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第十三章 暴食降临

    对于战士来说,最悲哀的结局不是死亡,而是失去拿起武器的能力。

    面对汐的眼神,沈邺认同了他的想法。

    因为绝焱同样是一个骄傲的战士。从看到她一瘸一拐的走向那条巨型触手的那一刻开始,他就明白了。

    古执事默不作声的向外走了几步,在病房门口转身,她的视线越过医生们的肩头,落在素白的病床上,面色无喜无悲。

    “那么,按照你们的方案手术吧。”

    离去前她如是说。

    医生们立刻骚动起来,开始安排手术前的各项准备工作。那个年纪最大的医生翻开一本厚厚的手术方案,开始逐一核对接下来会用到的各种设备和器械、药品,站在他身边的两个年轻助手时而当场给予答复,时而使用对讲机与其他科室做着沟通。参与会诊的其他医师鱼贯而出,脚步匆匆。

    显然,这会是一台汇聚多个科室力量的,极端复杂的大型手术。

    沈邺和汐默默地站在原地,看着他们把昏迷中的绝焱推出特护病房。两位年轻的助手一个走在前面控制方向,一个举着便携式的生命监测仪器,跟在后面小碎步奔跑。液晶屏上代表着她心率的波形图平缓迟钝,徘徊在代表生命垂危红线之上。

    很快,偌大的病房里就只剩下他们两个人。

    “你比我想象中还要无知,”汐毫不留情的做出评判。“但也比我预想的要勇敢一点。”

    但沈邺并不打算为这套欲扬先抑的褒奖感恩戴德。

    直视着这个男人刀锋般锐利的眼神,他逐字逐句地说道:

    “我不在乎你们所谓的战士的骄傲,你明白吗,我理解,但是我不在乎。我在乎的是朋友的生命。”

    一种没来由的愤怒完全占据了沈邺,让他破天荒的在这个危险的男人面前没有露出哪怕一丁点怯意。

    “呵,朋友么?真是有趣,你和她只见了区区几面,就自以为是她的朋友了?真不知道是该说你太蠢,还是绝焱伪装的太好呢。”

    汐甩下这句莫名其妙的话后就径直离开了,似乎已经对他失去了探寻的兴趣。当然,沈邺正巴不得如此。肾上腺素消退的速度正和它出现的一样迅速,理智重新夺回身体的控制权后,他才惊觉和这个陌生的危险男人独自相处一室是件多么危险的事情。

    回到自己的病房里,那个汉语有些蹩脚的腼腆小护士大概曾经回来过,冷掉的简餐已经消失了,取而代之的是一份放在迷你保温箱里的便当。

    沈邺掀开盒盖刚刚吃了两口,突然觉得不太对劲。

    明明正应该是阳光最强的午后,为什么房间里却一片昏暗?

    走到床边向外望去,那一刻的景象让他终身难忘。

    黑色的云层奔涌如潮,几乎是在几分钟内就填满了视野中的大半天空。

    不祥的预感攫住了他的心脏。

    沈邺赶忙打开电视机,果然,连续几个频道的画面都是东京的异常天象。就在他为自己听不懂某本语而懊恼不已的时候,萧筌孜翩然而至。

    她还是穿着一身合体的职业套装,但脸上的倦色又重了几分,仿佛一种由内而外的负累即将把这个女孩压垮。

    面对他探询的眼神,萧筌孜只是微微摇了摇头,示意自己并无大碍。

    她打开手包,拿出一个小盒子递给沈邺。

    “知道你听不懂某本语,这是从歌德博士那里拿来的翻译器原型机,你可以戴上试试。”

    沈邺依言接过,拆开盒子拿出一副好似蓝牙耳机的小设备塞进耳朵里。短暂的电流声后,播音员的旁白声突然在脑海中响起:气象专家称,当前在东京上空生成的巨型暖湿气团规模仍在急速扩大,目前其体积相比72小时前卫星云图中的结构已经膨胀了至少75倍,其顶端已经触碰到冷空气团,可以预计在6-8个小时内,一场典型的锋面雨将在当地形成。中央防灾会议建议有条件的民众疏散到周边地区,暂时无法离开的居民要注意避免外出,紧闭门窗,尽量留在地势较高的建筑内。首相称已准备好派遣自卫队协助当地应急部门预防内涝威胁……

    萧筌孜轻轻叹了口气:“我们早就已经通过一些国际组织和气象专家提醒过某本政府了,现在才决定进行非强制的居民疏散,已经太迟了。”

    电视屏幕里镜头一转,从演播室转向东京户外。毫无征兆的,亿万黄豆大小的黑色雨点泼下,给整座城市涂上了一层颓败的色彩。

    “它来了。”

    不知何时坐到了沈邺身边的萧筌孜喃喃低语。

    他被她吓了一跳。

    “谁?谁要来了?”

    “七君王中的一个,称号为‘暴食’。”

    萧筌孜凝视着窗外绵密的黑雨,眼神空洞而迷离。

    沈邺迅速在记忆中思索与‘七君王’有关的片段,最终落在了一条横亘如山岭的巨型触手上。

    “你的意思是,那种怪物,要进入地球?”

    “没错,它的第一个落脚点,正是东京。”

    像是在回应萧筌孜的话语,屏幕中刚刚停止疯狂扩张的黑色云层再次躁动起来。

    扁平的黑云向中央收缩,最终形成了一条几十公里长的巨型纺锤状物体。最为诡异的是,纺锤中央膨大的部分像是有生命一般有规律的搏动。

    连绵不绝的暴雨已经把人类的城市化为黑色的泽国,车辆,行人,都陷在粘稠的积水中动弹不得。

    “你见过蜘蛛捕猎吗?”

    萧筌孜轻声问道。

    沈邺摇摇头。

    “蜘蛛会织一张布满粘液的蛛网,把不小心路过的飞虫牢牢地粘在上面,尽情地欣赏猎物临死前徒劳的挣扎,然后慢条斯理的把它们一一嚼碎。”

    “你是说……”

    “没错,”萧筌孜侧过头来看着他:“现在,我们都是网中的猎物了。”

    画面突然中断,几分钟后主持人的面孔才又重新出现,她解释说东京现场的直播链路已经因暴雨而瘫痪,并对直播最后云层的异常变形绝口不提,只是重复了一遍某本政府的防灾建议便结束了临时直播。

    暴雨让交通几乎停摆,但这粘稠黑雨的恐怖并不止于此。

    半个小时后,雨势稍弱,在仿佛泥浆的积水中隆起无数圆形的凸起,有大胆的人尝试撇开它们表面的液体,愕然发现了一根根末端膨大,仿佛菌丝一样正在快速生长的结构体。

    菌丝的生长肉眼可见,它们破开液面,攀附上一切附近的物体:路灯,车辆,行人,建筑,广告牌,还有它们的同类本身。

    人群惊叫着躲进还未被积水淹没的建筑里,过程中不乏被推搡踩踏着跌倒的不幸者,而他们中的绝大多数都没能再爬起来。

    随着体积的迅速增大,这些菌丝似乎迅速演化为了捕食者,它们把一切可以拖动的东西都拽向自己,用表面密布着微小口器的膨大末端疯狂啮咬着自己的猎物,对于那些挣扎的格外猛烈的个体,一些色彩相较周围同类更加鲜艳的菌丝就会分泌出挥发性的神经毒素,来强制“安眠”这些不安分的食物。

    而对于难于消化的金属和石材,则会有另一种体积显著增大的菌丝接手,它们会像蟒蛇一样缠绕挤压这些物体,在这个过程中,其表面深灰色的坚硬鳞片组织会微微张开,并释放出腐蚀性液体,来将这些坚固的零食切成碎屑,而后慢慢消化。

    这种咀嚼几乎没有声音,但整座城市就就在这种无声无息的进食中被真菌组织逐渐融化、消解成它们的一部分。

    而在人类目光无法触及的地下,更加庞大和错综复杂的菌丝网络早已蔓延了整个城市地下管网系统,不知疲倦,永无餍足的真菌群落仍在将自己的触角伸向地底更深处,以比人类所能制造出的最先进的盾构机更快的速度蛀空泥土与岩层,用高度分化的各类菌丝填补留下的空隙。

    大约三个小时后,街道和空地上的所有物体都已荡然一空,菌丝们普遍已经成长到了3至8米的高度,它们开始相互缠绕,合拢,形成了一个个间距15米左右的柱状体,随后,菌丝的末端进一步膨大,彼此接壤,拼合成了类似蘑菇的伞盖。

    在伞盖的边缘,一条条滑腻短粗的粉色触手垂在空中,表面覆盖着一层透明的,具有特殊香气的粘液,它们在昏黑的空气中微微发光,引诱着飞虫和一些好奇心过盛的鸟类。

    只要有猎物接近。触手上的粘液就会将之捕获,剧烈挣扎的鸟雀则会被翻卷的触手紧紧缠绕,逐渐窒息而死。

    暂时未被暴露在地面上的菌丝侵袭的大型建筑物也并非高枕无忧,从地底将建筑物的地基紧紧包裹的菌丝网络正在快速的分化出针对钢筋水泥的特异性菌丝体,准备自下而上,一点点将这些美餐消化殆尽。

    躲避在这些建筑中的幸存者的命运,自然同样岌岌可危。

    但惊魂未定的市民们大多数都没能鼓起勇气离开目前唯一还称得上安全的室内。

    一些胆子大的人尝试用电锯,汽油,灭火器甚至是消毒液来对付这些真菌,但所有尝试都收效甚微,稍有不慎,连他们自己都会成为真菌捕猎的目标。