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第一百七十二回 匠心司合力功成 蒸汽工业初启蒙

    龙兴四年九月上旬

    随着重阳节后的一场秋雨,让西北大地的多了几分凉意,而在六盘山中的庆阳感觉更是如此,赶早出门的人都需多穿件衣服来抵御凉气,烦躁的暑气早已被秋雨浇灭,预示着西北正式进入秋天。

    原本郁郁葱葱的六盘山也渐渐变了颜色,从浓得化不开的绿色变为各种斑斓的色彩,一条条黄色或红色的丝带缓缓铺陈在崇山峻岭之上,给莽莽群山添加不一样的色彩。

    入秋后的六盘山,仿佛从活泼好动的少女变成了温文尔雅的妇人,淡淡的云雾在山涧徜徉徘徊,各样的颜色如妇人束发的彩带一般在群山间飘扬,安详又宁静,这种感觉顺着溪水流到看不见的远方。

    秋天是沉甸甸的丰收时节,无论是田间或是其他地方。

    在匠心司的齐心合力之下,修改后新的蒸汽炉终于被打造出来了,当听到匠心司呈报的消息,刘彻微微一笑,轻轻放下手头的公文,喊上门口矗立的铁牛一同前往。刘彻的步伐难得轻快几分,不知道是不是天生的直觉,他心中感觉这一次或许真的能够成功。

    这次用于蒸汽炉并没有被摆在演示场,而是在铸造工坊中的一间大工坊中,待刘彻进入工坊就看到了不少匠心司的老匠人们,从他们期待又沉着的神情中,刘彻能看出他们对自己齐心打造的新蒸汽炉信心满满。

    在何坊监的引领下,刘彻等人来到一处平台,这里既可以保证一定的安全距离,又能借助地势的高度方便观摩蒸汽炉的演示。

    不远处的何左依旧上下不停地在新蒸汽炉边忙碌着,这次蒸汽炉的外形有了极大的改变,显然何左充分听取了匠心司一众老师傅们的建议,做出了巨大的改进。

    新的蒸汽炉是一个外表看上去,通体黝黑的桶状铁罐,此时被半埋在土坑中,在底部是一个燃烧室,一名汉子正在不停地往里面添加石炭(煤球),其左右各设有一个人力鼓风机,不停在往燃烧室吹气,好让里面的石炭充分燃烧。

    在铁罐的上部依然是连接着几根铁管子,不同的是这几根管子要比上次演示的细了许多,而且刘彻也敏锐的发现,有两根铁管呈现一种奇怪的角度弯曲着。

    是的,一根弯曲多次的铁管,这种情况几乎颠覆了刘彻的认识瞒,不过他没有提出心中的疑问,毕竟这些只是细枝末节,更重要的是这新蒸汽炉是否试制成功了。

    有了上次观看的经验,刘彻大致了解蒸汽炉上面的管子中,有往铁罐中注水的管子,还有一个用于泄力的管子,不过看起来,主要用于引出蒸汽力量的应该就是那根奇特的弯曲管子,因为刘彻看到那根管子另一头连接着另一个奇怪的装置,一个看起来像风箱般大小的大铁盒,铁盒的右侧有两个并列的口子,里面伸出两根一粗一细的铁棒,通过连杆及曲柄连接着一个大滚轮中轴的两侧。

    那个大滚轮上有精铁打造的链条,用于连接着另一个稍小的大转轮,再后面就是通过一组类似记里车的变速齿轮的一个装置,后面似乎还连着什么,但因为太远,刘彻看的并不清楚。

    很快刘彻便将注意力重新集中到何左身上,发现这次演示,何左这小伙子与蒸汽炉贴的很近,几次都是亲自加水,并仔细观察蒸汽炉的状态,不多时整个蒸汽炉周围已经是热气腾腾。

    就在这时,刘彻就见听见何左大喊道:“打开蒸汽引口。”

    就见蒸汽炉另一侧的一名穿着连袖短褂的大汉,立即按照何左的指令,推动了一个连接在弯曲管道上的卡扣快关,随后刘彻就看到风箱连接的粗连杆开始缓缓运动,向外使力通过连杆曲柄传送到大转轮上,随即那大转轮便开始旋转,大转轮的旋转又带动稍细的连杆曲柄在铁盒中来回运动。

    慢慢的大转轮在连杆曲柄的带动下越转越快,通过链条也带动另个转轮飞快地动了起来,很快刘彻看到蒸汽炉另一侧,有一整排约二十多个百斤重的锻造铁锥,都陆续开始升起落下,发出一阵哐当、哐当的撞击声。

    如果刘彻眼力好的话,沿着那组齿轮看下去,就会发现蒸汽炉中的蒸汽,被变速齿传导到另一侧带动了一台巨大的铁柱状转子,转子上有数十个凸起,正是这些凸起不停通过压放锻造铁锥的末端,运用杠杆原理,使铁锥按照既定的规律不断升起、下落。

    一刻钟、三刻钟、半个时辰。

    这次新的蒸汽炉没有发生任何异常情况,极为稳定的运行着,除了定期的加水添火外,就是顶部的泄力管偶尔发出巨大的呼哧声,用以泄掉大铁罐中多余的蒸汽。

    等蒸汽炉稳定运行了近一个时辰后,何左有绕着新蒸汽炉仔细查看了一番,然后他转身憨憨一笑,对着周围的匠人师傅们大喊道:“管了!管了!这蒸汽炉成了!”

    闻言,刘彻长身而起望向何左及众人,微笑着点头赞许道:

    “匠心司试制蒸汽炉成功,实乃大功一件啊!当赏!”

    听到主公的话,顿时整个工坊的匠人们都沸腾了,所有匠人都振臂高呼,开心地大笑着,拥抱在一起,何老头更是喜极而泣,这是匠心司所有匠人的荣耀,心道:这次真是实实在给祖师爷涨脸了。

    锻造工坊里,二十个锻造铁锥的有节奏的哐当声与众匠人的欢呼声混杂在一起,经过所有人的共同努力,何左设想的蒸汽炉终于被试制出来了,虽然这个蒸汽炉整体还是很粗糙,依然有许多细节需要改进,但现在他们现在已经迈出了最坚实的第一步,也是最重要的一步。

    看着不断运行的二十个大铁锥,刘彻微微一笑,心中也是欢喜,现在看来铸币厂可以提前开工了。

    随后刘彻招来匠心司的代理主官老何,询问一番才知道,何坊监按照主公刘彻的意思,召集了整个匠心司的老师傅们,一起来查找之前蒸汽炉失败的原因,并合众人之力最终找到了解决的办法。

    关于铸件的强度,何坊监通过加高冶炼炉的高度,以增加炉内压力进而增加冶炼时的温度,终于炼制出一批符合蒸汽炉打造要求的精铁胚。

    墨家人则利用冶炼风箱单向气流阀的鼓风原理,进行反向推算,设计出了通过蒸汽反向推动活塞运行的机关结构,并通过大转轮另一侧稍细的连杆来控制蒸汽的左右进气口,来达到让连杆与活塞配合运行的目的,解决了蒸汽力高效稳定输出的问题。

    后来众人又被引导蒸汽的管路难住,开始使用竹子但根本承受不了蒸汽巨大压力,拼接的铁管又到处漏气,最后大家一起想到一个办法,利用铜铁熔点的不同,先用一根铜棒来做管芯,然后一层一层浇筑铁水,最后等外层铁管成形后,在放入高炉煅烧,因为铜的熔点低于铁的,所以可以加热到铜的熔点后,铜芯就变成铜水流出,铁管通过萃水打磨后就能使用了,而且因为铜的可塑性强,可以打造需要的弯曲度,最终解决了引导蒸汽力的管路问题。

    当所有的问题都得到了合理的解决后,才有了今日蒸汽炉的试制成功。

    随后当刘彻决定重赏何左时,却被何坊监婉拒了,老何头言明此次蒸汽炉能够成功都是匠心司所有匠人们的共同功劳,最终刘彻决定将给准备给何左的赏赐,均分给这次有功的匠人,同时提高所有匠人的月钱,匠人司里顿时又是一阵欢呼雀跃。

    刘彻看着欢呼的匠心司众人,内心也是无比感叹,这些匠人们的智慧着实令人敬佩,他们不但敢想更敢于去尝试,即便其间有许多磨难与失败,但他们从没有想过放弃,最终通过一次次的尝试,找到了解决方案,刘彻相信有这样一个同心协力、百折不挠的匠心司,今后将会为百姓创造出更多更好的物件,而蒸汽炉只是一个开始。

    这次蒸汽炉的成功,不但让匠心司明白这种解决重大问题时,群策群力的好处,后续便形成了匠心司合议制度,极大的推进了一些军械的设计及制造工程。

    另外随着蒸汽炉的成功,更是直接促进了各类军械锻造工艺水平的提升,再配合流水线的广泛推广,相信不久之后,不但铜城军备司的工坊,打造的军械品质会得到极大的提升,而且军械的产量也将达到了一个惊人的水平,更为重要的是随着蒸汽炉工艺的更新换代,一个充满蒸汽力量的时代,将会逐渐在九州大地这块古老的大地上缓缓展现。

    这是一个最坏的时代,也将是一个最好的时代!!