第三十四章 血祭
缪世章骤然得知大小姐真身，失控地急跑回自己房间，站在窗前大口喘着气：“她竟是梅儿？竟然是大小姐宗梅！我竟然那样对她，那样对她！”
他曾视她下九流，他曾视她红颜祸水，他曾诬陷她和谭逸飞偷腥，他曾嫁祸她和谭稚谦苟且，他强逼她离镇，他设计她在侯府受辱……这桩桩件件如此肮脏如此无耻如此卑鄙！却！却居然全泼在了大小姐身上！和他订有金玉之盟的大小姐身上！他不是人啊不是人！
缪世章越想越心惊，越想越狂澜翻涌，身子晃得立不稳，一把扶住桌案，桌上一把祠堂用的银签映入眼帘，他想都不想“噌”的抓起一支紧握手中，锋利银签划破手掌血溅于桌，他却丝毫感觉不到，猛地举签向咽喉刺下！
“梅儿，哥这就带你见爹娘，咱全家都盼了二十年啦，咱们宗梅终于回来啦！”宋宗祥的大笑声从门外传来，大喜之下也顾不得敲门，搂着宋宗梅便走了进来，正看到缪世章举签自裁，惊得飞身上前将他扑倒在地，银签斜着将缪世章颈部划了道深深血口，“当”地一下掉落在地！宋宗梅赶快拾起，三人皆惊得一时讲不出话。
突然，缪世章起身来夺，宋宗梅大叫一声：“妙妙哥哥！”一句惊得缪世章呆立，两人缓缓对视，缪世章胸膛极度起伏，情绪濒临失控，“卟嗵”重重跪在了宋宗梅脚下，痛声大叫：“大小姐，世章对不起你呀——”
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缪世章倾泄痛哭，从未有过的嘶声裂肺，沉痛的悔恨，无尽的自责，连同二十年前痛失的鸳盟，一并地哭了出来！
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久久，忽见眼前出现一重新串好的桃木珠串，缪世章心中大动，惊疑地抬头，眼前宋宗梅也是泪流满面，但目中只有激动没有一丝怨恨。
缪世章怔怔的：“大小姐……”
宋宗梅哽咽道：“梅儿这条命是缪爷爷救的，我记得的永远只有缪家对宋家的忠心，其他的，什么都没有，什么都没有好不好？”她是用了多大的宽容才将以往恩怨全部放下，现在宗梅满怀的只有归家的喜悦，只听她又柔柔地唤了一声，“妙妙哥哥……”
这轻轻一语彻底击碎缪世章心扉，他蓦地大哭一声，失控地一把将宋宗梅搂在怀中：“梅儿——”
宋宗祥一把抹去泪水，跑出门外大声嚷：“今日宋府大喜，大小姐归宗，去！让仙客来送一席过来！孙妈，嘉琪呢，这么大的事怎么还不过来？快去把夫人请来见过她大妹子！”
孙妈答应着跑去。
宋宗祥又道：“小生子，去请谭先生和穆小姐过府同庆，快去！”
小生子：“是！”
宋宗祥已是喜不自胜：“世章，我要立刻让宗梅认祖归宗，你快去祠堂准备吧。”
缪世章哭意未停，肩头抖动，显然在极力克制：“是，世章这就去办。”
终于悲去喜来，宋府张灯结彩，阖府大庆！
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明灯高照，华堂上一席丰盛大餐，宋宗祥、宋宗梅、梁嘉琪、穆雪薇、缪世章和七虎围坐一堂。
一片欢声笑语，宋宗祥不住地夹菜给宗梅，喜悦之情难以抑制，穆雪薇打趣：“宋大哥，你干脆将盘子端给宗梅姐姐好了。”
“哈哈哈……”众人大笑，宋宗祥不好意思地住了手。
宋宗梅如此受宠，突然举杯：“嫂子，妹子历尽千辛终于是进了府门，和您也做了家人，来，妹子敬嫂子一杯。”
话中有话令梁嘉琪心下一怔，微笑举杯相碰：“妹妹客气了。”
两人对视一眼，梁嘉琪看出了宋宗梅目中扬眉吐气的得意，心中有些不悦。
宋宗祥却向来看不出女子的心思，喜道：“好！今天我宗梅妹子喜从天降，来，大家再干一杯！”
“砰”众人欢乐碰杯。
宋宗梅：“雪薇妹妹，谭先生怎么没来？”
穆雪薇：“他呀，和姚大叔联手赢了小日本两座酒坊，怕是要在五柳镇忙上一阵呢。”她眨着大眼睛兴奋道，“宗梅姐姐，太不可思议了！你和宗英竟然瞒过了所有人！要不说是亲姐妹呢，雪薇敬你，恭祝你苦尽甘来，阖家团圆！”
“谢谢。”宋宗梅高兴地举杯。
宋宗祥万分期待：“宗梅，宗英的下落，你就快告诉哥吧。”
宋宗梅柔柔地笑：“哥，宗英的信不是给你看了吗？你就放心吧，你那二妹夫不是被吓着了吗？总得缓缓啊。”
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此刻宋宗英和谭稚谦这对小夫妻已在省东村落安住了一段时间，宗英性格爽朗，对简陋环境毫不在意，反学着逐渐适应起村中生活。
这日黄昏，谭稚谦挽着袖子兴冲冲端着两盘菜进来，见桌上已摆好了碗筷，便叫道：“宗英，吃饭了！”
宋宗英一身布衣，呆呆地站在窗边。
谭稚谦走上前轻搂住她：“怎么了宗英？”
“哦，我突然想，万一大哥把沈姐姐看破了怎么办？”宋宗英回过神道。
谭稚谦笑道：“早晚会这样，既然木已成舟，大哥也只好将错就错，难不成把你们这两位娘子再抢回去不成？”
宋宗英也笑道：“你倒心宽。看我这粗枝大叶的可是让邻居们都笑话死了，谭家的娘子连饭也不会做，还要相公亲自下厨。”
谭稚谦笑着看她：“哪里哪里，他们都对你赞不绝口呢。”
“我？我一不会做饭二不会女工，半点不值得夸!”宋宗英不由诧异。
谭稚谦：“他们都十分惊异，从没见过谁家的娘子挑水劈柴和男子一般的神力，又有谁见过谁家的娘子纵马如飞的？”
宋宗英开心地笑：“讲得真好听，是不是今天碰到什么喜事了？”
谭稚谦拉宗英坐下：“正要和你商量呢。卫戍军正在征兵，你知道我早有这个心愿，又是保护自小长大的家乡，我想试试。”
宋宗英十分兴奋：“好啊，咱们一块去！”
谭稚谦大喜：“多谢娘子！”
宋宗英：“不是早和你说过吗，我就是那随夫出征的梁红玉！”
二人温柔对视，开始用饭。
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听众人说起宋宗英，缪世章有些尴尬地“咳”了一声，穆雪薇瞪了他一眼：“宋大哥，表哥说已经送了谭教习足够的盘缠，你不要担心，宗英和谭教习一定会过得很好的。”
缪世章忍不住道：“我早说这定是他的主意。”
雪薇马上回击：“难道都象你一样棒打鸳鸯不成？”
宋宗梅忙劝道：“雪薇……世章哥，谭先生对我有救命之恩，之前的恩恩怨怨，今后都放下吧。”她言辞恳切，美目流盼，说完起身款款施礼下去。
缪世章大惊搀住：“大小姐，世章怎么受的起！我，我又怎会违你的意……”
宋宗祥大笑着将两人搂住肩：“正是正是，谭先生至仁至义，二弟至忠至孝，都是我的好兄弟！有这样的兄弟秭妹，宋某真是福气！”
缪世章勉强笑了一下落座，回想起自己对大小姐的卑劣，反是谭逸飞处处相救处处施恩，才保得大小姐凄风苦雨未曾凋零，他是大小姐的恩人，可他又是宋府的宿敌！怎么办？怎么办？让我该当如何？众人酒菜欢笑，他心里却不知挣扎了多少回合……也罢！就先放过谈逸飞一时，等大小姐回了司令府，我再向大少爷揭他的底。
七虎：“宗梅小姐，听说你和谭先生是箫什么，箫上的知音，今天这么高兴，给咱露一手怎么样？”
宋宗祥：“小生子，去，明天就让瑞记珠宝行把所有玉箫都拿来让大小姐挑。”
小生子：“是，老爷。”
宋宗梅更是开心，取出随身的竹箫：“七哥想听，宗梅当然遵命。雪薇妹妹，你是客，想听什么由你做主。”
“《梅花三弄》！”穆雪薇脱口而出，“我表哥最喜欢这首，既相和知音，又应了姐姐这个梅字。”
宋宗祥笑道：“雪薇，你和宗梅如此投缘，我过几天要带她去踏青，你也一起去吧，宗英的小红马就在山防，我亲自给你牵鞍！”
穆雪薇拍手：“好啊好啊……”
悠扬箫声轻起，宋宗梅在窗边轻倚栏干，一曲《梅花三弄》飘响宋宅。宋宗祥看看妹子，又看看身边纯真可爱的雪薇，只觉此刻喜悦畅快之极。
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朝阳艳，朝气升，酒仙新增两坊，人人神情昂扬。
谭逸飞在五柳镇办好了交接手续，今日终于回到九仙商会理务，琼林酒坊的孙掌柜带着几个伙计恭敬而入，站在会长办公桌前。
“请坐请坐……”谭逸飞亲和的招呼大家坐下，“孙大哥来得早啊，各位兄弟早！”
孙掌柜忙欠身道：“早，早，见过谭会长。琼林酒坊一直是在下料理，设备均运转正常，日出酒一百坛。”
谭逸飞笑道：“孙大哥，今后称呼我逸飞就好。”
轻轻的一句话，却令孙掌柜大为感动：“谭、谭会长，竟这样高抬孙某……”
老掌柜起身递上几份文书：“要不说这后生没的说呢，哪有半点会长的架子，那骂起日本人来可不含糊。逸飞，这是你新接的两座酒坊转会的文书，你看看，盖个章。”
“多谢老掌柜。”谭逸飞转头又对孙掌柜笑道，“中午咱好好庆贺一下，在仙客来开上一席！孙大哥，烦你请上陈大哥一块，咱兄弟几个好好聊聊，也介绍新交的兄弟们和酒仙的兄弟认识认识。”
伙计们心头大热：“谭老板，我们是什么身份？怎配和您称兄道弟。”
谭逸飞：“兄弟说哪里话，既携手共业，各位就均是逸飞的兄弟！兄弟们，新春新气象，咱们的琼林酒坊改个新名，叫醉和春如何？”
“好！”伙计们高兴地齐声大呼！
孙掌柜十分感慨：“难怪酒仙以仁义扬名，跟着这样的东家是在下的福气，全听谭先生吩咐。”
谭逸飞：“小弟一直在研习个新方子，明天小锅试产，还请孙大哥多多费心。”
孙掌柜初识便受此重任，更加感念：“在下见识浅薄，但一定尽心竭力。回去我就叫人把酒器清理干净，等着您的方子啦！
电话铃响，谭逸飞接起：“姚大叔！……成成，我肯定去，正想找您去喝个醉呢。”
虽然刚从五柳镇回来，但长辈邀约那是一定要去的，想来一定是六合祖窑出得顺利，大叔想庆上一庆。本想着晚上和雪薇好好地说说私房话，算了，长辈为尊嘛，逸飞摇头笑了笑，打电话让魏永更代为准备给姚大叔的礼物。
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幽黄的灯光，白面红唇的日本歌伎在低低地弹唱着，此时的福田升显得有些诡异。
柴日双席地而跪，向对面一人恭敬地敬酒：“多年不见，田中君风采依然。”
对面一人正是设领事馆未成的田中：“哪里，田中无能，有负尹腾大人的命令，领事馆一败涂地，柴田君却已经是一方酒亨。因此，这次攻破省东的大事我才敢让濑户找柴田君相助啊，柴田君果然慷慨，居然将整座粮行的粮食都交给濑户带回驻地，田中谢过。”他双手撑在膝前，以额覆手给柴日双行了个大礼。
柴日双惊得上前去搀：“哪里哪里，为皇军效力是柴田家族的荣幸。设领之事田中君不必介怀，这里不比满洲，别说是强制设领驻军，就是生意场上，我也是举步维艰啊。”
田中：“此事我也有所耳闻，什么人如此刁顽，竟然敢挡柴田君的路？”
一句话勾起柴日双的愤怒，他拿出一堆《国风报》，上面全是谭逸飞和姚大叔的报道：“就是这一老一少，空手套去我两座酒坊不说，骗我用全部资金购藏储粮，至使积粮难销，资金无法周转，只得贱卖，却又中计成了他二人囊中之物，令福田升元气大伤啊！”
一旁的武士俯首道：“我等有负濑户队长所托，没能阻止谭姚两户对柴田先生的攻击，请少佐责罚。”
田中突然抽出腰刀向一旁的三个武士砍去，“唰”凌厉的一刀，令三个武士胸口血溅仆倒在地，痛得大叫一声，却再不敢呼痛。歌伎吓得尖叫缩成一团。田中铁青着脸斥道：“居然给支那人下跪磕头，让我大日本皇军颜面何存？”
三武士惶恐不己，哪里还顾得上伤口，均头覆地上趴在田中脚下：“嗨！”
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日头偏西，将姚记院墙的影子拖得长长，酒工们纷纷给姚大叔行礼：“姚老板，我们先走了。”
姚大叔：“今晚上放你们这些小子一宿，明天可都早着点。”
“您老瞧好吧，六合一出山便旺得不得了，哪儿敢耽误呢？”酒工们笑着走出大门。
待酒工们走远，姚大叔关紧了院门，向姚婶使个眼色，两人开始在院中忙碌了起来，将八仙桌放在大铜锅前，姚大叔从房内取出祖宗的牌位恭敬摆上桌，在牌位前将新出的六合酒坛放上，姚婶在香炉中插上三枝香，忽然有些担心：“老头子，万一逸飞不应咋办？”
姚大叔：“咋不应呢？
姚婶：“方子是酒坊的命根儿呀，逸飞这孩子仁义，他要是知道你今儿要传他六合的方子，能应吗？”
姚大叔：“我早想到啦，老婆子，咱两个没儿没女，我早把逸飞看成是咱儿啦，我就卖个老，当这是干爹传给儿子的大礼，他还能不应吗？”
姚婶笑道：“好好，能有逸飞这么好的儿子，就是做一天我都高兴得睡不着哟。”
姚大叔从屋中取出一个红布扁包，方方正正象是一本册子，郑重地压在六合酒坛下，老俩口相视而笑。
门缝中露出一双恶狠的眼睛，正一眨不眨盯着桌上的红布包。
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这便是姚记祖传的生料酿酒秘方。生料发酵，就是原粮无需蒸煮，只需将粮食、酒曲和水按一定比例调配好之后，直接发酵即可。此法省略了原料浸泡等八道工序，节约了大量时间和燃料成本，故被柴日双嫉羡。在他理解，植物的种子、块茎、叶以及干果均含有生淀粉，水解后自然会产生葡萄糖，再与酒曲发酵后，这便成了酒。
他这样理解是没错，但他却未想到，只有能被生淀粉吸附的曲酶才具有水解生淀粉的能力，淀粉的含量越高越利于吸附和水解的进行。这便对原粮的配比、水质、酒头酒尾、室温、搅拌方式均有极大要求。且因生料酿酒发酵不彻底，故柴日双酿出的酒口感甚差，而姚大叔因有桂花与多种药材的加入，故不但酒色清透且花香芬芳，这便可独树百年，更令柴日双占欲熏心。
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昏黄的灯光下，刀上的血迹早已干，田中却冷冷的不擦，柴日双心惊的看着。
“砰砰砰”的敲门声，江户拉门进入，见到地上那三个染血的武士不由怔住。
田中喝道：“江户，濑户命你等跟随柴田君，你们却丢尽了皇军的脸！”
江户立即吓得叩首：“嗨！”
柴日双：“田中君且请息怒，他们已很卖力地保护一郎，只怪这两人太过狡猾。江户，我让你监视姚记，有什么发现吗？”
江户：“柴田先生，我刚刚探听到，姚老头今晚祭祖，准备将六合酒的秘方传给谭逸飞。”
柴日双心中一动：“六合秘方？啊！六合复出，这方子便也重现了！”
田中：“什么方子？”
柴日双眼中闪着掠夺：“就是姚家祖传的生料酿酒的法子，粮料不必蒸煮就可以直接发酵，这可是省了三倍的工夫啊。我当年就是为了夺这个方子才平了姚记，今天此方重现定不能再错过了！”
江户：“只要您下达命令，这次祭典就是为他二人而设！”
“噌”田中冷酷地举刀，在幽暗的光线下乍射寒光一道：“这等小事，我和江户替柴田君去把方子拿回来！然后我赴省东战事！不久之日，柴田君就再不会受这些支那人烦扰了！”
事不宜迟，田中和江户很快换了中式衣衫，两匹快马一前一后出了福田升，奔驰在官道上，道旁的林子被飞速甩在身后，不出半个时辰，二人已转驰入姚大叔的田中，满眼的桂树小苗正茁壮地在晚风中摇摆，田中和江户的衣衫随风拂起，腰刀在晚霞余辉下闪亮！
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此刻的谭逸飞正策马徐行，马上搭着丰富的礼物，他抬眼看去，远远已看到六合酒坊的灯笼亮了起来。
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眼见天色渐暗，院内点然了大灯笼。案上已放满了供品，姚婶搬了两个蒲团放在案前，姚大叔跪在上面默念：“列祖列宗在上，六合传至懋春，国逢乱世，倭人欺凌，六合几乎不保，幸得谭氏子逸飞鼎力相助，六合得以重现昔日丰神，懋春不孝，未延姚氏子嗣……”
听到此姚婶心中一酸，掩面进屋。
姚大叔仍凝神对着牌位：“要是没有逸飞，六合就断送在懋春手中。懋春决意认逸飞为义子，将六合配方相传，逸飞大仁大义，定然能使六合光大于世！”说完他向牌位端正叩首。
门外传来马蹄声，姚婶惊喜喊着“逸飞来了！”就去开门，门开，姚婶大惊，还未相问，寒光一闪，姚婶“啊”地惨呼已被一刀砍倒地上。
姚大叔惊回头：“老婆子！你们是谁？要干什么？”
田中和江户也不说话，急冲上前，姚大叔下意识地“噌”将供案上的红布包抽出，“咣啷”酒坛摔碎在地，田中见此，横刀逼向前：“拿来！”
姚大叔紧搂怀中，惊恐地步步后退：“你们是柴日双派来的？”
江户“咣”的一刀将神案劈成两半，姚氏历代牌位“哗啦“全四散落地，姚大叔惊叫一声，跪地忙不迭地去捡，“噌”一把钢刀已架在了他的颈中！
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马蹄驰进田间小路，姚记隐隐传来呼救声，谭逸飞心头一紧，飞马前行，荡尘而去。
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钢刀映着灯笼的光，将姚大叔老迈惊恐的面容映得发亮，他仍紧紧抱着红布包。
田中：“快拿来，不然，死啦死啦的！”
“哼，你只管给我一刀就是！”姚大叔冷笑，“我当年宁愿被柴日双平了窑也不卖他，如今更是妄想！”
“一刀，容易，我们要等你的传人，斩草除根！哈哈哈……”田中和江户狰狞地冷笑。
姚大叔大惊：“逸飞？不，不！”想到此，他拼力大叫道，“逸飞！快跑啊逸飞！”
田中闻声一怒，双目瞪圆，挥刀砍下，“啊——”姚大叔满脸是血倒在血泊中！田中去抢他手中红布包，姚大叔死死抱住，田中大怒，“唰唰”两刀砍在姚大叔手臂上，鲜血飞溅处，田中终于将布包抢到手中，狠狠狞笑数声，便塞入怀中，跃上了门口的马飞奔进田里。
谭逸飞已驰近门前，见一人影蹿出，正要去追，只听院中传来姚大叔的大叫：“逸飞，快跑！”接着便听他惨呼一声“啊——”
此时的姚大叔已满身是血，紧紧抱着江户的腿，声音越来越虚弱仍不断地喊着：“逸飞，快跑——逸飞，逸飞……”
江户急得猛砍，见姚大叔仍不撒手，瞪目咬牙举刀垂直插下！
谭逸飞正冲进门，惊吼道：“住手！”
“卟！”一刀正中姚大叔后心！谭逸飞骤见惨状，双目大睁，狂吼：“姚叔——”
姚大叔终于松开了手……
江户见到谭逸飞，有些慌，用力“噌”地抽出刀，咬牙向谭逸飞砍来，谭逸飞闪身避过，江户刀刀狂砍痛下杀手，嘶叫道：“与柴田先生作对，死路一条！”
谭逸飞已红了眼睛，隐藏多时的身手瞬间暴发，他“啊”的大喝一声竟迎着刀光冲上前，几招之间，飞起一腿利落地将江户的钢刀踢飞向天，江户笨拙地挥拳打来，谭逸飞翻身闪过，跃起接刀，“唰”地一挥，横刀狠狠将江户破膛，他目中满是深恨，恨不得把江户撕裂！江户痛得大叫一声，捂住喷血的腹部，惊骇地叫嚷着向门口逃去，逸飞已红了眼，不假思索地就要追上。
只听姚大叔拼力叫道：“逸飞……逸飞……”
谭逸飞蓦然回过神：“姚叔！”再一扭头，江户已跌撞出门，谭逸飞咬牙拼力将钢刀甩出，“卟”正中江户后背！江户不敢回头，哇呜乱叫，摔在地上又拼命爬起仓惶逃进暮色……
姚大叔已奄奄一息。
“姚叔！姚叔！”谭逸飞急将他搂入怀中，泪水骤然迸出。
姚大叔喘息地笑：“不哭，逸飞……六合，六合就是我姚家的命，现在重张啦，大叔这命本来就是你给的……”
谭逸飞泪流满面：“姚叔……您不要说话，我这就送您去医院。”
姚大叔微弱地摇了摇头：“不……大叔怕是不行了，有句话再不说就……就来不及了……”
谭逸飞哽咽道：“我知道我知道，姚叔您放心，逸飞一定给您报仇！”
姚大叔讲话越来越轻，：“逸飞，大叔今天祭祖是想认你做义子，将方子传你的……”
“爹！爹——”谭逸飞泪眼朦胧，脱口而出！
姚大叔眼中骤然出现喜悦，安祥地笑了，头突然歪向一边！
谭逸飞血泪交加，怀中的姚大叔终于合上了眼睛，他悲腔欲裂，仰天大喊：“爹——”
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月色昏冷，江户背插钢刀，血流满路，摇晃到官道旁的林中已再难支撑，摔在地上大口喘气。
忽然一双皮鞋出现在眼前，江户抬起头，喜道：“柴田先生？您怎么在这里？救我，快救我！”
柴日双冷冷地看着脚下的江户，向他伸出手来，江户目露喜色，艰难地将手伸向柴日双，只见柴日双却猛然拔出江户背上的刀，挥刀狠狠砍中江户的后颈！
江户万没料到受此致命一刀，骇异地看着柴日双，喉中“咳”的一声倒地死去。
柴日双冷冷道：“人人均知你是我的手下，若让人看到此状福田升难脱干系，江户君，莫怪我心狠了！”说着他又用钢刀狠狠地胡乱划去，再一看，地上的江户面目已不可辨，加之其身穿中式服装，身份已无法识别了。见此，柴日双发出令人颤粟的低沉笑声，突然一闪念“何人如此身手，竟将江户砍得几尽丧命？”
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月波疑滴，风清院静。
宋宗祥和宋宗梅唱戏的声音传出房间，穆雪薇击节叫好，三人的欢声戏韵遍及后院。
缪世章在花园散步，忽听表妹房中传来孙妈担忧的声音“夫人，少喝点儿吧……”，他忙走到窗前叫住：“孙妈，夫人又在喝酒？”
孙妈走近前：“可不是吗？直说魏结巴送来的嫦娥桂不对味儿，这不，刚才还埋怨我呢，说明天亲自去买。”
缪世章看去，梁嘉琪的窗上映着她一杯一杯倒酒的灯影，孙妈看了看宋宗梅的房间，小声道：“梅小姐也不知怎么了？天天晚晌都拉着大队长唱这出白蛇，夫人从前和她是有些不对付，可谁又知道她是梅大小姐呀？她这么唱也太，也太……”孙妈毕竟是下人，不敢怨得太深，匆匆走了。
宋宗祥知道嘉琪和宗梅有些芥蒂，便未将宗梅的身世相告，否则，孙妈若知道了这位大小姐并非宋氏血脉，只怕会不再敬畏，言语间难免也会带出来，不象现在，只能眼睁睁看着主人气闷。
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缪世章很有些忧心，深深一叹，一边是他深深愧对的大小姐，一边是和他有手足之情的表妹，此刻他终于有些感受到了宋宗祥当日的心情，这女人的心思啊，是对？是错？又怎么能说谁对谁错呢？他对一边是罪孽深重，对另一边却是有心无力，左右为难倒不如隐静思空，也离离这纷乱的红尘，也赎赎这一身的孽债！
想到此，他便乘夜去了城隍庙闭关。第二日，宋宗祥便带宋宗梅和穆雪薇外出游玩，诺大一个宋府，一时突然清静不少。
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长空凄风，漫天纸钱纷飞，姚大叔田中的桂树苗中起了一座新坟，白幡素旗，石碑上刻着“六合酒嫡宗姚懋春夫妇之墓”。碑前摆满六合酒坛，谭逸飞一身缟素，头上系着孝子带，沉痛肃穆地端正跪在坟前，后面是他旗下的掌柜和酒工，大家均神情悲痛。
“咣——”魏永更敲锣悲声大叫：“送姚老板——”
谭逸飞带领众人恭恭敬敬向坟前叩了三个响头：“义父义母在上，逸飞在此立誓，不报此仇誓不为人！”
魏永更上前：“谭老弟，起吧，人已经走了，别太伤心了。”
谭逸飞怔怔的不起，只听一阵笑声，在悲声中显得异常刺耳，柴日双和账房故意穿得大红大绿前来。
魏永更上前拦住：“小鬼子，你来干什么？”
柴日双：“笑话，本镇商号老板过世，会长自当前来吊唁，让开！”
谭逸飞怒目而视：“走！别脏了我义父义母的仙灵！”
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他明知杀姚大叔夫妇是柴日双派的凶手，但聂探长仅找到江户尸首，却无法确定其身份，这线索便断了，逸飞也没有过硬证据，便只能硬生生忍住，但这仇已刻在心中，此刻骤见柴田，怎不急愤攻心！
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柴日双偏偏笑着走到谭逸飞身边：“哟，我道谭会长为什么对姚老板的丧事如此尽心呀，原来是认了父子。好，俗话说父债子还，本会长今天是来告诉谭先生，不少外镇酒商得知姚老板噩耗，都担心订单断货，谭先生，纵然你有一片孝心，奈何六合酒已随姚老板而去，这货单定然是还不上的吧？”
魏永更骂道：“你、你欺人太甚，这人还没走远，就跑来说这些鬼话！”
柴日双也不动气：“在下本来不知道姚老板收了义子，不然何必来找谭先生商量，商会直接把六合变卖偿付违约货款不就成了吗？”
谭逸飞斥道：“妄想！六合非但不倒，反要光大流传！”
柴日双：“谭先生，不可逞一时之气，六合酒是什么味道人尽皆知，以桂入酒独此一家，你不按方子胡乱应付只会砸了招牌！”
谭逸飞：“不劳柴会长费心，六合定会照单出货，口味半分不差。”
柴日双眯着眼睛：“谭先生，这话要说在前头，出酒之日但凡有一位客商品出味道不同，六合酒坊不但被商会查收，且会按假货惩处，谭先生，这样的后果你敢应承吗？”
谭逸飞冷笑：“哼，要是和我义父的六合分毫不差柴会长又当如何？”
柴日双亦冷笑：“在下洗耳恭听。”
谭逸飞盯着柴日双咬牙道：“就要柴会长披麻顶幡长跪此处，给我义父义母行膜拜大礼，姚记从此不受你五柳商会管辖！”
“轰——”柴日双被震得心嗵的一跳：“谭，谭逸飞……”
这次换成谭逸飞不再说话，缓缓举起右手，瞪着柴日双！众人默默的注视下，柴日双不得不举起手来，“啪”二掌相击，两人均冷冷地深深对视！
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六合酒和福田升一赌存亡，《国风报》最先刊出“姚记再掀风云，六合存亡叵测”的醒目版面。
潘凤云急于将消息告诉穆雪薇，却得知雪薇随宋宗祥周游还未回到九仙，便又打到酒坊去问。
魏永更接着电话：“哦，潘、潘编辑呀，您好您好……可不是，酒坊都炸了锅了，大伙都、都为谭老弟急死了，他对姚老板大仁大孝谁不夸啊？可，可他从没酿过六合呀，又把自己关在姚记谁都不让进，这，这可咋办？”
“所以我也替他急呀。赌酒的消息都登了这么多天了，雪薇一个电话都没给我打，客栈也不回……”潘凤云也是急得不成。
魏永更也跟着急：“说的就是，穆小姐陪大、大队长和梅姑娘出镇散心了，都十多天了呀，也不知啥时侯回……”
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且说出得宋府，宋宗祥首要之事便是带宗梅拜祭亲爹墓碑，一来是对副官叔父的告慰，二来亦是消弥一下宗梅心中对二人之前相恋的怀羞。宋宗梅蓦然得知自己身世，不由震惊万分，在亲爹陵前呆呆跪了半晌才哭出声来。这一哭，是对先父的深悼，是对身世太过波折的激动，是对宋府如此长情的深深感恩！雪薇在一旁亦呆立良久，对宗梅更增三分唏嘘。三人约定，此秘密就此咽下，前事已矣，从今之后，梅儿就是宗祥的亲妹妹，是宋府堂堂正正的大小姐！
心中大石去除，一行极尽踏春之兴，将周遭美景转了个遍才回来九宫山来，三人均是心情极好，更觉得处处风光明媚，鸟语花香。
一阵山风料峭，宋宗祥一挥手，跟在后面的小生子忙将白色外衫捧上，宗祥关切地披到妹子身上，宋宗梅幸福地笑了，宋宗祥轻搂住她的肩：“玩了这么多天，累了吧？走，咱们去那边坐坐，小生子，快去打扫干净！”
小生子应着，正要向亭子跑去，远远的，发现亭子中早已有家丁候着，一名家丁上前：“老爷，自打大小姐回府掌柜的就交待了，要日日把这周围全清扫干净，亭子里也要日日布置茶点。”
宋宗梅：“世章哥真是细心。”
宋宗祥点头：“世章就是这样，有时偏拗了些，却均是为了咱宋家。梅儿，那是咱爹建的九仙台，爹和二娘每次来都会坐上好久，一直望着山头……我知道，他们是在等你回来呢。”
宋宗梅心头一酸，泪光盈盈：“大哥……”
宋宗祥轻拭去妹妹的泪珠：“看，你终于回来了这多好，爹不知有多高兴呢。二娘在庙里给你求了多少签你可知道吗？”
宋宗梅深深点头，只见一匹小红马奔过来，穆雪薇银铃般的笑声早已洒遍山间，她红红的娇颜满是兴奋，如同万绿丛中的一颗红宝珠，轻盈地跃下马来。宋宗祥看得痴了，宋宗梅看在眼中，笑着迎上，轻拍着马儿：“雪薇妹妹何时教教我？说起来好笑，我就是因为不会骑，差点在元钦面前说破了。”
穆雪薇：“姐姐，不会骑不要紧，我们可以文上跑马啊，我和表哥常常这样玩的。”
“文上跑马？”宋宗祥和宋宗梅不解。
穆雪薇笑道：“就是纸上谈兵嘛。嗯。今天就以马为令，我们各吟一首带有马字的诗，比如……云出三边外，风生万马间。诺，谁接不下去就罚他……”她突然童心大起，眨着大眼想了想，“唱个歌可好？”
宋宗梅笑了：“雪薇是留过洋的，这新鲜的名堂真是不少，好好好，咱们就学学这文上跑马，要说唱嘛，宗梅可不是外行，大哥嘛……”
两个女孩“嘿嘿嘿”偷笑，心照不宣地对视一眼，望着宋宗祥。
宋宗祥豪气大笑：“你们不必激将，来来来，只管放马过来，我堂堂七尺男儿，还怕了你们两个小女子不成。”
“哈哈哈”三人大笑着走进亭中，宋宗祥看看左右明珠美玉，一时间觉得自己无比幸福。
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相公在外春风满怀，梁嘉琪却在房中独自喝着嫦娥桂，一杯下去，再倒，瓶已空，她起身走去箱中，却发现两箱酒均已被喝光，便习惯性地叫道：“小生子，小生子！”
孙妈抱着三娣进门：“夫人，生子这些天被舅老爷派去伺候老爷和梅小姐到处玩呢，您有什么吩咐就和我说。”
梁嘉琪怔怔的：“玩，到处玩？呵，好啊……只听新人笑，旧语不可闻……”
孙妈气道：“这蛇妖……不不不，谁想到她是梅大小姐呢，难道真的修炼成仙了吗？她前些天看我那眼神象是把刀子，我想想这心里还跳得慌呢。夫人，咱再忍上几日，府里正准备她回侯府的礼车呢，想是就快回去了。”
梁嘉琪：“嗯，孙妈，打电话给花容绣坊，请他们管事先生派人给我送两箱嫦娥桂来，也不知怎么了？也只有他们送来的嫦娥桂唱着舒坦。”
孙妈：“哟，夫人，气归气，可不兴这么喝呀，酒大伤身呀。”
梁嘉琪不悦：“我有分寸。“忽然打了个极慵懒的哈欠，”快去打电话吧。”
孙妈低叹了一声，答了声“是”出门而去。
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缪世章闭关数日，自觉静心不少，谁知刚一回到仙客来，便看到《国风报》的骇人新闻，他不禁惊起：“姚老板竟被歹人伤了性命！”
正自惊讶，老掌柜和两位掌柜走进：“世章，可找着你了。”
缪世章忙道：“老掌柜？快请快请……几位快请坐……”
老掌柜坐下，将一封信函交于缪世章，肃然道：“世章，这是县商会发来的邀帖，谭会长和五柳镇柴日双作赌，赌谭会长是否可以酿出姚老板的六合酒来，诚请十位久负盛名的行家前去鉴酒，世章，你就是其中之一啊。”
缪世章诧异：“我，为谭逸飞鉴酒？”
（第三十四章结束，待续）
他曾视她下九流，他曾视她红颜祸水，他曾诬陷她和谭逸飞偷腥，他曾嫁祸她和谭稚谦苟且，他强逼她离镇，他设计她在侯府受辱……这桩桩件件如此肮脏如此无耻如此卑鄙！却！却居然全泼在了大小姐身上！和他订有金玉之盟的大小姐身上！他不是人啊不是人！
缪世章越想越心惊，越想越狂澜翻涌，身子晃得立不稳，一把扶住桌案，桌上一把祠堂用的银签映入眼帘，他想都不想“噌”的抓起一支紧握手中，锋利银签划破手掌血溅于桌，他却丝毫感觉不到，猛地举签向咽喉刺下！
“梅儿，哥这就带你见爹娘，咱全家都盼了二十年啦，咱们宗梅终于回来啦！”宋宗祥的大笑声从门外传来，大喜之下也顾不得敲门，搂着宋宗梅便走了进来，正看到缪世章举签自裁，惊得飞身上前将他扑倒在地，银签斜着将缪世章颈部划了道深深血口，“当”地一下掉落在地！宋宗梅赶快拾起，三人皆惊得一时讲不出话。
突然，缪世章起身来夺，宋宗梅大叫一声：“妙妙哥哥！”一句惊得缪世章呆立，两人缓缓对视，缪世章胸膛极度起伏，情绪濒临失控，“卟嗵”重重跪在了宋宗梅脚下，痛声大叫：“大小姐，世章对不起你呀——”
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缪世章倾泄痛哭，从未有过的嘶声裂肺，沉痛的悔恨，无尽的自责，连同二十年前痛失的鸳盟，一并地哭了出来！
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久久，忽见眼前出现一重新串好的桃木珠串，缪世章心中大动，惊疑地抬头，眼前宋宗梅也是泪流满面，但目中只有激动没有一丝怨恨。
缪世章怔怔的：“大小姐……”
宋宗梅哽咽道：“梅儿这条命是缪爷爷救的，我记得的永远只有缪家对宋家的忠心，其他的，什么都没有，什么都没有好不好？”她是用了多大的宽容才将以往恩怨全部放下，现在宗梅满怀的只有归家的喜悦，只听她又柔柔地唤了一声，“妙妙哥哥……”
这轻轻一语彻底击碎缪世章心扉，他蓦地大哭一声，失控地一把将宋宗梅搂在怀中：“梅儿——”
宋宗祥一把抹去泪水，跑出门外大声嚷：“今日宋府大喜，大小姐归宗，去！让仙客来送一席过来！孙妈，嘉琪呢，这么大的事怎么还不过来？快去把夫人请来见过她大妹子！”
孙妈答应着跑去。
宋宗祥又道：“小生子，去请谭先生和穆小姐过府同庆，快去！”
小生子：“是！”
宋宗祥已是喜不自胜：“世章，我要立刻让宗梅认祖归宗，你快去祠堂准备吧。”
缪世章哭意未停，肩头抖动，显然在极力克制：“是，世章这就去办。”
终于悲去喜来，宋府张灯结彩，阖府大庆！
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明灯高照，华堂上一席丰盛大餐，宋宗祥、宋宗梅、梁嘉琪、穆雪薇、缪世章和七虎围坐一堂。
一片欢声笑语，宋宗祥不住地夹菜给宗梅，喜悦之情难以抑制，穆雪薇打趣：“宋大哥，你干脆将盘子端给宗梅姐姐好了。”
“哈哈哈……”众人大笑，宋宗祥不好意思地住了手。
宋宗梅如此受宠，突然举杯：“嫂子，妹子历尽千辛终于是进了府门，和您也做了家人，来，妹子敬嫂子一杯。”
话中有话令梁嘉琪心下一怔，微笑举杯相碰：“妹妹客气了。”
两人对视一眼，梁嘉琪看出了宋宗梅目中扬眉吐气的得意，心中有些不悦。
宋宗祥却向来看不出女子的心思，喜道：“好！今天我宗梅妹子喜从天降，来，大家再干一杯！”
“砰”众人欢乐碰杯。
宋宗梅：“雪薇妹妹，谭先生怎么没来？”
穆雪薇：“他呀，和姚大叔联手赢了小日本两座酒坊，怕是要在五柳镇忙上一阵呢。”她眨着大眼睛兴奋道，“宗梅姐姐，太不可思议了！你和宗英竟然瞒过了所有人！要不说是亲姐妹呢，雪薇敬你，恭祝你苦尽甘来，阖家团圆！”
“谢谢。”宋宗梅高兴地举杯。
宋宗祥万分期待：“宗梅，宗英的下落，你就快告诉哥吧。”
宋宗梅柔柔地笑：“哥，宗英的信不是给你看了吗？你就放心吧，你那二妹夫不是被吓着了吗？总得缓缓啊。”
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此刻宋宗英和谭稚谦这对小夫妻已在省东村落安住了一段时间，宗英性格爽朗，对简陋环境毫不在意，反学着逐渐适应起村中生活。
这日黄昏，谭稚谦挽着袖子兴冲冲端着两盘菜进来，见桌上已摆好了碗筷，便叫道：“宗英，吃饭了！”
宋宗英一身布衣，呆呆地站在窗边。
谭稚谦走上前轻搂住她：“怎么了宗英？”
“哦，我突然想，万一大哥把沈姐姐看破了怎么办？”宋宗英回过神道。
谭稚谦笑道：“早晚会这样，既然木已成舟，大哥也只好将错就错，难不成把你们这两位娘子再抢回去不成？”
宋宗英也笑道：“你倒心宽。看我这粗枝大叶的可是让邻居们都笑话死了，谭家的娘子连饭也不会做，还要相公亲自下厨。”
谭稚谦笑着看她：“哪里哪里，他们都对你赞不绝口呢。”
“我？我一不会做饭二不会女工，半点不值得夸!”宋宗英不由诧异。
谭稚谦：“他们都十分惊异，从没见过谁家的娘子挑水劈柴和男子一般的神力，又有谁见过谁家的娘子纵马如飞的？”
宋宗英开心地笑：“讲得真好听，是不是今天碰到什么喜事了？”
谭稚谦拉宗英坐下：“正要和你商量呢。卫戍军正在征兵，你知道我早有这个心愿，又是保护自小长大的家乡，我想试试。”
宋宗英十分兴奋：“好啊，咱们一块去！”
谭稚谦大喜：“多谢娘子！”
宋宗英：“不是早和你说过吗，我就是那随夫出征的梁红玉！”
二人温柔对视，开始用饭。
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听众人说起宋宗英，缪世章有些尴尬地“咳”了一声，穆雪薇瞪了他一眼：“宋大哥，表哥说已经送了谭教习足够的盘缠，你不要担心，宗英和谭教习一定会过得很好的。”
缪世章忍不住道：“我早说这定是他的主意。”
雪薇马上回击：“难道都象你一样棒打鸳鸯不成？”
宋宗梅忙劝道：“雪薇……世章哥，谭先生对我有救命之恩，之前的恩恩怨怨，今后都放下吧。”她言辞恳切，美目流盼，说完起身款款施礼下去。
缪世章大惊搀住：“大小姐，世章怎么受的起！我，我又怎会违你的意……”
宋宗祥大笑着将两人搂住肩：“正是正是，谭先生至仁至义，二弟至忠至孝，都是我的好兄弟！有这样的兄弟秭妹，宋某真是福气！”
缪世章勉强笑了一下落座，回想起自己对大小姐的卑劣，反是谭逸飞处处相救处处施恩，才保得大小姐凄风苦雨未曾凋零，他是大小姐的恩人，可他又是宋府的宿敌！怎么办？怎么办？让我该当如何？众人酒菜欢笑，他心里却不知挣扎了多少回合……也罢！就先放过谈逸飞一时，等大小姐回了司令府，我再向大少爷揭他的底。
七虎：“宗梅小姐，听说你和谭先生是箫什么，箫上的知音，今天这么高兴，给咱露一手怎么样？”
宋宗祥：“小生子，去，明天就让瑞记珠宝行把所有玉箫都拿来让大小姐挑。”
小生子：“是，老爷。”
宋宗梅更是开心，取出随身的竹箫：“七哥想听，宗梅当然遵命。雪薇妹妹，你是客，想听什么由你做主。”
“《梅花三弄》！”穆雪薇脱口而出，“我表哥最喜欢这首，既相和知音，又应了姐姐这个梅字。”
宋宗祥笑道：“雪薇，你和宗梅如此投缘，我过几天要带她去踏青，你也一起去吧，宗英的小红马就在山防，我亲自给你牵鞍！”
穆雪薇拍手：“好啊好啊……”
悠扬箫声轻起，宋宗梅在窗边轻倚栏干，一曲《梅花三弄》飘响宋宅。宋宗祥看看妹子，又看看身边纯真可爱的雪薇，只觉此刻喜悦畅快之极。
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朝阳艳，朝气升，酒仙新增两坊，人人神情昂扬。
谭逸飞在五柳镇办好了交接手续，今日终于回到九仙商会理务，琼林酒坊的孙掌柜带着几个伙计恭敬而入，站在会长办公桌前。
“请坐请坐……”谭逸飞亲和的招呼大家坐下，“孙大哥来得早啊，各位兄弟早！”
孙掌柜忙欠身道：“早，早，见过谭会长。琼林酒坊一直是在下料理，设备均运转正常，日出酒一百坛。”
谭逸飞笑道：“孙大哥，今后称呼我逸飞就好。”
轻轻的一句话，却令孙掌柜大为感动：“谭、谭会长，竟这样高抬孙某……”
老掌柜起身递上几份文书：“要不说这后生没的说呢，哪有半点会长的架子，那骂起日本人来可不含糊。逸飞，这是你新接的两座酒坊转会的文书，你看看，盖个章。”
“多谢老掌柜。”谭逸飞转头又对孙掌柜笑道，“中午咱好好庆贺一下，在仙客来开上一席！孙大哥，烦你请上陈大哥一块，咱兄弟几个好好聊聊，也介绍新交的兄弟们和酒仙的兄弟认识认识。”
伙计们心头大热：“谭老板，我们是什么身份？怎配和您称兄道弟。”
谭逸飞：“兄弟说哪里话，既携手共业，各位就均是逸飞的兄弟！兄弟们，新春新气象，咱们的琼林酒坊改个新名，叫醉和春如何？”
“好！”伙计们高兴地齐声大呼！
孙掌柜十分感慨：“难怪酒仙以仁义扬名，跟着这样的东家是在下的福气，全听谭先生吩咐。”
谭逸飞：“小弟一直在研习个新方子，明天小锅试产，还请孙大哥多多费心。”
孙掌柜初识便受此重任，更加感念：“在下见识浅薄，但一定尽心竭力。回去我就叫人把酒器清理干净，等着您的方子啦！
电话铃响，谭逸飞接起：“姚大叔！……成成，我肯定去，正想找您去喝个醉呢。”
虽然刚从五柳镇回来，但长辈邀约那是一定要去的，想来一定是六合祖窑出得顺利，大叔想庆上一庆。本想着晚上和雪薇好好地说说私房话，算了，长辈为尊嘛，逸飞摇头笑了笑，打电话让魏永更代为准备给姚大叔的礼物。
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幽黄的灯光，白面红唇的日本歌伎在低低地弹唱着，此时的福田升显得有些诡异。
柴日双席地而跪，向对面一人恭敬地敬酒：“多年不见，田中君风采依然。”
对面一人正是设领事馆未成的田中：“哪里，田中无能，有负尹腾大人的命令，领事馆一败涂地，柴田君却已经是一方酒亨。因此，这次攻破省东的大事我才敢让濑户找柴田君相助啊，柴田君果然慷慨，居然将整座粮行的粮食都交给濑户带回驻地，田中谢过。”他双手撑在膝前，以额覆手给柴日双行了个大礼。
柴日双惊得上前去搀：“哪里哪里，为皇军效力是柴田家族的荣幸。设领之事田中君不必介怀，这里不比满洲，别说是强制设领驻军，就是生意场上，我也是举步维艰啊。”
田中：“此事我也有所耳闻，什么人如此刁顽，竟然敢挡柴田君的路？”
一句话勾起柴日双的愤怒，他拿出一堆《国风报》，上面全是谭逸飞和姚大叔的报道：“就是这一老一少，空手套去我两座酒坊不说，骗我用全部资金购藏储粮，至使积粮难销，资金无法周转，只得贱卖，却又中计成了他二人囊中之物，令福田升元气大伤啊！”
一旁的武士俯首道：“我等有负濑户队长所托，没能阻止谭姚两户对柴田先生的攻击，请少佐责罚。”
田中突然抽出腰刀向一旁的三个武士砍去，“唰”凌厉的一刀，令三个武士胸口血溅仆倒在地，痛得大叫一声，却再不敢呼痛。歌伎吓得尖叫缩成一团。田中铁青着脸斥道：“居然给支那人下跪磕头，让我大日本皇军颜面何存？”
三武士惶恐不己，哪里还顾得上伤口，均头覆地上趴在田中脚下：“嗨！”
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日头偏西，将姚记院墙的影子拖得长长，酒工们纷纷给姚大叔行礼：“姚老板，我们先走了。”
姚大叔：“今晚上放你们这些小子一宿，明天可都早着点。”
“您老瞧好吧，六合一出山便旺得不得了，哪儿敢耽误呢？”酒工们笑着走出大门。
待酒工们走远，姚大叔关紧了院门，向姚婶使个眼色，两人开始在院中忙碌了起来，将八仙桌放在大铜锅前，姚大叔从房内取出祖宗的牌位恭敬摆上桌，在牌位前将新出的六合酒坛放上，姚婶在香炉中插上三枝香，忽然有些担心：“老头子，万一逸飞不应咋办？”
姚大叔：“咋不应呢？
姚婶：“方子是酒坊的命根儿呀，逸飞这孩子仁义，他要是知道你今儿要传他六合的方子，能应吗？”
姚大叔：“我早想到啦，老婆子，咱两个没儿没女，我早把逸飞看成是咱儿啦，我就卖个老，当这是干爹传给儿子的大礼，他还能不应吗？”
姚婶笑道：“好好，能有逸飞这么好的儿子，就是做一天我都高兴得睡不着哟。”
姚大叔从屋中取出一个红布扁包，方方正正象是一本册子，郑重地压在六合酒坛下，老俩口相视而笑。
门缝中露出一双恶狠的眼睛，正一眨不眨盯着桌上的红布包。
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这便是姚记祖传的生料酿酒秘方。生料发酵，就是原粮无需蒸煮，只需将粮食、酒曲和水按一定比例调配好之后，直接发酵即可。此法省略了原料浸泡等八道工序，节约了大量时间和燃料成本，故被柴日双嫉羡。在他理解，植物的种子、块茎、叶以及干果均含有生淀粉，水解后自然会产生葡萄糖，再与酒曲发酵后，这便成了酒。
他这样理解是没错，但他却未想到，只有能被生淀粉吸附的曲酶才具有水解生淀粉的能力，淀粉的含量越高越利于吸附和水解的进行。这便对原粮的配比、水质、酒头酒尾、室温、搅拌方式均有极大要求。且因生料酿酒发酵不彻底，故柴日双酿出的酒口感甚差，而姚大叔因有桂花与多种药材的加入，故不但酒色清透且花香芬芳，这便可独树百年，更令柴日双占欲熏心。
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昏黄的灯光下，刀上的血迹早已干，田中却冷冷的不擦，柴日双心惊的看着。
“砰砰砰”的敲门声，江户拉门进入，见到地上那三个染血的武士不由怔住。
田中喝道：“江户，濑户命你等跟随柴田君，你们却丢尽了皇军的脸！”
江户立即吓得叩首：“嗨！”
柴日双：“田中君且请息怒，他们已很卖力地保护一郎，只怪这两人太过狡猾。江户，我让你监视姚记，有什么发现吗？”
江户：“柴田先生，我刚刚探听到，姚老头今晚祭祖，准备将六合酒的秘方传给谭逸飞。”
柴日双心中一动：“六合秘方？啊！六合复出，这方子便也重现了！”
田中：“什么方子？”
柴日双眼中闪着掠夺：“就是姚家祖传的生料酿酒的法子，粮料不必蒸煮就可以直接发酵，这可是省了三倍的工夫啊。我当年就是为了夺这个方子才平了姚记，今天此方重现定不能再错过了！”
江户：“只要您下达命令，这次祭典就是为他二人而设！”
“噌”田中冷酷地举刀，在幽暗的光线下乍射寒光一道：“这等小事，我和江户替柴田君去把方子拿回来！然后我赴省东战事！不久之日，柴田君就再不会受这些支那人烦扰了！”
事不宜迟，田中和江户很快换了中式衣衫，两匹快马一前一后出了福田升，奔驰在官道上，道旁的林子被飞速甩在身后，不出半个时辰，二人已转驰入姚大叔的田中，满眼的桂树小苗正茁壮地在晚风中摇摆，田中和江户的衣衫随风拂起，腰刀在晚霞余辉下闪亮！
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此刻的谭逸飞正策马徐行，马上搭着丰富的礼物，他抬眼看去，远远已看到六合酒坊的灯笼亮了起来。
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眼见天色渐暗，院内点然了大灯笼。案上已放满了供品，姚婶搬了两个蒲团放在案前，姚大叔跪在上面默念：“列祖列宗在上，六合传至懋春，国逢乱世，倭人欺凌，六合几乎不保，幸得谭氏子逸飞鼎力相助，六合得以重现昔日丰神，懋春不孝，未延姚氏子嗣……”
听到此姚婶心中一酸，掩面进屋。
姚大叔仍凝神对着牌位：“要是没有逸飞，六合就断送在懋春手中。懋春决意认逸飞为义子，将六合配方相传，逸飞大仁大义，定然能使六合光大于世！”说完他向牌位端正叩首。
门外传来马蹄声，姚婶惊喜喊着“逸飞来了！”就去开门，门开，姚婶大惊，还未相问，寒光一闪，姚婶“啊”地惨呼已被一刀砍倒地上。
姚大叔惊回头：“老婆子！你们是谁？要干什么？”
田中和江户也不说话，急冲上前，姚大叔下意识地“噌”将供案上的红布包抽出，“咣啷”酒坛摔碎在地，田中见此，横刀逼向前：“拿来！”
姚大叔紧搂怀中，惊恐地步步后退：“你们是柴日双派来的？”
江户“咣”的一刀将神案劈成两半，姚氏历代牌位“哗啦“全四散落地，姚大叔惊叫一声，跪地忙不迭地去捡，“噌”一把钢刀已架在了他的颈中！
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马蹄驰进田间小路，姚记隐隐传来呼救声，谭逸飞心头一紧，飞马前行，荡尘而去。
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钢刀映着灯笼的光，将姚大叔老迈惊恐的面容映得发亮，他仍紧紧抱着红布包。
田中：“快拿来，不然，死啦死啦的！”
“哼，你只管给我一刀就是！”姚大叔冷笑，“我当年宁愿被柴日双平了窑也不卖他，如今更是妄想！”
“一刀，容易，我们要等你的传人，斩草除根！哈哈哈……”田中和江户狰狞地冷笑。
姚大叔大惊：“逸飞？不，不！”想到此，他拼力大叫道，“逸飞！快跑啊逸飞！”
田中闻声一怒，双目瞪圆，挥刀砍下，“啊——”姚大叔满脸是血倒在血泊中！田中去抢他手中红布包，姚大叔死死抱住，田中大怒，“唰唰”两刀砍在姚大叔手臂上，鲜血飞溅处，田中终于将布包抢到手中，狠狠狞笑数声，便塞入怀中，跃上了门口的马飞奔进田里。
谭逸飞已驰近门前，见一人影蹿出，正要去追，只听院中传来姚大叔的大叫：“逸飞，快跑！”接着便听他惨呼一声“啊——”
此时的姚大叔已满身是血，紧紧抱着江户的腿，声音越来越虚弱仍不断地喊着：“逸飞，快跑——逸飞，逸飞……”
江户急得猛砍，见姚大叔仍不撒手，瞪目咬牙举刀垂直插下！
谭逸飞正冲进门，惊吼道：“住手！”
“卟！”一刀正中姚大叔后心！谭逸飞骤见惨状，双目大睁，狂吼：“姚叔——”
姚大叔终于松开了手……
江户见到谭逸飞，有些慌，用力“噌”地抽出刀，咬牙向谭逸飞砍来，谭逸飞闪身避过，江户刀刀狂砍痛下杀手，嘶叫道：“与柴田先生作对，死路一条！”
谭逸飞已红了眼睛，隐藏多时的身手瞬间暴发，他“啊”的大喝一声竟迎着刀光冲上前，几招之间，飞起一腿利落地将江户的钢刀踢飞向天，江户笨拙地挥拳打来，谭逸飞翻身闪过，跃起接刀，“唰”地一挥，横刀狠狠将江户破膛，他目中满是深恨，恨不得把江户撕裂！江户痛得大叫一声，捂住喷血的腹部，惊骇地叫嚷着向门口逃去，逸飞已红了眼，不假思索地就要追上。
只听姚大叔拼力叫道：“逸飞……逸飞……”
谭逸飞蓦然回过神：“姚叔！”再一扭头，江户已跌撞出门，谭逸飞咬牙拼力将钢刀甩出，“卟”正中江户后背！江户不敢回头，哇呜乱叫，摔在地上又拼命爬起仓惶逃进暮色……
姚大叔已奄奄一息。
“姚叔！姚叔！”谭逸飞急将他搂入怀中，泪水骤然迸出。
姚大叔喘息地笑：“不哭，逸飞……六合，六合就是我姚家的命，现在重张啦，大叔这命本来就是你给的……”
谭逸飞泪流满面：“姚叔……您不要说话，我这就送您去医院。”
姚大叔微弱地摇了摇头：“不……大叔怕是不行了，有句话再不说就……就来不及了……”
谭逸飞哽咽道：“我知道我知道，姚叔您放心，逸飞一定给您报仇！”
姚大叔讲话越来越轻，：“逸飞，大叔今天祭祖是想认你做义子，将方子传你的……”
“爹！爹——”谭逸飞泪眼朦胧，脱口而出！
姚大叔眼中骤然出现喜悦，安祥地笑了，头突然歪向一边！
谭逸飞血泪交加，怀中的姚大叔终于合上了眼睛，他悲腔欲裂，仰天大喊：“爹——”
_
月色昏冷，江户背插钢刀，血流满路，摇晃到官道旁的林中已再难支撑，摔在地上大口喘气。
忽然一双皮鞋出现在眼前，江户抬起头，喜道：“柴田先生？您怎么在这里？救我，快救我！”
柴日双冷冷地看着脚下的江户，向他伸出手来，江户目露喜色，艰难地将手伸向柴日双，只见柴日双却猛然拔出江户背上的刀，挥刀狠狠砍中江户的后颈！
江户万没料到受此致命一刀，骇异地看着柴日双，喉中“咳”的一声倒地死去。
柴日双冷冷道：“人人均知你是我的手下，若让人看到此状福田升难脱干系，江户君，莫怪我心狠了！”说着他又用钢刀狠狠地胡乱划去，再一看，地上的江户面目已不可辨，加之其身穿中式服装，身份已无法识别了。见此，柴日双发出令人颤粟的低沉笑声，突然一闪念“何人如此身手，竟将江户砍得几尽丧命？”
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月波疑滴，风清院静。
宋宗祥和宋宗梅唱戏的声音传出房间，穆雪薇击节叫好，三人的欢声戏韵遍及后院。
缪世章在花园散步，忽听表妹房中传来孙妈担忧的声音“夫人，少喝点儿吧……”，他忙走到窗前叫住：“孙妈，夫人又在喝酒？”
孙妈走近前：“可不是吗？直说魏结巴送来的嫦娥桂不对味儿，这不，刚才还埋怨我呢，说明天亲自去买。”
缪世章看去，梁嘉琪的窗上映着她一杯一杯倒酒的灯影，孙妈看了看宋宗梅的房间，小声道：“梅小姐也不知怎么了？天天晚晌都拉着大队长唱这出白蛇，夫人从前和她是有些不对付，可谁又知道她是梅大小姐呀？她这么唱也太，也太……”孙妈毕竟是下人，不敢怨得太深，匆匆走了。
宋宗祥知道嘉琪和宗梅有些芥蒂，便未将宗梅的身世相告，否则，孙妈若知道了这位大小姐并非宋氏血脉，只怕会不再敬畏，言语间难免也会带出来，不象现在，只能眼睁睁看着主人气闷。
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缪世章很有些忧心，深深一叹，一边是他深深愧对的大小姐，一边是和他有手足之情的表妹，此刻他终于有些感受到了宋宗祥当日的心情，这女人的心思啊，是对？是错？又怎么能说谁对谁错呢？他对一边是罪孽深重，对另一边却是有心无力，左右为难倒不如隐静思空，也离离这纷乱的红尘，也赎赎这一身的孽债！
想到此，他便乘夜去了城隍庙闭关。第二日，宋宗祥便带宋宗梅和穆雪薇外出游玩，诺大一个宋府，一时突然清静不少。
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长空凄风，漫天纸钱纷飞，姚大叔田中的桂树苗中起了一座新坟，白幡素旗，石碑上刻着“六合酒嫡宗姚懋春夫妇之墓”。碑前摆满六合酒坛，谭逸飞一身缟素，头上系着孝子带，沉痛肃穆地端正跪在坟前，后面是他旗下的掌柜和酒工，大家均神情悲痛。
“咣——”魏永更敲锣悲声大叫：“送姚老板——”
谭逸飞带领众人恭恭敬敬向坟前叩了三个响头：“义父义母在上，逸飞在此立誓，不报此仇誓不为人！”
魏永更上前：“谭老弟，起吧，人已经走了，别太伤心了。”
谭逸飞怔怔的不起，只听一阵笑声，在悲声中显得异常刺耳，柴日双和账房故意穿得大红大绿前来。
魏永更上前拦住：“小鬼子，你来干什么？”
柴日双：“笑话，本镇商号老板过世，会长自当前来吊唁，让开！”
谭逸飞怒目而视：“走！别脏了我义父义母的仙灵！”
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他明知杀姚大叔夫妇是柴日双派的凶手，但聂探长仅找到江户尸首，却无法确定其身份，这线索便断了，逸飞也没有过硬证据，便只能硬生生忍住，但这仇已刻在心中，此刻骤见柴田，怎不急愤攻心！
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柴日双偏偏笑着走到谭逸飞身边：“哟，我道谭会长为什么对姚老板的丧事如此尽心呀，原来是认了父子。好，俗话说父债子还，本会长今天是来告诉谭先生，不少外镇酒商得知姚老板噩耗，都担心订单断货，谭先生，纵然你有一片孝心，奈何六合酒已随姚老板而去，这货单定然是还不上的吧？”
魏永更骂道：“你、你欺人太甚，这人还没走远，就跑来说这些鬼话！”
柴日双也不动气：“在下本来不知道姚老板收了义子，不然何必来找谭先生商量，商会直接把六合变卖偿付违约货款不就成了吗？”
谭逸飞斥道：“妄想！六合非但不倒，反要光大流传！”
柴日双：“谭先生，不可逞一时之气，六合酒是什么味道人尽皆知，以桂入酒独此一家，你不按方子胡乱应付只会砸了招牌！”
谭逸飞：“不劳柴会长费心，六合定会照单出货，口味半分不差。”
柴日双眯着眼睛：“谭先生，这话要说在前头，出酒之日但凡有一位客商品出味道不同，六合酒坊不但被商会查收，且会按假货惩处，谭先生，这样的后果你敢应承吗？”
谭逸飞冷笑：“哼，要是和我义父的六合分毫不差柴会长又当如何？”
柴日双亦冷笑：“在下洗耳恭听。”
谭逸飞盯着柴日双咬牙道：“就要柴会长披麻顶幡长跪此处，给我义父义母行膜拜大礼，姚记从此不受你五柳商会管辖！”
“轰——”柴日双被震得心嗵的一跳：“谭，谭逸飞……”
这次换成谭逸飞不再说话，缓缓举起右手，瞪着柴日双！众人默默的注视下，柴日双不得不举起手来，“啪”二掌相击，两人均冷冷地深深对视！
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六合酒和福田升一赌存亡，《国风报》最先刊出“姚记再掀风云，六合存亡叵测”的醒目版面。
潘凤云急于将消息告诉穆雪薇，却得知雪薇随宋宗祥周游还未回到九仙，便又打到酒坊去问。
魏永更接着电话：“哦，潘、潘编辑呀，您好您好……可不是，酒坊都炸了锅了，大伙都、都为谭老弟急死了，他对姚老板大仁大孝谁不夸啊？可，可他从没酿过六合呀，又把自己关在姚记谁都不让进，这，这可咋办？”
“所以我也替他急呀。赌酒的消息都登了这么多天了，雪薇一个电话都没给我打，客栈也不回……”潘凤云也是急得不成。
魏永更也跟着急：“说的就是，穆小姐陪大、大队长和梅姑娘出镇散心了，都十多天了呀，也不知啥时侯回……”
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且说出得宋府，宋宗祥首要之事便是带宗梅拜祭亲爹墓碑，一来是对副官叔父的告慰，二来亦是消弥一下宗梅心中对二人之前相恋的怀羞。宋宗梅蓦然得知自己身世，不由震惊万分，在亲爹陵前呆呆跪了半晌才哭出声来。这一哭，是对先父的深悼，是对身世太过波折的激动，是对宋府如此长情的深深感恩！雪薇在一旁亦呆立良久，对宗梅更增三分唏嘘。三人约定，此秘密就此咽下，前事已矣，从今之后，梅儿就是宗祥的亲妹妹，是宋府堂堂正正的大小姐！
心中大石去除，一行极尽踏春之兴，将周遭美景转了个遍才回来九宫山来，三人均是心情极好，更觉得处处风光明媚，鸟语花香。
一阵山风料峭，宋宗祥一挥手，跟在后面的小生子忙将白色外衫捧上，宗祥关切地披到妹子身上，宋宗梅幸福地笑了，宋宗祥轻搂住她的肩：“玩了这么多天，累了吧？走，咱们去那边坐坐，小生子，快去打扫干净！”
小生子应着，正要向亭子跑去，远远的，发现亭子中早已有家丁候着，一名家丁上前：“老爷，自打大小姐回府掌柜的就交待了，要日日把这周围全清扫干净，亭子里也要日日布置茶点。”
宋宗梅：“世章哥真是细心。”
宋宗祥点头：“世章就是这样，有时偏拗了些，却均是为了咱宋家。梅儿，那是咱爹建的九仙台，爹和二娘每次来都会坐上好久，一直望着山头……我知道，他们是在等你回来呢。”
宋宗梅心头一酸，泪光盈盈：“大哥……”
宋宗祥轻拭去妹妹的泪珠：“看，你终于回来了这多好，爹不知有多高兴呢。二娘在庙里给你求了多少签你可知道吗？”
宋宗梅深深点头，只见一匹小红马奔过来，穆雪薇银铃般的笑声早已洒遍山间，她红红的娇颜满是兴奋，如同万绿丛中的一颗红宝珠，轻盈地跃下马来。宋宗祥看得痴了，宋宗梅看在眼中，笑着迎上，轻拍着马儿：“雪薇妹妹何时教教我？说起来好笑，我就是因为不会骑，差点在元钦面前说破了。”
穆雪薇：“姐姐，不会骑不要紧，我们可以文上跑马啊，我和表哥常常这样玩的。”
“文上跑马？”宋宗祥和宋宗梅不解。
穆雪薇笑道：“就是纸上谈兵嘛。嗯。今天就以马为令，我们各吟一首带有马字的诗，比如……云出三边外，风生万马间。诺，谁接不下去就罚他……”她突然童心大起，眨着大眼想了想，“唱个歌可好？”
宋宗梅笑了：“雪薇是留过洋的，这新鲜的名堂真是不少，好好好，咱们就学学这文上跑马，要说唱嘛，宗梅可不是外行，大哥嘛……”
两个女孩“嘿嘿嘿”偷笑，心照不宣地对视一眼，望着宋宗祥。
宋宗祥豪气大笑：“你们不必激将，来来来，只管放马过来，我堂堂七尺男儿，还怕了你们两个小女子不成。”
“哈哈哈”三人大笑着走进亭中，宋宗祥看看左右明珠美玉，一时间觉得自己无比幸福。
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相公在外春风满怀，梁嘉琪却在房中独自喝着嫦娥桂，一杯下去，再倒，瓶已空，她起身走去箱中，却发现两箱酒均已被喝光，便习惯性地叫道：“小生子，小生子！”
孙妈抱着三娣进门：“夫人，生子这些天被舅老爷派去伺候老爷和梅小姐到处玩呢，您有什么吩咐就和我说。”
梁嘉琪怔怔的：“玩，到处玩？呵，好啊……只听新人笑，旧语不可闻……”
孙妈气道：“这蛇妖……不不不，谁想到她是梅大小姐呢，难道真的修炼成仙了吗？她前些天看我那眼神象是把刀子，我想想这心里还跳得慌呢。夫人，咱再忍上几日，府里正准备她回侯府的礼车呢，想是就快回去了。”
梁嘉琪：“嗯，孙妈，打电话给花容绣坊，请他们管事先生派人给我送两箱嫦娥桂来，也不知怎么了？也只有他们送来的嫦娥桂唱着舒坦。”
孙妈：“哟，夫人，气归气，可不兴这么喝呀，酒大伤身呀。”
梁嘉琪不悦：“我有分寸。“忽然打了个极慵懒的哈欠，”快去打电话吧。”
孙妈低叹了一声，答了声“是”出门而去。
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缪世章闭关数日，自觉静心不少，谁知刚一回到仙客来，便看到《国风报》的骇人新闻，他不禁惊起：“姚老板竟被歹人伤了性命！”
正自惊讶，老掌柜和两位掌柜走进：“世章，可找着你了。”
缪世章忙道：“老掌柜？快请快请……几位快请坐……”
老掌柜坐下，将一封信函交于缪世章，肃然道：“世章，这是县商会发来的邀帖，谭会长和五柳镇柴日双作赌，赌谭会长是否可以酿出姚老板的六合酒来，诚请十位久负盛名的行家前去鉴酒，世章，你就是其中之一啊。”
缪世章诧异：“我，为谭逸飞鉴酒？”
（第三十四章结束，待续）
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