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第一章 不测之祸

    聚仙居是东海城中最大的酒楼,每天人声鼎沸、宾客满座。

    “干!”“干!”“请!”董明耀在聚仙居宴请宾客。酒过三巡,菜过五味,觥筹交错之际,推杯换盏之间,所有人都笑意盈盈。

    东海城紧靠大海,自古以来煮盐贩卖富庶非常。董明耀年青时本来也是想念书考取功名好光宗耀祖,没想到天下大乱,遍地狼烟、兵戈四起,还如何念书考功名?既然已经兵戈四起,那干脆一不做、二不休,大家都靠手里的家伙挣银子。董明耀纠集人马贩卖私盐,所获甚巨。待到大齐皇帝建立大齐朝天下安定之时董家已然算是东海城中的人尽皆知的高门大户了。

    董明耀成亲之后夫人生了两女一子。当初没有考取功名董明耀一直耿耿于怀,他希望儿子董云昭补上自己昔日的遗憾,所以在董云昭开蒙之后遍请各路名家教导儿子,琴棋书画齐头并进,务必要使儿子他日金榜题名。董云昭年幼,不懂得爹爹的良苦用心,对各位先生的教授只能囫囵吞枣的背下,不求懂得,先求记得。

    董明耀为了儿子以后的前程可谓是殚精竭虑操碎了心,不仅仅是花大钱请了各位名师来家里指导,自己还与京城中的各路达官显贵交际,书信不断,各种礼物不绝,只求将来董云昭可以平步青云。

    酒喝得多了,董明耀起身入厕,出来的时候遇见了聚仙居的老板吴为。

    吴为人长得不高,五官普通,一见人就笑。他看见脸色泛红的董明耀拱手招呼道:“董员外好啊!”

    董明耀拱手还礼:“吴老板好啊,生意兴隆!”

    吴为笑得见牙不见眼:“赏光、赏光!”

    董明耀回到座位继续应酬。每次带着儿子出门董明耀心中总是信心满满,似乎功名已经到手一样。

    天下大乱的时候董明耀贩卖私盐挣到了钱,等天下安定之后将埋在地下的银两挖出来买田,买铺子。东海城不仅出盐,周边还有铁矿,可是盐铁都是朝廷专卖之物,如今太平时节,有几个人还愿意做刀头舔血的事?董明耀家仓里有粮食,铺里有银子,日子过得闲适非常。

    董家因为有钱所以家宅宽广,整个宅子建造之时布局有高人指点,影壁、栏杆、门窗、墙垣都有特别布置,非如此不足以彰显出董家的品位。董明耀自诩是有学问的人,不屑与东海城中首富张若望那样的爆发户相提并论。对于自己的气质,董明耀还是有把握的。

    董明耀自己赚了银子以后,遇有别人困窘之事一定伸出援手,绝不含糊,所谓发财立品。虽然说还没有到日行一善的地步,但是名声在外,东海城里的贫苦人家都叫他一声“董善人”。如若城中谁家中有人去世无钱下葬,只要求到董老爷府上必有回音。有鉴于此,董明耀在东海城的口碑一向不差。

    董云昭不到十三岁,天资聪颖,悟性极高,两个姐姐都已出嫁。董明耀除了操心儿子前程别无所求。董云昭读书、学习,日子过得按部就班,既平凡又平静。

    东海城静静地矗立着,冷眼观看各路繁华,一年又一年一岁又一岁的续写自己的沧桑和风光。

    风吹叶落,每一片树叶都不知道自己什么时候掉落。树叶如此,人又如何?

    天有不测风云,人有旦夕祸福。

    一轮圆月高悬,月光洒满大地。一群缇骑杂乱的马蹄声踏破了东海的宁静。东海人从齐皇建立大齐朝以来就没有见过缇骑。这些穿红色甲胄的骑兵归齐皇亲自统领,看上去特别的威风凛凛,气势逼人,就连马的配饰也是红色的。

    一百多缇骑将董家团团围住。小半柱香的功夫,东海太守徐远道收到消息带着东海官兵骑马赶过来了。同时赶来的还有东海的百姓,所谓看热闹的不嫌事大,真是人山人海场面壮观。

    徐远道走到缇骑首领面前寒暄:“下官东海太守徐远道,大人这是······”

    虎威将军、缇骑首领林三思从怀里掏出圣旨递给徐远道,徐远道恭敬接过来,打开,一目十行看完以后下令:“将董家给我围起来!”

    董家已经被缇骑围起来了,再加上东海官兵简直是针插不进,水泼不进。东海的官兵负责进去抓人,董家慌乱不堪,董明耀及其夫人还有董云昭都被五花大绑捆起来。

    董明耀一边走一边挣扎着大喊道:“我犯了什么罪你们要抓我?天下还有没有王法?”

    林三思面色如水不说话,旁边的徐远道朗声道:“董明耀,你处心积虑勾结朝臣,意图不轨之举,你还有何话说?”

    董明耀委屈得眼泪都流出来了:“我冤枉,冤枉!”

    林三思懒得多费口舌:“带走!”

    董明耀被押走了,董夫人跟在她丈夫身后,最后边的董云昭完全不知道发生了什么事。

    徐远道厉声道:“给我关起来!”

    林三思一直很平静,似乎办这种差事不是一回两回了,徐远道按照林三思的吩咐查抄董家,将董家的丫头长工厨子花匠统统赶走。

    董明耀和夫人还有儿子董云昭被关在牢里,一起被关进来的还有董明耀的两个女儿董云依和董云若,一家人就这样整整齐齐聚在一起。董夫人猝然受到大惊吓,一病不起。

    董云昭和爹娘一起被关在牢里真是惶惶不可终日。一个从小锦衣玉食,衣来伸手、饭来张口的少爷骤然来到这监牢里面,已经被吓得站都站不稳了。

    牢狱,让人毛骨悚然的所在,自带黑暗属性,在这里见到光的时候微乎其微,成年人尚且害怕更不用说小孩了。

    董明耀人被关在牢里心中涌起无尽的悲凉。董家怎么会落到如今这个地步呢?董明耀交游广阔跟京城中许多重臣都有书信往来眼下却成了罪名,董明耀百思不得其解这中间究竟是何缘故?

    在牢里叫天不应叫地不灵,董明耀还没来得及多喊几声“冤枉”,徐远道脸色铁青带着人把董明耀抓出去了。

    董明耀看见徐远道仿佛溺水者捞到了救命稻草:“徐大人,你行行好吧?”

    徐远道让人把董明耀绑在柱子上,董明耀还没反应过来徐远道嘴里迸出一句:“给我打!”

    狱卒用鞭子狠狠地抽打董明耀,董明耀熬不住:“徐大人,有话好说!”

    徐远道非常生气,缇骑奉旨查抄董家,林三思把董家凡是值钱的物事全装上车运回京城去了,徐远道鞍前马后的效力最后只是忙了个徒劳。眼瞅着董家的金银细软、文物古玩、绫罗绸缎装了一车又一车,徐远道却不能染指分毫,心中这个恨哪!林三思率领缇骑押走了财物,可是董明耀还在牢里啊!于是徐远道就来折磨董明耀了,目的只有一个:银子!

    事起仓促,董明耀一时之间上哪儿去给徐远道弄银子?他不住的求饶,徐远道却不肯放过他。

    董云依和董云若的婆家也都是大富之家,可是在这风口浪尖谁敢站出来施以援手?谁不怕缇骑包围自家?

    董明耀的惨叫声传到了整个牢狱,董明耀喘息着哀求道:“大人,给条活路吧!”

    徐远道面色苍白,尖嘴猴腮,一眼看上去就知决非善类。他恶狠狠的吼道:“我要银子!”

    董明耀平时养尊处优,哪里受得了这种罪?苦熬了半天已然是油尽灯枯,汗水和着血水一起流下来。他有气无力的说道:“大人,银子好说,好说!”

    徐远道早已经是红了眼睛,伸手扯住董明耀的头发吼道:“银子在哪里?”

    董明耀断断续续的说道:“银子······我想想······”

    董明耀试图用这种缓兵之计来减轻痛苦,可是徐远道也不是省油的灯,他识破了董明耀的企图,冷冷道:“用刑!”

    狱卒又开始用力鞭打董明耀,董明耀再也承受不起昏死过去了。

    牢头李三上前探了探董明耀的鼻息:“还活着!”

    徐远道没有拿到银子犹不解恨“呸”了一声吩咐道:“先把他抬回去,别弄死了!”

    董明耀被抬回牢房,董云依和董云若看着气息奄奄的爹,又看看奄奄一息的娘,心如刀绞,泪如雨下。董云昭则躲在角落瑟瑟发抖。

    董云依哀求牢头:“大哥!”

    魁梧的牢头李三听见董云依呼唤走过来询问:“你有何事?”

    董云依哭道:“大哥,你看看我爹娘,你行行好,请个大夫来吧!”

    李三左右看看没人凑过来小声说道:“你有所不知,徐大人特别告诉我要看紧你们,什么事都要禀告他!”

    董云依道:“那你去告诉徐大人让他找个大夫过来!”

    李三看了一眼牢里的情况,叹口气,转身离开。

    不知道徐远道是别有打算还是良心发现,听了李三的禀告施施然又来到牢房。

    徐远道担心董明耀真死了于是来看看情况。没有榨出银子徐远道不甘心,这件案子动用缇骑那是齐皇亲自过问的,谁要是敢为董家鸣不平那是跟齐皇作对,等同造反!

    所以徐远道根本就是有恃无恐。就算万一董明耀死了也不要紧,到时只须写一道奏章呈送上去说董明耀自知罪孽深重咬舌自尽、东海太守看管不严自请降级处分即可。反正董家的财产已经送到京城去了,没多少人关注董家人的死活。徐远道有十足把握上头根本不会在意董明耀这个人。

    既然董明耀自身死活都不重要那么他活着对徐远道来说就只有换银子这一个用处了。徐远道没拿到银子绝不希望董明耀就这么死了。

    徐远道让跟随自己进入牢房的郎中去给董明耀诊脉,趁这片刻时间,徐远道仔细观察了一番董家姐弟。两姐妹一个二十三,一个二十一,花容月貌就是在牢狱里也不减分毫。董云昭还是缩在角落。

    郎中诊完脉准备走出牢房,董云依拉住郎中的胳膊哀求道:“大人,烦请给我娘也一并诊脉吧!”

    郎中看着徐远道,徐远道看着董云依笑了笑然后纡尊降贵走进牢房,在董云依耳边低声说了几句。董云依看了看爹娘一咬牙断然道:“好,请大夫救救我娘!”

    郎中给董夫人诊脉,徐远道让董云依走出牢房,董云依嘱咐妹妹:“照顾好爹娘!”

    徐远道带着董云依离开了牢房,郎中诊完脉之后对董云若说道:“郁结于心加上惊吓,这是心病!”

    董云若问道:“该怎么治呢?”

    郎中看了一眼昏暗的牢房,沉声道:“先离开这里再说!”

    董云若一听这话心凉了半截,眼泪滚滚落下。

    郎中看过病以后开了一剂药,李三煎好后端进来让董夫人喝下,吃了药以后董夫人也不见有起色。董云依回到牢里,徐远道又来了,下令抓走董明耀。

    董明耀已经不醒人事了,再用刑恐怕会有不测。董云依哀求道:“大人,放过我爹吧!”

    徐远道看了一眼昏迷的董明耀,又瞥了一眼董云若,沉默不语。董云依看出徐远道的心思,看了一眼妹妹,欲语还休。

    董云若开口道:“大人放过我爹,我愿听大人吩咐!”

    徐远道一听这话心花怒放,让董云若走出牢房自己陪着离开了。

    董云依泪如雨下,回头看了一眼昏迷不醒的爹娘转身蹲在董云昭身前叮嘱道:“云昭,董家以后靠你了!你要······”话还没有说完董云依已然泣不成声。

    自从缇骑带着圣旨查抄董家之后,董云昭宛如从云端跌进了泥地里。牢狱里阴森恐怖吓得十二岁的董云昭呼吸也不敢有声音,不明白自己为什么从家里来到这样一个地方。监牢的食物董云昭难以下咽,馒头硬邦邦的像石头,白粥什么滋味也没有,米好像发霉了。董云昭害怕极了,一直缩在牢房角落。

    朝廷处置董明耀一家的旨意下来了,董家全家人流放益州巴郡。这道旨意送到东海之时董夫人就咽气了,真真是催命符。东海距离益州巴郡何止千里,这一路上艰难重重,如何才能平安到达?

    旨意既然已经到了徐远道就不能再拖延了,一定要榨出董家的银子!可是董明耀已然只剩半条命了,再用刑恐怕就要死了。这当口,徐远道豁出去了,抓紧最后的机会对董明耀用刑希望可以弄到银子。

    董明耀气若游丝,徐远道凑到他面前问道:“银子在哪里?”董明耀心中悔恨,怪只怪以前为了给儿子董云昭打开门路与京城中的达官显贵交际往来,只顾着京城云端上的大人物却忘了眼前的地头蛇。俗话说县官不如现管。东海太守官职不高,可是在东海那也是发号施令的人。董明耀不把一个区区东海太守放在眼里,如今噬脐莫及了。

    董明耀对徐远道说道:“你弄死我你也拿不到银子!”

    前两天这样说还有用处,可是圣旨下来之后徐远道就不能再拖下去了,要安排董家人启程去益州,所以眼下必须抓紧时间撬开董明耀的嘴。

    董明耀因为失血过多已经昏迷了,弥留之际他喃喃自语:“云昭、云昭······”

    李三上前探了探董明耀的鼻息:“大人,他死了!”

    徐远道一脸的惋惜之情,可惜没有捞到银子,不过董明耀临死之前呼喊儿子的名字给了徐远道一个提醒:我逼死了老子,他儿子长大后肯定会来找我报仇,哼!一不做,二不休,斩草除根!

    董夫人的尸体被抬出牢房以后董明耀也死了,董云昭小小年纪父母双亡可是他犹不知发生何事,也许是被监牢吓坏了。董云依和董云若泪流不止。

    董明耀夫妇已经死了,剩下三姐弟按旨意要发配上路。时不我待,徐远道来到牢房找到李三,低声道:“除掉董家小子!”

    董云昭实在是吃不下牢中的饭菜对董云依哭道:“姐姐,我们离开这里好吗?”

    董云依一听这话心里肝肠寸断,她不知该如何安慰弟弟,只能抱着他,又想起死去的爹娘,潸然泪下。

    李三犹豫了半天终于来到牢房门口,找个借口将其他狱卒调开,低声对姐弟三人说道:“事不宜迟,准备逃吧!”

    董云依摸不着头脑:“大哥,你的意思是······”

    李三语重心长的说道:“太守大人让我除掉小少爷!”

    董云依大惊失色紧紧抱住弟弟:“大哥,你行行好······”董云若也走过来一起抱着董云昭。

    李三缓缓道:“我知道你们一家是冤枉的,眼下只有先离开这里,留下来必死无疑!”

    董云依看了一眼董云昭问道:“怎么逃走呢?”

    李三胸有成竹:“有一户人家的小孩溺水死了,刚下葬,我花了些银子让人把尸体挖了出来。他年纪和少爷差不多,正好可以顶替!”

    董云依流着泪缓缓道:“多谢大哥!”

    李三沉声道:“三年前我娘病逝,没钱安葬,是董老爷出钱买的棺材让我娘入土为安,我一直记得。什么都别说了,先出去!”

    董云依和董云若躬身致谢。

    李三把准备好的尸体弄进牢房,趁夜将董云昭带出去,临走之前董云依叮嘱弟弟:“好好活着!”一个十二岁的小孩出去以后如何生存下来谁也来不及细想了。

    李三准备了一套干净的旧衣服让董云昭穿上,带着他赶到城门,掏出银子打点,城门打开了,李三递给董云昭五两碎银:“自己保重!”

    董云昭如惊弓之鸟一般离开了东海城。

    徐远道来到牢房亲自检查李三准备好的尸体,他非常满意问道:“怎么弄死的?”

    “闷死的。”李三恭敬答道。

    没过多久,徐远道派人送进牢里两条白绫。董云依明白,徐远道不会给董家人留活路,和董云若双双上吊了。