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2.举目再无亲

    “嗯、嗯,我知道了。”纵然心中早有猜测,但听到万虎亲口说出来时,万里还是有些难受。

    但万里更不愿让即将进山犯险的万虎担心自己,就又接了一句:“无,无所谓的,我也不是非雨晴姐不娶啦,人家家里情况特殊,完全可以理解。”

    “嗯,那就好。对了,一会老镇长要每家派个代表,讨论一下大家接下来如何渡过难关,我们约好了一会就去打猎,你就代我去讨论一下吧。”

    万虎见万里状态好像也还好,就把这个任务交给了他。

    说罢,万虎推门而出,与狩猎队伍汇合去了。

    看着万虎走出门后,万里终于支撑不住,瘫坐在地上,眼泪止不住地从眼角淌下。

    过了好一会,万里才平静下来,擦干了泪痕走出门,去参加镇长的会议。

    小镇的广场离万里家并不远,万里又是天天干体力活的,没一会就到达了会场。

    因为万里在家磨蹭了一会,所以此时各家代表已经来的差不多。

    众人三三两两地聚在一起,小声地讨论着昨天的蝗灾。

    各家来的都是大人,因此也没人招呼万里一起闲聊,万里便找了个角落默默坐下,静静地听他们聊天。

    “这蝗虫来的真是怪啊,我活这么大从来没见过,按理咱这应该不闹蝗灾呀。”

    “谁说不是呢,崔壮他奶奶都活了七十多啦,连她老人家之前都没见过蝗灾。”

    “是啊,要不是昨天晚上看见了,还以为这蝗灾是人家编出来唬人的呢。”

    “可不,我原来还不信呢,这小小的蝗虫,也能成灾?”

    “可别提了,我家昨天存粮的柜子都让蝗虫咬了几个洞。”

    “行了,大家都静一静。”

    镇长见人都来的差不多了,就走上台去,开始了这次大会。

    “乡亲们,这次我们镇碰到了百年难遇的大劫难,我们要想成功渡过这次大难,需要大家齐心协力,团结一心。”

    镇长说完后顿了顿,吞了口口水,才接着说起来:

    “所以,我提议各家各户清点汇报一下自家粮食剩余情况,然后将粮食都集中到这里统一调配……”

    镇长话还没说完,广场上的人们就开始议论纷纷,窃窃私语。

    有的表示赞同:“要是咱不集中力量呀,恐怕没几家能活下来的。”

    有的则是在抱怨镇长的安排:“俺家连粮仓都没留下个囫囵尸体,还哪来的粮食上交啊。”

    更有甚者,怀疑起了镇长的动机:“这老东西肯定是想把粮食都拿来,自己中饱私囊,他自己一家吃饱,哪会再管咱们的死活呀。”

    万里则是一副无所谓的态度,反正老子家连笤帚都被咬没了,随你的便。

    “行了,都别议论了。”镇长也算有些威望,一句话便让众人安静了下来。

    “接下来,才是我们能渡过难关的重中之重。”

    “咱们镇上各家各户,家里有啥值钱的东西,牲口啥的,也都交上来,由镇上统一去别的镇换成粮食……”

    这句话像一颗炸弹,镇民们直接炸了锅。

    “这老东西想贪我们粮食还不够,还打上我们金银细软的主意,我们打死也不能同意!”

    “平日里交的苛捐杂税还不够多吗?真是贪得无厌!”

    “对,这和强盗有啥区别!分明就是明抢,坚决不同意!”

    这时万里也想到自家还剩了一头耕牛,赶忙也跟着人群附和了起来。

    “大家静一静,静一静……”

    镇民群情激奋,镇长喊了好一会大家才安静下来,但是人群的怒火显然还没有消散,一个个怒目圆瞪,死死盯着镇长。

    老镇长心中暗暗叹了口气,他自然知道这样的提议说出来定会激起民愤,但这是渡过难关的唯一办法了,而他要做的,就是尽自己所能说服大家。

    于是他不顾自己有些嘶哑的声音,继续大声演说。

    “乡亲们呐,这各家余粮有多少,咱们都应该心里有数,光靠这些粮食,我们如何能撑过这等大难?”

    这回众人都沉默不语,镇长抿了抿嘴,继续道:

    “这些财物,算是镇里面借的,大家上交的时候,都会一一记录下来,等明年、后年,我们撑过来了,等价奉还给大家。”

    “大家也不用担心自己的财物会被侵占,我们的账目会全程公示,有任何问题大家随时来找我查证。”

    人群明显有些动摇了。

    “老朽我反正是没什么意见。”众人沉默了片刻,一位红脸老汉站了出来,表明了立场。

    这老汉是镇上的老铁匠,家里开着镇上唯一一家铁匠铺。

    各家各户家里要添铁器,都要去他家,因此说话很有几分分量。

    更何况,若论家底,谁家也没法和他家相提并论。

    此刻,他一发话,众人也都没有了推脱的理由,再加上之前镇长的保证,大家便顺水推舟地同意了镇长的安排。

    “最后,就由老张你拿着我的镇长印去庆阳城去请求援助吧。”镇长知道大家担心他中途会卷着财产跑路,绝不会同意他去求援。

    镇长又做了些详细安排后,就宣布散会,大家各回各家,去清点自家粮食财物,然后往广场这里搬。

    万里自然也回到家去,将家里剩下的唯一财产:耕牛一头,向广场牵去。

    走向广场的途中,万里经过崔雨晴家时,忍不住向崔家望了一眼,只见崔家门前张灯结彩,像是有什么喜事要办。

    万里自然心知肚明:应该是崔家答应将崔雨晴嫁给那个三十来岁的富户了,难怪连早上的会都没派人参加。

    万里眼眶又有点酸酸的,不敢再看下去,连忙逃也似的牵牛跑向广场。

    而万里不知道的是,他的行为都被屋里的小崔看了个一清二楚。

    经过这些年一起相处,小崔怎么可能不清楚万里的心思?!但是小崔又能有什么办法,赵老太说邻镇的赵岩不仅下了巨额聘礼,还同意将自己爹妈接过去一起赡养。

    呆在大谈镇,接下来的日子生死难料,而嫁到青鹿镇,则可以过上衣食无忧的生活。

    若是小崔孑然一身,她自然可以做出问心无愧的选择,但她还有自己的父母,还有她必须承担的家庭责任。

    这蝗潮席卷而去后,大谈镇家家自身难保,哪怕镇长再神通广大,也会有不少人撑不过这个冬天,而缺少劳动能力的崔家,大概率在撑不过去的行列中。

    所以,她选择了妥协,而她那个问心无愧的答案,也许只能永远埋在心里了。

    万里自不知道这些,把牛送到广场,签了字据就自顾回家了。

    忙活完这些事,太阳就已经到天空正中了。

    万里早上就没来得及吃饭,此时饿的已是头昏眼花了,刚想随便做点吃的,却想起家里好像一点粮食也没有了。

    万里知道摸了摸扁下去的肚皮,打算上床躺到晚上,等村里统一安排的晚饭。

    万里刚要上床,便听到一阵敲门声,开门一看,竟是雨晴的母亲。

    “小万,饿了吧,我们家没有交粮,要不,先来我们家吃午饭吧。”崔母说到。

    “不用了,李姨。”万里有点想要逃避,也许是怕尴尬,他现在有点不想与崔雨晴见面。

    咕噜噜~

    万里的肚子却在此时不合时宜地响了起来,万里尴尬地低下了头。

    崔母听到这声后微微笑了笑,说到:“来吧,雨晴……也想再见见你。”

    “嗯,嗯。”万里听到这话,也不再拒绝,就顺势答应了下来。

    万里走进崔家后,却没有在餐桌上看到崔雨晴,只有崔父和一桌热腾腾的饭菜。

    万里看着这一桌饭菜,有一碗刚出锅还冒着热气的蒸红薯,一盆香喷喷的杂面窝头,还有几碟清爽的农家小菜,觉得肚子更饿了。

    “来,别客气,吃吧。”崔父笑着说道。

    万里喉咙一紧,吞了口口水,再也按捺不住自己蠢蠢欲动的食欲,坐到桌上,大快朵颐了起来。

    没一会,万里风卷残云一般桌上饭菜吃了个精光。

    万里有点不好意思,尴尬地说:“叔,姨,你们也吃。”

    “不用不用,我们早就吃过了。”崔父崔母闻言连忙达到。“雨晴就在屋里呢,你俩……再见一面吧,毕竟以后想再见,就不太容易了。”

    “好的,好的。”万里用袖子擦了擦嘴,有点走神地达到。

    我该说些什么呢?祝福她吗?向她表白,求她别走吗?在这短短的几步路里,万里心中升起又否决了不知多少句想对小崔说的话,终于走到了雨晴的门口,万里抬起手来,打算敲敲门。

    “进来吧。”万里手还没有叩到门上,雨晴温软的声音就从屋里传来。

    万里愣了一下,然后像是下定了什么决心一般,打开门,走了进去。

    一进去,万里就被惊艳到了:崔雨晴此时已经穿好了嫁衣,画好了妆容。

    雨晴长得本就小家碧玉,温润可人,再配上淡淡的妆容,便真的人如其名,只是看着,就能让人感受到雨过天晴的清新舒畅。

    万里呆呆地站在原地,之前脑海里的种种话语全都消失不见,脑子里空荡荡的,嘴唇翕动几下,却一句话也没有说出来。

    “小万。”还是雨晴先开口打破了这有些沉闷的空气,只见她朱唇轻启,轻柔地说到:“小万,姐姐先成家了,希望你也能早点找到和你共度余生的人。”

    “我……尽量吧。”万里不知道该如何回答,就随口应付到。

    “万里,你有想过和谁共度余生吗?”雨晴突然一脸严肃地问到。

    “也许你勇敢一点,及时向她表达心意,你俩就能比翼双飞,又或者,浪迹天涯呢?”雨晴说这话的声音并不大,还有点没底气,说完后便轻咬嘴唇静静地看着万里,眼神里有一些慌乱,但还有一些激动与期待。

    万里猛然抬头,两人四目相对,雨晴的眼睛渐渐变得明亮,又仿佛浮现出了些许泪光。

    万里有些承受不住雨晴期盼的目光,将脑袋别了过去,咬着牙说出了违心的回答:“如果遇到了,我一定会的。”

    万里何尝不想现在大声告诉崔雨晴自己喜欢她、爱她,想和她共度余生,然后牵上她的手,直接逃离大谈镇远走高飞。

    但是远走高飞之后呢?雨晴的父母怎么办?就算赵岩家不追究悔婚的责任,他俩又怎样渡过这次的缺粮危机?而自己和崔雨晴呢?走了之后去哪里,怎么继续生存下去?

    万里有什么资格和理由去拿别人的生命去做赌注!

    崔雨晴听到了万里的回答,眼神也慢慢黯淡了下去,勉强挤出一个笑容:“那就祝你早点遇到她吧。”

    又是一阵短暂的沉默,崔雨晴才接着说道:“在我心中,你就像我的亲弟弟一样,今天下午我就要嫁走了,你来送送我吧。”

    “好的,雨晴姐。”万里低着头小声地回答。

    “谢谢。”崔雨晴勉强地笑着说出这两个字,就把红盖头盖到头上,不再言语。

    万里沉默了一阵,就走出了房间。

    下午三点多,迎亲的队伍就到了大谈镇,他们穿着红色的衣服,一路吹吹打打地走了过来。

    这迎亲队伍约有二三十人,最前头是几个妇女载歌载舞;中间是八人合抬的喜轿,那轿子十分高大气派,周围还缠满了喜庆的红绸;最后是十几个乐手,有打鼓的,有敲锣的,还有吹唢呐的,乐手们各显神通,吹打起劲,显得十分喜庆。

    万里茫然地看着接亲队伍,茫然地绑上一朵大红花,茫然地注视崔雨晴被母亲牵着,一步一步地走进轿子里。

    “起轿嘞~!”随着挑头轿夫一声吆喝,八个轿夫一齐用力,将轿子抬离地面,一点一点地向镇外挪去。

    万里也不知所措地跟在队伍最后面,直到镇口,他在崔父崔母的指示下摘下自己身上的大红花,绑到雨晴的大轿子上,这就算是雨晴已经嫁出大谈了。

    她的未来,便与大谈再没什么关系了。

    万里静静地站在镇口,看着接亲队伍越走越远,直到逐渐消失在了天边,再也看不见。

    此时天色已经有些晚了,红色的太阳几乎要落下地平线,万里的影子在地上拉出一条长长的线,形单影只,孤独寂寥。

    万里又在镇口站了一会,才转头向家里走去。

    终于结束了,万里回到了家里,无力地躺倒在床上。

    老爹去山里打猎,不知道要在山里待多久,而崔雨晴也已经嫁走他乡了。

    万里此刻很想与人聊聊天,可他的时间都用来做农活、干家务了,实在没有时间与别人深交,最多就是见面打个招呼的交情。

    万里在床上躺着躺着就睡着了,一觉醒来,便已经是第二天了,万里心想着反正也还没饭吃,没事做,不如就在床上躺着,等着镇上开大锅饭。

    “万里,出大事啦。”

    外面突然传来一声大喊,把万里吓了一跳,直接从床上跳了起来。

    他赶忙跑出屋子,看见老爹约着打猎的几个老弟兄抬着个人马不停蹄地往万里家跑,万里的心里‘咯噔’一声,一个不详的预感在脑海中浮现。

    父亲,你可千万不要出事啊!

    万里惊慌失措地向着他们跑去,然而没有任何奇迹发生,他看到了令他永生难忘的一幕:万虎面目狰狞地躺在一块木板上,两只手死死地抓住木板两边,他的脖子上有三个血洞,还在汩汩地往外冒血。

    万虎的脸上早已没什么血色,就连嘴唇也苍白惨淡,看上去已经时日无多了。

    万虎看到万里终于出现在了自己眼前,嘴角微微上扬,仿佛又有了几分往日的神采,张张嘴,好像要说些什么,但被洞穿了的喉咙终究没能发出任何声音。

    万虎只好缓缓地举起双手,颤颤巍巍地摆了起来,他拼了命地摆着,直到耗尽最后一点力气,双手渐渐地垂了下去,眼睛也褪了下去神采,脖子一歪,就这样咽气了。

    “不!”万里悲痛欲绝,嘶哑地怒吼。

    “孩子,节哀吧。”

    “是啊,人死不能复生。”

    几位猎人纷纷上来七嘴八舌地劝起万里来。

    “诸位叔叔,这到底……是怎么回事?”万里流着泪,带着隐隐约约的哭腔询问。

    “唉,这事儿说来也有点蹊跷。”几人七嘴八舌把事情的始末大致说了出来。

    原来今日凌晨,万虎一行人遇到了一头大黑熊,万虎一箭射中了它的心脏。但这畜生生命力颇为顽强,受了这一箭都没有直接倒下,还向西跑去。

    老宋头料它跑不远,不会跑出大谈镇的狩猎范围,于是便带着众人追了上去。

    那老宋头不愧是经验老到的猎户,那黑熊没跑多远都倒在地上一动不动了,此时万虎大喜,连忙上去拔出箭来,打算把这大家伙料理一番。

    就在这时,异变突生,几个山西面镇子的人跳了出来,说这黑熊是他们的猎物。更奇怪的是,他们领头的还是一个五六岁的孩子!