第四十三章 红白
嫁妆一词若出自娘亲自然再亲切不过，但此刻却出自逸飞之口！穆雪薇声音发颤地追了一句：“嫁妆？”
谭逸飞的心疼掠上心头，忙及时平复，不待缪世章说话已抢先道：“大队长不便，还请大小姐和缪兄同去，有何不周之处逸飞立即补办。”
“万万不可！”缪世章脱口而出。
谭逸飞看向宋宗梅：“大小姐，您迎亲那日大队长对您重礼相赠，手足难舍，您定然记在心里一辈子。现在我家雪薇也到了这一天，在镇上，逸飞是她唯一的亲人，费尽心力准备的这份嫁妆也代表着我的一片至亲至情啊！大小姐经历过的，定然感同身受，还请大小姐成全。”
宋宗梅回想当日，感慨万分：“先生与妹妹手足情深，此事又是入情入理，宗梅这就陪雪薇前去。”
谭逸飞心头一喜，忙掀开车帘：“多谢大小姐，大小姐请，表妹请。”
宋宗梅一笑上车，穆雪薇还在怔怔，只觉谭逸飞在她纤腕上用力一握，抬眼一看，他目中似乎有重要话讲，心念一动，忙上了车。缪世章感到不对，又说不出什么，看着篷车缓缓而行，忙拉上七虎，二人上马跟在后面。
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篷车非常稳，车内穆雪薇一路怔怔，不言不语，宋宗梅静静地看着她，自己当日出嫁是多么的无奈和不愿，如今雪薇的神情和自己一模一样，哎，还说雪薇是世间最幸福的仙子，原来也是如此身不由已……
突然车停，只听门外七虎惊叹的大呼“哇——”呼声令穆雪薇神思回转，她看了看宋宗梅，未及细想，篷帘已被掀开，两人出得篷车，被眼前一切惊呆！
只见一座高门大宅，翠瓦飞檐，朱门青壁，崭新的一只金漆大匾，上面“谭府”二字震人心魄，府外阿立阿威带团丁护院，整府声威立现，气势竟不在宋府之下。
缪世章心中“轰”的一声，七虎已惊呆了：“谭先生，你，你怎么突然有了这么大一座宅子了？真是气派！”
谭逸飞将呆住的穆雪薇抱下车，又将宋宗梅扶下：“多谢七爷夸奖，真亏了魏老哥和童爷爷关照，替逸飞在九仙安了家，七爷是贵客，快快请进！大小姐请！”
七虎说了声“好！”就要进去，被缪世章一把拉住：“谭先生，你既然请二夫人来看嫁妆，却为何到了你的府上？”
谭逸飞一笑：“只因嫁妆就在府里，各位请！”
府中三重院落，虽无宋府那么庞大，却是处处雕梁，处处雅致，谭逸飞在前引路，四人跟在后面越看越是惊异，竹径花香，紫藤架下一架秋千，秋千旁一处画栋，匾上赫然“雪薇”二字。众人停住，穆雪薇更是惊讶，不由朝着房门走去，房中红锦红幔，大大的红喜字映入眼帘。
缪世章急问：“先生这是何意？”
谭逸飞平静道：“这就是在下为表妹备置的嫁妆，我兄妹独在异乡，相依为命，表妹大婚，做哥哥的怎敢不尽心尽力呢？雪薇，这就是咱们的家了。”
缪世章一惊：“谭先生，令表妹已是宋二夫人，你这府里怎么会是她的家？”
“是娘家。”谭逸飞笑道，“大婚在即，若是连娘家都没有，让这花轿到哪里来抬？呵呵……”
宋宗梅和七虎点头：“谭先生说的是。”
缪世章却心跳加速：“怎么，谭先生要留下穆小姐？”
七虎不以为然道：“二哥，谭先生不是早就说了吗？把穆小姐接来就是要让大哥六礼圆满呀，这不是大喜事吗，你紧张个啥？”他这二哥就是疑神疑鬼，真逗。
谭逸飞：“缪兄是怕我这府上太清静了吗？那么，逸飞斗胆，想请亲家姑宗梅大小姐陪表妹一晚，二位姐妹情深，大小姐又是描妆高人，表妹明日的新妆还请大小姐一施妙手。”
“先生过奖，宗梅自当尽力。”之前数度受谭逸飞大恩，这点小事宋宗梅自是欣然应允。
缪世章脱口道：“不可！大小姐怎可擅自离府？”
谭逸飞一笑：“缪兄真是个好管家，这里一位宋府大小姐，一位宋府二夫人，缪兄倒做得主上的主了。哦，缪兄是怕这里不安全吗？阿立阿威！”
阿立阿威闻声，立即带了四个团丁出现在门口：“谭先生！”
谭逸飞：“请缪兄和七爷放心，我这几位兄弟身手都不错，短短一夜而已，一定能护得二位女眷平安，兄弟们，是不是？”
阿立阿威大声道：“请谭先生放心！”
谭逸飞：“多谢兄弟们！缪兄，这下可放心了吗？”
怎么可能放心？而且越来越不放心！缪世章看看满副武装的团丁，再看看谭逸飞，二人对视片刻，谭逸飞淡淡微笑，缪世章却是越发心惊，突然道：“虎子！我们走！”
“二哥，我还没好好好看看谭先生的宅子呢……哎，二哥！”七虎不待说完，已被缪世章扯着快步出了府门，谭逸飞盯着二人背影，唇边一丝笑意。
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缪世章和七虎骑马拐出谭逸飞宅院的街巷，缪世章勒缰四下观看，心思急转。
七虎不解道：“二哥，你跑那么急干嘛？谭先生真神嘿，唰的一下就变出一处大宅……”
缪世章语中带着急促：“虎子，速去请大队长回府，今晚就去迎亲！”
七虎诧异道：“今晚？迎亲哪有晚上的呀，不是明天吗？”
看着这傻兄弟还在那瞎高兴，缪世章不由压下一口气：“我昨日算过了，化禄照入宋府，大队长红鸾星动，就是今夜。”
七虎大喜：“好嘞！我这就去！”
七虎打马飞驰，缪世章却神色沉沉：“穆雪薇被他骗出府，梅儿也落入他的掌控，看这府外重兵防护，今夜他必有所动。”一念至此，炎炎夕照下他却是冷汗陡升。
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月上林梢，青山渐隐，官道上一队官兵走过。侯元钦面色沉沉地带着一队亲兵，田中、岩井和川岛跟在后面不远处。
亲兵：“旅长，真要带这三个日本人回府吗？”
侯元钦：“嗯。田中两次犯兵都是误会，他要向父帅当面请罪。”
亲兵：“是否派属下先行禀报？”
侯元钦：“不必，父帅军务繁忙，杨汉鼎叛逃之事我都不敢惊扰他，此事更不必张扬。”
几日追踪均不见杨叹鼎踪迹，侯元钦气得暗骂，又生怕他先去报告父帅，便派兵在通往总营各个路口设防，一经发现一律击毙！自己则急回府准备恶人先告状。
亲兵虽有疑虑，却不再多言。
后面的川岛低声道：“少佐，只有我们三人，是不是太冒险了？”
田中：“只有这样才不会引起他的疑虑。这一路经我旁敲侧击，侯元钦现在一心只想夺帅，不会想到对付我们。我们就全力成全于他，侯家父子一旦反目，凭侯元钦的刚愎自负，我们只需美言几句就能将其收为皇军所用，侯氏大军就在我们撑控之下！”
岩井：“少佐高见！”
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这一路躲避追踪，谭稚谦专捡隐秘的山路而行，经张达王小顺探报，终于甩掉侯元钦和田中的尾巴，众人方才略松一口气，但也不敢懈怠，专捡星夜兼程。
谭稚谦借着月光看着县志：“杨长官，往上二里有一座古庙，咱们今夜可以在那休息。”
杨汉鼎：“好，就去那里。这一路多亏了谭兄弟熟悉地形，又如此心细，咱们才能躲过追兵。”
谭稚谦谦虚地笑：“杨长官客气了。”
张达：“谭先生，还有多久能到我们的旧营，我想把兄弟们都找回来。”
谭稚谦看了看地图：“嗯……哦，快了，还有三天就到了。”
杨汉鼎微一沉吟：“好，谭兄弟，我们的旧营离九仙镇不远，等夫人和你会合之后，你们也好同回九仙。”
谭稚谦答应着，不禁望月遥想着宗英……
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月光静静地照着街道，宋宗英一身男装，牵着马站在一家客栈门前，亦怔怔地望着月亮，喃喃念着稚谦……
小二从门里出来：“哟，客官，住店啊？里面请——”
宋宗英回过神：“哦，对，住店。小二哥，你知道侯府军营吗，离这还远吗？”
小二：“原来客官您是投军的，不远不远，直奔西去。”
宋宗英学着抱拳道：“好，多谢小二哥。”
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华灯照着精致的茶具，谭逸飞、穆雪薇和宋宗梅正在花厅话茶对诗，宗梅和逸飞相谈甚欢，雪薇却是低眉浅笑，心事重重。
谭逸飞笑看她：“雪薇，该你了。”
穆雪薇回过神，看看渐暗的云霞，不由忧上心头：“一曲鸾箫别彩云，燕钗尘涩镜华昏。”
宋宗梅知她心苦，忙劝道：“妹妹明天大喜，怎么能如此伤感，你和我大哥应该是‘自作新词韵最娇，小红低唱我吹箫’啊，哈哈……”
谭逸飞：“大小姐说的是。你我箫中知音，雪薇却不擅此道，咱们用箫联诗倒是为难雪薇了，我替她换上一首，‘偷得韩香惜未烧，吹箫人在月明桥’。”
宋宗梅笑道：“嗯，这还差不多……”
阿立来报：“谭先生，您吩咐的乐班请到了，现在让他们进府吗？”
谭逸飞起身：“请进请进！大小姐，逸飞冒昧了，大喜之日，逸飞想请大小姐一展风采，唱上一折助兴如何？在下已请了沈班主为大小姐伴乐。”
宋宗梅大为惊喜：“是吗？班主来了？宗梅正想谢班主大恩呢！”
谭逸飞：“如此快快有请。”
不一时阿立将沈家班带进了府，与宗梅相见自是一番惊喜，离情别绪千言万语。
谭逸飞：“各位，一切均听大小姐吩咐。大小姐，我想向雪薇交待些明日的礼数，失陪。”
宋宗梅：“谭先生请便。”
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花厅胡琴阵阵，宋宗梅清脆戏韵声声入耳。
谭逸飞将穆雪薇拉入房中，关严窗帘，一把将她搂到怀中，雪薇心中大热，感到两人心跳嗵嗵，都是极为激动。
蓦的，雪薇欲挣脱：“不可以，我们不可以这样。”
“我们可以！你看！”谭逸飞眼中放光，自柜中取出两套团丁的装束：“换上它，咱们立刻出镇！”
穆雪薇大惊：“出镇？去哪？”
谭逸飞：“去哪儿都好，出洋也行。离开九仙镇远远的，天涯海角，只要我们在一起！”
穆雪薇心中一动：“我们在一起！”
谭逸飞掏出大额银票：“是！我都准备好了，雪薇，这些足以让我们过得无忧无虑，我会让你一辈子幸福的！”说着他兴奋地将衣服递到还没反应过来的穆雪薇手中，“快换上，趁缪世章搬兵回来之前，咱们马上走，我在后门已备下两匹快马，时间足够了。快！”
雪薇却未动：“我们走了，酒仙怎么办？我们走了，你为何还要置下这座谭府？”
谭逸飞顿住，毅然道：“没有这座谭府就没有托辞接你出来，至于酒仙，一时之间管不了许多了。”他凝眸深深看着心爱的娘子，“雪薇，我爹就是为了酒坊舍弃了和我娘的姻缘，让我娘痛苦了一辈子，我想了很久，我绝不能让你再走我娘的路。我爱你，我爱你，我可以为你放弃一切！跟我走雪薇！”
“逸飞——”雪薇感动得大哭在他怀中！
两人深深拥住，突然谭逸飞触到了穆雪薇腕上的镯子，不由放开她，皱眉细看，那是一对精致质古的龙凤木镯，镯上刻一个“宋”字，谭逸飞二话不说，摘下木镯随手扔在一边，从怀中掏出布包中的银叶子就要给雪薇戴上。
“咣当”木镯落地的声音惊得雪薇心中一跳，她下意识地躲开逸飞，俯身捡起木镯，双手触到木镯的一刹，心情立时沉重，缓缓起身，已是神色肃然。谭逸飞从后面又要将银叶子戴上，雪薇再次躲开。
“雪薇？”谭逸飞不解。
穆雪薇转过身，神色已是凄然：“我不能走，我要嫁宋大哥。”
谭逸飞叫道：“雪薇！你疯了！”
穆雪薇：“逸飞，是我害得你倾家荡产，我根本不配你爱！
“没有没有！”谭逸飞急道，“那是缪世章骗你的！为了把你从我身边夺去故意危言耸听的！”
穆雪薇却摇头：“不！我是你的灾星，我给你带来的永远都是危险和厄运，眼见你功业将成，却要为了我全都放弃，我不是灾星是什么！”
谭逸飞大喊：“不是不是，你不是！你是我谈逸飞最爱的人，是我的娘子！”
雪薇身子一晃，心头大动：“是，我是你的娘子。做你一天的娘子，此生就无憾了。”
谭逸飞一怔：“你……”
穆雪薇背过身去，肩头在动，手中也在动着什么：“逸飞，你是雪薇的相公，是雪薇此生唯一的爱人，你为了我可以舍生忘死，可以把一生大业抛开，我此生足矣，现在就以娘子之身回报，这处子之清只能是你的。你看，这喜字不正是为咱俩而设吗？”
当她转过身时，衣裙件件褪落脚下，仅剩一件白纱内袍，朦胧飘逸，灯下的她有如仙子般纯美，谭逸飞只觉呼吸停止。
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宋宗梅和沈家班久别重逢，又叙又唱好不热闹，排了几折之后，宗梅奉上茶点，笑道：“唱了这么久，大家都累了吧，先歇歇吧，班主，您先喝茶，我请谭先生过来听听。”
众人纷纷应着，宋宗梅出了花厅，走向后院，看到穆雪薇房中亮着灯，不由走近……
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雪薇绝美地笑着，走上前将逸飞拉到床前，谭逸飞呼吸渐重，一把将她搂入怀中！雪薇幸福之极，缓缓将白纱脱落及肩，突然，谭逸飞双手按住她的香肩，也按住立时要滑下身子的白纱，雪薇惊讶地看着他。
谭逸飞腾地起身，心嗵嗵跳着走到门前，背过身不敢看她：“雪薇，不可以，我不可以辱你清白之身。”
穆雪薇起身从后面抱住他：“我是你的，我今生只爱你一人，这清白也只为你一人！”
“那为何不跟我走？”谭逸飞颤抖着。
穆雪薇凄然低语：“宋大哥对我情深义重，为了我可以拼了性命，我又怎能对他不起？你身负养母重托，理应大展宏图以慰九泉，我又怎能要你为了我半途而废，让你做出这等违逆之事。”
雪薇如此深明大义，听得逸飞心中凄凉：“雪薇，你……你心意已决了吗？”
“是，我已决定了！”穆雪薇凄楚而坚定，“一个弱女子有幸得遇两位浩志男儿，怎可乱你之志负他之情，那我岂非如同妖姬一般？又怎么配得上你们俩的珍爱。事已至此，只有这么做我才能稍稍安心一点。”
谭逸飞蓦然转身，眼中已含泪水：“你意已决，更不能和我行此事，洞房之中你如何解释？”
雪薇抱住逸飞：“逸飞，我留洋的老师说过的，常常骑马容易伤到元红，有一次我的同学摔了，真就伤到了，所以……你放心，宋大哥会信我的，我不会有事。”她将他再次拉到床边，谭逸飞却目中异常冷静，他一件件拾起雪薇的衣裙。
穆雪薇怔住：“逸飞？”
谭逸飞：“雪薇，我爱你至深，绝不能做伤害你之事，一丝都不成！我娘总说，清白对于一个女子更胜于性命，我娘虽身在青楼，却是清清白白！我要你也清清白白，我既然不能给你名份，就不能让你一生背负苟合的枷锁！”
“逸飞——”穆雪薇激动得急剧起伏。
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门外的宋宗梅一口气终于吐出，只觉一阵悲意涌上，靠在墙上闭目流下泪来，忽听前院一阵响动，阿立阿威和七虎的吵嚷声传来，锣鼓声忽然响彻。
宋宗梅快步出门，讶然见到迎亲的队伍已站满全街，宋宗祥面色苍白却是满目喜悦。
七虎要带人冲进来，阿立阿威和团丁拦住，双方有渐起冲突之势。
宋宗梅迎上：“大哥，你怎么来了，不是明日吗？”
宋宗祥下马笑道：“世章特意替我算的，算出今夜我红鸾星动，就把吉时提前了，梅儿，你快陪我进去迎雪薇回府。”
宋宗梅：“这，这未免太突然了，新娘上妆少说也有半日，凤冠霞帔也都在咱府上，这一时之间又怎么来得及？”
缪世章上前一揖：“大小姐放心，这些世章已备周全。”
宋宗梅这才看到，缪世章从宋宗祥马旁走出，小生子带着一队家佣跟在他身后，吉服妆粉所有喜庆之物一应俱全。
缪世章一把将宋宗梅拉到山防队伍一边：“大小姐，喜娘我已经请到了，怎么敢劳您亲自动手呢。”
七虎叫道：“快去禀报谭先生啊，拦三拦四的干嘛？”
阿立抱拳：“七爷，谭先生没交待今天迎亲啊？”
七虎：“宋府大喜，迎娶二夫人，镇上人人都知道，刘二豹都接到贴子了，你们两个会不知道？”
阿威：“大队长是来迎亲的，带山防来做什么？”
七虎瞪大眼：“大哥要带什么人轮得到你们管吗？让开！”
双方眼见就要动手，忽听门口一人朗声而至：“乘龙贵客，喜气盈门。诸位请！”
众人看去，谭逸飞一袭青衫立于阶上，灯笼朦胧摇光，看不清神色。
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谭逸飞将众人让于花厅，吩咐重布茶点。
宋宗祥坐在桌前，缪世章和七虎立在他身后，一屋子的山防家佣，谭逸飞坐在宋宗祥对面，虽只一人却大有一府之尊之感。
宋宗祥抱拳道：“宋某来得突然，失礼了。”
谭逸飞深深一揖：“是大队长对舍妹爱得深啊，逸飞又怎会不明白？这次大队长用银号半数巨款做为聘礼，如此豪举实在是舍妹之荣幸。”
缪世章一惊：“谭先生新号经营得当，已然没有赔付货款之事了，就算新起酒坊又如何用得着这么大一笔巨款啊？”
谭逸飞一笑，笑中三分寒意：“缪兄怎么把聘礼讲得如此不堪，难不成大队长是在用雪薇和在下做交易吗？本来在下早就说了不需贵号一文，但缪兄你一再坚持要成全雪薇手足之念，大队长也已印记为信，如此盛意逸飞若是再不领情，岂非有违大队长对舍妹一片至爱之心啊？”
缪世章被噎得说不出话：“你……”
“此事无可厚非。”宋宗祥一摆手，“就是雪薇许给舅兄的，我夫妇自当一言九鼎！”他的豪气令谭逸飞和缪世章均不由一震。
房中宋宗梅亲手描妆，芸姐和喜娘伺候着换好吉服，穆雪薇人已麻木，也不需何人背负，径自走入喜轿中，宋宗祥听了来报，忙匆匆出门上马，喜不自胜地凝视着花轿，缪世章早传令喜乐大奏，一行人便热闹而去。
乱纷纷震天响的喜乐中，竟然谁都没有注意谭逸飞根本没动，他只觉魂魄已离开躯体，恍恍惚惚中人群匆匆而逝，转瞬间花厅只有他一人尚呆坐原处。
他起身晃晃悠悠走入为雪薇准备的房间，灯罩发出朦胧幽光，房中一片喜色，却是冷冷清清。
他怔怔地立在房中，只觉心完全空了。
红红的烛火映着谭逸飞红红的眼睛，渐渐，烛火仿佛幻化成一片火光，将他的思绪带回到那个火烧酒仙的深夜……
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“……暗夜湖边，冷风吹过，缪世章挥手将燃着的草束扔到油柴上，“轰——”瞬时火圈骤燃，“噼啪”声中将酒坊全然笼住，火光冲天！
一双眼睛透过火光盯着三丈之外的缪世章，只见他十分惊慌，怔怔失措地看了片刻，急喘气倒退了几步，突然低叫一声，快步逃得没影。
一双脚步缓缓走出酒坊，走到尚有余火的柴草处，一封家信失落在地，捡起，一身青衫，此人正是谭逸飞，原来他早已惊醒，只是不动声色看着缪世章的动静，看来自己的几句危言真的起了作用，他真的坐不住了，他真的先动了手！呵呵，这正是谭逸飞盼望的！他沉静地看了看竹林，冷冷一笑，将信打开燃掉一半丢入不远处，火光映红谭逸飞的眼睛……”
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烛光中这双眼睛流下泪水，回想着那个破釜沉舟的夜晚，这个很少流泪的男子此刻痛悔得泪流满面！
是我！本来完全可以阻断酒仙被烧，却偏要走这步一箭双雕，酒坊烧毁我就能反败为胜，得到柴日双全副家当，彻底打掉他的气焰！那封信早晚会被人发现，顺藤摸瓜，一定能从熊家兄弟身上找出缺口，缪世章难脱纵火之责，酒仙就不会白烧！但……但……这一箭却射中了我最心爱的女孩，这把火烧掉了我最珍贵的爱恋！
谭逸飞掏出怀中布包，颤抖地将银叶握入手中，心痛地看着，突然握紧刺入胸口，银叶很小，只将胸口刺入几分，血却流了出来！疼痛使谭逸飞突然回过神，他急喘片刻“唰”冲出门去……
一条昏暗长街，一匹快马驰过，谭逸飞青衫如飞，心中只有一个念头“你是我的，是我的！”
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锣鼓喧天打破了清晨的宁静，无数喜灯将天色映如白昼，浩浩荡荡的迎亲队伍向宋府而来，踏上整条街的红毯之上。
缪世章最为高兴：“恭禧大队长！表妹在府中已经将洞房收拾得妥妥当当，大队长和二夫人先去喜堂拜过天地，再去祠堂叩拜高堂，洞房花烛之后，宋府在仙客来大摆婚宴，全镇同庆。”
宋宗祥披红挂花，十分喜悦，昂首进府，步入喜堂。
灯火通明的喜堂，缪世章引吭高呼着，宋宗祥和一头红盖的穆雪薇跪拜天地，典礼一项项进行，隆重而华丽，宾客们陆续从睡梦中被请来，一一送上厚礼祝福……
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宋府门前鼓乐吹响，两侧喜幡红幔，一街红灯笼高悬，与晨光齐晖。
清晨已有不少看热闹的镇民围在府门外，被山防兵丁和宋府家丁远远的支开。
“瞧着可真新鲜嘿，天不亮呢就迎亲，大队长这回唱的是哪出啊？”
“穆小姐就是神仙，大队长早早的迎娶仙驾晚一点都等不及了，哈哈……”
众人正笑，忽听“嗒嗒”蹄声，扭头看去，谭逸飞一匹快马，神情急切地从街口驰来，到门前下马就往府门冲。
七虎和家丁赶快拦住：“谭先生谭先生，咋这么会儿就不放心啦？大哥说了，晚上请酒……”
谭逸飞哪里听得进去，一味地往里闯。
只听院内隐约传来缪世章的声音：“夫妻对拜，送入洞房——”
“轰——”谭逸飞大惊，挥臂扬腿，极为利落地将家丁推倒一边，七虎都没看清怎么回事，自己腹部已猛挨了一腿，“砰”摔出一丈坐倒在地，在众人的讶异中，谭逸飞的身影已消失在前院。
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一条长长红幔将宋宗祥和穆雪薇相牵，穆雪薇盖着红盖头，被宋宗梅搀进新房。
缪世章的笑容难得如此放松，他引着宋宗祥往洞房走，宋宗祥满心喜悦地走着，看到端坐在喜幔中的新娘，心头美得就要醉了。就在他要跨入洞房的一瞬，随着院外一阵惊呼，一个人影已唰地跑来闪身拦在他的面前，宋宗祥本能地退了一步，抬头，方才看清蹙眉急喘的谭逸飞。
宋宗祥颇为意外：“谭……哦，宗祥拜见谭舅兄。”
坐在喜幔中的穆雪薇闻之一震！
缪世章骤然心惊，半晌才道：“谭先生，你来干什么？”
“呼啦”七虎带着一队兵丁进了后院，大家都愣愣地看着谭逸飞，谭逸飞只觉从未有过的紧张，他努力平复着内心的波澜，低声道：“大队长，逸飞有一不情之请，还望成全。”
“大队长花烛之喜，一切事交给世章就好，快快请进洞房。”缪世章忙拦过话。
宋宗祥却道：“嗯？不能失礼，舅兄请讲。”
谭逸飞神色肃然：“大队长，雪薇的家尊前年过世，至今二年又九个月，按乡规祖制，全孝方可得全福，雪薇一身怎可身兼红白，逸飞想请大队长再等三个月，成全雪薇全孝之名。”话已出口，他自己都觉甚为荒谬，众人更是诧异得呆住。
穆雪薇心头大动，嗵嗵紧张地狂跳！她知道，逸飞不能没有她，他不能眼睁睁看着自己的新娘嫁于他人，她是他的！他也是她的！数载相思一朝突变叫他如何受得了？正如两年前的那个突变之日，她也同样的肝肠寸断！
“无稽之谈！”缪世章斥道，“谭先生在这大喜之日谈及白事岂非大煞风景，虎子，谭先生醉了，将他劝出府外。”
七虎答应一声上前：“谭先生请。”
谭逸飞不动，平静道：“大队长秉文经武，不闻斩衰之丧吗？此风俗一直在我族内传承，丧三年，常悲咽，居处辩，酒肉绝。百善孝为先，请大队长成全雪薇！”
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衰乃是“五服”中最重的丧服。用最粗的生麻布制做，丧服上衣叫“衰(cuī)”，因称“斩衰”，表示毫不修饰以尽哀痛，服期三年。此礼为明洪武七年立为定制，规定子为父母皆斩衰三年，后一直延至清代。
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宋宗祥沉思：“斩衰乃是洪武立制，雪薇的家乡至今仍在沿习吗？这……”
缪世章当然一百个不信，他盯着谭逸飞：“既有此习俗，谭先生为何不早说，偏偏要在洞房之外才讲？”
谭逸飞：“逸飞离乡日久，方才才忽然忆起祖制，故此才快马跑来言明。”
缪世章追问道：“谭先生，二夫人家乡在哪里？家世又是怎样？大队长从未问过，只因他爱的是二夫人这个人。你既然对祖制如此熟悉，不妨就请把穆小姐的家乡赐告，缪某也好为大队长和二夫人准备省亲车驾，亲自祭拜泰山大人！
谭逸飞一凛，吱唔道：“逸飞自幼离家，已记不十分清楚了，此祖制也是幼时长辈传下来的。”
缪世章冷笑：“真是笑话，说来说去都是谭先生痴人说梦，大队长不必理会，请快进洞房。”
宋宗祥神色一肃：“谭舅兄请借步！”
“大队长，请千万替雪薇着想，成全她的孝名！”谭逸飞激动难抑。
宋宗祥已十分不悦，伸手欲将谭逸飞拨开：“让开！”
谭逸飞心急如焚，竟咬牙“嗵”双膝跪地，急切大呼：“求大队长成全——”
“轰——”所有人呆住。
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穆雪薇霍然将盖头掀起，心都要跳了出来！逸飞是何等的傲岸！男儿跪天跪地跪尊亲，今日他却肯为了她屈膝一跪！这一跪可是千钧之重啊！面对柴日双的枪弹棍棒他仍谈笑风声，面对隆隆酒坊尽毁他依然能傲然挺立，现在却为了她，跪在了情敌的脚下！啊！雪薇心已碎！
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片刻的寂静，宋宗祥沉默不语，绕过谭逸飞，一条腿已踏入洞房。
只见穆雪薇从喜幔中冲到房门，盖头飘落在地，“嗵”地也跪在宋宗祥身前，宋宗祥大惊道：“雪薇，你！”
穆雪薇泪流满面哽咽失声：“雪薇家乡确实有此祖规，人之行莫大于孝，宗祥，雪薇求你暂缓三月，圆我全孝之名以慰先父之灵！”说着她深深向宋宗祥叩下头去，凄声道，“雪薇求你——”
宋宗祥大为不忍，赶快伸手相搀：“雪薇，快起来快起来，我答应我答应。”
缪世章忙拦住：“且慢大队长！谭逸飞，你为何要千方百计阻止这门亲事？先把二夫人诱出府外，此刻又忽然生出个守孝三年的念头有意拖延，你那么在意二夫人的完璧之身，不惜屈膝失态，我问你，你二人真是兄妹吗？”
谭逸飞心中一凛。
缪世章再逼问一句：“若真是兄妹，自当乐见表妹喜结佳缘，立刻打消一切愚念！若非兄妹，你们到底是何关系？隐瞒大队长又是何居心？”
谭逸飞和穆雪薇心中猛受一击，众目睽睽下，谭逸飞心思纷乱一时竟答不出来。
忽听门外一阵吵嚷，小生子慌慌来报：“老爷老爷，柴日双带了一帮人来闹事，还抓了熊二哥。”
众人一惊，宋宗祥大步往前院走去，缪世章心头猛跳，见七虎已带人冲出，忙匆匆跟上。
一时间只剩谭逸飞和穆雪薇一里一外跪在洞房门口，两人对视着，均是心有余悸说不出话。
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天蒙蒙亮，府前镇民越聚越多，却均是沉肃无声。
熊二被两个粗横伙计按倒在柴日双脚下，他目光呆滞，衣衫破烂，臂上道道瘀青。
众兵丁急道：“熊二哥！你怎么了熊二哥！”兵丁们上前就去抢人，和柴日双的伙计冲撞起来。
只听一声威喝“住手！”宋宗祥威严立于府门，一把扯下胸前红花往后一扬，小生子赶快接下。缪世章一见熊二不由心头一惊，熊二不敢与其对视，七虎急得立时冲上前，被宋宗祥伸臂拦住，沉声道：“柴日双，为什么抓我的人！”
柴日双：“柴某和谭先生谈好了接管酒仙，接管前一夜却遭焚毁，柴某特来向纵火之人讨个公道！”
宋宗祥：“此乃天灾，与熊二何干？”
柴日双冷笑，轻踢了熊二一下：“熊二，你告诉大队长，这真的是天灾吗？”
熊二瑟瑟而抖，不敢抬头，呼吸沉重紧张得说不出话。
七虎掀衣露出腰间的枪：“熊二，你咋真这么熊啊，说啊，七哥在这儿看谁能把你怎么样？”
柴日双也加重了语气：“熊二——说！”
熊二眼一闭心一横：“是掌柜的！是掌柜的拿着大队长的令签让我们烧的。”
“轰——”所有人皆惊，均齐齐地盯向缪世章，缪世章只觉脑中“嗡”的一声！
“胡说！”七虎急嚷，“小鬼子，你给我兄弟灌了啥迷魂药了？熊二，你疯啦？”
宋宗祥：“柴日双，我这位兄弟遍身伤痕，难免屈打成招。”
“对！肯定是这样！”七虎及众兵丁吼道。
柴日双一挥手，账房将一封家信和一张银票展开。
缪世章脸已发白。
谭逸飞从院中走来，隔着人群正看到这封信，不由暗惊，心想此信没有被酒坊兄弟们拾到吗？怎么落在他手里了！依他所想，第二日必然是酒工们先到酒坊，这信定然是兄弟们拾去呀，谁想酒工们只忙着抢救他和未毁的酒坛，又没几个识字的，这信便被趟来趟去谁也没在意，反是福田升的账房眼尖，被他发现了去。
柴日双又踢了熊二一脚：“这是什么，熊二？”
熊二神情恍惚：“是，是放火的时候掉在酒仙的家信，那是，那是掌柜的给的银票，要我们四个躲出去半年，风声过后再回山防。”
柴日双气势十足：“大队长，如今在你的地界，这话又全是你自己人说的，柴某有半点逼迫吗？”
七虎大惊，上前一把拎住熊二胸口：“你，你说的都是真的？你，你竟然去烧谭先生的酒仙？谭先生是你七哥的救命恩人呀，你竟然去烧他的命根子？”
熊二满目悔恨泪水：“七哥，七哥，熊二给你丢人了！熊二没法子呀！我要不说，柴老板他，他……”
“唰”七虎一怒拔枪对准熊二的头：“你叫他什么？我呸！他是谁的老板？你这个软骨头！你差点把谭先生烧死知道吗？你在倭狗面前这么熊包，怎么就敢背着我去干这杀人放火的勾当，山防的脸都被你给丢光了！你还有脸叫我七哥！”
熊二被骂得呆住：“我没脸，我是熊包，我没脸，我是熊包……”他放声大哭道，“七哥，我对不起你，我对不起大队长，对不起谭先生。你帮我照顾我爹娘照顾我兄弟，熊二下辈子再叫你七哥——”他拼力悲号一声，突然握住七虎的枪，反手按动扳机，“砰！”地一声，倒在血泊中。
“轰——”七虎傻了，枪掉落在地！
“哇”围观的镇民见此血腥，惊叫纷乱，均跑得没影。
“啊——”一声悲吼，刚被带到的熊三挣下伙计的马，目眦俱裂地哭喊着爬到熊二身边，他爬过之处，身上的伤痕印出长长的血路，令众人见之胆寒。
熊三使劲摇着熊二：“二哥！二哥——都是我，都是你这个没用的兄弟害的呀，要不是我把信掉了怎会要了你的命呀二哥——七哥，你别骂二哥，是掌柜的说大队长有令，酒仙就是烧了也不能落在日本人手里我们才干的，我们不是熊包！我爹娘的命在他手里呢！”他回头瞪着柴日双咬牙道，“小日本，还我二哥的命来！”
熊三悲痛欲绝，突然圆瞪虎目拼力跃起将柴日双扑倒在地，紧紧掐着他的脖子，被伙计赶快拉开，熊三将柴日双颈上的一块肉咬下，柴日双“啊”地惨痛，慌得掏枪指向熊三，熊三却扑上前捡起七虎的手枪，大叫一声“二哥我来陪你！”对着胸口就是一枪，扑倒在熊二身上！
所有人均久久呆住……
晨光冉冉升起，将熊二熊三的尸身照亮，照着他们惨白的脸和鲜红的血，在这满目喜庆的府门前，惨状更是触目惊心。
宋宗祥沉声道：“柴日双，三日后宋某定还你一个公道。”
柴日双也被惨境震住，没有言语，和众人上车而去。
宋宗祥回身直直走入府门：“厚葬熊氏兄弟，宋府停灵治丧！”
（第四十三章结束，待续）
谭逸飞的心疼掠上心头，忙及时平复，不待缪世章说话已抢先道：“大队长不便，还请大小姐和缪兄同去，有何不周之处逸飞立即补办。”
“万万不可！”缪世章脱口而出。
谭逸飞看向宋宗梅：“大小姐，您迎亲那日大队长对您重礼相赠，手足难舍，您定然记在心里一辈子。现在我家雪薇也到了这一天，在镇上，逸飞是她唯一的亲人，费尽心力准备的这份嫁妆也代表着我的一片至亲至情啊！大小姐经历过的，定然感同身受，还请大小姐成全。”
宋宗梅回想当日，感慨万分：“先生与妹妹手足情深，此事又是入情入理，宗梅这就陪雪薇前去。”
谭逸飞心头一喜，忙掀开车帘：“多谢大小姐，大小姐请，表妹请。”
宋宗梅一笑上车，穆雪薇还在怔怔，只觉谭逸飞在她纤腕上用力一握，抬眼一看，他目中似乎有重要话讲，心念一动，忙上了车。缪世章感到不对，又说不出什么，看着篷车缓缓而行，忙拉上七虎，二人上马跟在后面。
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篷车非常稳，车内穆雪薇一路怔怔，不言不语，宋宗梅静静地看着她，自己当日出嫁是多么的无奈和不愿，如今雪薇的神情和自己一模一样，哎，还说雪薇是世间最幸福的仙子，原来也是如此身不由已……
突然车停，只听门外七虎惊叹的大呼“哇——”呼声令穆雪薇神思回转，她看了看宋宗梅，未及细想，篷帘已被掀开，两人出得篷车，被眼前一切惊呆！
只见一座高门大宅，翠瓦飞檐，朱门青壁，崭新的一只金漆大匾，上面“谭府”二字震人心魄，府外阿立阿威带团丁护院，整府声威立现，气势竟不在宋府之下。
缪世章心中“轰”的一声，七虎已惊呆了：“谭先生，你，你怎么突然有了这么大一座宅子了？真是气派！”
谭逸飞将呆住的穆雪薇抱下车，又将宋宗梅扶下：“多谢七爷夸奖，真亏了魏老哥和童爷爷关照，替逸飞在九仙安了家，七爷是贵客，快快请进！大小姐请！”
七虎说了声“好！”就要进去，被缪世章一把拉住：“谭先生，你既然请二夫人来看嫁妆，却为何到了你的府上？”
谭逸飞一笑：“只因嫁妆就在府里，各位请！”
府中三重院落，虽无宋府那么庞大，却是处处雕梁，处处雅致，谭逸飞在前引路，四人跟在后面越看越是惊异，竹径花香，紫藤架下一架秋千，秋千旁一处画栋，匾上赫然“雪薇”二字。众人停住，穆雪薇更是惊讶，不由朝着房门走去，房中红锦红幔，大大的红喜字映入眼帘。
缪世章急问：“先生这是何意？”
谭逸飞平静道：“这就是在下为表妹备置的嫁妆，我兄妹独在异乡，相依为命，表妹大婚，做哥哥的怎敢不尽心尽力呢？雪薇，这就是咱们的家了。”
缪世章一惊：“谭先生，令表妹已是宋二夫人，你这府里怎么会是她的家？”
“是娘家。”谭逸飞笑道，“大婚在即，若是连娘家都没有，让这花轿到哪里来抬？呵呵……”
宋宗梅和七虎点头：“谭先生说的是。”
缪世章却心跳加速：“怎么，谭先生要留下穆小姐？”
七虎不以为然道：“二哥，谭先生不是早就说了吗？把穆小姐接来就是要让大哥六礼圆满呀，这不是大喜事吗，你紧张个啥？”他这二哥就是疑神疑鬼，真逗。
谭逸飞：“缪兄是怕我这府上太清静了吗？那么，逸飞斗胆，想请亲家姑宗梅大小姐陪表妹一晚，二位姐妹情深，大小姐又是描妆高人，表妹明日的新妆还请大小姐一施妙手。”
“先生过奖，宗梅自当尽力。”之前数度受谭逸飞大恩，这点小事宋宗梅自是欣然应允。
缪世章脱口道：“不可！大小姐怎可擅自离府？”
谭逸飞一笑：“缪兄真是个好管家，这里一位宋府大小姐，一位宋府二夫人，缪兄倒做得主上的主了。哦，缪兄是怕这里不安全吗？阿立阿威！”
阿立阿威闻声，立即带了四个团丁出现在门口：“谭先生！”
谭逸飞：“请缪兄和七爷放心，我这几位兄弟身手都不错，短短一夜而已，一定能护得二位女眷平安，兄弟们，是不是？”
阿立阿威大声道：“请谭先生放心！”
谭逸飞：“多谢兄弟们！缪兄，这下可放心了吗？”
怎么可能放心？而且越来越不放心！缪世章看看满副武装的团丁，再看看谭逸飞，二人对视片刻，谭逸飞淡淡微笑，缪世章却是越发心惊，突然道：“虎子！我们走！”
“二哥，我还没好好好看看谭先生的宅子呢……哎，二哥！”七虎不待说完，已被缪世章扯着快步出了府门，谭逸飞盯着二人背影，唇边一丝笑意。
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缪世章和七虎骑马拐出谭逸飞宅院的街巷，缪世章勒缰四下观看，心思急转。
七虎不解道：“二哥，你跑那么急干嘛？谭先生真神嘿，唰的一下就变出一处大宅……”
缪世章语中带着急促：“虎子，速去请大队长回府，今晚就去迎亲！”
七虎诧异道：“今晚？迎亲哪有晚上的呀，不是明天吗？”
看着这傻兄弟还在那瞎高兴，缪世章不由压下一口气：“我昨日算过了，化禄照入宋府，大队长红鸾星动，就是今夜。”
七虎大喜：“好嘞！我这就去！”
七虎打马飞驰，缪世章却神色沉沉：“穆雪薇被他骗出府，梅儿也落入他的掌控，看这府外重兵防护，今夜他必有所动。”一念至此，炎炎夕照下他却是冷汗陡升。
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月上林梢，青山渐隐，官道上一队官兵走过。侯元钦面色沉沉地带着一队亲兵，田中、岩井和川岛跟在后面不远处。
亲兵：“旅长，真要带这三个日本人回府吗？”
侯元钦：“嗯。田中两次犯兵都是误会，他要向父帅当面请罪。”
亲兵：“是否派属下先行禀报？”
侯元钦：“不必，父帅军务繁忙，杨汉鼎叛逃之事我都不敢惊扰他，此事更不必张扬。”
几日追踪均不见杨叹鼎踪迹，侯元钦气得暗骂，又生怕他先去报告父帅，便派兵在通往总营各个路口设防，一经发现一律击毙！自己则急回府准备恶人先告状。
亲兵虽有疑虑，却不再多言。
后面的川岛低声道：“少佐，只有我们三人，是不是太冒险了？”
田中：“只有这样才不会引起他的疑虑。这一路经我旁敲侧击，侯元钦现在一心只想夺帅，不会想到对付我们。我们就全力成全于他，侯家父子一旦反目，凭侯元钦的刚愎自负，我们只需美言几句就能将其收为皇军所用，侯氏大军就在我们撑控之下！”
岩井：“少佐高见！”
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这一路躲避追踪，谭稚谦专捡隐秘的山路而行，经张达王小顺探报，终于甩掉侯元钦和田中的尾巴，众人方才略松一口气，但也不敢懈怠，专捡星夜兼程。
谭稚谦借着月光看着县志：“杨长官，往上二里有一座古庙，咱们今夜可以在那休息。”
杨汉鼎：“好，就去那里。这一路多亏了谭兄弟熟悉地形，又如此心细，咱们才能躲过追兵。”
谭稚谦谦虚地笑：“杨长官客气了。”
张达：“谭先生，还有多久能到我们的旧营，我想把兄弟们都找回来。”
谭稚谦看了看地图：“嗯……哦，快了，还有三天就到了。”
杨汉鼎微一沉吟：“好，谭兄弟，我们的旧营离九仙镇不远，等夫人和你会合之后，你们也好同回九仙。”
谭稚谦答应着，不禁望月遥想着宗英……
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月光静静地照着街道，宋宗英一身男装，牵着马站在一家客栈门前，亦怔怔地望着月亮，喃喃念着稚谦……
小二从门里出来：“哟，客官，住店啊？里面请——”
宋宗英回过神：“哦，对，住店。小二哥，你知道侯府军营吗，离这还远吗？”
小二：“原来客官您是投军的，不远不远，直奔西去。”
宋宗英学着抱拳道：“好，多谢小二哥。”
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华灯照着精致的茶具，谭逸飞、穆雪薇和宋宗梅正在花厅话茶对诗，宗梅和逸飞相谈甚欢，雪薇却是低眉浅笑，心事重重。
谭逸飞笑看她：“雪薇，该你了。”
穆雪薇回过神，看看渐暗的云霞，不由忧上心头：“一曲鸾箫别彩云，燕钗尘涩镜华昏。”
宋宗梅知她心苦，忙劝道：“妹妹明天大喜，怎么能如此伤感，你和我大哥应该是‘自作新词韵最娇，小红低唱我吹箫’啊，哈哈……”
谭逸飞：“大小姐说的是。你我箫中知音，雪薇却不擅此道，咱们用箫联诗倒是为难雪薇了，我替她换上一首，‘偷得韩香惜未烧，吹箫人在月明桥’。”
宋宗梅笑道：“嗯，这还差不多……”
阿立来报：“谭先生，您吩咐的乐班请到了，现在让他们进府吗？”
谭逸飞起身：“请进请进！大小姐，逸飞冒昧了，大喜之日，逸飞想请大小姐一展风采，唱上一折助兴如何？在下已请了沈班主为大小姐伴乐。”
宋宗梅大为惊喜：“是吗？班主来了？宗梅正想谢班主大恩呢！”
谭逸飞：“如此快快有请。”
不一时阿立将沈家班带进了府，与宗梅相见自是一番惊喜，离情别绪千言万语。
谭逸飞：“各位，一切均听大小姐吩咐。大小姐，我想向雪薇交待些明日的礼数，失陪。”
宋宗梅：“谭先生请便。”
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花厅胡琴阵阵，宋宗梅清脆戏韵声声入耳。
谭逸飞将穆雪薇拉入房中，关严窗帘，一把将她搂到怀中，雪薇心中大热，感到两人心跳嗵嗵，都是极为激动。
蓦的，雪薇欲挣脱：“不可以，我们不可以这样。”
“我们可以！你看！”谭逸飞眼中放光，自柜中取出两套团丁的装束：“换上它，咱们立刻出镇！”
穆雪薇大惊：“出镇？去哪？”
谭逸飞：“去哪儿都好，出洋也行。离开九仙镇远远的，天涯海角，只要我们在一起！”
穆雪薇心中一动：“我们在一起！”
谭逸飞掏出大额银票：“是！我都准备好了，雪薇，这些足以让我们过得无忧无虑，我会让你一辈子幸福的！”说着他兴奋地将衣服递到还没反应过来的穆雪薇手中，“快换上，趁缪世章搬兵回来之前，咱们马上走，我在后门已备下两匹快马，时间足够了。快！”
雪薇却未动：“我们走了，酒仙怎么办？我们走了，你为何还要置下这座谭府？”
谭逸飞顿住，毅然道：“没有这座谭府就没有托辞接你出来，至于酒仙，一时之间管不了许多了。”他凝眸深深看着心爱的娘子，“雪薇，我爹就是为了酒坊舍弃了和我娘的姻缘，让我娘痛苦了一辈子，我想了很久，我绝不能让你再走我娘的路。我爱你，我爱你，我可以为你放弃一切！跟我走雪薇！”
“逸飞——”雪薇感动得大哭在他怀中！
两人深深拥住，突然谭逸飞触到了穆雪薇腕上的镯子，不由放开她，皱眉细看，那是一对精致质古的龙凤木镯，镯上刻一个“宋”字，谭逸飞二话不说，摘下木镯随手扔在一边，从怀中掏出布包中的银叶子就要给雪薇戴上。
“咣当”木镯落地的声音惊得雪薇心中一跳，她下意识地躲开逸飞，俯身捡起木镯，双手触到木镯的一刹，心情立时沉重，缓缓起身，已是神色肃然。谭逸飞从后面又要将银叶子戴上，雪薇再次躲开。
“雪薇？”谭逸飞不解。
穆雪薇转过身，神色已是凄然：“我不能走，我要嫁宋大哥。”
谭逸飞叫道：“雪薇！你疯了！”
穆雪薇：“逸飞，是我害得你倾家荡产，我根本不配你爱！
“没有没有！”谭逸飞急道，“那是缪世章骗你的！为了把你从我身边夺去故意危言耸听的！”
穆雪薇却摇头：“不！我是你的灾星，我给你带来的永远都是危险和厄运，眼见你功业将成，却要为了我全都放弃，我不是灾星是什么！”
谭逸飞大喊：“不是不是，你不是！你是我谈逸飞最爱的人，是我的娘子！”
雪薇身子一晃，心头大动：“是，我是你的娘子。做你一天的娘子，此生就无憾了。”
谭逸飞一怔：“你……”
穆雪薇背过身去，肩头在动，手中也在动着什么：“逸飞，你是雪薇的相公，是雪薇此生唯一的爱人，你为了我可以舍生忘死，可以把一生大业抛开，我此生足矣，现在就以娘子之身回报，这处子之清只能是你的。你看，这喜字不正是为咱俩而设吗？”
当她转过身时，衣裙件件褪落脚下，仅剩一件白纱内袍，朦胧飘逸，灯下的她有如仙子般纯美，谭逸飞只觉呼吸停止。
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宋宗梅和沈家班久别重逢，又叙又唱好不热闹，排了几折之后，宗梅奉上茶点，笑道：“唱了这么久，大家都累了吧，先歇歇吧，班主，您先喝茶，我请谭先生过来听听。”
众人纷纷应着，宋宗梅出了花厅，走向后院，看到穆雪薇房中亮着灯，不由走近……
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雪薇绝美地笑着，走上前将逸飞拉到床前，谭逸飞呼吸渐重，一把将她搂入怀中！雪薇幸福之极，缓缓将白纱脱落及肩，突然，谭逸飞双手按住她的香肩，也按住立时要滑下身子的白纱，雪薇惊讶地看着他。
谭逸飞腾地起身，心嗵嗵跳着走到门前，背过身不敢看她：“雪薇，不可以，我不可以辱你清白之身。”
穆雪薇起身从后面抱住他：“我是你的，我今生只爱你一人，这清白也只为你一人！”
“那为何不跟我走？”谭逸飞颤抖着。
穆雪薇凄然低语：“宋大哥对我情深义重，为了我可以拼了性命，我又怎能对他不起？你身负养母重托，理应大展宏图以慰九泉，我又怎能要你为了我半途而废，让你做出这等违逆之事。”
雪薇如此深明大义，听得逸飞心中凄凉：“雪薇，你……你心意已决了吗？”
“是，我已决定了！”穆雪薇凄楚而坚定，“一个弱女子有幸得遇两位浩志男儿，怎可乱你之志负他之情，那我岂非如同妖姬一般？又怎么配得上你们俩的珍爱。事已至此，只有这么做我才能稍稍安心一点。”
谭逸飞蓦然转身，眼中已含泪水：“你意已决，更不能和我行此事，洞房之中你如何解释？”
雪薇抱住逸飞：“逸飞，我留洋的老师说过的，常常骑马容易伤到元红，有一次我的同学摔了，真就伤到了，所以……你放心，宋大哥会信我的，我不会有事。”她将他再次拉到床边，谭逸飞却目中异常冷静，他一件件拾起雪薇的衣裙。
穆雪薇怔住：“逸飞？”
谭逸飞：“雪薇，我爱你至深，绝不能做伤害你之事，一丝都不成！我娘总说，清白对于一个女子更胜于性命，我娘虽身在青楼，却是清清白白！我要你也清清白白，我既然不能给你名份，就不能让你一生背负苟合的枷锁！”
“逸飞——”穆雪薇激动得急剧起伏。
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门外的宋宗梅一口气终于吐出，只觉一阵悲意涌上，靠在墙上闭目流下泪来，忽听前院一阵响动，阿立阿威和七虎的吵嚷声传来，锣鼓声忽然响彻。
宋宗梅快步出门，讶然见到迎亲的队伍已站满全街，宋宗祥面色苍白却是满目喜悦。
七虎要带人冲进来，阿立阿威和团丁拦住，双方有渐起冲突之势。
宋宗梅迎上：“大哥，你怎么来了，不是明日吗？”
宋宗祥下马笑道：“世章特意替我算的，算出今夜我红鸾星动，就把吉时提前了，梅儿，你快陪我进去迎雪薇回府。”
宋宗梅：“这，这未免太突然了，新娘上妆少说也有半日，凤冠霞帔也都在咱府上，这一时之间又怎么来得及？”
缪世章上前一揖：“大小姐放心，这些世章已备周全。”
宋宗梅这才看到，缪世章从宋宗祥马旁走出，小生子带着一队家佣跟在他身后，吉服妆粉所有喜庆之物一应俱全。
缪世章一把将宋宗梅拉到山防队伍一边：“大小姐，喜娘我已经请到了，怎么敢劳您亲自动手呢。”
七虎叫道：“快去禀报谭先生啊，拦三拦四的干嘛？”
阿立抱拳：“七爷，谭先生没交待今天迎亲啊？”
七虎：“宋府大喜，迎娶二夫人，镇上人人都知道，刘二豹都接到贴子了，你们两个会不知道？”
阿威：“大队长是来迎亲的，带山防来做什么？”
七虎瞪大眼：“大哥要带什么人轮得到你们管吗？让开！”
双方眼见就要动手，忽听门口一人朗声而至：“乘龙贵客，喜气盈门。诸位请！”
众人看去，谭逸飞一袭青衫立于阶上，灯笼朦胧摇光，看不清神色。
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谭逸飞将众人让于花厅，吩咐重布茶点。
宋宗祥坐在桌前，缪世章和七虎立在他身后，一屋子的山防家佣，谭逸飞坐在宋宗祥对面，虽只一人却大有一府之尊之感。
宋宗祥抱拳道：“宋某来得突然，失礼了。”
谭逸飞深深一揖：“是大队长对舍妹爱得深啊，逸飞又怎会不明白？这次大队长用银号半数巨款做为聘礼，如此豪举实在是舍妹之荣幸。”
缪世章一惊：“谭先生新号经营得当，已然没有赔付货款之事了，就算新起酒坊又如何用得着这么大一笔巨款啊？”
谭逸飞一笑，笑中三分寒意：“缪兄怎么把聘礼讲得如此不堪，难不成大队长是在用雪薇和在下做交易吗？本来在下早就说了不需贵号一文，但缪兄你一再坚持要成全雪薇手足之念，大队长也已印记为信，如此盛意逸飞若是再不领情，岂非有违大队长对舍妹一片至爱之心啊？”
缪世章被噎得说不出话：“你……”
“此事无可厚非。”宋宗祥一摆手，“就是雪薇许给舅兄的，我夫妇自当一言九鼎！”他的豪气令谭逸飞和缪世章均不由一震。
房中宋宗梅亲手描妆，芸姐和喜娘伺候着换好吉服，穆雪薇人已麻木，也不需何人背负，径自走入喜轿中，宋宗祥听了来报，忙匆匆出门上马，喜不自胜地凝视着花轿，缪世章早传令喜乐大奏，一行人便热闹而去。
乱纷纷震天响的喜乐中，竟然谁都没有注意谭逸飞根本没动，他只觉魂魄已离开躯体，恍恍惚惚中人群匆匆而逝，转瞬间花厅只有他一人尚呆坐原处。
他起身晃晃悠悠走入为雪薇准备的房间，灯罩发出朦胧幽光，房中一片喜色，却是冷冷清清。
他怔怔地立在房中，只觉心完全空了。
红红的烛火映着谭逸飞红红的眼睛，渐渐，烛火仿佛幻化成一片火光，将他的思绪带回到那个火烧酒仙的深夜……
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“……暗夜湖边，冷风吹过，缪世章挥手将燃着的草束扔到油柴上，“轰——”瞬时火圈骤燃，“噼啪”声中将酒坊全然笼住，火光冲天！
一双眼睛透过火光盯着三丈之外的缪世章，只见他十分惊慌，怔怔失措地看了片刻，急喘气倒退了几步，突然低叫一声，快步逃得没影。
一双脚步缓缓走出酒坊，走到尚有余火的柴草处，一封家信失落在地，捡起，一身青衫，此人正是谭逸飞，原来他早已惊醒，只是不动声色看着缪世章的动静，看来自己的几句危言真的起了作用，他真的坐不住了，他真的先动了手！呵呵，这正是谭逸飞盼望的！他沉静地看了看竹林，冷冷一笑，将信打开燃掉一半丢入不远处，火光映红谭逸飞的眼睛……”
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烛光中这双眼睛流下泪水，回想着那个破釜沉舟的夜晚，这个很少流泪的男子此刻痛悔得泪流满面！
是我！本来完全可以阻断酒仙被烧，却偏要走这步一箭双雕，酒坊烧毁我就能反败为胜，得到柴日双全副家当，彻底打掉他的气焰！那封信早晚会被人发现，顺藤摸瓜，一定能从熊家兄弟身上找出缺口，缪世章难脱纵火之责，酒仙就不会白烧！但……但……这一箭却射中了我最心爱的女孩，这把火烧掉了我最珍贵的爱恋！
谭逸飞掏出怀中布包，颤抖地将银叶握入手中，心痛地看着，突然握紧刺入胸口，银叶很小，只将胸口刺入几分，血却流了出来！疼痛使谭逸飞突然回过神，他急喘片刻“唰”冲出门去……
一条昏暗长街，一匹快马驰过，谭逸飞青衫如飞，心中只有一个念头“你是我的，是我的！”
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锣鼓喧天打破了清晨的宁静，无数喜灯将天色映如白昼，浩浩荡荡的迎亲队伍向宋府而来，踏上整条街的红毯之上。
缪世章最为高兴：“恭禧大队长！表妹在府中已经将洞房收拾得妥妥当当，大队长和二夫人先去喜堂拜过天地，再去祠堂叩拜高堂，洞房花烛之后，宋府在仙客来大摆婚宴，全镇同庆。”
宋宗祥披红挂花，十分喜悦，昂首进府，步入喜堂。
灯火通明的喜堂，缪世章引吭高呼着，宋宗祥和一头红盖的穆雪薇跪拜天地，典礼一项项进行，隆重而华丽，宾客们陆续从睡梦中被请来，一一送上厚礼祝福……
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宋府门前鼓乐吹响，两侧喜幡红幔，一街红灯笼高悬，与晨光齐晖。
清晨已有不少看热闹的镇民围在府门外，被山防兵丁和宋府家丁远远的支开。
“瞧着可真新鲜嘿，天不亮呢就迎亲，大队长这回唱的是哪出啊？”
“穆小姐就是神仙，大队长早早的迎娶仙驾晚一点都等不及了，哈哈……”
众人正笑，忽听“嗒嗒”蹄声，扭头看去，谭逸飞一匹快马，神情急切地从街口驰来，到门前下马就往府门冲。
七虎和家丁赶快拦住：“谭先生谭先生，咋这么会儿就不放心啦？大哥说了，晚上请酒……”
谭逸飞哪里听得进去，一味地往里闯。
只听院内隐约传来缪世章的声音：“夫妻对拜，送入洞房——”
“轰——”谭逸飞大惊，挥臂扬腿，极为利落地将家丁推倒一边，七虎都没看清怎么回事，自己腹部已猛挨了一腿，“砰”摔出一丈坐倒在地，在众人的讶异中，谭逸飞的身影已消失在前院。
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一条长长红幔将宋宗祥和穆雪薇相牵，穆雪薇盖着红盖头，被宋宗梅搀进新房。
缪世章的笑容难得如此放松，他引着宋宗祥往洞房走，宋宗祥满心喜悦地走着，看到端坐在喜幔中的新娘，心头美得就要醉了。就在他要跨入洞房的一瞬，随着院外一阵惊呼，一个人影已唰地跑来闪身拦在他的面前，宋宗祥本能地退了一步，抬头，方才看清蹙眉急喘的谭逸飞。
宋宗祥颇为意外：“谭……哦，宗祥拜见谭舅兄。”
坐在喜幔中的穆雪薇闻之一震！
缪世章骤然心惊，半晌才道：“谭先生，你来干什么？”
“呼啦”七虎带着一队兵丁进了后院，大家都愣愣地看着谭逸飞，谭逸飞只觉从未有过的紧张，他努力平复着内心的波澜，低声道：“大队长，逸飞有一不情之请，还望成全。”
“大队长花烛之喜，一切事交给世章就好，快快请进洞房。”缪世章忙拦过话。
宋宗祥却道：“嗯？不能失礼，舅兄请讲。”
谭逸飞神色肃然：“大队长，雪薇的家尊前年过世，至今二年又九个月，按乡规祖制，全孝方可得全福，雪薇一身怎可身兼红白，逸飞想请大队长再等三个月，成全雪薇全孝之名。”话已出口，他自己都觉甚为荒谬，众人更是诧异得呆住。
穆雪薇心头大动，嗵嗵紧张地狂跳！她知道，逸飞不能没有她，他不能眼睁睁看着自己的新娘嫁于他人，她是他的！他也是她的！数载相思一朝突变叫他如何受得了？正如两年前的那个突变之日，她也同样的肝肠寸断！
“无稽之谈！”缪世章斥道，“谭先生在这大喜之日谈及白事岂非大煞风景，虎子，谭先生醉了，将他劝出府外。”
七虎答应一声上前：“谭先生请。”
谭逸飞不动，平静道：“大队长秉文经武，不闻斩衰之丧吗？此风俗一直在我族内传承，丧三年，常悲咽，居处辩，酒肉绝。百善孝为先，请大队长成全雪薇！”
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衰乃是“五服”中最重的丧服。用最粗的生麻布制做，丧服上衣叫“衰(cuī)”，因称“斩衰”，表示毫不修饰以尽哀痛，服期三年。此礼为明洪武七年立为定制，规定子为父母皆斩衰三年，后一直延至清代。
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宋宗祥沉思：“斩衰乃是洪武立制，雪薇的家乡至今仍在沿习吗？这……”
缪世章当然一百个不信，他盯着谭逸飞：“既有此习俗，谭先生为何不早说，偏偏要在洞房之外才讲？”
谭逸飞：“逸飞离乡日久，方才才忽然忆起祖制，故此才快马跑来言明。”
缪世章追问道：“谭先生，二夫人家乡在哪里？家世又是怎样？大队长从未问过，只因他爱的是二夫人这个人。你既然对祖制如此熟悉，不妨就请把穆小姐的家乡赐告，缪某也好为大队长和二夫人准备省亲车驾，亲自祭拜泰山大人！
谭逸飞一凛，吱唔道：“逸飞自幼离家，已记不十分清楚了，此祖制也是幼时长辈传下来的。”
缪世章冷笑：“真是笑话，说来说去都是谭先生痴人说梦，大队长不必理会，请快进洞房。”
宋宗祥神色一肃：“谭舅兄请借步！”
“大队长，请千万替雪薇着想，成全她的孝名！”谭逸飞激动难抑。
宋宗祥已十分不悦，伸手欲将谭逸飞拨开：“让开！”
谭逸飞心急如焚，竟咬牙“嗵”双膝跪地，急切大呼：“求大队长成全——”
“轰——”所有人呆住。
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穆雪薇霍然将盖头掀起，心都要跳了出来！逸飞是何等的傲岸！男儿跪天跪地跪尊亲，今日他却肯为了她屈膝一跪！这一跪可是千钧之重啊！面对柴日双的枪弹棍棒他仍谈笑风声，面对隆隆酒坊尽毁他依然能傲然挺立，现在却为了她，跪在了情敌的脚下！啊！雪薇心已碎！
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片刻的寂静，宋宗祥沉默不语，绕过谭逸飞，一条腿已踏入洞房。
只见穆雪薇从喜幔中冲到房门，盖头飘落在地，“嗵”地也跪在宋宗祥身前，宋宗祥大惊道：“雪薇，你！”
穆雪薇泪流满面哽咽失声：“雪薇家乡确实有此祖规，人之行莫大于孝，宗祥，雪薇求你暂缓三月，圆我全孝之名以慰先父之灵！”说着她深深向宋宗祥叩下头去，凄声道，“雪薇求你——”
宋宗祥大为不忍，赶快伸手相搀：“雪薇，快起来快起来，我答应我答应。”
缪世章忙拦住：“且慢大队长！谭逸飞，你为何要千方百计阻止这门亲事？先把二夫人诱出府外，此刻又忽然生出个守孝三年的念头有意拖延，你那么在意二夫人的完璧之身，不惜屈膝失态，我问你，你二人真是兄妹吗？”
谭逸飞心中一凛。
缪世章再逼问一句：“若真是兄妹，自当乐见表妹喜结佳缘，立刻打消一切愚念！若非兄妹，你们到底是何关系？隐瞒大队长又是何居心？”
谭逸飞和穆雪薇心中猛受一击，众目睽睽下，谭逸飞心思纷乱一时竟答不出来。
忽听门外一阵吵嚷，小生子慌慌来报：“老爷老爷，柴日双带了一帮人来闹事，还抓了熊二哥。”
众人一惊，宋宗祥大步往前院走去，缪世章心头猛跳，见七虎已带人冲出，忙匆匆跟上。
一时间只剩谭逸飞和穆雪薇一里一外跪在洞房门口，两人对视着，均是心有余悸说不出话。
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天蒙蒙亮，府前镇民越聚越多，却均是沉肃无声。
熊二被两个粗横伙计按倒在柴日双脚下，他目光呆滞，衣衫破烂，臂上道道瘀青。
众兵丁急道：“熊二哥！你怎么了熊二哥！”兵丁们上前就去抢人，和柴日双的伙计冲撞起来。
只听一声威喝“住手！”宋宗祥威严立于府门，一把扯下胸前红花往后一扬，小生子赶快接下。缪世章一见熊二不由心头一惊，熊二不敢与其对视，七虎急得立时冲上前，被宋宗祥伸臂拦住，沉声道：“柴日双，为什么抓我的人！”
柴日双：“柴某和谭先生谈好了接管酒仙，接管前一夜却遭焚毁，柴某特来向纵火之人讨个公道！”
宋宗祥：“此乃天灾，与熊二何干？”
柴日双冷笑，轻踢了熊二一下：“熊二，你告诉大队长，这真的是天灾吗？”
熊二瑟瑟而抖，不敢抬头，呼吸沉重紧张得说不出话。
七虎掀衣露出腰间的枪：“熊二，你咋真这么熊啊，说啊，七哥在这儿看谁能把你怎么样？”
柴日双也加重了语气：“熊二——说！”
熊二眼一闭心一横：“是掌柜的！是掌柜的拿着大队长的令签让我们烧的。”
“轰——”所有人皆惊，均齐齐地盯向缪世章，缪世章只觉脑中“嗡”的一声！
“胡说！”七虎急嚷，“小鬼子，你给我兄弟灌了啥迷魂药了？熊二，你疯啦？”
宋宗祥：“柴日双，我这位兄弟遍身伤痕，难免屈打成招。”
“对！肯定是这样！”七虎及众兵丁吼道。
柴日双一挥手，账房将一封家信和一张银票展开。
缪世章脸已发白。
谭逸飞从院中走来，隔着人群正看到这封信，不由暗惊，心想此信没有被酒坊兄弟们拾到吗？怎么落在他手里了！依他所想，第二日必然是酒工们先到酒坊，这信定然是兄弟们拾去呀，谁想酒工们只忙着抢救他和未毁的酒坛，又没几个识字的，这信便被趟来趟去谁也没在意，反是福田升的账房眼尖，被他发现了去。
柴日双又踢了熊二一脚：“这是什么，熊二？”
熊二神情恍惚：“是，是放火的时候掉在酒仙的家信，那是，那是掌柜的给的银票，要我们四个躲出去半年，风声过后再回山防。”
柴日双气势十足：“大队长，如今在你的地界，这话又全是你自己人说的，柴某有半点逼迫吗？”
七虎大惊，上前一把拎住熊二胸口：“你，你说的都是真的？你，你竟然去烧谭先生的酒仙？谭先生是你七哥的救命恩人呀，你竟然去烧他的命根子？”
熊二满目悔恨泪水：“七哥，七哥，熊二给你丢人了！熊二没法子呀！我要不说，柴老板他，他……”
“唰”七虎一怒拔枪对准熊二的头：“你叫他什么？我呸！他是谁的老板？你这个软骨头！你差点把谭先生烧死知道吗？你在倭狗面前这么熊包，怎么就敢背着我去干这杀人放火的勾当，山防的脸都被你给丢光了！你还有脸叫我七哥！”
熊二被骂得呆住：“我没脸，我是熊包，我没脸，我是熊包……”他放声大哭道，“七哥，我对不起你，我对不起大队长，对不起谭先生。你帮我照顾我爹娘照顾我兄弟，熊二下辈子再叫你七哥——”他拼力悲号一声，突然握住七虎的枪，反手按动扳机，“砰！”地一声，倒在血泊中。
“轰——”七虎傻了，枪掉落在地！
“哇”围观的镇民见此血腥，惊叫纷乱，均跑得没影。
“啊——”一声悲吼，刚被带到的熊三挣下伙计的马，目眦俱裂地哭喊着爬到熊二身边，他爬过之处，身上的伤痕印出长长的血路，令众人见之胆寒。
熊三使劲摇着熊二：“二哥！二哥——都是我，都是你这个没用的兄弟害的呀，要不是我把信掉了怎会要了你的命呀二哥——七哥，你别骂二哥，是掌柜的说大队长有令，酒仙就是烧了也不能落在日本人手里我们才干的，我们不是熊包！我爹娘的命在他手里呢！”他回头瞪着柴日双咬牙道，“小日本，还我二哥的命来！”
熊三悲痛欲绝，突然圆瞪虎目拼力跃起将柴日双扑倒在地，紧紧掐着他的脖子，被伙计赶快拉开，熊三将柴日双颈上的一块肉咬下，柴日双“啊”地惨痛，慌得掏枪指向熊三，熊三却扑上前捡起七虎的手枪，大叫一声“二哥我来陪你！”对着胸口就是一枪，扑倒在熊二身上！
所有人均久久呆住……
晨光冉冉升起，将熊二熊三的尸身照亮，照着他们惨白的脸和鲜红的血，在这满目喜庆的府门前，惨状更是触目惊心。
宋宗祥沉声道：“柴日双，三日后宋某定还你一个公道。”
柴日双也被惨境震住，没有言语，和众人上车而去。
宋宗祥回身直直走入府门：“厚葬熊氏兄弟，宋府停灵治丧！”
（第四十三章结束，待续）
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