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246.跨年夜

    很难说跨年的习俗究竟是不是海琳娜人本土的文化习惯。

    从环境上来讲,跨年这一天正处于海琳娜暴风雪季中后期,百分之九十的可能性,这一整天中有十个小时的大雪,十个小时的中小雪,还有四个小时是用来吹冷风的,很难理解在这一天究竟为什么庆祝,而从习俗上来讲,一些远古陋习演变而来的围炉聚会,一群半熟不熟的人在一个温度酒水和食物都充裕的地方,因为被暴风雨困住而狂欢个两三天是海琳娜人干得出来的事,但更多的可能并不让人愉快。

    跨年前夕这天,索里亚夫人她们前一天回来的很晚,安也没急着去根植园,午后兄弟俩带着贝拉和安德烈,后两者主要是在旁边看,把铲好的雪堆成了歪歪扭扭的低矮围栏,在院子里正准备修沟驻渠,来一次不讲公平的“雪地战争”,索里亚夫人醒来时正看到战败的安格被埋在雪堆里露出脑袋,安德烈正趴在雪堆上拍打他脑袋上戴着的圆顶帽子。

    “噢……”索里亚夫人看着安把安格从雪堆里隔空捞起来,一阵暖风把他身上的雪花陡然吹走,冷僵的表情扯起一个笑容,“难得你打雪仗会输。”

    “是他作弊!”安格稳稳落在地上抱怨,“我只有一双手!”

    “我难道多了两双?”

    “正常人能……”安格还想再说,看见了母亲疲惫的神态,“母亲?”

    母亲只是摇头,裹紧了身上的毛毯:“我没事,只是年纪大了,不该熬夜的。”

    原本跟在后面的卡伦已经进到房子里倒好了热水,贝拉和安格陪着母亲回到大厅。

    今天是跨年前夜,索里亚家需要拜访邻居,把家里的东西收拾好,尤其是容易坏掉的食物必须包起来或者放在冰窖里冻着,去其它人组织的舞会过夜,不说安手上有好几位贵族的邀请,他们也能去参加政教局举行的舞会,或者是贝拉学校的,这不仅是传统,而且治安官早通知过今晚会有陛下的演讲,这可是件大事,而没有收音设备或巫师,寻常人家可是没法听到演讲的。

    等炉火让身体暖和下来,索里亚夫人才捧着冒热气的杯子缓声道:“弗尔特昨晚醒来了,他说自己感觉好多了,本来想接他来我们家跨年的,但他身体不太好,我们今晚打算在医学院过夜。”

    索里亚家与弗尔特一家相交已久,两家人的孩子也算是青梅竹马般长大,弗尔特已经是索里亚夫人还在世的唯一同龄人好友了,不需要安的能力,安格也能读出无奈与悲伤,她有一段时间会不想说话了,都没等安格和贝拉开口,她就把姐弟俩赶开,盖着卡伦拿来的毯子在沙发上缩着,将收拾的事情交给了孩子们。

    和阿丽一起来到首都的罗赫和卡伦帮忙把重物放到车上,阿丽和贝拉跟着兄弟俩去拜访邻居,将跨年礼物与各家依次交换,这原本该等到晚上,可他们今晚不会在家。

    回到家后,安格拉住了要回房间的贝拉,她看起来打算去把画了两小时准备的舞会打扮换掉,那件舞裙是搬到首都后她就开始在设计,请了阿丽姐和母亲帮忙,从布匹开始裁剪出来的裙子,包括蕾丝和刺绣都是她一针一线自己绣的,蓝绿色的长裙掩盖掉她很多稚气。

    她本来要去参加女子技术学院的公开舞会,但现在她只在邻居面前穿了一下,也不打算去学院的舞会了,她把安格的手拨开,准备回去换一身居家的长裙。

    安格求助似的看向现在的一家之主,安叫住了贝拉:“医学院离女子学校很近,而且医学院也有自己的舞会,弗尔特叔叔那儿会来的人不少,你们没必要在病房里待整个晚上。”

    贝拉有所犹豫,安拍着安格的肩膀,把他推上前:“安格和薇拉也会去舞会的。”

    “……我和贝拉?”

    “不然呢,贝拉在学院里还没交到朋友,你要让她一个人去参加暴风雪时段的舞会吗?”安鄙夷地看向他。

    虽然是学院举行的舞会,可舞会如果赶上暴风雪封路,一群年轻男女被困在一起,总会出现落单的女性被单独邀请的情况,事后会发生什么事谁都不敢去猜,尤其是贝拉的性子,一家人谁都对她不放心。

    安格一下子回过味来,从耳根红到脖颈,又开始扯自己的头发:“我没有那个意思,我只是……”

    “我知道,我知道你的脑子想不到那么多。”安以犀利的语言安慰着兄弟,他当然知道安格没有恶意,他咧开一个笑容,“不过你确实能试试邀请薇拉,一起去参加医学院举行的舞会,嗯,你如果主动邀请她,她就算看出来了意图也不会拒绝。”

    “不行!你在想什么!我不想让薇拉误会我,我……”安格急着解释,听的安直翻白眼,薇拉也在旁边忍不住笑意,真要去的话,谁邀请谁单独留宿还不一定呢。

    安逗弄着摇篮里的安德烈,这孩子也同样感到疲惫,此时正垮着一张小脸,哼哼唧唧。

    一家人东西搬的差不多,挤在小小的马车上,罗赫和安格骑马往医学院去,弗尔特的病房被简单布置,薇拉的亲生父亲也从卡希姆赶来,带来了一干仆从与丰盛的美食,在医学院留值的教授学生们都得到了一份跨年礼物。

    热闹的病房里说说笑笑,只可惜一直持续到晚餐后,弗尔特都处于昏迷状态。

    仆人们收拾好残羹,安拿起桌面的茶杯,杯中剩余的水飘洒在地面形成正六角形打底的放射形状,代表捕捉、声音、释放的图案迅速冻结成冰在大厅地板上铺开,又从空气中抽离出一道黑色的墨水在图阵内书写起咒文,最后往茶杯中注入半杯的黑色墨水,放在了图阵中央。

    那顶被放在沙发上的圆顶帽子偷偷转动了半圈。

    根植园的觐见仪式也开始了!

    陛下的演讲没有提前泄露,但作为海琳娜最方便的信息传递“工具”之一,很多信息海蓝都有经手,海琳娜兼根植园最大的漏勺是除了明令禁止不能说的内容以外,一点不剩地告诉了安和瓦莱娜娅。

    安伸手在想要躲闪的帽子上轻轻落下,摸过帽子边缘,抱着这顶帽子在自己的位置上坐下。

    不一会儿,图阵中传来了国王的声音: