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第四十七章 磨盘镇

    第二天一大早,渭阳往西而去的官道上,五匹骏马正在飞驰,身后留下一路烟尘。

    这五人五骑,正是方天耀,王秀,魏通,还有两个伍长。方天耀向石崇贵告了假,说要去同化府买铁,石黑子也很爽快的同意了。营中的事务暂时由杨新杰看管。

    “驾!驾!”

    方天耀骑着骏马遥遥领先,用脚跟磕了两下马腹,马儿吃痛,跑的更快了。这可不是家用的驽马,是花了二十多两银子买回来的烈马。虽然不是上等马,但跑的也很快。

    年轻英俊的脸庞,被寒风吹的呼呼作响的衣袍,再加上马鞍上的长刀。远远看去,就是一个风尘少侠。

    同化府在渭阳城西边四百多里外,这一路上多半都是官道,很平坦。

    …………

    时至中午,五人路过磨盘镇。

    “吁……”

    方天耀一勒缰绳,马儿缓缓停了下来,“呼哧呼哧”的喘着粗气,显然累的不轻。就算人可以不歇,马也要歇。

    “哒…哒…哒…”伴随着马蹄声,五人进了小镇。

    方天耀边走边看,可能是天冷的缘故,磨盘镇的街道上几乎没人,街面两侧的商铺大多也都关着门。

    “嗯?”方天耀忽然嗅了嗅鼻子,闻到一阵淡淡的肉香味。

    顺着香味,很快几人来到了一家客栈门口。

    “几位客官,打尖还是住店?”客栈里一个二十来岁的伙计抱着胳膊,缩着脖子跑了出来。

    “打尖。”方天耀把马缰绳交给伙计,迈步进了这家叫福祥的客栈。

    “打尖的五位嘞!”伙计长长的吆喝声从后来传了过来。

    “几位客官吃点什么?”

    一个四十来岁的胖子堆着笑脸从柜后走了出来,看着应该是掌柜的。

    “先用好料把马喂上。”方天耀拉开凳子大咧咧的坐了下来,再次嗅了嗅鼻子,向掌柜的问道:“这什么肉啊,这么香。”

    “是羊肉。”掌柜的很热情的招呼着:“几位客官快坐。”

    “那就先给我们来五斤羊肉,五碗羊汤,二十张饼。”方天耀一听羊肉有些犯馋。

    掌柜油乎乎的脸上闪过一丝尴尬,有些不好意思的说道:“对不住了客官,小店的羊肉不买。”

    “啊?为啥呀?”方天耀眨着眼睛,不解的问道。这世道是怎么了,铁匠铺的不买铁,开饭店的不买肉。

    “眼下都吃不上饭了,那里还有肉吃。不瞒您说,这羊是别人的,我只是替人做一下,所以没法卖您,您见谅。”掌柜的解释道。

    “掌柜的你就匀给我们一些,付你钱就是了。”魏通知道三少爷是闻着味才来的,就想商量商量,看能不能买一点。

    “真对不住,我做不了这个主。”掌柜看这几位也不是好惹的,小心陪着不是。

    王秀看了方天耀一眼,正要开口说话,方天耀摆摆手,开口说道:“算了,别难为他了。给我们上些熟食就行,快一些,我们赶时间。”

    今天一早天还没亮他们就出发了,渭阳距离同化府有四百多里,方天耀打算一天之内赶到。到现在已经过了半天时间,加上天又黑的早,再耽搁只怕今晚就到不了同化了。所以方天耀才阻止了王秀,不想浪费时间。

    “好好,您稍等,马上就来!”

    掌柜的快步进了后堂,方天耀左右看了看。客栈很小,只有一层,大堂就四张桌子,一个客人都没有。

    “这都什么人啊,咱来吃饭,他倒是不买。”魏通发了句牢骚,坐了下来。

    “大人,刚才进来的时候,您看了没有,这镇上十家有九家都是关着门的。”王秀小声说道。

    “嗯,是有点奇怪。”方天耀点点头,他刚才也看见了。

    “可能是天冷没人出门,也可能是逃难去了吧。”魏通往冻硬的手上哈着热气,两只手不停的搓着。

    王秀摸了一下桌上的茶壶是冰的,冲门外栓马的伙计喊道:“小二,来壶热茶。”

    “来了。”伙计应了一声,栓好马后,去后堂打了一壶热水给几人沏茶。

    王秀先看了方天耀一眼,然后才冲伙计问道:“这镇上怎么没人啊?人都去哪了?”

    “唉,最近闹土匪,镇上的人都跑完了。”伙计一边倒茶,一边回道。

    “那你们怎么没跑?”魏通一脸好奇。

    “我们店交保护钱了啊,交了钱土匪就不抢了。我给你们说,路过……”

    “咳!”掌柜的一声咳嗽打断了伙计的话,然后瞪了他一眼:“喂马去。”

    接着又换成笑脸,向方天耀几人说道:“饼凉了,给几位热热,马上就好。”

    魏通还想再问,被方天耀用眼神制止了。掌柜的再次回了后堂,王秀看了一眼在门口喂马的伙计,然后跟方天耀交换了一下眼神,走了出去。

    方天耀喝了口热茶,一想刚才伙计说的话,这里离渭阳城不过两百里,都开始闹土匪了,再往远处去,还指不定成什么样呢。眼下才十一月初,离过年还有两个月,到时候不知道要饿死冻死多少人。

    很快,王秀走了进来,趴在方天耀耳边小声嘀咕了几句,方天耀的眼神从平静变得有些古怪。魏通看的抓耳挠腮,很想知道他们说的什么,但又不敢多问。

    “饭来喽,青丝白玉汤,三娘烧饼,炒鸡蛋,过油豆腐,几位慢用。”掌柜的将菜端了上来。

    山野之地,没什么可挑的,能有口热乎饭吃就不错了。至于这羊肉嘛,只能说他们没口福了。

    就在方天耀他们吃饭的时候,镇上有人悄悄离开了。

    ……

    饭后,五人离开客栈。出了磨盘镇后,前面是一条岔路口,正前方大约两里处有座山挡住了去路。

    “这怎么走?”方天耀冲身边一位伍长问道。

    “走官道的话就往北,走小路就往西,从山上翻过去。”伍长回道。

    此人叫杜狗儿,二十七八岁的样子,以前去过同化认识路,所以方天耀才带的他。

    “那条路近?”

    “小路近,走官道的话要绕过前面的山,得多走十几里路。”杜狗儿指了一下前面的大山说道。

    方天耀犹豫了一下,想到王秀跟他说的话,最后还是决定绕路。

    “驾!”

    五人再次上路。

    …………

    磨盘镇后面的大山就叫磨盘山,山上最近冒出了一伙土匪。大概有一百来号人,领头的叫武奎,原本是磨盘镇上的一个地痞。

    因为这山离磨盘镇很近,一下山就到了,所以武奎是天天下山。只要一进镇,那就要收钱,镇上的百姓没办法只能跑了。而福祥客栈算是武奎的小灶,所以才没有遭殃。

    此刻,磨盘山的土匪寨里,一个尖嘴猴腮的男子正在给武奎汇报。

    “大哥,我看见那五人进了福祥客栈。都骑着马,只有一人带着家伙,其中一人背着包袱,我看他从马上拿的时候好像很沉,应该是银子。”

    大厅靠墙的椅子上,坐着一个三十来岁的中年男子,三角眼,左脸上有块痦子。穿着一身红底的绸缎棉袍,不知道是从那抢来的,衣服有些小了,手腕都亮在外面,显得不伦不类。

    此人正是磨盘山的土匪头子武奎。