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第十四章 进城

    于晓卿双掌压低,缓缓吐出一口浊气,收了玄元决的功法。经过这几日的修习加上昨晚的实战打斗,他的内气已经过了尾闾,可以尝试上通夹脊了。

    他起身走出茶棚看了看周围,正是春寒料峭,白日依山,唯一不美的当属这地上还留有昨夜的凶险痕迹——正是这一地尸体。

    此处毕竟在官道边上,昨晚半夜三更无人经过,但此时光天化日,留着必定生出许多麻烦。于晓卿将这些堆在一处,又拿了些木柴枯枝过来,一把火烧了。

    做完这些,他正欲静下心来思量一番,看还有没有什么遗漏之处,却忽然感到腹中一阵饥饿,这才想起来自己昨天居然颗粒未进。他进到茶棚之中看了看,发现地上灶上都还有不少食材。不过此时他也无心讲究那么多,只想赶紧吃上些东西,便拣了一些面和鸡蛋还有青菜,准备弄一碗垂涎已久的鸡蛋面。

    想到此处,他忽然警觉一事,立刻查看了一下拿来的这些食材,确定了无毒之后,他才放心一笑,开始烧水切菜,打蛋下面。

    过了将近一盏茶的工夫,于晓卿拿过碗来,盛了热气腾腾的汤面端到一边桌上。他“呼噜呼噜”地扒拉了两口,想起来忘记放辣了,便又去灶边四下翻找,结果一棵辣椒也没看着。

    “可惜可惜!”他看着被自己翻成的一片狼藉,自言自语咕哝了一句,去到桌上继续吃他的面去了。

    碗中面吃过了七八分,于晓卿隐约听到一点儿噼里啪啦的声音,他屏气细听了一会儿,那声音越来越大。他忽然想到了什么,手上筷子一放,整个人靠在了座上,浑身由表及里由身到心地感觉到一阵虚脱无力,以至于口中的一口面也忘记咀嚼了。

    他看向不远处还在熊熊燃烧的一团火,呆呆坐着,只有几个手指在下意识地次第叩着桌面,好似拨弄琴弦一般。

    那骨骼燃烧断裂的声音不算很大,尤其在这空阔的山林之中。但是于晓卿觉得这声音分外刺耳,甚至让他有些恶心欲吐。他想起昨晚凶险之时,自己还想到过易抱琴,却又不敢想得太多,想得太远。自己此刻要是在那烈火之中,不知道易抱琴得知后会作何感想。

    他又想到如果争夺浮云令的最后期限并非是巧合的昨日,或者苏琰并未出现的话,自己是不是还有活着的可能。还有昨夜苏琰给他的那些消息,到底能推断出一个怎样的来龙去脉......

    他晃了晃头,把这些莫名其妙的古怪想法都抛开了去,认认真真地换了个思路想:“活着的人才有能力评说是非。既然踏上了这江湖路,我就必须在他人面前收起那可笑的书生气,有时候甚至还要变成一个冷漠无情,见死不救的人。何况这些人,也不是我杀的,难道还要去想想什么“伯仁因我而死”的名堂么?”他心思太过根深蒂固,竟连这时也情不自禁地说了个典故。

    他忽地想起坐骑也饿了一天了,赶紧从茶棚里拿过一些干草麦麸,又加了点菜油在其中,放到自己那匹乌夜蹄的面前。走过来一看,果然是精神萎靡的样子。于晓卿知道它是饿坏了,心下甚为歉疚,赶紧理着马背上的毛轻轻拍了拍它。马儿动了动脑袋蹭蹭他,自顾吃喝起来。

    于晓卿看它吃起草来,也就放心了。他坐回座位上,闭目养神,平息了一下适才这些纷乱无绪的心思。

    半个时辰后,人马都休息的差不多了,于晓卿才骑着马慢慢悠悠地向沉阳府晃去。

    沉阳府在沿海一带,除了汤州本就发达的船业之外,渔业盐业亦是繁荣,朝廷的海鲜盐货之类,有三分之一是从此处进的。因此至少在明面儿上,沉阳府这片地方是极为富庶的,只不过到底是藏富于民还是藏富于官,一般人就不得而知了。

    于晓卿一程策马一程行,到了下午未牌时分才望见了沉阳府的城楼。这城楼虽然气派,倒也中规中矩,并不显得如何高广奢华,但于晓卿孤离小岛多年,已是许久未曾见过这番人间气象,是以心下啧然喟叹了许久。

    近得城下,他才看清有许多衣衫褴褛之人倚靠在城墙角落处,哀号呻吟声在这空旷之处虽然听来不大,却是如蝇蚊细嗡一般,充耳难绝。

    他走到一处果摊前面,想打听打听墙根儿下这些人是什么情况。那水果贩子见到有客人来,立时招呼道:“新鲜好吃的水果!应有尽有!包您满意!客官,您看看要点儿什么?不新鲜不要钱!不好吃不要钱!不满意不要钱!”

    于晓卿看了看,他这摊子上樱桃枇杷,甘蔗春桃,草莓桑葚等等东西,确实算是种类繁多,应有尽有。他稍微挑了一下,剥了个枇杷试了试味道,果然柔软香甜。那贩子夸赞道:“这位爷真是好眼光!这枇杷可是润肺消食的好东西!您挑的这一筐里的,可还是头花儿结出来的,个大肉多,最是划算!”

    于晓卿笑了笑,又挑了一些递给贩子过秤,贩子才接过去,他又从筐里拿了个枇杷剥了吃,一边咀嚼一边问道:“兄弟,这城墙根儿下怎么这么多叫花子?”

    那贩子看他刚刚买了些东西,也不太好说他,只道:“这些人也不算是叫花子,都是崇文府方向过来的难民。”

    “就是瘟疫那边儿过来的?”

    “是啊!挺可怜的都。”

    “是这样啊,那沉阳府的官府不管的吗?”

    “管啊!怎么会不管呐!官府说了,那边儿过来的难民,但凡想进城的,须在这城门口领个字条儿,然后每天来这儿找当值的医官点个卯,过上个十天半月的,要是还没死,那就是没染上瘟疫,便可以放进城了。”

    “难道没个例外吗?比方说这儿若是有了将死之人,也不放进去救治?”

    “例外也有,不过不是您说的这样儿。这些人要是在这城中有个可以自己落脚的住处的,交些银子倒也可以放进去。不过放进去之后还需在他那住处独自待上十天半个月,吃喝的东西在进城之时便与人一起送到住处。时间到后若是无恙,便算是过了禁闭期,与我们这的本地府民一般了。不过这种人有哪个不是有钱有势的主儿。唉,这说起来是个例外,其实也没什么大用处。”

    于晓卿听了这些话,扫了一圈这些难民,又仰头看了看这城门上的“沉阳”两个字,付了钱接过枇杷,一言不发地进城了。