第十三章 炸渠
面对柴日双的阴笑，七虎只觉脑中一片空白。
宋宗祥和缪世章骑马已至田边，宋宗祥喝道：“虎子！”
七虎打马过来，双方对视，气氛僵持。
缪世章：“柴老板也在，九仙山防正在安防操练，谁想到七虎的马突然惊了，误入到柴老板田中，惊动之处，您多包涵！”
柴日双：“操练？大队长操练多日，不就是为了今天炸我的渠吗？”
七虎：“渠？啥渠？渠都是修在明面，我们啥都没见。”
柴日双：“哼，我这条渠是用本国最先进的设计，和一般的村夫野渠怎能相提并论！通道修成之后我会全线铺设水泥管道，既不占用地面又坚固耐用，你们懂什么！”
账房：“我们这是引水利民，造福百姓，辛辛苦苦两个月啊，被你们一下就炸啦，老板，九仙山防也太无法无天啦，县长大人就要来视察啦，我这就领人喊冤去！”
宋宗祥：“用不着抬出县长来。柴老板既是引水通渠，却未见一滴水，反倒是深夜有人影进进出出，我山防管的是九仙镇的安危，自然得加强防范，动静是大了点，但炸也炸的是我九仙地界。”
缪世章：“只怪柴老板这先进的套路没有写到商函中，我等见识短浅，还以为是山匪出没。”
柴日双：“什么山匪？那是我高价从法兰西引进的稻种，造我福田升特曲用的，修渠水泥管道既然还没运到，为什么不走这条捷径运运种子呢？”
七虎：“稻种！我看是毒种！”
柴日双：“哼，七爷讲话小心些，别让我告你个栽脏之罪，好！我就让各位眼见为实。你们几个把看守种子的伙计叫来。阿四，你也去。”
熊四答应一声，唯唯喏喏地跟着几个伙计跑远。
缪世章：“大队长，熊四一直在号里做事，柴日双今天叫他来看来是早埋祸心。”
宋宗祥点头。
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此刻谭逸飞悄悄出了姚记，官道林中早备有青骢马一匹，他将三坛酒搭在马背，正要上马，忽见几个伙计远远地从田里跑出去，随之眺望，正看到宋府三兄弟和柴日双对峙，神情凝重，谭逸飞略思一刻，悄悄隐在一人高的杂草中向他们悄移过去准备看个究竟。
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只见不一时，熊四慌慌张张地跑来：“老板，不好了，大秦哥伤得快不行啦。”
后面两个伙计抬着满身是血的伙计大秦，还有一个伙计背着个粮袋。
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“砰”粮袋丢在宋宗祥马下，稻种散出袋口。
大秦被放在两拔人中间，眼见就要断气的样子。
七虎赶快下马俯身去看：“兄弟！兄弟！炸的时候明明没人啊。”
缪世章不及打断：“虎子！”
柴日双老奸巨滑道：“七爷招不招都是一样，我这伙计就是死在七爷你的手里！”
七虎心惊呆住。
宋宗祥：“柴老板运粮种本是正当之事，却偏要深夜进行，我等误会在所难免。事儿既然已经出了，我必定全力给这位兄弟疗伤，万一不治，我九仙山防代他照顾双亲妻儿，至于这稻种，世章，照原价开张银票给柴老板。”
缪世章：“是！虎子，过来。”
柴日双：“慢！种子事小，关键是大队长你炸毁了大半条渠，这地段土质疏松，柴某可再难重建了，这么大损失几个种子钱就能平的了吗？”
缪世章：“柴老板还想要这修渠的钱不成？”
柴日双：“那倒不必。这批种子十分难得，既已炸毁更令鄙号雪上加霜，好！我给大队长一个面子，毁渠伤人的事我不追究了，就请大队长在仙客来的柜上赏我一席如何？”
宋宗祥：“胡说！宋某言出如山，得寸进尺的事柴老板就不必谈了！”
柴日双脸色一变：“好，那就公事公办，这条渠有县上的批文，我会向县商会投状，让九仙镇重修一条还我。至于大秦，虽说是贱命一条，可毕竟是我福田升的伙计，我要七爷你一命抵一命！”
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大秦刚刚有些清醒，听到“贱命”二字，心中一抖，忽听啪一声清脆枪响，七虎拨枪打在柴日双脚下，柴日双吓得跌倒，被伙计们扶住。
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七虎：“他要死了，我这就为他抵命！告诉你姓柴的，再敢说我们中国人是贱命，今天我七虎就一命抵两命。我再告诉你，你这渠是我炸的，种子是我炸的，人是我炸的，与旁人无干，县上追究全冲我七虎一人来！”
大秦本垂危，听了这话忽觉心头振了一下，拼力微弱地叫出声：“七、七爷！”
七虎赶快俯身：“兄弟，你放心，虎子对不住你，黄泉路上我陪着你！”
大秦摇头：“七爷，你，你……从来没人这么为我说话。我，在福田升这么久，姓柴的就没把我们当人，他明知道渠要炸都不告诉我们，还让我在渠边守着，我，我这命连条狗都不如！”
柴日双：“再敢胡说！”
七虎对柴日双怒目而视，瞪得柴日双不出声了。
七虎：“兄弟，你有啥要交待家里的只管说，我大哥二哥肯定给你带到。”
大秦：“姓柴的就是个鬼，这些粮种都是他打马虎眼的，他买了两大车毒种就藏在那井里呢，七爷，炸了他，快炸了他！”
“轰！”此言一出众人皆惊。
柴日双声儿都变了：“死啦死啦的！”
大秦对柴日双怒目而视，拼尽最后一线声息叫道：“姓柴的，我也是中国人！”
大秦死在七虎眼前，气氛异常沉重。
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谭逸飞心中也为之一悲，对柴日双的恨意更增一分。
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突然七虎大叫一声，起身就向井跑去。
只听账房大叫：“县长大人来视察啦！”
众人看去，官道上隐约汽车开来。
柴日双：“哈哈！你炸呀，有胆你就在县长面前炸，你九仙山防杀人越货就更板上钉钉！”
缪世章：“回来虎子！”
七虎：“二哥，别被这厮吓着，所有的事虎子我顶着！”
宋宗祥怒喝：“回来！”
七虎这才跺了跺脚，回身上马。
缪世章：“你现在去炸，就是把毒种炸毁，县长面前无凭无据，反落个毁渠伤人的口实。”
七虎急得：“那怎么办？
县长的车队已拐过弯，越来越近，柴日双又现得意之色。
只见宋宗祥一提马缰，就要向田中而去。
缪世章一把扯住他：“大队长！形势不利，慎行啊。”
宋宗祥：“毒种不毁，必会散落在各镇田中，开这万恶之源，我今天一定要毁了他，免生无穷之患。”
七虎：“我去！”
宋宗祥：“我是一镇之主，轮不到你！”
缪世章：“不成！万一那伙计的话不实，又万一柴日双没把毒种藏在井里……”
宋宗祥看了一眼大秦的尸身，那双死也没闭的怒目：“我信得过他！”再不多言，一步步向井中而去。
柴日双叫到：“姓宋的，你敢炸，我告你个杀头的罪！”
“噌”宋宗祥已掏出手雷，一时间谁都不敢再多言，唯有空气越发窒息。
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谭逸飞忽觉胸中一阵沸腾，宋宗祥在大戏台上说过的话回响在谭逸飞耳边“烟土害人尽人皆知，以有用之财填无穷之壑，易此害人之物，渐成病国之忧……”。
他边想边悄步往官道林中疾行，本来宋府是他在九仙镇行事的障碍，真若惹上官司，他的酒坊开起来便更加顺畅，但此刻强烈的民族义气涌满胸膛，抬眼看，马背上的这三坛酒酿得很不容易，谭逸飞却毅然打开一坛封印……
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宋宗祥刚要揪手雷拉环，就见一蒙面人迅马奔进，“啪”把洋火往酒坛里一塞，酒瞬时起火，他又将火坛往井沿上一摔，火球引爆周边埋的火药，“轰隆隆”巨响震天，柴日双等人抱头扑倒，宋宗祥的马也惊嘶倒退几步。烟雾弥漫处，井沿已完全崩塌，只听井中“啪啪”烧焦声不断，待众人回过神，蒙面人已无踪可寻。
远远的，县长的车队听到巨爆声，汽车赶快向来路返回开走。
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“哈哈哈”七虎被突如其来的变故搞得大笑，宋宗祥和缪世章也不得其解。
柴日双惊得咬牙，一挥手：“还愣着干什么，人呢？给我追！”
手下慌张四顾，哪里有蒙面人一丝身影，但老板盛怒之下，伙计们一窝蜂胡乱追去，留下柴日双极其气愤地呆立，账房愣愣地哈在一旁。
缪世章：“柴老板已然亲眼目睹，放火炸渠另有其人，大队长本好意平息此事，怎奈柴老板看不上这几个钱，如此，我等就不需多此一举了，虎子，收队！”
宋宗祥一挥手，山防威风地收队而归。
风吹过，柴日双的眼神越来越阴冷。
账房小心地上前：“老板，姓宋的无非靠着军火撑腰，您可别把身子气着了。”
柴日双咬牙：“军火，哼！不是只有他九仙山防才有！”
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谭逸飞是何等身手，趁着火光突起早已奔进密林深处，别说柴日双那些伙计，就是山防想寻他道谢也是决无可能。
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从林中通往县上的捷径早几日便已探好，两个时辰便已到得县上，今日是他和刘二豹约好宴请县长之日，谭逸飞在县上最豪华的酒楼已诸事妥当，只等县长一到，这席便华丽而开，谭逸飞偷眼看去，县长面上似还带着田中爆炸时的心悸，不一时聂探长恭步进来，谭逸飞和刘二豹赶快起身见礼。
聂探长：“大人，查清楚了，刚才是九仙山防操练失手，误炸了五柳镇半条渠，不是乱党。”
县长松了一口气：“交给县商会，让他们自己调和去。”
聂探长入座：“是。”
这才算正式开宴，丰盛的山珍海味，一只青花酒坛放在显眼位置。酒坛开封，香气使满座陶醉，谭逸飞一一敬上。
谭逸飞：“今日蒙县长大人赏光，实乃谭某之幸。大人所品美酒无数，尝尝此酒如何？”
县长点头饮下，立现惊赞之色，聂探长和刘二豹见此忙跟着饮下。
县长：“嗯——此酒芬香而不浓冽，余味悠长，实不同凡品！”
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饮惯了酱香、浓香和清香型的各地名酒，这横空出世的仙香型当然令人一杯忘俗！何为仙香？看那“天子呼来不上船，自称臣是酒中仙”的太白如何讲？这香便是“餐霞漱瑶泉”之芳醇，这仙便是“霓为衣兮风为马”之飘逸，是“酒倾愁不来，酒酣心自开”之潇洒，是“陶然共忘机，同销万古愁”之旷达！
酒仙饮后令人飘飘陶陶还要归功于九宫湖的好水质。原来，刚酿出的原酒度数过高饮之烈辣，需用清水碧溪勾兑降度。九宫湖水清澈甘净，静置一日亦是无色无沉，逸飞以秘方比例将其与原酒调兑成最为适口的45度，饮之自是沁心留香。
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难怪聂探长盛赞道：“大人真是行家，这市面上的酒要么就是味浓劲大，要么淡得没滋没味，今天这酒清爽得很啊！”
谭逸飞：“多谢多谢，此酒名曰酒仙，正是刘团总和在下所开酒坊出的酒，今天县长大驾，刘团总早嘱咐了，寻常的东西大人根本看不上，就让在下紧赶慢赶，将这第一坛第一杯敬奉大人才成。”
刘二豹一怔，忙顺着谭逸飞的话音道：“啊？哦，是是是，是是是，表舅，这就是侄子和谭老弟要造的酒，一般的东西怎么配拿到您老面前呢。”
谭逸飞：“正是，团总对此宴精心周致，特请沈家班红伶为大人助兴。
谭逸飞一拍手，只听锣鼓声响，珠帘后一声婉转戏韵，沈家班的人各司其角，一出《天官赐福》热闹开唱。
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“瑞霭祥光紫雾腾，人间福主庆长生，敬看四海升平日，共沐恩波享太平。”
县长大悦，沈凤梅的娇美令聂探长看得眼睛发直，刘二豹更是垂涎。
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谭逸飞：“大人，诗仙曾云‘金樽清酒斗十千，玉盘珍羞值万钱’说的可不就是此时吗？大人即将荣膺龙府贵宾，逸飞借此美酒佳人，祝大人长风破浪，仕途亨通。”
“对对对，干！”众人举杯相碰，县长更是得意之色：“二豹既将龙府之事说与谭先生，想来你二人私交甚深。来，我祝贵号生意兴隆！”
刘二豹：“多谢表舅。”
谭逸飞：“谢大人吉言！”悄声对刘二豹耳语，“团总，出酒那天咱们请大人光临的事您给说说，大人要是到了，您刘团总的面子绝对名扬四方！”
刘二豹想了想：“对对对……表舅，我这出酒大典上，还望您再赏侄儿一个面子。”
县长：“这……”
谭逸飞：“团总说的是，大人为地方百业劳心劳力。莅临出酒大典，记者们定然会争相报道，实乃又一件勉励地方实业之举。”
聂探长：“怎么？刘团总还请了记者吗？”
刘二豹：“啊……”
谭逸飞从容答道：“当然，团防在九仙镇名声响亮，团总做事又是豪爽大气，此次大典不但县上名报记者齐聚，望族富绅也是尽数邀约，定然声名雷动，热闹非凡。”
刘二豹：“哦，对对对……要不怎配您老的大驾呢？”
县长点头：“嗯，关心地方实业乃本县政责所在，倒可一去。”
谭逸飞笑着给大家又满上一杯。他本是兵法高人，心战自然精通，对各人心理禀性均摸得八九分，这话便讲得极其艺术，既自然而然又让听者十分受用。要知生逢乱世，龙蛇混杂，一个新兴字号若没有半点权威佑护定然难以长久，他便龙蛇通吃，既请到县长，又哄得刘二豹言听计从，一步盘活，之后便好步步为营。
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锣鼓声响，沈家班的戏尤自热闹：“只羡他功深德浩，因此上赐福天曹乐逍遥。恁看那福禄自造，将官品超，恁看他寿算弥高。”
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谭逸飞手指击节，似随意道：“如此盛典，要是您和龙府的倾盖之交被记者传为美谈，可真应了这戏文中的‘福禄自造，将官品超’了。”
县长明显心中一动，又不好太过明显去问。
聂探长岂有不知：“谭先生，大人此去定然得龙府礼遇，只是这与贵酒坊……”
谭逸飞：“聂探长，其实刘团总早有就个好主意，怕只怕说出来惹大人不快，所以他不敢说。”
聂探长：“没事没事，老弟既非外人，但说无妨。”
谭逸飞：“刘团总早命在下另备下一坛酒，想请大人呈给龙府品尝，龙大人是何等人物，必视品酒为风雅之举，也必当大人是风雅之人，大人可以趁机请龙大人写下‘酒仙”二字，再将墨宝在大典上赐给团总，既应了咱出酒的主题，龙府与大人的交情又可众目睽睽。”
县长似在夹菜，实则谭逸飞所言他听得一字不漏，不由微微点头，聂探长看在眼中。
谭逸飞：“大人与龙府既然同品酒仙，逢年过节大人就可以把酒仙以地方特品的名义送去给龙府，这样既没有行贿的口实，还可以保二人交情长存。”
聂探长使劲点头：“妙，妙！老弟，那坛酒现在何处？”
潭逸飞用余光瞥了县长一眼，看到县长正向这边支着耳朵，不由故作神秘一笑：“就在楼下，我这就去取来……”
谭逸飞下楼而去，挂着圆满的笑容，身后响起沈凤梅清亮的戏韵：“只见半空中魁星现祥云来罩，早佩着玉带金章把鼎鼐调……”
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众人回到山防大厅，宋宗祥果真派人去寻那义气英雄，熊二熊三分了数队，只寻到晌午也未见人影，宋宗祥听到回报，只得作罢。
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缪世章进得门来，将四只古雅精美的木匣放在桌上，打开，正是他刚和游震交接的青龙、白虎、朱雀、玄武四尊精雕，三人看了，啧啧称道。
缪世章：“虎子，此物珍贵，运送途中可得万分小心。
七虎：“那当然。二哥，咱近来真是走运，干啥啥都成。你没看大哥去炸那井把我急的，嘿！天上掉下个好汉来帮咱，走不走运你说。”
缪世章：“这还是大队长和虎子你的威名远播啊，江湖英雄都来照应。”
众人这才笑得开怀，约定晚上仙客来庆功。
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宋宗祥叫人拍了四象的照片，只身拿去侯府好叫侯司令放心，二人便从侯府向龙府进发。
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这边七虎得了信，便立即整装备车，将四象古雕和县长的箱子小心放好，“嗒嗒嗒”一队大车威风出镇。
七虎美美地一马当先，熊二熊三赶上来：“七哥今天好心情。”
七虎：“那是自然！今儿龙府的货起运，县老爷的私货竟然也是今天。这还不算，竟然也是同一个镇上交货，该着咱山防走财运，这一队人手两趟镖，可不是赚了吗？”
熊三：“真是的，他咋就这么巧呢？”
熊二抱着一只方方正正的樟木箱，大大的铜锁严丝合缝：“七哥，县长运的啥货，这么轻。”
七虎：“管他呢，到地界交货咱收钱就是。倒是大哥这货，那龙大人一高兴，侯司令就有面子，咱山防腰板就更硬了。”
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刘二豹带着四五个团丁站在坡上的林中，得意地看着坡下七虎一行远远走过：“七虎子，到了地界你就知道这趟镖到底是替谁押的？嘿嘿，我就是要骑着你这只虎去求来这张打虎的通关谍！哈！”
小队长骑马来报：“团总，聂探长让咱们去五柳镇外会合。”
刘二豹：“好，走！”
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一轮红日映进清幽的小巷。
穆雪薇休养一阵，身子已全然恢复，穆夫人便让杨汉鼎替她买好了般票，临行这天，母女二人在府前相拥，均极是不舍，杨汉鼎在一旁看得心酸。
穆夫人：“安顿好了就来个信，娘好惦念的。”
穆雪薇：“放心，娘，我会照顾好自己，学校和住宿凤云托朋友都替我安排好了。”
穆夫人：“真亏了她了。”
潘凤云远远坐着包车跑来，及耳短发知性干练，一幅眼镜透着学识：“雪薇！雪薇！哦，阿姨好！”
两个女孩开心相拥，穆雪薇将杨潘二人互相介绍。
潘凤云：“给，拿着，你最喜欢的菊花糕，路上吃！”
穆雪薇：“哦，我要不走你也不来。”
潘凤云：“对不起了嘛，报社一直在忙中原大战的事，打了半年了都，这一得空便紧赶过来，哎，真没想到，好不容易见面又要天各一方了。”
穆夫人闻言不由眼圈又红了。
穆雪薇：“哎呀呀，放假就回来了嘛，凤云，你再讲下去，又把我娘的眼泪给招下来了。娘，让杨大哥和凤云陪我去码头就成了，要不你这样我真走不了了。”
穆夫人：“好好好，凤云，陪雪薇说说体己话，回来来姨家好好坐坐。汉鼎，路上你多照应。”
汉鼎点头称是，已叫了包车上前。
潘凤云：“好的伯母。那我们走了。”
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谭逸飞接到杨汉鼎电报，知雪薇已出洋，心下惆怅，正巧宋宗英来找他，说梁嘉琪的绣幅已成，二人进到嘉琪房中，只见一幅精细的太白醉酒绣，两个大字“酒仙”。
谭逸飞极其赞赏地仔细看，宋宗英也把眼睛瞪得大大的
一旁的梁嘉琪不禁好笑：“宗英，看你，让谭先生看了笑话。”
谭逸飞：“夫人的针法真是精妙！”深深一揖道，“夫人，逸飞谢过——”
梁嘉琪颇不好意思，赶快起身还礼：“哪里哪里，是谭先生画得好，我只是信手而为。”
宋宗英：“好就是好，嫂子的手艺呀就是宫里绣娘都比不上！”
谭逸飞：“正是正是，夫人这技法要是肯传授，那想学的人肯定挤破了门坎。”
梁嘉琪心情极好：“先生过奖了。”
宋宗英好奇道：“谭先生是想让嫂子当教绣活的女教习吗？”
梁嘉琪失笑：“宗英，针头线脑，学堂里怎会教这个？”
谭逸飞心光一闪，“啪”地敲了一下扇柄：“大小姐冰雪聪明，这提议真是高明！逸飞既然做了酒坊，何妨再与夫人合开一家绣园呢，就请夫人教授这副酒仙绣法怎么样？”
梁嘉琪和宋宗英对视一眼：“宗英一句玩笑，谭先生可当不得真啊。”
谭逸飞：“怎么不当真？”正色道，“夫人，九仙镇虽然繁华，但仍然有不少贫困的人家，而且女子从业的少之又少，咱们就招集些有刺绣功底的人跟夫人学习酒仙图，逸飞付的工钱虽然不多，糊口却是足矣。”
宋宗英拍手道：“谭先生，你真是个大善人啊！”
梁嘉琪：“先生真是慈悲为怀，只是，您的酒坊刚刚开张，白白让先生破费，这……”
谭逸飞一笑：“夫人的酒仙独一无二，逸飞的酒仙也是独此一家，将酒仙图裱在竹匣上，内装酒仙酒，这岂非更是独树一帜。如此精工细制，如此玉液琼浆，就是三倍的价钱也不愁销路，我们把赚的钱一分为三，夫人与逸飞各一，其余分发绣工，岂不是皆大欢喜吗？”
“哇！”宋宗英跳了起来：“太棒了，这个主意太棒了！”
谭逸飞：“夫人，大队长为全镇的繁荣是尽心竭力，夫人何妨夫唱妇随，逸飞斗胆，肯请夫人考虑。”
宋宗英：“还考虑什么呀，嫂子你就应了吧。让那白蛇精看看，嫂子是什么样的才气，做的什么样的事业，她就是八辈子也比不上！”
谭逸飞假装不懂：“啊？”
宋宗英：“哦，没啥，嫂子答应了，是吧嫂子？”
梁嘉琪心中早已答应了，笑道：“是是是，真拿你没办法。”
谭逸飞大喜，又是深深一揖：“多谢夫人，逸飞这就去筹划。”
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出得宋府，谭逸飞在装裱店转了一圈，便来到钱记茶馆，这条街铺面众多，却都不大，平民百姓来来往往，也颇热闹。
黄昏时分，魏打更来茶馆填肚子，一边和大伙侃侃远近的新鲜事，一边准备开始他一晚的差事。见谭逸飞进门，便一上前拉住他打招呼。
谭逸飞：“魏老哥，钱老板，各位好！”
钱老板：“哟，结巴，你老毛病又犯啦，硬拉着人家谭先生请客？”
魏打更：“胡说！是谭、谭老弟要请的我，是不是谭老弟？你那酒坊上锅我可是一眼不错地给你盯着呢。”
谭逸飞：“多谢多谢，逸飞怎会不念老哥的好，这不，正有事想麻烦老哥呢。”
魏打更：“啥事？只管说！”
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两人捡了角落一张桌子，谭逸飞将裱好的酒仙绣悄悄拿出袋子，魏打更一下愣住：“妈呀，这是？”
其实谭逸飞此来茶馆，就是为了要碰上魏打更，只因他最是快嘴喇叭，宋府参与酒坊之事便可满镇皆知又不显自己一丝的张扬，遂故意悄声说：“这是大队长的亲笔，夫人的亲绣，我找老哥是想……”
谭逸飞话未说完，魏打更已意料之中的大呼小叫起来：“快、快来看啊，谭老弟好大面子，竟让大队长和夫人给写了名号。”
“呼啦”所有人都围上，七嘴八舌地议论赞赏着。
谭逸飞忙道：“各位各位，逸飞绝没有炫耀的意思，这幅绣是夫人的善举，夫人想开家绣园把这幅图的绣法教给大家。逸飞是想烦魏老哥报更之时顺道通知各位乡邻……”
魏打更睁大眼睛：“夫人要开绣园？”
魏打更一声惊呼，使本来很惊讶的人们更加惊诧，将谭逸飞团团围住纷纷询问。
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第二日一张大大的招工告示便贴到镇上最显眼处。
魏打更敲着锣在旁边吵吵：“天大的好事快来看啊，大队长夫人要、要开绣园啦，大姑娘小媳妇，自要是会点针线的，都去小学堂报、报、那个啥，哦，报名！”
大家不禁问道：“结巴，啥叫报名？”
魏打更：“就是把你叫啥、多大啦、家住哪儿都叫谭教习给写在本本上，让、让夫人亲自挑，夫人的手艺在这地界那是头一号，这粗手笨脚的徒弟她可不要。”
“那是那是，我得跟我家里的说说，让她也去，省得在家闲得发霉。”
“我也得告诉我家二妞，整天就知道白张着嘴吃饭。“
魏打更：“哎，还有新鲜的呢！不但夫人手把手的教，谭、谭老弟还发工钱呐！”
众人甚是惊异：“啥？还发钱？那谭先生莫不是发财发糊涂了，不但学夫人的手艺不要银子，咋还倒着拿钱呢？
“我说结巴，这告示上写的你都能认得？别是你半吊子看错了吧。”
魏打更：“我能看错？这上面明白写着‘经宋夫人考察合、合格者，酒仙酒坊将以计件制发放工钱。’哎，这上面还、还写着‘初次暂招绣工叁拾人，都听好了啊，去晚了这好事就抢不上了。”
众人热闹地议论起来，有些人已经匆匆往家赶去报信了。
“谭先生真是九仙镇的大善人啊。”
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告示旁的人堆旁，宋宗英正拉着谭稚谦的手，两人高兴地看着围得里三层外三层的人们，嫂子的事便是自家的事，宗英异常兴奋：“走，到学堂等着去，一会儿来问的人准多。”
就听一阵悦耳的马铃声，沈家班的马车行过，沈凤梅的包车换得更为华丽，她看到众人围在告示前，不禁随意往这边看了一眼，宋宗英却认为沈凤梅是在瞪她，只听人们议论声四起。
“看啊，沈家班又出去了，这阵就没见沈老板闲着。”
“可不是嘛，自打给县老爷唱了堂会，沈家班在这十里八乡可是名气大了，官宦大户的谁不知道沈老板的大名呀。”
“沈老板本事大，面子大，要不大队长怎么就被迷住了呢？”
宋宗英生气地上前站在告示前：“你们听着，报名改在仙客来客栈，我嫂子马上就到。”
魏打更：“咋，咋改地儿了又。”
宋宗英：“仙客来是我宋家的，我嫂子是堂堂宋夫人，当然得在仙客来！”
谭稚谦正不解，宋宗英已骑马走了。
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只半个时辰，仙客来客栈后院已经被众多女子挤爆，大姑娘小婶子的将谭稚谦的书案团团包围，众人七嘴八舌地争着问，谭稚谦应接不暇。
魏打更敲着锣：“别吵了别吵了，都排好队，有个报名的样，一个一个来，一、一个一个来。”
众人的叽喳声早把锣声淹没。
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宋宗英已将梁嘉琪请到客栈，正在谭逸飞房中歇息。
谭逸飞只怕招呼不周，叫小二去对边仙客来酒楼点了上等点心送来，他在楼道观望，待小二上楼，遂故意大声在沈凤梅的房外和小二打着招呼：“小二哥，点心我端给夫人，您去给沈老板上壶香茶。”
声音惊动沈凤梅开了房门：“谭先生，多谢您惦记。”
谭逸飞：“哪里哪里，是沈班主替您叫的，我不过传个话。”
沈凤梅：“哦，那班主呢。”
谭逸飞：“嘿，沈班主太热心了，院里报名的人多，他看我忙不过来，就叫兄弟们帮着维持维持。哟，光顾着帮我了，那车道具还没收呢，这人多手杂可别丢几件。”
谭逸飞说着就要匆匆下楼，沈凤梅忙拦住他：“谭先生，您忙着，我去。”
看着她的背影，谭逸飞一丝笑意一闪即逝，他便是要算计沈凤梅去到院中，他正好一得渔人之利。
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只听谭逸飞客房之中传来姑嫂二人对话声。
梁嘉琪：“宗英，等谭先生把名单送过来就成了，干嘛非拉我来这儿啊。”
宋宗英：“就来这！看那个白蛇精招摇我就来气，不就给县长唱了几个曲嘛，那些暴发户就把她当个尤物似的，连咱镇上那些蠢人也跟着敬她三分。她不是住这吗？咱就在她眼前报名！名声一定要压过她去！”
谭逸飞敲门进来，将点心放在桌上：“夫人、大小姐，两位先慢用，我去下面交待一下。”
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谭逸飞走到院中，先向沈班主道谢，沈家班见他来了，都去收拾道具去了。
谭逸飞：“大家请静一静，我先和大家讲讲大概的情况。”
魏打更象模象样地敲锣维持着秩序，“咣”敲了一下锣，众人均静下来
谭逸飞：“谭某有幸借得宝地开办酒坊，宋夫人的酒仙绣特别合适裱在我的酒匣上，换句话说，这匣装的酒仙出多少我就需要多少酒仙绣。嘿，这时候大小姐出了个好主意，夫人同意把她的绣法教给大家，所以我二人决定开办绣园，只要大家有谁的针法得到夫人认可，都可以来绣园上工，由谭某发放工钱。”仰头看向窗子，“夫人，是这样吧？”
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梁嘉琪在窗口缓缓开口：“谭先生说的正是我的心意。”
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谭逸飞：“众位有谁愿跟夫人学艺的，就请排队在谭教习那登个记。”
魏打更“咣”又敲了一下锣：“听见了吧，谭教习问、问一个你们答一个，要是再胡乱嚷嚷就没谁的份！排队排好队！”
众人谁都不敢多说一句，生怕丢了这好事，都老老实实在谭稚谦处登记。
谭逸飞悄悄将几个小银元塞给魏打更，魏打更惊喜收下：“老弟真是太客气了，我……我……”
谭逸飞：“收着收着。魏老哥，我在九仙人地两疏，有句话本该问问夫人，又怕说出来让夫人笑我想得不周到，一会儿老哥能帮我问一声吗？”
魏打更：“只管说，啥话！”
谭逸飞和魏打更耳语几句，便又上楼回房。
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宋宗英兴奋地往窗外看：“看啊嫂子，一五一十十五二十……呀，人多的我都数不过来了。”
谭逸飞敲门而入：“场面乱了些，本不该让夫人看到的。”
梁嘉琪：“谭先生说哪儿的话，先生快请坐。”
“嗵嗵”敲门声起，不待应答，缪世章已急急进门，前晚他刚听嘉琪说起绣园，便极力反对，一眼便看出谭逸飞这是要借宋府的声威壮大他酒坊的门面，但嘉琪并未理会，宗英亦态度坚决一心支持女子事业，没想到这么快就已开始招工，缪世章放下公务，从商会急急赶来。
缪世章：“表妹，这绣园开不得啊。”
宋宗英和梁嘉琪：“为什么？”
缪世章看看谭逸飞，欲言又止。
谭逸飞当然知道他来此目的，故意赶快起身以显大度：“哦，几位有家事相商，谭某失陪。”
“砰”谭逸飞又被宋宗英按着坐下：“谭先生请坐，说的不就是绣园的事吗。”对缪世章道，“有什么事，你就光明正大的说。”
缪世章迟疑道：“酒坊本来就是九仙镇的大忌，你这绣园又是给酒坊绣东西，这是不是得大队长同意了再说啊？”
宋宗英“叱”笑一声：“我当你急慌慌地能说出什么理来，我哥说话从来算数，既然答应了谭先生，酒坊就不是大忌啦。”
梁嘉琪：“表哥，宗祥的为人我了解，他不会在意的。”
宋宗英往窗外一瞥：“看，蛇妖！”
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沈凤梅收拾着车上的道具，好奇地往报名的人丛里瞟着。
宋宗英在楼上高叫：“这么大的排场可没见过吧？你们这些男人就知道喝花酒听小曲，我嫂子却不凭那些下九流的买卖出风头。”
看似是在说缪世章，实则弦外有音，刺耳之音令沈凤梅皱眉向楼上望去，宋宗英不屑地瞥了她一眼。
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谭逸飞：“哦，缪会长想来是多虑了，夫人开的是九仙镇第一家女工坊，您请看，大家伙多高兴啊。”
梁嘉琪心中越发高兴，缪世章却越发着急。
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只听院中魏打更突然喊了一句：“夫人，您这绣园要开在哪儿啊？”
如此一说，众妇人均关切地往楼上望过来。
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梁嘉琪一时没了主意：“谭先生，你看……”
谭逸飞：“嗯……本来应该开在酒坊院里，但是酒坊离镇上远了点，不大方便众位往返。”
梁嘉琪：“是，她们不少均是三寸金莲，绣园肯定不能太远才成。”
谭逸飞：“酒坊开在九宫湖边是图取水方便，要是绣园能开在布庄旁边岂非异曲同工？”
梁嘉琪恍然：“对对，府上正好有一处布庄，不瞒您说，那原来还是我的嫁妆呢，咱们就设在布庄后院吧，腾一间库房就成。”
谭逸飞暗喜：“夫人慧智。”
缪世章大惊，谭逸飞假借宋府声势已属狡猾，怎可再让他染指宋府家业！忙急拦道：“万万不可！”
（第十三章结束，待续）
宋宗祥和缪世章骑马已至田边，宋宗祥喝道：“虎子！”
七虎打马过来，双方对视，气氛僵持。
缪世章：“柴老板也在，九仙山防正在安防操练，谁想到七虎的马突然惊了，误入到柴老板田中，惊动之处，您多包涵！”
柴日双：“操练？大队长操练多日，不就是为了今天炸我的渠吗？”
七虎：“渠？啥渠？渠都是修在明面，我们啥都没见。”
柴日双：“哼，我这条渠是用本国最先进的设计，和一般的村夫野渠怎能相提并论！通道修成之后我会全线铺设水泥管道，既不占用地面又坚固耐用，你们懂什么！”
账房：“我们这是引水利民，造福百姓，辛辛苦苦两个月啊，被你们一下就炸啦，老板，九仙山防也太无法无天啦，县长大人就要来视察啦，我这就领人喊冤去！”
宋宗祥：“用不着抬出县长来。柴老板既是引水通渠，却未见一滴水，反倒是深夜有人影进进出出，我山防管的是九仙镇的安危，自然得加强防范，动静是大了点，但炸也炸的是我九仙地界。”
缪世章：“只怪柴老板这先进的套路没有写到商函中，我等见识短浅，还以为是山匪出没。”
柴日双：“什么山匪？那是我高价从法兰西引进的稻种，造我福田升特曲用的，修渠水泥管道既然还没运到，为什么不走这条捷径运运种子呢？”
七虎：“稻种！我看是毒种！”
柴日双：“哼，七爷讲话小心些，别让我告你个栽脏之罪，好！我就让各位眼见为实。你们几个把看守种子的伙计叫来。阿四，你也去。”
熊四答应一声，唯唯喏喏地跟着几个伙计跑远。
缪世章：“大队长，熊四一直在号里做事，柴日双今天叫他来看来是早埋祸心。”
宋宗祥点头。
_
此刻谭逸飞悄悄出了姚记，官道林中早备有青骢马一匹，他将三坛酒搭在马背，正要上马，忽见几个伙计远远地从田里跑出去，随之眺望，正看到宋府三兄弟和柴日双对峙，神情凝重，谭逸飞略思一刻，悄悄隐在一人高的杂草中向他们悄移过去准备看个究竟。
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只见不一时，熊四慌慌张张地跑来：“老板，不好了，大秦哥伤得快不行啦。”
后面两个伙计抬着满身是血的伙计大秦，还有一个伙计背着个粮袋。
_
“砰”粮袋丢在宋宗祥马下，稻种散出袋口。
大秦被放在两拔人中间，眼见就要断气的样子。
七虎赶快下马俯身去看：“兄弟！兄弟！炸的时候明明没人啊。”
缪世章不及打断：“虎子！”
柴日双老奸巨滑道：“七爷招不招都是一样，我这伙计就是死在七爷你的手里！”
七虎心惊呆住。
宋宗祥：“柴老板运粮种本是正当之事，却偏要深夜进行，我等误会在所难免。事儿既然已经出了，我必定全力给这位兄弟疗伤，万一不治，我九仙山防代他照顾双亲妻儿，至于这稻种，世章，照原价开张银票给柴老板。”
缪世章：“是！虎子，过来。”
柴日双：“慢！种子事小，关键是大队长你炸毁了大半条渠，这地段土质疏松，柴某可再难重建了，这么大损失几个种子钱就能平的了吗？”
缪世章：“柴老板还想要这修渠的钱不成？”
柴日双：“那倒不必。这批种子十分难得，既已炸毁更令鄙号雪上加霜，好！我给大队长一个面子，毁渠伤人的事我不追究了，就请大队长在仙客来的柜上赏我一席如何？”
宋宗祥：“胡说！宋某言出如山，得寸进尺的事柴老板就不必谈了！”
柴日双脸色一变：“好，那就公事公办，这条渠有县上的批文，我会向县商会投状，让九仙镇重修一条还我。至于大秦，虽说是贱命一条，可毕竟是我福田升的伙计，我要七爷你一命抵一命！”
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大秦刚刚有些清醒，听到“贱命”二字，心中一抖，忽听啪一声清脆枪响，七虎拨枪打在柴日双脚下，柴日双吓得跌倒，被伙计们扶住。
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七虎：“他要死了，我这就为他抵命！告诉你姓柴的，再敢说我们中国人是贱命，今天我七虎就一命抵两命。我再告诉你，你这渠是我炸的，种子是我炸的，人是我炸的，与旁人无干，县上追究全冲我七虎一人来！”
大秦本垂危，听了这话忽觉心头振了一下，拼力微弱地叫出声：“七、七爷！”
七虎赶快俯身：“兄弟，你放心，虎子对不住你，黄泉路上我陪着你！”
大秦摇头：“七爷，你，你……从来没人这么为我说话。我，在福田升这么久，姓柴的就没把我们当人，他明知道渠要炸都不告诉我们，还让我在渠边守着，我，我这命连条狗都不如！”
柴日双：“再敢胡说！”
七虎对柴日双怒目而视，瞪得柴日双不出声了。
七虎：“兄弟，你有啥要交待家里的只管说，我大哥二哥肯定给你带到。”
大秦：“姓柴的就是个鬼，这些粮种都是他打马虎眼的，他买了两大车毒种就藏在那井里呢，七爷，炸了他，快炸了他！”
“轰！”此言一出众人皆惊。
柴日双声儿都变了：“死啦死啦的！”
大秦对柴日双怒目而视，拼尽最后一线声息叫道：“姓柴的，我也是中国人！”
大秦死在七虎眼前，气氛异常沉重。
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谭逸飞心中也为之一悲，对柴日双的恨意更增一分。
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突然七虎大叫一声，起身就向井跑去。
只听账房大叫：“县长大人来视察啦！”
众人看去，官道上隐约汽车开来。
柴日双：“哈哈！你炸呀，有胆你就在县长面前炸，你九仙山防杀人越货就更板上钉钉！”
缪世章：“回来虎子！”
七虎：“二哥，别被这厮吓着，所有的事虎子我顶着！”
宋宗祥怒喝：“回来！”
七虎这才跺了跺脚，回身上马。
缪世章：“你现在去炸，就是把毒种炸毁，县长面前无凭无据，反落个毁渠伤人的口实。”
七虎急得：“那怎么办？
县长的车队已拐过弯，越来越近，柴日双又现得意之色。
只见宋宗祥一提马缰，就要向田中而去。
缪世章一把扯住他：“大队长！形势不利，慎行啊。”
宋宗祥：“毒种不毁，必会散落在各镇田中，开这万恶之源，我今天一定要毁了他，免生无穷之患。”
七虎：“我去！”
宋宗祥：“我是一镇之主，轮不到你！”
缪世章：“不成！万一那伙计的话不实，又万一柴日双没把毒种藏在井里……”
宋宗祥看了一眼大秦的尸身，那双死也没闭的怒目：“我信得过他！”再不多言，一步步向井中而去。
柴日双叫到：“姓宋的，你敢炸，我告你个杀头的罪！”
“噌”宋宗祥已掏出手雷，一时间谁都不敢再多言，唯有空气越发窒息。
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谭逸飞忽觉胸中一阵沸腾，宋宗祥在大戏台上说过的话回响在谭逸飞耳边“烟土害人尽人皆知，以有用之财填无穷之壑，易此害人之物，渐成病国之忧……”。
他边想边悄步往官道林中疾行，本来宋府是他在九仙镇行事的障碍，真若惹上官司，他的酒坊开起来便更加顺畅，但此刻强烈的民族义气涌满胸膛，抬眼看，马背上的这三坛酒酿得很不容易，谭逸飞却毅然打开一坛封印……
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宋宗祥刚要揪手雷拉环，就见一蒙面人迅马奔进，“啪”把洋火往酒坛里一塞，酒瞬时起火，他又将火坛往井沿上一摔，火球引爆周边埋的火药，“轰隆隆”巨响震天，柴日双等人抱头扑倒，宋宗祥的马也惊嘶倒退几步。烟雾弥漫处，井沿已完全崩塌，只听井中“啪啪”烧焦声不断，待众人回过神，蒙面人已无踪可寻。
远远的，县长的车队听到巨爆声，汽车赶快向来路返回开走。
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“哈哈哈”七虎被突如其来的变故搞得大笑，宋宗祥和缪世章也不得其解。
柴日双惊得咬牙，一挥手：“还愣着干什么，人呢？给我追！”
手下慌张四顾，哪里有蒙面人一丝身影，但老板盛怒之下，伙计们一窝蜂胡乱追去，留下柴日双极其气愤地呆立，账房愣愣地哈在一旁。
缪世章：“柴老板已然亲眼目睹，放火炸渠另有其人，大队长本好意平息此事，怎奈柴老板看不上这几个钱，如此，我等就不需多此一举了，虎子，收队！”
宋宗祥一挥手，山防威风地收队而归。
风吹过，柴日双的眼神越来越阴冷。
账房小心地上前：“老板，姓宋的无非靠着军火撑腰，您可别把身子气着了。”
柴日双咬牙：“军火，哼！不是只有他九仙山防才有！”
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谭逸飞是何等身手，趁着火光突起早已奔进密林深处，别说柴日双那些伙计，就是山防想寻他道谢也是决无可能。
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从林中通往县上的捷径早几日便已探好，两个时辰便已到得县上，今日是他和刘二豹约好宴请县长之日，谭逸飞在县上最豪华的酒楼已诸事妥当，只等县长一到，这席便华丽而开，谭逸飞偷眼看去，县长面上似还带着田中爆炸时的心悸，不一时聂探长恭步进来，谭逸飞和刘二豹赶快起身见礼。
聂探长：“大人，查清楚了，刚才是九仙山防操练失手，误炸了五柳镇半条渠，不是乱党。”
县长松了一口气：“交给县商会，让他们自己调和去。”
聂探长入座：“是。”
这才算正式开宴，丰盛的山珍海味，一只青花酒坛放在显眼位置。酒坛开封，香气使满座陶醉，谭逸飞一一敬上。
谭逸飞：“今日蒙县长大人赏光，实乃谭某之幸。大人所品美酒无数，尝尝此酒如何？”
县长点头饮下，立现惊赞之色，聂探长和刘二豹见此忙跟着饮下。
县长：“嗯——此酒芬香而不浓冽，余味悠长，实不同凡品！”
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饮惯了酱香、浓香和清香型的各地名酒，这横空出世的仙香型当然令人一杯忘俗！何为仙香？看那“天子呼来不上船，自称臣是酒中仙”的太白如何讲？这香便是“餐霞漱瑶泉”之芳醇，这仙便是“霓为衣兮风为马”之飘逸，是“酒倾愁不来，酒酣心自开”之潇洒，是“陶然共忘机，同销万古愁”之旷达！
酒仙饮后令人飘飘陶陶还要归功于九宫湖的好水质。原来，刚酿出的原酒度数过高饮之烈辣，需用清水碧溪勾兑降度。九宫湖水清澈甘净，静置一日亦是无色无沉，逸飞以秘方比例将其与原酒调兑成最为适口的45度，饮之自是沁心留香。
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难怪聂探长盛赞道：“大人真是行家，这市面上的酒要么就是味浓劲大，要么淡得没滋没味，今天这酒清爽得很啊！”
谭逸飞：“多谢多谢，此酒名曰酒仙，正是刘团总和在下所开酒坊出的酒，今天县长大驾，刘团总早嘱咐了，寻常的东西大人根本看不上，就让在下紧赶慢赶，将这第一坛第一杯敬奉大人才成。”
刘二豹一怔，忙顺着谭逸飞的话音道：“啊？哦，是是是，是是是，表舅，这就是侄子和谭老弟要造的酒，一般的东西怎么配拿到您老面前呢。”
谭逸飞：“正是，团总对此宴精心周致，特请沈家班红伶为大人助兴。
谭逸飞一拍手，只听锣鼓声响，珠帘后一声婉转戏韵，沈家班的人各司其角，一出《天官赐福》热闹开唱。
_
“瑞霭祥光紫雾腾，人间福主庆长生，敬看四海升平日，共沐恩波享太平。”
县长大悦，沈凤梅的娇美令聂探长看得眼睛发直，刘二豹更是垂涎。
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谭逸飞：“大人，诗仙曾云‘金樽清酒斗十千，玉盘珍羞值万钱’说的可不就是此时吗？大人即将荣膺龙府贵宾，逸飞借此美酒佳人，祝大人长风破浪，仕途亨通。”
“对对对，干！”众人举杯相碰，县长更是得意之色：“二豹既将龙府之事说与谭先生，想来你二人私交甚深。来，我祝贵号生意兴隆！”
刘二豹：“多谢表舅。”
谭逸飞：“谢大人吉言！”悄声对刘二豹耳语，“团总，出酒那天咱们请大人光临的事您给说说，大人要是到了，您刘团总的面子绝对名扬四方！”
刘二豹想了想：“对对对……表舅，我这出酒大典上，还望您再赏侄儿一个面子。”
县长：“这……”
谭逸飞：“团总说的是，大人为地方百业劳心劳力。莅临出酒大典，记者们定然会争相报道，实乃又一件勉励地方实业之举。”
聂探长：“怎么？刘团总还请了记者吗？”
刘二豹：“啊……”
谭逸飞从容答道：“当然，团防在九仙镇名声响亮，团总做事又是豪爽大气，此次大典不但县上名报记者齐聚，望族富绅也是尽数邀约，定然声名雷动，热闹非凡。”
刘二豹：“哦，对对对……要不怎配您老的大驾呢？”
县长点头：“嗯，关心地方实业乃本县政责所在，倒可一去。”
谭逸飞笑着给大家又满上一杯。他本是兵法高人，心战自然精通，对各人心理禀性均摸得八九分，这话便讲得极其艺术，既自然而然又让听者十分受用。要知生逢乱世，龙蛇混杂，一个新兴字号若没有半点权威佑护定然难以长久，他便龙蛇通吃，既请到县长，又哄得刘二豹言听计从，一步盘活，之后便好步步为营。
_
锣鼓声响，沈家班的戏尤自热闹：“只羡他功深德浩，因此上赐福天曹乐逍遥。恁看那福禄自造，将官品超，恁看他寿算弥高。”
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谭逸飞手指击节，似随意道：“如此盛典，要是您和龙府的倾盖之交被记者传为美谈，可真应了这戏文中的‘福禄自造，将官品超’了。”
县长明显心中一动，又不好太过明显去问。
聂探长岂有不知：“谭先生，大人此去定然得龙府礼遇，只是这与贵酒坊……”
谭逸飞：“聂探长，其实刘团总早有就个好主意，怕只怕说出来惹大人不快，所以他不敢说。”
聂探长：“没事没事，老弟既非外人，但说无妨。”
谭逸飞：“刘团总早命在下另备下一坛酒，想请大人呈给龙府品尝，龙大人是何等人物，必视品酒为风雅之举，也必当大人是风雅之人，大人可以趁机请龙大人写下‘酒仙”二字，再将墨宝在大典上赐给团总，既应了咱出酒的主题，龙府与大人的交情又可众目睽睽。”
县长似在夹菜，实则谭逸飞所言他听得一字不漏，不由微微点头，聂探长看在眼中。
谭逸飞：“大人与龙府既然同品酒仙，逢年过节大人就可以把酒仙以地方特品的名义送去给龙府，这样既没有行贿的口实，还可以保二人交情长存。”
聂探长使劲点头：“妙，妙！老弟，那坛酒现在何处？”
潭逸飞用余光瞥了县长一眼，看到县长正向这边支着耳朵，不由故作神秘一笑：“就在楼下，我这就去取来……”
谭逸飞下楼而去，挂着圆满的笑容，身后响起沈凤梅清亮的戏韵：“只见半空中魁星现祥云来罩，早佩着玉带金章把鼎鼐调……”
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众人回到山防大厅，宋宗祥果真派人去寻那义气英雄，熊二熊三分了数队，只寻到晌午也未见人影，宋宗祥听到回报，只得作罢。
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缪世章进得门来，将四只古雅精美的木匣放在桌上，打开，正是他刚和游震交接的青龙、白虎、朱雀、玄武四尊精雕，三人看了，啧啧称道。
缪世章：“虎子，此物珍贵，运送途中可得万分小心。
七虎：“那当然。二哥，咱近来真是走运，干啥啥都成。你没看大哥去炸那井把我急的，嘿！天上掉下个好汉来帮咱，走不走运你说。”
缪世章：“这还是大队长和虎子你的威名远播啊，江湖英雄都来照应。”
众人这才笑得开怀，约定晚上仙客来庆功。
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宋宗祥叫人拍了四象的照片，只身拿去侯府好叫侯司令放心，二人便从侯府向龙府进发。
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这边七虎得了信，便立即整装备车，将四象古雕和县长的箱子小心放好，“嗒嗒嗒”一队大车威风出镇。
七虎美美地一马当先，熊二熊三赶上来：“七哥今天好心情。”
七虎：“那是自然！今儿龙府的货起运，县老爷的私货竟然也是今天。这还不算，竟然也是同一个镇上交货，该着咱山防走财运，这一队人手两趟镖，可不是赚了吗？”
熊三：“真是的，他咋就这么巧呢？”
熊二抱着一只方方正正的樟木箱，大大的铜锁严丝合缝：“七哥，县长运的啥货，这么轻。”
七虎：“管他呢，到地界交货咱收钱就是。倒是大哥这货，那龙大人一高兴，侯司令就有面子，咱山防腰板就更硬了。”
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刘二豹带着四五个团丁站在坡上的林中，得意地看着坡下七虎一行远远走过：“七虎子，到了地界你就知道这趟镖到底是替谁押的？嘿嘿，我就是要骑着你这只虎去求来这张打虎的通关谍！哈！”
小队长骑马来报：“团总，聂探长让咱们去五柳镇外会合。”
刘二豹：“好，走！”
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一轮红日映进清幽的小巷。
穆雪薇休养一阵，身子已全然恢复，穆夫人便让杨汉鼎替她买好了般票，临行这天，母女二人在府前相拥，均极是不舍，杨汉鼎在一旁看得心酸。
穆夫人：“安顿好了就来个信，娘好惦念的。”
穆雪薇：“放心，娘，我会照顾好自己，学校和住宿凤云托朋友都替我安排好了。”
穆夫人：“真亏了她了。”
潘凤云远远坐着包车跑来，及耳短发知性干练，一幅眼镜透着学识：“雪薇！雪薇！哦，阿姨好！”
两个女孩开心相拥，穆雪薇将杨潘二人互相介绍。
潘凤云：“给，拿着，你最喜欢的菊花糕，路上吃！”
穆雪薇：“哦，我要不走你也不来。”
潘凤云：“对不起了嘛，报社一直在忙中原大战的事，打了半年了都，这一得空便紧赶过来，哎，真没想到，好不容易见面又要天各一方了。”
穆夫人闻言不由眼圈又红了。
穆雪薇：“哎呀呀，放假就回来了嘛，凤云，你再讲下去，又把我娘的眼泪给招下来了。娘，让杨大哥和凤云陪我去码头就成了，要不你这样我真走不了了。”
穆夫人：“好好好，凤云，陪雪薇说说体己话，回来来姨家好好坐坐。汉鼎，路上你多照应。”
汉鼎点头称是，已叫了包车上前。
潘凤云：“好的伯母。那我们走了。”
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谭逸飞接到杨汉鼎电报，知雪薇已出洋，心下惆怅，正巧宋宗英来找他，说梁嘉琪的绣幅已成，二人进到嘉琪房中，只见一幅精细的太白醉酒绣，两个大字“酒仙”。
谭逸飞极其赞赏地仔细看，宋宗英也把眼睛瞪得大大的
一旁的梁嘉琪不禁好笑：“宗英，看你，让谭先生看了笑话。”
谭逸飞：“夫人的针法真是精妙！”深深一揖道，“夫人，逸飞谢过——”
梁嘉琪颇不好意思，赶快起身还礼：“哪里哪里，是谭先生画得好，我只是信手而为。”
宋宗英：“好就是好，嫂子的手艺呀就是宫里绣娘都比不上！”
谭逸飞：“正是正是，夫人这技法要是肯传授，那想学的人肯定挤破了门坎。”
梁嘉琪心情极好：“先生过奖了。”
宋宗英好奇道：“谭先生是想让嫂子当教绣活的女教习吗？”
梁嘉琪失笑：“宗英，针头线脑，学堂里怎会教这个？”
谭逸飞心光一闪，“啪”地敲了一下扇柄：“大小姐冰雪聪明，这提议真是高明！逸飞既然做了酒坊，何妨再与夫人合开一家绣园呢，就请夫人教授这副酒仙绣法怎么样？”
梁嘉琪和宋宗英对视一眼：“宗英一句玩笑，谭先生可当不得真啊。”
谭逸飞：“怎么不当真？”正色道，“夫人，九仙镇虽然繁华，但仍然有不少贫困的人家，而且女子从业的少之又少，咱们就招集些有刺绣功底的人跟夫人学习酒仙图，逸飞付的工钱虽然不多，糊口却是足矣。”
宋宗英拍手道：“谭先生，你真是个大善人啊！”
梁嘉琪：“先生真是慈悲为怀，只是，您的酒坊刚刚开张，白白让先生破费，这……”
谭逸飞一笑：“夫人的酒仙独一无二，逸飞的酒仙也是独此一家，将酒仙图裱在竹匣上，内装酒仙酒，这岂非更是独树一帜。如此精工细制，如此玉液琼浆，就是三倍的价钱也不愁销路，我们把赚的钱一分为三，夫人与逸飞各一，其余分发绣工，岂不是皆大欢喜吗？”
“哇！”宋宗英跳了起来：“太棒了，这个主意太棒了！”
谭逸飞：“夫人，大队长为全镇的繁荣是尽心竭力，夫人何妨夫唱妇随，逸飞斗胆，肯请夫人考虑。”
宋宗英：“还考虑什么呀，嫂子你就应了吧。让那白蛇精看看，嫂子是什么样的才气，做的什么样的事业，她就是八辈子也比不上！”
谭逸飞假装不懂：“啊？”
宋宗英：“哦，没啥，嫂子答应了，是吧嫂子？”
梁嘉琪心中早已答应了，笑道：“是是是，真拿你没办法。”
谭逸飞大喜，又是深深一揖：“多谢夫人，逸飞这就去筹划。”
_
出得宋府，谭逸飞在装裱店转了一圈，便来到钱记茶馆，这条街铺面众多，却都不大，平民百姓来来往往，也颇热闹。
黄昏时分，魏打更来茶馆填肚子，一边和大伙侃侃远近的新鲜事，一边准备开始他一晚的差事。见谭逸飞进门，便一上前拉住他打招呼。
谭逸飞：“魏老哥，钱老板，各位好！”
钱老板：“哟，结巴，你老毛病又犯啦，硬拉着人家谭先生请客？”
魏打更：“胡说！是谭、谭老弟要请的我，是不是谭老弟？你那酒坊上锅我可是一眼不错地给你盯着呢。”
谭逸飞：“多谢多谢，逸飞怎会不念老哥的好，这不，正有事想麻烦老哥呢。”
魏打更：“啥事？只管说！”
_
两人捡了角落一张桌子，谭逸飞将裱好的酒仙绣悄悄拿出袋子，魏打更一下愣住：“妈呀，这是？”
其实谭逸飞此来茶馆，就是为了要碰上魏打更，只因他最是快嘴喇叭，宋府参与酒坊之事便可满镇皆知又不显自己一丝的张扬，遂故意悄声说：“这是大队长的亲笔，夫人的亲绣，我找老哥是想……”
谭逸飞话未说完，魏打更已意料之中的大呼小叫起来：“快、快来看啊，谭老弟好大面子，竟让大队长和夫人给写了名号。”
“呼啦”所有人都围上，七嘴八舌地议论赞赏着。
谭逸飞忙道：“各位各位，逸飞绝没有炫耀的意思，这幅绣是夫人的善举，夫人想开家绣园把这幅图的绣法教给大家。逸飞是想烦魏老哥报更之时顺道通知各位乡邻……”
魏打更睁大眼睛：“夫人要开绣园？”
魏打更一声惊呼，使本来很惊讶的人们更加惊诧，将谭逸飞团团围住纷纷询问。
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第二日一张大大的招工告示便贴到镇上最显眼处。
魏打更敲着锣在旁边吵吵：“天大的好事快来看啊，大队长夫人要、要开绣园啦，大姑娘小媳妇，自要是会点针线的，都去小学堂报、报、那个啥，哦，报名！”
大家不禁问道：“结巴，啥叫报名？”
魏打更：“就是把你叫啥、多大啦、家住哪儿都叫谭教习给写在本本上，让、让夫人亲自挑，夫人的手艺在这地界那是头一号，这粗手笨脚的徒弟她可不要。”
“那是那是，我得跟我家里的说说，让她也去，省得在家闲得发霉。”
“我也得告诉我家二妞，整天就知道白张着嘴吃饭。“
魏打更：“哎，还有新鲜的呢！不但夫人手把手的教，谭、谭老弟还发工钱呐！”
众人甚是惊异：“啥？还发钱？那谭先生莫不是发财发糊涂了，不但学夫人的手艺不要银子，咋还倒着拿钱呢？
“我说结巴，这告示上写的你都能认得？别是你半吊子看错了吧。”
魏打更：“我能看错？这上面明白写着‘经宋夫人考察合、合格者，酒仙酒坊将以计件制发放工钱。’哎，这上面还、还写着‘初次暂招绣工叁拾人，都听好了啊，去晚了这好事就抢不上了。”
众人热闹地议论起来，有些人已经匆匆往家赶去报信了。
“谭先生真是九仙镇的大善人啊。”
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告示旁的人堆旁，宋宗英正拉着谭稚谦的手，两人高兴地看着围得里三层外三层的人们，嫂子的事便是自家的事，宗英异常兴奋：“走，到学堂等着去，一会儿来问的人准多。”
就听一阵悦耳的马铃声，沈家班的马车行过，沈凤梅的包车换得更为华丽，她看到众人围在告示前，不禁随意往这边看了一眼，宋宗英却认为沈凤梅是在瞪她，只听人们议论声四起。
“看啊，沈家班又出去了，这阵就没见沈老板闲着。”
“可不是嘛，自打给县老爷唱了堂会，沈家班在这十里八乡可是名气大了，官宦大户的谁不知道沈老板的大名呀。”
“沈老板本事大，面子大，要不大队长怎么就被迷住了呢？”
宋宗英生气地上前站在告示前：“你们听着，报名改在仙客来客栈，我嫂子马上就到。”
魏打更：“咋，咋改地儿了又。”
宋宗英：“仙客来是我宋家的，我嫂子是堂堂宋夫人，当然得在仙客来！”
谭稚谦正不解，宋宗英已骑马走了。
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只半个时辰，仙客来客栈后院已经被众多女子挤爆，大姑娘小婶子的将谭稚谦的书案团团包围，众人七嘴八舌地争着问，谭稚谦应接不暇。
魏打更敲着锣：“别吵了别吵了，都排好队，有个报名的样，一个一个来，一、一个一个来。”
众人的叽喳声早把锣声淹没。
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宋宗英已将梁嘉琪请到客栈，正在谭逸飞房中歇息。
谭逸飞只怕招呼不周，叫小二去对边仙客来酒楼点了上等点心送来，他在楼道观望，待小二上楼，遂故意大声在沈凤梅的房外和小二打着招呼：“小二哥，点心我端给夫人，您去给沈老板上壶香茶。”
声音惊动沈凤梅开了房门：“谭先生，多谢您惦记。”
谭逸飞：“哪里哪里，是沈班主替您叫的，我不过传个话。”
沈凤梅：“哦，那班主呢。”
谭逸飞：“嘿，沈班主太热心了，院里报名的人多，他看我忙不过来，就叫兄弟们帮着维持维持。哟，光顾着帮我了，那车道具还没收呢，这人多手杂可别丢几件。”
谭逸飞说着就要匆匆下楼，沈凤梅忙拦住他：“谭先生，您忙着，我去。”
看着她的背影，谭逸飞一丝笑意一闪即逝，他便是要算计沈凤梅去到院中，他正好一得渔人之利。
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只听谭逸飞客房之中传来姑嫂二人对话声。
梁嘉琪：“宗英，等谭先生把名单送过来就成了，干嘛非拉我来这儿啊。”
宋宗英：“就来这！看那个白蛇精招摇我就来气，不就给县长唱了几个曲嘛，那些暴发户就把她当个尤物似的，连咱镇上那些蠢人也跟着敬她三分。她不是住这吗？咱就在她眼前报名！名声一定要压过她去！”
谭逸飞敲门进来，将点心放在桌上：“夫人、大小姐，两位先慢用，我去下面交待一下。”
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谭逸飞走到院中，先向沈班主道谢，沈家班见他来了，都去收拾道具去了。
谭逸飞：“大家请静一静，我先和大家讲讲大概的情况。”
魏打更象模象样地敲锣维持着秩序，“咣”敲了一下锣，众人均静下来
谭逸飞：“谭某有幸借得宝地开办酒坊，宋夫人的酒仙绣特别合适裱在我的酒匣上，换句话说，这匣装的酒仙出多少我就需要多少酒仙绣。嘿，这时候大小姐出了个好主意，夫人同意把她的绣法教给大家，所以我二人决定开办绣园，只要大家有谁的针法得到夫人认可，都可以来绣园上工，由谭某发放工钱。”仰头看向窗子，“夫人，是这样吧？”
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梁嘉琪在窗口缓缓开口：“谭先生说的正是我的心意。”
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谭逸飞：“众位有谁愿跟夫人学艺的，就请排队在谭教习那登个记。”
魏打更“咣”又敲了一下锣：“听见了吧，谭教习问、问一个你们答一个，要是再胡乱嚷嚷就没谁的份！排队排好队！”
众人谁都不敢多说一句，生怕丢了这好事，都老老实实在谭稚谦处登记。
谭逸飞悄悄将几个小银元塞给魏打更，魏打更惊喜收下：“老弟真是太客气了，我……我……”
谭逸飞：“收着收着。魏老哥，我在九仙人地两疏，有句话本该问问夫人，又怕说出来让夫人笑我想得不周到，一会儿老哥能帮我问一声吗？”
魏打更：“只管说，啥话！”
谭逸飞和魏打更耳语几句，便又上楼回房。
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宋宗英兴奋地往窗外看：“看啊嫂子，一五一十十五二十……呀，人多的我都数不过来了。”
谭逸飞敲门而入：“场面乱了些，本不该让夫人看到的。”
梁嘉琪：“谭先生说哪儿的话，先生快请坐。”
“嗵嗵”敲门声起，不待应答，缪世章已急急进门，前晚他刚听嘉琪说起绣园，便极力反对，一眼便看出谭逸飞这是要借宋府的声威壮大他酒坊的门面，但嘉琪并未理会，宗英亦态度坚决一心支持女子事业，没想到这么快就已开始招工，缪世章放下公务，从商会急急赶来。
缪世章：“表妹，这绣园开不得啊。”
宋宗英和梁嘉琪：“为什么？”
缪世章看看谭逸飞，欲言又止。
谭逸飞当然知道他来此目的，故意赶快起身以显大度：“哦，几位有家事相商，谭某失陪。”
“砰”谭逸飞又被宋宗英按着坐下：“谭先生请坐，说的不就是绣园的事吗。”对缪世章道，“有什么事，你就光明正大的说。”
缪世章迟疑道：“酒坊本来就是九仙镇的大忌，你这绣园又是给酒坊绣东西，这是不是得大队长同意了再说啊？”
宋宗英“叱”笑一声：“我当你急慌慌地能说出什么理来，我哥说话从来算数，既然答应了谭先生，酒坊就不是大忌啦。”
梁嘉琪：“表哥，宗祥的为人我了解，他不会在意的。”
宋宗英往窗外一瞥：“看，蛇妖！”
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沈凤梅收拾着车上的道具，好奇地往报名的人丛里瞟着。
宋宗英在楼上高叫：“这么大的排场可没见过吧？你们这些男人就知道喝花酒听小曲，我嫂子却不凭那些下九流的买卖出风头。”
看似是在说缪世章，实则弦外有音，刺耳之音令沈凤梅皱眉向楼上望去，宋宗英不屑地瞥了她一眼。
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谭逸飞：“哦，缪会长想来是多虑了，夫人开的是九仙镇第一家女工坊，您请看，大家伙多高兴啊。”
梁嘉琪心中越发高兴，缪世章却越发着急。
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只听院中魏打更突然喊了一句：“夫人，您这绣园要开在哪儿啊？”
如此一说，众妇人均关切地往楼上望过来。
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梁嘉琪一时没了主意：“谭先生，你看……”
谭逸飞：“嗯……本来应该开在酒坊院里，但是酒坊离镇上远了点，不大方便众位往返。”
梁嘉琪：“是，她们不少均是三寸金莲，绣园肯定不能太远才成。”
谭逸飞：“酒坊开在九宫湖边是图取水方便，要是绣园能开在布庄旁边岂非异曲同工？”
梁嘉琪恍然：“对对，府上正好有一处布庄，不瞒您说，那原来还是我的嫁妆呢，咱们就设在布庄后院吧，腾一间库房就成。”
谭逸飞暗喜：“夫人慧智。”
缪世章大惊，谭逸飞假借宋府声势已属狡猾，怎可再让他染指宋府家业！忙急拦道：“万万不可！”
（第十三章结束，待续）
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