为了一个女孩儿犯傻。他不止一次地告诉唐柏虎这样行不通，说他最终会后悔的。”
“然而同时我还有一种感觉，没错，一种很明确的感觉，觉得祝芝山看见徐秋月的那种失落，心里又会有点儿窃喜。”
包勉眉头一挑，说道：“祝芝山真是这样想的？”
“哦，别误会我的意思。我只能说我相信祝芝山心里有这种感觉。我不知道他自己是否意识到了这种想法。”
“祝芝山和我截然不同，不过你知道，同胞之间还是会有某种联系的。兄弟中的一个人常常会知道另一个人在想些什么。”
“那悲剧发生之后呢？”
祝芝云摇摇头。一阵痛苦的抽搐划过他的脸庞，他说道：
“可怜的祝芝山。他伤心欲绝，被这个消息打垮了。你知道的，他一直都很忠于唐柏虎。我想，也许有一些个人崇拜的因素在里面。
“唐柏虎和我同岁，祝芝山比我们小两岁。他一直都崇拜唐柏虎。没错，这对他来说是个沉重的打击。因此他才会……才会那么强烈地指责徐秋月。”
“那么，至少祝芝山没有产生任何怀疑？”
祝芝云说：“我们所有人都毫不怀疑……”
一阵沉默。
接着祝芝云以一种软弱之人的哀怨口吻不耐烦地说道：
“事情都过去了，大家本来都忘记了，可是现在你又来了，把这些事都翻出来……”
“不是我，是徐秋月。”
祝芝云瞪大了眼睛看着包勉。
“徐秋月？你是什么意思？”
包勉看着他，说道：
“是徐秋月二世。”
祝芝云的表情轻松下来。
“啊，是那个孩子。唐晓悠。我刚才误解了你的意思。”
“你以为我指的是原本的那个徐秋月吗？你以为她会怎么说呢？死不瞑目……”
祝芝云打了个激灵。
“别再说了，老弟。”
“你知道徐秋月写了一封信给她的女儿吗？那是她最后写下的话，信里说自己是无辜的。”
祝芝云盯着他，带着难以置信的语气说道：
“徐秋月是这么写的？”
“是的。”
包勉顿了一下，接着说道：
“让你很吃惊吗？”
“如果你见过徐秋月在公堂上的样子，你也会吃惊的。那是个可怜的、被人围捕却又毫无还手之力的人。甚至连挣扎都不挣扎一下。”
“一个失败主义者？”
“不，不，她不是那样的人。我想，是因为知道自己杀死了她所爱的男人吧，我觉得是这样。”
“你现在并不那么确定了，是吗？”
“临死之前，徐秋月还那么郑重地写下了这样的话。”
包勉提醒他说：
“也许只是个善意的谎言。”
“也许吧！”但是祝芝云有些将信将疑。
“不过这可不像是徐秋月……”
包勉点点头。唐晓悠也这么说过。
唐晓悠有的只是她儿时难以磨灭的印象，但祝芝云是非常了解徐秋月的。
这也是包勉得到的第一份证据，能够支持唐晓悠所持有的信念。
祝芝云抬眼看着他，慢吞吞地说道：
“假如徐秋月是清白的。那这整件事也太离谱了！我想不出来还有什么其他的可能……”
祝芝云猛然间转向包勉。
“那你呢？你是怎么想的？”
又是一阵沉默。
“我还是想不出任何其他的可能，我倒是希望能想出来呢。要是有任何理由能够怀疑其他人的话，我会很乐意相信徐秋月是清白的。我不愿意认为是她干的。一开始的时候我都不敢相信。但还有谁呢？”
“祝芝山？唐柏虎最好的朋友。沈九娘？太可笑了。我自己？我看起来像个杀人凶手吗？正派且令人尊敬的家庭女教师？还是那几个忠实的老仆人？或许你是在暗示是秦莲那个孩子干的？”
“不，没有别的可能。除了他妻子，没有人会杀害唐柏虎。但那是他迫使她那么干的。所以我想，从某种意义上来说，也可以算作自杀。”
“你的意思是说，唐柏虎的死亡虽然不是他亲自动的手，却是由于他自己的行为造成的？”
“是的，也许这是个有点儿怪异的想法。不过毕竟有因有果，你明白吧。”
包勉说：“你是否曾经考虑过，谋杀的原因几乎总是要靠研究被害人才能得知呢？”
“我确实没有考虑过，不过我想我明白你的意思。”
包勉说：“只有先确切地搞清楚被害人究竟是个什么样的人，才有可能弄明白罪案发生时的情形。”
包勉又补充道：“这就是我在探求，同时也是你和你弟弟给予我很多帮助的问题。重建唐柏虎这个人。”
祝芝云忽视了这句话的主要内容，他的注意力单单被一个词吸引住了。他迅速说道：“祝芝山？”
“是的。”
“你也已经和他谈过了？”
“当然。”
祝芝云尖刻地说道：“你应该先来找我的。”
包勉微微一笑，做了个礼貌的手势。
“如果按照长幼有序的规矩来说，确实如此。”包勉说，“我知道你是哥哥，但你要理解，你弟弟就住在汴梁城里，对我来说先拜访他比较方便。”
祝芝云仍然皱着眉头，心神不宁地扭曲着嘴唇，然后重复道：“你应该先来找我的。”
这一次包勉没有回答，他等待着。没一会儿祝芝云就继续说道：“祝芝山，”他说，“怀有偏见。”
“是吗？”
“实话实说，他的偏见很深，而且向来如此。”
祝芝云惴惴不安地瞟了包勉一眼。
“他肯定会极尽所能地说徐秋月坏话的。”
“这很要紧吗，尤其是在过了这么久之后？”
祝芝云猛地长叹一声。
“我知道。我忘了已经过了那么久，所有事情都过去了。徐秋月再也不会受到伤害了。尽管如此，我还是不愿意让你留下一个错误的印象。”
“那你觉得你弟弟可能会给我一个错误的印象吗？”
“坦率地讲，是的。要知道，祝芝山和徐秋月之间，怎么说呢，一直都有点儿水火不容。”
“为什么呢？”
这个问题看起来激怒了祝芝云。
“为什么？我怎么知道为什么？事实如此。祝芝山一有机会就找她的碴儿。我觉得在唐柏虎娶她的时候他就很生气。有一年多的时间他都躲他们两人远远的。唐柏虎可几乎是他最好的朋友啊。”
“我猜这就是真正的原因所在。祝芝山觉得没有哪个女人好到能配得上唐柏虎。而且他可能还觉得徐秋月的出现会破坏他们之间的友情。”
“那么是这样吗？”
“不，当然不是。唐柏虎依然很喜欢祝芝山，从始至终都是。他总是挖苦他，说他掉到钱眼儿里去了，不光办了个牙行，还变得很市侩。”
“祝芝山倒不在意。他听完顶多也就是一笑了之，还说唐柏虎有他这么个体面的朋友终究是件好事。”
“你弟弟对沈九娘这件事有什么反应呢？”
“你知道吗，我发现这个很难说清楚。祝芝山的态度真的不太明朗。我想他很生唐柏虎的气，觉得他在为了一个女孩儿犯傻。他不止一次地告诉唐柏虎这样行不通，说他最终会后悔的。”
“然而同时我还有一种感觉，没错，一种很明确的感觉，觉得祝芝山看见徐秋月的那种失落，心里又会有点儿窃喜。”
包勉眉头一挑，说道：“祝芝山真是这样想的？”
“哦，别误会我的意思。我只能说我相信祝芝山心里有这种感觉。我不知道他自己是否意识到了这种想法。”
“祝芝山和我截然不同，不过你知道，同胞之间还是会有某种联系的。兄弟中的一个人常常会知道另一个人在想些什么。”
“那悲剧发生之后呢？”
祝芝云摇摇头。一阵痛苦的抽搐划过他的脸庞，他说道：
“可怜的祝芝山。他伤心欲绝，被这个消息打垮了。你知道的，他一直都很忠于唐柏虎。我想，也许有一些个人崇拜的因素在里面。
“唐柏虎和我同岁，祝芝山比我们小两岁。他一直都崇拜唐柏虎。没错，这对他来说是个沉重的打击。因此他才会……才会那么强烈地指责徐秋月。”
“那么，至少祝芝山没有产生任何怀疑？”
祝芝云说：“我们所有人都毫不怀疑……”
一阵沉默。
接着祝芝云以一种软弱之人的哀怨口吻不耐烦地说道：
“事情都过去了，大家本来都忘记了，可是现在你又来了，把这些事都翻出来……”
“不是我，是徐秋月。”
祝芝云瞪大了眼睛看着包勉。
“徐秋月？你是什么意思？”
包勉看着他，说道：
“是徐秋月二世。”
祝芝云的表情轻松下来。
“啊，是那个孩子。唐晓悠。我刚才误解了你的意思。”
“你以为我指的是原本的那个徐秋月吗？你以为她会怎么说呢？死不瞑目……”
祝芝云打了个激灵。
“别再说了，老弟。”
“你知道徐秋月写了一封信给她的女儿吗？那是她最后写下的话，信里说自己是无辜的。”
祝芝云盯着他，带着难以置信的语气说道：
“徐秋月是这么写的？”
“是的。”
包勉顿了一下，接着说道：
“让你很吃惊吗？”
“如果你见过徐秋月在公堂上的样子，你也会吃惊的。那是个可怜的、被人围捕却又毫无还手之力的人。甚至连挣扎都不挣扎一下。”
“一个失败主义者？”
“不，不，她不是那样的人。我想，是因为知道自己杀死了她所爱的男人吧，我觉得是这样。”
“你现在并不那么确定了，是吗？”
“临死之前，徐秋月还那么郑重地写下了这样的话。”
包勉提醒他说：
“也许只是个善意的谎言。”
“也许吧！”但是祝芝云有些将信将疑。
“不过这可不像是徐秋月……”
包勉点点头。唐晓悠也这么说过。
唐晓悠有的只是她儿时难以磨灭的印象，但祝芝云是非常了解徐秋月的。
这也是包勉得到的第一份证据，能够支持唐晓悠所持有的信念。
祝芝云抬眼看着他，慢吞吞地说道：
“假如徐秋月是清白的。那这整件事也太离谱了！我想不出来还有什么其他的可能……”
祝芝云猛然间转向包勉。
“那你呢？你是怎么想的？”
又是一阵沉默。
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